Особенности эволюции в параллельном мире-3. Яд исцеления.

- Повреждение переферических нервов более выражено с левой стороны. Начальные признаки дегенерации тканей спинного мозга от грудного до поясничного отдела. Цвет начал меняться, видишь, Сильванестри? Я видел. Нервные волокна, долженствующе в норме отражаться на проекции в виде белых тонких нитей, стали тускло-лиловыми. Позвоночный столб окутывала серая дымка, с остальными внутренними органами тоже было нехорошо. Относительно здоровыми выглядели сердце и головной мозг. - Компонент магии бездны вызывает необратимые повреждения тканей, - лицо мэтра Элластари превратилось в белую маску, не отражающую ни единой эмоции, пояснения звучали профессионально сухо. – Можно попытаться на время ослабить ее влияние на спинной мозг, выставив фильтры, но это будет носить кратковременный эффект. Вливание чистой энергии также не смогло подавить или замедлить деструктивные процессы. Маска треснула, уголки побелевших губ опустились, наставник на мгновение прикрыл глаза. - Прости, Сильванестри. Я не могу помочь… не могу спасти тебя. Потянувшись, накрыл ладонью тонкую руку, до боли сжавшую широкий рукав халата. - Не корите себя, прошу, наставник. Вы сделали для меня гораздо больше, чем мог бы просить, - набрав воздуха в сжавшиеся легкие, продолжил. - Я говорил с Лесом. Он хочет применить радикальный метод, однако для меня это единственная возможность. - Перемещение души и сознания в другой объект? Знаю, звучит бредово, но первым приходит на ум. - Примерно так, - никогда не сомневался в остром уме моего наставника. – Фарн ничего толком не объяснял, насколько эта затея реализуема на практике, не знаем ни он, ни я. На бледных губах мэтра Элластари расцвела слабая улыбка. Которая быстро сменилась озабоченным выражением. - Надеюсь, ты посвятил близких в вашу с творцом задумку? - Как раз сегодня вечером и собирался, - вздохнул, сползая с койки и поправляя приведенную в беспорядок одежду. Кожу на груди, там, где касались ладони наставника, слегка пощипывало, как от неглубокого ожога. – Багодарю за помощь, наставник. Простите, что потревожили ваш покой в неурочное время. Если не возражаете, я вызову Атавитайли, а завтра вернусь. К порталу же вы меня не пустите? - Не пущу, - подтвердил мэтр Элластари. – Вам не обязательно прыгать через полкотинента туда-обратно. Если тан Кайрин не будет возражать, можете собраться в Доме Первоцветов сегодня же. Нам с тобой тоже нужно будет многое обсудить, а посещать ваш клановый дом мне не стоит, не так ли? Виновато отведя глаза, пробормотал. - Простите, наставник. После всей помощи и огромного оказанного доверия, мой поступок выглядел мягко говоря некрасиво. Однако Лесной дом оставался последним рубежом обороны, пускать в него кого-либо, кроме членов клана, без крайней необходимости я просто боялся. Деструктивные процессы организма, по-видимому, влияли и на мозг, провоцируя обострение характерной для ай-фатин паранойи. Мэтр Элластари вовсе не выглядел обиженным, смотрел привычно ласково и печально. - Не извиняйся, дитя, - прохладные ладони опустились на плечи, будто снимая ношу вины. – Ваши враги сильны и все еще опасны. Я не смогу выдать то, чего не знаю. Просто помни, Дом Первоцветов примет любого Эйри, нуждающегося в помощи. Благодарность вышла невнятной – горло пережало горячим спазмом. Кайрин поддержал предложение мэтра Элластари, и меньше, чем через час, в гостиной Дома Первоцветов собрался весь клан Эйри за исключением Дарая и Дариры. Старый дроу тактично заметил, что ему на таком собрании делать нечего, нужную информацию ему сообщит после кассиа-тан, если сочтет нужным, а Эймари и Травинку оставлять одних не годится. Признавая логичность аргументов Дарая, Вит оставил ему амулет связи и настойчиво попросил при малейшем признаке угрозы либо проблемах с пациентами не стесняться вызвать соклановцев. Оглядев лица родных – бледные, осунувшиеся, посеревшие от усталости, с темными кругами вокруг глаз – я взял слово. В обращенных на меня взглядах под легкой растерянностью от внезапного собрания, проступало понимание, что ничего хорошего они не услышат. Потому постарался изложить все кратко и без лишних эмоций, представив предстоящее как экспериментальное лечение под наблюдением самого творца нашего мира. Я видел - мне не поверили. Обманывать