Узурпаторы Небес V. Во Имя Альтимаку

«Азъ же Есмь Дамнант. (неразборчиво), и утоплю эту планету в крови и слезах. Более ничто (неразборчиво) на пути к заветной цели. Нет более милосердия и сострадания, ибо на Земле сей нет (неразборчиво). Те же, кто её населяют, являются не более чем недочеловеками, не заслуживающими (неразборчиво), в особенности те, кого кличут «мутантами» и «героями». Азъ заставлю их пройти через страшные, нечеловеческие (неразборчиво)… за все те неудачи, что постигли меня по их злому заговору… …Прошло время пустых дипломатий и мелких (неразборчиво), прошло время стерильных захватов власти и правил ведения войны. Это всё осталось там, в галактике Андромеда. Здесь, на Земле, есть только язык насилия. Пришло время тотального истребления...» Военная хроника Девиантис Санктум. Глава 4. «Плачь, Земля». 17.10.1029 от Н.А. Очередь тянулась медленно, тягуче, словно тающий воск. Причиной тому было то, что работала всего одна касса, а стоявший за ней парень, похоже, был не очень опытен. Новичок, надо полагать… Вдобавок к этому, люди, стоявшие впереди, набили свои корзины и тележки так, что продукты чуть-ли не вываливались из них. Очередь тянулась медленно, слышались недовольные вздохи. В магазине, несмотря на работающие кондиционеры и холодильные установки, отчего-то было душно. Может, это из-за большого количества людей? Или какой-то кондёр был попросту неисправен, и гнал тёплый воздух? Фрэнк больше склонялся к последнему варианту… — Вы не представляете, какой кошмар был сегодня, — тихо произнесла Ли, перебив мысли своего приятеля. Девушка стояла позади Фрэнка, держа в руках продуктовую корзинку. — Мой дом едва не снесло тем ужасным взрывом! Боже, я думала, что настал конец света! — Да, это было ужасно… — согласилась с ней Мэри, — Та взрывная волна прикатилась из Уэстчестера… — Прямиком из той «школы мутантов»! — перебила свою подругу Ли, в её голосе звучали обвинительные нотки. — Люди давно уже говорили, что нельзя создавать в городе такие сомнительные заведения! Но кто-нибудь их послушал?.. Этот самодовольный Ксавьер… Сколько из-за него и его «мутантов» страдало обычных людей! — Ли зло сжала кулаки. — Если бы его дурацкая школа стояла вне города, многих инцидентов удалось бы избежать… — В том числе и сегодняшнего… — пробормотал Фрэнк. Мэри согласно закивала головой. — Да! Но никто не прислушался к людям, и что теперь? Несколько кварталов лежат в руинах, больше сотни людей погибло, и ещё сотни ранены… Ужас… А всё из-за этих «мутантов»… Человек, стоявший впереди Фрэнка, сделал пару шажков вперёд, и мужчина незамедлительно последовал его примеру. Очередь сдвинулась с мёртвой точки. — И что самое главное, их школа-то целая стоит! — продолжала негромко возмущаться Ли. — От их двора аккурат две громадные борозды идут… Как специально! У меня троюродная тётка крышу над головой потеряла, и котов своих. Если бы не вышла в тот момент из дома, сама бы там померла… Фрэнк слушал её вполуха. Его больше заботило содержимое его тележки — всё ли он купил? Сто́ит перепроверить… Вроде ничего не… Чёрт, почему в этом магазине так душно? — Ли, Мэри, вам не кажется, что тут слишком жарко?.. — обернулся Фрэнк к приятельницам. Те согласно закивали. — И правда, как-то душновато… И в этот момент здание начало… дрожать. Сначала толчки были едва ощутимы, и лишь тихое дребезжание стеклянной тары на полках сигнализировало о близящейся катастрофе, но затем сила подземных ударов начала неуклонно нарастать… Фрэнк не до конца понял, в какое именно мгновение начался хаос, и когда именно он поддался ему. Возможно, он и его подруги изначально были его частью. Люди кричали, кто-то вопил о землетрясении. Началась жуткая паника, и все, кто находился в магазине, неорганизованной толпой повалили на улицу. Их подгонял страх. Толчки становились всё сильнее, земля под ногами ощутимо дрожала, из-за чего товары начали сыпаться с полок, послышался громкий треск разбивающихся бутылок. Воздух стал вязким, духота в здании стала просто невыносимой — температура подскочила так резко, что уцелевшие стёкла во всём магазине начали покрываться конденсатом. — Эй… Это за чертовщина? — испуганно воскликнула