Бей или беги.

— С каких это пор наша команда стала укрытием для этих пернатых?— спросил Эндрю, открывая еще одну банку пива. — Поправочка, один из них еще не стал полноценным «Вороном»,— вмешалась в разговор Дэн. Сегодня утром тренер Ваймак созвал команду, чтобы сообщить о новых игроках. Оба новичка были так или иначе связаны с командой «Вороны», самой лучшей командой страны, которая в этом году перевелась в юго-восточный округ. Так зачем же им перебираться к таким неудачникам, как «Лисы», чтобы показать настоящую игру? Это такой интересный способ унизить их всех? Но голос тренера вырвал Миньярда из раздумий. — Один из них — Кевин Дей. У всех присутствующих в комнате, как по команде пооткрывались рты, кроме Эндрю и Сета. Миньярд, как сидел, не показывая особого интереса к разговору, так и остался. Ему было плевать, всего лишь звезда экси переходит в их безнадежную команду, в их клуб неудачников, хотя стоит признать, что из этого может выйти что-то интересное. А вот Сет, лишь презрительно скривился и закатил глаза. — А как же ваш принцип по набору игроков? Неужели этому золотому мальчику, так плохо жилось? Ваймак обреченно вздохнул и усталым взглядом посмотрел на Гордона. — Вы все поймете, когда увидите этих двоих. Кстати, на счет второго. О нем ничего не известно, потому что тренер Тецудзи Морияма хотел, чтобы вся информация о парне была скрыта до его официального вступления в команду. Мы лишь знаем, что зовут его Нил Джостен и его худо-бедно рассказанную историю жизни до "Воронов", которую мы из него еле-еле вытянули. Нил Джостен. Это просто имя, имя которое резало по сердцу так же, как и лезвие по запястьям Эндрю. Он надеялся, что это всего лишь совпадение, просто однофамилец. Но все сомнения и надежды рассеялись, как только тренер показал фото новичков на слайде. Кевина Дея он чуть ли не каждый день видел, смотря спортивный канал. Но парня, что находился рядом, он в последний раз видел три года назад. Конечно, за это время кое-что в его внешности явно поменялось, например цвет волос сменился на рыжий и паренек все таки перестал носить цветные линзы. Но сам взгляд остался прежним. Дерзкий, готовый рвать и метать ради своей цели. Он смотрел на фото парня, что уже однажды сумел растопить невозмутимого и равнодушного ко всем и ко всему Эндрю Миньярда, и с тем же успехом ему удалось вновь все разрушить. — Миньярд, ты слушаешь вообще? Как бы парень не старался сохранять равнодушие, кажется, Ваймак все же заметил изменение в его лице. — Конечно, тренер, я весь во внимании,— зевая, ответил он, пытаясь скрыть подступающую тревогу под маской скуки и безразличия. — Ну, так, когда они приедут?— подала голос Элисон. — На этих выходных,— ответил Ваймок.— Будьте готовы. *** — Прекрати это!— Кевин выхватил пульт из рук Нила и выключил телевизор.— По скольку раз ты уже пересмотрел все их матчи? Джостен закинул руки за голову и облокотился на спинку скрипящего дивана с ржавыми пружинами. Они сняли эту старую и дешевую комнатушку на несколько дней, чтобы было, где остаться до приезда в Пальметто. — Ну, мы же должны знать все об игре той команды, в которую переходим, тем более ты никогда не был против просмотра игр, какими бы они не были,— бессовестно солгал Нил. Да, бесспорно им нужно знать к чему готовится, но он пересматривал игры «Лисов» по десять раз не из-за интереса узнать о их стратегии, а к одной конкретной персоне. Весь его взор был прикован к вратарю, нет, не к девушке с разноцветными волосами и номером девять на форме, а к нему. К самому смертоносному приобретению «Лисов», лучшему вратарю в округе, к первому и единственному человеку, которому Нил хоть как-то смог довериться. — Да, но я уже выучил все реплики диктора, так что будь добр — прекрати! Нам завтра рано вставать на самолет, иди спать, Нил. Он не хотел спать, знал, что попросту не сможет. Все его мысли занимала предстоящая встреча с ним. Джостен не знал, что хуже: то, что Эндрю вообще не вспомнит его или то, что все моменты, проведенные с ним надолго впечатались в память Миньярда. Все те ночные прогулки, курение на крыше школы, побеги с уроков, обмены своими тайнами и аккуратные поцелуи под светом фонарей или в школьной раздевалке. Все это Нил хранил в своем сознание на протяжении этих трех лет, проведенных в разлуке. И, кажется, не было ни дня, когда Джостен не вспоминал об этом. Он наблюдал за жизнью Эндрю из далека, знал о брате близнеце, о кузене, о проблемах в их команде, он знал, о том на какой специальности учится Миньярд и все это казалось ему нелепицей. Они были знакомы чуть больше года на момент, когда Джостена забрали к «Воронам», но почему-то Нил привязался к парню сильнее, чем к погибшей матери, с которой провел в бегах невероятно