Особенности эволюции в параллельном мире-3. Яд исцеления.

- … Я все равно против! Почему именно он?! Экспрессивный вопль, сопровождающийся звуком бьющейся посуды, выдернул из сладкой предрассветной дремы. Что за семья такая? Поспать не дадут спокойно. Преодолев притяжение постели и железную хватку одеяла, кое-как продрал глаза и осознал несколько фактов сразу. Во-первых, уже нихрена не раннее утро, судя по льющемуся из окна свету. Во-вторых, любимого супруга рядом нет, хотя обещал разбудить через час после рассвета. В-третьих, голос истеричного визитера принадлежит Тайри, а значит впереди маячит метафорический геморрой размером с кулак. Стащив себя с кровати и отыскав рядом домашние широкие штаны, глубоко подышал пару минут, настраиваясь на возможные подлянки, подкидываемые днем грядущим, и вышел на кухню. Попав под прицел двух пар глаз, демонстративно почесал живот и зевнул. - Недоброго утра, други мои. Тайри, тебе никто не говорил, что ты мог бы запросто подрабатывать тревожным колоколом? Кайрин поднял ладони с выражением искреннего раскаяния на лице. - Прости, что разбудили, Силь. Тайри только вернулся с миссии и пришел с докладом. Садись, покормлю тебя завтраком. Супруг и по совместительству глава нашего маленького клана поднялся и загремел сковородками, ловко задвигая ногой под стол останки безвременно почившей кружки. - Доклад очень секретный или я тоже могу послушать? – опершись локтем на стол и подперев голову рукой, уставился на гостя с доброй улыбкой. Тайри передернул плечами и опасливо отъехал на табурете подальше– видимо, добрая улыбка получилась так себе. - Я уже все рассказал Каю, - надувшись, как иррик на пустой амбар, сообщил менталист. – Ничего особо важного, рутинное дело. Кивнув и поблагодарив Кая, поставившего передо мной тарелку омлета с зеленью и чашку кафа, одарил Тайри еще одной улыбкой. - Понятно. Это самое рутинное дело вызвало такое возмущение, что половина Фарна тебя слышала? С утра у меня редко было хорошее настроение. Являясь типичной совой, я любил засиживаться за работой заполночь и плохо переносил ранние подъемы. В клане все об этом знали и, по возможности, относились с пониманием. - Тебе лишь бы язвить, - сложив руки на груди, Тайри насупился. – Я против того, чтобы Вайлер занимался приемом заказчиков. Сам знаешь, к нам кто только не обращается. Он постоянно рискует. А если меня не окажется рядом?! Если на него нападут? Или обидят? Глянув на менталиста, как на неизлечимого придурка, скривился и принялся за еду. Вроде весна уже заканчивается, для сезонного обострения поздновато. Тайри тем временем распалялся все сильнее, живописуя такие гипотетические ужасы, будто Вайлер не с клиентами общался, а надзирателем в тюрьме для особо опасных преступников работал. М-да, вроде бы эти танцы на граблях уже проходили, с чего бы снова? На очередном «почему» я не выдержал насилия над своими ушами и мозгом. - Может, потому что Вайлер умеет расположить заказчика к себе, договориться о выгодных условиях и не посылает не понравившихся нанимателей в Бездну? – вопросил, с трудом давя раздражение. – Ты, помнится, обещал помочь супругу с бухгалтерией? И как успехи? - Взываю к справедливости кассиа-тана! – драматично взвыл Тайри. - Отказано, - невозмутимо возразил Кайрин, заваривая вторую порцию кафа. Повернулся к брату и заметил более теплым тоном. – Силь прав, Тайри. Наш штаб защищен не хуже дварфовского банка. Вайлер прекрасно справляется с работой и всегда имеет возможность вызвать помощь в случае возникновения опасной ситуации. Ты достаточно умен, чтобы не повторять своих ошибок, братец. Тайри выдохнул со свистом и вперился в стол с мрачным выражением лица, игнорируя поставленный перед ним завтрак. - Тайри, у вас случилось что-то, вызвавшее беспокойство? – поев и проснувшись окончательно, я почувствовал себя готовым к объективному восприятию ситуации и