Узурпаторы Небес V. Во Имя Альтимаку

«Камень Реальности, он же Эфир — был артефактом невиданной мощи. Оружие, созданное тёмными эльфами для погружения вселенной в первородную тьму, отбитое асгардцами и, спустя пять тысяч лет, попавшее в руки оперативников этой преступной организации «S.H.I.E.L.D.». Азъ, находясь в тот момент немного не в своём уме, всё равно отправилась на его поиски, не зная, что после них я услышу ответы на многие свои вопросы, в том числе и на те, которые азъ не озвучивала…» Военная хроника Девиантис Санктум. Глава 4. «Плачь, Земля». 17.10.1029 от Н.А. Человечество предсказывало свою погибель за многие сотни лет до её начала. Ведущие мировые религии, имея между собой тесную связь, одинаково страшили своих верующих. В христианстве монахи страшили людей Божьим Судом и пришествием Антихриста. В исламе священные тексты Корана предрекали всему миру Киямат — Судный День — и явление ужасного Даджаля. Да что уж там говорить, если даже в буддизме был свой конец света, во время которого погибали абсолютно все миры во вселенной, включая и мир людей, и мир богов, после которого, однако, рождались новые миры и начинался очередной, бессчётный цикл жизни и смерти. В 20-м веке, после создания могущественнейшего на тот момент оружия человечества — атомной бомбы — и стремительного распространения технологии создания ядерного оружия среди соперничающих друг с другом сверхдержав, мир застыл в страхе перед новым, уже не столь мистическим сценарием конца света — а именно, ядерной войны. Чувство близящегося апокалипсиса, реального, не продиктованного Библией, Кораном или Трипитакой, заставляло людей испытывать липкий, всепроникающий страх, а бесконечные испытания атомных вооружений и демонстрация их богоподобной, стирающей всё в пыль, мощи, доводила многих людей до истерии. Миллионы людей на полном серьёзе готовились к ядерной войне между СССР и США, готовились к самому настоящему апокалипсису и ядерной зиме… и этот страх был в разы сильнее, чем страх перед Божьим Судом и пламенем Ада. «Если Ад и есть, то он будет здесь, на Земле, сначала в виде атомных бомбардировок, а потом вечной зимы, радиоактивного пепла и снега». Теперь человечество боялось не записанных в священных книгах, абстрактных Судных Дней и посланников Дьявола. Теперь человечество боялось своего собственного изобретения… и своего собственного безрассудства. Кто знает, возможно, когда-нибудь, человечество и вправду испытало бы на себе всю мощь своих собственных ядерных арсеналов, а возможно, им бы хватило благоразумия хотя бы не применять атомное оружие в своих бесконечных конфликтах. Этого Санктум уже никогда не узнает… Потому что со своим приходом на Землю она принесла людям свой сценарий конца света. Словно Антихрист из Библии или Даджаль из Корана, она поработила практически всех людей на планете. Словно атомный апокалипсис, она заволокла небеса непроглядными тучами… и, совсем как в буддизме, после обретения всех Камней, она уничтожит все миры во вселенной… Естественно, что все эти совпадения были случайными. Людей Санктум поработила, во-первых, потому что не считала их людьми (т.к. в них присутствовала некая искажённая ДНК и душа, мало похожая на человеческую), а во-вторых, чтобы обзавестись армией и отвлечь «сверхсущностей» от своей поисковой деятельности. Небеса дамнанта тоже закрыла не для создания атмосферы тотального Армагеддона (прим.Санктум хотя выглядело очень эффектно). Эти тучи являлись сконцентрированной энергией Бездны, родной вселенной Девиантис. Исходящая из отворённого её пространственным колдовством портала, чернильная тьма насыщала всю Землю своей иномирной энергией, позволяя Санктум не думать о том, что её магические резервы вдруг опустеют. Когда вокруг тебя буквально прорва энергии, это звучит как фантастика. Ну а ещё в сумраке какие-нибудь «мутанты» и выжившие люди будут хуже ориентироваться, и станут более лёгкой добычей для ослеплённых (прим.