Узурпаторы Небес V. Во Имя Альтимаку

«…Вовремя отступить и перегруппироваться – это надо уметь. Отступить вовремя и, что немаловажно, обведя врага вокруг пальца – настоящий талант! Азъ удалось провернуть такой манёвр, когда столкнулась с одним выдающимся противником, коему помогали всякие мелкие сошки. Правда, их недооценивать тоже не сто́ит – всё-таки, один из них своей способностью буквально лишил меня всей одежды…» Военная хроника Девиантис Санктум. Глава 4. «Плачь, Земля». 17.10.1029 от Н.А. Нужное здание Санктум обнаружила быстро. Нетрудно было отыскать огромный особняк с внушительным участком прилегающей к нему территории, отгороженной от внешнего мира простейшей, на первый взгляд, металлической оградой. Судя по всему, именно здесь и укрывается телепат, что вероломно атаковал Санктум, вместе со своей свитой… или кто они там? Это ведь «школа мутантов». Скорее всего, все (или практически все) жизненные сигнатуры, кои дамнанта улавливает изнутри особняка, принадлежат сверх-сущностям… Значит ли это, что там могут скрываться индивиды, равные по силам самой Девиантис? Санктум даже засомневалась в своём резком порыве мести за ментальную атаку. А что, если всё это – часть плана того телепата? Что, если той атакой он хотел заманить Девиантис сюда, чтобы другие, более сильные «мутанты» расправились со сглупившей дамнантой?.. Нет, такого она не допустит, не посмеет допустить… Санктум ещё раз обвела территорию «школы Ксавьера» изучающим взглядом. Сколько внутри противников? Кажется, не больше сотни, и похоже, что бо́льшая их часть является детьми. Ну да, это ведь «школа»… Интересно, какими способностями они обладают? Санктум из любопытства попыталась влезть в головы нескольким «мутантам», чтобы понять их уровень сил, но тут снова вмешался пресловутый телепат, создав нечто вроде «ментального заслона» для своих подопечных. Девиантис поскребла его своим «психическим щупом» и была вынуждена констатировать, что работа добротная. Конечно, она может использовать Камень Разума и пробить этот барьер, но тогда подзащитный ему «мутант» наверняка отбросит коньки из-за сгоревших мозгов… Пока Санктум изучала территорию «школы мутантов», силясь понять, где же именно затаился телепат, внизу начались какие-то передвижения. Похоже, что своей неудачной попыткой к ментальной разведке, дамнанта раскрыла себя всем присутствующим… Ну, или только главному телепату, а уже он предупредил всех об опасности. Так или иначе, но в «школе Ксавьера» началась эвакуация. Девиантис внимательно следила за передвижениями сверх-сущностей по коридорам особняка. Даже не пытаясь выбраться из здания, они, похоже, воспользовались каким-то подземным убежищем. Ну, это было предсказуемо. Телепат, скорее всего, тоже где-то под землёй. Его ментальные атаки ей нипочём, так что она, после нейтрализации всех прочих угроз, может спокойно… А это кто? Несколько ярких сигнатур сверх-сущностей отделились от основной массы эвакуирующихся «мутантов», и двинулись на поверхность. Неужели они решили поговорить?.. Хотя, нет. Телепат наверняка им уже рассказал, что она сделала с «Трискелионом» в Вашингтоне. Больше похоже на то, что эти «мутанты», как самые сильные в особняке, решили дать Санктум отпор… Наверное, это хорошая возможность оценить уровень сил своих оппонентов, хотя Санктум с удовольствием отказалась бы от такой возможности. Ей намного спокойнее сражаться против тех, о ком она уже хоть что-то знает – взять ту же Верс. Часть информации о ней предоставил Ронан, а какую-то толику её силы она увидела на записи, сделанной её подчинёнными. И даже так, против Верс она сражалась крайне осторожно – всё-таки, это был первый достаточно серьёзный противник в этом мире. В схватке же против Адама Уорлока никакой схватки, по сути, и не было – Санктум просто ударила по Суверену всей мощью Камня Силы, уничтожая, таким образом, как суверенов, так и самого Адама. Сейчас ситуация несколько иная – у неё в наличии аж три Камня Бесконечности, в использовании которых она уже чутка поднаторела. Если так подумать, то прошлые ситуации были даже опаснее, чем нынешняя… Волноваться не о чем. Тем более, что её противники, по сути, просто люди (прим.