Прототип Кобра

После зачистки Старлайта у компании мусорщиков появилось много работы. Сначала предстояло заняться добытой дичью. Маккой умел ошкуривать животных, вялить мясо и варить из костей, зубов, когтей и копыт клей. Сокровище отъедалась потрохами. И надо сказать, Маккой оказался очень дотошным мусорщиком с большой «М». Любому хламу находил применение и ничего не выбрасывал. Несъедобные внутренности? В кучу компоста! Зачем? Потом узнаешь, не мешай, помогай. Вонь от шкур и клея снова привлекала летучих мразей, Кобра проснулась от жужжания. Встать, взять мачете, выйти на улицу, поотрубать мразям жужжалки. Проверить шкуры, собрать туши насекомых, разделать, разложить на решётку, покормить Сокровище, отходы сбросить в яму. Умыться, попить воды, лечь обратно. Утро. Встать, посетить отхожее место, умыться, позавтракать жареной мразью. Проверить Жёлтого и Кодсворта. Отправить роботов убирать радиоактивный хлам. Заняться разбором машин. Спустя час обработать роботов от радиации, отправить дальше. Перекусить жареной мразью. Сходить к Труди за чем-нибудь для Маккоя, впарить Карле пару туш мразей, если встретится. Вернуться к разбору машин. Обработать роботов. Послушать и оценить очередную внезапную идею Маккоя. Забраться на экран, осмотреться на предмет опасностей. Напомнить Маккою, что через час его очередь смотреть. Вернуться к разбору машин. Таскать хлам на склад. Обработать роботов. Поужинать жареной мразью. Убрать Жёлтого на ночь на склад. Выставить Кодсворта на дозорную точку. Глотнуть виски, чтобы уснуть. Проснуться от жужжания. Помочь Кодсворту порубить летучих мразей… Кобра и сама как будто превратилась в робота. Проснуться. Облегчиться. Умыться. Завтрак. Разбор хлама… Иногда, в конце дня, она просто падала на свой матрас без сил и ни единой мысли в голове. Однажды, доломав все инструменты и убедившись, что Труди больше не может покупать их вонючий клей, Кобра отправилась в поселение, упоминаемое Карлой. За инструментами и продать вонючий клей. Кодсворт уже настолько им пропах, что даже окуни жестянку в бассейн с Абраксо, это не поможет. Хорошо, что жестянка не чувствовал запахов. Альянс находился недалеко, но пускали туда не всех и не сразу. Выслушав у охранника-привратника о порядке, Кобра решила сначала пообщаться с караванщиками, разбившими лагерь у стен поселения. Вёл караван Лукас Миллер, и он как раз направлялся к поселению клееваров по наводке Карлы. Упитанный, лысеющий мужичок с глуповатым лицом оказался не таким простаком, каким выглядел. Миллер мастерил отличную броню, и клей Маккоя прекрасно удовлетворял потребности ремесленника. Так вышло, что в первый раз даже не возникло необходимости наведываться в Альянс. Кобра вернулась в Старлайт с караваном. Лукас забрал всю партию клея и высушенные шкуры, осыпав предприимчивых мусорщиков крышками. Кобра также обменяла немного барахла на хороший комплект кожаной брони. Оставив Жёлтого охранять склад металлолома, мусорщики отправились в Альянс. Добыть инструменты, продать вяленое мясо, которого оставалось больше, чем хотелось съесть. Кто бы сомневался, но Маккою тест на входе понравился, он с восторгом рассуждал насчёт ответов на все эти бредовые вопросы. Кобра прошла без эмоций, поставив у себя в голове пунктик напротив «очередные поехавшие на Пустошах». Попав наконец в Альянс, мусорщица простила его обитателей за дурацкий тест. Пару мгновений она просто ошарашенно оглядывалась. Как будто в тот сон о довоенной жизни попала, только наяву. Красивые домики, белые заборы, женщины в красивых платьях, с чистыми, уложенными волосами. Не хотелось думать ни о чём подозрительном, и она не думала. Соглашаются покупать весь хлам и даже сомнительное мясо — прекрасно. Согласны сделать скидку на инструменты — просто превосходно. Лимонад, бесплатный медицинский осмотр и ночлег в настоящей кровати. На утро Маккой вернулся с Кодсвортом в Старлайт, нагрузив жестянку под завязку. Кобра решила остаться. Помогала Талии чинить для Пенни всякую мелочь. Хватало крышек, чтобы задержаться подольше. Отдохнуть, вцепившись в возможность скрыться за стенами Альянса от поганого мира с его погаными порядками. Пока это тоже не превратилось в рутину и перестало приносить хоть какую-то радость. Кобра стала замечать, что в Альянсе чуть ли не все такие же, как она — просто малодушные трусы, спрятавшиеся за стенами, скрывающие какое-то дерьмо на душе, притворившиеся, что его там и не было отродясь. Впрочем, мусорщица ни к кому не лезла и её тоже никто не донимал. Всех всё устраивало. На третий день в Альянс пришёл Патрик с Кодсвортом. Маккоя забрали рейдеры. Собрать рюкзак, выйти на след, провести разведку, заминировать запасной выход. Пробраться, всех убить, заштопать Маккоя, послушать его байки. Обшарить