анализу. – Выглядишь так, будто тебя от Лебенина до Бриша рыых волоком тащил. Сморщившись, будто все клыки разом заныли, Тайри не упустил случая для реванша. - А сам-то! Аши-тан, а по виду словно неделю пил и предавался разврату. - Я у себя дома, - отмахнулся от подколки. – Как хочу, так и выгляжу. - Силь сразу после Конференции отдежурил две смены в лечебнице, - заметил Кайрин довольно холодным тоном. Он никак не мог привыкнуть к нашему с Тайри стилю общения, постоянно стараясь примирить в затеваемой, как ему казалось, ссоре. - Поздравляю, кстати, - улыбнулся менталист довольно сердечно. – Твой труд по исследованию растений Фарна рекомендован Кашмирской Академией как дополнительный учебник. Кивком головы поблагодарив за поздравления, я про себя содрогнулся. Затеянное еще несколько лет назад исследование сожрало прорву нервов во время презентации. Самое безобидное – меня пытались обвинить в выдумках и необоснованности указанных в труде данных. Мол, в Фарн нет открытого доступа ни у кого, соответственно, и материал для реальных исследований взять негде. Бредовость такого утверждения опровергнуть было легко, но излишняя откровенность могла раскрыть мое инкогнито. Приходилось постоянно держать под контролем каждое слово, не выходя из амплуа приветливого и немного наивного молодого ученого. Наставник прибыл только на второй день Конференции, потому первый удар пришлось держать в одиночку. Благо, за годы ученичества и сотрудничества с мэтром Элластари и Ниниэль я успел наработать определенную известность в научных кругах. Даже самые замшелые ретрограды понимали, что рисковать репутацией, своей и наставника, выставляя на суд общественности придуманные и не имеющие доказательной базы труды, я не стану. - Не уходи от темы, - хитрости Тайри были хорошо мне знакомы. - К Вайлеру кто-то проявлял повышенный интерес или на упреждение бьешь? - В Вольных Городах происходит что-то неладное, - признался Тайри, чуть погодя. – Вроде бы объявился целитель или группа целителей, помогающих бесплодным парам. Якобы-то они изобрели лекарство, позволяющее в разы повысить вероятность зачатия. - И что тут неладного? – я пожал плечами. Последние годы мы с наставником ненавязчиво поднимали вопросы о проблемах с рождаемостью в научном сообществе, и они находили отклик. – Мы не единственные работаем над этой проблемой. Возможно, какой-то маг природы тоже проводит исследования, это не преступление. Плохо только, если он тестирует свои изобретения на разумных с несоблюдением техники безопасности. На Траэсе существовал строгий запрет на применение новых лекарственных средств без предварительных тестов, которые, в свою очередь, должны были проводиться комиссией из минимум одного целителя и мага природы. Тестируемых обязаны были предупредить, какие именно лекарства на них испытывают и какие возможны последствия. - В том то и дело, что никто ничего толком об этом великом целителе рассказать не может, - Тайри принялся раскачиваться на табурете с опасной амплитудой. – Помощь он предлагает только малоимущим парам, так как у них якобы нет средств на обследование в лечебницах или у квалифицированных магов природы. И денег за свои зелья не берет. М-да, и вправду дурно попахивает. На Траэсе нет заметного классового неравенства – до девяноста процентов населения составляет, выражаясь земной терминологией, средний класс. У эльфов Лесного Королевства и в кланах дроу вообще скорее просвещенная монархия и продвинутый социализм соответственно. Орки и вархи живут небольшими группами, напоминающими коммуны. О дварфах у меня информации было недостаточно – больно скрытный народ, но двафы Северных Гор и живут очень уединенно. Политический строй Вольных городов варьировался от монархического до демократического, причем в любом случае непонравившегося градопрвителя население меняло без особых заморочек. Только способы смены власти