Кровная связь

      Боль­шой зал с четырьмя длинными факультетскими сто­лами и преподавательским столом на возвышении как всегда был украшен парящими в воздухе све­чами, в свете которых тарелки на столах сверкали и переливались. Праздничное пиршество в честь начала учебного года было в самом разгаре. Повсюду разливался радостный смех, разго­воры, звон тарелок и бокалов.       Но у Арии всё расплывалось в глазах от усталости и волнения. Она не могла видеть ничего, кроме лица Драко, среди какого-то неясного мерцания в воздухе. Впрочем, она сумела несколько раз поймать на себе странные взгляды Блейза Забини, что сидел рядом с ним.       Это было неожиданно. Они учились вместе, но ни разу не обмолвились и парой слов. Блейз был приятелем Драко, Ария часто видела их в компании, но никогда им не интересовалась. Понятия не имела, что он за человек.       Что ему нужно?…       Церемония распределения новичков подошла к концу, и Распределяющая шляпа призвала всех объединиться перед лицом врага. Сразу вслед за ней с речью выступил Дамблдор и объявил о ставшем уже традиционным шоу в честь начала учебного года.       В этот раз свет в зале не погас. Директор спокойно опустился на своё место, и перед преподавательским столом ровными рядами выстроились участники. Хор, группа Хогвартса — все в школьной форме, без мантий.       По краям стояли по два человека со скрипками в руках. Ария взмахнула рукой, и они тут же заиграли.       Sia — Courage To Change       Ария выразительно запела, и её голос, усиленный тишиной, разнёсся по всему залу:       World, I want to leave you better       I want my life to matter       I am afraid I have no purpose here       I watch the news on TV       Abandon myself daily       I am afraid to let you see the real me       Ария плавным движением взмахнула рукой вверх, обратив свой взгляд к зачарованному потолку. В тот же миг на нём сгустились тучи, ударила молния и хлынул дождь. Капли падали вниз, но на полпути растворялись в воздухе, превращаясь в мелкую водяную пыль.       Rain, it falls, rain, it falls       Pouring on me       Ария закрыла глаза, и вместе с ней все выступающие медленным и плавным движением сложили ладони на груди.       And the rain, it falls, rain, it falls       Sowing the seeds of love and hope, love and hope       В солнечном сплетении каждого, под сложенными кистями, вспыхнуло тёплое золотистое свечение. Они выставили руки вперёд, будто вытягивая свет наружу. Потом резко вскинули их вверх.       Частицы света взмыли под потолок, соединяясь в единый пульсирующий шар.       We don't have to stay here, stuck in the weeds       Он сиял всё ярче, переливался, набирая силу, — и в следующий миг взорвался сотнями сверкающих, полупрозрачных птиц.       Золотые птицы разлетелись по залу, разгоняя своим сиянием тучи. Музыка стала громче, насыщеннее, ритмичнее. Все участники хором подхватили:       Have I the courage to change?       Have I the courage to change?       Have I the courage to change today?       Ария писала эти строки, вспоминая слова Дамблдора. Тогда, в минуту отчаяния, он сказал ей, что она не одинока во всём этом, и, лишь сплотившись, они смогут всё преодолеть.  Эти слова проникли в неё так глубоко, что она решила: их должны услышать все.       Все, кто одинок и потерян. Кто боится и сомневается в себе. Каждая заблудшая душа в стенах этого замка должна почувствовать поддержку — ту самую, которую когда-то получила она.       You're not alone in all this       You're not alone, I promise       Standing together, we can do anything       Участники номера пели и синхронно танцевали, сопровождая слова припева языком жестов. Они хотели говорить не только голосом, но и каждым движением, каждым взглядом — всем своим существом.       Птицы продолжали кружить над залом. Некоторые опускались на плечи и руки студентов — тех, кто выглядел особенно напряжённым или встревоженным. И каждый, к кому прикасалась золотая птица, чувствовал, как тревога отпускает, растворяется где-то в груди.       Одна из птиц спикировала к слизеринскому столу и села прямо на рукав Драко Малфоя. Она склонила голову и взглянула ему в глаза. На мгновение ему показалось, будто она заглянула прямо в душу. Он вздрогнул и резко стряхнул её. Птица взмыла под потолок, оставляя за собой тонкий золотистый след.       С каждым припевом птиц становилось всё больше, а на стенах Большого зала начали расти цветы. Уже к концу песни весь пол был устелен белым ковром из полевых ромашек.       Выступающие вскинули руки вверх и в последний раз пропели:       You're not alone in all this       You're not alone, I promise       Standing together, we can do anything       Цветы и птицы начали медленно таять, рассыпаясь на золотые искры, которые бесшумно растворились в воздухе.       Когда песня закончилась, все зрители молчали, не издавая ни звука, будто замерев. Спустя несколько секунд звенящей тишины они наконец взорвались радостными криками, провожая выступающих на свои места бурными свистами и аплодисментами.       Ария и Теренс сели за стол и тут же радостно обнялись.       Отстранившись, Ария стала оглядываться. Её взгляд снова встретился с Блейзом Забини. Он зачарованно смотрел на неё и улыбался. Но ещё больше её удивило другое. В это же самое время на самого Блейза искоса смотрел Драко Малфой. И его взгляд был отнюдь не зачарованным…       Девушка смущённо улыбнулась Блейзу в ответ и тут же отвернулась в недоумении.

