Эви из Пустоши

Один из плюсов отстранения – начало занятий смещается на один час, добавляя времени для сна. Удалось ли Эви этим воспользоваться? Конечно нет. Уже в семь утра Йен, как и в прошлый раз, стоял у нее под дверью, всячески давая знать о своем присутствии, несмотря на отсутствие планов просыпаться у девушки вовсе. Ей пришлось второпях собирать наряд для ветреного дня. Расписание гласило, что с восьми до десяти часов утра, как и с четырех до шести вечера, выходить на улицу не рекомендовалось. Йен сделал это своим главным аргументом за ранний подъем. Проинспектировав столовую в очередной раз, Эви, к своему удивлению, нашла целый стенд с батончиками неизвестного происхождения и маленький сок в коробках. Этого вчера точно не было, иначе она бы накинула один балл в оценке местного питания. Этим утром в столовой было слишком много народу, особенно в глаза бросалось присутствие профессоров, сидевших за отдельным столиком в самом конце зала. Эркле среди них не было (что лишь подтверждало теорию о том, что она – энергетический вампир), зато присутствовали все остальные, включая тех, с кем еще предстояло познакомиться, и тех, кто вел предметы у Йена – тот не замедлил выложить их данные. Когда двое уже покидали здание общежития, Эви резко схватили за руку и грубо остановили у самого выхода, чуть ли не выворачивая ее плечо. Девушка почувствовала, как кончики ее пальцев заискрились, сигналы о готовности пустить магию в целях самообороны. Но она услышала приятный голос и обернулась навстречу преграде: — Прости, случайно вышло, - произнесла Лекси, в глазах отражен испуг от своих действий, - Ты просто не слышала меня, пришлось за тобой бежать. Привет! Девушка уже отпустила ее руку и помахала Йену, который все это время стоял чуть поодаль, не сразу заметив возникшей ситуации. — Привет, Лекси, - отвечала Эви, все еще ощущая ее стальную хватку на своей руке. — Ты же помнишь про старты, да? Сегодня, в правом крыле, на третьем этаже. Мы тебя очень ждем, - она сцепила руки за спиной, - Я могу сейчас звучать отчаянно – потому что так и есть. В субботу мне показывать список команды директору, а у меня команды нет! Совсем! Айра придет пробоваться, так что может встретитесь где и вместе найдете дорогу? Если проблема в этом – просто напиши мне, просигналь, что угодно, - Лекси вновь схватила Эви за плечи, теперь уже обеими руками, - Что угодно, буквально. Не представляешь, как это важно. — Лекси, я точно приду, - она сама этого не знала, но добавила, - Обещаю. А затем положила свои руки на ее плечи, повторяя ее движение. — Вы не понимаете, насколько мне это важно, — пространно повторила она. — Все понимаем, - поспешила заверить ее Эви, - Сегодня, в три часа дня, правое крыло, третий этаж. Лекси не выглядела особо заверенной – напротив, она убрала свои руки и теперь заключила себя в объятия, умудряясь попутно кусать ногти на правой руке. — Не забудь, - полуразборчиво проговорила она, разворачиваясь на каблуках и возвращаясь в столовую. Эви же пошла за своим другом в сторону дорожки, ведущей к главному корпусу. На первый урок она лишь взглядом проводила всех своих знакомых – официальное уведомление пришло еще вчера вечером, дожидаясь ее приклеенным на внешней стороне стены ее комнаты. В конверте с вычурной печатью лежало небольшое письмо формального содержания, суть которого, в двух словах, была такова: «Имоджен вас ненавидит, попытайтесь снова через полгода». Так что, строго для себя решив никогда не показываться больше профессору на глаза, она быстро прошла мимо аудитории в сторону библиотеки. Та находилась на верхнем этаже, под самой крышей здания. Недолго поплутав, Эви добралась до нужного этажа, который был полностью переделан в храм литературы. В просторном зале библиотеки не было никого. Полки уставленные книгами с корешками всевозможных цветов возвышались до потолка, составляя лабиринт из узких темных проходов, ведущих в другие проходы, не менее темные и узкие. Йен уже успел посоветовать ей пару книг из художественной литературы, местной классики. Вот только он не предоставил ей детальных данных по их нахождению – а рядом не было совершенно никого, кто мог бы подсказать. Удивительно, как тут совсем не следили за рукописями. Хотя, быть может, книги были зачарованы от повреждения и выноса за пределы библиотеки? Такое заклинание точно должно было быть. В любом случае, кража в ее планы не входила. Но сориентироваться по стеллажам хотелось. Табличек здесь тоже не было никаких, поэтому она стала просто мерно расхаживать от полки к полке, читая самые замысловатые названия. Что-то ей подсказывало, что лучше было бы почитать учебную литературу, но книга в синем переплете с говорящей надписью «Искусство выживать – как я убил себя два с половиной раза» была намного привлекательнее. Вытащив ее с полки, предварительно поправив соседние книги, Эви пошла усаживаться в читальной части зала, оснащенной длинными столами из темного дерева и подсветкой, парящей в воздухе прямо над ними. Найдя себе место, что было несложно в пустом посещении, она разложила свои вещи перед собой, включая учебники. На случай, если резко возникнет желание перечитать что-то из домашки. Плюс сок в маленькой коробочке, который она заблаговременно сложила с собой в сумку. Девушка принялась читать вводную главу приключенческого романа авторства некого Лэнса Лавхилла. Главный герой представлялся пиратом начала двадцатого века, блуждающий по бескрайнему Морю в поисках неизвестного выхода в Пустошь. Его целью была встреча с девушкой - тоже простой, в отличии от героя-любовника. Роман обещал быть интересным, судя по восторженным отзывам на задней стороне обложки. Некие издательства, которых, как оказалось, в Эдэвейне было больше одного, лестно отзывались о четвертой части серии книг о Казимире Ван Менхене по прозвищу «Авангард», неизменно попадающего в ситуации, где ему приходилось изобретать новые, рисковые заклинания. История и вправду оказалась увлекательной – в попытке скоротать время Эви и не заметила, как прошли первые полчаса ее добровольной ссылки. Правда, об этом она узнала, когда ее отвлекли от чтения – чья-то рука с золотыми часами появилась прямо перед ней, опираясь на стол. Неожиданное появление человека лишь слегка напугало девушку, которая в целом не надеялась просидеть в пустом зале весь час совершенно одна. Правда, она не думала, что ее так грубо прервут, наклонившись прямо над ее книгой, загораживая свет и демонстрируя свои часы со странным расположение циферблата. Проследив вверх по предплечью, Эви узнала своего профессора. — Мне кажется, или вы за мной следите. — У тебя манера появляться там, где тебя не ожидают увидеть. Совпадение на совпадении, но уже который раз профессор Михельс заставал ее, причём всегда одну. В этот раз еще и сосредоточенную на эпизоде, в котором Авангард пытался утопиться из-за неразделенной любви, магией привязывая себя ко дну Моря. — С напитками сюда нельзя, - продолжил мужчина томным голосом. — А я думала нельзя с плохим настроением подходить к книге о приключениях. Можно же всю ауру сбить. Профессор бесцеремонно выхватил из ее рук книгу, поднимая ее обложкой к себе. — Лэнс Лавхилл? Серьезно? —А что вы тут делаете? – проигнорировав вопрос, спрашивала Эви, пытаясь вернуть книгу - Разве у вас в кабинете нет всех книг, что были когда-либо написаны волшебным гением? Мне вот кажется, что это вы меня все время находите, а не наоборот. На этот раз игнорировать вопросы решил сам профессор, возвращая роман обратно на стол. — До лекции меньше получаса, так что можно было почитать нечто более полезное. — У меня сместились приоритеты, - Эви потянулась за коробкой сока и отпила через трубочку несколько глотков, - К тому же, скорее солнце погаснет, чем вы увидите меня неподготовленной к вашему уроку. На толику секунды Эви показалось, что уголки губ профессора слегка приподнялись, в попытке продемонстрировать человеческую эмоцию. — Некоторым волшебникам это удавалось. — Что? — Погасить солнце. Сместить луну. Время неожиданных фактов, которые хоть и впечатляли Эви, но были не совсем к месту. — Сегодня тест, — неожиданно вернулся к разговору профессор, — Готова? Эви пыталась всеми силами запихнуть куда подальше ту часть