Корень злобного недуга

Из воспоминаний Алисы. Ночью, когда на небе горела полная луна, ее свет игриво скользил по живописному своду, проникая через разорванные темные облака. Это создавало захватывающий и загадочный вид. Местность вокруг постепенно освещалась, раскрывая свою красоту и детали домов, а затем вновь окутывалась мягкой тенью, словно прячась. Ветер неумолимо мчался, лаская верхушки сосен на своем пути. Шумя и завывая, он наполнял поселок своим диким обаянием. Звуки ветра, гудящего в проводах и завывающего в черных дымоходах, внушали не только маленьким детям ужас, но и взрослым. Вдоль густого темного леса медленно пробиралась фигура. Ее глаза устремились вперед, и она остановилась на опушке, внимательно рассматривая огоньки, исчезающие один за другим вдали. Именно на этой опушке свет луны показал все свое великолепие на девушке. Сбитая с луны, нежная пушистая снежинка легла на нос её маски. Пройдя глазами еще немного по поселку, создавшему ощущение маленькой поселенческой сказки, лисица решила вступить на тропинку, ведущую туда. Среди всех домов в поселке выделялся один. Он стоял на отшибе, как будто прятавшись среди снежных холмов и просторных полей. В его стенах, отраженных лунными лучами, приятно колыхалась умиротворяющая атмосфера. Этот дом покрыт грубой древесиной, что придавало ему особый шарм, словно в каждой его стене заключена вековая мудрость. — Мам, я не вру, — надув губки сказала девочка, — они были на опушке! — Дорогая, ложись спать, — нежно погладила по голове девочку её мама, — зверята тебе наверняка приснились. — Нет мама! — воскликнула девочка, — они стояли там, и смотрели на меня, — её голос задрожал. — А завтра папа приезжает, помнишь? — решила сменить тему мама. Глаза девочки засверкали, и она расплылась в улыбке. — Мама, конечно помню! — радостно воскликнула она. — Ну тогда скорее засыпай, — улыбнулась мама и закрыла дверь спальни. Девочка завернулась в одеяло и закрыла глаза, предвкушая завтрашний день. Внезапно поперек окна раздался хруст снега. «Хрум, хрум, хрум» — кто-то семенил под окном по снегу. Сердце девочки начало биться быстрее. Глухой стук по окну заставил ее дернуться. Девочка поднялась с постели и медленно пошла к окну. Ее маленькие ручки потянулись к шторе, она открыла их и увидела пустой конец леса. Девочка вздохнула и собралась уже вернуться к своей кровати, как вдруг в периферийном зрении она заметила фигуру, скрывающуюся за углом ее дома. Лиса изящно вышла из-за угла и предстала перед девочкой. Девочка прижалась к окну. Лиса приветственно помахала ей. В тот же момент девочка открыла окно. — Взрослые такие буки, ни слову не верят! — с наигранной обидой сказала Алиса. — Д-да, мама мне не верит, — удивленно проговорила девочка, — т-ты тоже стояла на опушке. — Мы хотели позвать тебя поиграть, а ты пугалась и закрывала шторы, — сказала Алиса и протянула девочке конфету. Девочка робко взяла конфетку и отправила ее в рот. — Спасибо, — улыбнулась девочка, ведь страх уже отступил. — А давай я покажу тебе место, где этих конфет много-много! — воскликнула Алиса. — Мама не пускает меня гулять так поздно, — расстроенно ответила девочка. — А мы ей не скажем! — подмигнула Алиса. Девочка задумчиво посмотрела то на лес, то на лисичку. — Ладно, я сейчас, — закрыв окно, девочка пошла на цыпочках в коридор. Одев зимнюю одежду, она осторожно повернула ключ в замке и вышла на холодную улицу, глубоко вдыхая ночной воздух. В то же мгновение её руку схватила Алиса, и они направились к угрюмому лесу. Алиса молча вела девочку, крепко сжимая ее маленькую ладонь. Где-то внутри девочки проснулся страх, темный и непонятный. — Может, лучше завтра днем пойдем? — осторожно спросила девочка у Алисы. Алиса не ответила, лишь прибавила шагу.