отличались – кто-то проигрывал на выборах, а кого-то могли и повесить на центральной площади. Самое заметное расслоение общества по уровню достатка наблюдалось у оборотцев. Их государство лично мне напоминало дикую смесь древнего Китая эпохи Троецарствия, только без войн, и современных ОАЭ. Каждый город с прилегающей территорией являлся своего рода карликовым государством в государстве со своим правителем. Доход шел преимущественно в городскую казну, с небольшими обязательными отчислениями столице Кашмиру. Традиции, обычаи и законы в каждом городе могли существенно отличаться (к примеру, в Кашмире работорговля законодательно запрещена, а в Кайрате возможна с некоторыми ограничениями). Владельцы крупных торговых домов и богатые купцы являлись основной политической силой. Самое интересное – у государства оборотцев не было самоназвания, оно именовалось просто «трайк-раш», то есть «пригодная для обитания земля».       Из всех жителей Траэса оборотцы больше всего походили на людей, и не только обликом одной из форм. Будучи изначально расой торговцев и воинов, после переселения в новый мир они окончательно сменили меч на кошель. Нет, сильные бойцы встречаются среди них и сейчас, а учитывая наличие второго облика… Оборотца в боевой трансформации я видел и сражаться бы с таким созданием не жаждал. Эта раса отличалась острым умом, любознательностью, многочисленными творческими талантами, склонностью к изобретательству, уступая в этой области лишь дварфам. А также хитростью, изворотливостью, любовью к роскоши и комфорту и склонностью к стяжательству. Двойственная природа находила отражение во всех сферах жизни. В их обществе высокий статус определял уровень свободы и благополучия. Справедливости ради нужно заметить, одними деньгами или по наследству этот статус обеспечить было невозможно. Талантливая молодежь, не принадлежащая к богатым семьям, усердным трудом могла подняться весьма высоко. Однако конкуренция на этом пути тоже присутствовала, так что везло не всем.       В Вольных Городах также существовал небольшой процент бедняков. Чаще всего ими становились разорившиеся мелкие торговцы, молодые разумные, лишившиеся семьи вскоре после совершеннолетия и не получившие должного образования, либо разумные, имеющие вредные привычки. Увы, с понятием алкоголизма и наркомании на Траэсе были знакомы, хотя данное прискорбное явление не получало распространения. Отдельной социально уязвимой категорией были так называемые скитальцы. Это потерявшие семью либо изгнанные разумные, не имеющие постоянного места проживания и странствующие от города к городу в поисках работы. Скитальцы не обязательно были бедняками, среди них встречались искусные ремесленники или хорошие воины, которых с удовольствием нанимали в Вольных Городах. Однако без покровительства и защиты клана либо рода они все равно находились в более шатком положении.       В свете вышесказанного неизвестный целитель весьма продуманно выбирал разумных для своих незаконных экспериментов. Нет, представляй его изыскания реальную угрозу, правители Вольных Городов рано или поздно забьют тревогу. Но если пострадает несколько малоимущих граждан, торопиться никто не станет. А средствами этот неизвестный, похоже, ограничен – в том же Кашмире можно было бы купить парочку рабов и хоть суп из них варить, никто и слова бы не сказал. - Я поинтересуюсь у мэтра Грайяна, не доходили ли до него какие слухи, - отмахиваться от сообщения в очередной раз впавшего в паранойю Тайри не спешил. Вокруг нас постоянно происходит что-то странное, лучше быть наготове. Вспомнив закончившееся минувшей зимой разбирательство с еще одним энтузиастом, я запустил пятерню в волосы на затылке и взвыл Лунным волком. – Наставник Грайян меня проклянет! Не успели разобраться с одним долбанутым умником, нарисовывается второй. - Он же вроде не маг, - влился в разговор Кайрин, ободряюще