Иллюзия счастья

      Следующая неделя прошла для Насти в относительном спокойствии. Жизнь вернулась в прежнее русло, и это не могло не радовать. Слухи постепенно сходили на нет, и в коридорах университета все реже можно было услышать фамилию Новиковой.        Она снова вошла в рабочий ритм, где существовало много кофе, консультацей и экзаменов у студентов. С последним было сложнее всего. Ведь людям, которые решили связать свою жизнь с творческими профессиями и посвятить себя искусству, не хочется сидеть за конспектами лекций и запоминать даты восстаний. Им не интересна последовательность правителей во Франции в девятнадцатом веке. Они не понимают, зачем заучивать наизусть причины Второй Мировой Войны.       Но Новикова достойно выдержала испытание в виде испуганных взглядов при ответах на вопросы, и смогла вытянуть ребят. Ни один студент не получил от нее ниже «удовлетворительно».       За прошедшие шесть дней девушка изредка вспоминала Пчёлкина.       Один раз ей показалось, что он стоит в очереди в буфет в понедельник на обеде. Увидев молодого парня со светлыми волосами и с кепкой на голове, Настя невольно запнулась о последнюю ступеньку. Идущий рядом Георгий Станиславович, преподаватель философии, помог удержать равновесие. Пока он интересовался, все ли хорошо, Новикова пристально вглядывалась в толпу и готовилась к новой словесной перепалке. Но к счастью, это была всего лишь игра воображения. Стоило подойти поближе, и в этом парне она узнала Гришу Соловьева со второго курса. Они разговорились, и мысли о том нахале быстро исчезли из головы.       Второй раз о Вите девушка подумала в среду, когда после тяжелого рабочего дня выходила из университета. На крыльце она без труда узнала Олю Сурикову и того самого парня, который пару дней назад встречал ее с букетом цветов после экзамена по истории. Пара выглядела слишком счастливой, чтобя обращать внимание на окружающих. Они не заметили и Анастасию Ивановну, которая невольно сбилась с шага после неожиданной встречи. Рефлекторно Новикова начала оглядываться, но других друзей Оли рядом не было.       Третий раз мысли о Пчёлкине настигли ее в пятницу вечером. Тогда она ждала на остановке автобус, и невольно стала свидетельницей весьма романтической сцены: Аня Горликова, выпускница, крепко обнимала своего жениха, который минутой ранее подарил ей букет из белых роз. На секунду в воспоминаниях промелькнула картина, где Пчёлкин мило улыбается и протягивает точно такой же букет.       В такие моменты Настя злилась на себя. Этого человека нужно как можно скорее выкинуть не просто из жизни, но и из воспоминаний! Они ведь абсолютно разные. Она с рождения воспитывалась в строгости и должна найти себе пару из высших кругов — человека из науки или из политики. Он же просто безалаберный и наглый парень, любящий приключения и явно не задумывающийся о постоянных отношениях. Она ведь и выглядит довольно заурядно: среднего роста, худенькая фигурка, неприметные черты лица, русые волосы какого-то мышиного оттенка. Пчёлкин же, отрицать это бесполезно, весьма симпатичный, и рядом с ним должна быть девушка ему под стать. Та, которая любит короткие юбки, яркий макияж и походы в клубы. Настя в эту картину «счастливой жизни» точно не вписывается. Им суждено идти разными дорогами.       Именно такими мыслями успокаивала себя Новикова каждый раз, стоило только на миг задуматься о Пчёлкине. И к ее собственному ужасу, происходило это довольно часто. Радовало лишь то, что ни родители, ни брат еще не научились читать мысли.       Вот только свои сны контролировать девушка не могла. Этим утром она особенно сильно пожалела об этом, ведь ночью главным героем сновидений внезапно стал Витя. Там была то самое колесо обозрения, цветы и крепкие объятия. Но на этот раз никакого намека на страх высоты. Лишь он, голубые пьянящие глаза и тёплая ладонь на щеке, которая помогала согреться. Прежде, чем все зашло слишком далеко, Настя проснулась. Не сразу она поняла, что это был просто сон. Задаваясь вопросом «за что мне все это?», девушка зажмурилась и попыталась выровнять дыхание. В такой напряженный момент даже собственная спальня показалась маленькой: стены давили, дыхания не хватало, нарастала паника.       — Милая, ты уже проснулась?       Голос мамы, раздавшийся из зала, помог прогнать остатки сна и этот внезапный приступ страха. Все еще чувствуя себя немного напряженно из-за прошедшей ночи, девушка откинула одеяло в сторону. И именно в этот момент зазвонил ее собственный будильник. Ровно шесть утра, пора собираться на работу. На секунду бросив взгляд в зеркало и поняв, что без душа тут не обойтись, Новикова все же вышла к родителям. Те уже были одеты и застегивали чемодан с вещами.       — Не понимаю, кто только додумался назначать конференцию на пятницу, впереди ведь выходной день.       Настя с подозрением смотрела на то, как мама подкрашивает губы. Рядом уже стоял собранный чемодан, в котором наверняка лежат лучшие вечерние платья. Ведь помимо работы родители планируют и культурную программу. Театры, выставки, ужины в лучших кафе, прогулки по набережной — не зря ведь Санкт-Петербург считается культурной столицей страны.       — А по-моему, все очень даже хорошо получается. Пока твой папа будет слушать выступления вышестоящих инстанций, я встречусь в Санкт-Петербурге со своей одноклассницей. К тому же, у нас будет целых три свободных вечера, можно будет посмотреть на ночной город, — Елена Дмитриевна мечтательно закатила глаза, что вызвало улыбку на губах ее дочери.       — Ладно тебе уже, все о нас до о нас. Подумала бы, как мы Настю здесь оставим одну. Димка ведь уехал. Тоже мне, нашел время, когда навещать свою тёщу, — бормотал Иван Алексеевич, безуспешно пытаясь завязать галстук. И так каждое утро.       — Я не маленькая девочка, не нужно за мной постоянно присматривать. К тому же, впереди выходные, и я собираюсь провести их за чтением. Сами же на день рождение подарили Алхимика Коэльо Пауло, — в этом Настя говорила чистую правду. Она действительно собиралась купить побольше мороженого и погрузиться в новую историю.       — На тумбочке мы оставили деньги. На продукты, и вдруг произойдет какое-то ЧП, — оглянувшись назад, Настя увидела купюру и широко распахнула глаза.       — Вы с ума сошли! Вы уезжаете всего на четыре дня, а оставляете мне сто рублей! Это же почти вся моя зарплата.       — Во-первых, мы не просто уезжаем на пару дней, а оставляем тебя совершенно одну в городе. Во-вторых, мама права, действительно может произойти неожиданная ситуация, и тебе понадобятся деньги.       Новикова собиралась еще поспорить, но здравый смысл подсказывал, что на этот раз родители абсолютно правы. В городе у нее нет родственников или близких друзей, к которым в случае чего можно будет обратиться за помощью. И лучше перестраховаться, чем потом разбираться с неприятными последствиями. Поэтому девушке пришлось промолчать. Она лишь пожелала родителям удачной поездки, закрыла за ним дверь и стала собираться на работу. До отпуска осталось меньше недели, и за это время не должно произойти ничего странного.       Никаких сюрпризов. Никаких стрессов.       Никакого Пчёлкина. ***       В этот теплый день четверга Настя откровенного ничего не делала на работе. Все консультации и экзамены уже позади. Большинство сотрудников университета были заняты приведением в порядок документации: заполняли отчеты, принимали последние экзамены, гоняли студентов из-за несданных книг в библиотеку. Вот только у Новиковой с этим не было никаких проблем, она всегда после завершения курса лекций подбивала все документы. Поэтому сегодня она откровенно отлынивала от работы, занимаясь рисованием в любимом блокноте для записей.       Стоило часам показать 17:00, как Настя подхватила сумку, пожелала коллегам хорошего вечера и с чистой совестью отправилась домой. Широко улыбаясь, девушка покинула институт и оказалась на улице. Солнце приятно пригревало, в жизни явно наступила белая полоса. В своих мечтах Новикова уже сидела в гостиной, забравшись с ногами в любимое папино кресло, и читала новую книгу.       Но для начала было бы неплохо позаботиться о собственном ужине. Деньги, оставленные родителями, буквально жгли карман, напоминая о том, что нужно быть немного ответственнее. Решив, что самым лучшим вариантом будет заглянуть на рынок и тем самым сделать большую экономию, Настя сменила маршрут и отправилась за продуктами.       Всего через полчаса Новикова уже была нагружена целым пакетом, где лежал хлеб, гречка, картошка, помидоры, огурцы. Последним пунктом у нее была покупка молока. Расплатившись, девушка с грустью посмотрела на сдачу и спрятала ее обратно в карман. Теперь у нее осталось лишь 67 рублей. Если до приезда родителей больше не выходить из дома, то этого вполне хватит.       — Извините!       Этот тихий голосок прозвучал весьма неожиданно, и она не сразу поняла, что произошло. Маленькая девочка бежала между рядами продуктов и не заметила Настю, врезавшись в нее и упав прямо в ноги. Пытаясь встать, она уперлась ладошками в единственную поверхность поблизости, и резко дернула руку на себя. Девушке не было больно. А вот ее белым босоножкам, один из ремешков которых порвался, явно было хуже. Мама девочки, заметив недоразумение, тут же подбежала и начала причитать.       — Простите пожалуйста, Анечка не хотела. Она случайно, и…       — Не переживайте. Главное, что девочка не ушиблась, остальное поправимо.       Перекинувшись с женщиной еще парой слов, они разошлись в разные стороны. И как только новая знакомая скрылась из виду, Новикова перестала выдавливать из себя вежливую улыбку. Со слезами на глазах она посмотрела вниз, на обувь.       Красивые босоножки, которые два года назад подарил отец, теперь выглядели не лучшим образом. Один из ремешков, призванных удерживать носок, просто болтался из стороны в сторону. Поразмыслив пару секунд, Настя и вовсе оторвала этот ремешок. По крайней мере, теперь проблема с обувью не так сильно бросалась в глаза.       Выходов из этой ситуации было немного: купить новые, носить старые, которым уже лет пять, или попытаться починить эти. Девушка всерьез рассматривала третий вариант, когда осознала простую вещь. Она ведь сейчас на рынке. Может быть, удастся здесь найти пару простеньких босоножек рублей за 15? А эту сумму потом можно будет вернуть с зарплаты, ничего не рассказывая родителям. Все же не хочется потом выслушивать нотации о том, что у нее на уме только одежда да косметика.       Подхватив сетку с продуктами, Новикова свернула с продуктового рынка на вещевой. Практически сразу же глаза начали разбегаться. Чего здесь только не было: и джинсы, и куртки, и красивые платья, и свитера, и блузки. Безумно хотелось все это померить и купить, чтобы похвастаться перед коллегами и наконец увидеть в их глазах одобрение. Ведь поношенное платье и старый мамин кардиган явно не производили должного впечатления. Вот только с зарплатой в чуть больше, чем 100 рублей, о таком даже мечтать нельзя.       Пройдя мимо ярких летних сарафанов, она остановилась лишь возле палатки с обувью. И чем больше Настя изучала ассортимент, тем сильнее расстраивалась. Цена на женскую обувь начиналась от 25 рублей. Но хуже всего было то, что девушке действительно приглянулась одна пара. Не сдержавшись, она взяла в руки ярко-красные босоножки на невысоком, но устойчивом каблуке. Открытый носок, тоненький ремешок призван надежно удерживать щиколотку. Идеальный вариант.       — Померьте! Уверяю, вам очень подойдут. Только сегодня привезли новую партию, осталась всего одна пара!       Продавец увидел, как загорелись глаза Новиковой при виде этой обуви, и решил во чтобы то ни стало сделать еще одну продажу. Девушка скинула свою обувь и примерила красные босоножки. Но это было зря, ведь от того, как идеально они подошли, желание их купить стало еще больше. Единственным смущающим фактором стала цена. 32 рубля. Это половина от той суммы, которую оставили родители. И это треть от ее официальной зарплаты.       Внутри шла настоящая борьба. С одной стороны, она не хотела пользоваться родительскими деньгами и лишний раз расстраивать их. Какие туфли, если у них едва хватает на то, чтобы купить продукты и приготовить ужин? Но с другой стороны, эти босоножки словно действительно были созданы специально для нее.       — Принцесса, я так и знал, что ты за мной следишь.       Настя так и замерла, прижимая к груди красные босоножки. Она даже крепко зажмурилась, надеясь, что это поможет в сложившейся ситуации. Вдруг, это просто помутнение рассудка из-за жары? Или галлюцинации? А может, это просто чей-то очень похожий голос? Любой из этих вариантов будет лучше того, что сейчас рядом с ней стоит человек, о существовании которого хочется забыть как можно скорее.       — Витя, привет! Как жизнь молодая? Надеюсь, новая поставка будет в ближайшие дни, а то у меня за сегодня половину уже скупили.       Но надежды на благоприятный исход исчезли после того, как продавец точки поприветствовал парня, стоящего прямо за ее спиной. Это действительно Пчёлкин собственной персоной. Мысленно проклиная этот рынок и все события, которые привели ее сюда, Новикова положила на место босоножки и медленно повернулась. Витя стоял непозволительно близко. Чтобы взглянуть в его наглые глаза, девушке пришлось сильно задрать голову.       — Какого чёрта ты забыл на этом рынке? Неужели в городе нет других мест?       — Оглянись вокруг, Принцесса. Ты сейчас на моей территории.       У Насти ушло несколько секунд на то, чтобы понять истинный смысл сказанной фразы. Она действительно начала оглядываться, приняв его слова за чистую монету и вновь доверившись. Вокруг были лишь палатки, огромное количество людей и продавцов, а так же товар… Товар! Когда осознание пришло в полной мере, Новикова отшатнулась от Пчёлкина. Вот только она не учла того факта, что позади стояла полка с обувью. К счастью, Витя вовремя успел подхватить девушку под локоть. Восстановив равновесие, она выдернула руку из его цепкой хватки и отошла вправо, где было много свободного места.       — Ты фарцовщик!       — Фу, как грубо прозвучало это слово из твоих прелестных уст, — умение парня ловко переводить тему все еще удивляло девушку. Она привыкла к другому стилю общения. И она точно не привыкла к тому, чтобы малознакомые парни говорили ей подобные вещи. Это переходит границы любого общения.       — Да я вообще не должна с тобой разговаривать! Мой брат ловит таких, как ты!       — Тогда чего же ты стоишь? Беги к своему брату, пускай спасет свою прелестную младшую сестренку от такого злого парня.       — Да как ты смеешь!       Речь в подобном тоне еще сильнее завела девушку. Она злилась. И не придумала ничего лучше, чем выместить эмоции на Пчёлкине. Не соображая, что она делает, девушка подняла руку и изо всех сил ударила его по загорелой щеке. Ударила так сильно, что у нее заболела ладонь. Она пришла в ужас и отступила назад. Никогда прежде она не поднимала руку на кого-либо! Однако при виде того, как парень медленно поворачивает голову обратно, и при этом широко улыбается, злость поднялась с новой силой. Настя вновь замахнулась, но в последнее мгновение Витя перехватил ее руку. От неожиданности она дернулась, но чужая ладонь на собственном запястье не позволила отстраниться. Он дернул на себя, в результате чего Настя оказалась прижата к его груди. Усилием воли она заставила себя дышать глубоко и ровно.       И снова, как совсем недавно, Новикова чувствовала его изучающий взгляд, который пробегал по шелковистым распущенным волосам, по небольшому вырезу на груди, по пухлым приоткрытым губам. Сама девушка не могла отвести взора от его резко очерченных скул, густых ресниц, затенявших голубые глаза. Сердце готово было выскочить из груди. Она сошла с ума, раз все еще не оттолкнула его и не устроила истерику! Проходящие рядом люди наверняка уже узнали ее, и совсем скоро расскажут обо всем родителям! Попробуй потом объясни, почему она стояла посреди рынка в весьма компрометирующей позе с незнакомцем.       — Знаешь, тебе очень повезло, что на тебя наткнулся я, а не Белый.       Все это было произнесено шепотом, поэтому смысл сказанного Настя не уловила. Где-то на краю подсознания осталась фамилия друга Пчёлкина, но сосредоточиться на ней не выходило. Она ничего на это не ответила. Слов не было. Она едва могла дышать, настолько эта ситуация была волнительной и необычной. Витя неумолимо притягивал к себе. Подсознание кричало, буквально трубило о том, что все это неправильно и нужно бежать. Новикова действительно собиралась возмутиться, но осознала, что губы сильно пересохли. Действуя рефлекторно, она облизнула их. В этот же момент взгляд Пчёлкина сместился вниз, на ее губы. Его хватка на руке тут же стала крепче. Он сильнее вдавил ее в свое тело, так что Настя даже смогла почувствовать, как бешено бьется сердце парня. Взгляд Вити начал метаться от глаз к губам все чаще. Словно в замедленной съемке она видела, что он склоняется ниже.       Этот нахал собирается ее поцеловать! Но почему-то, вместо того, чтобы начать вырываться с удвоенной силой, Новикова положила свободную руку ему на грудь. Подобный жест стал для Пчёлкина зеленым сигналом, и склоняться для поцелуя он начал более уверенно. Горячее дыхание обожгло и заставило прикрыть глаза в ожидании поцелуя.       — Шухер, менты!       Настя, как законопослушный гражданин страны, не отреагировала на эту фразу. А вот реакция Вити была очень бурной.       — Чёрт!       Стоило Пчёлкину отстраниться, как вся магия момента спала. Новикова поняла, что едва не позволила этому человеку поцеловать себя! Внезапно ей стало очень тошно от себя самой. На глаза навернулись слезы и хотелось как можно скорее уйти, остаться в одиночестве и наконец в полной мере пожалеть себя. Но у парня были совершенно другие планы.       — Отпусти меня!       Девушка вернула твердость в голосе лишь в тот момент, когда Витя уже потянул ее в сторону одной из палаток. Лишь чудом она не забыла прихватить пакет с продуктами. Вокруг мельтешили люди, кто-то кричал, слышался топот ботинок. И Новикова отказывалась понимать, как вообще оказалась среди всего этого кошмара. В момент, когда Пчёлкин весьма грубо толкнул ее к толстому стволу одного из деревьев за палатками, она окончательно прогнала с себя дурман, и теперь была готова к новой словесной перепалке.       — Потом можешь ударить меня. Но прошу, просто подыграй.       Спросить, в чем именно нужно подыграть, Настя не успела. В долю секунды он приблизился к ней и прижался ртом к ее губам. Это был жестокий поцелуй, который застал ее врасплох.