своей личности, которая собиралась ответить «Вообще нет», ставя на ее место более надежную версию себя. Она хотела впечатлить профессора, перед которым и так успела опозориться своим отстранением и последующим провалом сквозь стену. — Трудолюбивей ученика вы еще не встречали, мистер Джей. А я, пожалуй, продолжу бездумно тратить свое свободное время, - она демонстративно вернула взгляд в книгу, несмотря на то, что не могла сфокусироваться ни на одном слове ровно до того момента, как мужчина, пробормотавший что-то нечленораздельное себе под нос, быстрым шагом удалился из библиотеки. Эви тяжело выдохнула, пытаясь собраться с мыслями и вернуться к чтению, но ее внимание отвлекла резкая головная боль. Не первый раз она испытывала приступы мигрени, но в этот раз она потеряла способность хоть как-то себя отвлечь, и до конца своего свободного времени она просидела, обхватив голову руками, так и не вернувшись к чтению. Как она и заверяла, первый тест по материалу вводной лекции профессора Михельса Эви написала без каких либо затруднений. Стоило сказать спасибо и самому мистеру Джею, никаких подводных камней в тесте не было. С уверенностью она одна из первых подошла к его парте, протягивая тест: — Профессор, надеюсь вы будете удовлетворены моей работой. Но тот не повел и глазом, сфокусировавшись на уже лежащих перед ним работах: — Если ты рассчитываешь лишь на «удовлетворительно», то какой смысл приходить на занятия, — пробормотал он, перекладывая листочки на своем столе. На секунду обида от таких резких слов проскользнула на лице девушки. Но она быстро постаралась реабилитироваться, натягивая дежурную улыбку, перекрывая оскорбленный вид. Критика всегда тяжело ей давалась, особенно необоснованная. Нахлынули воспоминания о придирчивых жюри. Те занижали ей оценки на скольжениях, докапывались до артистичности и так далее - ведь технику они занизить не могли никак, она все выполняла четко. Хотя спорт – это просто аллегория на жизнь. Люди найдут, где лишить тебя преимущества, как бы ты ни старался. — Я полностью доверяю вашей оценке, - стала отвечать Эви, не допуская в своем голосе колебания, - Хоть и не сомневаюсь, что я справилась на отлично. С этими словами она устремилась вон из кабинета, оставляя своих однокурсников дописывать тест. Сама же она остановилась в коридоре, обдумывая лишь одну мысль – Флинн был прав, назвал его занудой. Остаток дня прошел без каких-либо новшеств – все те же лица с первого дня, те же предметы и схемы урока. Единственной новостью были сплетни, которые принес Йен с урока профессора Эркле – пересдачу провалило слишком много человек. Так что Имоджен решила продлить сроки до конца недели, давая еще несколько шансов. Пара студентов умудрились сжульничать и быть пойманными прямо в первые десять минут урока, чем заслужили все то же отстранение. — А новое? Вы выучили что-нибудь новое? - интересовалась Эви с толикой зависти. Йен кивал, доставая из своей сумки толстый блокнот с исписанными начальными страницы и протягивая его Эви. Та с нетерпением выхватила его и стала пролистывать страницы, бегло просматривая новый материал. Почерком Йена были аккуратно выведены разные комбинации, применение которых нужно было запомнить до следующего урока – в общей сложности двадцать штук. — Я могу это скопировать? Йен кивнул, не отрывая своих грустных голубых глаз от девушки, которая увлеченно, страницу за страницей, принялась перепечатывать в свой собственный блокнот. Они стояли посреди коридора в ожидании следующей лекции, так что двое уселись прямо на ковер возле аудитории, пока остальные ребята, формируя кружки по интересам, о чем-то болтали не так далеко от них. Эви же, казалось, ничто не волновало: она заделала мешающиеся пряди за уши, разложила все свои вещи на коленях, туда же положив и блокноты, над которыми теперь вырисовывались символы, заставляющие текст с одного листа появляться на другом, чистом листе ее блокнота. — Ты даже такое заклинание помнишь, - парень оторвал ее от работы, предварительно похлопав по плечу, - Я бы в ручную все переписывал. Это так несправедливо! Эви вопросительно вскинула