Санктум так впоследствии нарекли покорившихся моей воле безвольных марионеток, бывших жителей этой планеты. Как нетрудно догадаться, все они ослепли из-за того, что узрели сияние Камня Разума, усиленного мощью Камня Души. Собственно, из-за этого-то азъ и смогла ввергнуть их души в пучины боли. Владычица любит, когда все вокруг страдают). Тьма поглотила планету, и разогнать её смог бы только свет от пламени — никакие электроприборы более не работали. Пришедший вместе с психической бурей мощнейший электромагнитный импульс вывел из строя практически все приборы и устройства на планете. Он сжёг все микросхемы, все процессоры, повредил десятки миллионов километров линий электропередачи, сжёг сотни тысяч электростанций… Но были и такие места, куда не добралось не только ЭМИ, но даже ментальный шторм Камня Разума и Души. Надёжные убежища с собственными, изолированными от внешнего мира источниками электроэнергии, защищёнными от воздействия ЭМИ приборами и, что самое главное, живыми и оставшимися в здравом уме людьми, которых не коснулось деструктивное влияние психической бури. Таких убежищ, оставшихся после Холодной войны и впоследствии значительно усовершенствованных, по всей планете набралось бы не так уж и много — возможно, чуть больше десятка (прим.Санктум имеются ввиду те убежища, в которых на момент атаки были люди, и которые смогли пережить её). И скорее всего, где-то в одном из этих убежищ, принадлежащих ЩИТу, хранился Эфир. Отыскать нужный бункер было делом сложным, требующим особого внимания и концентрации. Санктум, в её нынешнем, озлобленном (и это ещё мягко сказано!) состоянии, не могла похвастаться этими качествами, оттого ей пришлось несколько раз нарезать круги по всей Северной Америке, силясь уловить эманации Камня Реальности. Сделать это было трудно, отчасти из-за психического состояния дамнанты, а отчасти из-за того, что Камень был видоизменён в вещество или агрегатное состояние, называемое Эфиром. Санктум чувствовала злобу и ненависть, но вместе с тем и какое-то удовлетворение. Злобу — на тех подлецов, что подставили её, хитростью вынудили к побегу, да ещё и заставили испытать это позорное чувство страха. Удовлетворение же пепельноволосая дамнанта испытывала от осознания того, что она отомстила всем своим врагам… вернее, почти всем. Многие «сверхсущности» остались в живых… но это ненадолго. Зато она, считай, уничтожила местное ложное «человечество». И как только эти выродки посмели притворяться людьми? Да ещё и так мастерски! Девиантис ведь даже поначалу не заметила никакой разницы… Интересно, кем они являются на самом деле?

***

Проникнуть в бункер ЩИТа было намного проще, чем отыскать его. Находился этот огромный комплекс под землёй, в городе Джексонвилл, что в штате Флорида. Санктум, поняв, что искомый объект находится прямо под ней, долго не думая, попросту проломила все его маскировочные (то бишь верхние пласты асфальта, почвы и бетона) и защитные (более глубокие прослойки стали и армированного бетона) слои, влетев в него на всей скорости. Раздался гулкий удар, содрогнулась земля, и весь город тряхнуло. В сотнях метров от «точки проникновения» повыбивало стёкла, но самые страшные разрушения случились внизу — там обрушились несколько этажей бункера, которые дамнанта проломила при своём торможении. В другое время Санктум не стала бы действовать настолько прямо. Грубой силе она всегда предпочитала интеллект и диалог… Ну, или ей хотелось так думать… Так или иначе, но в иной ситуации она бы для начала поискала дверь, чтобы под присмотром объективов камер аккуратно и цивильно проникнуть в объект, не вызывая лишнего шума и разрушений… но только не сейчас. Сейчас Санктум было наплевать на всех вокруг, в её мозгу судорожно билась лишь одна мысль — «собрать все Камни и закончить войну». Закончить войну… или начать другую, ещё более масштабную?.. Здесь, внизу, на минус-шестом этаже подземного исследовательского комплекса ЩИТа «Credence», было непривычно ярко. После непроглядно сумрака снаружи, местное электрическое освещение казалось чересчур ярким, а гудящие лампы непозволительно громкими, хотя Санктум это не сильно мешало. Коридор, в котором оказалась дамнанта, был прямым, как стрела, выложенным белой и серой плиткой, которая потрескалась и местами осыпалась от «ювелирного» проникновения