Pistilla et stamina: Amor intellectualium

Где-то далеко все так же по автострадам бездумно неслись холодные, покрытые испариной дождя автомобили. Все так же, подобно шахматным фигурам, отливающим блеском слоновой кости, по улицам инстинктивно-быстро ходили уставшие от жизни люди. Рифленый металл ступеней сонного эскалатора в подземке метрополитена не замедлил свой механических ход... Но здесь жизнь будто поставили на паузу. Замерший посреди комнаты с пепельницей в руках Фредди, казалось, даже не дышал. Джон медленно пошевелил озябшими пальцами. Наконец, справившись со ступором, он провел рукой по мокрому затылку и посмотрел себе под ноги. - Я... Переоденусь... И зайду в ванную... Если ты не возражаешь, - зачем-то добавил он и тут же пожелал провалиться сквозь землю. Фраза звучала холодно, неестественно. Слишком неправильно. Так не должно быть. За эти дни столько всего накопилось, столько всего хотелось сказать, но волнение окутало разум колким туманом. - К-конечно, - губы Фредди скривились в подобии улыбки. Неуверенно переступив с ноги на ногу, он забрал из рук Джона вымокшую ветровку. - Еще наделаешь тут луж. Хозяйка не простит нам испорченный пол. Усмешка больше была похожа на тихий судорожный выдох. Фредди закусил губу, осекшись. Уж очень его коробило это "нам". Имеет ли оно право на существование? Джон кивнул в ответ, помедлив, приоткрыл дверь и остановился на пороге ванной комнаты. - Только... - он сделал паузу. Голос внезапно задрожал. - Только не уходи. Пожалуйста. Стих автомобильный шум, смолк людской уличный гомон, далекий эскалатор печально скрипнул и затих в ожидании. Мир замер. Правда или нет, но так показалось Фредди именно в это мгновение.

***

Осыпав землю редкими волокнистыми щепками, полено с хрустом раскололось на части. Рубашка прилипла к спине мокрым пятном. Сощурившись на мутный лимонно-желтый диск солнца, Роджер закинул на плечо древко топора, тыльной стороной ладони утер пот со лба и жадно вдохнул приятный лесной воздух. - Кудрявый... Кудрявый!.. - Ну что? - Смотри, бурундук! Брайан обернулся и внимательно всмотрелся в толстые длинные корни старой сосны, на которые указывал Роджер. Да, он не шутил, когда ругался на Мэя, отбиравшего у него очки. Без них Тейлор слеп, как крот. - Родж... Это камень. Близоруко сощурившись, тот достал из заднего кармана джинсов очки. - Блять... Точно. Усмехнувшись, Мэй продолжил утомительную возню с палаткой, а Роджер все смотрел на странный камень, то через линзы очков, то без них, и задумчиво жевал кусочек ароматной сочной дыни. - Так, - над Литой грозно нависла тень Криса. - Это еще что за новости? Ну-ка быстро села на стул. Девушка хмыкнула и послушно отдала парню внушительную охапку хвороста для костра. - Носки теплые надела? Уже вечереет... - Надела. Смотри, толкнулся!.. - она резко схватила его за руку, привлекая поближе к себе. Под ладонью вновь почувствовался легкий, но упругий толчок. Крис опустился на колено