Корень злобного недуга

Антон сидел за партой Семёна. Одноклассники, перешёптываясь поглядывали на него. — Это он маньяк, да-да-да, — шептала Катя своей соседке по парте. — «Вот же стерва» — промелькнула мысль у Антона, — «считает меня убийцей. В этом точно как-то замешана Алиса, ведь это она привела меня к тому гаражу, из-за неё меня нашёл тот одиозный Козёл, вручивший мне ту странную маску зайчика, а когда я спрашивал про Вову, она умело уходила от ответа, используя свои словесные ловушки. Надеюсь, я её сегодня не встречу». — Класс, встать! — громко сказала Лилия Павловна, — сейчас лейтенант Тихонов проведёт с вами беседу о мерах предосторожности. Лейтенант Тихонов вошёл в класс. Его тяжёлый взгляд острым клинком буравил Антона. — А правда, что Бабурина маньяк убил? — наигранным обеспокоенным тоном спросила Катя. — Екатерина, ну-ка цыц! — буркнула Лидия Павловна на Катю. — Просто нам всем страшно, вдруг убийца бродит где-то среди нас, — тем же наигранным тоном сказала Катя, — или сидит у нас за спиной, — добавила она, обернувшись к Антону. Тихонов медленно шёл по классу, ведя кончиками пальцев по партам. Он неумолимо приближался к Антону. Антон стиснул зубы, чтобы сдержать вскрик. — «Спокойно Антон, ты никого не убивал», — сделал выдох он. — Петров Антон? — заранее зная ответ спросил Тихонов. — Д-да, — ответил он. — Встань Петров, — сказала Лилия Павловна. Мышцы Антона окаменели. Он встал со стула, услышав хруст суставов. Тихонов смотрел на него как на самого явного преступника, готовый нацепить на него холодные металлические наручники. — Ты с Семёном Бабуриным общался? — спросил его Тихонов. — Я знал его всего один день, — ответил он. Тут Антон уловил взгляд Ромки, было ясно и без слов, что он хотел донести до него. — «Ни слова про нас» — буквально ревел его взгляд. Только сейчас Антон заметил на своём столу папку со словом «Дело №130». Из папки Тихонов выудил его тетрадь, видно, когда Ромка потрошил его портфель она выпала. — Твоя тетрадь? — спросил Антона Тихонов. — Д-да, — сдавленным голосом ответил Антон. — Её нашли в лесу, там же, где в последний раз видели Бабурина, — сказал Тихонов. Ромка всё также сверлил Антона взглядом. — Наверное выпала из рюкзака, я ведь домой через лес хожу, — выдал Антон. Тихонов посмотрел пристально Антону в глаза. Антон принял его вызов. Он смотрел точно в его глаза, также не отрывая глаз, как и Тихонов. Его нагнетающий взгляд, почти заставил Антона отвести глаза, как тут Тихонов сказал: — Хорошо, будь осторожнее. Тихонов двинулся к школьной доске, собираясь провести лекцию классу. Но взгляд Антона приковала папка, лежащая у него на парте. Выждав момент, он открыл её, взору пристала фото Семёна и его кольцо, он перевернул страницу и ужаснулся. Фотографии мужчины, лежащего на белом мёрзлом снегу, ошеломили Антона. Весь его вид был нездоровым. Вены аномально выступали из-под кожи, глаза были налиты тёмным оттенком, а на груди красовались пулевые отверстия. Тут неожиданно могучая рука Тихонова захлопнула папку. — Больно любопытный ты Петров, — процедил сквозь зубы он.