Девиантис на объект. В воздухе витал запах пыли и раздражающих обоняние дезинфицирующих средств. Дамнанта презрительно фыркнула, и, сориентировавшись, направилась в сторону, откуда более всего веяло эманациями Камня Реальности. Не успела пепельноволосая пройти и десяток метров, как натужно завыла сирена. Дамнанта только поморщилась. Поздно, она уже внутри! Эти «щитоносцы» не смогут… Погодите… похоже, что внутри теперь не только она… — Чщ-щ-щёртовы УВИшники… — прошипела Девиантис, чувствуя, как пространство за её спиной искривляется, отворяя дверь в иную реальность. С тихим гулом в воздухе, прямо посреди коридора, открылись десятки прямоугольных порталов, похожих на дверные проёмы, из которых, не дожидаясь полного открытия врат, повалили толпы минитменов. Эти бойцы Управления Временными Изменениями были экипированы несколько лучше своих почивших предшественников, а оружием им служили не только аннигилирующие жезлы и дубинки, но и некое стрелковое вооружение. U-1536 выскочил из портала в коридор, словно чёрт из табакерки, за ним из «межпространственных дверей» высыпались бойцы его взвода. Их цель была прямо перед ними, она стояла к ним спиной, расслабленная и даже какая-то понурая. Удачно, очень удачно операторы подобрали время и место для открытия порталов. Нужно действовать быстро. Подбежать, ударить жезлом и… U-1536 замер, когда фигура перед ними начала медленно поворачиваться. По коже минитмена побежали мурашки, его тело начала бить крупная дрожь. Нет, нет, нельзя медлить! Нужно быстро сократить дистанцию, эти жалкие десять метров! Нужно всего лишь ударить цель аннигилирующим жезлом, ударить её один раз… Почему он не может пошевелиться? Это магия? Какой-то эффект страха? Но тогда почему его амулеты, вшитые в броню, никак не реагируют?.. Почему все его бойцы стоят на месте? Почему он слышит, как стучат их зубы?.. Цель обернулась к ним, словно она только заметила их присутствие, и раздражённо, даже с каким-то презрением, обвела минитменов взглядом. U-1536 забыл, как дышать. Цель… Она не была похожа на ту, кого им поручили устранить… Вернее, сходство было, но лишь поверхностное. Она была красива и утончённа, её бледное, лишённое всяких изъянов лицо не портили даже искривлённые в досаде алые губы. Белый комбинезон, являвшийся, похоже, каким-то военным мундиром, несмотря на всю свою строгость, не мог скрыть женственных форм и изгибов девушки. Контуры тела проступали под мокрой, перепачканной в чёрной желчи, тканью, невольно притягивая взгляд. Эта же жидкость тонкими струйками текла из глаз девушки, оставляя на щеках чёрные полосы. Глаза… Она была так красива… Почему они не могли сдвинуться с места? Почему им было так страшно? Всё дело было в её мёртвых, лишённых каких либо эмоций, утративших что либо человеческое, глазах. Алые, цвета закатного неба, зрачки, и мутные от разорванных капилляров белки глаз, пронзили толпу минитменов взглядом, исполненным… пустоты. В её глазах не было ни злобы, ни ненависти. Никаких эмоций… Создавался странный контраст между этими безразличными ко всему вокруг глазами и бледным, заплаканным человеческим лицом. «А её ли это глаза?..» U-1536 так никогда этого и не узнал. Скованные первобытным ужасом от взора алых очей, минитмены в один миг попадали замертво. Одно мгновение — и полсотни бойцов валятся на пол, словно тряпичные куклы. Санктум вырвала их души своим взглядом. Дальнейший путь дамнанты происходил в подобном ключе: её атаковали то «щитоносцы», то минитмены, а то и все разом. Надо ли говорить, что все, кто вставал у дамнанты на пути, либо же просто попадался ей на глаза, мгновенно погибал? Санктум одним лишь своим взглядом вырывала слабые, трепыхающиеся души из человекообразных тел своих врагов, разрывала их в клочья телекинезом или просто останавливала их сердца. Все они умирали быстро. Тут Девиантис проявила свою хвалёную гуманность и милосердие — мучить этих недолюдей она не стала, ибо время для неё сейчас было дороже, чем удовлетворение своих садистских наклонностей. Дамнанта шла вперёд, не обращая внимания на то, что она идёт по трупам. Её цель была слишком близко.

