Корень злобного недуга

Антон вяло зашёл в дом, на окулярах образовался конденсат, из-за резкого изменения температуры. На столе он увидел записку, гласящую, — «Антон, мы уехали в город на пару дней, суп в холодильнике». Разувшись, Антон зашёл на кухню, да бы утолить голод. Он достал суп, сваренный мамой, и наложил его в тарелку. Усевшись за стол, он уже был готов к трапезе, как вдруг взглянул в окно. Сумерки опустились на лес, снег падал на ветви деревьев, заставляя их прогибаться под его весом. — «Где-то там, наверняка Алиса» — подумал Антон. Только мысли о ней согревали сердце парня, её грация, характер, глаза — вот он идеал. Когда он слышал её смех, все остальные звуки отмирали. — «Вот бы сейчас Алиса сидела со мной за этим столом» — вздохнул Антон, и тоска закралась в его душу. Он встал из-за стола, так и не притронувшись к еде. Антон поднялся на второй этаж и зашёл в свою комнату. Он подошёл к окну, и начал вглядываться, надеясь увидеть знакомые черты плутовки. Однако, ночная тьма поглотила поселок, а лунный свет был настолько слаб, что едва освещал только забор возле дома и не проникал в темноту леса. Антон задёрнул шторы и улёгся в кровать, затягиваясь под одеяло. Он сомкнул веки, желая погрузится в мир своих сновидений, но вредные змеи завозились в животе. В голове всплыл образ Алисы, одиноко скитающейся по холодным просторам, где горячие слезы растапливают холодный снег, а ее всхлипы затихают в эхо, затягивая ее во всё более глубокую апатию. Антон вскочил с кровати и спустился на первый этаж. Открыв чулан, который Оля так боялась, он достал керосиновую лампу. Убедившись, что она работает, Антон направился в прихожую. Он надел свою куртку, обулся, зажег лампу и вышел в морозную тайгу. Суровая метель не собиралась пускать Антона в густой лес, она выла, словно стая волков. Снежные хлопья вихрем кружили вокруг Антона. — «Алиса, я иду», — прошептал себе под нос Антон и настойчиво продолжил идти сквозь снежную завесу. Антон остановился у опушки леса. Оказавшись здесь без какой-либо цели, он бы рванул подальше от этого тёмного кошмара, но сейчас он был нужен Алисе. Он сделал шаг, и тайга проглотила его. — Алиса! — громко крикнул Антон, разбавляя однотипное завывание ветра, — Алиса! Ты тут?! — снова крикнул Антон. Холодный пот побежал по спине, на коже высыпали мурашки, Антон ощутил на себе чей-то не добрый взгляд.

***

Алиса молча брела по пожирающей её темноте. Лишь иногда лунные лучи пробивались сквозь плотные ветви сосен, отражаясь о белоснежный хрусталь. Её голову занимал белокурый юноша, который со столь нежным трепетом пытался достучаться до остывшей души лисицы. Неужели она, закалённая ужасом и отчаянием, что-то почувствовала по отношению к Антону. Все эти годы она была привязана к Хозяину, была вынуждена делать то, что ненавидела, а сейчас она почувствовала, что у нее есть свобода выбора. На мгновение она позволила себе представить лучшую жизнь, где не будет больше страха и всего того кошмара, что она испытывает, где будет только благоденствие и Антон. Глаза Алисы наполнились слезами, мечты уступили место жестокой реальности. — «Не будет ничего, для меня уже поздно» — приняла действительность Алиса. Она припала на колени, и тихо зарыдала. Ей так хотелось этого счастье, что обида сменилась гневов, ей хотелось обрушить его на весь этот чёртов лес, который таит в себе безумие и непомерные преступления. Руки сжались в кулаки, казалось, что её перчатки разорвутся по швам. Ещё немного, и весь лес бы услышал её болезненный вопль. Как вдруг, из безудержного бешенства её вырвал тусклый огонёк, петляющий между деревьев. — Алиса! Ты где? — закричал Антон. Алиса расплылась в безудержной улыбке. Этот маленький огонек любви искал ее в зловещем лесу, игнорируя все опасности, которые там скрывались. Она хотела выкрикнуть какой-нибудь каламбур, как ей присуще, но она была так охвачена счастьем, что слова замирали у нее на губах. Внезапно, Алиса заметила высокую, тёмную фигуру, идущую по пятам за Антоном. Осознание болезненно ударило в голову, Хозяин хотел свершить начатое. Пара кукри сверкнула из-под шубки лисицы, которые так долго висели на поясе плутовки, неразборчивая гравировка переливалась под светом луны. Ножи легли в руки, и Алиса филигранно двинулась сквозь густые деревья.

