Prince of Flour

      Их путешествие проходило слишком гладко. Клоны не мучили Сонхва, даже его собственный позволял себе лишь целомудренные поцелуи и шептал обещания, которые заставляли его дрожать всем телом. Хотя оно и не ощущалось спокойным. Наоборот, Сонхва постоянно ожидал нападения и, когда ничего так и не случалось, оставался наедине с растерянностью и паранойей, начиная взращивать мысль, что у двойников есть какой-то план.       Всего через пару месяцев они уже не будут такими дружелюбными и непринуждёнными с командой. Скорее всего, в глубине мрака их разумов скрывались дурные мысли, с которыми Сонхва не был готов знакомиться.       Вечером, перед тем как они прибыли на остров, обозначенный их местом встречи, Сонхва посетил его клон, пробравшийся в каюту капитана, где тот находился всё это время. Он не был одет в свою обычную форму, а вместо неё облачился в другую чёрную одежду. Перекинув через руку, он нёс тёмную ткань со множеством цепей, шляпу и маску. Сонхва недоверчиво оглядел его, когда он вошёл внутрь, развязно ухмыляясь.       — Как чувствуешь себя? Готов встретиться со своим маленьким любовником?       Сонхва слегка подвинулся, чтобы освободить место на кровати, наблюдая, как второй аккуратно раскладывает одежду.       — Смело предполагать, что я пройду через это. Я не предам Хонджуна вот так.       Его идеальная копия посмотрела на него с чем-то вроде жалости в глазах, нежно подхватывая подбородок Сонхва пальцами, чтобы заставить его взглянуть на себя. Тяжело выдохнув, он кротко прижался губами к его; этот поцелуй оказался подозрительно ласковым.       — Это не ты предаёшь его. Он предаст тебя. Мы говорим о пирате, и я знаю его вторую половину. Хонджун без колебаний убьёт тебя, если ты встанешь на его пути.       Он снова делал это. Сеял сомнения, с победоносной улыбкой наблюдая, как они вырастают. Иногда Сонхва пытался понять, откуда взялась эта его версия, какую именно часть она олицетворяла, но постоянно терпел неудачу.       — Прекрати. То, что он убьёт меня, думая, что это ты – не то же самое, что и предательство. А ещё, почему ты так уверен, что он что-то замышляет?       — Потому что мы кое-что замышляем, дорогой. И мы – часть вас. — Применив некоторую силу, он прижал Сонхва к кровати, располагаясь, словно кот, над его вялым телом. Сонхва представил на его месте Хонджуна, когда двойник ещё раз его поцеловал.       — Это твой единственный вариант, если хочешь увидеть его. Кто знает, может быть, вы перехитрите всех нас? Я знаю, в каком бы был отчаянии, если бы мне пришлось спасать своего любимого. Так же, как и ты. Мне очень интересно, что же ты сможешь придумать.       То есть они действительно собирались уничтожить команду. И, если он правильно догадывается, у Хонджуна такие же намерения. Насколько знал Сонхва, они ещё даже не понимали причины существования этих теней. Было ли безопасным для обеих команд пытаться убить друг друга?       — А ещё… — Внимание Сонхва тут же вновь вернулось к клону, а глаза сощурились при виде лукавой ухмылки на его губах.       — Наши дорогие капитаны разделят завтра не только выпивку и сокровища. Тебе бы не понравилось, если бы именно я присоединился к ним, не так ли? — Сонхва содрогнулся, когда его собственный мрачный голос проник в его уши; рука предупреждающе сжалась на его бедре, чтобы он не смог оттолкнуть двойника.       — Попытайся обернуть это в свою пользу. Поскольку пока что может быть только один Сонхва, радуйся, что я отдал тебе эту возможность. Мы должны работать вместе как союзники, понимаешь?       Сонхва не мог не чувствовать, что это лишь очередная ловушка; яд, капающий из уст другого, был слишком силён. Но он действительно хотел бы держать этого клона настолько далеко от Хонджуна, насколько это вообще возможно.       Теперь ему оставалось только придумать, как заставить поверить своего капитана в то, что он был и вправду настоящим.

