«Деревня масочников»
10 февраля 2024 г., 22:49
Согласно поверью существует предрассветный час, когда демоны овладевают душой — час волка. В этот час, когда сон особенно глубок, когда призраки и демоны господствуют в ночи, когда оживают кошмары и умирает больше всего людей. Жуткий промежуток с трех до шести утра, излюбленное время для внезапных налетов и нападений на сонного врага. Это грешный час, час осознания не искупленного греха, час нравственных мук, час казни.
Этот промежуток времени и решил выбрать молодой демон. Сверкнув алыми глазами в начавшихся расползаться предрассветных сумерках, дитя ночи пробрался в одну из комнат поместья через приоткрытые седзи. Бывший человек был до предела напряжен, мягко приземляясь на пол и отслеживая любое изменение в помещении, где мирно сопели трое охотников.
Припав чуть к прохладному полу и подобравшись к кровати парнишки со шрамом на лбу, демон возвысился над спящим. Зрачки бледного, молодого мужчины сузились до тонких прорезей. Однако, посверлив юношу плотоядным взглядом и шевельнув правым ухом, демон нырнул в бок, вытаскивая оружие юного мечника. Оглядев помещение еще раз, златовласый тихо фыркнул, удостоверяясь что все спят, после чего, вильнув пушистым хвостом, покинул комнату также тихо как в нее до этого и попал.
*****
Утро вступало в свои полные права, смещая остатки ночного мрака. За окном начинали петь проснувшиеся ото сна птицы. Прохладный воздух все еще был наполнен влагой, что скапливалась бусинками росы на траве. Первые лучи солнца пробрались в приоткрытые седзи, заливая светом и теплом комнату, в которой мирно спали трое молодых истребителей. Через несколько минут один из лучей коснулся лица старшего Камадо, от чего парнишка тут же заворочался. Открыв глаза, Танджиро сладко зевнул и потянулся. На соседней кровати зашуршал одеялом сосед по палате. – Ммм, Танджиро-о-о! – протянул жалобно Агацума. – Закрой се-е-едзи! Я спать хочу! Стоило ему заканючить, как с боку в голову златовласого тут же прилетела подушка. – Умолкни, Моницу! В горах бы ты и пару дней в одиночку не выжил! – довольно бодро рыкнул Хашибира, после и сам зевая, да почесывая затылок. – Доброе утро, Иноске! – А? – сонно зыркнув на Танджиро, Хашибира тут же потянулся, натягивая маску на голову и вскакивая с кровати. – Утро! Я пошел! – У-у-у! Кабанья морда! – таки прийдя в себя после прямого попадания в голову, Агацума еле сполз с постели, зябко ежась от прохлады татами. Тихо ворча и сетуя на любовь своих товарищей оставлять окно всегда открытым, юноша поплелся на выход из комнаты в след за удравшим Иноске, а следом за ними отправился и сам Танджиро. Выполнив весь утренний моцион и плотно позавтракав, парни, поблагодарив Кио, Нахо и Суми, что уже хлопотали по поместью с самого утра, отправились на задний двор. Солнце полностью показалось из-за горизонта быстро отогревая успевшую замерзнуть за ночь землю. Капли росы щекотали лодыжки бегающих парней, что принялись разогреваться перед тренировкой. Уже через час юноши усердно отрабатывали удары на тренировочных мечах, проведя между собой несколько спаррингов, когда все же решились перейти к оттачиванию техник самостоятельно. – Танджиро, ты кажется говорил, что у тебя катана сильно пострадала в прошлом сражении… ты уверен, что тренироваться с ней сейчас это хорошая идея? – чуть склонив голову на бок озаботился Зеницу, вспоминая прошлую встречу своего друга с его кузнецом. – Не совсем, ха-ха, – потер шею парнишка, прикрывая глаза и чуть вздыхая. – Но, проверить ее все же стоит, да и от Хаганадзуки меня это не спасет. Стоило молодому истребителю только достать свою катану из ножен, как та, блеснув в свете дневного светила рассыпалась на несколько железных осколков, под ошеломленный возглас Агацумы. Помолчав пару мгновений, переваривая произошедшее, парни нервно сглотнули. – Конец тебе Соитиро… тот психованный кузнец тебя зарежет, – констатировал известный всем факт Иноске. Агацума же сложил руки в молитвенном жесте заранее отпивая нервно хохотнувшего товарища. Вопреки прогнозам ребят и опасением самого Танджиро, в ответ на письмо молодого охотника не прибыл сам кузнец, как это было обычно, зато было доставлено послание. Нервно сглотнув, парнишка открыл сообщение и тут же истерично хохотнул, на лбу Камадо выступила легкая испарина. – Ну? Что там? – обеспокоенно отозвался Агацума, слегка переминаясь на месте в окружении девочек помощниц и сидевшего рядом Иноске. – Насколько все плохо? – Ну как сказать… Ха-ха, – развернув письмо друзьям, Танджиро тяжело вздохнул. Само послание имело весьма жуткое содержание, а подчерк выглядел так, словно писали не чернилами, а кровью. Порой богатая фантазия и творческая жилка кузнеца заставляли Камадо покрываться холодным потом даже от чтения простых писем, а бояться, к слову, было чего. – Чтоб ты сдох. У меня нет катаны для тебя. Ты умрешь через семь дней! – с выражением прочел Агацума аж прикрикнув в конце. – Какой кошмар! – Кажется Танджиро-куну придётся самому отправится в деревню кузнецов, – от