Санктум которые на самом деле не люди) с необычными способностями… Вот так, мысленно успокаивая себя, Санктум с высоты наблюдала за тем, как во двор особняка выбралась группа весьма необычных индивидов – парень в защитных очках, напоминающих какой-то фантастический визор, девушка с необыкновенно белыми волосами, ещё один парень с огромными крыльями за спиной и какая-то рыжая девушка. Похоже, это и есть те самые «мутанты». Выглядят они и вправду необычно, особенно крылатый парень. Интересно, это все «боеспособные» сверхсущности, или ещё кто-то спрятался? Или кого-то на момент прибытия Санктум вообще не было в «школе»? Внезапно девушка с белыми волосами, окутавшись потоками воздуха, взмыла вверх, к небесам – туда, где находилась сама Девиантис. Одновременно с этим в небе начали стремительно формироваться большие, свинцовые грозовые тучи, подул сильный ветер. Санктум принюхалась – запахло грозой. Неужели эта белобрысая как-то манипулирует погодой? Но как? Никаких следов магии дамнанта не ощущает… Тут дамнанту будто бы сковало чьей-то незримой силой. Санктум попыталась было дёрнуться, но не тут-то было! Даже мизинцем не шевельнуть! Краем глаза Девиантис увидела, как рыжая девушка, окутанная ореолом некой энергии, совершает какие-то манипуляции с пространством. Неужели она телекинетик? Причём, настолько сильный, что способна удержать Санктум? Дамнанта была обездвижена, и «мутанты», понимая это, решили нанести удар. Беловолосая девушка воздела руки к небесам, словно бы призывая на голову Санктум все божественные кары. Параллельно с ней, на земле, парень в защитных очках вышел чуть вперёд от основной группы, и, глядя прямо на скованную Санктум, нажал на едва заметный выступ на левой дужке своих необычных очков. И тогда в Девиантис из глаз того «мутанта» ударил самый настоящий лазерный луч, а мгновением позже в дамнанту с небес начали бить нескончаемые заряды электричества. Девиантис словно бы оказалась в роли громоотвода – столько молний били в её многострадальную голову! Волосы девушки встали дыбом, а непослушная прядь, которую она обычно прятала под фуражкой, так и вовсе стала похожа на антенну – уж больно часто в неё били разряды электричества. Но, будто этого было мало, снизу в неё бил лазерный луч, и – какой стыд! – он мгновенно спалил на Санктум абсолютно всю одёжку. Правда, похоже, что «мутанты» рассчитывали на другой, более существенный урон. Ни молнии, ни лазер не причинили Санктум абсолютно никакого вреда! Ну, разве что они ударили по чувству стыда дамнанты – оказавшись нагишом перед своими врагами, та стала красной, как помидор. «Боже, азъ же абсолютно голая! Какой позор!..» В такой ситуации Санктум ещё не оказывалась, а наличие среди врагов представителей мужского пола всё только усугубляло. Да, пока в неё бьёт этот лазер и молнии, они ничего не видят, но как только атака прекратится… Санктум же тут сама со стыда сгорит! Нужно быстренько решить эту проблему, и то, что дамнанта скована, не является помехой. Всё-таки, она дамнанта, «демон», а истинное призвание демонов это… Телепортация! Дамнанта исчезла, развоплотилась, чтобы материализоваться в нескольких километрах севернее «школы Ксавьера». Удостоверившись, что тут её никто не видит, Девиантис начала мотать головой из стороны в сторону, выискивая что-нибудь, чем можно было бы прикрыть своё тело... **** Когда лазерный луч Циклопа перестал встречать преграду в виде удерживаемой Джин Грей мутантки, и устремился в небеса, а давящее чувство присутствия чего-то сильного исчезло, все посчитали, что вторженка обратилась в пепел. Всё-таки, не каждый способен выстоять одновременно под шквалом молний и лазерного огня. Циклоп вновь опустил «забрало» своих защитных очков, а Шторм прекратила баламутить небо и призывать электрические разряды. - Неужели… мы справились? Скепсис Архангела было нетрудно понять – всё-таки, Профессор говорил им, что этот враг совсем недавно разрушил целый остров и убил несколько тысяч человек буквально за несколько секунд… - Даже удивительно, что мы справились так быстро… - пробормотал Циклоп. Из-за ярких всполохов от собственного лазера он не смог толком разглядеть противника. Интересно, какой мутацией она обладала? – Ну, мы уже не первый год действуем в команде… - пожала плечами спустившаяся Шторм. - Наверное, эта