улыбаясь, и добавил уже серьезным тоном. – Ты о том эльфе, который изобрел зелье, позволяющее видеть сны наяву? - О нем самом, - от одного упоминания меня начинала распирать злость. Заметив недоумение Тайри, счел нужным пояснить. – Один паршивый сын Леса, по ошибке называющийся целителем, решил утереть нос коллегам, придумав состав, позволяющий несколько часов после приема созерцать приятные видения. Изначально зелье задумывалось в качестве помощи для страдающих бессонницей или переживших травмирующие разум события. Вот только действие оказалось непредсказуемым. Видения действительно возникали, увлекая пациента настолько, что реальность меркла перед ними и переставала иметь значение. Привыкание возникало буквально после первого приема, отказ от зелья вызывал чувство паники и навязчивое желание снова очутиться в мире грез. Это для оборотцев, эльфов и дроу. На орков эта дрянь не действует, у них организм устойчив к наркотикам. А вот для дварфов «греза» оказалась смертельным ядом нервнопаралитического действия. Прежде чем, начались разбирательства, двое умерли, еще пятерых пытаются выходить до сих пор. - Что ж он намешал в эту «грезу»? – Тайри задумчиво прикусил губу, впечатленный услышанным. – И при чем тут мэтр Грайян? Он же вроде больше хирургией занимался. Наставника из Цханской школы я скорее назвал бы терапевтом широкого профиля, хирургом была его супруга. Но это уже детали. - А при том, что этот кривым сучком деланный химик оказался выпускником Школы Целителей в Цхане и учеником мэтра Грайяна. Личность его установили быстро, он особо не скрывался. Вдобавок, парень решил подзаработать, поняв, как работает его отрава – пациенты, попробовав, готовы были заплатить любые деньги за новую дозу. Сам понимаешь, для наставника происходящее стало страшным ударом – и по репутации в обществе, и личным, - я вздохнул. Невзирая на то, что с мэтром Грайяном сложились не столь теплые отношения, как с наставником Элластари, я очень уважал этого оборотца за профессионализм и искреннюю готовность вкладываться в прогресс медицины на Траэсе. – Нас с мэтром Эллластари и Ниниэль он попросил не вмешиваться, потому о деталях расследования узнали постфактум. - Так его поймали? – поторопил Тайри и запнулся, увидев наши с Каем недобрые усмешки. – Эйри же не при чем? - Конечно, не при чем, - заверил Кайрин. – Прости, Силь, мы тебя перебили. Я махнул рукой, пользуясь паузой, чтобы допить каф и загрызть горечь коржиком. - Горе-химика вычислили, Стража Кайрата уже готова была его задержать, но…, - сделав театральную паузу, я зубасто усмехнулся. – Парень пропал. Исчез прямо из закрытого дома. Словно пеплом рассыпался и улетел со сквозняком. Стражники зафиксировали остаточный магический фон, как от применения артефакта, однако их специалист клянется Лунной богиней, что для перемещения живого существа энергии было недостаточно. Тайри скривил губы, словно финал истории его разочаровал, и вдруг подскочил, сверкая глазами. - А что, если его дварфы умыкнули? Решили отомстить за своих, не дожидаясь городского правосудия? - Все возможно, - философски пожал плечами Кайрин. – Каф еще будете? Выразив согласие и благодарность за заботу главе клана, мы принялись с энтузиазмом доедать коржики, иногда вступая в схватку за самый аппетитный и обмениваясь бесшумными щипками и щелбанами. Рядом с Тайри меня частенько тянуло дурачиться, словно нам по десять лет и жизнь вокруг легка и безоблачна, а завоеванное в схватке с братцем печенье – великая победа. Относительно предположений насчет судьбы неудавшегося наркодиллера я на девяносто девять процентов был уверен, что они соответствуют истине. Дварфы – народ мирный и неконфликтный. Пока их не трогают. У них очень острое чувство справедливости и весьма жесткие законы. Скорее всего за убийство сородичей непризнанного «гения» накормили его собственным снадобьем, позволяя на своей