тихого и мягкого голоса столпа Насекомого, у всех находящихся в помещении едва волосы не встали дыбом. Никто даже и не предполагал, что хозяйка поместья могла в такое время появиться здесь и сейчас. Из-за загруженности её мало было видно в последнее время, да и в целом у Шинобу прибавилось работы с появлением одной не безызвестной пушистой проблемы. – К-Кочо-сан! Мы и не знали что вы здесь, – слегка встрепенулись Кио, Суми и Нахо, а вместе с ними и Камадо. Агацума же словно расцвел, как это всегда с ним происходило при появлении столь красивой девушки. – Разве вы не отправлялись на поиски Ренгоку-сана? – Верно. Кеджуро снова куда-то пропал, – улыбнулась Шинобу едва заметно вздохнув. В последнее время бывший столп Пламени все чаще пропадал с радаров даже молодых истребителей, что было довольно странно, ведь в целом этот жизнерадостный мужчина пылал особым интересом к их тренировкам, даже помогая в них с заходом солнца. – Однако, я случайно стала свидетелем вашего разговора. – Деревня кузнецов? Но… разве нам туда можно? – задумчиво потер подбородок Зеницу, таки отогнав наваждение. – Ох, прошу прощения, но о вас с Иноске речи не было~ – хохотнула столп Насекомых, видя удивленные лица юных охотников. – У вас свои задания, Иноске, Зеницу. Я надеюсь, что вы прекрасно справитесь с ними~ – Ч-чего?! Как так то?! Раздельно?! Не хочу-у-у! Не пойду!!!*****
– Здравствуйте, Ренгоку-сан, Сэцуко-чан! – громкий голос Камадо быстро вывел меня из раздумий. Завидев Танджиро, увязавшаяся за мной малая радостно заулыбалась, побежав вперед, прыгая в объятья добродушного юноши. "Хм, а ты ведь и не знаешь из-за чего конкретно твоя катана так мало тебе прослужила, эхе~ Какой же я всё-таки мерзкий, ай-яй-яй! Навлек на него гнев Хаганадзуки!" Совесть меня вообще не мучала по этому поводу, а если и пыталась подавать хоть какие-то признаки жизни, то я их быстро душил. Факт того, что в случае не сделай мы так, то подвергли бы смерти людей, быстро затыкал эту драную кошку. К тому же, как я и говорил до этого, Шинобу своей просьбой о сопровождении Камадо, решила мою проблему с придумыванием повода отправится вместе с мальцом в деревню. Моя непомерная благодарность к этой даме от подобного росла в геометрической прогрессии, от чего в голову постоянно лезли мысли о том, как бы мне ее за подобное отблагодарить. К слову, проблемы пусть и были, но сама столп их быстро уладила. Так что прибывшие за нами какуши пусть и остерегались меня, но быстро смирились с необходимостью моего присутствия под жутким взглядом хозяйки поместья Бабочки, обещавшей как минимум препарировать всех недовольных. "Шинобу, я тебя люблю!" Ах, да! Была еще одна немаловажная проблема! Я не мог в отличии от Незуко уменьшится и спрятаться в коробченке от дневного светила, что подразумевало собой осложнение моего передвижения под светом солнца. Потому, скрипя сердцем, было принято решение завязать мне глаза, связать руки и прикрывая зонтом от солнца отправится в путь на небольшой тележке, которую днем толкали сменяющиеся какуши. Надо ли говорить, что время передвижения очень увеличилось? Хотя был и плюс, под покровом ночи мы двигались гораздо быстрее, так как я мог не спать и под руководством одного неспящего какуши транспортировать остальных, благо слух мне на время ночи оставляли, чтобы я хоть на что-то ориентировался. Да и не возражали против предложенной с моей стороны помощи. Так что в целом, мы добрались всего на день отстав от намеченного срока.*****
В деревне нас приняли довольно радушно. Как минимум меня не собирались линчевать, хотя боязливых и скептичных взглядов хватало. Наше "парадное" шествие мог бы не заметить только слепой, да и тот бы, почуяв ауру исходившую от меня, быстренько бы отполз в сторону. Обижаться на подобное я не мог. Уж слишком хорошо понимал, загоняющих в дома детей матерей, что испуганно косились на мою укрытую от солнца зонтом фигуру. До старосты добрались мы в прочем довольно быстро, а в силу того, что говорить я не особо то и хотел, эту миссию на себя возложил Камадо. В конце то концов, мы же его кузнеца ищем, а не моего, да мне это и без надобности. Обменявшись приветствиями и обговорив проблему с пропавшим куда-то Хаганадзукой, жители деревни, что выступали нашими с Танджиро и Сэцуко провожатыми, немного нервно покосились на молчавшего до этого времени меня. А вот сам староста деревни печально вздохнул. – Потрепала же тебя жизнь, молодой человек, – обратился теперь уже на прямую ко мне старик. Прикрыв глаза, я согласно кивнул, принимая из рук Сэцуко свой блокнот и угольный карандаш. Говорить все так же не было особого желания, но промолчать было бы довольно грубо. Малая же предпочитала отмалчиваться до последнего, ведь по сути не являлась частью нашей организации, лишь косвенно связавшись со всем этим и то из-за меня самого. Да и не могла она встревать в разговор, перебивая человека столь почтенного возраста, воспитание у нее не то было.«Ну, как минимум я все еще способен хоть чем-то помочь своим товарищам, ха-ха!»
