Приоритеты

Машина Эндрю остановилась у здания центра в семь вечера следующего дня. Дэвид сам вышел их встречать, вместе с Эбби. Кевин даже сейчас оставался внутри, для его же безопасности. Видеть Нила было непривычно, не говоря уже о ребенке, который спал у него на груди в слинге. Эндрю был, как и всегда, хмурым, но на этот раз без щетины. Он первым вышел из машины и помог выбраться Нилу. Эбби, стоящая рядом, поспешила к ним, перехватывая сумку, которую хотел взять Нил. Она помнила его еще с суда, но тогда они с Дэвидом еще не решили перевести свои отношения в горизонтальную плоскость, оставаясь только коллегами. Тем не менее, Нил, видимо, ее не помнил. И не удивительно, он тогда был в довольно плохом состоянии. Когда она забрала у него сумку, то он нахмурился, но промолчал. - Спасибо, что приехали, – сказал Дэвид им обоим. - Скажи спасибо Нилу, – бросил в ответ Эндрю, вытаскивая еще три сумки. - Нельзя упускать шанс сделать жизнь Морияма еще хуже, – сказал Нил и оскалился в улыбке. Дэвид мог его понять. Нил чудом остался жив и записи того, что он пережил, пока его держали, как товар, вызвали во время суда слезы и обмороки у нескольких присяжных. Дэвид, честно сказать, был рад видеть его сейчас таким – здоровым, улыбающимся и, возможно, даже счастливым. - Как зовут ребенка? – спросил Дэвид, когда они поднимались по лестнице. - Джозеф, – ответил Эндрю. - И сколько ему? - Четыре месяца. Совсем еще малыш, подумал Дэвид. Он выделил им большую комнату с отдельной ванной, в которой раньше жил он сам, пока не купил квартиру в соседнем здании от Центра. Здесь было хорошо и безопасно, несмотря на общую кухню. Центр работал круглосуточно, и здесь все время жили люди, поэтому Дэвид должен был быть всегда как можно ближе, но иметь отдельное пространство тоже было необходимо, иначе можно было сойти с ума. Профессиональная деформация в их сфере частое явление. Невозможно резко перестать помогать, если занимаешься этим много лет. Но это грозило тем, что никакой собственной жизни у тебя больше не будет, ею станет работа. Дэвид старался держать эту грань как мог. Не всегда это получалось, Кевин тому подтверждение. Он не знал, насколько затянется дело. Конечно, в идеальной системе правосудия все должно быть быстро и четко – их слушанье назначено через две недели, и это не так уж и долго, если верить в то, что оно будет единственным. А такого в его практике еще никогда не было. Всегда есть переносы дат, дополнительные слушанья, внезапные рассмотрения новых улик, и так далее. И все это время Кевину необходимо было оставаться живым. Морияма никогда бы не забыли Эндрю. Как и журналисты. И как только они узнают, что Эндрю принимает участие в этом судебном процессе, то все внимание будет приковано к ним. Следовательно, незаметно нанести вред Кевину будет гораздо сложнее. У Дэвида были хорошие карты на руках, но одна была неожиданной – Нил и ребенок, которого Дэвид точно не хотел в это втягивать. Внимание будет приковано и к ним тоже, и, с большой вероятностью, начнется выкапывание грязных подробностей и о прошлом деле, и о жизни Нила в целом. С другой стороны, Эндрю сказал, что их приезд был инициативой именно Нила. Дэвид просто надеялся, что он понимает риски. Хотя нет, надежда это не то, с чем он должен работать. В ближайшее время ему нужно обсудить с Нилом, действительно ли он понимает ситуацию. - Дэвид, я не вовремя? – раздался голос Дэн с конца коридора. Уже год она работала управляющим, замещая его в моменты, когда он был дома, а она жила здесь на постоянной основе. Даниэль была отличным работником и отдавалась их сложному делу всеми силами. - Нет, все в порядке. Завтра утром познакомлю тебя с новыми жильцами. Она кивнула. Он предупредил всех сотрудников в связи с нынешней ситуацией. Не то, чтобы судебные процессы были им в новинку – к ним часто обращались за помощью те, у кого не было сил или денег заступиться за себя перед кем-то гораздо более обеспеченным и властным. Дэвид гордился их командой, потому что они никогда не отказывали в помощи. Но никто из них не знал Эндрю. История с прошлым делом была несколько лет назад, и почти все сотрудники сменились, а сам Центр разросся. А характер Эндрю был не радужным. Но выбора у них все равно не было. Когда