мутантка не ожидала такого резкого и слаженного отпора, оттого и поплатилась. - Возможно. – кивнула Джин. – Сейчас нам надо… - девушка запнулась и замерла. Секунду спустя её глаза расширились от удивления. – Профессор говорит, что она не погибла! И сейчас… - Та-да-да-да-а! А вот и я! Мутанты оцепенели, но уже через пару мгновений пришли в себя. Вновь это ощущение присутствия… Так она действительно не погибла!? Сделала вид, что проиграла, чтобы заставить их расслабиться, а сама тем временем… Сама она тем временем… Погодите, а что... - Эй... – в голосе Циклопа чувствовалось неприкрытое непонимание происходящего. – Почему… почему ты укуталась в американский флаг!? Их противница стояла у ворот школы, целая и невредимая… и почему-то закутанная, на манер плаща, во флаг Соединённых Штатов. Лицо Санктум, до сего момента излучающее торжественность, вмиг стало красным. Надо полагать, от гнева? - Вы ещё спрашивать удумали!? – закричала дамнанта. - Это по вашей вине на мне не осталось ни клочка ткани!.. Озабоченные! Повезло, что в США граждане частенько вывешивают свой флаг где ни попадя. Если бы не он, то дамнанте пришлось бы заняться воровством одежды... Мутантам не понадобилось много времени, чтобы переварить информацию. Первым голос подал Архангел. - Что!? Ты… Ты там голая что ли?.. - Да как ты смеешь своим телом осквернять флаг страны!? – оскорбился Циклоп. Да, правительство США им много хлопот принесло, но флаг этот у него ассоциировался в первую очередь с родной страной и согражданами, в том числе и с согражданами-мутантами. Правительство он недолюбливал, но страну свою любил по-настоящему. - Осквернять!? – в сердцах выпалила Санктум, донельзя уязвлённая словами Циклопа. - Да моё тело – единственное хорошее, что случалось с этим куском звёздно-полосатой материи!.. И вообще, разве не с вашим флагом вовсю купальники шьют? - Это делают китайцы! - Но носят-то их американцы!.. Незаметно для всех, кроме дамнанты, тело Джин Грей вновь окутал мистический ореол, но Санктум, уже знакомая с этой способностью, решила действовать на опережение. Видимо, эта рыжая девушка решила воспользоваться небольшой перепалкой, и ударить исподтишка. Весьма разумная тактика, которая сработала бы, будь на месте её оппонента кто-нибудь другой. Судя по всему, эта «мутантка» обладает способностью к телекинезу, причём, очень мощному, и телепатии. Уже сейчас её «ментальные руки» пытаются влезть в голову дамнанты, благо что Камень Разума препятствует этому. Значит, телекинез и телепатия… Может, это именно она пыталась атаковать Санктум на руинах «Трискелиона»? Вполне возможно – настолько сильных телепатов нужно ещё поискать… Похоже, все остальные «мутанты» этой рыжей и в подмётки не годятся. Значит, сконцентрироваться нужно на ней… Волна разрушительной энергии ударила в Джин за мгновение до того, как та применила свои способности. Земля под ногами «мутантов» затряслась и пошла трещинами, но Джин только покачнулась. Санктум даже глазам своим не поверила – как она выжила!? От такого импульса Камня Силы простого человека разорвало бы в клочья! Лишнее подтверждение того, что рыжая – опасный противник. Вновь мистический ореол и странное чувство чужого прикосновения – то Джин Грей, используя свои силы, пыталась в буквальном смысле «разобрать» Санктум на составляющие. Как бы не так! Усилив окружающие её тело барьеры из энергии Камней Бесконечности, дамнанта воспарила вверх, и уже оттуда предприняла повторную попытку атаки. Над особняком Ксавьера вспыхнуло миниатюрное солнце – практически такое же, что светило перед уничтожением «Трискелиона». Почуяв опасность, «мутанты» начали отступать под защиту Джин Грей – та сотворила в воздухе некое подобие барьера, что укрыло её и весь особняк с «мутантами» в придачу. Секунду спустя «солнце» взорвалось шквалом энергии, обрушиваясь вниз ураганом первобытной стихии. Волна энергии Камня Силы, словно прибой, накатила на установленный барьер… и в бессилии обогнула его, не сумев пробить и устремляясь вместо этого дальше. Прямо на улицы города. Красные кирпичные здания и многоквартирные жилые дома начали рассыпаться, словно они были сделаны из песка, деревья парковых зон обращались в пепел, не успев даже загореться. Верхний