и, улыбнувшись, погладил округлившийся живот Литы. - Привет, малыш. - Не кури при ней, - тихо сказал Джон и, склонив голову набок, подкрутил колок на акустической гитаре. Фредди поспешно затушил окурок и забавно замахал руками, отгоняя от себя табачный дым. - Пиво будешь? - спросил он, открывая жестяную банку. - Буду. От мягкой земли, усыпанной рыжей хвоей, тянуло теплом солнечного дня. Вокруг витал терпкий фруктовый и мягкий смолистый аромат, смешанный с запахом мяса на гриле. Поотдаль Роб с Джимом матерились и тушили внезапно вспыхнувшие угли. Сегодня они главные по пластиковым тарелочкам... Фредди обхватил колено рукой, сев рядом с Диконом, и посмотрел наверх - туда, где ярко-синее небо царапали зеленые верхушки стройных мачтовых сосен. - Все никак привыкнуть не могу, - помедлив, задумчиво протянул он. Джон взял из рук Фредди банку с пивом. - К тому, что в нашей дружной компании ожидается пополнение? Фредди улыбнулся, поднимая на него загадочный взгляд. - И к этому тоже. Глаза Джона блеснули. Мгновением позже он улыбнулся в ответ. Легкий ветер играл со жгучими языками костра и взметал в воздух яркие снопы искр, оставлявшие на несколько мгновений едва заметные светящиеся следы-нити, затем взмывавшие ввысь, чтобы исчезнуть в густой темноте ночи. - Леди и... преимущественно джентльмены, для вас выступает Джим Баррелл с песней... - Иди в жопу, - тихо сказал Джим и, смущенно улыбнувшись, кинул в Криса бессмертным клетчатым пледом Брайана. Дождавшись, пока гитарист перестанет паясничать, Баррелл скользнул пальцами по чутким струнам и глухо откашлялся. - Blowing in the wind. How many roads must a man walk down Before you call him a man? How many seas must a white dove sail Before she sleeps in the sand?* Завороженно глядя на огонь костра, Лита сильнее укуталась в плед, положив голову Крису на плечо. По их лицам мягко скользили тени яркого пламени. How many times must the cannon balls fly Before they're forever banned? The answer, my friend, is blowin' in the wind The answer is blowin' in the wind* Роб задумчиво погладил замысловатую резьбу на футляре губной гармоники, будто бы пытаясь поймать ускользающий алый отблеск подрагивавшего в танце огня. How many years can a mountain exist Before it is washed to the sea? How many years can some people exist Before they're allowed to be free?* Аккуратно взявшись пальцами за тонкие дужки, Брайан снял с Роджера очки и водрузил их себе на переносицу. Тейлор усмехнулся. С деланно-важным видом, Мэй привлек его к себе и поцеловал в светлую макушку. How many deaths will it take till he knows That too many people have died? The answer, my friend, is blowin' in the wind The answer is blowin' in the wind* Джим скользил пальцами по струнам и смотрел на трепещущее пламя, будто пытаясь разглядеть там что-то, понятное лишь ему одному... The answer, my friend, is blowin' in the wind The answer is blowin' in the wind* - The answer is blowin' in the wind.*