***

После уроков к Антону подошла нелицеприятная парочка. — Тоха красава, не сдал корешей! — похлопав по плечу, сказал Рома. Его похвала никак не удручала Антона, до сих пор он корил себя, что связался с этой компашкой. — В натуре красавец, на, — поддержал Рому Бяша. — Слушай Тоха, ты когда от нас вчера рванул в лес, я епт, за тобой побежал, но ты епт, спортсмен что ли, не догнал, и короче походу там посеял свой нож, — сказал Рома, — надо порыскать, поможешь? — спросил он. С одной стороны всё глубже влезать в их компашку Антону не хотелось, но с другой он вряд ли встретит Алису, ведь она по какой-то причине, вылавливает его, когда он один. — Ну пойдёмте, — ответил Антон. — Не сегодня Тоха, мы завтра за тобой заскочим, — сказал Рома, — сегодня я иду на свидание с первой скрипкой школы, епт, — воодушевлённо продолжил Рома. Бяша усмехнулся. — Только он так считает, на, — сказал Бяша и залился противным смехом. — Захлопнись! — сказал Рома Бяше и ткнул его в плечо, — ладно Тоха, бывай, — они развернулись и пошли по коридору продолжая свою антимонию. Антон вышел из школы в объятия мороза. Выдох отозвался клубом пара. — «Сегодня холоднее, чем обычно» — заметил Антон. Всё же он надеялся, внутренне утешал себя, что Алису сегодня не встретит. Всё утро шёл снег, образовав на тропе небольшие сугробы. Антон вступил на неё, отправляясь в таёжный лес. Антон шёл по тропке, и невольно обернулся, за ним оставались лишь его следы, будто только он куда-то шёл. Развернувшись обратно, Антон увидел до боли знакомую фигуру, она вальяжно подбоченилась и помахала ему рукой. — «Ну приехали» — глубоко вздохнул он и направился к Алисе. — Чего это мы такие хмурые, хи, — задорным голосом спросила Алиса, — не уж то обиделся? Антон хотел проигнорировать её и пройти мимо. — Куда же так спешишь, невежливо так уходить! — наигранно обидевшись сказала она. — Мне нужно срочно домой, — холодно сказал Антон. — Ой какие мы злюки! — что может быть срочного в пустом доме? — ехидно спросила она. Антон встал как вкопанный. — «Как это в пустом?!» — неужели они что-то сделали с его с семьёй. — Что ты имеешь в виду? — с опаской спросил он. — Уехала твоя семья, глупыш, хи-хи, — задорно ответила Алиса. — Куда?! — недоумевая спросил он. — Откуда же мне знать, твоя ведь семья, хи, — ответила она. Антон начал перебирать в голове вчерашний вечер. — «Точно! Родители вчера разговаривали об этом», — вспомнил он. « — Твоя мама звонила тебе, ещё на прошлой неделе, — сказала мама. — Я помню Карина, завтра обязательно заберём то кресло, — ответил ей папа.» — «Наверное, они оставили записку о своём уезде» — подумал Антон. — А откуда ты знаешь, что моя семья уехала? — спросил Антон Алису. — Да вот, птичка напела! — ответила она. — «Снова она, что-то не договаривает» — подумал Антон. Как вдруг Алиса взяла снежок и запустила прямиком в Антона. — Ты водишь, хи, — сказала Алиса и устремилась глубже в чащу, попутно заливаясь своим звонким смехом. Неожиданно для себя, вся его обида куда-то растворилась, он больше не злился на Алису, он не знал с чем это связано, да и было уже неважно, ведь Антон уже побежал за ней. Она петляла между деревьев, словно и вправду была настоящей лисицей, такой ловкой и грациозной. Вроде она только была за тем деревом, а сейчас бежит совсем в другую сторону. Антон начал выгадывать момент, чтобы поймать её. — «Так, сейчас она повернёт направо, потом снова, а сейчас налево». Антон решил не давать ей шанса на побег и рывком прыгнул на неё, ухватив её за ногу. — «Есть! Успех» — обрадовался Антон. Но к их несчастью, они покатились кубарем вниз по склону, было ощущение, что снег взял их в свои колючие рукавицы и мусолил их в них. Докатившись до подножья склона, они оказались лицом к лицу к друг другу. Не вольно Антон уставился в глаза лисицы, и в тотчас утонул в её красивых глазах. Его взор был прикован к Алисе, словно заколдованный, его душа ощущала особенное тепло. Неожиданно Алиса тоже вглядывалась и в его глаза. Но тут она отвела взгляд и встала, словно снова одела свою маску. — «Что-то противоречивое было в ней», — подумал Антон. — Чего так и будешь валяться? — задорно сказала Алиса и протянула Антону руку. Антон воспользовался жестом помощи. — Может присядем где-нибудь отдохнуть? — спросил Антон у Алисы. Они сели на ствол громадного дерева, которое когда-то, наверняка превосходило все остальные и служило ориентиром в густых лесах. Они безмолвно смотрели на поляну, покрытую белым одеялом, простирающуюся на многие километры. Тело Антона стало ватным от непомерной усталости, и он невольно медленно лёг на колени к Алисе. К горлу Алисы подступили слёзы, внутреннее переживание, которое она так усердно таит и держит в узде, начало просачиваться сквозь маску хитрой игривой плутовки. Она вела Антона на верную гибель, и ведь не по своему желанию. Сколько пережитого, сколько вытерпевшего она прошла, но только Антон растопил закованное сердце лисицы. Глубоко вздохнув, она вытерла слёзы. — Вот же соня! — сказала Алиса, пытаясь задорно, но её голос дрожал. Антон резко поднялся. — Ой, извини пожалуйста, ночью плохо спал, — сказал Антон, заметивший резкую смену голоса Алисы. — Да ничего страшного, хи, — сказала Алиса, снова попытавшаяся вернуть в нужное русло свой наигранный смешок. — Всё хорошо? — спросил Антон Алису. Алиса взяла большую паузу. — Н-нет Антон, ничего не хорошо, — её голос теперь заметно дрожал, — уезжай отсюда пожалуйста, — по её щеке потекла слеза. Антон хотел приобнять её, но она умело выскользнула. Алиса вытерла слёзы. — Пойдём я тебя до дома провожу, — понуро сказала Алиса. Антона терзало душевное состояние Алисы, он хотел как-то помочь ей справится с этим грузом, что так мучал её, но он даже не знал, что можно предпринять, ведь она не подпускает его к своему замку души, его эмпатия стучала рокотом в его сердце. И только под конец пути Антон спросил Алису: — Я уже давно понял, что я ваш зайчик, ведь так? Алиса промолчала. — Выбора у меня нет, вы уже всё решили, — продолжил Антон, — я согласен им стать, если ты будешь рядом, — сказал он. — Вот и пришли, — уже задорным голосом сказала Алиса. Антон взглянул на свой дом, такой родной и милый сердцу, но он не хотел оставлять Алису. Он был готов сказать Алисе что-то ещё, но оглянувшись плутовка исчезла. Антон тяжело вздохнув вяло поплёл к дому. Лес в тотчас проводил его своим неустанным взглядом.