Прототип Кобра

Жестянка наконец перестал называть её Норой, хотя от «мисс» никак не желал избавляться, пришлось смириться. Компромисс звучал «мисс Кобра». Чего только не простишь своему единственному… другу? Кобра начала привыкать к жестянке, к хорошему быстро привыкаешь. Кодсворт не только развлекал разговорами, выдавая порой какие-то довоенные факты, чаще бесполезные, но иногда случался информационный джекпот. Сенсоры робота помогали обнаружить активные кротокрысьи тоннели и затаившихся в кустах летающих мразей до того, как те начинали плеваться в лицо лучше-не-знать-чем. Мощный двигатель был способен тащить на себе немало барахла. Больше всего Кобре нравилась способность дворецкого подавать очищенную воду. Во-первых, он это делал в совершенно очаровательной манере, во вторых, воду добывал просто из воздуха. Путешествуя с жестянкой, смертельное обезвоживание не грозило. Выбравшись из 111-го, Кобра на какое-то время решила отложить с планами на посещение следующего убежища. Ей доводилось раньше видеть трупы и в самых разных состояниях, с самыми причудными увечьями, но вид десятков застывших, совершенно невредимых, погибших из-за какого-то сбоя враз… Из головы не выходила мысль, что все эти люди в синих комбинезонах добровольно вошли в свои могилы, ожидая спасения. Массовое самоубийство по незнанию затмевала только одна смерть — того, кому удалось выбраться из криокапсулы. Сильно разложившееся тело доедали радтараканы, определению поддавался только пол трупа, лица у него уже не осталось. Разделавшись с ползучей поганью, Кобра сняла с его запястья пип-бой, испытывая, давно ставшие непривычными, неприятные ощущения от акта мародёрства. Если бы он выбрался, если бы пережил этот кошмар, сколько бы мог рассказать, но от бедолаги даже имени не осталось. В списке людей, размещённых по капсулам, все были подписаны, и только рядом с его номером значилось «пусто». Безымянный Невыживший. Хоть его пип-бой оказался в рабочем состоянии, никаких данных о владельце не хранил. У всех в камерах были такие же, сколько бы можно за них выручить — не поддавалось подсчёту, но Кобра отказалась от мысли даже попытаться вскрыть ледяные гробы. Прочего хлама в убежище оказалось не так уж и много — парочка исправных терминалов, какая-то посуда, удобное кресло на колёсиках, три пистолета, два белых халата в хорошем состоянии, розовое платье и коробка с комбинезонами. Не сокровищница, но гробница, и лучше бы её не тревожили. Когда встретила Кодсворта, решившего, что Кобра — его хозяйка, пережившая пребывание в убежище, он был так взволнован и рад, почти как живой человек, что переубеждать его казалось не только бесполезным — неисправности роботов словами не решались, но и каким-то излишне жестоким. Пусть думает, что проще воспринимается его процессорами, пусть его процессы успокоятся, алгоритмы наконец будут исполнены — вот его хозяйка, пусть будет ей полезен и счастлив своим жестянским образом. Кобра тешила себя мыслью, что помогает роботу, позволяя ему помогать себе. Симбиоз прагматизма и сострадания. Повидав тихий ужас 111-го, Кобра в какой-то мере понимала «эмоции» робота, это их сближало и стало причиной не разбирать неисправную жестянку. У них теперь была общая, если не трагедия, то травма. Решив обменять хотя бы часть ценного хлама на полезные припасы и крышки, Кобра принялась долго и скучно таскать добро в лавку Труди. У новой знакомой быстро закончился запас крышек и прочего, что можно взять в обмен, пришлось искать место где-то неподалёку, где можно сделать временное хранилище. Бункер на холме, где порой ночевала наёмница, был слишком маленьким, пусть и имел помещение, которое запиралось через терминал. По крайней мере, он годился для хранения крышек, медикаментов и патронов. Мысль, что придётся всё бросить и перебраться в более людные места маячила всё настойчивее, когда Кобре повстречалась торговка Карла со своим брамином. Договорившись сделать скидку за самовывоз, мусорщица продала ей большую партию добытого в Сэкнчуари. Карла также посоветовала наведаться к соседям — на ферму Абернети. Кобра избегала обжитых мест — население Пустошей не славится гостеприимностью, сначала стреляют, потом спрашивают «кто там?». Абернети знали Карлу и старушка согласилась познакомить с ними свою новую деловую партнёршу. Блейк и Конни даже пригласили Кобру остаться на ужин, а их старшая дочь Мэри показала трейлер, подходящий для ночлега — он находился рядом с арбузным полем. Младшая их дочь Люси не отходила от