брови, глядя на друга. Ее руки зависли над шестой страницей. — Ты должна быть на лекции. Да тебе из всех первогодок это больше всего интересно! Ты одна с горящими глазами смотришь на комбинации. — Йен, — отвечала Эви, вздохнув, — Я переживу эту неприятность. Прекрати за меня волноваться. К тому же, это мне просто так, для души, - с этими словами она продолжила переносить рукописный текст в свой блокнот. Учебный день прошел довольно быстро, учитывая даже тот факт, что своенравный профессор Крейн, преподававший «современные коммуникации», оказался достаточно вредным, чтобы задержать всю группу на десять минут после окончания лекции. Не сказать, что его урок выдался полезным – Эви ни на каплю не продвинулась в понимании сетей и потоков, несмотря на все старания и моральную поддержку Йена, который разбирался в этом еще хуже. Крейн почему-то решил заострить внимание остальных студентов на неудачи Хольта и Эдвардс. Он пообещал запомнить их имена с самого начала урока, потому что те «выделялись своей недалекостью». Он серьезно начал выводить Эви из себя. Но даже этому пришел конец, и сразу после того, как с пафосным видом профессор разрешил всем покинуть аудиторию, девушка рванула в правое крыло на поиски третьего этажа. Несмотря на задержку и трудности с определением местонахождения, Эви все-таки успела прийти вовремя на площадку для стартов. Узнать ее было не трудно – весь этаж был отдан под большое корт с нарисованным на нем кругом, состоящим из шести маленьких кружков по периметру, равно удаленных от центра и друг друга. Запыхавшись после вынужденного спринта, Эви пришла к выводу, что ей было просто необходимо возобновлять тренировки – ее бег был ни к черту, а чемпионке (которая не планировала возвращаться. Наверное) терять форму было слишком критично. К тому же, в стартах скорость занимает не последнее место. Предыдущая команда – команда Флинна – только покидала поле, поднимая выдохшихся игроков. Среди них был и Атлас – он относился к той части, что бессильно лежала на паркете, пока незнакомая ей девушка пыталась оторвать его от пола. Лекси, скрестив руки на груди, наблюдала за происходящим из дальнего угла зала – видимо, она зашла с другой стороны, потому что, чтобы добраться до нее, Эви пришлось бы пройти через все поле, потревожив ребят. Но только у Лекси были свои планы: — Эви!!! – радостно кричала она с другого конца, ее голос резко перебивал весь тихий гул с корта. Команда Флинна, привлеченная резким криком, стала осматриваться по сторонам, останавливая свое внимание на Эви, будто примеряя ее к новым товарищам. Лекси на другой стороне корта была не одна, с ней стояло два парня – один из них был тот самый рыжий весельчак из столовой, а второй, никто иной, как парень Лины – Кай. Не хватало только младшего Мориарти, которого нигде не было видно. А для команды было необходимо пятеро игроков. Когда ребята Флинна, наконец, смылись с корта в сторону трибун, оставляя корт безопасным, команда Лекси двинулась в сторону Эви, продолжавшей неловко стоять у входа. Девушка решила пойти к ним навстречу, когда за спиной услышала громкий приближающийся топот, сопровождаемый тяжелым дыханием. — Успел! – запыхавшись, кричал Айра, быстро подбегая к Эви и хлопая ее по плечу. Девушка невольно вздрогнула. Айра теперь остановился, пытаясь перевести дыхание, - Ты в курсе, что мы на одной лекции сейчас были, да? И что Крейн ко мне докопался. — Серьезно? – переспрашивала девушка, которая и в правду не заметила Мориарти среди студентов на коммуникациях. — Он же вас с Йеном доставал весь урок, а под конец решил пройтись по тем, кто молча отсиделся. Ты уже выбежать успела, а я думал, что сдохну прям там. — Могу заверить – если ты и сдохнешь, то только здесь, - автором этих слов была Лекси, стоявшая вместе с другими ребятами из команды. Среди них затесался Флинн, чьи товарищи уже успели уйти с корта. Некоторые даже прихрамывая. А это была первая тренировка семестра. У бывалой команды. — Цветочек, говорят, что пугать первокурсников – плохая примета, - шутливым тоном произнес Флинн, наклоняясь к своей девушке и укладывая