– Оу, так вы не говорите, – не удержавшись подал голос один из наших сопровождающих, тут же прикрывая ладонью свой рот. – Прошу простить! – Ох, нет-нет! Ничего страшного! – тут же заверил мужчину Танджиро, чуть разряжая обстановку. – На самом деле, все не так как кажется и Ренгоку-сан может говорить, но для него это бывает довольно сложным, по этому он и пользуется подобным методом, вот. – Уж поверьте, этот котяра вас и с помощью блокнота заболтать до потери пульса сумеет, ха-ха! – чуть хохотнула Сэцуко привлекая к себе чужое внимание, тихо ойкая и чуть кланяясь. – Какая милая малышка, как тебя зову не подскажешь? И почему ты в компании этих двух молодых людей? Думаю, что такой девочке не стоили покидать свой дом, – протянув Сэцуко миску с приветственными сладостями, староста слегка обеспокоенно взглянул на Танджиро. – Вовсе я не малышка! А потомственный торговец вообще-то!«Ну-ну, будет тебе, не сердись, Солнце!»
Хохотнув, я потрепал малую по ее белоснежным волосам, перенимая из рук старосты угощения и отдавая его надувшейся девчушке. Сама мелочь, что-то тихо бурча себе под нос, таки благодарно поклонилась старику и принялась за поедание сладостей.«Эту малышку зовут Сэцуко Такахаши, можно от части считать ее моим личным переводчиком и талисманом на удачу, ха-ха!»
– Ренгоку-сан спас ее от демонов не так давно и теперь Сэцуко почти никогда с ним не расстается! Что же до родных, то ее дядя совсем не против, считая, что рядом с благодетелем их семьи девочке будет безопаснее всего, – улыбнулся Камадо, дополняя мои слова. На том мы собственно и разошлись со старостой деревни. Дальше нас уже сопроводили сначала к нашим покоям. По дороге я, умудрился ненароком разбить хвостом одну подозрительную вазу, но возмущаться этому никто не стал, списав все на случайность. Ну а после того, как мы все же дошли до гостевого дома Камадо на пару с сестрой ушли на источники и осматривать саму деревню. С ними, к слову, увязалась и Такахаши, оставляя меня в полном одиночестве, давая немного отдохнуть, чем я и воспользовался, нагло заваливаясь спать прямо на голых татами, свернувшись предварительно в клубок.*****
– Ешь давай! – суя палочками еду малой в рот, я нервно вилял хвостом, пропуская любые протесты мелочи мимо ушей. Уж слишком часто та забывала, что является маленьким, растущим организмом, нагло пренебрегая приемом пищи и убегая с Танджиро лазить по деревне, всюду суя свой любопытный нос. – Чтобы выр-р-расти сильной, здор-р-ровой и еще более кр-р-расивой, ты должна хор-р-рошо питаться! – Признай! Ты просто хочешь меня откормить чтобы потом съесть! – Молодец! Ты делаешь хор-р-рошие успехи! Пр-р-родолжай в том же духе! И всегда помни, что демонам вер-р-рить нельзя! А тепер-р-рь ешь! – Я так лопну! – продолжала возмущаться мелочь, впрочем есть она тоже исправно продолжала. Таки управившись через какое-то время с едой, малая все же как-то странно прищурилась, окидывая меня изучающим взглядом. – К слову… Ты почему так говоришь мало в последнее время? Говорить же можешь.«Могу, но… Ты же знаешь, что у меня и лимит есть»
– Знаю, но ведь у тебя теперь с этим лучше, разве нет? Да и то странное лекарство от Шинобу-сан ты принимал недавно, – озадаченно хмыкнула мелочь. Порой ее наивность удивляла меня ни чуть не меньше чем в первую нашу с ней встречу. Хотя в данном случае было даже хорошо от осознания того, что малая была практически минимально введена в курс дела и понятия не имела чем пичкала меня Кочо. Порой о происхождении некоторых лекарств лучше и вовсе не знать, особенно впечатлительным детям.«Скажем так, есть причины по которым я предпочитаю не говорить лишний раз, а писать»
– Слушай, Кё, у тебя определённо разыгралась паранойя на фоне всего происходящего, – сложив руки у себя на груди, девочка со знанием дела прикрыла свои небесно-голубые глазки. – Я же прекрасно знаю, что голос ты обычно бережешь на случай, если писать будет попросту невозможно, а такое может быть только в момент опасности и сражения. Вопрос! С чего ты взял, что во втором по счету самом защищенном месте в организации охотников может случится что-то подобное, а? Демоны же попросту не могут знать расположение этого места! Тяжело вздохнув, я, потерев переносицу, взялся за блокнот, выводя ровный ряд из иероглифов под цоканье демонстративно закатывающей глаза малой. Мне же в данной ситуации вспоминался лишь пресловутый закон Мерфи со всеми его вариациями. Уж что-что, а вот своей обратной удачей я еще в прошлой жизни мог похвастаться, выживая кажется только по причине того, что высшие силы видимо посчитали забивным сам факт моего выживания в плоть до совершеннолетия, накинув еще пару тройку бонусных лет с верху.«Не поднимай флаг, Солнце. Поверь мне, лучше не зарекаться на этот счет. Это они особо до этого не активничали, а мы, я тебе напомню, недавно двух шестых Высших лун упокоили, смекаешь? Нам будут мстить.»
