Мостик

      — Завтра.       Вэш отвлекся от готовки и обернулся к брату. Найвс стоял в дверном проёме кухни. Он скрестил руки на груди и усмехнулся, когда Ураган издал что-то среднее между «оу» и «вау». Старший близнец не солгал. Он действительно разобрался с управлением корабля в короткие сроки.       Нужно было отдать должное Конраду — тот вёл записи с особым тщанием, будто догадывался, что его наработки будут использованы во благо индепендентов. Да и Миллионс умел пользоваться своим острым умом, особенно, когда на кону стояло возвращение в колыбель независимых — Июль.       Вэш повернулся к кастрюле с кашей. Он задумчиво помешивал угощение для малышей и выглядел не слишком радостным. Старший брат подошёл ближе. Най с трудом сдержал порыв обнять возлюбленного, а потому решил занять себя и взял кипу чистых тарелок, чтобы расставить их на столе для детишек. Гуманоидный Тайфун выключил огонь.       — Ты уверен, что всё готово?       — Да.       — А провести какие-нибудь тесты?       — Уже. Всё в порядке.       — Точно?       Миллионс наклонил голову набок и усмехнулся. Не нужно быть телепатом и лезть в голову к брату — эмоции Вэша были написаны на грустной мордашке.       — Если ты хочешь задержаться рядом с людьми, так и скажи, — мягко предложил мужчина и нахмурился. — Правда, я не вижу повода оставаться рядом с теми, кто сыплет проклятиями в сторону нашей семьи, но если ты хочешь…       — Нет. Пора возвращаться, — уверенно выдохнул парень. Он виновато хохотнул и запустил пальцы во встрепанные волосы. — Но я хотел бы прогуляться сегодня. Попрощаться с Вульфвудом, людьми, городом.       Старший брат бросил на него удивлённый взгляд. Это вопрошающее лицо и жалобный тон… Будто Ураган спрашивал у него позволение. Миллионс молчал, и так и не заданный вопрос завис в воздухе.       — Ну так я схожу?       — Как хочешь, — отозвался мужчина. Он мысленно похвалил себя за то, что постарался не ревновать. — С малышами я справлюсь.       — Я подумал, что ты можешь быть против.       — Даже если я буду против, ты свободный индепендент, — напомнил Найвс. Он подошёл ближе к возлюбленному и медленно, очень медленно прикоснулся кончиками пальцев к его подбородку. — Мы братья, а не женатая парочка. Только будь осторожен. Помни, что всегда можешь позвать меня, и я приду.       Ураган изумлённо захлопал ресницами. Судя по тёмным нахмуренным бровкам, он привык к тому, что близнец старался ограничить его свободу. Несмотря на речи, которые могли показаться безразличными, Найвс беспокоился за него, но не смел переступать черту. Боялся потерять шаткое доверие? И почему его фраза про «не женатую парочку» странно и неприятно резанула по сердцу? Вэш недоверчиво посмотрел на близнеца. Он до последнего ждал подвох, но Най отстранился и принялся раскладывать ложки рядом с тарелками.       Вечером Вэш вошёл в детскую. Найвс сидел на ковре и читал детишкам «Красную шапочку». Индепенденты облепили папочку и смотрели на него с обожанием. Ураган улыбнулся этой картине и заметил, что впервые за долгое время не может решить, что ему хочется больше — остаться здесь, присесть рядом с близнецом и послушать его спокойное тихое чтение или же отправиться в город и провести приятный вечер в компании старого доброго Вульфвуда и парочки новых друзей из бара. Миллионс посерьёзнел и бросил на него тоскливый взгляд.       Гуманоидный Тайфун выдохнул и ласково улыбнулся сорванцам.       — Пойду проветрюсь, — сообщил он. — Не скучайте без меня!       Старший брат кивнул и опустил глаза в книгу. Малышня потеряла к Вэшу интерес и вновь навострила ушки для сказки.       