***

Антон судорожно оглядывался вокруг, чьё-то присутствие уже не было тайной, тёмная тень металась между деревьев. Ветер перестал мычать, лес стих в ожидании. Громкое дыхание Антона нарушало тишину. — Зайчик мясом накорми зверей, — раздался за спиной Антона леденящий душу голос. Антон пулей пустился по затенённому лабиринту, но бежал он недолго, так как вскоре на полному ходу врезался плечом в дерево. Потеряв равновесие, он шлёпнулся на снег, лампа разбилась, а плечо заныло. Над Антоном возвышалась сумрачная рогатая фигура, костлявая рука устремилась к юноше. В глазах Антона мелькнула жизнь его семьи без него, а ведь всё начало налаживаться. Мама и папа наконец помирились, Оля пошла в пятый класс. Антон зажмурился в страхе. Тут резкое движение разрубило руку тёмной фигуры. Фигура не подала никаких признаков ошеломления, лишь повела головою на источник удара. Антон открыл глаза, в тот же миг последовал резкий рывок. Алиса вцепилась в руку Антона и тащила сквозь снежные дебри. — Алиса, я так рад тебе! — на бегу воскликнул Антон. — Всё потом Тоша, — напряжённо процедила Алиса. Одинокий дом показался на горизонте. На бегу парочка влетела в дверь. Антон поспешил её закрыть. Алиса присела спиной к стене и тяжело дышала. — Что же ты за дурачок, Тоша! — с ноткой радости сказала Алиса. — Тебя пошёл искать, — ещё не отдышавшись сказал Антон. — А чего меня искать, я бы сама пришла, хи, — сказала Алиса, — было очень глупо соваться в лес к Хозяину, — более сдержанно сказала Алиса. Антон завыл, массируя плечо. — Кажется вывихнул, — процедил сквозь зубы Антон. — Значит, нужно его вправить, — сказала Алиса. — А ты умеешь? — спросил её Антон. — Нет, хи-хи, — задорно сказала она, и подошла к Антону, - сам всё равно ты его не вправишь, — стукнула пальцем Алиса по носу Антона. — Давай на счёт р-ра, — не успел договорить Антон, как Алиса ловким движением дернула плечо на своё законное место. Антон завыл и схватился за плечо. — Я ведь даже не досчитал, — корчась от боли выдавил из себя Антон. — Можешь не благодарить, — задорно сказала Алиса. Алиса направилась на кухню, и вальяжно села на стул. Антон проследовал за ней. — Алиса, я хотел поблагодарить тебя, за то, что в общем, — собираясь с мыслями сказал Антон. — Знаешь Тошенька, поцелуя было бы достаточно, — ласково сказала Алиса и залилась своим звонким смехом. Антон улыбнулся, и покраснев почесал затылок. — Ты ведь понимаешь, что Хозяин теперь от нас просто так не отстанет? — спросила Алиса Антона. — И что нам делать? — неуверенно в ответ спросил её Антон. — Над этим нам и предстоит подумать, — сказала Алиса. — Значит, пока что, ни шагу за порог? — спросил Антон Алису. — А у нас разве есть выбор? — саркастично спросила Алиса Антона. Антон застыл в проходе. — Алиса, а ты серьезно сказала насчёт поцелуя? — застенчиво отведя взгляд спросил Антон. — А ты сам как считаешь? — спросила Алиса и подошла вплотную к Антону. Антон медленно потянулся к маске лисицы. Алиса взяла Антона за запястья. — Ты уверен? — понуро спросила Алиса. — Я ведь понял, что люблю тебя, — ласково сказал Антон и приподнял лисью маску. Его взору предстало нежное лицо, которое было обрамлено рыжими прядями волос. Они спустились легкими волнами на плечи и спину. На лице выделились глаза насыщенного янтарного оттенка. Их обрамляли длинные пушистые ресницы. Они отбрасывали тень на покрытые румянцем щеки. Алиса влюблённо смотрела на Антона своими большими янтарными глазами, полными любви. Зная о её чувствах, Антон неловко улыбнулся, положил руку ей на щёку и впился в желанные губы. Их мир ушёл из-под ног. Вспыхнул мощный приток энергии, похожий на пламень огня, что сияет тонкими лучами ярко-белого, голубого и золотистого цвета, от этого сияния исходило нежное тепло, что грело не только их души, но и всё тело. Внезапно ноги Алисы подкосились и она потеряла равновесие. — Алиса, ты в порядке?! — обеспокоенно спросил Антон Алису, держа её на своих руках. Тело Алисы стало ватным, она часто дышала. — Маска, — угасающим голосом промолвила Алиса. Антон быстро натянул лисью маску обратно на лицо Алисы, и понёс её на диван. — Она кровно связана со мной, без неё я не могу, — глубоко дыша сказала Алиса. — Не переживай, мы найдём способ избавиться от неё, — нежно сказал Антон, и положил лисицу на диван.