– Да тфу на тебя! – чертыхнулась мелочь, вскакивая из-за стола и наворачивая несколько кругов по комнате. Однако, долго ее возмущение не продлилось. Вздохнув и даже как-то смирившись, девочка, через пару минут успокоившись, подошла ко мне в плотную, легонько ударяя меня ребром своей маленькой ладошки по темечку. – Делай как знаешь, я потом тебе эту паранойю припомню. Должен еще останешься, ха-ха! Что-то не особо довольно мявкнув в ответ, я потрепал малую по голове, тепло ей улыбаясь и наконец-то спуская эту тему нашего разговора на тормозах. Спорить с мелочью не хотелось, а вот отдохнуть перед грядущей бойней хотелось. Да и на улице мне делать то было особо и нечего в большинстве своем из-за опасений жителей деревни. Сэцуко же с этим была категорически не согласна, всячески пытаясь выманить меня наружу, чего пока мне превосходно удавалось избегать, как собственно и не желанных встреч с некоторыми особами, что так же здесь проживали. "Ох, как бы я желал, чтобы твои слова, Сэцуко, были правдой!"«К слову, а почему ты в последнее время одна бегаешь? Где юный Камадо со своей младшей сестрой?»
– О-о-о, это довольно щепетильная тема, – хмыкнула девочка, прикрывая глаза и напуская интриги в голос, от чего я едва удержал рвущуюся наружу улыбку. – Кхем, на днях, мы стали с ними свидетелями того, как один из тех жутких мечников, что тебя судили, завел конфликт с одним из очень молодых кузнецов.«Эвоно как… что дальше?»
– Так ты слушай, а не перебивай! – возмутилась мелочь, прокашливаясь и возвращаясь к своему сбитому повествованию. – Так вот. Этот мечник требовал от паренька какой-то там ключ. И если мы все с Танджиро-куном правильно поняли, то этот ключ нужен был ему для активации какого-то невероятно сложного и уникального тренажёра, что был только у этого парнишки. Внимательно слушая девочку, я подпер щеку рукой, следя как Сэцуко расхаживает из стороны в сторону, сцепив руки за спиной и вздернув подбородок чуть вверх. Видимо переняв от меня привычку вести рассказ с полной отдачей и актерским мастерством, девочка старалась всячески подражать мне самому. Но выходило это у нее на столько карикатурно, что мне едва удавалось сдерживать рвущийся наружу смех. – Однако, сам тренажер был очень старым и хрупким, да и чертежей его вместе с инструкцией о том, как это чудо кузнечного ремесла чинить никто из потомков паренька не оставил. На этой почве и возник конфликт, – остановившись чуть поодаль на против меня, девочка поучительно подняла указательный палец вверх. – Тот мечник вырубил вступившегося за паренька Танджиро-куна и забрал ключ по итогу сломав одну из рук этой боевой куклы… и теперь Танджиро-кун раб мальчишки-кузнеца, что решил с помощью этого манекена натренировать нашего Танджиро и с его помощью накостылять тому жуткому мечнику, вот!«Вот это вы конечно падки на события, ха-ха! Меня всего ничего рядом то не было, а вы уже одного из группы в рабство продали за бесплатно! Вот умора то!»
– Ой, да ну тебя, – фыркнула девочка, сцепив руки у себя за спиной и крутанувшись на пятках, от чего я смог лицезреть лишь ее спину. Однако, что-то обдумав, девочка игриво качнулась, чуть оборачиваясь на меня и прищуриваясь. Она конечно пыталась держаться не принужденно, вот только полыхнувший алчный блеск в голубых глазках утаить ей от меня так и не удалось. – Пойдешь со мной искать легендарное оружие, что было где-то тут спрятано, м? Я тебе даже зонт новый выделю~«Это где ты успела о подобном узнать уже?»