***

      Вечером в общей гостиной Слизерина Ария сидела на диване перед камином и читала. Теренс уже спал в своей комнате.       Кругом толпились ученики, радостно приветствуя друг друга и обмениваясь новостями и историями после летних каникул. Праздничный ужин затянулся, и ещё не все студенты успели добраться до подземелий. Толпа плавно перераспределялась между теми, кто уже ушёл к себе в спальни и теми, кто только добрался до гостиной.       Спустя полчаса в гостиную вошёл Драко со своей привычной компанией. Ария не смогла бы передать словами, насколько была зла и огорчена одновременно, когда вновь увидела в этой компании Пэнси Паркинсон.       Драко так яростно желал её исключения после происшествия с Арией на Чёрном озере, а теперь что же? Снова с ней общается? Да, Ария сама же простила Пэнси, и все обиды остались в прошлом… Но она была бы лицемеркой, если бы сказала, что ей не было приятно, когда Драко Пэнси не простил.       Впрочем, теперь, когда Драко и Ария поставили жирную точку в отношениях, разве ему должно быть хоть какое-то дело до этого?.. А может, он даже специально снова допустил Паркинсон в ряды своих приближённых, чтобы подчеркнуть всю серьёзность своего настроя относительно Арии.       Сердце девушки сжалось, когда они проходили мимо дивана, как вдруг раздался голос Блейза Забини:       — Я подойду позже, — сказал он и неожиданно подсел к Арии на диван.       Драко на секунду замер, как будто искренне чему-то удивившись. Ария увидела, как у него сжалась челюсть, и он, не бросив в сторону дивана ни единого взгляда, сквозь зубы тихо вымолвил:       — Лучше не задерживайся, Забини.       Драко тут же их покинул вместе с остальной компанией. Ария удивлённо посмотрела на Блейза и убрала волосы за ухо. Он смотрел прямо на неё и непринуждённо улыбался.       Взгляд Блейза был таким пронзительным и загадочным, словно у ночного хищника. А его улыбка всегда была такой лёгкой и снисходительной, что несмотря на то, что парень объективно был красив, Арии вдруг стало не по себе.       — Привет, — тихо вымолвил он с загадочной улыбкой.       — Привет, — робко ответила Ария.       Блейз вскинул ногу на ногу и положил руку на спинку дивана. Между ним и Арией была дистанция, так что её личные границы он не нарушал. Но она всё равно ощутила неистовый прилив неловкости.       Он никогда с ней не разговаривал, что происходит?       — Я хотел лично высказать тебе своё мнение о вашем выступлении, — загадочно заговорил он с коварной улыбкой. — Ты сама пишешь песни?       — Да, — скромно ответила Ария, не понимая по его тону, чего ожидать: критики или комплиментов?       Блейз поджал губы и слегла закачал головой, всё так же улыбаясь. Он выдержал небольшую паузу, прежде чем вскинуть брови, взглянуть Арии прямо в глаза и сказать:       — Что ж, это было… Просто потрясающе.       — Да? — ответила она с лёгкой улыбкой, будто удивившись.       — Конечно, особенно момент с золотым птицами. Мне очень понравилось. Это, пожалуй, было одно из лучших твоих выступлений.       — Неужели? — Ария тихо рассмеялась от неожиданности.       — Да, я так впечатлился, что решил сказать тебе об этом лично.       — Что ж… Большое спасибо, — ответила она, улыбаясь.       — Но вот текст… Очень красивый момент с предназначением в жизни, но что именно ты призывала преодолеть, сплотившись? Может, что-то… Или кого-то конкретного?       — Любые трудности и препятствия, — расплывчато ответила Ария, почувствовав зарождение провокационной политической темы.       Блейз снисходительно рассмеялся и помотал головой, поджав губы.       — Аккуратный ответ. Из тебя бы вышел неплохой политик.       — Посмотрю, что для этого нужно сдавать на ЖАБА, — вздёрнув бровь, иронично ответила девушка.       Забини тихо рассмеялся и снова загадочно на неё посмотрел. Вдруг из-за спины раздался едкий голос Пэнси Паркинсон:       — Блейз, ты зачем-то срочно нужен Драко, ты ещё долго?       — Неужели, — Блейз усмехнулся. — Я уже иду. — Он снова посмотрел Арии в глаза. — Спокойной ночи, Ария.       — Спокойной ночи, Блейз, — спокойно ответила она и тут же вновь принялась за книгу.       Забини не спеша встал со своего места и ушёл за Пэнси.       «Что это было?» — подумала Ария, выкатив глаза.