Кодсворта, то и дело интересуясь, где такого взять, а не продаётся ли он или хотя бы в аренду не сдаётся. Удалось договориться с Конни на поставку небольшой партии хлама, а Мэри заинтересовало розовое платье. Давно стемнело, когда Кодсворт поднял тревогу. Сенсоры что-то регистрировали за ручьём, и это были не олени. Встревоженная, Кобра оставила жестянку наблюдать за ситуацией, а сама побежала к Абернети. Врываться к ним посреди ночи не очень хотелось, но если грозила опасность, к чёрту вежливость. Абернети даже не запирали дверь, они все беспечно спали. Будь у Кобры какие-нибудь гадкие намерения, она бы без труда их воплотила. — Блейк, — осторожно позвала шёпотом, легко касаясь плеча спящего. Мужчина тут же вскочил, направляя на Кобру самодельную пукалку, с которой спал под подушкой. — Это я, — Кобра подняла ладони, показывая, что безоружна. — Там что-то рядом со складами. Фермер выдохнул с нескрываемым облегчением, опуская пистолет. — Должно быть, гули снова бродят, — он потёр сонное лицо ладонью. — Обычно их не слышно, — насторожился. — Их и сейчас не очень слышно, но Кодсворт зафиксировал движение. — Было бы неплохо от них избавиться, того гляди, когда-нибудь наведаются, но соваться туда в одиночку или, того хуже, дочерей подвергать опасности… — вздохнул Блейк. — Иначе я бы давно прибрал к рукам барахлишко оттуда. — А как тебе идея наведаться со мной и барахлишко пополам? — предложила Кобра, хватаясь за возможность. — Давай обсудим это утром, а? Она кивнула. Пожалуй, что утром уломать фермера будет проще. Не должно там быть слишком много гулей, иначе бы действительно полезли, в больших группах они более активны. Когда попыталась уснуть снова, Кобру настиг кошмар. Ей снилось убежище, полное гулей в комбинезонах и с обезображенными лицами. Они как будто пытались отобрать пип-бой, хватали за руку, когда получалось настигнуть, скребли по экрану. Проснулась Кобра от шагов — теперь уже Блейк заставил её вскочить. В одной руке у него была пукалка, с которой спал, в другой — мачете. Сумерки ещё не до конца уступили наступающему утру, в воздухе ощущалась ночная прохлада. — Давай сделаем это, пока мои женщины не проснулись, иначе Конни меня не отпустит или Мэри тоже захочет пойти, — негромко, но решительно заговорил фермер. Быстро поднявшись, Кобра прихватила десятимиллиметровый, без слов соглашаясь. Поманила Кодсворта жестом, выйдя из трейлера. Спустившись к ручью, обсудили план действий. Сначала робот отправится с разведкой и выманит тварей к забору на другой стороне, пока Блейк с Коброй не займут позиции — она видела, где можно забраться на контейнеры и потом просто останется расстрелять бездумных тварей. Казалось несложно, если действовать быстро и слаженно. Кодсворт просканировал пространство на предмет движущихся объектов, но ничего не обнаружил, это немного всё усложняло — не зная, где отсыпаются гули, трудно предсказать, откуда полезут. Всё проходило очень напряжённо и медленно, но Кобра с Блейком без труда пробрались к контейнерам, забрались на них. Жестянка начал шуметь и носиться между грузовиками. Уже казалось, что место совершенно заброшено и нет здесь никого, как за одну секунду буквально твари посыпались из своих лежбищ. Как по щелчку началось мельтешение, хрипы, рычание. Блейк растерянно метался взглядом между целями, фермер испугался, из ступора его вывела команда Кобры: — Твоя зона слева от синего прицепа! По упавшему, давай! Она уже подстрелила двоих — один упал с простреленной головой, второй упрямо хромал за роботом и вскоре его голова тоже взорвалась, разбрызгивая гнилые мозги. Блейк подключился и пока унял дрожь в руках, пару раз промазал. Ещё одного уродца покромсал Кодсворт своей пилой. — Фиксирую два объекта внутри постройки! — сообщил, зависнув над нарезкой из гуля. — Движутся в мою сторону. Ещё один. Три цели! Из сарая на робота вылетел крупный гниляк в броне поверх рваного тряпья. — Отступай! — скомандовала Кобра, понимая, что с этим у жестянки могут возникнуть проблемы. Она начала стрелять по гулю, целясь по ногам, но тот оказался тем ещё живчиком, двигался слишком быстро, почти догоняя робота на реактивном двигателе. Опустошив всю обойму, не получилось его достать. Пока Кобра меняла магазин, гуль вдруг упал в тишине после выстрела Блейка. — Я даже не целился! — вскрикнул ошарашенно. В дверном проёме сарая показался ещё один гуль, и тот метнулся на голос фермера, в сторону контейнеров. Второй гуль последовал за ним. Раздосадованная тем, сколько