– Нам с Незуко-чан и Танджиро-куном Мицури-сан рассказала вчера! – почувствовав что я заинтересовался, малая тут же загорелась, подскакивая ко мне с лихорадочной улыбкой и лишь усилившемся нездоровым блеском в глазах. Разительные изменения в поведении девчушки даже заставили зашевелиться волосы у меня на затылке, пока распушившийся хвост отбивал чуть ли не барабанную дробь по татами. – Представляешь сколько я за это оружие денег выручить смогу! "Вот это жажда наживы у мелкой конечно…" Прокашлявшись, я отогнал бредовые мысли, что лезли до этого в голову и сложил руки у себя на груди, задумчиво сверля малую взглядом. В целом идея прошвырнуться по местности была очень и очень хорошей, ведь в ночь нападения мне тут еще местных от рыбомордых тварюшек спасать, а знание местности в этом лишним отнюдь не будет. С другой стороны, я ведь явно народ нервировать своим присутствием буду, пусть они и не будут этого показывать, но факт то остается фактом! Местных беспокоил сам факт наличия демонов в деревне. Только вот если младшую Камадо в силу ее внешнего вида и безобидности за сильную угрозу никто не считал, то вот нахождение под боком зверюги под метр восемьдесят с острыми когтями и клыками, что явно восстанавливался не от сна, да еще в придачу при жизни столпом был, жителей беспокоил куда больше. – Ну давай! Пойдём, а? За одно и Танджиро-куна навестим! А если повезет то и Мицури-сан застанем перед ее уходом, – состроив мордашку как у кота из Шрека, Сэцуко даже ручки сложила в просящем жесте от чего у меня непроизвольно выползла на лицо умиленная улыбка.«Ладно, будет тебе исследование местности! Пойдем. Но! От мня далеко не убегать и ко всяким подозрительным вазам тоже не подходить, понятно?»
– Да! – довольно заулыбавшись, малая вскочила с места вскидывая руки вверх. Радостно попрыгав вокруг меня, девочка в следующее мгновение вновь подскочила к моей скромной персоне. – Пусть я и не понимаю откуда это у тебя резко появилась фобия на вазы, но я все поняла!«Умница, тогда идем!»
Убрав все после трапезы и собравшись для дневной прогулки, мы почапали на выход из двухэтажного домика куда нас всех и определили. На подходе к лестнице, что вела вниз на второй этаж мы, к слову, все же столкнулись с той, с кем я слегка мандражировал сталкиваться, а потому и упорно избегал ее прибывая тут. – Сэцуко-чан! – Канроджи налетела сзади словно ураган, радостно подхватывая смеющуюся малую и кружа ее. – Мицури-сан! Очень рада вас видеть! Вы уже уходите? – затараторила Такахаши стоило столпу Любви опустить ее на пол и погладить по голове. – А я тут таки смогла уговорить Кё вылезти на улицу! Уперев руки в бока, девочка довольная собой вздернула подбородок вверх, едва ли не сияя. Сама же Канроджи слегка потупила взгляд, а после осторожно подняла его на меня. Удивительно, как она вообще умудрилась меня все это время не замечать, однако, личико розовласки прямым текстом говорило о том, что меня действительно потеряли из виду и очень рады были видеть сейчас.«День добрый, Мицури!»
Улыбнувшись, я добродушно прикрыл глаза показывая девушке табличку с приветствием и приветственно махая свободной рукой. Сама столп Любви схватилась за щеки и что-то непонятно пропищала после и вовсе кидаясь мне на шею. Подобного я естественно не ожидал, однако, возражать особо не стал. Все же как ни как, а Кеджуро был ей едва ли не родным человеком. – Как же я рада, что с тобой все хорошо! – едва не оглушила меня своим криком чересчур уж эмоциональная девушка, аж переходя со своей обычной, уважительной манеры общения с Пламенным на неформальную. – Ой! Простите Ренгоку-сан! Я что-то переволновалась, ха-ха!«Ничего страшного! И сколько еще раз говорить, не нужно так формально, можешь обращаться на "ты", я буду совсем не против! Мы уже давно не учитель и ученица, а товарищи к тому же друзья, так что не беспокойся о таких вещах!»