***

      Дни снова стали идти своим чередом. Осень потихоньку вступала в свои права, окрашивая небо всё в более серые краски. Все ученики с трудом пытались втянуться в учёбу после летних каникул. Первые две недели выдались не из лёгких. Занятия показались для многих сложными, и, даже несмотря на то, что в этом учебном году у шестого курса не планировалось экзаменов в конце года, домашней работы задавали так много, что расслабляться просто не было времени.       По правде говоря, после всех пережитых событий Ария стала относиться к урокам весьма равнодушно. Но она всё равно старалась не отставать от программы и усердно выполнять все домашние задания, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания профессоров.       Девушка практически ни с кем не общалась, кроме Теренса.       С Гарри всё было хорошо, они часто обменивались добрыми взглядами, но так ни разу больше и не заговорили после той встречи в Министерстве. Но Ария уже и не очень-то переживала по этому поводу.       Малфой исправно выполнял условия их договора. Он совершенно не контактировал с ней и даже не смотрел в её сторону. Он вёл себя так, будто её попросту не существует. С одной стороны, Ария была этому рада, ведь так проще. Зачем всё усложнять? Но с другой стороны, ей было жутко тоскливо, ведь она так и не смогла его забыть.       Казалось, он стал ещё красивее, чем был…       Арии было очень тяжело видеть его каждый день и не иметь возможности прикоснуться. Слышать его голос вдалеке без единого шанса с ним заговорить…       Как можно игнорировать того, чьё присутствие ощущаешь каждой нервной клеткой своего тела? Как научиться его не замечать? Как перестать об этом думать?       Почему ему так легко и просто это даётся? А может, просто кажется, что легко… Или, может, просто не стоит соблазнять свой разгорячённый разум подобными домыслами…       Ария держала себя в руках, сохраняя самообладание и выдержку, и просто втайне молилась, чтобы этот учебный год побыстрее закончился, а все её чувства поскорее умерли.       Все вечера Ария и Теренс проводили вместе в библиотеке за домашней работой. С каждым днём Ария всё чаще стала замечать, что в их с Теренсом компании появился ещё один неприглашенный участник.       Каждый вечер они стали видеть в библиотеке Блейза Забини, который всегда сидел неподалёку и увлечённо читал. К концу второй недели Арии уже стало казаться, что она сходит с ума и выдумывает всё на пустом месте. Ну, ходит он в библиотеку, ну и что с того? Ей просто кажется…       — Так, всё. Мне же не кажется? — внезапно спросил Теренс шёпотом, склонив к ней голову.       — Ты тоже заметил?! — изумлённо прошептала Ария.       — О чём ты?       — А о чём ты?       — Я про Забини, — ответил он с подозрительным прищуром.       — И я про него!!!       — Пф-ф-ф… — Теренс театрально выдохнул, взмахнув руками. — Ну, значит, не кажется. С каких пор он такой ярый поклонник библиотек? Раньше я его здесь практически не видел, а теперь — постоянно.       — Согласись, раньше мы не замечали, потому что он ходил по своему удобному расписанию. А теперь он как будто специально приходит только тогда, когда здесь мы!       — Ты хотела сказать — ты? — вздёрнув бровь, спросил Теренс с ухмылкой.       — Что ему нужно? — Нахмурилась Ария.       — Ну, либо продвинуться по учёбе… Либо в ваших отношениях.       — Наших? В смысле — со мной?       — Ну, не с библиотекаршей же, — Теренс утомлённо вздохнул. — Ария, соберись. Он тобой заинтересовался.       — Но с чего бы вдруг ему мной заинтересовываться?! — Она сморщилась от недоумения. Ей-то он был совсем не интересен.       — С того, что ты теперь свободна. Раньше все знали, что хоть вы с Малфоем и не вместе официально, но к тебе лучше не подходить. Особенно, когда он был в Инспекционной дружине.       — Да откуда все это знали?!       — По свирепому взгляду дракона, который не сводил глаз со своего сокровища, — загадочно пропел друг шёпотом.       — Это… — Ария снова нахмурилась. — Ладно, допустим. А теперь что?       — А теперь все знают, что между вами всё кончено. Об этом уже, в свою очередь, хорошо позаботилась наша падальщица-стервятница.       — Серьёзно? — Бровь девушки высоко задралась от такого заявления. — Назвал сейчас Драко объедками? Он же только что был свирепым драконом.       — Нет, он был гордым свирепым драконом, когда любил тебя. А теперь в моих глазах он лишь твои объедки, которые Паркинсон хочет прибрать к своим жадным голодным ручищам.       — Теренс, ты король метафор, но это возмутительно, — прокомментировала Ария и, выдержав небольшую паузу, вздёрнула бровь. — Даже несмотря на то, что приятно… Ну, чисто с точки зрения поддержки.       — Тише… — очень громко прошептал друг и тут же подскочил на месте. — О боже, он идёт сюда, он идёт сюда, выпрями спину!       — Что, кто? — недоумевающе отозвалась она.       — Блейз, конечно! Тише.       Забини неторопливо стал проходить мимо них с книгой в руках. Теренс закрыл лоб ладонью и принялся бубнить Арии, глядя ему вслед:       — Он проходит мимо, он проходит мимо, он прошёл мимо! Ария! Он ушёл!       — И что, мне побежать за ним?! — возмутилась она.       — Я бы побежал… — поджав губы, ответил друг.       — Не сомневаюсь.       — Так, это ещё что значит?       Они оба тихо рассмеялись, и Теренс спросил:       — Он тебе хоть нравится?       — Не знаю, — Ария пожала плечами. — Внешне — да. Как человека я его не знаю. А как парня… Я не могу представить рядом никого, кроме Драко. Пожалуй, я теперь просто умру старой девой, — она раздосадованно выдохнула.       — Так! Если ты умрёшь старой девой, то я тебя убью, — ответил Теренс, сощурившись, и Ария тут же рассмеялась.

***

      Прошла ещё одна учебная неделя. Неспешными шагами пришла осень. Верхушки деревьев покрыла лёгкая позолота, начали опадать пожелтевшие листья, и временами затягивал дождь.       Ария долго гуляла около Чёрного озера, пытаясь привести свои мысли в порядок. Трава, выжженная летним солнцем, пожухла и пожелтела. Деревья устало шелестели поникшей листвой. Птицы стаями слетались всё выше к небу, провожая мягкие лучи уходящих тёплых дней.       Когда совсем стемнело и с озера потянуло промозглым, колючим ветром, девушка вернулась в замок. Направляясь в подземелья, Ария завернула за угол и совершенно неожиданно столкнулась на повороте с Драко. Она просто врезалась в него и, потеряв равновесие, неуклюже попыталась сделать шаг назад и тут же споткнулась.       Ария чуть не упала, но Драко подхватил её за талию, крепко сжимая в своих ладонях. Их взгляды пересеклись, и ей в тот же миг показалось, будто во всём Хогвартсе резко закончился весь кислород.       — Под ноги научись смотреть, — внезапно отрезал Малфой голосом, полным презрения, гневно взглянув ей в глаза.       Ария испуганно сглотнула. Драко тут же убрал руки и стремительно покинул девушку с очень раздражённым видом. Она судорожно вздохнула, провожая его обеспокоенным взглядом.       Куда он направлялся так поздно?       