Путь друг к другу.

Была глубокая ночь, когда они оказались в номере отеля. Лос-Анджелес не так далеко от Санта-Барбары, но здесь можно спокойно провести пару дней, подумать обо всем. Келли обрадовалась подобной передышке. Наедине с Крейгом, в сотни миль от дома, происходящее не казалось ей столь серым и мрачным. — Тебе лучше? — Не могу перестать думать об Иден. Келли спрятала лицо на груди Крейга. Она чувствовала себя уставшей и обессилевшей. — Не терзай себя. Со временем все придет в норму. Все наладится. Как бы он хотел забрать хотя бы часть ее боли, сказать правильные слова, способные утешить, но Крейг понимал, все, что он мог, быть рядом. Сделать так, чтобы Келли каждое мгновение ощущала его любовь и поддержку. — Когда ты рядом, легко во все это поверить. Лишь присутствие Крейга, его близость — не давали ей окунуться в бездну отчаяния. — Я всегда буду рядом. — Я люблю тебя. — Я тоже люблю тебя, Келли. Крейг улыбнулся и нежно провел пальцами по ее щеке. — День был длинным и утомительным. Ты устала, милая. Тебе необходимо отдохнуть. Завтра будет новый день, и ты увидишь, все не так плохо, как кажется. Келли скользнула взглядом по кровати, затем вздохнула. — Не думаю, что смогу уснуть. — Тебе всего лишь надо немного расслабиться. — Есть идеи, как это сделать? — Ты сомневаешься? Крейг сел на кровать и поманил ее пальцем, приглашая присоединиться к нему. — Что ты задумал? — Увидишь. Келли тоже села на кровать. Крейг аккуратно развернул ее к себе спиной, запустил пальцы в ее волосы и легкими, плавными движениями стал массировать голову. Затем перешел к плечам и спине. У Келли вырвался легкий стон. Прикосновения Крейга были успокаивающими и расслабляющими, у нее даже слегка закружилась голова. — Знаешь, я уже успела забыть, как здорово ты это делаешь. — Голосом полным неги произнесла Келли. — Закрой глаза и ни о чем не думай. — Прошептал Крейг ей на ухо. — Скажи, Крейг, почему ты так вел себя со мной? Ты чего-то боялся? — Несколько минут спустя поинтересовалась Келли. Массаж помог ей расслабиться и отвлечься от мыслей об Иден. У нее были вопросы к Крейгу, и она посчитала, настало время задать их. — Почему ты сейчас заговорила об этом? Крейг не хотел говорить о себе, но рано или поздно им пришлось бы вернуться к его отвратительным поступкам. — Чтобы не говорить об Иден. Если бы раскаяние могло убивать… — Земля бы давно опустела. — Ты всегда знаешь, что и когда надо сказать. Келли повернулась лицом к Крейгу. — Почему я пытался сделать тебе больно? Сложный вопрос, Келли. Крейг выдохнул, одновременно пожимая плечами. — Наверное, хотел таким образом защитить тебя. — От кого? — От меня. — Объясни. Келли нежно погладила ладонь Крейга. Ей было важно узнать обо всем, что ему пришлось пережить в течение прошедших лет. Понять его и помочь отпустить прошлое, чтобы вместе строить общее будущее. — В жизни мне часто приходилось начинать с нуля. И как бы удачно все не складывалось, рано или поздно я вновь оказывался в пропасти. До тюрьмы подобные перемены я переносил спокойно. Никогда не терял надежды, что сумею выбраться и начать заново. А после… — Крейг замолчал на секунду, пытаясь четко сформулировать свои мысли. — В заключении время течет абсолютно иначе. Нет дней, недель, одна сплошная бесконечность. Без иллюзий, надежд, да и самого желания жить. Единственное, что у тебя остается, твои мысли. Ты вспоминаешь прошлое, анализируешь и получаешь неутешительные выводы о себе и своей жизни. — Тебе трудно пришлось в тюрьме. Я всего несколько дней провела в камере, когда