Эбби предложила им остаться на ночь в Центре, он не возражал. У них была большая кухня, общая для всех, в том числе и для сотрудников. Они не могли кормить бездомных, это была не совсем их сфера деятельности, но они обеспечивали едой всех, кто обращался к ним за помощью. Когда этим утром Дэвид зашел на кухню, то первым, кто его встретил, был Мэтт, улюлюкающий над ребенком, которого Нил держал на руках. Мэтт работал у них чуть меньше Дэн, хотя изначально попал сюда после реабилитационного центра, и они почти сразу же перевели свои отношения в разряд романтических, но это никак не мешало работе. Он был добрым, как золотистый ретривер, но мог быть пугающим, что иногда было им на руку. Нил был растрепанным, в большой оранжевой толстовке и шортах, он зевал, но был не против того, что его ребенку оказывают внимание. Воздух не пах раздражением или агрессией. Он первым заметил Дэвида и кивнул. - Бойд, чем ты тут занимаешься? – спросил Дэвид, подходя к ним ближе. - На самом деле я шел готовить общий завтрак, – ответил Мэтт широко улыбаясь. Нил зевнул. Ребенок на его руках чувствовал себя явно в безопасности, он издал сразу несколько забавных звуков и замахал маленькими ручками. - Ну так сосредоточься тогда на цели, Бойд, раз уж ты за этим и шел. Нил никуда не денется в ближайшее время, – сказал Дэвид, садясь на одни из стульев за большим столом. - Правда, вы здесь надолго? – спросил Бойд у Нила. Тот просто пожал плечами, но затем кивнул. Пока Бойд жарил тосты, и к ним больше никто не присоединился, Дэвид спросил: - Вы нормально устроились? Нил, до этого смотрящий в никуда, снова зевнул и кивнул. Видимо, с утра он был не особо разговорчивым. А может, и не только с утра. Ребенок, неожиданно, издал громкий звук, чем привлек внимание Нила. Его рот растянулся в улыбке и он изменил положение, чтобы дать ребенку свою ладонь, которая тут же была схвачена и обслюнявлена. Ребенок еще был слишком мал, чтобы быть похожим на кого-то из родителей, но Дэвид, почему-то, видел в нем Эндрю. Стоило только подумать, как Эндрю зашел на кухню, гораздо более бодрый, чем Нил. - Я же сказал тебе продолжать спать, – сказал он и поцеловал Нила в макушку, а затем забрал у него ребенка. Нил тут же практически расползся по стулу, на котором сидел, укутываясь в толстовку. - Он хотел есть, – пробормотал Нил уже с закрытыми глазами. - Ну, теперь он не хочет, а ты будешь ныть весь день. Иди спать, – продолжал Эндрю, одной рукой удерживая ребенка, второй доставая из холодильника молоко. Дэвид наблюдал за всем этим с нескрываемым интересом. Он давно знал Эндрю, плотно работал с ним несколько лет. Он никогда не видел его таким. Альфы избегали любой конфронтации с ним, всегда предпочитая нейтралитет, даже самые агрессивные, а омеги быстро теряли интерес, потому что никогда ничего не получали в ответ. Ни запаха, ни взгляда. А сейчас Эндрю держал на руках своего ребенка, и отправлял спать наверх своего омегу. Какие чудеса творились в мире, конечно. Нил медленно выплыл из кухни, а Дэвид наблюдал, как Эндрю варит себе кофе, удобно удерживая ребенка на одной руке. Он видел, как Мэтт, который, наконец-то, приступил к тостам, был слегка насторожен, вероятнее всего из-за тяжелого запаха альфы, который исходил от Эндрю. К нему нужно было привыкнуть. - Как прошла ночь? – спросил он. - Сносно. Здесь стало лучше в сравнении с тем, когда я был здесь в прошлый раз. - Это было несколько лет назад. Эндрю просто пожал плечами. Дэвид ожидал больше шума от младенца, если честно, но Джозеф был совершенно спокойным малышом. Его никак не волновало количество людей, которое увеличилось в несколько раз за время завтрака. Он что-то ворковал себе под нос, периодически слюнявил Эндрю руку, и разглядывал окружающих. Дэвид, на самом деле, почти ничего не знал о таких маленьких детях, поэтому у него не было никаких ожиданий. Все, кто приходил на кухню, смотрели на Эндрю с осторожностью, пока не замечали ребенка. Осторожность сменялась удивлением, но никто так и не решился с ним заговорить. В целом, завтрак прошел сносно. - Я буду ждать тебя у себя в кабинете через полчаса? Если Нил проснулся, то приведи его с собой, есть разговор, – сказал Дэвид, поднимаясь из-за стола. Эндрю только кивнул. Они пришли к нему