свой подбородок ей на плечо. Лекси повернула голову на парня, прожигая его серьезным взглядом, который никак не повлиял на выражение лица Флинна. Тот хлопал своими тоскливыми глазами до тех пор, пока девушка не рассмеялась. — Ну все, теперь никакой дисциплины не будет, - притворно обижалась Лекси, отталкивая своего парня, продолжая улыбаться, - Все, иди давай, у нас много работы. Флинн быстро чмокнул девушку в щеку и, пожелав удачи всем оставшимся на корте, побежал к выходу, скрываясь из виду. Лекси же повернулась на стоявших бок о бок первогодок, улыбка медленно сползала с ее лица, обозначая серьезность ситуации. — Так, Айру Мориарти вы знаете. А эта девочка, - она указала своей рукой в сторону Эви, растерянно оглядывавшейся теперь по сторона, - Эви Эдвардс, ее тренировал Флинн. — Тренировал – слишком громко сказано, - поспешила перебить та, затем, опомнившись, - Всем привет. Но боюсь, я вам не подойду. — Подойдешь, - властным тоном сказала Лекси, - У тебя нет выбора, дорогая. Сейчас посмотрим, с чем нам придется работать. В любом случае – ты уже часть команды и я подала тебя в списки на субботние смотры. Эви застали врасплох. — Серьезно? — Серьезней не бывает! Так что, засунь неуверенность в себе куда подальше. Народ! – с этими словами она громко хлопнула в ладоши, хоть в том и не было надобности: все ребята стояли в радиусе не дальше двух метров от капитана. Несмотря на это, Лекси продолжила повышать голос, - Начнем с разминки, сегодня без атакующих заклинаний. Под конец отработаем защиту. Всем занять позиции! Старты обычно задействуют шесть игроков – по трое из каждой команды, расставленных поочередно по кругу. В команде Лекси, как и в минимальном количестве человек, указанном в регламенте, было всего пятеро. Из них двое не имели опытов игры. Из них одна не имела опыта вообще. Большинство процедур, связанных с игрой, Эви заучила еще с тренировок с Флинном. Правда, теперь ей было необходимо найти свое место во всех этих схемах. Айра старался быстро ориентироваться, занимая свое место между братом и Лекси. Сокомандники никак не комментировали начало тренировки – никто не спешил заговорить, все молча внимали указаниям капитана. Только из многочисленных наставлений Эви узнала, что рыжего парня справа от нее зовут Марвин, и что он «вечно спешит с комбинациями». В руках Лекси держала уже зачарованный мяч для игры, который спортсмены называли «блик». Лучи яркого света пробивались сквозь пальцы девушки. Она была полностью сосредоточена на стартах, поэтому ее речи не заканчивались: — Я напоминаю, как только блик начинает менять цвет – вы либо собираете все силы в кулак, либо я начинаю сочинять ваш некролог. Эви почувствовала, как кто-то толкнул ее в плечо – это был тот самый Марвин, подошедший вплотную к ней. — Она это для виду, - полушепотом произнес он, чтобы только Эви его расслышала - Так ты до этого не играла? В ответ она кивнула. — Разве что немного. — По идее, она тебя на пробы пригласила, но по факту – ты в заложниках, - с усмешкой продолжал Марвин. - Так что просто покажи, на что способна. — Я бы разбила вас по парам, - продолжала Лекси после очередной фразы на тему того «как важно выйти на финал колледжа», - Но у нас всего один блик, так что начнем с передачи по кругу. Все в стартах сводилось к технике – правильно ли волшебник подберет комбинацию, чтобы справиться с мячом. Еще с рассказов Флинна она знала, что здесь особого разнообразия нет: был специальный свод применимых в стартах комбинаций, которые работали наиболее эффективно. Ребята медленными и осторожными импульсами стали передавать друг другу блик. Кусок света блуждал от игрока к игроку. Марвин всегда старался удостовериться, что Эви готова к передаче, взглядом передавая ей вопрос в ожидании ответного кивка. Было важно подбирать комбинации так, чтобы чары принимающей стороны не привели к коллапсу предыдущего заклинания - иначе блик начнет менять цвет и взорвется. Лекси молча наблюдала за процессом, одобрительно кивая каждый раз, когда блик доходил до новеньких. Кай, в свою очередь, всем своим видов демонстрировал неимоверную скуку при