какая-то женщина, когда все выбрались на улицу. К счастью, посетителей было не настолько много, чтобы создать давку, и поэтому все смогли выбраться в относительной целости. Все посмотрели на женщину, что дрожащей рукой указывала… на небо. Только сейчас до Фрэнка дошло, что на улице темнее, чем должно быть — пятнадцать минут назад, когда он только вошёл в магазин, на улице ярко светило солнце, и вряд ли за этот промежуток времени погода успела бы кардинально измениться с безоблачной на пасмурную. Хотя… даже для пасмурной погоды освещение было слишком тёмным… и тьма… сгущалась. Он поднял свои очи к небу, как и его приятельницы, как и все, кто сейчас стоял рядом с ним… Как и все люди на планете. Медленно, не веря в происходящее, все жители Земли поднимали свои головы к мрачным небесам и видели одну и ту же картину. Небеса стремительно окрашивались в чёрный цвет. Гигантское, просто циклопических размеров облако клубящейся, вязкой тьмы обволакивало небосвод, погружая землю во мрак. Тьма неотвратимо расползалась по всей планете, она появилась словно бы из ниоткуда, над всеми материками сразу. Тьма клубилась, тревожно подсвечиваемая едва-едва пробивающимися сквозь неё лучами солнца, а само светило, укрытое пеленой чёрных туч, стало сначала ржаво-оранжевым, а затем кроваво-красным, пока, наконец, не стало просто багровым пятном на фоне неестественно чёрных облаков. На ночной же стороне планеты дела обстояли ещё хуже — ползучая тьма полностью скрыла звёзды и тот слабый свет, что они давали. Планета погрузилась во мрак. А затем… земля вновь всколыхнулась, и на горизонте вспыхнула яркая вспышка. Фрэнк инстинктивно зажмурился, но по какой-то причине он видел этот странный свет даже с закрытыми глазами… Нет, он видел его не глазами… Он был у него в голове. Он уже проник в его разум. Яркая вспышка, ставшая эпицентром психической волны, незримой для простых людей и обогнувшей весь земной шар на скорости того света, то бишь, буквально за несколько мгновений до того, как зародился её источник, стала той чертой, что разделила жизнь человеческой цивилизации на «до» и «после». И если жизнь людей «до» представляла из себя противостояние разрозненных верований, национальностей, идеологий и государств, то «после»… Оно стало тем, о чём мечтали многие люди — психический шторм объединил абсолютно всех простых людей на планете. Объединил, стерев все прошлые обиды, злость и само их прошлое. Вряд ли те, кто мечтал об объединении человечества, думали о то, что это произойдёт именно так… Семь с половиной миллиардов человек в одно мгновение превратились в массу безмозглых рабов, что с безэмоциональными лицами смотрели на небо — на клубящуюся тьму и тот свет, что исходил из её эпицентра, свет, который шептал. Шептал тихо, на странной, едва различимой смеси человеческих языков, но эти ломаные, искажённые слова были понятны абсолютно всем людям на Земле. И они не могли ослушаться этого приказа: — УБЕЙТЕ ВСЕХ, КТО НЕ ПОДЧИНИЛСЯ МОЕЙ ВОЛЕ. Его тело двигалось само по себе, словно кто-то другой переставлял его ноги, заставляя идти вперёд… Куда-то. Он не понимал, куда идёт, как и все те огромные толпы людей, что безликой массой двигались по улицам полуразрушенного Нью-Йорка. Их тела и разумы были порабощены чужой, стоящей на порядок выше их, волей, и обращены в орудия смерти. Однако, отчего-то он всё ещё был в сознании… И, Боже правый, лучше бы его разум просто угас… Его мозг, его тело, сама его душа разрывались на части от адской, нестерпимой, потусторонней боли, что причинял тот слепящий свет в облаке абсолютной черноты. Он чувствовал, как его тело механически переставляет ноги, чувствовал его вес, и одновременно с этим ощущал все те адские муки, что терзали его душу. Из ослепших, покрытых пеленой, абсолютно незрячих глаз Фрэнка текли слёзы, в то время как ноги сами несли его в Уэстчестер, туда, где ещё оставались ближайшие к нему люди, избежавшие губительного воздействия Камня Разума. Все семь с половиной миллиардов человек, все те, кого поработил Камень, могли лишь плакать. Не от бессилия, не от осознания своей участи раба… Они шли вперёд и плакали от ужасающей боли. Их души горели в огне.