вдвоем, через час. Нил выглядел уже чуть менее помятым, а без ребенка на руках казалось, что он гораздо младше своего возраста. Дэвида радовало то, что он пах комфортом и спокойствием, помимо обычного запаха омеги, у которого есть младенец. Эндрю сел в большое кресло напротив Дэвида, и Нил устроился у него на коленях. Выражение лица Эндрю ничуть не изменилось, и Дэвид решил просто игнорировать ситуацию. Он бы в любом случае не встал между альфой и омегой в период, когда у них недавно родился ребенок. Это было самоубийством. - Зачем здесь я? – спросил Нил сходу. - Я хочу убедиться, что ты понимаешь, во что ввязываешься. Как только мы официально заявим об участии Эндрю в деле, все внимание будет приковано к нему. А значит, и к вам с ребенком. - Я знаю, – ответил Нил. - Скорее всего, будут подниматься подробности прошлого дела, его участники и все это может быть весьма травмирующим, – честно сказал Дэвид, внимательно наблюдая за омегой. В прошлый раз, даже не смотря на свое плачевное состояние, Нил держался очень хорошо. Но тогда была другая ситуация. - Нет ничего нового, что они могли бы откопать, – сказал Нил. Эндрю держал его ладонь и поглаживал его пальцы, отвлекая либо себя, либо Нила. - Сейчас у вас есть ребенок. И если вы не женаты, то_ - Мы женаты, – прервал его Эндрю. Дэвид кивнул. Одним поводом меньше. - Вполне возможно, что адвокаты Морияма будут пытаться играть на не этичности ситуации, пытаться показать Эндрю некомпетентным из-за того, что вы вместе. Будут давить на то, что он мог воспользоваться ситуацией. Это может быть тяжело, – добавил Дэвид. Эндрю, наконец-то, отвлекся от руки Нила. - Я не боюсь адвокатов Морияма, вопросы касательно этики всегда второстепенны в таких процессах. К тому же, ты можешь заявить меня в роли консультанта, а не адвоката. Таким образом я буду принимать участие в деле только косвенно. И вопросы этики не будут иметь юридической силы, – сказал Эндрю и он был прав. - Я просто хотел убедиться, что вы оба готовы к тому, что может случиться. Морияма будут осторожны в своих показаниях. Прошлое дело с моим участием хорошо запятнало их репутацию. И если будет нужно, я готов выступить в суде еще раз, если будут какие-то этические вопросы. Я утоплю их, – сказал Нил и легкая волна ярости в его запахе затопила комнату на мгновение. Выражение лица Эндрю никак не изменилось, но рука, обхватившая Нила за поясницу, говорила сама за себя. - Будем надеяться, что до этого не дойдет, – сказал Дэвид, сам в это не веря. - Как Кевин? – неожиданно спросил Нил. - Адаптируется. Он вспомнил тебя после нашей первой встречи. Но, насколько я понял, он не присутствовал ни при каких тяжелых событиях, которые рассматривались во время суда. Нил кивнул на это, чуть расслабляясь и прикрывая глаза. Он явно чувствовал себя комфортно. Ладонь Эндрю поглаживала его бок. - Это правда, я редко видел его, но он никогда не участвовал в торгах или продаже. Жан...общался с ним ближе. Если это можно так назвать, – сказал Нил. Дэвид кивнул. История Жана Моро была одной из самых жутких в том деле. В отличие от Нила, он лежал в больнице несколько месяцев, а затем находился в Центре реабилитации омег в соседнем штате. Сейчас, насколько Дэвид знает, он в порядке. - Не уверен, что хочу с ним разговаривать, – добавил Нил. - Ты не обязан. Для этого нет никакой необходимости, но он иногда слишком настойчив и может сам инициировать разговор. Эндрю тихо зарычал и Нил погладил его по бедру. - С этим я справлюсь, – сказал он. Они сидели в кабинете еще некоторое время, обсуждая другие предстоящие вопросы, когда Нил поднялся с чужих коленей. - Джозеф проснулся, мне нужно идти, – сказал он. Эндрю кивнул. Дэвид не слышал детского плача или любого другого звука, и, видимо, его лицо не скрывало удивления, потому что Эндрю сказал: - Запах. Он чувствует это по запаху. - Впервые слышу о таком, – честно сказал Дэвид. Эндрю только пожал плечами. Они действительно решили заявить его как консультанта, а не как адвоката, таким образом избежав проблем с этикой, но привлекая внимание к участию Эндрю в деле. Буквально через два часа Дэвид уже был готов дать официальное заявление. Теперь он больше верил в то, что у них получится и Кевин сможет начать новую, нормальную жизнь.