Ты — мой путь.

= 🕷 =

      Питер обнаружил ее неподалеку от их недавнего укрытия. Женщина-Паук, как он и ожидал, уже вступила в схватку с зеленым монстром. Не теряя ни секунды, Питер выстрелил двумя паутинами в потолок и, подтянувшись на них, полетел вперед, выставив ноги. Его удар пришелся Ящеру прямо в висок, заставив того пошатнуться.       — Что черт возьми ты творишь? — воскликнула Женщина-Паук, не отрывая взгляда от противника. — Вот поэтому я и не работаю в команде!       «Я должен все исправить», — думал он про себя. — «Я докажу ей, что мы можем работать вместе, чего бы мне это ни стоило. Может, тогда она станет ко мне чуть дружелюбнее».       Ящер, как и в прошлый раз, окинул героев оценивающим взглядом, словно просчитывая все возможные варианты. Наконец он поднял голову, зарычал и прыгнул. Прямо над ними оказалась еще одна труба, ведущая наверх. Ящер вцепился когтями в бетон и начал карабкаться по ней. В прошлый раз ему тоже удалось от них ускользнуть, и Питер гадал, размышляет ли монстр, сможет ли он справиться с ними обоими или лучше попытаться сбежать.       Герои немедленно бросились в погоню.       — Он хочет выбраться на поверхность, — сказала Женщина-Паук. — Там у него больше шансов скрыться.       Внезапный грохот и яркая вспышка света подтвердили ее предположение. К счастью, они все еще находились в здании, а не на открытой улице. Похоже, Ящер нашел какой-то бассейн, соединенный с канализацией. Стены и пол были выложены кафелем, все вокруг было мокрым из-за разрушенного входа, когда-то бывшего душевой.       Женщина-Паук выстрелила несколькими паутинами, пытаясь удержать Ящера на месте, но ему это явно не понравилось. Внезапно он перестал стремиться к бегству. С оглушительным ревом монстр развернулся и одним точным движением когтей разорвал сеть в клочья.       «Да, он разозлился…», — мелькнуло в голове у Питера.       Юноша подпрыгнул, нанося еще один удар по голове Ящера, и приземлился позади него. Он надеялся привлечь внимание монстра, но тот, казалось, вовсе не интересовался Питером. Вместо этого Ящер, глухо рыча, двинулся на Женщину-Паука. Вздохнув, Питер схватил Ящера за хвост, пытаясь оттащить его назад, но монстр начал так яростно им размахивать, что юноша не удержался.       Теперь доктор Коннорс погнался за Питером. Прыгнув вперед, юноша почувствовал, как кулак Ящера пронесся в миллиметре от его спины. Но следующий удар пришелся ему в бок, чуть ниже подмышки. Питер выругался от боли, хотя был уверен, что к завтрашнему дню царапина заживет. Однако в бою даже такая рана была некстати.       Он попытался ухватиться за стену, чтобы перелезть через монстра, но мокрая поверхность и жгучая боль помешали ему. Питер поскользнулся, и Ящер схватил его за ногу. Держа юношу вниз головой, монстр раскрыл пасть.       — Сейчас было бы идеальное время помочь мне, — сказал Питер с легким упреком.       Он тщетно пытался оттолкнуть голову Ящера и увеличить расстояние между собой и острыми зубами. Питер чувствовал, как кровь стекает по его руке.       Внезапно голова Ящера дернулась назад, и он издал оглушительный крик. Женщина-Паук выстрелила паутиной в затылок монстра и удерживала его.       — Готов? — спросила она.       — Сразу после тебя, — ответил Питер.       Ловким броском она кинула ему металлический картридж, который он благополучно поймал. Героиня еще раз взглянула на него, прежде чем отпустить сеть. Если бы Питер не среагировал сейчас, доктор Коннорс либо нанес бы ему сильный удар головой, либо поймал бы его открытой пастью. Но в тот момент, когда голова монстра метнулась вперед, Питер выставил перед собой контейнер с сывороткой.       План сработал — Ящер вцепился зубами в картридж, и тот лопнул. Прошло мгновение, и Питер увидел, как под воздействием газа изменились его зеленые глаза с узкими зрачками. Они стали более человечными.       Ящер тут же выпустил Питера, и тот отполз в сторону, все еще настороженно присев. Он придвинулся ближе к Женщине-Пауку, слегка защитно встав перед ней. Питер все еще беспокоился, что сыворотка может не сработать. Ведь это был другой доктор Коннорс, другой Ящер. Он не хотел, чтобы из-за его ошибки пострадала Женщина-Паук.       Внезапно его рана перестала так сильно болеть.       Ящер закричал, словно от сильной боли, и согнулся, продолжая вдыхать синий газ. Он опустился на четвереньки, и Питер заметил, что когти на его руках исчезли.       Было странно, но в то же время успокаивающе наблюдать, как монстр съеживается. Вскоре Ящер исчез, а на его месте на полу лежал растерянный доктор Коннорс.       — Доктор Коннорс? — спросил Питер, слегка запыхавшись. — Вы в порядке?       Нечего и говорить, что эта ситуация была более чем немного неловкой для всех присутствующих. Мужчина выглядел так, будто даже не понимал, где находится, а вдобавок ко всему он был обнажен.       — Я… я не знаю, — ответил тот.       — Вы что-нибудь помните?       Женщина-Паук взяла инициативу на себя, подойдя к нему и опустившись рядом на колени. На мгновение Питер испугался, что доктор Коннорс может снова превратится в гигантского монстра и может напасть на нее.       — Не совсем, — тяжело дыша, ответил он, затем поднял взгляд, встретившись с ней глазами. — Я вас не ранил?       Она на мгновение повернулась к Питеру, и ему очень хотелось увидеть выражение ее лица в этот момент. Волновалась ли она о нем хоть немного, ведь он получил небольшое ранение в бою? Рана была не слишком серьезной, лишь слегка пульсировала, почти не жгла. И все же ему было интересно, беспокоилась ли она.       — С нами все в порядке, — ответила Женщина-Паук, и в ее голосе Питеру послышались нотки облегчения.       Доктор Коннорс судорожно вздохнул и схватился за голову. На мгновение он закрыл глаза, и казалось, что вот-вот потеряет сознание.       — Кажется, я что-то вспомнил, — прошептал он. — Когда меня забрали, мне дали какое-то лекарство.       Питер мгновенно насторожился. Забрали? Неужели это и было причиной его исчезновения? Ведь уже некоторое время было очевидно, что доктор не просто уехал, а его похитили.       — Кто вас забрал? — спросил Питер.       — Я никогда их не видел, они были в масках, — доктор Коннорс сделал глубокий вдох, в его легких послышался хрип. — Память постепенно угасает.       Это был их единственный шанс получить хоть какую-то информацию. Но если он ничего не помнил, это был тупик.       — Хотя одно имя я все-таки помню.       Питер оживился и наконец тоже приблизился. Но тут сознание, казалось, окончательно покинуло доктора Коннорса, и он лежал перед ними, неглубоко дыша с закрытыми глазами. Им нужно было узнать это имя, оно могло вывести их на верный след. Но сначала следовало вытащить его отсюда и, вероятно, доставить в больницу.       — Ты останься с ним, а я вызову полицию. Как только услышишь их, тоже уходи, — предложил Питер, уже готовясь двинуться с места.       — Разве нам не стоит сразу отвезти его в больницу? — спросила Женщина-Паук.       — Ага, и потом ты объяснишь докторам, почему у Человека-паука и Женщины-паука на буксире бессознательный голый пропавший человек, — саркастически заметил он, скрестив руки на груди.       Она коротко рассмеялась и кивнула. Сердце Питера пропустило удар.       — Ладно, этот раунд за тобой.       Питер, конечно же, найдет какую-нибудь телефонную будку и поспешит домой, когда со всем разберется. Ему очень не хотелось бы, чтобы его связывали со всем этим. Ведь властям было известно, что Питер умеет делать противоядие. И как только доктор Коннорс придет в себя, его наверняка допросят, и он расскажет, что его вернули в человеческий облик. В худшем случае, они могут подумать, что Питер как-то связан с героями.       Черт, он понял все это только сейчас. Во что он ввязался?       — Нам нужно будет снова поговорить с ним, когда он очнется, — сказала Женщина-Паук, вырывая его из раздумий.       — Хм. Желательно до того, как до него доберется полиция, — Питер скрестил руки на груди. — Давай встретимся прямо в больнице.       Она кивнула в знак согласия. Значит, не домой, а следом за теми, от кого ему теперь точно стоило держаться подальше. Вот это будет весело, наверняка.       — Ты сильно ранен? — спросила она.       — Я в порядке, — отмахнулся он.       Похоже, удар был не таким уж сильным, Питер почти не чувствовал боли.       — Может, мне все-таки взглянуть?       — Ты что… пытаешься меня раздеть? — спросил он с невинной ухмылкой.       Ее новый смех был музыкой для его ушей. Появилась надежда, что, может быть, он ей все-таки немного нравится.       — Попалась, — сказала она со смешком, поднимая руки. — Ладно, иди уже.       Пожалуй, это был первый раз, когда она не отнеслась к нему с неприязнью или чистым сарказмом. И это было чертовски приятное чувство. Питер хотел ей нравиться, и это, конечно, не имело значения, был он в маске или нет. Это было небольшим началом. Но почему-то Питер чувствовал необходимость узнать ее получше и как Человек-паук тоже. Может быть, он сможет ненавязчиво выяснить, кто она на самом деле? Питер мог поспорить, что ему понравится и ее настоящая личность.       — Эй, эм… Прежде чем я уйду, и ты, возможно, снова станешь меня ненавидеть… Не хочешь… эм… где-нибудь встретиться?       — Встретиться?       Ладно, это прозвучало действительно глупо, и, скорее всего, ей не захочется. С чего бы? Она даже не очень-то его любит. Питер приготовился получить отказ сразу от второй женщины, которая ему очень нравилась.       — Знаешь что? Я, наверное, пожалею об этом. Но да. Ладно, почему бы и нет? — сказала она.       — Ты серьезно? — спросил он.       Он действительно не ожидал этого.       — Лучше иди, пока я не передумала, — ответила героиня, опускаясь на колени рядом с бессознательным доктором Коннорсом.       Она положила руку ему на челюсть, вероятно, чтобы проверить пульс. Но равномерное поднятие и опускание его груди уже убеждало, что он, по крайней мере, все еще жив.       — В следующую пятницу, в 8 вечера, у Эмпайр-стейт-билдинг? — взволнованно спросил Питер.       — Окей, — ответила она, и в ее голосе Питеру послышалась легкая улыбка.