***

Эфир. Вещество, созданное тёмными эльфами. Их лидер, Малекит, желал погрузить всю вселенную во тьму — в то её состояние, из которого она родилась, и из которой вышел он сам и весь его народ. Для этой грандиозной цели Малекит завладел Камнем Реальности. Обладая не только силой, дававшей ему право использовать Камень Бесконечности, но и могучим интеллектом, Малекит сделал то, что ещё не удавалось никому — он усовершенствовал Камень Реальности. Вещество под названием «Эфир» — это тёмная материя, прямиком из вселенной, предшествующей этой. Древняя тьма поглотила Камень Реальности, она превратила его в Эфир, значительно усилив его и без того космические возможности. Если бы не Бьёр, предок Одина, и вся мощь тогдашнего древнего и более могущественного Асгарда, Малекит поглотил бы всю мощь Эфира и навсегда вверг бы эту реальность во тьму… — Азъ сделаю это за тебя, маленький тёмный эльф, — промурлыкала Санктум, чувствуя, как её руки обволакивают холодные, струящиеся потоки Эфира. Как только она коснулась его рукой, в мозгу Санктум вспыхнули яркие образы прошлого Камня Реальности, сцены всех связанных с ним событий, всех произведённых над ним манипуляций… Теперь Санктум знала об Эфире всё. Камень Души позволил ей узреть его прошлое, а благодаря увиденным действиям Малекита, дамнанта может манипулировать Эфиром… Камни Бесконечности в её теле, а также Камень Разума в скипетре, ликовали, приветствуя своего давно потерянного собрата. Девиантис уже знала, как ей лучше всего поступить с Камнем Реальности. Она должна… слиться с ним, как того хотел Малекит, и как она уже сделала с Камнями Силы и Души. Одно лёгкое движение — и вены на запястьях дамнанты были вспороты. Чёрная кровь начала толчками выходить наружу… и, одновременно с ней, внутрь начали проникать холодные щупальца Эфира. Медленно распространяясь по всей её кровеносной системе, Эфир проникал в тело Девиантис. Он струился по её венам наравне с кровью, даря невероятные ощущения силы, он напитывал энергией каждый её мускул, каждый внутренний орган… Удар… Санктум почувствовала, как дрожь проходит по её телу. Удар… Эфир… Он… он проник в её сердце… а вместе с ним и в мозг. Камень Реальности… Нет, Эфир… Теперь он всецело принадлежит ей. Удар. На лице Санктум появилась хищная улыбка, так контрастирующая с её мёртвыми глазами. — Теперь я… определяю реальность…

***

Снаружи царил полный мрак. Тьма, поглотившая город и весь земной шар, никуда не делась… И совсем скоро, думала Санктум, тьма эта поглотит всю вселенную. Эфир струится по её венам, он питает каждую клеточку её тела и дарит такую силу… Словами не описать. Девиантис ухмыльнулась. Она может скрутить в бараний рог саму реальность… буквально. И кто, после этого, сможет ей противосто… — Я немного разочарована в тебе, Санктум. Девиантис встала, как вкопанная. Впереди, во мгле, мерцала пара до боли знакомых алых глаз… — Несколько глупых поражений, которых можно было избежать, и встреча с более могущественным противником, которого ты смогла бы победить, напряги ты свои мозги, заставили тебя потерять самообладание? — послышался смешок, глаза в темноте слегка сузились. — Неужели череда лёгких побед так тебя избаловала?.. Санктум, уже принявшая коленопреклонную позу, не могла унять дрожь. Сейчас она словно бы поменялась местами с теми умершими в коридоре минитменами, с той лишь разницей, что кроваво-алые глаза перед Санктум принадлежали не какому-то дамнанту, а… богу. Раздался тихий хруст и шорох, послышались приближающиеся звуки