The Perfect Girl

      Рэй неспешно идет за Леоном, разглядывая окружение, которое её совсем не радует. На тротуаре лежат поваленные фонарные столбы в местах, где нет большого количества пешеходов. Прямо на дорогах разбитые и пустые машины преграждают движение, а на главных дорогах и вовсе убираются эвакуаторами. От увиденного сердце начало биться чуть быстрее, чем обычно, сигналя о нарастающей тревоге. Иногда можно заметить большие лужи крови с человеческими останками, от вида которых неприятно сморщивается желудок и подкрадывается тошнота. Леон разглядел помрачневший взгляд подруги, когда та повернулась в сторону кучи прикрытых простынями трупов. Вокруг них место обнесено желтой лентой, а полицейские и медсестры ведут работу. К горлу девушки подкатил комок горечи, отдаваясь внутри растущим напряжением.       — Не смотри, — тактично скомандовал мужчина, когда Рэй направилась к мертвым.       Он хотел остановить подругу, но та оказалась слишком шустрой.       Путешественница быстрым шагом добралась почти вплотную к безжизненным телам, разложенных друг за другом в ряд. Их насчиталось не меньше двадцати. Тонкие тканевые простыни пропитались кровью в местах, где было больше всего ранений. В основном это были голова и туловище, у некоторых были задеты ноги. Внимательные глаза брюнетки остановились на близлежащем трупе молодой женщины с окровавленной рукой, которая высовывалась из-под ткани. На безымянном пальце тонкой изящной кисти надето красивое обручальное кольцо.       — Мисс, вам лучше уйти отсюда, — сказал патрульный полицейский, которого Рэй не успела заметить до этого. В его руках находятся планшет и ручка. По-видимому, он ведет какие-то записи, считая количество трупов. Рядом стоит фургон, в который сотрудники нью-йоркской полиции погружают тела, упаковывая их в черные мешки. В ушах неприятно зазвенело, а ощущение комка в горле стало болезненным. У Рэй начала кружиться голова от увиденного. Пришлось нервно сглотнуть и сжать руки в кулаки, чтобы сохранить самообладание из-за учащенного сердцебиения. Где-то в венах забурлила кровь из-за нагрянувшей паники, которая начала медленно разливаться по телу, парализуя его. Видя такую картину не в первый раз, мозг девушки начал посылать ответные сигналы телу, заставив мышцы неприятно сжаться для рывка. Все происходящее вокруг перестало волновать вообще, а громкие удары сердца начали отдаваться и в ушах бешеным ритмом.       Чья-то рука осторожно легла на плечо, заставив девушку вздрогнуть от неожиданного прикосновения.       — Пойдем, — сказал Леон подавленным голосом в попытке развернуть девушку от ужасной картины. Рэй вцепилась в его предплечье острыми ноготками, больно сжимая кожу. Агент наклонил голову вниз и опустил руку на женскую лопатку, неспешно ведя знакомую в сторону магазина.       В опустошенных глазах брюнетки Кеннеди прочел неподдельный ужас и шок, чувствуя всплывающее из нутра давнее чувство вины. Ему пришлось беспокойно сглотнуть и отодвинуть ненужные эмоции на потом, сосредотачиваясь на испуганной подруге. Невольно рука Леона крепче сжала хрупкую девичью спину.       — Мы почти пришли, — сухо сказал он, стараясь не выдавать своих эмоций в голосе. Рэй молча кивнула, постепенно возвращаясь к происходящему. Темные нахмуренные брови лишали лицо привычной нежности и миловидности, делая юное лицо девушки немного старше.       Пара дошла до магазина одежды в полном молчании. Хоть и Леону хотелось разбавить диалогом нависшее напряжение, он не осмелился это сделать. В таких разговорах он не очень хорош, поэтому предпочитает отмалчиваться, чтобы не сделать хуже.       — Я в порядке, — тихо сказала Рэй и убрала руку агента с плеча, когда они вошли в магазин, чувствуя на себе взволнованный взгляд старшего.       