***

Группа молча прибыла к дому Антона, в котором царила неприязненная атмосфера. Тихонов аккуратно открыл дверь, озирая каждый угол взглядом. Убедившись, что дом чист, он направился на кухню и медлительно опустился за стол. Остальные проследовали за ним. — Что вообще происходит, на? — спросил Бяша у Тихонова. — Я ровным счётом знаю, что и вы, — устало ответил Тихонов, сняв свою шапку. — Зато эта сука знает! — вскрикнул Рома приблизившись к Алисе, — ты блять получается, и вправду детей жрёшь, — сжав кулаки процедил он. Сердце Алисы кольнуло. — «Дети…» — ком в горле застрял у лисицы, готовый выплеснуть горячие слёзы. Антон встал между Ромой и Алисой. — Отойди от неё, — вступился за Алису Антон. — Ты сам знаешь с кем связался? — отпрянув от них спросил Рома. — Хозяин держал её волю в своих руках! — вспылил Антон, — она и так сопротивляется из-за всех сил! Если бы не она, мы бы там у посёлка и согнулись. Рома потупил взгляд. — А нахуя, вы это всё делаете? — спросил Рома у Алисы. Она тяжело вздохнула. — С наступлением голода, кто-то из нас несёт угощение, — дрожащим голосом сказала Алиса, — в основном, наша цель дети, — она ненавидела вспоминать все те злодеяния, которые не могла контролировать, — жертву ведут в лес и там… — слеза покатилась по её щеке. Тихонов удивлённо таращил глаза, обрабатывая полученную информацию. Болезненная пелена закрепилась в памяти Алисы, словно смертельная клетка. Стремясь выбраться из глубин, она все больше и больше терялась в бездонной яме отчаяния. Не в силах больше сдерживать слёзы, она вынырнула из объятий Антона и поднялась на второй этаж. Антон ринулся за ней. — Можешь рассказать в чём дело? — нежно взял за плечи её Антон, — ты стала избегать меня. — Мне просто нужно всё обдумать, — уныло проронила Алиса. Антон уставился в ее глаза. Они не отражали прежней хитрости. Они были источником горечи и невинности. — Доверься мне, и мы разберёмся в этом вместе, — взял её за кисти Антон. — Прости, Тоша, но не сейчас, — её кисти выскользнули из рук Антона, и она ушла в его комнату, закрыв перед ним дверь. Антон вздохнул с разочарованием. — «Не получилось» — рассердился на себя Антон. Он стремился обнять и согреть больную душу Алисы, но его усилия оказывались напрасными. Каждый раз он ощущал её холод и страдал. Антон испытывал тревогу за неё, за них обоих.

***

— Я хочу к маме, — ручейками текли слезы по румяным щекам девочки. Алиса тоже плакала. Слёзы уносили снег, растапливая его на горячих щеках. Её душа боролась, пыталась разорвать злые цепи, оковавшие её. Но тело было словно пустой оболочкой, безжалостно ведущей девочку к гибели. — Отпусти, пожалуйста, — мольбой пыталась освободиться девочка. — «Я не могу, прости», — невольно сжала хватку Алиса. Девочка замолчала, увидев впереди высокую фигуру, возвышающуюся над остальными. — Молодец, Лиса, — сказал Хозяин Леса, глядя на девочку. Звери, скрытые в тени, щелкали челюстями, выделывая слюну. Хозяин подал лисице два острых кукри. Лисица подошла и взяла их. Величаясь над девочкой, ее воля полностью угасла, словно свеча, брошенная на снег. Она сделала движение и пронзила грудь несчастной девочки. Глаза наполнились ужасом, девочка застонала от боли и страха. Еще один удар. Девочка закашлялась. Алая кровь расплывалась по белоснежному снегу. Опять удар. Кровь брызнула, покрывая шубку Алисы. Губы девочки беззвучно двигались. — «Прости меня!» — взмолилось сознание Алисы. Последний удар и тело девочки дрогнуло. Очередное воспоминание расплылось, уступая место ясности. Алиса не смогла сдержать эмоции и опустилась на колени, заливая пол слезами. Только одинокие снежинки, пляшущие за окном, свидетельствовали о глубине ее душевных страданий и мучений, которые охватили ее сердце.

***

— Так как вам удалось спастись? — спросил Антон Тихонова. — Большими жертвами, — с досадой ответил Тихонов крутя в руках ТТ, — это ведь был пистолет Михалыча. Как он говорил, «ТТэшка — дивная вещица», — тяжело вздохнул Тихонов, — а я никогда не разделял его восхищение, ТТ ведь не живучий.