– И все же! Получается вы решили осмотреться? Обязательно сходите на источники, они восхитительны! Ой… Коты ведь не любят воду, – чуть нахмурившись девушка задумчиво приложила руку к своим губам, от чего я непроизвольно фыркнул, сдерживая смех. Эта розовласка просто своим видом вызывала у меня чувство какой-то воздушности и теплоты. Невысокая, миловидная, шебутная девчушка чем-то напоминающая мне Сэцуко моментами. Вся скованность и тревога, что не давали мне покоя до нашей встречи сразу куда-то улетучились. – Вообще-то не все так плохо, воды он не боится, не до такой он степени кот, – хохотнула Сэцуко смущая этим заявлением Канроджи. – Как же неудобно-то! – тихо пропищала Мицури, пряча лицо в ладошках, но в целом быстро отходя. Мягко улыбаясь я отошел чуть в сторону, подперев ближайшую стенку. Мне в целом и так прекрасно все было слышно, а наблюдать за этими двумя со стороны одно удовольствие. – Ох! Я совсем забыла! Мне же нужно возвращаться! – И все-таки я была права, эх, – слегка раздосадовано отозвалась Такахаши. – Не грусти Сэцуко! С тобой же останутся Танджиро и Незуко, а рядом всегда будет Ренгоку-сан, – улыбнулась девушка, обняв на последок малышку и махнув мне, после быстро спускаясь вниз по лестнице. Оттолкнувшись от стены, я подошел к малой, вновь погружаясь в размышления. "Что ж… это было довольно молниеносно, странно и вовсе не так уж и нервно как я предполагал, ха-ха!" Стоило мне только вздохнуть с облегчением как тут же послышался грохот. По звуку было похоже, что кто-то смачно навернулся с лестницы, а после и вовсе до ушей донеслось сдавленное шипение Канроджи. "Она навернулась?! Вы серьезно?!" Переглянувшись с малой мы оба кинулись к перилам глядя вниз. Взору же нашему предстала распластавшаяся по полу столп Любви с задратым хаори и слегка всклокоченными волосами. Тихо шипя, девушка медленно поднялась в сидячее положение, потирая ушибленное полупопие и лишь после задирая голову на всякий случай вверх, тем самым проверяя не видел ли кто столь эпичного полета. Встретившись взглядом с бывшей ученицей тушки что мне досталась, я быстро начиркал на бумаге несколько иероглифов, показывая их Сэцуко, после чего девочка, приложив ручку ко рту, громко окликнула столпа Любви. – Кеджуро, спрашивает все ли хорошо?! И я тоже хотела бы это знать! – Я в порядке! Спасибо за беспокойство! – вскочив на ноги смущенная до безобразия розовласка поклонилась нам и рванула на выход, ну а мы же вновь переглянулись синхронно покачав головой.«Эпичное падение, ничего не скажешь…»
– Надеюсь она ничего себе не отбила…*****
Итак, что я могу по итогу всего этого сказать? Деревню мы таки облазили, к тому же, после того, как я показался на улице, вечером ко мне уже немного попривыкли и не спешили бить тревогу о появлении демона в деревне, что облегчило мне жизнь. Ибо все это время я не вылазил вечером из дома на разведку только по этой причине. Однако, пугал я своим присутствием здесь народ все равно не меньше. С малой мы побывали в каждой кузнице и торговой лавке, ибо мелочи было важно узнать едва ли не абсолютно все! Но подсказок о легендарном оружии она так и не выведала, получая в ответ лишь легкий смех с добродушными улыбками, да словами, что это всего лишь легенда. В прочем малую это не особо то и останавливало, как минимум параллельно с этим она налаживала кое-какие связи, да перенимала опыт торговли, что меня действительно удивляло. Мешать Сэцуко я и не думал, сам проверяя каждую ночь деревню на наличие подозрительных активностей и странных горшков, которых, к счастью, пока не находилось. К слову о горшках! Бедная глиняная утварь постигала карму в моем присутствии, я уничтожил каждый встреченный мною подозрительный горшок, чем заработал малой нервный тик.*****
– Кеджуро, фу! – дернув меня за хвост, от чего я моментально зашипел, малая отвесила мне знатный подзатыльник. – Даже не думай! Нечисть пушистая! – Д-да я же не специально! – Ага, десятый горшок на сегодня! Что это за особый счет к бедной глиняной утвари?! – наблюдая за тем как все больше закипала Сэцуко, я едва держался, чтобы не дай Боги не заржать в голосину. Ситуация то действительно абсурдная! А что забавнее так это то, что привыкшие ко мне жители деревни, даже заводившие изредка со мной разговоры в один момент с изумлением наблюдали за тем, как казалось бы довольно адекватный юноша в один момент превращался в ехидного кота, что просто скидывал с подоконника очередной кувшин хвостом. Они даже злиться не могли! Потому что охуевание от ситуации было сильнее! А вот бедной Сэцуко приходилось после такого извиняться, ибо я в это время продолжал играть с осколками, довольно улыбаясь и тихо мурча. – Да все! Все... не тр-р-рону я этот гор-р-ршок несчастный... да и ты же знаешь, что я не специально. Это инстинкт... – Это идиотия и членовредительство! – тяжело вздохнув, девочка потерла переносицу, а после, взглянув на порозовевшее от заходящего солнца небо, медленно зашагала прочь от очередной торговой лавки. – Давай, нужно на ужин успеть еще, так что шевели лапами. Угукнув и пропустив вперед малую, я скосился на злосчастный кувшин. На лице сама собой расползлась гаденькая ухмылочка, хвост за извивался подобно пушистой змее, а зрачки сжались в тонкие прорези. Спустя мгновение за спиной Сэцуко раздался звук разбитого горшка. – Да Боже ты мой!! Кеджуро!!! – Эхе~*****
Да... собственно так и проходили дни за днями, а в свободное от членовредительства время я пытался вспомнить как управлялся с катаной мой предшественник. Так уж вышло, что из тренировок с Шинджуро стало ясно, тело помнило на уровне рефлексов как и что делать, но делало это с неохотой и слишком уж неуклюже, будто бы хозяин был до ужаса пьян. Сам батек был сильно недоволен и опечален, но кое-что вбить в меня все же сумел. По итогу мной было принято решение хотя бы попытаться покопаться в воспоминаниях почившего столпа коим я являлся теперь сам, чтобы систематизировать и разложить по полочкам всю имеющуюся информацию. Ибо со всей этой свистопляской я просто отодвинул все это на задний план, стараясь выезжать за счет своих знаний канона, а зря. Память Кеджуро могла во много облегчить мне жизнь, разберись я с ней нормально. Возможно это было связано с тем, что я от чего-то боялся копаться в чужих воспоминаниях, не до конца принимая факт того, что мне всё-таки придется не просто взять на себя роль Кеджуро Ренгоку, а стать им полноценно. В общем, началось муторное погружение в пучины своего разума в попытках разобрать ту кашу, что все это время преспокойно варилась у меня в черепушке. Занимался я этим в дневное время под вечер вылезая из дома на свои патрули. Пару раз наблюдал за тренировками изнеможденного Тазика и даже сталкивался с Токито, что не с первого раза меня признал, атакуя. А так как в темноте особо надписей не разберешь, пришлось таки слегка подпалить столпа Тумана чтобы тот разглядел с кем дерется. Сам Муичиро после небольшой стычки слегка недоуменно оглядывал сначала подпаленный рукав своей униформы, а потом запыхавшегося и восстанавливающего отрубленные конечности меня.«Свои! Опусти катану, Токито, пока мы тут ничего не разгромили и не доставили проблем жителям!»