меня обвиняли в убийстве Куинна. Это ничто по сравнению с тремя годами, но я понимаю, о чем ты говоришь. — Келли, не надо вспоминать… Слава Богу, тогда все хорошо закончилось. Добрый, нежный, ласковый и такой понимающий взгляд Келли заставлял Крейга чувствовать себя недостойным ее. Он ужасно вел себя с ней. Причинил боль, обидел. Разве так ведут себя те, кто любит? — Да, тюрьма — не увеселительный курорт. И в отличие от тебя, я оказался там потому, что заслужил. — Нет, не заслужил! Все этот Скэг! Надеюсь, он сгниет в тюрьме! — Это было бы справедливо. — Без должной уверенности протянул Крейг. — Вполне! Его тон не понравился Келли. Неужели он до сих пор считает, что должен сидеть в тюрьме? Но она решила не поднимать данную тему, понимая, насколько Крейгу тяжело вспоминать время, проведенное за решеткой. — Что ты почувствовал, когда вышел из «Соледад»? — Когда появился Брайан с предложением помочь мне выйти, я не воспринял его серьезно. Поверить, что кто-то захочет связаться со мной, когда у меня за плечами малопривлекательный послужной список. И как бы заманчиво не казалось вновь стать свободным, очень многое останавливало меня. — Хорошо, что в итоге ты согласился. — Я просто послал все к черту и решил в очередной раз начать заново. — Брайан молодец, что помог тебе. Крейг потер ладонь Келли о свою щеку, затем нежно поцеловал каждый ее пальчик. Как же он сильно любит ее. Если бы ему пришлось умереть за нее, он сделал бы это. А как Келли смотрела на него сейчас. Ведь она многое знала о его жизни в Нью-Йорке от Иден, знала о роли Брайана благодаря частному детективу, но он видел, для нее важно услышать об этом от него. — Данте не удалось много раскопать о моем освобождении? Я прав? — Ты знал, что я наводила справки о твоем освобождении?! — Когда я понял, что ты обязательно сунешь свой очаровательный носик в мою жизнь, пришлось подстраховаться. Келли сама не поняла, чему она удивилась. Крейг всегда свято охранял свои тайны и, конечно, подстраховался. — Без Брайана и тут не обошлось? — Верно. — Я рада, что у тебя есть такой друг. — Я многим ему обязан. Говорить о Брайане не хотелось. Крейг сразу же вспоминал о Скэге. Это было то, о чем он не мог рассказать Келли. — Хотя уверен, он не раз пожалел, что помог мне. В Нью-Йорке я доставлял Брайану много хлопот. — Что ты делал? — Много чего, Келли. Гордиться мне нечем. Поверь. — Почему ты это делал? — Я не считал, что заслужил свободу. Крейг опустил глаза. Келли не придавала должного значения его прошлому. Какая-то часть его радовалась этому, но голос внутри не давал забыть, кем он был. — Убийца должен сидеть в тюрьме. — Мне придется привыкнуть к твоему пессимизму. Келли на миг задержала дыхание и поклялась себе, она заставит Крейга забыть о прошлом и поможет простить себя. — Со временем я перестал делать глупости. Вскоре в моей жизни появилась Иден. Крейг вновь посмотрел на Келли, и его губы тронула легкая улыбка. — Не возражаешь, если я пропущу главу о том, как изо всех сил старался помочь ей? — Думаю, мне известно достаточно о том периоде с ее слов. — Отлично. В общем, никто из нас не знал, как жить дальше, а вместе все не казалось столь безнадежным. Мы с ней играли каждый свою роль. Успешный бизнесмен и его очаровательная жена. Но я никогда не обманывал себя, Келли. Иден тоже. Наш союз был временным, и ты появилась в нужный момент. Все встало на свои места. Иден должна была вернуться к семье. А ты… Ты ненавидела меня. Разве я мог представить, что вскоре ты изменишь свое отношение, а я пойму, что мои барьеры