разумных, знавших меня, как облупленного, и вдобавок одаренных незурядными магическими способностями занятие пустое. Парни уже готовы были разразиться градом вопросов, и Кайрин решил перебить повестку, рассказывая о переговорах с мэром и посещении лечебницы. Мой сообразительный и добрый муж тоже понял. И оградил меня от вопросов, на которые слишком сложно дать честные ответы. - То есть мы едва не подохли, выполняя за Стражу ее работу, и теперь еще должны платить за это?! – Тайри возмущенно вскинулся, едва не искря как замкнувший трансформатор. – Так они сдерут с нас деньги и нас еще и виноватыми выставят, Кай. - Не выставят, - спокойно возразил Кайрин, явно готовый к подобной реакции. – Мы подписали двухсторонний контракт. Тайри, я понимаю и разделяю твое недовольство, но мы сейчас не в том положении, чтобы устраивать конфронтацию с властями Бриша. - Наш кассиа-тан прав, братец, - отозвался Найрин, подчеркивая статус старшего брата, дающий ему приоритетное право принимать решения. – Отчасти мы действительно несем ответственность за устроенные отсупниками разрушения. Они пришли в Бриш за нами. Не только за нами, но с Наем был согласен. Мы не сумели вовремя нейтрализовать отступников и невольно вовлекли в разборки ни в чем не повинных мирных жителей. - Да наш добрый мэр просто поймал вас на чувстве вины! – фыркнул Тайри, складывая руки на груди и раздраженно откидываясь на спинку стула. Вайлер, судя по хмурой складке между бровей, недовольство супруга разделял, но оспаривать решение Кая не собирался. - Силь, а как долго продлится твое лечение? – мой старый друг ласково сжал запястье Тайри, помогая погасить бушующие эмоции. – И чем мы можем помочь? Как бы не вечно, Вайль! Подсознательно я слабо верил в успех задуманной Фарн авантюры. Как целитель слишком хорошо понимал – нет лекарств от смерти. Но не стоит огорчать близких раньше времени. - Точных сроков назвать не могу, но боюсь, что долго, - от улыбки заныли лицевые мышцы. – Как выяснилось, магия отступников весьма специфична и не поддается ни обычному, ни магическому лечению. - А если подавить ее большим объемом чистой силы? – Вит и Найрин синхронно оживились, чуть не подпрыгнув. Я медленно покачал головой. На улыбку уже не осталось сил. - Не поможет, солнышко. Мы с мэтром Элластари проверили. Точнее, даст лишь кратковременный эффект. Вдобавок, вы все с опустошенным резервом. - Но, отец… - Нет, Атавитайли, - смягчая резкость отказа, добавил тише. – Я не позволю вам рисковать своим здоровьем без малейшей гарантии. А теперь хотел бы обсудить наши дальнейшие действия с поправкой на возникшую ситуацию. Дальше собрание пошло более конструктивно, без отвлечений на эмоции и сожаления. Я поймал себя на мысли, что происходящее напоминает последнюю встречу, когда умирающий оглашает свою последнюю волю родственникам и душеприказчикам. В роли последнего должен был выступить мэтр Элластари, именно ему вместе с моим сыном и Найрином предстояло продолжить работу над миссией. Плохо, что придется выпасть из научной и публичной жизни на неопределенное время. Ученые Траэса частенько уединялись на несколько лет для проведения сложных исследований, однако начинающим лучше таким не злоупотреблять. А я только начал набирать вес в научных кругах. Как все невовремя! - Это не проблема, отец, - ответил Вит на мои рассуждения. – Я могу иногда принимать твой облик. Если ты доверишь мне выступать от твоего имени. Уголки губ Вита задергались, словно мой ребенок едва сдерживал слезы. Согласившись, что предложение дельное и, конечно, я ему доверяю, предложил закончить высокое собрание. Еще предстояло переговорить с мэтром Элластари, да и отдохнуть не помешало бы. У меня оставалось четыре дня, чтобы подогнать все текущие дела в Обитаемом мире. Кроме вопросов с отступниками. И восстановления штаб-квартиры. И проверить, как устроились Хар с компанией, не помешало бы. М-да, я оставлял близких практически в разгар противостояния, ослабляя и без того маленький клан. Пока Най и Тайри не восстановят резерв полностью, а на это может уйти несколько недель, клан останется без защиты. Обязанности целителя возьмет на себя Атавитайли, мэтр Элластари в крайнем случае его подстрахует. Наставник, любезно предоставивший нам место для собрания, пригласил разделить с ним позднюю трапезу и предложил остаться на