– А? Ренгоку? А почему ты не в поместье Бабочки? В прочем быстро объяснившись с юным и меланхоличным мечником, что я здесь по просьбе Кочо в качестве сопровождения Камадо, а ночью шляюсь, ибо одному скучно, да и делать особо нечего, я с миром разошёлся с Токито в разные стороны. Однако, иногда в своих ночных прогулках замечал за собой слежку от этого паренька. "Не знаю радоваться мне или плакать? С одной стороны прекрасно, что он столь бдителен, с другой, мне все же не верят, от чего особо не развернешься… дилемма." Благо слежка была не постоянной, да и в качестве тренировок по уходу от преследования тоже сгодилась, но из-за моих постепенных успехов на этом поприще с Токито мы начали чаще встречаться днем. Парнишка постоянно изучающе меня сверлил, ничего не говоря, а Тазик, что начал появляться чаще в доме из-за прогресса в тренировках уже недоуменно сверлил его самого, пытаясь наладить хоть какой-то контакт. К слову о Тазике! С Камадо мы забились на счет вечерних спаррингов на мечах, да и не только на них. Пришлось правда сознаться, что я подрастерял свои навыки после обращения в демона, но проблемой это не стало, парнишка отнёсся к подобному с пониманием, сетуя на то, что я хотя бы что-то помнил в отличии от его младшей сестры, с которой мы тоже успели по спарринговаться. И да… Ее огонь действительно убойная штука! Боль была просто по истине адской! Я действительно даже по сочувствовал Даки, что испытала это на себе в полной мере. Если мое пламя работало как именно обычное пламя, но замешанное с жизненными силами, что использовались мечниками при касте своих кат дыхания, обезглавливая тем самым демонов, то вот ее пламя работало как яд, что выжигал саму демонскую суть. Вот чтобы было более наглядно, это выглядело так, словно я использовал калаш в то время как она использовала чертов пулемет! Разницу чувствуете? Ну да не суть, за то голой мощи и прыти у меня было гораздо больше чем у младшей Камадо, за счет чего я и мог давать ей достойный отпор, нивелируя разницу нашей природы и время обращения за которое сама дама пообвыклась махать своими стройными ножками в ипостаси демона. К тому же, в спаррингах именно с этими двумя у меня каждый раз появлялось какое-то смутное ощущение того, что именно я должен делать. В общем постепенно выравнивался стиль боя, так сказать. Мечником я все же никогда не был, в отличии от бывшего владельца тела, да и научиться подобному за несколько месяцев было бы невозможно. Радовало, что я хотя бы на интуитивном уровне мог махать катаной. Однако, как бы это прискорбно не было, и как бы мне не хотелось этого признавать, но именно ближний бой давался мне в разы лучше. Что странно, ибо драчуном я в прошлой жизни не был. Да и в целом, имел целый послужной список из хронических болячек, что в прочем не так уж и сильно мешали мне наслаждаться жизнью. Спортом я не занимался, хотя пару лет кадетом пробыл. Относительно неплохо занимался подобием на паркур, в целом его не практикуя, но вот любовь забраться повыше, чтобы полюбоваться красотами местности, да насладиться мнимой свободой, отдаваясь приятному спокойствию, это да… это я любил и ради этого был готов лезть туда, куда бы нормальный не полез, а это всякие деревья, гаражи, заброшки с обвалившимися лестницами, где нужно было проявлять чудеса акробатики чтобы допрыгнуть до нужного места и перебраться на этаж повыше. В общем, в драке я начал то и дело использовать именно то, чего раньше сознательно не делал. Если до этого, я старался драться именно как человек, как таже Незуко используя удары руками и ногами, то отрабатывая все на практике пришел к выводу, что полагаться на доставшуюся мне грацию животного гораздо удобнее и, что более важно, эффективнее! Человек просто не способен извернуться так, как это способно сделать животное, коим я и являлся на половину. Так постепенно подстраивая и преобразуя ранее вбитые в меня Шинджуро приёмы, отрабатывая их на практике и видоизменяя под свою собственную природу, моя пушистая морда постепенно начала доминировать в схватках с младшей Камадо, а Танджиро, и до этого с напрягом справлявшийся, постепенно начинал огребать от меня в спаррингах все чаще, естественно если это были спарринги, где я не задействовал в сражении катану, а полагался как раз на рукопашный бой. В