слой почвы буквально сдуло вместе с тротуарными плитками и целыми секциями автомобильных дорог, обнажая влажные внутренности городской канализации, вода внутри которой уже кипела и испарялась. А люди… Люди умерли настолько быстро, что даже не осознали этого. Не под обломками зданий, не из-за взрывов вышедшего из строя газового оборудования или воспламенившегося бензина в автомобилях – быстрее всех этих смертоносных случаев их тела настигла волна энергии Камня Бесконечности, что буквально обратила их в прах. - Ой-ой-ой… Смотри, рыжуха, что ты натворила! – Санктум, вовсю скалясь, ткнула пальцем в курящиеся фиолетовой дымкой развалины. – Ежели бы не твой барьер, сего безобразия бы не сотворилось! Естественно, это была лишь часть правды. Даже если бы Джин Грей не поставила свой барьер, часть ударной волны так или иначе, но затронула бы город… Однако, из-за барьера этот ущерб вырос многократно. Не в силах преодолеть барьер Джин, волна пошла по пути наименьшего сопротивления, то есть в стороны. Обогнув особняк, буря энергии обрушилась на жилые кварталы за особняком, расходясь в стороны, словно веер. Две гигантские борозды, протянувшиеся на целых три с половиной километра, зияли там, где минуту назад кипела жизнь. Похожие на гигантские следы от когтей, эти кошмарные шрамы на теле города сходились в одном месте – на особняке Ксавьера. - Пресвятая Альтимаку! Как некрасиво получается… Это что же, все следы ведут к вам? – Санктум продолжала глумиться над впавшими в отчаяние от количества жертв и разрушений «мутантами». – Про вас и так нехорошие слухи ходили, а теперича и вовсе вас поносить начнут! Ведь все будут думать, что это вы всё устроили! - Так ты… хотела подставить нас!? - Именно! – Санктум рассмеялась. - Азъ сделала вас виновными в этой ужасной трагедии! Оглянитесь! Кругом одни развалины, а ваш особняк цел и невредим! Любой скажет, что тут замешаны мутанты! Теперь общественность будет давить на вас сильнее прежнего, а правительство, быть может, даже прикроет вашу школу! Девиантис улыбнулась, блеснув хищными клыками. - На сегодня моя миссия окончена. Пока что азъ оставлю вас, «мутанты», но знайте – не ровен час, и вся планета будет рыдать от ужаса! Провожаемая взглядами, полными бессильной злобы и ненависти, Девиантис исчезла, поглощённая воронкой портала. **** Только оказавшись на безопасном расстоянии, Санктум позволила себе выдохнуть. Пресвятая Альтимаку, что это было за рыжее чудовище!? Откуда у простого человека такая мощь!? У неё ведь абсолютно точно не было никаких Камней Бесконечности! А она в буквальном смысле выстояла под натиском одного из них – того самого, который, на секундочку, убил Адама Уорлока. Хорошо хоть удалось выкрутиться из ситуации и уйти «красиво», запудрив этим дурачкам мозги. Всё-таки, не хотелось бы выставить себя перед ними какой-то слабачкой, которая, встретив по-настоящему сильного противника, убегает поджав хвост… Так, подождите… М-да… Ну, главное что она жива. Жива – значит ещё не проиграла. Значит, ещё может побарахтаться! С таким противником нужен несколько иной подход – не «в лоб», как сейчас, а куда более безопасный и не менее разрушительный. Безопасный - значит удалённый. Действовать будем отсюда, из соседнего штата. Разрушительный… ну, тут и так понятно. Разрушительных атак у Санктум хватает, а благодаря порталам она может применять их на любых расстояниях. Значит-ся, не будем медлить. Атакуем, пока те «мутанты» не разбежались… И будем надеяться, что уменьшенная версия релятивистской струи сможет уничтожить ту рыжую девку. Почему уменьшенная? Ну, Санктум ведь не хочет разрушить всю планету. Как она этого добьётся? Да легко! Просто сотворит портал гораздо более узкого диаметра, чтобы в него проходила не вся струя, а лишь её малая часть… А если этого окажется мало, то диаметр портала можно и увеличить… Внезапно вокруг дамнанты, испуская тихий гул, прямо в воздухе появились высокие прямоугольные… двери? Нет, видимо, это всё-таки порталы – из них, бряцая бронёй, выбежала целая дюжина каких-то гуманоидов, что сжимали в своих руках… чёрные дубинки. Однако, какой странный выбор оружия… - Не двигаться! Это Управление Временными Изменениями! Вы обвиняетесь в… Санктум моргнула. Кто-кто, простите?..