Девушка оглядела просторное и светлое помещение бутика, который внутренне никак не пострадал от нашествия зомби. Ремонт сделан в бежевых тонах, на стенах демонстративно висят фотографии знаменитостей, либо же просто моделей, демонстрирующих одежду. Квадратные колонны молочного цвета украшены геометричными узорами черного цвета, которые аккуратно переходят на белый полоток с темными вставками. В некоторых местах расположены манекены: слева от входа женские, а справа мужские. Путешественница громко выдохнула, глазами пробегаясь по полкам и вешалкам. Пару минут назад она была бы рада оказаться здесь, а сейчас настроение совершенно пропало.       — Здравствуйте, чем могу помочь? — Вежливая продавщица в модной розовой кофточке поприветствовала пару, встречая их у кассы с милой улыбкой. Леон поздоровался в ответ и сказал, что они справятся сами.       — Выбирай что хочешь. — Кеннеди обратился к погрустневшей Рэй, которая совершенно потеряла лицо. — Если это тебя все еще беспокоит, можем поговорить, — сказал он как бы невзначай, не в силах терпеть этой грустной мины.       — Думаю, не стоит. Хотя… — Мрачно выдохнула та, трогая ткань выбранной ею вещицы на одной из вешалок. — Я давно должна была привыкнуть к такому, но не могу.       — Леон заметно нахмурился из-за этих слов, что постепенно склоняли его разум не к самым хорошим мыслям о том, кем же на самом деле является его знакомая.       — Ты об Испании? — Спросил мужчина с легким оттенком недоверия в голосе. В ответ девушка лишь усмехнулась, поднимая на него тяжелый и мрачный взгляд.       — Если бы. — Рэй впилась подозрительным взором в чистую ледяную голубизну глаз Кеннеди, изучая мимику на его лице. — Ты ведь понимаешь, о чем я, — холодно проговорила она, не разрывая зрительный контакт. Воздух вокруг сразу стал тяжелым и душным, а между двумя появилось напряжение из-за растущего чувства опасности.       Брюнет нахмурился, вспоминая о том, как ловко девушка орудовала пистолетом, прикрывая его спину от разъяренных жителей деревни, что даже тогда не казалось подозрительным.       — Нет. Объяснишь? — Леон прикинулся дурачком, чтобы не вызвать подозрений у своей подруги, о происхождении которой он совсем ничего не знает. Кроме имени.       — В другой раз, старичок, — губы собеседницы расплылись в загадочной улыбке, а ее взгляд быстро метнулся на миловидную кассиршу, стоящую у входа. Внезапно Рэй приблизилась ко все еще встревоженному Леону, касаясь того своим плечом, и перешла на шепот, своим жестом легко разрушая возникшую натянутость в диалоге. — Та девица не спускает с нас любопытных глаз.       — Возможно, — облегченно выдохнул брюнет и в недоумении почесал свою щетину, поворачивая голову к девушке в розовом кардигане. Про себя он отметил, как ловко его знакомая увиливает от разговора и переводит тему. Мужчина решил расспросить знакомую позднее, в более подходящем месте.       — Я вроде как выбрала, пойдем? — Путешественница посмотрела на отвлекшегося Кеннеди и сняла со стойки серую вещь вместе с вешалкой.       — Футболка? И все? — Он озадаченно поднял брови, скрестив руки на груди. — Ты можешь взять больше, деньги у меня есть.       — Если я начну, то не остановлюсь, — Рэй обиженно надула губы, вешая невзрачный предмет гардероба обратно.       — Ничего страшного, я не дам тебе скупить здесь все, — Леон мягко улыбнулся, с интересом разглядывая мешковатый силуэт подруги в его темной кожаной куртке и гадая у себя в уме, как же такая хрупкая особа могла прикрывать его спину от разъяренных ганадо десять лет назад.       — Я… Не знаю, что сказать, Леон. — Смущенно проговорила она, нервно сцепляя тонкие пальцы рук между собой.       — Скажи спасибо. — Довольным тоном скомандовал он, отчего губы девушки растянулись в податливой улыбке.       — Спасибо, — шепнула Рэй и отвела неловкий взгляд в сторону манекена, заправляя темную прядь за ухо.       В ближайшие полчаса спутница Кеннеди примеряла различные вещи в гардеробной с яркой улыбкой на лице и полным энтузиазмом. Иногда она открывала шторку, чтобы показаться мужчине и услышать его оценку, которая всегда оставалась однозначной и четкой.       — Тебе идет, — говорил Леон на все те вещи, которые надевала Рэй.       Кеннеди даже почувствовал облегчение от того, что настроение спутницы заметно повеселело. Несмотря на таинственный ореол, окутывающий девушку, и почти отсутствие ответов на вопросы о ее личности, он рад насладиться временем шопинга, словно обычный гражданский с обычной жизнью без сражений с восставшими трупами. Путешественница, словно довольный подросток, восторженно смотрела на себя в зеркале, будь то это обычная футболка с джинсами или утонченный летний топ. Для себя она решила собрать три комплекта, чтобы не обременять Леона ненужными тратами. Первым делом выбор пал на свободную майку и темно-голубые джинсы с удобными кроссовками. Затем девушка выбрала леггинсы и мешковатый свитер, не забыв про спортивное белье, которое лучше всего ощущалось на теле и не сковывало движений. Пока Рэй выбирала очередной наряд, блондинка в розовой кофте подошла к Леону, который удобно расположился на диванчике близ примерочной.       — Может быть, вашей дочери нужна помощь? — Вежливо и немного неловко спросила она у мужчины, отчего тот нахмурил брови и посмотрел на спутницу, копошашующся в вешалках.       — Ну, если она не будет… — Леон ненадолго задумался, пока его не смутила странная и забавная формулировка продавщицы. — Простите, что?       — Пф, дочь? — Недовольно фыркнула его спутница, не поворачивая головы к теперь надоедливой кассирше. Рэй невольно подумала про себя, что излишнее внимание этой девушки к Кеннеди начинает раздражать, и решила съязвить. — Скорее уж я назову его папочкой, чем отцом. — Сказала путешественница абсолютно невозмутимым голосом, не отвлекаясь от изучения гардероба.       Леон прыснул в кулак от неожиданности и бросил взгляд на юную особу в розовом, щеки которой покрылись румянцем. «Папочка? И что это должно значить?» — подумал агент про себя и ухмыльнулся непристойным мыслям, вызванными словами подруги. Спустя несколько минут после очередной примерки из гардеробной внезапно раздался восторженный голос Рэй.       — Господи, я выгляжу просто ахеренно, — довольно сказала она из-за ширмы, оставляя любопытного Леона в догадках. Шторка резко открылась.       — Ну как тебе? — Спросила девушка, вытянутой рукой оперевшись на одну из стенок кабинки. На её лице играет довольная ухмылка, в то время, как взгляд агента скользит с грубых кожаных ботинок вверх стройных ног, обтянутых черными колготками в сетку, словно у какой-то рок-звезды. Тело подруги облегает черное платье чуть выше колен, подчеркивая изгибы фигуры. А на плечах надет укороченный жакет траурного цвета.       — Я.. Э… — Рэй звонко рассмеялась, завидев безмолвную реакцию Леона и его вскинутые от удивления брови.       — Пойду так! — Выходя из примерочной, спутница радостной походкой направилась к кассе.       Этот образ напомнил Леону об одной из противоречивых личностей, с которой он столкнулся еще во время ужаса в Раккун-Сити. Ада Вонг. Это имя болезненно отзывается внутри у мужчины, а ее манипуляции и предательство наивного молодого офицера до сих пор не выходят из головы. После Ады он стал относиться к женщинам с недоверчивостью, не подпуская ни одну из них близко к своим чувствам. Из-за его кажущейся холодности и эмоциональной отстраненности ему до сих пор не удавалось построить нормальные отношения, длящиеся хотя бы месяц. Поэтому он привык довольствоваться женским вниманием и ласками на коротких встречах, обычно заканчивающихся в постели. Несомненно, Леону хотелось бы сказать, что Рэй выглядит отлично, однако он не может повторять прошлых ошибок и поддаваться новым чувствам. Особенно не зная, кем является эта девушка на самом деле.       Хмурый из-за своих мыслей мужчина оплатил покупки и они вышли из бутика. Рэй радостно, словно маленький ребенок, шуршала бумажными пакетами и чуть ли не вприпрыжку шагала рядом с Леоном.       — Знаешь, я давно не чувствовала себя… девушкой, как бы странно это не звучало. — Взглянула она на агента с милой улыбкой и увидела его задумчивый взгляд.       — Правда? Почему? — Поинтересовался он с искренностью, стараясь избегать зрительного контакта из-за своих противоречивых мыслей.       — В платьях особо не повоюешь, хех. — Шутливо ответила Рэй и пожала плечами, рождая в голове у Кеннеди рой из навязчивых мыслей.       — И часто ты воюешь? — Наводящим вопросом Леон попытался вытянуть как можно больше информации, сохраняя непринужденность в голосе.       — Приходится, — коротко пояснила спутница, стараясь не смотреть по сторонам на неприятную разруху города. — Кстати, куда мы идем? Я иду за тобой, не зная куда.       — В забегаловку. Я хочу есть. Думаю, тебе тоже стоит, учитывая, что ты была без сознания довольно долго.       — Ого, значит, ты умеешь держать свои обещания. Меня не забыл, даже могилу поставил, на свидание позвал… — Рэй задумчиво начала перечислять действия Леона, загибая пальцы на руке. Мужчина резко остановился и грубой хваткой развернул девушку к себе.       — Откуда...? Как ты узнала про могилу? — Путешественница недовольно нахмурилась и скинула сильную руку с предплечья.       — Полегче, ковбой. Мне иногда снятся вещие сны. Перед тем, как встретиться, мне в очередной раз снился кошмар с надгробием, где выгравировано только мое имя. — Спокойно объяснила она, ощущая неприятный осадок чувств внутри от повторяющегося сновидения.       — Думаешь, я поверю? — Раздраженно процедил мужчина сквозь зубы, внимательно глядя в карие глаза.       — Ты меня плохо знаешь, — разочарованно сказала она вполголоса и привстала на цыпочки, чтобы приблизиться к встревоженному лицу агента. Казалось, Рэй хотела что-то произнести, судя по тому, как она втянула воздух ноздрями и приоткрыла рот. Леон внимательно следил за ее действиями, однако она тут же поджала губы и отвернулась, отчего в груди брюнета неприятным пламенем вспыхнуло раздражение. — У тебя нет сигарет? Курить ужасно хочу.       — Я не курю, — раздраженно кинул бывший полицейский, вспоминая про мятные леденцы в кармане джинсов, и направился к закусочной быстрым шагом.       — Может купишь пачку сигарет и зажигалку? Пожааалуйста, — жалобно протянула девушка, не поспевая за быстрыми ногами, в ответ Леон лишь недовольно закатил глаза и сменил движение в сторону магазинчика. — Ладно.       «Все равно я добьюсь от тебя ответов, рано или поздно», — буркнул Кеннеди в своей голове, надеясь, что еда поможет развязать язык спутнице.       Рэй виновато улыбнулась, глядя на затылок брюнета. Она чувствует небольшое облегчение от того, что сейчас не находится под пристальным наблюдением голубых глаз. Путешественница понимает, что раскрыть тайну о своем происхождении Леону будет не лучшим решением. Из-за того, что этот мир выглядит приблизительно нормально, то есть без магии и супергероев, она легко может стать посмешищем для старого друга. Терять его доверие ей очень не хочется, поскольку это единственный человек, который хоть как-то помогает своими действиями. Но и лгать вечно Рэй тоже не может…       Наконец пара зашла в кафе в форме вагончика после покупки долгожданных для странницы сигарет. В просторном помещении с дизайном прямиком из далеких 50-ых, типичным для Америки, можно заметить уютные диванчики красного цвета, длинную барную стойку из дерева и одинокий музыкальный автомат, нестареющий с течением времени. Рэй уверена, что он уже давно не работает и стоит здесь как дань уважения традициям или часть декора. Однако кто может знать наверняка? В закусочной не так много людей, как она ожидала увидеть. Однако это не мешает проникнуться приятной атмосферой типичной закусочной.       