***

Спустя месяц... Перевернутый водянистый мирок тускло поблескивал серебристо-асфальтовой гладью. Атласной змеящейся лентой дрогнуло отражение древесного ствола. Зеленая сетка листвы, будто приклеенная аппликацией к серому утреннему небу, пошла мелкой рябью. Замызганный бурый воробей робко допрыгал к луже и почти сразу же испуганно вспорхнул на лавочку, едва не попав под колеса ультрамаринового Dodge Charger. - Pick it up! Take me back home, yeah!** Окинув сонным взглядом Тейлора, дрыгавшегося под музыку и в такт барабанившего ладонями по рулю, Брайан вздохнул и убавил громкость радио. - Пары начнутся через пятнадцать минут. - Ой, Кудрявый, давай без истерик! - Тейлор поморщил нос и взглянул в зеркало заднего вида. - Успеем еще кофе выпить. Он так резко завернул на перекрестке, что глаза Мэя округлились - сначала от неожиданного поворота, потом от скорости, с которой они неслись по городской площади, а затем и от вида газетной лавки, резко ставшей на несколько десятков метров ближе к новенькому отполированному капоту. Вспорхнув в воздухе, подобно сизым нахохлившимся голубям, газеты посыпались на лобовое стекло, а сама лавка развалилась, как карточный домик. К ежемесячным процентам по выплате кредита прибавился штраф за порчу газетной лавки, штраф за нарушение целого ряда правил дорожного движения и расходы на косметический ремонт автомобиля. О долгожданной покупке двуспальной кровати ребятам пришлось на время забыть. Спустя четыре месяца... - Молодой человек! Изловчившись на вымоченной утренним дождем пожарной лестнице с букетом белых тюльпанов под мышкой и пакетом апельсинов в зубах, Крис прервал свое увлекательное восхождение на пятый этаж. Кто-то снизу настойчиво тянул его за лодыжку. - Да, что вы хотели? - с ироничной вежливостью спросил он, не изменившись в лице, даже поймав на себе грозный взгляд пожилой медсестры. - А это я у вас хочу спросить. Час посещений начинается после обеда. - Но сейчас только семь утра! Моя девушка родила, я не могу ждать до обеда. - Я сказала, час посещений начинается после обеда. Крис терпеливо вздохнул и, спустившись на несколько перекладин вниз, протянул в открытое окно увесистый пакет. - Апельсины будете? Угощайтесь. Через пару дней медперсонал сжалился над Крисом, и он мог приходить через служебный вход в любое время суток, вплоть до выписки Литы. Мальчика назвали Оливером. Спустя шесть месяцев... Девушка подняла голову и прикрыла потрепанную историю болезни. - Да, войдите. Дверь кабинета чуть приоткрылась и в щели тут же показалась рука с букетом красных гербер. - Да заходи уже, - поправив сбившийся воротничок халата, почти что шепотом добавила она и, улыбнувшись, сняла очки. Баррелл прикрыл за собой дверь. - Наверное, это мне? - кокетливо спросила она. - Нет, это той чемпионке по дартсу, которая ставила мне уколы. Увы, медсестрой я ее назвать не могу. Девушка рассмеялась и приняла букет. - У меня есть два билета в кино... - На мелодраму? - Нет, на психологический триллер. - Ты знаешь, что я люблю... Пару месяцев назад Джима увезли из магазина музыкальных инструментов в больницу с острым аппендицитом. Роль его лечащего врача выпала молодой Мэгги Мортен. Каждый день у нее в вазе появляется новый букет цветов, подаренный Джимом. Он устроился на вторую работу и не пьет уже шесть месяцев. Спустя год... - Скажите, что послужило причиной успеха вашего первого сингла? Какие планы группа ставит на будущее? И когда возобновятся живые выступления? Лита незаметно дернула Роба за рукав пиджака и тихо пробормотала над самым ухом. - Твоя очередь отстреливаться... Сощурившись от мигнувшей у самых глаз вспышки фотокамеры, он улыбнулся и поправил узел вырвиглазно-зеленого галстука. - Успех? Нам все еще не верится, что это происходит с такими вечными неудачниками, как мы!.. Пока что "The Ropewalkers" ведут студийную работу над записью своих первых песен и некоторых кавер-версий. Через год они дадут первый тур по Великобритании в поддержку дебютного альбома. Спустя год и две недели... Утра, Фред. Я сделал омлет, посмотри на плите. Покорми Мопса. Вечером заскочу к тебе на работу. Дикки. Фредди улыбнулся. Он по-прежнему оставляет эти дурацкие записки. По-прежнему готовит завтрак и подписывается на краю листа. Все у них осталось, как и прежде... ...вот только теперь их кровати были сдвинуты вместе. Спустя три года... - ...и чтобы я больше не видела фантов с пошлым подтекстом в присутствии ребенка! Крис тихо вздохнул, уставившись в потолок, и сочувствующе покосился на Баррелла, поспешно сортировавшего разноцветные стикеры на "пристойные" и "не очень". - Ты закончила? - Да, - хмуро буркнула себе под нос Лита и кивком разрешила Крису убрать ладони от ушей Оливера. - Мам, мне скучно. - Иди наверх, поиграй со стетоскопом тети Мэгги. - Лучше на барабанах дяди Роба! - Я продолжу, если не возражаете... Тщетно пытаясь скрыть улыбку, тот вытянул очередной фант из глубокой тарелки в центре стола и проводил обеспокоенным взглядом маленького разбойника, резво затопавшего вверх по лестнице. - Продолжите фразу. Любовь - это... Джим задумчиво скрутил в трубочку край фуксийно-розового фанта и скользнул пальцами по ладони Мэгги. - Любовь - это когда хочется меняться в лучшую сторону ради другого человека. - Любовь - это когда вы вместе, - Крис обнял Литу за плечи. - Не смотря ни на что. Роджер сделал большой глоток пива и, прикрыв осоловелые глаза, подпер подбородок ладонью. - Любовь - это когда ты прекрасно знаешь, что он выпил пива и наелся чесночных гренок перед сном, но все равно лезешь целоваться. Фредди фыркнул и скользнул беглым взглядом по Джону. - Любовь - это когда ты дышишь с кем-то в унисон. ______________________________ Любите друг друга, чуваки. Amor vincit omnia.***