Парень прикрыл за собой дверь. Вскоре он уверенно шагал по песку в сторону шумного центра городишки. Вэш прекрасно понимал, что жизнь в Июле не будет блистать разнообразными прогулками и общением с людьми, а потому хотел потусить в этот последний вечер перед тем, как «исчезнет» из жизни человечества на десятилетие.       Ураган решил, что для начала стоит обзавестись приятной компанией. Он ловко перемахнул через забор приюта (центральные ворота уже закрыли) и тайком пробрался до той стороны основного строения, где располагались окна комнаты Вульфвуда. Вэш бросил парочку камешков в стекло, и вскоре в открытое окно высунулась взлохмаченная голова Николаса. Судя по заспанным глазам, парень уже дремал, и плант его разбудил.       — Эй, Лохматый! Чего тут делаешь? — громким шёпотом спросил похоронщик.       — Пошли гулять! — хохотнул Ураган. — Или, может, затусим у тебя?       — Слушай… — замялся Ник. Он высунулся в окно и посмотрел в сторону массивного корабля, стоящего рядом с приютом. — А твой брат в курсе, где ты?       — Не-а, — прыснул со смеху индепендент. — Гуляю сам по себе. Здорово, правда?       Вульфвуд кисло улыбнулся. Он растерянно почесал в затылке, после чего облокотился о подоконник и громко зашептал:       — Вэш. Я не хочу, чтобы у моих детей были проблемы, понимаешь? Он не придёт тебя, ну… искать?       — Может и придёт, — задумчиво пробормотал парень. — В последнее время он стал таким странным.       — Бля, Лохматый! Ты ведь понимаешь, что грёбанный маньяк на пороге детского дома — это последнее, что нужно приюту?       — Забей, Ник. Доброй ночи.       Вульфвуд что-то прошептал ему в ответ, но Ураган сорвался с места и скрылся в ночи. Он вдруг разозлился! На трусость похоронщика (хотя Николаса можно понять), на собственное желание нарваться на неприятности, на старшего брата, который запугал всю округу, всю планету в конце концов! Но… стоило вспомнить печальное заботливое лицо Миллионса, которому разбили сердце (пусть и заслуженно!), обижаться на него совсем не хотелось. Мимолётный гнев превратился в светлую грусть.       Решив провести теплый вечер в компании кружечки прохладного пива, Вэш забрёл в ближайший бар. Здесь было людно, но пару столиков оказались свободными. Ураган выбрал самый неприметный — в углу бара, но не успел он опуститься на покосившийся от времени стул, как к нему подошла одна из официанток и объявила, что заведение закрывается до утра. Это повторилось в следующем баре. И ещё в парочке мест.       На шутливое замечание о том, что время ещё детское, Тайфун ощутил на себе резкие неприязненные взгляды. Люди не скрывали недовольства. Ему были не рады. И только трепет перед плантами и их жестоким родоначальником Миллионсом не позволял людям обходиться с Вэшем слишком грубо.       Парень обошёл больше десяти кабаков. В одиннадцатом девушки-разносчицы были слишком заняты, чтобы прогнать его с порога, а потому Вэш воспользовался этим и прошмыгнул за один из столиков. Он несколько минут прятался за большим меню, но вскоре бармен обратил на него внимание и что-то возмущённо проговорил официантке. Та направилась к индепенденту с решительным видом, и Ураган виновато втянул голову в плечи, но в следующую секунду всё вокруг стихло. Внимание завсегдатаев бара было обращено к новому посетителю. Вэш тоже повернулся ко входу.       Там стоял высокий светловолосый мужчина в кипенно-белой рубашке, застегнутой на все пуговицы, и в брюках кремового цвета. Холодный подозрительный взгляд окинул местную пьянь и остановился на Вэше. Най шагнул к нему, и когда деревянная дверца, стилизованная под ворота бара типичного вестерна, захлопнулась за его спиной, Ураган заметил, что его близнец пришёл сюда… босиком.       Парень выпустил книжицу-меню из рук и скрестил руки на груди. Официантка смотрела то на одного близнеца, то на другого, то на покрасневшего бармена за стойкой.       