недостаточно прочны? — На тот момент чувства к тебе стали для меня самой откровением. После всех этих лет, после всего, что было между нами. Келли отчетливо помнила свое смятение после их поцелуя в Нью-Йорке. Она никак не ожидала, что у нее могут возникнуть столь сильные чувства к Крейгу. Какое-то время у нее ушло, чтобы разобраться в себе и понять, что она влюбилась. Когда это произошло и почему, Келли было абсолютно неважно. Она любила, и это было главным. — Даже сейчас я вряд ли смогу объяснить, каким образом влюбилась, но я люблю тебя, очень сильно люблю. — Дорогая, мне не нужны объяснения, я вижу это в твоих глазах. Крейг притянул Келли к себе. Поцелуй был медленным и неторопливым, полным любви, нежности и ласки. — Что же случилось с тобой, когда мы вернулись в Санта-Барбару? Откуда взялась твоя жестокость? — Осторожно спросила Келли несколько минут спустя. Вспоминать некоторые слова Крейга ей до сих пор было неприятно, но они должны поговорить и перевернуть эту страницу. — Я снова начал мечтать, у меня снова появились иллюзии. Но жизнь научила, иллюзии всегда остаются иллюзиями. Я не мог допустить, чтобы отношения между нами зашли слишком далеко. Для тебя все могло бы закончиться очередным похищением. Даже сейчас я не могу гарантировать тебе абсолютную безопасность рядом с собой. Крейг нахмурился. Он знал, Келли еще не скоро сможет забыть, как он вел себя с ней. — Мне казалось, если ты возненавидишь меня, то станешь держаться подальше, поэтому… — Решил сделать мне больно, чтобы я возненавидела тебя? — Отвратительный способ. Я не должен был этого делать. — Значит, таким образом ты хотел защитить меня от себя? И мое мнение тебя не интересовало? Я что, создаю впечатление человека, за которого надо все решать? Или ты забыл, как мне было больно, когда Роберт… — Вовсе нет! Причина не в тебе, Келли! От упоминания Бобби и сравнения с ним Крейгу стало не по себе. Тон Келли был резок и суров. Каждое ее слово било, словно хлыст. Он заслужил это. — И я не собирался идти по стопам Роберта. — Но ты сделал именно это! — Тогда мне казалось это единственным выходом. Понимаешь, последние пару лет все было сложно, странно. В Нью-Йорке мне приходилось притворяться тем, кем я никогда не был. Играть по правилам общества, в котором оказался, подстраиваться. Я и сам не заметил, как грань между игрой и реальным мной стала слишком тонкой. Крейг говорил, как будто был противен сам себе, то же самое Келли прочла в его взгляде. Вся ее злость вмиг улетучилась. — Иногда мы меняемся под давлением обстоятельств. — Или всего лишь пытаемся оправдать себя. Хотя сами делаем выбор, только никогда не знаем, верный ли он. Крейг выдохнул. Пора было признаться Келли еще кое в чем. — Ты должна знать. Я встречался с Куинном. — С Куинном? Келли была слегка ошарашена. При чем здесь Куинн? Почему Крейг виновато смотрит на нее? — Я приехал в Мадрид по делам и случайно столкнулся с ним. Навел справки и узнал, что ему нужны деньги. Достаточно крупная сумма. И, помня, какой он избрал способ, чтобы добыть деньги в прошлый раз. В общем, я заплатил ему, Келли, боясь, что он вновь попытается использовать тебя. Потребовав взамен не искать с тобой встреч. — Это не шутка? Ты, правда, сделал это? — Сделал. Хотя не имел никакого права вмешиваться. Но тогда я решил, что поступаю правильно. Прости. Крейг был рад скинуть этот груз с души. — Ты изменился намного больше, чем я думала. Келли пыталась понять, она больше расстроена переменами в Крейге или сердита из-за его поступка. — Ты сердишься. Ведь не любишь, когда