***

Это произошло быстрее, чем мгновенно. Огромная, незримая волна психической энергии прокатилась по всему земному шару, начисто лишая абсолютно всех людей какой бы то ни было свободы воли, делая из них послушных приказам свыше марионеток. Более семи миллиардов человек превратились в зомбированных, одурманенных Камнем Разума существ, лишь внешне напоминающих о том, что когда-то они были полноценными, мыслящими людьми. Это была первая стадия плана. Естественно, на планете и около неё были и те, на кого Камень Разума не подействовал — особо одарённые мутанты, люди в подземных убежищах, бункерах правительственных организаций и секретных космических станциях… Всех, кого касание Камня Бесконечности обошло стороной, необходимо было истребить. В особенности всех проклятых недолюдей, мутантов! В первую очередь тех, что сидели в той школе! Интересно, каково им будет сражаться с теми, кого они всей душой хотели защитить? Смогут ли они поднять руки на зомбированных сограждан? На детей?.. Конечно, Девиантис не верила, что простые люди смогут победить Людей Икс… В физическом противостоянии нет, не смогут… Но это и не полноценная битва. Это психологическая пытка. Смогут ли мутанты устоять перед бесконечными волнами зомби? Или они сбегут, морально подавленные и осознавшие весь масштаб катастрофы? Что тогда будет твориться у них в голове?.. Как быстро они впадут в отчаяние?.. В противном случае, даже если мутантам удастся перебить всё население Нью-Йорка, то Санктум попросту телепортирует к ним своих марионеток из других городов, других стран! Она просто утопит их в море человеческой крови, похоронит под тоннами мёртвых тел! Она сделает героев убийцами, вынудит их истреблять всех этих людей!.. Интересно, с каким выражением лиц они будут выкашивать тысячи ни в чём неповинных гражданских, что действуют не по своей воле? Что они будут чувствовать, когда против них выйдут зомбированные дети, которые звали их своими кумирами, своими героями?.. Искажённый злобой лик Санктум рассекла уродливая, демоническая ухмылка. У «супергероев» Америки, как и у их немногочисленных коллег из других государств скоро будет очень много работы… Омертвевшие, потухшие глаза цвета закатного неба вперились в Камень Силы, что покоился на ладони Девиантис. Бесконечная энергия Большого Взрыва, заключённая в нём, отзывалась, просилась наружу, резонируя с Камнем Разума и Души… Да, Камни ведь реагируют друг на друга… А это значит, что ей необходимо всего-то облететь всю планету — рано или поздно, но Камни откликнутся на присутствие других источников бесконечной энергии. Не нужен ей больше никакой Николас Фьюри, руководство ЩИТа и иже с ними. Да, Санктум искала их, потому что это было весело… до какого-то момента. Сейчас нужно действовать серьёзно. Пока её новая армия будет заниматься кровавой психологической пыткой супергероев, сама дамнанта облетит всю планету на гиперзвуковой скорости, и, следуя отголоскам резонанса имеющихся у неё Камней Бесконечности, отыщет оставшиеся… И закончит, наконец, эту донельзя затянувшуюся кампанию. Она уничтожит всех обезьян, что затеяли против неё заговор, всех недолюдей, что унижали её и причиняли боль. Мутанты, «Щ.И.Т», УВИ… Всех, до последней макаки… Всех… Всех. Всех. Всех… Убить. Убить. Убить… Ухмылка Санктум медленно переросла в оскал, из прокушенных от злости губ текли струйки чёрной, гнилостной крови. Такая же чёрная кровь струилась из её глаз, мёртвых, лишённых блеска жизни, наполненных лишь ненавистью и безумием. В воспалённом мозге дамнанты билась лишь одна мысль: «Убить… Убить всех… Жестоко… Мучительно… Чтобы они устали вопить от боли…» Чёрная кровь Альтимаку продолжала течь из её рта и глаз, из мелких ранок от клыков и лопнувших от перенапряжения капилляров, капая на белоснежную униформу дамнанты, оставляя на ней уродливые чёрные пятна. Санктум не обращала на них внимания. В кровавых, цвета закатного неба, глазах Девиантис отражался Ад.