шагов. Санктум склонила голову ещё ниже. — Знаешь, на кого ты сейчас похожа? — теперь голос звучал прямо над дамнантой. Альтимаку стояла прямо перед ней. — На маленькую капризную девочку, которая, не получив желаемое, закатила истерику… Девиантис не знала, что ей сказать в ответ, она не могла возразить. Не потому что Альтимаку была её Владычицей, а потому что она… была права… А ведь и правда, почему на неё вдруг накатила такая злоба? Вспышки гнева Девиантис за собой никогда не замечала, и всегда старалась контролировать свои эмоции… Снова лёгкий шорох. «Это шуршат камешки под ногами Альтимаку», догадалась Девиантис, но тут же выбросила эту мысль из головы. Сейчас нужно не о том думать… — Встань, Санктум. Дамнанта послушно выпрямилась. Фигура Альтимаку, неясная и полуразмытая из-за окутавшей всё вокруг тьмы, стояла прямо перед ней, и только глаза ярко выделялись на её тонкой, практически невидимой фигуре. — Это всё случилось из-за твоего пошатнувшегося ментального здоровья. — Локу чуть приподняла уголки губ, изобразив слабое подобие улыбки. — В тот момент ты испытала сильную злобу и ненависть… В обычной ситуации ты, как всегда, побухтела бы, гневно сжимая кулаки, и на этом бы всё и кончилось. Но вот только эта ситуация была далека от обычной. Знаешь почему? — Н-нет… — помотала пепельноволосая головой, но тут же воскликнула. — А, погодите! Это всё происки врагов? Владельцы оставшихся Камней?.. — И снова ты пытаешься обвинить врагов в своих собственных промахах. — Альтимаку тихонько рассмеялась. — Нет, моя дорогая Девиантис. Это не «происки врагов» и владельцев Камней, хотя один Камень Бесконечности всё-таки был замешан. И он сейчас принадлежит тебе. — А… Один из моих Камней?! — Да. Скажи, какой из Камней Бесконечности отличается от всех прочих? Санктум задумалась на несколько мгновений, и ответила: — Из всех, что мне известны… это Камень Души. Ежели все прочие Камни воплощают в себе физические силы и величины, такие как Силу или Пространство, то сей Камень воплощает тонкую материю Души. Даже такие Камни, как Камень Реальности, Камень Разума и Камень Времени не воплощают настолько абстрактную, настолько… настолько страшную силу. — Ты верно мыслишь, Санктум. — похвалила дамнанту Локу. — Да, Камень Души отличается от всех прочих Камней Бесконечности, как своим духовным функционалом и труднодоступным местоположением, так и своим… аппетитом. Санктум нахмурилась не понимая, о чём талдычит её Владычица. Альтимаку покачала головой. — Видишь ли, многие в этой вселенной хотели заполучить его, и всех их Камень Души поглощал, он вырывал их, как бы тавталогично это не звучало, души. Эти души накапливались в нём, сливались и перемешивались, пока со временем в Камне не зародился разум, созданный из миллионов лоскутов разорванных душ умерших… Камень Души отличается от всех прочих Камней Бесконечности в первую очередь тем, что он обладает своей душой и своим собственным псевдоразумом. И именно тогда, когда над твоим сознанием возобладала ненависть, он и взял тебя под контроль. — сказав это, Альтимаку улыбнулась, насмешливо, даже глумливо. — Ну как, Санктум? Каково это, быть рабом какого-то полуразумного Камня? Санктум молчала, слишком потрясённая, чтобы вымолвить хоть что-то. Это что же… Камень Души… пытался взять её под контроль?.. Вернее… он взял Санктум под свой контроль, заставив её ввергнуть всю планету в кромешный ад? Но какая ему выгода?.. Человеческие души? А ведь точно, они же прямо сейчас медленно сгорают внутри своих телесных