каждой подаче. Мол, не дело профессионалам размениваться на такую легкотню. Марвину постоянно доставалось от его резких подач. А Эви нравилось первое упражнение. Оно успокаивало, постепенно вводя в курс дела. За двенадцать передач она испробовала восемь разных комбинаций - чем всякий раз удивляла Лекси – подбирая самые удобные для себя. Удовлетворенная результатом, капитан скомандовала быстро переключиться на другое упражнение – теперь мяч передавали не по кругу, а в случайном порядке. Дистанция увеличивалась, что усложняло задачу. Плюсом нужна была быстрая реакция – теперь пасы приходили неожиданно, а необходимость детально просчитывать заклинания оставалась. Первым сорвался Айра. В чем была его ошибка Эви не разглядела, увидела лишь последствия просчета: яркая вспышка, ослепившая всю команду на какое-то время, скрывала за собой силуэт парня, бессознательно валявшегося на полу в нескольких метрах от круга. Все, кроме его старшего брата, ринулись на помощь к парню, различными заклинаниями поспешив привести его в чувства. Уже через пару секунд Айра оклемался, вставая на ноги, часто хлопая глазами. Он не произнес ни слова, только показал два больших пальца. Его старший брат даже не смотрел в его сторону, закатывая глаза где-то поодаль. На секунду Эви даже стало лестно, что не она была первая. — Ладно, оставшиеся десять минут прорабатываем блоки, а то скоро ветер начнется, - быстро сказала Лекси, продолжая придерживать парня за плечи. — В смысле ветер, - переспросила Эви, слишком уставшая от бесконечной концентрации, чтобы церемониться, - Мы же в здании. — Обсерватория погоды прямо над нами, - поспешил пояснить Марвин, тяжело дышать - Когда они работают – корту достается больше всего. То есть, на улице начнется ветер, а у нас – ураган. Говорят, это чтобы игры разнообразить. Кстати, хорошо справляешься. Парень протянул кулак в ее сторону, в ожидании ответного удара. Эви пришлось несколько секунд тупо смотреть перед собой, чтобы осознать дружеский настрой этого жеста – и еще пара, чтобы ответить. Отработка защиты являла собой менее щепетильный, но более энергозатратный процесс. Блоки нужны были для второй части стартов – с момента, когда блик взорвался перед лицом несчастного игрока и таким образом завершил первую часть раунда, начинался более активный этап. Игрок, нанесший решающий удар, должен был оббежать весь круг и встать на место выбывшего игрока. Был и другой вариант развития событий – если человек удачно отразил изменивший цвет блик, то есть остался в сознании, то роль бегуна доставалась ему. В любом случае, команде противников было необходимо создавать препятствия на пути к позиции – для этого и нужны были блоки. Здесь уже можно было использовать всю свою креативность – просто любым способом защитить позицию своего сокомндника. Эта часть тренировки была намного веселее – Марвин остался в паре с Эви, и они поочередно пытались пробиваться сквозь блоки друг друга. Марвин оказался довольно сильным игроком в этом плане – девушка взяла стратегию «выстраивать стены» между собой и соперником, но парень успешно толкал ее щиты своей магией, из-за чего Эви начинала пятками скользить по паркету. Когда оборонялся сам Марвин, у Эви не было столько успехов – пульс бешено бился от каждой попытки пробиться сквозь его завесы, состоявшие из мощных потоков горячего воздуха, которые он мастерски наколдовывал перед собой. Слишком много физической силы требовалось, чтобы пробиться сквозь них, это сильно утомляло. Но азарт взял верх над спортсменкой, так что к третьей попытке она пришла к способу обойти соперника, повалив того с ног необычной комбинацией, выученной еще с учебников Хольтов, которая успешно смогла пройти сквозь завесу. Этой победе поаплодировали остальные участники команды, как и сам лежавший теперь на паркете парень. — А ты еще отнекивалась! - восклицала Лекси, которая тоже с трудом переводила дыхание – они с Айрой вдвоем пытались пробиться сквозь блоки Кая, что оказалось для них непосильно. — Она – темная лошадка, - произнес Марвин, протягивая руку, которую девушка схватила и помогла тому подняться. Лестно