Это было очень странно… Но Ария решила об этом не думать. Ей нельзя думать о Драко, иначе она никогда не сможет разлюбить его.       Пусть идёт, куда хочет.       Сколько холода в его глазах…       Непохоже, чтобы он притворялся… Кажется, он действительно смог забыть её.       Ария встряхнула головой, прогнав эти мысли прочь, и зашагала дальше в подземелья.       На следующий день во время длинной перемены Ария тихонько примостилась на лавочке вдоль стены, ожидая начала урока и читая учебник по истории магии.       Внезапно всё её внимание от страниц книги оторвала возмутительная, как показалось ей, сцена.       Ария увидела вдалеке Драко. Рядом с ним стояла Дафна Гринграсс и что-то очень увлечённо рассказывала, смеясь. Драко не выглядел особо заинтересованным её рассказом, скорее, было похоже на то, что он просто слушал её из вежливости. Либо же воображение Арии уж очень сильно хотело всё обосновать в таком свете. Но сердце всё равно болезненно закололо.       «Они просто разговаривают. Это всего лишь разговор. Он имеет право говорить с кем хочет. Какая вообще, к чёрту, разница? Никакой», — мысленно утешала себя она.       Как вдруг Дафна прикоснулась ладонью к груди Драко и что-то прошептала ему на ухо с улыбкой. В груди Арии болезненно загорело. Она тут же была готова взорвать эту «профлиртушку» одной лишь силой мысли.       Впрочем, никакой разницы. Это не её дело. Арии это совершенно не касается, ей просто нужно отсюда уйти.       Дафна всё ещё держала ладонь на его груди. Кажется, ей надоела её рука…       Тут Ария заметила, что Драко сам убрал её ладонь от себя, но всё же снисходительно рассмеялся в ответ на этот загадочный «секретик» Дафны.       Малфой искоса посмотрел на Арию и поймал её пристальный взгляд на себе. Девушка смущённо встрепенулась и тут же отвела глаза. Украдкой взглянув на Драко ещё раз, Ария увидела, что он зачем-то сделал небольшой шаг в сторону от Дафны…       Ей не показалось, она точно это видела. Зачем он это сделал?       Дафна тут же вновь к нему прильнула и убрала какую-то соринку с его плеча, всё ещё что-то рассказывая.       Ария нервно сглотнула и встала с лавочки, чтобы уйти от этого места как можно дальше, пока не произошёл… Несчастный случай. Несчастный случай с Дафной.       Арии надо было успокоиться и держать себя в руках. Драко ей больше не принадлежал. Но она никак не могла смириться с этой мыслью. Даже несмотря на их разрыв, Ария всё ещё хотела считать его своим. И ей было плевать, насколько это эгоистично. Впрочем, она и сама решительно настроилась больше никогда не вступать ни с кем в отношения.       Либо Драко, либо никто.       Ей определённо надо было что-то с этим делать… Так она никогда его не забудет…

***

      Ария сидела поздним вечером в гостиной на диване, перед камином. Понуро склонив голову, она изо всех сил старалась вникнуть в текст учебника по истории магии, но давалось ей это с трудом. Перед глазами всё ещё был образ Дафны Гринграсс, игриво воркующей что-то на ухо Драко.       Насколько она красива? Она могла бы в самом деле заинтересовать Драко? Да какая, к чёрту, вообще разница, пора бы уже перестать об этом думать.       Сердце всё ещё бешено колотилось, кажется, не намереваясь успокаиваться… Как вдруг она почувствовала, что кто-то вальяжно плюхнулся рядом с ней на диван.       Слегка подскочив от неожиданности, Ария повернула голову и увидела Теренса.       — Тяжёлый день? — спросил друг, вздёрнув бровь, и протянул Арии маленькую бутылочку виски. В другой руке у него была вторая.       — Теренс! Откуда? — изумлённо спросила Ария.       — Из мини-бара.       — С каких пор в комнатах Хогвартса мини-бары?!       — Ну, в моей с тех пор, как я решил, что это круто, — непринуждённо ответил он с ехидной ухмылкой.       — Теренс, это некруто, тебе шестнадцать, отдай сюда, — строго сказала Ария и забрала у него обе бутылочки.       Теренс тут же достал ещё две из другого кармана и снисходительно посмотрел на неё.       — Ты… Меня просто поражаешь… — вздёрнув бровь, прошептала девушка.       — Спасибо! — радостно отозвался Теренс.       — Это был не комплимент.       — Ауч… — Друг сощурился и демонстративно откупорил крышку.       Ария посмотрела Теренсу в глаза и утомлённо выдохнула. Она встряхнула головой, поджала губы и откупорила крышку тоже. Затем она тут же залпом выпила её всю и сморщилась.       — Ух, гадость какая… — вздрогнув, прокомментировала Ария.       — Угу, хорош… — Теренс тоже сморщился после глотка. — Чего грустишь?       Ария немного задумалась, прежде чем решилась рассказать Теренсу о том, что видела и о своих переживаниях про Дафну. Ария понимала, что ей должно быть наплевать, но просто не могла пока нормально реагировать. Всё это было слишком рано… И слишком неожиданно.       Спустя полчаса, когда Ария и Теренс выпили уже по три бутылочки и немного опьянели, они оба услышали доносящийся откуда-то из комнат девочек смех Дафны и её подружек. В их числе была и Пэнси Паркинсон.       — Я пойду и убью их прямо сейчас.       — Хм, а у этого вискаря есть один плюс, — поджав губы, ответил Теренс, и Ария вопросительно на него посмотрела. — Он помогает принимать рациональные решения.       — Согласна, — с серьёзным лицом ответила Ария и встала с дивана.       Теренс тут же поймал её за талию и посадил обратно. Они посмотрели друг другу в глаза и громко рассмеялись.       — Теренс, я так тебя люблю… Я не знаю, что бы я без тебя делала… Спасибо тебе за всё…       — Ой, всё, перестань, — ответил он, рассмеявшись, и раскинул руки, намереваясь обнять подругу.       Ария потянулась к нему в ответ и вцепилась мёртвой хваткой, крепко обнимая.       Её глаза вмиг почернели, и она свалилась на пол без сознания.

***

      Просторный дом, обставленный шикарной мебелью… Большая красивая гостиная. Богато украшенная мраморная каминная полка с позолоченным зеркалом в затейливо завитой раме наверху. Тёмно-фиолетовые стены с большим количеством портретов и большая хрустальная люстра на потолке…       Очень темно… Невероятно холодно… От страха трясутся поджилки…       На полу лежит человек и корчится от боли, словно раненое животное… Разорванная одежда, по всему телу кровь и синяки…       Растерзанное, изуродованное лицо с глубокими, будто до костей, кровоточащими порезами… Рассечённая бровь и глаз, заплывший кровью… Сломанный нос и… содранная кожа со щеки?       Какие звери могли это сделать?!       Кто этот человек?!       — Ария… — Человек взглянул ей прямо в глаза, и она сразу, будто инстинктивно узнала…       Теренса?       Теренс… Теренс, нет, нет, это не он… Что происходит?! Когда это происходит?…       — Выбирай, — раздался холодный голос из-за спины, и она обернулась.       Вдалеке была ещё одна фигура человека. Кажется, он был уже без сознания, но, судя по всему, ещё живой… Человек лежал в тени, и был виден лишь его силуэт…       — Если ты не выберешь, я выберу сам, — вновь раздался жестокий, леденящий душу и полный решимости голос. — Авада… — Ария обернулась и увидела, как Волан-де-Морт замахнулся палочкой на Теренса.