Леон молча опустился на один из диванов рядом с окном, а девушка последовала его примеру, сев напротив. Ощущая неловкое и гнетущее молчание, Рэй решила начать диалог.       — Ммм.. — Озадаченно промычала она, привлекая внимание старшего. — Значит, у нас все-таки свидание? — Кареглазая смущенно потерла шею ладонью, глядя куда-то вниз, рассматривая причудливую плитку.       — Думай как хочешь, — Кеннеди устало выдохнул и расслабленно опустился на спинку дивана, скрестив руки на груди в ожидании официантки.       — Не дуйся так, старичок. — Рэй виновато буркнула и подперла голову одной рукой. — Я бы правда хотела рассказать чуть больше о себе, но… — Голубые глаза мужчины плавно поднялись на девушку без единого слова. — Но ты посчитаешь меня сумасшедшей. — Леон хотел промолчать, однако заметил раскаяние в опущенном в пол взгляде своей спутницы. Он мог бы продолжить злиться на нее, но внутри него сохранилось нежное чувство заботы по отношению к знакомой незнакомке еще с Испании.       — Знаешь, за свои почти что сорок лет я повидал многое, — начал агент. — Поэтому даже самый бредовый факт о тебе мне покажется относительно нормальным.       — А ты правда старый, — Рэй задумчиво улыбнулась и подняла карие глаза на мужчину, которые в свете окружения стали ярче.       — Можешь звать папочкой, если хочешь. — Как бы невзначай произнес Леон, ожидая ответной реакции на девичьем лице.       — Это слишком, — смущенно проговорила она и опустила взгляд, чувствуя, как внизу живота запорхали внезапно ожившие бабочки.       — Только прошу, не называй меня старичком. Я еще молод и полон сил.       — Ага, да. А потом у тебя ломит спину и болят колени от бега. Видела я таких в одной игре, — саркастически бросила Рэй, скрещивая руки на груди и опускаясь спиной на край дивана.       — Вообще-то я не настолько стар. — Леон сдержанно засмеялся и заметил приближающуюся к ним официантку с меню в руках.       — Что будете брать? — Спросила девушка в белом фартучке и с пшеничными волосами, собранными в неаккуратный пучок.       — Я возьму сэндвич, двойную яичницу и двойной латте со льдом. Спасибо. — Дежурным тоном проговорил агент и закрыл меню. — А ты?       — Хм… Я могу заказать что угодно? — Невинно поинтересовалась Рэй, видя одобрительный кивок старшего. Она задумчиво вздохнула и опустила глаза в меню, потирая подбородок пальцами. — Тогда… Дайте, пожалуйста, три гамбургера, картошку фри, кетчуп и два, нет, лучше три, стакана колы. — Услышав внушительный список, Леон громко засмеялся в кулак, дожидаясь ухода официантки.       — А ты не лопнешь, мелюзга? — Шутливый голос мужчины заставил Рэй нахмуриться.       — Не лопну, дедуля, — девушка обиженно надула губы и скрестила на груди руки. Во время трапезы путешественница почти что напрочь забыла про манеры, ловя на себе удивленный взгляд агента, который неторопливо, и даже элегантно, расправлялся со своим завтраком. По краям ее рта и губам стекал кетчуп, руки тоже были измазаны соусом. Несмотря на наличие салфеток, Рэй просто не хотела отвлекаться на такие мелочи. Она жадно отхлебывала большими глотками знакомую с детства газировку. Кеннеди про себя отметил, что девушка походила на голодного котенка, который когтями вцепился в огромный кусок мяса. Брюнетка томно закатывала глаза от удовольствия с довольным мычанием и словами о том, что это лучшие бургеры в ее жизни. Все это казалось Леону нереально странным, будто его спутница несколько месяцев не выходила из леса, питаясь корой деревьев. Закончив почти одновременно с мужчиной, Рэй довольно схватилась за живот:       — Боже, это один из самых лучших дней в моей жизни! Одета, досыта накормлена, так еще и спать буду не под открытым небом. Просто сказка! — Выслушав восторженные слова, Леон заметил, что еда и правда развязала девушке язык, но не настолько, насколько бы ему хотелось.       «Ничего, это поправимо», — подумал он, собираясь вывести гостью на откровенный разговор по душам у себя в апартаментах.