Глава 9
15 августа 2023 г., 01:56
Книжный магазин возле метро «Полянка» был одним из любимых мест Юшина особенно потому, что тут не было отдела антикварной книги, в котором он всегда чувствовал себя слишком бедным. Зато тут было два этажа запутанного лабиринта шкафов и укромные уголки, в которых можно было спрятаться от мира и провести несколько минут или часов, перебирая книги.
Скользя пальцами по корешкам, Шеньян едва уловимо улыбался. Шершавые страницы хранили миллионы выдуманных и настоящих историй, желто-бежевые листы манили особым, пыльно-чернильным запахом, а приглушенные голоса покупателей доносились как сквозь вату. Парень наугад выбирал экземпляры и пробегал глазами строки, почти не разбирая, что именно читает. Достаточно было того, что буквы складываются в слова.
Рядом рассматривала ноты пожилая женщина с поджатыми губами. Ее седые волосы были убраны под маленькую шляпку, на скрюченных пальцах сверкали крупные кольца с поделочными камнями. Она подслеповато щурилась, вынимала очередной сборник и задумчиво изучала содержание, временами косясь на Юшина.
«Учительница музыки, – лениво прокомментировал Хайд. – Вспоминает то, чему отдала всю жизнь».
Юшин пожал плечами и незаметно зевнул. Несмотря на начало учебного года, он успел устать. За сентябрь он сдал два реферата и проект, нетрудный, но отнявший почти неделю. Кроме того, пришлось каждый день приезжать в библиотеку и работать. И хотя Тамара Константиновна пообещала ему прибавку в зарплате за переработки и старалась не загружать, под вечер парень мог только приехать домой и свалиться на кровать.
Странно, но раньше его не выматывали повседневные дела…
«Ты стареешь. Еще немного, и начнешь жаловаться на боль в коленях», – в голосе Хайда прибавилось ехидности.
– Очень смешно.
Пожилая дама обернулась, и Юшин тут же повернулся к ней и убрал волосы за ухо, чтобы она видела гарнитуру в ухе. Хайд хрипло засмеялся, и парень пожалел, что не может показать ему язык.
Подойдя к книгам в самом углу, Шеньян углубился в поиски. Он и сам не знал, что ищет: может, классическую литературу, может, что-то философское, эзотерическое или даже алхимические труды. Просто было приятно находиться среди книг и подальше от людей.
Когда через несколько минут парень поднял глаза, то даже не сразу понял, что изменилось. Мир посерел, будто выцвел. Темные полки стали почти черными, книги превратились в черно-белые клавиши пианино, а страницы в сухой пергамент чайного цвета. Старушка рядом расплылась и побледнела, ее яркая красная шляпка выглядела пыльной и потертой, а руки больше напоминали морщинистые птичьи лапки. Тетрадь, которую она держала, начала медленно рассыпаться пеплом.
Пошатнувшись, Юшин схватился рукой за полки. Опустив голову, он сильно зажмурился, до слез.
Пожилая дама повернулась в его сторону.
– Молодой человек, вам нехорошо? – ее голос доносился откуда-то издалека.
– Мне очень хорошо, благодарю, – он нащупал кулон, висящий на правом запястье, и сжал в кулаке.
– Вижу я, как вам «хорошо», – процедила женщина, ставя тетрадь на полку. – Вместо того, чтобы красить волосы, лучше бы к врачу сходили и проверились.
– Я обязательно последую вашему совету.
Хмыкнув и проворчав что-то про наркомана, та неторопливо ушла в соседний раздел, и Юшин, выдохнув, сел прямо на пол, согнув ноги. Голова кружилась и болела, глаза резало как от ослепительно яркого света. Казалось, что мир вокруг на несколько секунд остановился, замер и тут же начал таять, крошиться.
«Ты долго собираешься сидеть?»
Досчитав до пяти, Юшин поднял голову и открыл глаза. Краски и звуки вернулись, пол перестал качаться. Поднявшись, он несколько секунд смотрел в одну точку, затем перевел взгляд вдаль и наконец отпустил кулон. Двенадцатиконечная звезда стукнулась о полку.
– Сколько прошло времени?
«Почти две минуты».
– Хорошо.
Приступы преследовали Юшина с детства. Сперва они сильно пугали, но вскоре мальчик к ним привык и убедил себя, что это интересное приключение. Казалось, что в эти секунды мир проваливается в дыру прошлого, стареет, даже дряхлеет. Менялась сама структура: здания покрывались трещинами и разваливались, окна исчезали, оставив после себя лишь острые осколки, все вокруг покрывалось пылью и становилось полупрозрачным.