трупы, вынести всё, что не приколочено… К банде Зенитки на рейдерские небеса отправилась компания из Уолден-понд. Они прознали о том, что какой-то чудик неподалёку от Конкорда варит что-то вонючее, и подумали, что он им и наркоты сумеет набодяжить. — Надо сворачивать всё и залечь на дно, иначе закончится предсказуемо, — промолчав почти всю дорогу, наконец озвучила свои мысли Кобра, когда впереди уже замаячил красный железнодорожный мост. — Как сворачивать, я же только развернулся? — негодовал мусорщик. — Мечты о розовом платье, — вздохнула горько. — Что? Это пословица какая-то довоенная? Это что значит? — Что нужно вовремя подстраховаться и принять меры, иначе тебя пустят в расход, — жёстко отрезала. — Но зачем, ты почти всех рейдеров в округе уже перебила, знаешь, — помолчал он недолго. — Когда у тебя карманы звенят от крышек, любой встречный в Пустоши — рейдер. — Есть смысл, но нельзя так перегибать, знаешь, жизнь она не чёрно-белая, всё намного сложнее… — Слушай, философ долбаный, — не выдержала Кобра. — Не всегда за спиной будет кто-то, готовый кучу народу в отшмётки по стенам пустить, чтобы твою жопу вытащить. — Ладно, прости, спасибо, ты имеешь право так говорить… Мне, знаешь, не хочется всё бросать, дрожать, знаешь, каждый раз. Всю жизнь бегать и прятаться. Мне уже немало лет, знаешь. Устал я, — начал тараторить ещё быстрее, чем обычно. — Я тоже устала. Оба замолчали. Кобра поняла, что проедало в душе дыру, от чего именно она устала. Не от рутины. Она устала отмываться от чужой крови. Так легко ею запачкаться оказалось. Её мучили мысли, что банда Зенитки убила Мэри, да, они ублюдки, но за это Кобра убила… Господи, она даже тел не смогла сосчитать в том месиве, что от них осталось. Пять человек, шесть? За один миг. В канализации под Уолден-понд ещё четверо осталось. Взамен на одного. Это нихуя не справедливо. Добил оптимизм очевидный факт, что так будет всегда. На одного вооружённого ублюдка найдётся более хитрый, сильный, покруче вооружённый ублюдок или банда ублюдков. Вечная война всех против всех. Кобра укладывалась спать, потянулась за бутылкой с виски, когда пришёл Маккой. Она замерла с пробкой в зубах, ожидая услышать о какой-то проблеме и что сон откладывается. — Я, знаешь, никуда отсюда не уйду, идти мне некуда, но ты права. Нужно быть осторожнее. Ты рисковала ради меня, и если я, знаешь, полезу сам в пасть когтю смерти, то ты, получается, рисковала зря… — его покаянная речь обещала быть долгой. Кобра глотнула виски, смирившись, что это затянется допоздна, но он вдруг замолчал. — Пойдём со мной в Альянс, поторчим там немного, всё уляжется, потом найдём другое место или придумаем что-то ещё. Крышки надо тратить, иначе унесёшь их в могилу. Когда Маккой согласился, Кобра наконец испытала долгожданное облегчение. Она начала привязываться к старому треплу. Кажется, и он к ней тоже прилипать начал, иначе бы не согласился, знаешь. Утром они собрали всё ценное и ушли вместе со своими роботами в сторону Альянса, заглянув по пути к Труди, чтобы не беспокоилась об исчезновении. Впереди маячил начищенный корпус жестянки, сверкая на солнце, рядом шлёпала Сокровище, сзади тащился Жёлтый, сильно отставая. Маккой рассказывал о своих приключениях в Бостоне. Рейдеры, супермутанты на каждом шагу, стрелки шастают… И лишь несколько безопасных мест: Даймонд-сити, Добрососедство, Банкер-Хилл, Квинси, недавно ещё был Юниверсити-пойнт, но его стёрли с лица земли синты. — Что ещё за синты? — Кобра впервые слышала это слово. — Институт, — шёпотом ответил Маккой. — А, Институт, — она саркастично сделала вид, что понимает, состроив испуганные глаза. — Скажу так, если увидишь синие лазерные лучи — беги в обратную сторону со всех ног, — и дальше развивать тему старик не соглашался. У костра под стеной Альянса сидел мужчина, которого Кобра раньше не видела поблизости. Маккой поздоровался со Суонсоном, охранник почесал Сокровище за ухом и кивнул на открытые ворота. Кобра осталась ждать Жёлтого. Она поймала на себе взгляд незнакомца и посмотрела на него в ответ. — Караванщики? — заговорил. Вероятно, рослую, крепкую женщину в отменной кожаной броне можно принять за охранницу каравана. Она покачала головой отрицательно. — Вы явно не местные, — продолжал. — А ты кто? — Дэн, — поднявшись, он представился, протягивая ей руку. — Кобра, — она ответила крепким рукопожатием. — Ты тут сам по себе? Откуда путь держишь? — Из Банкер-Хилла, — Дэн бросил недружелюбный взгляд на Суонсона. — Тебя не пускают, что ли? — Он прошёл тест, всё в порядке, — совсем безрадостно сообщил охранник. Всем присутствующим, разве что, кроме наконец доползшего жёлтого, было очевидно, что нихрена не в порядке. — Защищать и служить! — оповестил робот, пересекая ворота.