***

Пару часов назад. Лейтенант Тихонов устало сидел за столом. Он снова и снова листал страницу за страницей папки с надписью «Дело №130». Третья чашка кофе за ночь точно не поможет ему. — «Дети, дети, дети» — судорожно повторял он. Взяв чашку, он с яростью бросил ее в стену, отчего она разлетелась на маленькие осколки, расплескивая горячий напиток. — Ну что за чертовщина! — воскликнул он, выражая свое недовольство. Расследование зашло в тупик, ничего не соответствует реальности и фактам. — «Пока мы тут ломаем головы, дети исчезают один за другим!» — он стукнул кулаком по столу. Его муки прервал звук открывающейся двери. — Видимо, ты опять не покидал отделение, Костя, — вздохнул Михалыч. Тихонов молчал. — Пойди поспи, свежая голова поможет лучше, — Михалыч положил руку на плечо Тихонова. — Как можно спать, зная, что этой ночью может пропасть еще один ребенок! — резко встал Тихонов. — Мы все также беспокоимся о них, как и ты! — ответил Михалыч, — но твои ночные выходки приведут к чему-то хорошему? В критической ситуации нам будет нужен здоровый милиционер! Тихонов вздохнул. — Сегодня будет затмение, приходи к нам, — успокоил Михалыч свой тон. — Я подумаю, — сел обратно за стол Тихонов. Михалыч вышел из участка. Тихонов взялся за виски. Голова нещадно болела. Тело ломило, суставы ныли. Он подложил руки под голову и закемарил. Проснулся Тихонов ближе к полудню. Осовелые в первую секунду глаза стали приобретать осмысленность. Ему было явно лучше. Ушла ломота и дикая головная боль. Встав из-за стола, Тихонов направился к выходу, ожидая увидеть знакомую суету. Однако, на его удивление, отделение было полностью пустым. — «Затмение затмением, а службу воронить нельзя!» — нахмурился он. Решив открыть железную дверь, Тихонов увидел странную картину. Группа людей медленно шатались вокруг отделения милиции, словно куклы, бездумно двигались из стороны в сторону. — Что за общий сбор? — окликнул их Тихонов. Все они мгновенно обернулись на оклик лейтенанта и начали приближаться к нему. Один из них резко бросился к Тихонову, вцепившись ногтями в его шею. Лейтенант, благодаря своей физической силе, умело справился с нападавшим, удержав его и опрокинув на спину. — Ты что творишь? — растерянно вскрикнул Тихонов, — нападение на сотрудника милиции, предупреждаю я в праве открыть огонь! Среди толпы Тихонов заметил Михалыча и других его коллег. — Да что происходит?! — спросил себя Тихонов. Одержимые шаркающей походкой двигались на Тихонова. Они перли, как танки. Первая мысль стукнула у Тихонова: — «В отделение надо». Сделав большой крюк, он затрусил обратно к отделению милиции. Ворвавшись внутрь, он сразу же бросился к телефону. Но к его большому разочарованию, на другом конце провода была лишь мертвая тишина. — «Электричество обрубили» — подумал Тихонов. Он направился в оружейную комнату, если так можно было назвать тесный склад. Он схватил АКС-74У, два ПМ и пару пачек патронов, и всё это спрятал в сумку. Внезапный звук разбитого стекла заставил Тихонова резко повернуться. Он молча схватил Макаров, большой палец соскользнул на предохранитель, и он осторожно направился к дежурной части. Пара кадавр уже успела влезть в окно. Завидев Тихонова, они дёрнулись в его сторону, но палец нажал на спуск. Раздались выстрелы, которые в последствии склонили одержимых. Тихонов стрелял в правое окно, забывая о левом. Михалыч, или уже не он, схватился за Тихонова, повалив его на пол. Макаров уткнулся в живот одержимого Михалыча, готовый выпустить порцию свинца. Слышны были ровные щелчки, ПМ кричал о пустом магазине. Тяжёлый удар по лицу, в ушах загудело, словно рядом ударил набат. Потом последовал второй удар, отдающий глухим колокольным звоном в голове Тихонова. Руки нападавшего сжались на шее лейтенанта, стремясь задушить его. В отчаянном паническом порыве Тихонов заметил в кобуре Михалыча пистолет ТТ. Воздуха не хватало, зрение затуманилось, руки дрожали. Собрав остатки сил, Тихонов с трудом дотянулся до пистолета. Схватив его, он выпустил целую обойму в живот нападающего. Тяжёлая туша обмякла на Тихонове. Лейтенант тяжело дыша, поднялся. Схватив сумку, он бросился к припаркованному милицейскому УАЗику. Выворачивая на просеку, он приметил кучку одержимых, плотно идущих к концу деревни. — «Возможно кому-то нужна помощь» — повернул Тихонов к толпе.

***

— Ладно, нам нужно добраться до отделения милиции, а затем до ближайшей вышки связи, чтобы подать сигнал внешнему миру, — сказал Тихонов, положив ТТ на стол. — Звери наверняка наблюдают за нами, лучше всё тщательно обдумать — взглянул в окно Антон. — Значит, медведь не один? — спросил Тихонов. Антон кивнул. — Надо двигать быстрее, епт, — вмешался Рома, — пока нас здесь не прижали. — Ромыч, ты серьезно? — удивился Бяша, — они нас пополам согнут, на, мы там у посёлка чуть ли не подохли. — Я согласен с Антоном! — прервал Тихонов. — Да нет! — воскликнул Рома, — теперь то у нас есть пушки! — Антон прав, они только и ждут от нас быстрых действий, чтобы после застать врасплох, — сказала Алиса, появившаяся в проходе. — Значит решено! — окончил дискуссию Антон. Антон и Алиса вышли с кухни. Вскоре Тихонов тоже удалился вслед за ними. Рома и Бяша остались одни. — Ромыч, не раскисай, но Антон дело говорит, — ткнул кулаком Бяша Рому. — Родители стали такими же, — вытер нос кулаком Рома. — Надо выбираться, на, — заметно поник Бяша. — Что-нибудь придумаем, братка, — похлопал по плечу Рома Бяшу.