ночь. Соклановцы неожиданно согласились, и я запоздало понял – им хотелось хоть ненадолго почувстовать себя в безопасности, отдохнуть под защитой кого-то надежного и сильного. За исключением нас с сыном, все они были рано повзрослевшими детьми, лишившимися родительского тепла. Атавитай связался с Дараем, по-военному коротко отчитавшемся о тишине и покое на вверенной ему территории и стабильном состоянии подопечных, и наставник сопроводил нас в уже знакомый гостевой дом, пожелав приятного отдыха. Следовало бы перед сном сходить в купальню, смыть запахи лечебницы. Я упал на низкое ложе, сил едва хватило, чтобы скинуть верхнюю одежду. Жизнь утекала из тела как вода из треснувшего кувшина – медленно, но неотвратимо. Разум осаждали лихорадочные мысли, прыгая с одного на другое, будто взбесившиеся ирри по веткам, не позволяя провалиться в сон. Постель слегка прогнулась, по левую руку бесшумно лег Кайрин. Придвинулся, обдавая ароматом горьких трав, прошептал в ухо. - Я могу обнять тебя, Силь? Сердце потяжелело, камнем стуча об ребра, комок распер гортань, не давая облечь ответ в слова, я молча повернулся, опуская голову на широкое плечо, прильнул всем телом, привычно засыпая под мерный сильный стук родного сердца. Чтобы проснуться через несколько часов и торопливо свеситься с кровати, выкашливая выпитый накануне чай вперемешку с бурыми сгустками свернувшейся крови. … - Помочь тебе?.. - Не нужно, солнце. Я просто схожу умыться. Мне уже лучше, правда. Правдой сказанное было лишь наполовину – желудок успокоился, кровью меня больше не рвало. А на свежем воздухе и голова прояснилась, осталась только ватная слабость в мышцах. До купальни сил добраться хватит. Умывшись и почистив зубы, ощутил себя почти живым и готовым к грядущему дню. А то, что на отражение лучше лишний раз не смотреть, дело десятое. Нужно не забыть надеть плащ с капюшоном… Надеюсь, кроме Кая, никто ничего не слышал – не хватало еще переполошить весь дом. Тайри, идущего в том направлении, откуда я пришел, заметил слишком поздно. Сонно прищуренные глаза менталиста внезапно расширились, Тайри остановился как вкопанный. Под мечущимся по мне взглядом стало неуютно. Да, хреново выгляжу, сам знаю, и незачем это подчеркивать. - Силь… Почему?.. - пробормотал Тайри и вдруг вскинулся, окутываясь облаком искрящей ауры. – Ты все- таки соврал нам! Длительное лечение, да?! Легендарному народу все нипочем?! Почему?! Выскочивший на веранду Кайрин ринулся к брату, готовый останавливать буйство силы голыми руками, привлеченные шумом, высунулись из своих комнат заспанные Найрин и Вайлер. - Ты настолько нам не доверяешь? Думешь, мы ничего не поймем? - Тайри! Прекрати немедленно! – окрик Кайрина стегнул кнутом. Сделав знак мужу и родным не вмешиваться, шагнул навстречу давящемуся судорожными злыми вопросами Тайри. Я не обижался, просто удивился. Не думал, что ядовитого и задиристого менталиста так выбьет из колеи моя гипотетическая смерть. Долгое время мы не слишком ладили. Сила Тайри напоминала насыщенное электрическими разрядами облако, покусывала голую кожу. Сделав еще шаг, обнял вздрагивающие от напряжения плечи, притянул к себе, шепча чуть слышно. - Спасибо, братец. Теперь у меня будет дополнительный стимул вернуться. Троим братьям слишком многих пришлось терять за короткую жизнь. Когда бой закончен и вроде бы должно стать лучше, но не становится, потери ощущаются еще острее. А страх и горе каждый выражает по-своему. - Я не обманывал вас, Тайри, - продолжал шептать, поглаживая трясущегося менталиста по спине, как напуганного ребенка. – Я действительно крепче жителей Обитаемых Земель, потому и расчитываю на успех нашего с Фарном замысла. Указав взглядом Вайлеру на его супруга, еще раз крепко обнял менталиста и передал в руки моего старого друга. За грудиной странно пекло и к разрушающей магии это не имело никакого отношения. - Ты останешься здесь? – дождавшись, пока младшие вернуться в свои комнаты, спросил Кайрин. От комментариев относительно произошедшей только что сцены он воздержался. - Да. Мне нужно систематизировать свои наработки и передать наставнику и Ниниэль. - Мне остаться с тобой? - Не нужно,Кай, - покачал головой. – Я закончу и вернусь в Лесной Дом. - Хорошо, - Кайрин обнял невесомо и бережно, словно ледяной кристал, ткнулся лбом в плечо. – Я приду в любой момент, если понадоблюсь, Листик. - Спасибо, солнце. Возвращайтесь домой и будте осторожны. Примерзшие к губам улыбки никого не могли обмануть, предплечье под брачной татуировкой выкручивало жгучей и леденящей болью. И эту боль я не мог никак облегчить, потому что являлся ее причиной. Сцепив зубы, глубоко вздохнул и направился к дому наставника. Когда каждая минута становится дороже золота, не стоит тратить их на бесплодные сожаления.       …Строчки на желтоватых листах расплывались, скручиваясь в спирали и перетекая друг в друга. Зажмурившись, помассировал веки пальцами и вновь открыл глаза. Рукописные знаки стали четче, но своего движения не прекратили. Бездна! Еще хотя бы день… Спина одеревенела, отодвинуться вместе со стулом и подняться смог с третьей попытки, хватаясь за стол и шатаясь как пьяный. Гнилостный привкус во рту хотелось смыть, однако пить не решался. Пол дня назад организм перестал усваивать даже воду. Мэтр Элластари еще дважды вливал в меня свою магию, и с каждым разом эффект донорской подпитки длился все меньше. Ладно, попробую сделать перерыв, может зрение прояснится. Некоторые функции отключались и возвращались спонтанно, зато я понял, почему Сайларис не мучился болями при таких тяжелых ранениях. Магия бездны вызывала атрофию нервных волокон и рецепторов, как следствие снижалась способность чувствовать боль. Рабочее место наставник обустроил неподалеку от реанимационной палаты, пройти предстояло буквально пару шагов. Предварительно активировав биосканер и записывающий кристалл, расшнуровал сорочку. Левая рука двигалась плохо, мелкая мотрика стала почти недоступной. Пришлось стягивать одежку одной рукой через голову. Собранные в небрежный хвост волосы зацепились за шнуровку, я дернул сильнее и несколько мгновений тупо смотрел на зажатую в руке рубашку. Выпутал несколько белесо-бурых прядей и поднес к глазам. Ничего не изменилось. Вдруг захотелось упасть, свернуться в клубочек и уснуть с надеждой, что после пробуждения все происходящее окажется плохим сном. Легкие сжало спазмом, перед глазами заплясали темные искры. Опершись ладонями на спинку койки, я медленно и ритмично делал вдохи и выдохи, мысленно матеря себя за слабость. Я не мог, не имел права проваливаться в жалость к себе и раскисать. Я облажался, не выполнив задания демиурга, и мог невольно подставить под удар близких. Даже если истекают мои последние дни в мире живых, я должен приложить все усилия, чтобы помочь им. Биосканер мигнул и пошел рябью, спустя мгновение выдвавя проекцию моей тушки. М-да, пациент, скорее мертв, чем жив. Зона некроза распространилась на оба легких и подобралась вплотную к сердцу. Не забыть прихватить тазик, не стоит кашлять кровью на ценные трактаты… Головной мозг оставался незатронут, защита наставника еще держалась. Значит зрение вскоре должно вернуться. Сполз с койки и остановил запись, присоединяя кристалл к пяти таким же. Нужно сделать забор образца крови… Вытянув трясущиеся, как у больного Паркинсоном, руки перед собой, решил, лучше попросить помощи наставника. Мы с мэтром Эллластари фиксировали мое текущее состояние через каждые шесть часов, отслеживая динамику. Надеюсь, что эти данные помогут наставнику и Виту с Наем разобраться в природе клятой магии отступников и найти способ ей противодействовать. Одно радовало – я сох, а не гнил, чего больше всего боялся. Внешне деструктивные процессы проявлялись в виде сильного истощения и усыхания мышечной массы. Когда последний раз смотрел в зеркало, напомнил себе онкобольного на последней стадии. С зеленой кожей смотрелось это еще более жутко. И являлось одной из причин, почему отослал Кая домой. Не хотелось, чтобы он видел меня изуродованной развалиной, похожей на перекрученное бурями и прибитое морозами дерево. Руки никак не попадали в рукава, сорочку натянул задом наперед и заметил слишком поздно. Повязку на боку я сдернул с некоторым ожесточением и бросил в корзину для отходов. Может, поспать пару часов, как предлагал наставник? Содрогнувшись, пополз обратно в кабинет. Прошлая попытка уснуть закончилась пробуждением в холодном поту и попыткой выкашлять желудок. Магия бездны или совесть – не знаю, что стало первопричиной кошмарных видений, и выяснять не собираюсь. Когда-то наивно думал, что впереди у меня столетия. На самом деле времени не осталось вовсе.