= 🕷 =

      — Ты когда-нибудь была на Эмпайр-стейт-билдинг ночью? — нервно спросил Питер.       Женщина-Паук вздохнула, вероятно, уже жалея о том, что согласилась на встречу, хотя пятница еще даже не наступила.       — Нет.       — Что? — воскликнул он ошеломленно. — Ты можешь ходить по стенам, и ни разу не смотрела на самый прекрасный вид во всем Нью-Йорке?       Они уже выяснили, в какую палату поместили доктора Коннорса, и теперь просто ждали какого-нибудь признака того, что он очнулся. Оба сидели на небольшом выступе, прямо у окна, которое, как оказалось, было открыто для проветривания.       — Ты сейчас только об этом можешь думать? — с упреком спросила она.       Конечно, она была права. Это было неуместно. Ворча, Питер выпрямился и потянулся. Со своего места он мог различить тень в палате. Он не был уверен, был ли там кто-то еще с доктором Коннорсом. Полупрозрачная занавеска, к сожалению, все еще скрывала слишком многое.       — Эй, кажется, что-то происходит, — прошептал он.       Женщина-Паук тоже встала и приподнялась на цыпочки, чтобы увидеть немного больше.       — Пойдем, — сказала она.       Осторожно, чтобы не выдать себя, если там действительно был кто-то еще, они один за другим забрались через окно, убедившись, что доктор Коннорс был один. Но он вовсе не был в сознании. Блаженно тихий и с закрытыми глазами, он лежал на больничной койке.       Что-то определенно было не так. Паучье чутье Питера сработало, но он не знал, с чем это связать. Может, за ними все-таки наблюдали? Он медленно осмотрелся. Возможно, здесь была камера? Его сердце колотилось, и он вдруг точно понял, почему его чувства сходят с ума.       На полу, прямо рядом с кроватью, лежал маленький шприц. Питер осторожно поднял его, стараясь не уколоться иглой. В нем все еще оставался небольшой остаток прозрачной жидкости.       — Смотри, — прошептал он, демонстративно поднимая шприц.       — Он мертв, — выдохнула она, держа два пальца на его пульсе.

= 🕷 =