Миллионс присел за столик без приглашения. Он слегка оттянул ворот рубашки — человеческой одежды, к которой не привык, отпустил его и посмотрел на младшего брата.       — Можно присоединиться?       — Я думал, что ты прекратил шпионить за мной, — иронично отозвался Ураган и подпер голову ладонями.       — Я не шпионил. Зази сообщил, что тебя гонят из каждого бара, — признался Найвс. — В моём обществе никто не посмеет…       — Я уже ухожу.       — Жаль. А я как раз хотел попробовать что-то… человеческое.       Младший индепендент удивлённо посмотрел на брата. Он оживился и бросил взгляд на меню — редко выдаётся случай порекомендовать что-то излюбленное. Ураган не думал — лукавил Най или нет. Он воспользовался его присутствием как маленькой соломинкой для утопающего и заказал у недовольной разносчицы несколько бокалов ароматного пшеничного напитка. Найвс выглядел равнодушным. В редкие моменты улыбка всё же трогала его уста.       Постепенно заведение наполнилось звуками. Людям не нравилось соседство с индепендентами, но как бы они ни шептались и не бросали презрительные взгляды, никто не смел встать и открыто оскорблять их. Спустя четверть часа люди и вовсе перестали пялиться и продолжили плодить сплетни.       Братья пили в тишине. Вэш — довольно болтливый и жизнерадостный собутыльник — не знал, о чём говорить со старшим братом. Он похвалил внешний вид близнеца, спросил почему тот не обулся, а когда тот ответил, что так привычнее, угукнул и занялся своим пивом. Миллионс глядел в кружку с янтарной жидкостью и белоснежной пенкой сверху, но когда молчание затянулось, он протянул руку к возлюбленному и тронул его за локоть, чтобы обратить на себя внимание. Ураган посмотрел на него и вопросительно поднял брови.       — А ты замечал, что Зус надевает ложку на нос, если уронит её?       — Что? — удивился парень.       — Вот так.       Найвс взял с соседнего стола чистую ложку, подышал на неё и «надел» на нос. Та продержалась несколько секунд, а затем звонко брякнулась на столешницу. Вэш хохотнул и попытался провернуть этот трюк, но и у него не получилось.       — Зачем он это делает?       — Говорит, что отменяет плохую примету.       — Кто его научил?       — Сам удивляюсь, — признался мужчина и улыбнулся краешком рта. — Может, вычитал где? Но ты понаблюдай. Он в этом уже стал настоящим мастером. И других учит.       Вэш хихикнул и сделал официантке знак повторить заказ. Найвс выбрал беспроигрышную тему для беседы — оба родителя любили крошечных плантов.       — А Афродита недавно подстригла всех кукол. Думаю, у неё огромный потенциал, чтобы стать стилистом или вроде того, — сказал Ураган. — Она такая талантливая.       — Все наши дети талантливы.       Найвс положил руку раскрытой ладонью вверх. Он долго изучал глубокую трещину в столешнице, а когда младший брат осторожно положил руку сверху, поднял на него удивлённый взгляд. Обычно Вэш избегал всяких прикосновений. Он в комнате-то старался не задерживаться, если Миллионс был там. Но сейчас благодаря алкоголю парень выглядел расслабленным.       Он заметил, что старший брат теребит надоевший ворот рубашки, а потому перегнулся через стол и расстегнул парочку верхних пуговиц. Найвс бросил на него благодарный взгляд и сделал несколько глотков пива. За их столиком вновь воцарилось молчание. Но алкоголь развязал языки, и вскоре они непринужденно болтали обо всём.       - … А те холмы выглядят так, будто две ладони. И если встать с южной стороны, то кажется, что солнце опускается в огромные руки!       — Я бывал в том месте, Вэш. Зрелище действительно завораживает. Может, сводим туда детей как-нибудь? Вот писку-то будет от счастья!       