вмешиваются в твою жизнь. — Я не сержусь! Нет, сержусь! Но не на это. Последние пару недель я только и слышала от тебя: у нас ничего не выйдет, я придумала свои чувства и не нужна тебе. Ты обижал меня, причинял боль. Зачем заботиться о моей судьбе, если ты собирался держать меня подальше от себя? — Я просто хотел, чтобы у тебя все было хорошо. Твои отношения с Куинном… — Мне плевать на Куинна! Я говорю о тебе! — Я виноват. Не знаю, что еще сказать. Келли покачала головой, она была огорчена. Крейг стал другим, не таким, каким она знала его когда-то. Если только она когда-либо на самом деле знала его. Заплатил Куинну, обижал ее, чтобы она возненавидела его. Подобный разговор был необходим, теперь они могут начать с чистого листа. — Обещай, что больше никогда не станешь так заботиться обо мне? Не решай ничего за меня. Однажды я сказала, мне нужны честные и открытые отношения. Я не хочу, чтобы были твои проблемы и мои проблемы. Они должны быть нашими общими. Обещай мне это, Крейг. — Келли… — Обещай. Келли стиснула его руку и посмотрела прямо в глаза. — Обещаю. Крейг выругался про себя. Честные и открытые отношения предполагают, что ему следует рассказать Келли об угрозах Скэга. Но он не мог сделать этого. Ей хватает переживаний из-за Иден. — Я верю тебе. Глядя на Крейга, у Келли возникло странное ощущение, что-то не дает ему покоя, терзает, грызет изнутри. А он старательно пытается не думать об этом. — Есть что-то еще, о чем я должна знать? — Нет. Абсолютно ничего. Крейг спрятал лицо в волосах Келли. Теперь он еще и врет ей. И ему некого будет винить, кроме себя, если из-за этого он ее потеряет. — А Куинна долго пришлось уговаривать взять деньги? — Келли все же не смогла сдержать любопытства. — Ты серьезно хочешь, чтобы я ответил? Крейг невольно поморщился. Рассказывать Келли, что Куинн без малейшего колебания принял его предложение, он не хотел. — Мне любопытно. — По-моему, нам обоим не мешало бы поспать хотя бы пару часов. Как думаешь? — Крейг! — Ему очень нужны были деньги. — Ясно. Значит, Куинна не пришлось долго уговаривать. Келли была рада, что все сложилось именно так. Любовь к нему осталась в прошлом. Свое будущее она связывала с Крейгом, это делало ее счастливой. Даже рассердиться Келли не могла как следует, потому что любовь к нему перевешивала любые негативные чувства. — Было бы здорово поспать, но я не смогу не думать об Иден. — Тебе всего лишь необходимо подумать о чем-нибудь другом. — О чем? — Узнаешь позже. Переодевайся. — Я заинтригована. Крейг лишь улыбнулся на это. Келли и Крейг обнявшись устроились под одеялом. — Закрой глаза. Келли прижалась к Крейгу, положила голову ему на плечо и закрыла глаза. — Представь себя на пляже. Теплый золотистый песок ласкает твои ноги. Прозрачная водная гладь исчезает за горизонтом. Легкий ветерок обдувает лицо. Воображение Келли легко представило эту картину. — Медленно пляж растворяется, и ты оказываешься на горной вершине, покрытой снегом. Чистый морозный воздух обжигает легкие. Безоблачное, бесконечное небо над твоей головой. Деревья отбрасывают тени на ослепительно белый снег. Голос Крейга медленно погружал Келли в сон, а тепло его тела окутывало ее мягкой негой. Ей было хорошо и уютно. Снежная вершина превратилась в небольшой коттедж. Молнии разрезали серое небо, слышались глухие раскаты грома, капли дождя барабанили по крыше. Но им с Крейгом не было никакого дела до грозы. Они сидели у камина и завороженно наблюдали за языками пламени. Мир вращался вокруг них, и ничего больше не имело значения.