***
Усадьба Чонгука находилась на берегу речушки, окружённая пышными ивами, благодаря чему здесь действительно было очень спокойно. Ночью был слышен стрекот цикад и кваканье лягушек, а днём лишь изредка досюда доносились звуки оживленной столицы. До главной торговой улицы было недалеко идти — всего несколько сотен шагов, однако это место оставалось уединённым. Должность госслужащего обеспечивала Чонгука хорошими денежными доходами, потому он мог себе позволить жить на том же уровне, как аристократы. Единственное отличие заключалось в отсутствии излишней роскоши. К ней Чонгук относился отрицательно. Первое время Тэхён никак не мог привыкнуть к новому образу жизни. Он не знал, чем себя занять. Все домашние хлопоты выполнялись слугами, которые жутко обижались, если он пытался им помочь. Стоило взять в руки метлу, так сразу кто-то отбирал. Стоило подойти к печке, так повар быстро выпроваживал Тэхёна подальше от кухни. Ни стирать, ни убирать, ни готовить ему не позволяли. Бульк. Бульк. Бульк. Тэхён бросал камушки в реку и страшно злился на Чонгука, с которым было бесполезно говорить на эту тему. Даже сейчас их разговор зашёл в тупик. Оба стояли у кромки воды и уже больше часа не могли прийти к компромиссу. — Не сердись на меня, пожалуйста, — обняв его сзади, ласково произнёс Чонгук. Он принялся водить губами по коже около ушка, пуская табун горячих мурашек. Этим приёмом он пользовался всякий раз, когда хотел смягчить обиду любимого. — Я не хрупкая нежная барышня, чтобы сдувать с меня пылинки. Я устал бездельничать и хочу хоть немного поработать. Бульк-бульк. Волосы Тэхёна немного отросли — он не стал их больше сбривать, и теперь они забавно топорщились. Чонгук уткнулся носом ему в затылок и насладился тем, как кончики покалывали ему кожу. — Это естественно, что я оберегаю и балую тебя, потому что люблю очень сильно. Если ты заскучал, то мы обязательно найдём для тебя занятие, только не надо отбирать работу у слуг, — его ладонь скользнула вниз и с трепетом сжала через шелковый ханбок член, а затем он добавил: — И будь уверен, что я не путаю тебя с барышней. — Ты невыносим, — выдохнул Тэхён дрожащим голосом. Прикосновения Чонгука заставляли всё тело млеть от сладостных волн жара. И горстка мелких камушков высыпалась из его ослабевших рук. — Кажется, в этом укромном уголке поместья мы ещё не занимались любовью? — дразняще шепнул Чонгук, плотнее прижимаясь к нему сзади и тем самым дав почувствовать, насколько сильно он был возбуждён. В тени плакучей ивы стоны смешивались со звуком журчащей воды и плеском купающихся в ней уток. И если в первые дни оба осторожничали, чтобы не попасться на глаза слуг, то по истечении трёх недель они больше не думали о таких вещах. Не после того, как уже все прекрасно догадались о природе их отношений. Ведь любовь нельзя было скрыть ни под какой маской. Лишь по одному взгляду было заметно, насколько они дорожат друг другом. Горят. Томятся. Дышат. Оба были связаны невидимой красной нитью. И даже молниям с небес не под силу её разорвать. На лицах всех слуг читалось абсолютное принятие. Ни у кого бы не повернулся язык назвать эту любовь неправильной. — Тэхён, в тот раз, когда я говорил, что ты моя река и степь, я имел в виду… — Я знаю, что ты имел в виду, — прервал его Тэхён, нежно касаясь пальцами влажной от пота щеки. — Ты правильно истолковал смысл писаний, потому что только любовь способна исцелить чью-то душу, а у души нет пола.***
Репутация Чонгука как самого лучшего детектива в Чосоне дала трещину после того, как вот уже целый год он все никак не мог найти человека, посмевшего нарушить запрет Его Величества. Намджун искренне удивлялся такому странному явлению, ибо со всеми остальными преступлениями коллега по-прежнему отлично справлялся. Интуиция подсказывала ему, что Чонгук специально оставлял это дело нераскрытым. Храм Чистых Помыслов был сожжён императорскими стражниками. Эту новость Тэхён воспринял совершенно спокойно, потому как его цель была уже достигнута. Он был счастлив рядом с Чонгуком, а также он, наконец, нашёл для себя любимое занятие. И это было нечто поинтереснее, чем готовка, уборка или стирка… — Можно тебя украсть на несколько минут? — просунув голову в проёме двери, спросил Чонгук. Кончиком языка он лизнул нижнюю губу в игривом жесте. В комнате пахло чернилами и свежей бумагой. На столике горела масляная лампа, озаряя пространство ярким светом. Тэхён сидел за письменным столиком и чертил аккуратные иероглифы. Его волнистые волосы обрамляли сосредоточенное, красивое лицо. Его третий по счёту детективный роман вот-вот будет дописан и выпущен в свет. И он уже знал, что первым его читателем будет Чонгук, а вторым — Чимин. Мальчуган едва ли не каждый день прибегал в усадьбу, чтобы спросить, не готова ли новая книга. Тэхён кивнул и положил кисть поверх подставки из нефритового камня. Несколькими минутами Чонгук называл то самое время, когда они предавались любовным ласкам. Длилось оно, правда, минимум час. И это занятие нравилось ему немножко больше, чем сочинение детективных историй.