Однако преследовавшая в это время головная боль постепенно становилась невыносимой, а резь в глазах дезориентировала и не давала двигаться. Помогало лишь отойти в сторону, сжать кулон, сконцентрироваться на нем и глубоко дышать.
«Как ты?»
– Все в порядке.
– Э, Юшин?..
Обернувшись, тот поджал губы. Рядом стоял тот второкурсник с ужасным чувством юмора – Кристиан. Он улыбнулся и покачался на пятках.
– Привет.
– Добрый день.
– Ты что-то находишь?
Опустив глаза, Юшин с долей удивления заметил, что сжимает в руках тонкую брошюрку. Развернув ее, он хмыкнул: «Основы философии для технических ВУЗов».
Заметив название, Крис оживился.
– Она ты нужен?
– Что?
Вайс засмеялся.
– Простить, я немного плохо говорю по-русскому. Ты хочешь эту книгу? Я ее ищу. Нам сказали купить ее и читать, потому что библиотека ее не иметь.
Отрицательно помотав головой, Юшин протянул книжечку.
– Я предпочитаю более сложные вещи. Бери.
– Ты умный, да, – вновь засмеялся Крис, забирая брошюрку. Юшин невольно растянул губы: смех парня оказался заразным. – Вот, ты улыбайся много и хорошо.
Пожав плечами, Юшин повернулся, показывая, что разговор закончен, но Крис не уходил. Потоптавшись на месте, он осторожно коснулся плеча Шеньяна.
– Юшин, я хотел сказать «прости». За то, что в библиотеке я сделал. Я не подумал, я вообще мало думал. Ты понимаешь, я хотел сделать Мике смешно. Teufel [Черт (нем)], как сказать?.. Я хотел, чтобы Мика смеялась, чтобы ей понравилось. Я не хотел, чтобы не понравилось тебе.
Глядя на покрасневшего, размахивающего руками Криса, Юшин внезапно засмеялся. Вайс замолчал на полуслове и вопросительно наклонил голову.
– Это значить хорошо?
– Да, я прощаю тебя.
– Ура! – Крис подпрыгнул, вытянув руку вверх, и тут же округлил глаза, зажав себе рот. – Я тихий как мышка. И мышка должен идти.
– Красться.
– Крацс… Идти, да.
Помахав рукой, Крис, едва заметно прихрамывая, исчез среди полок. Вскоре Юшин услышал торопливые шаги на лестнице и подошел к перилам, ища красную макушку. Впервые в голове парня мелькнула мысль, что иметь веселого и забавного друга, такого как Крис, было бы неплохо. Шеньян не заметил Мику, прошедшую за его спиной в раздел эротической литературы.
Прикусив губу, Диана рассматривала корешки альбомов по искусству. Огромные, тяжелые, с богато разукрашенными обложками, они выглядели дорого и роскошно. Анджей точно одобрит такие книги на полке, да и ей пригодится на искусствоведении. Хотя она может и вживую посмотреть на нужные произведения…
И надо не забыть записаться на авторский курс лекций по современному искусству. Эта тема ей совершенно незнакома, стоит хоть немного изучить рынок. И надо уточнить у куратора о возможности дополнительных занятий, по возможности с практикой. И надо, черт возьми, решить с этими дурацкими альбомами!
Закрыв глаза, Диана выдохнула и привычно улыбнулась, будто надела маску. Не надо нервничать из-за отсутствия Анджея. Сейчас она отберет альбомы, подумает и купит нужные. В конце концов, у нее нет времени переживать из-за похождений любимого: у нее несколько курсов, косметолог, маникюр, солярий, фитнес и занятия танцами. А еще ее попросил позировать знакомый молодой и перспективный художник, о чем Анджей еще не знает. У нее заняты все дни и вечера. Ей некогда переживать из-за того, что вечером Анджей опять подцепит в клубе очередную симпатичную девочку, вернется под утро, и от его рубашки будет пахнуть чужими духами и сигаретами, и…
Выдохнув, Диана покрутила в пальцах рубиновую подвеску и горько усмехнулась. Ну да, «некогда переживать» ...
– Соберись, принцесса, что за сопли? Держи голову прямо, ну!
– Ди, ты где? – послышался голос Мики. Привстав на цыпочки, невысокая девушка выглядывала из-за толпы смеющихся девятиклассников, застывших рядом с отделом комиксов.
Диана помахала рукой. Извиняясь, Мика протиснулась мимо мальчишек, прижимая к груди какую-то книгу в сине-золотой обложке.
– Простите, я пройду… Ой! – девушка пошатнулась и задела кого-то плечом. – Крис! Привет. Рада тебя видеть. Пришел за книгами?
Вайс улыбнулся и помахал брошюркой.
– Герр Петр Олеговиш сказал купить и читать. Что ты купить?