оболочек, пока те сражаются с мутантами. Души эти, «горящие», на самом же деле медленно поглощаются Камнем Души — оттого Санктум и набралась такой силы, что накрыла всю планету саваном из тьмы… Вот же… чёртов Камень! — Азъ… Я… Я очень сожалею, Владычица, — промямлила Санктум, параллельно с этим «выдёргивая» Камень Бесконечности из своей души, возвращая тому телесную форму. Похоже, не сто́ило сливаться с ним на столь высоком уровне. «Камень с души свалился… в буквальном смысле» — мрачно подумала дамнанта. Да, нужно было просто сунуть его куда-нибудь внутрь тела, как Камень Силы или Эфир, и не париться… — Азъ доставила Вам дополнительных хлопот… — Знаешь, из-за того, что ты тут устроила, на Землю, а равносильно и на наше вторжение в эту реальность, обратили внимание всяческие космические сущности и божества, в том числе и из-за пределов этой вселенной. Эти слова прозвучали как укор, а не как обвинение, но Санктум от этого было не легче. — Не волнуйся, они бы и так обратили на тебя внимание, — махнула рукой Альтимаку. — Взять тех же УВИ с их маниакальной жаждой держать этот кластер вселенных под своей полной властью. С ними ты можешь справиться сама, как и с некоторыми другими сущностями. С другими же, с теми, кто тебе не по зубам… С ними я сама поговорю. — Вы… поговорите с ними? — недоверчиво вопросила Санктум. Теперь, когда Камень Души не слит с её душой, она больше не чувствует того фантастического притока сил… как и той безграничной злобы, что стучала в её висках. Медленно, со скрипом, но сознание дамнанты прояснялось. — С теми, кто захочет меня выслушать, — кивнула Локу. — Рано или поздно, мы всё равно договоримся… — Альтимаку нахмурилась, глядя на непонимающую физиономию дамнанты. — Что за идиотское выражение лица? Ты что, думала, что я вступлю с ними в бой? Санктум опасливо кивнула, чувствуя небольшой дискомфорт и головную боль после «разъединения» с Камнем Души. Тот призывно пульсировал в её ладони, словно бы прося использовать его ещё раз, и дамнанта от греха подальше убрала тот в карман. Альтимаку, глядя на свою непутёвую прислужница, фыркнула, и ответила: — Бесполезно. Бо́льшая часть всех тех сущностей, как и я в нынешнем своём состоянии — воплощение идей, концепций и фундаментальных законов. Мы в буквальном смысле бессмертны, понимаешь? Многим из нас сражаться бессмысленно, а кому-то и вовсе противопоказано… — на этих словах лицо Локу омрачилось. — Это чревато всяческими… последствиями… — А, это… Это прекрасно… — начала бубнить Санктум, пытаясь подобрать нужные слова и справиться с мигренью. Получалось плохо. — Азъ говорю о том, что вы решите дела словами, а не оружием… Альтимаку посмотрела на свою подчинённую, не до конца понимая, издевается она над ней, или нет. Странно слышать такие слова из уст той, кто буквально несколько часов назад выкосила население целой планеты. — А что, ежели не все инобоги захотят Вас выслушать? Альтимаку посмотрела на Санктум такими глазами, что та мгновенно пожалела о том, что задала столь глупый вопрос. — Тебя такие вещи волновать не должны… Думай лучше о своём ментальном здоровье. Камень Души воспользовался накопленными в тебе негативными эмоциями. Чтобы такого больше не повторилось, тебе, во-первых, нужно лучше контролировать свои эмоции, а во-вторых, давать выход накопившемуся… Так сказать, «спускать пар». — «Спускать пар»? — непонимающе повторила дамнанта. — Да. — Локу согласно кивнула. — Прекрати лентяйничать и найди себе занятие, которое придётся тебе по душе… Или ещё лучше, найди