шкуре ощутить все нюансы его действия. - А тебя с чего дежурствами загрузили? – отвоевавший последний коржик Тайри победно подбоченился и демонстративно захрустел добычей. Мелкий засранец, и за что Вайлер его так любит? - Снова караванщики подрались? В другой ситуации менталист попал бы в точку. Один-два раза в год караванщики Цхана устраивали что-то вроде соревнования «кто круче», чаще всего заканчивающимся некультурным мордобоем стенка на стенку. А если к веселью подключалась городская стража, оно начинало играть буйными красками. Что поделаешь – у молодых оборотцев кровь горячая, контроль над звериной сущностью еще слабоват, излишки энергии и агрессии нужно сбрасывать. До серьезных увечий и тем более убийств не доходило ни разу, но сломанные и прокушенные руки-ноги, свернутые носы и выбитые челюсти были постоянным сопутствующим ущербом. Если в это чудесное время мне доводилось оказаться в Цхане, мэтр Грайян без зазрения совести припахивал к работе, считая, что для целителя важна практика в экстремальных условиях. - Я в Брише был. Этой весной разумные как с ума посходили, - со вздохом принялся изливать свои горести. – Травятся всякой дрянью, словно малыши-трехлетки без присмотра родителей. Полдесятка случаев за неделю. - Так может, неизвестный целитель, о котором я упоминал, до Бриша добрался? – Тайри включил любимый режим параноика с новой силой. - Не думаю. Банальные пищевые отравления и парочка некачественными зельями. Главный целитель в отпуск уехал, вот тан Варанир меня и позвал в качестве временной подмоги. При упоминании имени, Тайри немного сник, явно вспомнив не самый приятный эпизод из жизни. Тан Варанир был тем целителем, который оказывал первую помощь и курировал восстановление нашего менталиста после его разрыва связи с близнецом. Положа руку на сердце, этого немолодого дроу я считал лучшим специалистом Городской Лечебницы, вдобавок обладающим покладистым нравом и поистине буддистским спокойствием, что делало работу с ним вдвойне приятной. - И не сбивай меня с толку, - я взглянул на Тайри отработанным за несколько лет взглядом. Подействовало неважно, видно, практики не хватало. – Историю твоего путешествия мы услышали. И где тут повод снова выносить мозги моему брату? Возможно, Тайри продолжил бы юлить, но к расспросу присоединился Кай. Мой супруг никогда не пользовался своей властью кассиа-тана по отношению к соклановцам, однако для младшего брата он и так был непререкаемым авторитетом. Да и смотреть Кай умел более… внушительно, «вместо тысячи слов» как говорится. - Сайларис, - имя Главы Стражи Тайри почти прорычал. – Чуть ли не каждый день у нас в штабе околачивается. То информацию интересную принес, то консультация нужна, то о здоровье справиться заглянул, то лично клиента привел. Скоро уже в отхожее место не сходишь, чтобы на него не наткнуться. Вокруг Вайлера вьется как… как.. - А он случайно не сведения о нашем клане собирает? – Кайрин нахмурился, между бровями появилась складочка. – Вайлер умный и осторожный, он не скажет лишнего постороннему. Но некоторую информацию можно получить и из обрывков разговоров и простого наблюдения. - И что ты предлагаешь? – судя по выражению лица, Тайри о чем-то подобном тоже догадывался, несмотря на разъедающую ревность. Как бы я не язвил, он парень весьма неглупый. - Отказать в гостеприимстве Главе Стажи Бриша мы не можем, - Кайрин подчеркнул звание предмета обсуждений. – Он не раз оказывал нам помощь, да и вступать в конфронтацию с властью не стоит. Поговори с Вайлером, пусть понаблюдает тоже. Отчитаетесь через две недели, если раньше не случится что-либо непредвиденное. По моему глубокому убеждению, в предках у Кайрина точно были пророки. Стоило нам договорить, сработал мой амулет связи. - Силь, тебя вызывают мэр и Глава Стражи, - заметная тревога в голосе Вайлера заставила навострить уши. – На тебя поступила жалоба.