было слышать комплименты в свой адрес. Еще лестнее – гордиться своими успехами. Хоть и на первой тренировке. Она боялась признаться, боялась быть отвергнутой – но старты ей нравились, еще с тренировок Флинна. И очень даже сильно. С одной стороны, игра давала ей то необходимое ощущение причастности к спорту – слишком долго она и коньки были неделимым понятием, а привыкнуть к жизни вне соревновательного контекста было не просто, даже с магией как отвлекающим инструментом. С другой – ей нравилось такое применение волшебства. Эта практика, вынуждавшая мозг бесконечно просчитывать все нюансы заклинаний, все вариации последствий от каждого действия. Этот процесс заряжал адреналином, помогая Эви чувствовать себя живой, несмотря на приступы головной боли, выводившие ее из себя. Но особенную роль играла причастность к чему-то большему – у командного спорта были свои плюсы, которых ей не доставало в одиночном катании. Она ведь все время оставалась один на один со своим страхом. На какое-то мгновение, она нашла себя. Только Кай не разделял этого настроения. — Ну вот ты и доказал, что тебя и ребенок уложить может, Орлов, - надменным взглядом он теперь смотрел на окруживших Эви ребят, перебивая их разгоряченные разговоры. Марвин среагировал первым, выбиваясь из круга и направляясь в сторону парня. — Что-то сказал, Мориарти? — Прежде, чем девчонку прославлять, попробуй научиться стоять на ногах. Парни теперь стояли лицом к лицу, взгляд Кая максимально пренебрежительный. Марвин же умудрялся сохранять спокойствие. — Ты сам давно первокурсником был, а? – спрашивал он. — Первокурсником я был, но вот отсталым потеряшкой – не приходилось, уж извините. — Кай… - это была Лекси, спешившая к парням. Айра один остался стоять с Эви, отводя взгляд в сторону. - Нам этого сейчас не надо. — Вот именно, - проговорил Марвин, продолжая стоять вплотную к обидчику, - Завали свой рот. — Марвин! – теперь Лекси выглядела, словно мать, старавшаяся успокоить поругавшихся сыновей, - Тренировка и так подошла к концу, и нам правда не до выяснений отношений. Эви почувствовала себя обязанной вступить в разговор. Кай намеревался ее обидеть. — Ну почему же, - произнесла она, медленно направляясь в сторону парней и капитана. Слова должны были ее задеть, но произошло все наоборот. Они разожгли в ней желание закопать Кая куда поглубже, - Если он такого высокого о себе мнения, давай, покажи класс, Мориарти. Лекси в шоке обернулась на девушку: — Эви, ты сегодня впервые пришла, и это нормально… Но в голове Эви уже проснулся спортивный азарт – ей нужно все и сразу. — Это нормально, если я потренируюсь с самопровозглашенным профессионалом, не переживай, - для убедительности она положила руку на плечо девушки. Наблюдая за реакциями остальных, она отметила, как сильно была обеспокоена Лекси, как приятно удивлен был Марвин, и как неожиданно это было для Кая, в чьих морозно-голубых глазах на секунду затесалось сомнение. Эви же испепеляла его своим пристальным взглядом. Только Айра продолжал быть в стороне от конфликта. — Только потом не плачься, - наконец согласился Кай, демонстративно вышагивая мимо девушек на центр корта максимально вальяжно, занимая свою позицию. На секунду Лекси попыталась задержать Эви, дернув ее за плечо, но та не обращала внимания – она сконцентрировалась на том, как Кай выстраивал защиту. Боковым зрением она успела ее отметить, еще когда свои попытки совершали Айра и Лекси. Изощренный на выдумку, Кай использовал сложную комбинацию, превращающую поверхность паркета в зыбучий песок, в котором всякий раз увязали соперники. В то же время, пески поглощали любую магию. Это был один из самых выигрышных вариантов блока, который в сочетании с несложной завесой оставлял Кая практически неприкасаемым. Практически. Эви встала в паре метрах от парня, усердно занимавшегося выстроением чар – одной рукой тот настраивал контроль над поверхностью, другой - держал оборону. Девушка же молча, сохраняя дистанцию, стала медленно обходить его по кругу, вынуждая парня смещать контроль вслед за ее перемещениями, но он не терял хватку ни на секунду. Легкий