себе пару. — Пару?.. — снова переспросила дамнанта. — Хватит попугайничать! — злобно выпалила Альтимаку. Санктум вздрогнула, осознав, что перед ней одно из более эмоциональных воплощений Владычицы, чем ей хотелось бы. — Да, пару! Мужика себе найди, и больше не создавай мне проблем! «Что?.. Найти себе… му… муж…» Санктум почувствовала, как жар обжигает её щёки. Альтимаку лишь презрительно фыркнула, глядя на то, как Девиантис густо покраснела. Нет, конечно, она не против мужской кампании… Но не так сразу же! Говорить такие вещи прямо «в лоб» нельзя! Тем более, где она возьмёт себе подходящего «кавалера»?.. — Азъ… азъ подумывала наловчиться играть на скрипке… — жалостливо протянула дамнанта. — Сие занятие подойдёт? — На скрипке?.. — язвительно произнесла Альтимаку. Видимо, ей эта мысль показалась глупой. — Экта с тобой. Играй на чём хочешь, хоть на флейтах дуди, главное, больше не теряй голову и не создавай нам всем проблем… Ты меня поняла? Последнее предложение звучало уже не как издёвка, а как натуральное предупреждение с нотками угрозы. Причём, реальной угрозы. — Т-так точно, Владычица! — Вот и молодец! — Локу похлопала Санктум по плечу, для чего ей пришлось встать на цыпочки. — Перед тем, как я уйду… У тебя есть какие-то вопросы? — А… да, Владычица. — несколько виновато призналась Санктум. Обычно на такое отвечают «никак нет», но ведь у Девиантис действительно есть важный вопрос! — Глаголь, — приказала Локу. Санктум собралась с мыслями. — Почему… почему местные люди… не люди? Альтимаку ухмыльнулась. — Всё просто. Местное человечество — творение целестиала, космического божества. Они несут на себе его отпечаток, как и вся эта планета в целом. Они — его дети, его очень дальние «потомки»… Санктум округлила глаза — такие же алые, но живые, наполненные удивлением и непониманием. Получается, эти недолюди — что-то вроде полубогов? — Скорее переходная стадия, — поправила пепельноволосую Локу. — Среди них всё чаще и чаще рождались так называемые «мутанты», обладающие сверхъестественными способностями. Это ни что иное, как проявление «генов» целестиала… Но развиться в полноценную новую расу им не суждено. — А, это потому что я пришла и всё испортила? — с некой толикой гордости спросила Санктум. Альтимаку посмотрела на дамнанту, как на умалишённую. — Отчасти ты права. Однако, до твоего прихода, местные уже были обречены. Целестиал создал их не просто так. У всех местных, как и у планеты в целом, была своя цель. Люди должны были стать пищей для нового целестиала, который прямо сейчас зреет внутри планеты… Но ты всё испортила, — Альтимаку звонко рассмеялась. — Не ровен час, и сюда заявится целестиал-родитель… Санктум раскрыла рот от услышанного. Внутри планеты целестиал?! Целый космический титан?! «Нужно уничтожить эту планету… как можно скорее». Мало того, что внутри Земли целестиал, так теперь ещё и, со слов Владычицы, другой титан может явиться сюда, дабы узнать, кто вмешался в его планы… Нет, конечно, сейчас у Девиантис четыре из шести Камней Бесконечности, но… — Не беспокойся на его счёт, я же сказала, что поговорю с ними, — слегка успокоила дамнанту Локу. — Занимайся своими делами… и больше не твори подобного непотребства — Локу обвела руками окружающее пространство, окутанное клубящейся тьмой. — Для этого я дала тебе армию. Их действия, в отличие от твоих, для богов абсолютно невидимы… Поняла? — Так точно, Ваше Божественное Величество! — Вот и умница. — Альтимаку изобразила улыбку. — А теперь иди, и доверши начатое до конца.