***

      — НЕТ! — взвизгнула Ария, когда очнулась в больничном крыле в холодном поту.       Она подскочила на кровати, трясясь от ужаса, и её тут же стошнило на пол после увиденного.       К девушке подбежала взволнованная мадам Помфри и, быстро убрав всё заклинанием, стала говорить:       — Ария, деточка, слава Мерлину, ты очнулась.       — Где… Теренс… — шёпотом еле вымолвила она, всё ещё подрагивая.       — Кто-кто?       — Теренс Хиггс. Где он? — чётко спросила Ария ещё раз, и её сердце словно остановилось.       В памяти, как назло, очень ярко и красочно всплыло воспоминание того дня, когда она так же очнулась после видения в больничном крыле и спрашивала о Сириусе.       — Хиггс? На уроке, конечно же, где же ему ещё быть. Сейчас только утро, все ученики на занятиях.       — То есть, он… Он в порядке?       — Разумеется, в порядке, почему он должен быть не в порядке?       Ария судорожно выдохнула и чуть не потеряла сознание от волнения, что захватило её целиком и без остатка. Резко ослабев, девушка вильнула в сторону, и мадам Помфри поймала её за плечо, придерживая.       — Ария, ты очень долго была без сознания, ты ещё слаба. Тебе надо поесть и отдохнуть. И выпить зелья, разумеется.       — Очень долго? Какой сейчас день?       — Четвёртое октября, моя хорошая. Пятница. Впереди выходные.       — Вау, — изумлённо прокомментировала она, внутренне разозлившись. — А какой сейчас год? — съязвила Ария, осознав, как долго пробыла без сознания в очередной раз.       — Очень смешно. Уроки окончатся, и мистер Хиггс сможет тебя навестить. Прими эти зелья и пока что отдыхай.       Ария послушно кивнула и выпила все зелья, которые ей протянула целительница.       Мадам Помфри ласково погладила Арию по голове и тут же ушла — у неё было много дел.       На этот раз Ария очнулась раньше, чем что-то случилось… Но что это было? Может, это и не видение вовсе? С чего вдруг у неё было видение о Теренсе? Его кровь не попадала на Асцендент, да и самого артефакта у неё при себе не было…       Непередаваемый страх и паника охватили Арию целиком.       Нужно просто дышать.       Она обязана была успокоиться и взять себя в руки, чтобы суметь проанализировать, что это было и что теперь делать.       Все её прежние видения сбылись…       Да, возможно, это был страшный сон… Но что, если нет? Всё было так реально… Мучительные стоны Теренса и леденящий душу голос Волан-де-Морта всё ещё эхом отзывались в голове. К горлу снова подступило чувство тошноты.       Она не смогла спасти Сириуса… Ария не сможет жить дальше, если не спасёт Теренса. Но как его спасти? Как предотвратить увиденное?       Ария стала раз за разом прокручивать в голове это видение, пытаясь понять, где всё происходило.       Большой красивый дом… Очень темно… В прошлый раз она видела этот же дом… Это точно был он…       Там был её отец… Он сказал «выбирай». Между Теренсом и кем? И почему он так сказал? Что за чертовщина там творилась? А главное — когда?       Было слишком много вопросов и совсем никаких ответов… Ясно было лишь одно… Что бы ни произошло… или вернее ещё произойдёт с Теренсом, то это только потому, что он дорог Арии…       Она не может им так рисковать. Она ни за что этого не допустит.       Сердце продолжало истерически бить уже прямо в горле. Ария не могла сделать даже один ровный и глубокий вдох. Голова кружилась, а из глаз безостановочно лились слёзы.       Теренс скоро придёт её навестить. Ария не знала, что ей делать. Вести себя как ни в чём не бывало? Оттолкнуть его? Рассказать про видение?       Если она расскажет Теренсу о кошмаре, который увидела… То как он отреагирует? Вдруг он не поверит ей и начнёт уверять, что это был всего лишь сон? Вдруг начнёт убеждать её, что вместе они всё преодолеют? Вдруг подумает, что она в беде и он ей нужен? Или вдруг лишь сделает вид, что поверил ей и отказался от неё, но это будет не правдой?       Что, если он действительно умрёт, если они останутся вместе? Это казалось теперь не просто вероятностью, а почти… Гарантией.       Учитывая её непростую миссию… И то, как продолжают укрепляться позиции Тёмного Лорда… Немудрено, если в скором времени Ария встретится со своим отцом лицом к лицу. И если он узнает, что она причастна к уничтожению самого дорогого, что у него есть… Он наверняка отплатит ей тем же…       У неё просто нет сейчас другого выбора… По крайней мере, до тех пор, пока она не найдёт другое решение…       Ей нужно отказаться от своего лучшего друга ради его же безопасности.       Как же глупа она была. С чего она вообще решила, что сможет жить обычной жизнью и дружить с кем вздумается? Она так боялась одиночества, что совершенно забыла подумать о цене дружбы с ней. О расплате, которая ждала каждого, кто с ней сблизится.       