ветер колыхал его выбившиеся черные пряди, пока Эви продолжала идти, останавливаясь лишь в противоположной от ее начальной позиции стороне. На этой точке она вскинула руки вперед, и парень стал ожидать от нее резкого движения, нападение. Но вместо этого, Эви отвернулась и сделала пару шагов назад, вставая к парню боком, заведя руки за спину. Ничего не происходило. Девушка продолжала молча стоять, сложив руки, пока парень продолжал пыхтеть над заклинаниями, заставлявшим зыбучие пески паркета бурлить с еще большей силой, выплескивая опилки в воздух. Наблюдавшие были весьма озадаченны бездействием Эви, но та лишь выжидала, оставаясь в безопасном расстоянии от песков. Ее атака нашлась, когда пробило ровно четыре часа. С первым порывом ветра. Вспоминая слова, что на корте изменения погоды ощущаются особенно сильно, Эви решила взять это себе на вооружение. Сильное препятствие, на котором сконцентрировался Кай, оставляло его с весьма слабой защитой, высота которой едва ли закрывала его. Главное – это пройти пески. Только Эви не собиралась их проходить. Сверив время с огромными часами, что весели на всех сторонах корта, Эви за пару секунд до наступления четырех часов успела занять знакомую ей позицию – левая нога опорная, правая нога сзади. Она готовилась к первому акселю за долгое время. Легкие дуновения ветра уже давали о себе знать, но она дождалась мощного потока, направленного как раз в сторону Кая. Резкий порыв застал врасплох остальных участников команды, которые схватились за трибуны, чтобы не улететь с места. Эви же резко оттолкнулась от земли и подпрыгнула, подхватываемая ветром и вспомогательным заклинанием, которое она незаметно для Кая успела применить к своим кроссовкам. Перепрыгнуть такую дистанцию на коньках ей было в легкую, и теперь она решила воплотить идею в жизнь, застав Кая врасплох. Осознание промелькнуло на лице парня, но было слишком поздно – девушка буквально перелетела через отделявшее их расстояние, приземляясь прямо позади него и его защитного поля, укрывавшего парня от воздействия ветра. Обойдя его через воздух, Эви не составило труда послать легкий импульс, выбивший парня из колеи. За секунду от неожиданности он потерял контроль над своим полем и, падая вперед, лицом впечатался в песочный паркет, моментально увязая в нем. Девушка слышала далекое ликование со стороны трибун, но ей было не до этого – пока Кай был надежно прибит своим же заклинанием к полу, ее беспощадно сдувало с места, сдвигая все дальше и дальше. Стихийный хаос не мог закончиться раньше шести часов, так что положение надо было как-то исправлять. Эви стала работать над щитом, защищавшим от ветра, и вместе с ним пробиралась обратно к пораженному сопернику, прикрывая и его. Парень теперь работал над тем, как нейтрализовать собственное заклинание, нервно перебирая пальцами. Защитное поле Эви облегчило ему работу, останавливая потоки песка и пыли, только он не сильно был тому рад, раздраженно продолжая бубнить что-то про себя. Как только парень освободился и стал подниматься на ноги, девушка быстро схватила его под руку и бегом потащила за собой к выходу, где уже стояли их товарищи по команде. — Ну Эви, ну мощь! – восклицал Марвин, когда вся команда оказалась вне досягаемости бури, - Я все видел, ну ты и молоток! — Думаю, что это был хороший урок, да, Кай? – Лекси снова пыталась примирить детей, оттряхивая красную футболку парня от песка. — Не то что бы она продемонстрировала величайшие магические способности, - продолжал бубнить Кай, отстраняясь . — Не то, что бы ты продемонстрировал свой стратегический гений, - парировала Эви, наслаждаясь смущением, сменившим надменный тон Мориарти. Айра продолжал оставаться в стороне ровно до того момента, пока Кай, ко всеобщему удивлению, не протянул вперед свою руку. — Добро пожаловать в команду. Его большие глаза смотрели прямо на нее, будто он впервые заметил Эви. Он бдительно рассматривал девушку, заставляя ее поежиться от странного ощущения. Она не понимала, признал ли тот поражение, но изменение в его выражении означало, что лед тронулся. А это было только начало.