долгое время. Интересно, хранит ли Эндрю эти воспоминание так же бережно, как и сам Нил. Он сам не заметил, как погрузился в сон и эта мысль, мысль о вратаре, что играет под третьем номером стала последней, прежде чем парень окончательно провалиться в царство сновидений, а ведь только там они могли быть вместе. *** Темное небесное полотно начинает отступать, забирая с собой ночные тучи и последние еле видимые звезды. Мутная дымка и неприятный туман растворяются в воздухе, как только на горизонте появляются лучи палящего солнца. Этой ночью Миньярд не спал, его мучила тревога и навязчивые мысли. Давненько он так не переживал, на самом деле очень давненько. Так давно, что уже даже и не вспомнит. Во всем виноват рыжий игрок, оставивший такой не излечимый след на душе. Он появился так же внезапно, как и исчез, поэтому первое время Эндрю терзали мысли о том, что человек, единственный человек, к которому он так привязался, оказался лишь побочным эффектом его лекарств, но сейчас все происходящие опровергало эти доводы, так как с таблеток парня сняли этим летом. — С каких это пор ты у нас ранняя пташка?— вдруг послышался голос близнеца, доносящийся с соседней кровати.— Хотя, смотря на тебя, я думаю, что больше подходит вариант, о том, что ты еще и вовсе не ложился. Эндрю проигнорировал брата и перевел взгляд на кузена, который все еще мирно спал. — Что думаешь по поводу новеньких? Они приезжают уже сегодня,— не унимался Аарон, который явно был настроен на то, чтобы вывести брата из себя с утра пораньше. Ну, или проверить, способен ли он на агрессию, на которую был способен под таблетками. — Это будет интересно,— сказал Эндрю, все так же глядя в окно. — Тренер явно дал понять, что не потерпит повторение прошлого года, так что даже не вздумай, этот сезон очень важен для нас. — Не превращайся в Дэн,— закатил глаза парень.— Я все прекрасно понимаю. Мне просто,— он выдержал паузу и пощелкал пальцами в воздухе, словно пытался подобрать слова.— Плевать. О, да, потрясающее слово, невероятно подходит ситуации. Не находишь? — Эндрю… — Хватит,— Миньярд слез с кровати и начал быстро одеваться. Натянул джинсы, накинул толстовку и вышел из комнаты. К счастью брату хватило мозгов, чтобы не вмешиваться и не пытаться остановить парня. Он вышел на крышу, подошел к самому краю и посмотрел вниз. Тело резко охватила неконтролируемая тревога, а сердце на секунду пропустило удар. Его пальцы тут же инстинктивно сжались в кулаки. Страх высоты с ним очень давно, сколько он себя помнит, но не смотря на это, в школьные годы он с Джостеном пробирались на крышу покурить, вместо уроков. На мгновение страх отступил. Вместо него в голову начали пробираться мысли о нем, о их встрече спустя три года. Черт, вот бы он ничего не вспомнил, вот бы это для него ничего не значило. Вот бы все те прогулки под ночным небом, нежные поцелуи и кормление котов не было для него чем-то особенным. Конечно, было глупо, если все это время один только Эндрю страдал, но что если Джостен изменился, что если не сумеет удержать язык за зубами, а ведь он знает слишком много. Миньярд инстинктивно провел пальцами по запястью. Ни шрамов, ни свежих порезов не было видно под черной тканью митенок. Но он помнил, как сидел в ванной, заполненной до краев горячей водой, сотни мыслей проникали в голову так же нежно, как он проводил лезвием по своей белоснежной коже, где уже красовалось некоторое количество отметин. В прозрачной воде расползалось багровое пятно, так же как и расползались непонятные мысли, противоречащие друг другу. Он уже давно мог все это закончить, стоило лишь надавить на лезвие чуть сильнее, но разве он хочет умирать? Разве хочет, чтобы все закончилось так просто? Он боялся неизвестности, боялся внезапной смерти, боялся потерять полный контроль над своей жизнью. Поэтому считал такой исход событий наиболее подходящим. И он не хотел жить, но это вовсе не значило, что его манила смерть. Эндрю был уверен, что эти мысли окончательно покинули его еще шесть лет назад, а сейчас не мог признать, что ошибся, что ему нужна помощь вновь. Каждый раз он обещал, что это будет последний, но нет. Он надеялся, что этот маленький секретик уйдет с ним же в могилу, но вот незадача. В его жизнь возращается единственный человек, которому было дозволенно об этом знать. Он не знал, сколько времени провел на крыше, но когда спускался, уже полноценно рассвело. Жители общаги начали просыпаться и жизнь вновь била ключем. Как только Эндрю вошел в комнату, Аарон крикнул ему: — Собирайся! — Куда?— спросил парень таким тоном, словно ему вовсе не было интересно. — Новенькие скоро будут в аэропорту, тренер поручил нам их встретить. Ну, давай, живей, живей. Ну вот и все, веселье началось.