----------- ✶ -----------

      Особняк был на самом деле роскошным. Сонхва никогда раньше не бывал в подобных больших и дорогих домах, поэтому в изумлении пялился на мраморные стены, белоснежные статуи и изящные лампы в форме стеклянных цветов.       По-видимому, это поместье принадлежало какому-нибудь зажиточному члену королевской семьи, а может быть и самому королю, и Сонхва представил, сколько богатств здесь нашла команда. Он, наверное, даже не смог бы подсчитать всё это и ещё никогда не понял бы истинного значения этой сделки для обеих сторон.       Он слегка оступился, тут же ощущая крепкую руку Хонджуна на своей. Сонхва было холодно, и его пальцы вспотели в перчатке, он был совсем бессилен против небольших рук капитана. Он едва удержался от того, чтобы бросить мужчине благодарный взгляд, ещё раз напомнив себе, что он был ненастоящим.       Он так хотел увидеть своего Хонджуна, хотел его наконец поцеловать, хотел услышать его успокаивающий голос.       Они молча шли по длинному коридору, в конце которого их ожидала впечатляющая двойная дверь. Сан и Минги вышли вперёд, когда они достигли её, и кивнули друг другу, прежде чем открыть дверь нараспашку.       За ней находилась ярко освещённая комната. На потолке висела неоценимой дороговизны люстра, её свет отражался от сотен мельчайших бриллиантов, которыми она была увешана. В центре залы стоял длинный стол, а вокруг него – ровно 17 стульев. Семь из них уже были заняты командой, и Сонхва почувствовал, как свело живот от взгляда на них, от того, как знакомые лица обернулись, когда они вошли.       Теперь ему нужно действовать собрано.       Он посильнее натянул чёрную шляпу, чтобы спрятать лицо в её тени, и позволил двойнику Хонджуна провести себя внутрь, в то время как под маской его дыхание стало неравномерным. С железным усилием он всё-таки смог не посмотреть на Хонджуна, следуя за тенями к левой стороне стола.       Фальшивый Хонджун жестом показал ему сесть рядом, место напротив него оставалось пустым, а остальные расположились прямо противоположно другим им, как зеркала. По сигналу капитана они все сняли маски, уставившись на свои собственные копии.       Сейчас Сонхва внимательно наблюдал за своим Хонджуном, который некоторое время смотрел на собственного двойника. Когда он почувствовал его взгляд на себе, то быстро глянул на Сонхва, и дыхание того сбилось.       Хонджун был великолепен.       Он действительно покрасил и состриг волосы, теперь выглядя как маленькая зимняя фея со шрамом на носу. Опасная зимняя фея, но всё ещё очень красивая.       Вскоре он отвёл глаза от Сонхва и вернулся к холодной вежливости с двойником.       — Наконец мы встретились в полном составе. Я ценю вашу помощь в этом деле. Ваша тяжёлая работа будет вознаграждена соответствующим образом. Стоит ли нам сначала приступить к ужину? — Сонхва скучал по его голосу.       И правда, перед ними был стол, полный дорогих уборов из серебра и причудливых подсвечников. Райский аромат наполнял комнату, укрытую сводами, пробуждая аппетит Сонхва.       Он скрытно огляделся, заметив, как Минги ухмыляется своему клону. Ёсан же выглядел так, будто насильно хотел подружиться со своим. Чонхо и Чонхо уже о чём-то бормотали друг с другом.       Сану и Уёну, судя по всему, их двойники нравились меньше всего, а Юнхо только с вежливым любопытством рассматривал своего. Все они на самом деле выглядели так, словно сегодня впервые собрались все вместе.       — Да, давайте поедим. Однако, я призываю вас ответить насчёт полного состава групп. Ты забыл привести кое-кого. — Сонхва превозмог возникшую дрожь, когда рука в чёрной перчатке коснулась его бедра, мягко сжимая. Он поднял голову как раз в то время, чтобы увидеть, как Хонджун смотрит на них. Его глаза казались более прищуренными, а взгляд, который он бросил Сонхва, был ледяным.       — Я привёл свою команду, ты – свою. Нечего обсуждать.       Хонджун, сидевший рядом с Сонхва, тихо хихикнул, дважды похлопав его по ноге, прежде чем убрать руку. Напряжение Сонхва не улетучилось, зажатость его тела была мучительно очевидна на фоне расслабленных двойников.       — Я прекращу ради нашего союза. И прошу, простите, что привёл своего любовника, — он снова дразнился, заставляя Ёсана остро взглянуть на него и Хонджуна деланно закатить глаза.       — Так или иначе, ты прощён.       Давайте ещё раз поговорим о деле. За альянс и первое совместное преступление.       Эти слова заставили Минги слегка усмехнуться, его клон сразу же повторил за ним. Сонхва поднял свой бокал шампанского, как только это сделали все остальные, и чокнулся им с Ёсаном. Затем каждый тронулся бокалами со своим двойником.       Сонхва как раз подносил изящный бокал к губам, когда снова вернулся взглядом к прекрасным капитанам, к их напиткам, которые были соединены вместе.       Сонхва моргнул.       Жидкость в их бокалах выглядела по-разному.       Он не решился глотать, только притворился, присматриваясь к шампанскому в бокале тёмного Хонджуна, которое сверху было покрыто тонкой плёнкой пены, в то время как у настоящего – нет.       Сонхва не решился проверять, но задрожал от мысли, что все напитки на второй половине стола могли выглядеть вот так.       Он вскинул глаза, недоумённо глядя на капитана, его губы приоткрылись в беззвучном вздохе, когда он понял, что пират уже смотрел на него.       Тяжёлый взгляд Хонджуна поймал его прямо на моменте осознания, и Сонхва вновь отвёл глаза, притворно выпивая для пущей убедительности.       – Тогда давайте поедим, да? Пришло время узнать друг друга получше, ведь отныне мы будем работать вместе.       С этим все согласились, а Сонхва продолжал неуютно чувствовать себя во время еды, однако увидев, что другие спокойно берут пищу с тарелок, он сделал то же самое.       Он подозревал, что сейчас они пытаются отравить своих двойников. Сонхва совершенно забыл о подарке Ёнгука им, так что теперь ему нужно быть осторожным, чтобы самому не попасть в западню.       Он должен подать Хонджуну едва заметный знак, означающий, что он – настоящий. Он прекрасно осознавал, что, если сделает его слишком очевидным, то разверзнется ад, и члены его драгоценной команды погибнут в сущие секунды.       Нет, ему нужно быть более неторопливым. И ему придётся подождать, пока возможный яд не начнёт действовать.       За столом завязались приглушённые разговоры, команды общались не только между собой, но и друг с другом. Сонхва чувствовал себя немного одиноко, в конце концов, он был на другом краю стола. Иногда он присоединялся к обсуждениям между Ёсаном и его вторым "я", скрытно прислушиваясь к разговорам капитанов. Кроме того, он был очень занят едой.       – Скажите, вы двое встречаетесь? – спросил Чонхо с другого конца, пристально наблюдая за двойниками Минги и Юнхо, которые сидели рядом с его клоном. Они просто улыбнулись, посмотрев друг на друга, Минги легко пожал плечами, а Юнхо спрятал румянец под шляпой.       – Ага. Не так давно, как вот эта парочка хаоса, но... – он закончил на этом и просто кивнул в сторону Уёна и Сана, которые притворялись оскорбленными, хотя и оглаживали колени друг друга под столом.       Настоящие Юнхо и Минги выглядели так, будто перед ними открылся целый новый мир, и они, краснея, посмотрели друг на друга.       Сонхва обеспокоенно нахмурил брови.       Когда тёплое дыхание внезапно коснулось его уха и рука вновь уместилась на его бедре, Сонхва вздрогнул, тут же быстро выпрямившись. Он нервно поискал глаза Хонджуна и обнаружил, что тот смотрит на них в ответ, плотно сжав губы.       – Видишь, я же говорил тебе. Всегда на шаг впереди. Как думаешь, что произойдёт? – злобный голос прошептал ему на ухо, заставив стиснуть зубы. Он тоже наклонился ниже, стараясь не столкнуться шляпами, и тихо заговорил с капитаном.       – Иди к чёрту.       Хонджун усмехнулся, садясь обратно, чтобы продолжить есть, и Сонхва благодарил всех богов за то, что ему для этого нужны были обе руки.       Он глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться на своей еде.       Ему нужно правильно рассчитать время.