конечном итоге, я поблагодарил малых за содействие, понимая, что пусть мы кажется и прибыли в деревню гораздо раньше чем требовалось сюжетом, но отдохнуть главному герою этой истории все же надо, а я тут на пару с Котецу гоняю бедного Тазика и в хвост и в гриву. Ай-яй-яй! Фу таким быть! К тому же это все знатно сказывалось на устраиваемых мной обходах, количество которых, с начала всей этой эпопеи с тренировками, сократилось до одного обхода в три дня, когда до этого я устраивал их каждую ночь. "За такое должно быть стыдно! Это ж надо было додуматься забить болт на безопасность?! Нужно вновь начинать охоту за горшками! Гореть мне за такое в адском пламени! Да мне и в целом там гореть, так что не суть." Из легкой повседневности было и еще одно интересное недо-знакомство. Одним из вечеров, перед ужином, я шнырял по нашему гостевому дому, ища удравшую за Тазиком и Незуко Сэцуко. Так как в самой деревне в это время остановились только я, Такахаши, Тазик с его младшей и Токито с уже покинувшей деревню Канроджи, я спокойно заглядывал в гостевые комнаты, о нахождении тут еще одного индивида я к слову как-то позабыл. Что и стало для меня знатным сюрпризом. Открыв одну из дверей, я преспокойно туда заглянул, однако, в место малой и семейства Камадо меня встретил слегка взвинченный парниша со шрамами и направленный в мою моську обрез. Надо ли говорить как я охринел, признав в парне младшего Синадзугаву? О-о-о, к этой встрече мы оба небыли готовы. Сам парнишка не знал что и делать, ибо демон перед ним в моем лице мало того что агрессии не выказывал, так еще и руки поднял в жесте капитуляции. – Какого черта? – Я безобиден, нахожусь здесь в качестве сопр-р-ровождения Камадо Танджир-р-ро. Опусти р-р-ружье, мы сейчас весь дом и соседей пер-р-репугаем, если ты шмальнешь в меня, – почти на одном дыхании выпалил я, без возможности достать блокнот. – К тому же после такого я с большим удовольствием дам тебе звиздюлей и мне за это ничего не будет. – Чего? Угрожаешь мне? – сощурился Генья сильнее сжимая рукоять обреза. Сердцебиение парня было сильно ускоренно, однако, о втором демоне в организации он точно слышал будучи учеником Гемея. – Скор-р-рее констатир-р-рую факт, – переглянувшись с нервным ребенком и почти не моргая, я все же позволил себе облегченно вздохнуть, когда малой, сдавшись, опустил свое оружие. – Кто ты и что тебе тут надо? Достав из-за пазухи блокнот под недоуменный взгляд Синадзугавы младшего, я довольно быстро вывел ряд иероглифов, выражая больше чем мог сказать.«Я Кеджуро Ренгоку, бывший столп Пламени, ныне дружественный организации демон, ха-ха... Если честно, то ты сильно похож на своего старшего брата, хоть и по спокойнее будешь! Говорить много я, к сожалению, не могу. Лимит. Как я и говорил до этого, я тут по просьбе столпа Насекомых в качестве сопровождающего для еще ослабшего Камадо! Ищу свою подопечную, которая убежала искать Танджиро и его младшую сестру. Не прими за грубость, но я понятия не имел что тут кто-то живет по мимо нас! Я просто хотел убедиться, что с моими подопечными все хорошо, к слову! Ты случайно не видел беловласую малышку с голубыми глазами и синем кимано? Она довольно громкая, ее сложно не заметить!»
– Э-э-э...Чего?! – глаза у парня едва не вылезли из орбит, однако, отдам должное, он быстро справился со своими эмоциями, взяв себя в руки и гаркнув в манере своего старшего мне в ответ: – Да выкинул я этих троих отсюда еще полчаса назад! Понятия не имею где они! Сгинь отсюда!«Понял, принял! Спасибо за информацию! Хорошего вечера!»
Поклонившись, я покинул комнату парня, закрывая за собой седзи. А после, отойдя от нее, еще через пару минут я услышал тихий мат ошеломленного Геньи, от чего, не удержавшись, сдавленно захохотал. "Напугал парня до усрачки! Не ну мне Санеми голову за это открутит, если у его малого травма психологическая будет." Малых я по итогу все же нашел мирно чилящих в комнате Камадо, куда я заглядывал еще в начале и видимо разминулся с ними где-то на моменте своих поисков. Так что, в целом, остаток вечера прошел тихо и мирно, жаль что дальше так уже быть не могло. Чувство грядущего звездица для меня становилось все ярче с каждым пробытым в деревне днем, а после, я и вовсе впервые услышал разговор о пропаже одного из кузнецов. "Началось, блять!"