патронов ушло на шустрого, Кобра забрала у Блейка мачете и без проблем разделалась с бездумными тварями, поотрубав им сначала руки, протянутые к недосягаемой добыче, а потом и головы. Вспомнился кошмар… — Ты чего? — забеспокоился Блейк, наблюдая за остолбеневшей женщиной. — Задели? Она помотала головой, выдыхая. Нервно улыбнулась. — Кодсворт, ты цел? — позвал исчезнувшего из поля зрения робота. — В полном порядке, сэр! — ответил жестянка, неспешно вылетая из-за прицепа. — Новых целей не фиксирую. — Мы сделали это! — Блейк с широкой улыбкой смотрел на Кобру. — Да, — кивнула, наконец подавая голос. — А ты прям… — фермер растерялся в выборе слова, чтобы выразить уважение к её боевым навыкам. — Того последнего ты уложил филигранно, — ответила ему комплиментом, возвращая мачете. — Сам не ожидал… Они спустились вниз, обошли вокруг сарая на всякий случай, начали собирать хлам. От одного прицепа фонило страшно радиацией, второй оказался заперт, как и одна из дверей в боковую подсобку, а ещё был робот в зарядочной капсуле и терминал. Блейк предложил поделить то, до чего могут добраться, что не заперто, а если Кобра сможет что-то вскрыть, то это достанется ей, поскольку у фермера ни инструментов, ни навыков для этого не имелось. Можно было вернуться на ферму и позвать остальных на помощь в сборе. До вечера этим и занимались, а когда стемнело, отпраздновали, откупорив найденную бутылку виски. На следующее утро Кобра с лёгким похмельем вернулась, чтобы наложить руки на строительного протектрона. Успешно взломала терминал и перезаписала протоколы жёлтой жестянки. Нагрузив их с Кодсвортом хламом, отправилась к Труди. У протектрона имелся один явный недостаток — скорость передвижения старого, хромого брамина. Когда наконец добрались до закусочной, застали Труди в крайне паршивом настроении. У неё были проблемы с кротокрысами. Твари начали портить запасы. Патрик, сын торговки, считал, что вредители приходят со стороны Старлайта. Что, видимо, их там настолько много наплодилось. — Ты мне уже помогала с паразитами, что скажешь? — без лишних слов перешла к делу Труди. — Я истребляю гулей, насекомых, наркоторговцев и, видимо, кротокрысов тоже, — легко согласилась Кобра. — Будь там осторожна, кроме крыс ещё и мины разбросаны, — предупредил Патрик. — Молодой человек, я запретила туда соваться, откуда же ты это знаешь? — Ходил до того, как ты запретила, — отмахнулся. Хоть они и договорились о новой работёнке, у Труди пока не было чем расплатиться, да и подумать не мешало бы, как с кротокрысами справиться. Кобра вернулась на ферму Абернети за мачете и каким-нибудь советом от новых друзей. Пока светло, наведалась на склад, чтобы опробовать отмычки, приобретённые у Труди. Дверь в подсобку поддалась без труда. Внутри были инструменты, немного прочего барахла, довоенный комикс в хорошем состоянии — ничего особо ценного, но там оказался ещё и ключ рядом с терминалом. Проверив догадку, Кобра убедилась, что это ключ от прицепа. В нём хранились находки поинтереснее — гранаты, мины, наркотики, патроны… А в терминале нашлись погрузочные манифесты, грузы числились отправленными, но не доставленными. И сверившись с картой, Кобра вспомнила, что видела недалеко от закусочной синий прицеп Викед Шиппинг. В терминале находилась голозапись, Кобра прослушала её и стёрла, чтобы перезаписать на своём пип-бое потом — мало ли, в каких обстоятельствах потребуется что-то такое. Решила вставить её, чтобы была готова для записи в любой момент или просто не потерялась, зачем потом по карманам шарить. Нажала кнопку, открылся приёмник для голодисков. Мусорщица застыла с удивлением на лице — он не пустой, закрыла обратно, и нажала «воспроизвести». В следующие несколько минут она стала свидетелем или… слушателем того, что определила, как произошедшее в 111-м. Это записал Безымянный Невыживший… Плач ребёнка, выстрел, голоса похитителей. Как один из тех радиоспектаклей, только без актёрского переигрывания — всё по-настоящему. Потрясённая содержанием голозаписи, она пришла в себя только когда Кодсворт в третий раз её окликнул. — Они забрали Шона… — вырвалось у неё бездумно. — Малыш Шон похищен? — с ужасом в голосе ответил жестянка. — Значит, мистер Нейт не с ним? — Мистер Нейт мёртв, его тело осталось в убежище, — она озвучила только что сделанные выводы. — Но кто это сделал? Мы должны их найти! — заистерил робот. — Да, и мы найдём этих ублюдков, — Кобра поднялась со стула, глядя Кодсворту прямо в механический глаз, направленный на неё.