Мика покосилась в сторону Дианы – та отвернулась, внимательно рассматривая альбомы – и показала книгу. В золотых вензелях название читалось с трудом, и Крис нахмурился.
– «Кама…»
– Тс! – Мика прижала палец к губам и открыла первую попавшуюся страницу. Глянув на откровенные картинки, Крис стремительно покраснел. – Только не думай, что это для меня. Хочу показать подруге, вон она стоит.
Подняв голову, Крис улыбнулся.
– Я ее видел на ВВХ, нет, на ВДХ?
– На ВВЦ.
– Да, там. Она понравилась Салли.
– Нет, мальчики, вам она точно не светит. У Ди есть парень, и она верна ему.
– Салли тоже верный, – возмутился Крис.
– Извини, но я отлично видела, как быстро Салли расставался с девушками и находил новых, – рассмеялась Мика.
– О чем вы разговариваете? – подошла к ним Диана, прижимая к себе три альбома. Убрав со лба локон, она улыбнулась и протянула парню руку. – Добрый день. Меня зовут Диана.
– Э… – приветствие звучало формально, а улыбка девушка казалась холодно-вежливой. Незаметно вытерев руку о футболку, Крис неловко пожал тонкую ладонь. – Здравствуй… те. Меня зовут Кристиан, то есть Крис.
– Очень приятно познакомиться, – улыбка не потеплела ни на градус. – Вы с Евой учитесь вместе?
– Э…
Затравленно оглянувшись, Крис облегченно вздохнул и торопливо поклонился.
– Прости… те, мне нужно, надо идти. Меня ждет вон он.
Оглянувшись, Мика заметила белые волосы библиотекаря-«призрака», а когда повернулась обратно, Крис уже убежал в его сторону.
– Ди, ты напугала его!
– Я ничего не сделала, только поздоровалась, – положив книги на прилавок, девушка попросила кассира упаковать все в большой пакет.
Мика надулась.
– Да твоей улыбке крокодил бы позавидовал. Эх, а я-то хотела познакомить вас…
– Мы и познакомились… Спасибо.
Забрав пакет, Диана пошла к выходу, в пол-уха слушая притворные жалобы Мики. Внезапно она остановилась прямо перед дверьми.
– Ты разве оплатила свою книгу?
Чертыхнувшись, Мика отошла в сторону.
– Тьфу! Совсем забыла, что несу ее в руках. Я нашла для тебя и твоего дракона прекрасную книгу.
Прочитав название «Камасутра», Диана засмеялась, прикрыв губы рукой.
– Уверяю тебя, с этим у нас полный порядок.
Положив книгу на ближайшую стопку, Мика догнала подругу на улице.
– Разнообразие никому не повредило. А что ты взяла?
– Несколько альбомов по искусству.
– Зачем они тебе?
– На курсах мы начали изучать живопись XV-XVI веков, мне нужны материалы.
– Надеюсь, тебе правда нравится изучать это, – поморщилась Мика, щурясь на ярком солнце. Диана вызывала такси и пожала плечами. – Хм, а ведь ты будешь моим агентом после выпуска?
– Только если ты докажешь, что хоть чего-то стоишь, – показала язык Диана и убрала телефон в сумочку. – Такси приедет через десять минут.
Привстав на цыпочки, Крис оглядел зал. Мика с подругой ушли, и парень вздохнул со смесью облегчения и досады. Он бы с радостью поболтал с Евой, но не в присутствии ее страшной и слишком богатой подруги, которая разговаривала как учительница хороших манер.
Стоящий рядом Юшин потер переносицу.
– Все? Я могу идти?
– Да, спасибо тебе. Они ушли.
– Вот уж не думал, что ты можешь испугаться какой-то девушки, – усмехнулся Юшин.
Крис развел руками.
– Я не боялся. Просто она была странная, почти как ты.
Улыбка с лица Шеньяна мгновенно исчезла, и Крис замахал руками, едва не сбив кучу учебников у проходящей мимо сотрудницы магазина.
– Ох, простите… Не странный, а странная. Когда ты молчишь и серьезный, и не улыбаешься – вот такая странная. Не внешне странная.
– Хорошо, я тебя понял.
Помахав на прощание, Юшин быстро расплатился на кассе, вышел, отметив, что «странная» девушка стоит почти напротив входа («Не повезло Крису, он опять встретит ее»), и спустился в метро. Через девятнадцать минут он входил в подъезд, а через четыре минуты уже открывал входную дверь.
И только тогда он обратил внимание, что Хайд подозрительно молчит.
– Хайд?
«У меня плохое предчувствие насчет Криса. Лучше тебе не контактировать с ним слишком часто».