Ария думала очень долго, её трясло несколько часов подряд, даже несмотря на принятые зелья… А сердце никак не собиралось успокаиваться… Перед глазами снова и снова всплывали образы: то Теренса, то Сириуса, то того ужасного утра, когда она узнала, что он мёртв. Теперь у неё был шанс предотвратить трагедию… И она не имела права поступить иначе.       Послышались громкие шаги, и девушка судорожно обернулась.       Она увидела Теренса…       Ария тут же вытерла слёзы и приняла непроницаемое выражение лица. Она понятия не имела, что ему говорить и как его оттолкнуть от себя… Но в одном она была уверена: что бы она сейчас ему ни сказала, Теренс не поверит ей с первого раза. А значит, ей придётся отталкивать его снова и снова, пока он всё наконец не поймёт. Как же мучительно это будет…       Теренс взволнованно к ней подбежал и рухнул рядом на её больничную койку, заключив Арию в крепкие объятия.       — Ну наконец-то… — прошептал друг, и Ария тут же его оттолкнула.       — Что ты тут делаешь? — с нарочитым презрением спросила она.       — Что? В смысле — что я тут делаю? Навещаю тебя, конечно, я так беспокоился…       — Теренс, уходи. — строго сказала Ария.       — Уходить? Мне?…       — Убирайся.       — Ария, ты чего, тебе плохо? Может, позвать мадам Помфри?       — Ты оглох? Я сказала — убирайся. С чего ты вообще решил, что мне нужна твоя забота и тем более твоё беспокойство?       — С того, что я твой лучший друг.       Ария нервно рассмеялась.       — Теренс, ты мне больше не нужен, — решительно сказала Ария ледяным тоном. — Да и ты никогда не был мне другом. Я лишь подыгрывала тебе, позволяя скрашивать своё одиночество, пока это было мне выгодно. Теперь же у меня больше нет такой необходимости, и тебе пора узнать правду. Ты сам привязался ко мне, как назойливая муха, и я просто жалела тебя в большинстве своём. Но сейчас у меня нет на это времени. Я кое-что вспомнила, Теренс. И я должна это осуществить. И ты будешь мне лишь мешать. Поэтому ещё раз повторяю — убирайся.       — Что ты несёшь?… — шёпотом спросил Теренс.       — Ох, Мерлин… Бедный мальчик. Взгляни на себя, Теренс. Ты… просто фрик. У тебя нет друзей вовсе не потому, что ты боишься сближаться с людьми, а потому что никто в здравом уме не захочет иметь с тобой дело, а тем более дружить. От тебя даже собственные родители отказались. Ты жалок. И ты мне осточертел. Убирайся прочь и не смей больше появляться в моей жизни. У меня больше нет времени на глупое ребячество.       — Ария… Я не понимаю, что происходит, но это говоришь не ты…       — Да плевать я хотела, что ты там понимаешь. Я сказала — убирайся, — гневно прошептала Ария, пристально глядя на него, и её глаза вмиг почернели.       Теренс был напуган и шокирован одновременно. В полном замешательстве он молча встал с больничной койки Арии и стремительно покинул лечебное крыло.       Как только он ушёл, Ария тут же завизжала и со всей силы ударила себя по лицу три раза подряд.       Девушка начала громко и надрывно плакать в подушку, не в силах успокоиться.       Его нужно было оттолкнуть и насильно выжечь из своего сердца… Пусть лучше Теренс будет её ненавидеть, чем Волан-де-Морт узнает о том, что он дорог Арии, когда придёт время, и её видение сбудется. Теренс умрёт.       Нет, пусть лучше Теренс ненавидит её. Он переживёт это… Он будет жить.       Она расскажет Теренсу правду, если поймёт, как дать ему защиту. Но пока что придётся продолжать его отталкивать всеми силами…       Как дать ему защиту?       Ария же не умерла… Она смогла объединить их души с отцом… И дать защиту от смерти им обоим…       Что, если… Что, если она сможет дать защиту и Теренсу?       Но как она сделала это в прошлый раз? Ария помнила ритуал, но совершенно не помнила, в чём он заключался, и как именно его проводить… Нужна кровь и Асцендент… А что ещё?       Для слияния двух конкретных душ у них должен быть общий знаменатель. Должна быть симметрия. Что-то, что неразлучно их объединяет. Самым очевидным знаменателем при слиянии душ Арии и Волан-де-Морта стала кровь, что течёт в их жилах. А точнее — их кровная связь. Поэтому Ария и назвала так этот ритуал.       А если кровь неродственная… То есть, общего знаменателя нет… То что тогда? Может, в случае с Теренсом общим знаменателем может стать что-то другое, и тогда всё получится? Или ритуал в принципе был рассчитан только на тех, кто состоит в родственных связях?       Как это вспомнить?       Но, разумеется, Смерть не собиралась возвращать Арии эти воспоминания. И если она решится вновь осуществить свой ритуал, то ей придётся заново понять, как…       Впервые в жизни Ария почувствовала себя словно проклятой.