Ураган радостно всплеснул руками и едва не снёс локтем батарею пустых пивных бокалов. Он уже был навеселе, и градус явно помогал общаться со старшим братом, который, как оказалось, тоже много путешествовал по Гансмоуку. Взгляд Урагана блестел, язык заплетался, а щёки обзавелись ярким румянцем. Его движения были угловатыми и неточными, и даже закуска в виде гренок с ядрёно-острым соусом не помогла ему не надраться в последний вечер среди человечества.       — Может быть, пора домой? В баре кроме нас никого, — заметил Миллионс. Он тоже был под хмельком, но из-за своей природы более сильного индепендента прекрасно контролировал речь и движения. — Светает.       Вэш безропотно поднялся с места. Он помахал бармену и официантке, бросил на стол заранее приготовленную пачку банкнот и шагнул к брату. Ноги предательски подвели его, и Найвсу пришлось приобнять близнеца, чтобы тот не грохнулся. Медленно, вразвалочку, они отправились к кораблю.       — Знаешь, — сказал парень, когда брат подвёл его к двери знакомой комнаты, — я прекрасно провёл вечер. Спасибо.       Мужчина усмехнулся и скрыл блестящий взгляд за пушистыми белоснежными ресницами. Гуманоидный Тайфун стиснул пальцами край его рубашки у шеи, а второй рукой провёл по талии вверх, наслаждаясь приятными ощущениями от складочек тонкой хлопковой рубашки под ладонью. Найвс в одежде выглядел…        «… слишком горячо. Почему это выглядит так горячо?.. »       — Ну спасибо, — иронично отозвался Най. Он прикоснулся подушечкой пальца ко лбу младшего брата и выдохнул: — Тебе так нравится, когда я в одежде людей?       — А?       До Вэша только дошло, что он транслирует свои мысли в голову старшего индепендента. Он покраснел и запустил пальцы в волосы, после чего зажмурился пробормотал извинения. Бедняга пьяно икнул и неловко упёрся ладонью в грудь близнеца. Он опасался, что Найвс воспримет это сигналом к действию и снова… сделает что-то ужасное.       — Иди спать, малыш, — нежно выдохнул мужчина. Он мимолётно прикоснулся губами к виску близнеца и отстранился. — А завтра, когда откроешь глаза, проснёшься дома, в Июле.       Вэш несколько раз кивнул. Он шмыгнул за дверь комнаты и привалился к ней спиной. И почему парню показалось, что это было самое настоящее свидание? Тогда вечер должен был закончиться совсем другим поцелуем. Миллионс мог воспользоваться его опьянением.       Почему не воспользовался?..       Ураган сглотнул и повалился в постель, не раздеваясь. Спонтанные переживания моментально вылетели из головы, стоило прижаться щекой к мягкой подушке. Он надеялся, что странные мысли завтра покинут его голову, вместе с остатками алкоголя.       Вэша разбудил чудесный бодрящий аромат.       Парень медленно сел и потёр заспанные глаза. У кровати замер старший брат с подносом в руках, на котором стояла чашка кофе и тарелка с тостами. Судя по тому, что солнце вовсю заливало комнату светом, Вэш проспал до полудня и пропустил кормёжку детёнышей. Миллионс улыбнулся и приблизился.       — Доброе утро.       Мужчина переоделся в белоснежную рубашку и чёрные брюки. Рукава рубашки были закатаны до локтей, обнажая мускулистые руки с белоснежной кожей и светло-голубой сеточкой вен под ней.       Ткань тихо шуршала при каждом движении, а когда Най присел на постель и предложил заспанному братцу завтрак, Вэш заметил, как красиво собрались складочки одежды на стройной фигуре близнеца. Он всё ещё был босым.       От Ная не утаился стыдливый и восхищённый взгляд братишки. Найвс усмехнулся и взял тост, сдобрил его маслом и наклонился к Вэшу с хитрой улыбкой.       — Намазать джемом?       — А мы что уже?..       — Дома. Ну так что? — мужчина открыл баночку розового джема и зачерпнул его кончиком ножа. — Хочешь сладкого?       Эти речи прозвучали слишком двусмысленно.       Ураган неуверенно кивнул. Мысли о том, что его брат выглядит чертовски сексуально вновь вспыхнули в голове.