Глава 1
5 июля 2023 г. в 22:34
Город блестит в лучах теплого весеннего солнца, отражавшегося на зеркальных гладях озёр. Всюду развешаны белые фонарики с красными или черными иероглифами. Храмы украшены алтарями с множеством цветов, наполняющих воздух сладковатым запахом. Да, Ханами в самом разгаре.
По улицам, усыпанным лепестками цветущей сакуры, неспешно прогуливаются супружеские пары, выбравшиеся из своих резиденций на праздник. Всюду слышатся поздравления и разговоры о недавних новостях.
-Слышали, что в соседней деревне произошло? Будто сама кицунэ вернулась в нашу провинцию.
-Да не говори чепухи, их уже лет триста никто нигде не видел и не слышал.
-А вот…
Именно такой новостью шумел рынок. Все, кому не лень, обсуждали явление кицунэ народу. Из каждого закутка были слышны сотни предположений насчёт знаков, принесенных лисицей.
-А что они обсуждают? – спросила девушка, идущая вместе с мужем по одной из таких улочек.
-Да всё какие-то слухи… Не бери в голову.
-А о чём? – та сдаваться без ответа не желала.
-Говорят, на соседнюю деревню напала кицунэ. Такого же быть не может! Последнюю кицунэ в наших краях видели несколько столетий назад.
-А вдруг это правда?
-Не бери в голову. Все нормально. Нам ничего не грозит.
Девушка улыбнулась и прислонилась головой к плечу мужчины. Разум заполонили мысли о полученной новости. Всё же, а если эти люди не врут? Ведь по повериям лисица несла далеко не позитивные действия. Свести с ума, вселиться в чьё-то тело, разрушить семью или посеять хаос в виде разрушений и убийств - обычная забава для этих созданий. А принять человеческий облик и искусно вписаться в общество – абсолютный пустяк для опытных особей.
Так девушка бы и продолжала себя накручивать, если бы не поднявшийся легкий ветерок, который, решив поиграться с волосами и нарядами людей, не напомнил о существовании мужа. Подняв глаза и увидев знакомые и ставшие такими родными пепельные волосы, которые практически всегда были убраны в аккуратный низкий хвост, и ярко-красные глаза, скрытые за стеклами очков, все наваждения моментально исчезли. Наверное, это правда. В любом случае он защитит её.
-Слушай, - произнёс мужчина. – Давай до храма Инари дойдем? Раз уж ты так переживаешь, попробуем задобрить богиню. Может, утихомирит своих подопечных? – в ответ девушка согласно кивнула и улыбнулась.
Рядом в кустах мелькнул белесый огонёк, на который никто не обратил внимания.
-Прошу прощения, - раздался голос за спиной супругов, от чего девушка вскрикнула, а мужчина внезапно обернулся.
Перед его глазами стоял юноша с белыми, как снег, кудрявыми волосами и черными глазами. Образ дополняло кимоно темно-синего цвета, подпоясанное серым оби. Поверх всей одежды было наброшено хаори цвета угля.
-Я вас слушаю, - произнес мужчина, осматривая незнакомца.
-Ой, я не представился. Прошу прощения. Я Алоин, - тот поклонился.
-Приятно познакомиться, Диамкей, - мужчина ответил тем же. – Чем могу быть вам полезен?
-Я хотел уточнить, где находится храм Инари. Просто впервые в городе, не ориентируюсь пока что.
-О, да, конечно. Мы как раз туда направляемся. Думаю, вы можете пойти дальше с нами.
Юноша почтительно поклонился, и дальнейшая прогулка продолжилась уже втроём. Между мужчинами завязался бурный диалог, а девушка просто шла молча рядом. Такова была судьба жены самурая – молчать в присутствии друзей мужа. Он же ее попросту не представил новому знакомому.
В такой болтовне время пролетело незаметно. Из разговора выяснилось, что Алоин солдат, который впервые оказался в этом городе и как раз попал в разгар праздника. Совсем никого здесь не знает, поэтому ему даже элементарно жить негде.
-Вы можете пожить у меня, - вдруг выдал Диамкей, сам не понимая, откуда такая гостеприимность. Чем-то его притягивал этот парнишка.
-Ну что вы, не стоит. Я найду комнату за копейки, не буду вас притеснять.
-Ну, не выдумывайте, - добавил Диамкей, поправив выбившуюся прядь чёлки. – Мы с женой будем рады гостю, да? – девушка в ответ согласно кивнула и улыбнулась, слегка прикрывшись зонтом. – Она стеснительная.
После таких слов Алоин рассыпался в благодарностях и, вновь глубоко поклонившись супругам, вошёл в храм. Диамкей же, хмыкнув, проследовал за ним.