l'espoir du bonheur – надежда на счастье

С момента прилёта Натаниэля в Нью-Йорк проходит месяц. Он живёт в квартире Ичиро; почти каждый день ездит в главный офис Морияма, чтобы подписывать разные бумажки, но уже в официальной обстановке, на чем настоял Ичиро; изредка выполняет работу Мясника, ведь относительно недавно Натана Веснински посадили за решетку по причине неуплаты налогов и теперь сыну пришлось унаследовать дело отца. Помимо поездок в офис, Натаниэль также занимается делами территорий, которыми до этого руководил отец. Конечно все это можно было скинуть на прихвостней Натана, но после не совсем желанного разговора с Лолой, парень узнал, что они тоже не прохлаждаются, а завалены кучей поручений от Веснински старшего. Итак после "веселой" недели разъездов по разным городам, Нат вполне легко засыпает в своей комнате в квартире Ичиро. Он на удивление не подрывается ночью в панике от кошмаров, хотя так было практически каждый день на протяжении недели. Зато утро начинается не совсем спокойно. — Ниэ-э-эль, ну Ниэль, вставай, — уже который раз повторяет Ичиро, стоя прямиком над кроватью парня, пока тот лишь укутывается в одеяло с головой и что-то сонно бурчит, — давай же, Ниэль, просыпайся, у нас много работы. — Сегодня гребанная суббота, Ичи, ты можешь хоть в выходные не думать о своих бумажках?...— бурчит Нат. — Конечно могу, но сейчас не тот случай, вставай уже, — снова произносит мужчина, потянув одеяло на себя. Спустя несколько попыток вытащить Натаниэля из кроватного царства, они заканчивают борьбу за одеяло победой Ичиро и тот, под не очень мотивирующее нудения Ната принимается за объяснение их плана дел. Последующие два часа проходят совсем не заметно за непрерывной работой, Натаниэль усиленно делает вид, что не засыпает, смотря в текст скучного отчёта и старается не думать о ещё около двадцати таких, разбросанных вокруг парня на диванчике в домашнем кабинете Ичиро. Сам же японец усердно печатает что-то на ноутбуке. — Кстати....— бормочет тот, хмурясь, пока смотрит в экран, — у нас есть кое-какие дела в штате Колумбия. Отец подумывает заключить сделку с колумбийскими наркодилерами: мы поставляем им товар, а они нам бо́льшую долю выручки, в общем как обычно. — Мм, и ты предлагаешь мне присутствовать на этой сделке? — отрываясь от доклада, тянет Натаниэль. — Нет конечно. Ты за нее отвечать и будешь, — произносит Ичиро так, будто бы Нат только что спросил самую глупую вещь на свете. — Да ты блять издеваешься... — Только вот есть один нюанс, — пропуская мимо ушей реплику друга, продолжает Морияма, — тебе нужно прилететь в аэропорт Чарльстона, в Южной Каролине, там встретиться с нужным человеком, посетить с ним ещё одну сделку, где требуются твои знания испанского и уже потом ехать в саму Колумбию. — Se reposer normalement ne donne pas, créatures— сводя тонкие брови, бурчит Нат. — Я скинул тебе нужную информацию. Летишь в пятницу утром, — японец ставит точку в этом диалоге, не давая Натаниэлю повозмущаться. Хотя от бубнежа со своего места на достаточно мягком диване, его это не останавливает. *** В пятницу двенадцатого мая в шесть утра, Натаниэль уже сидит в бизнес классе самолёта, который доставит его в Южную Каролину. Мысленно парень уже тысячу раз проклял некого мистера Мориса, из-за которого ему придется потратить кучу времени на очередные поездки туда-сюда. Но ничего не поделаешь, так что Веснински втыкает в уши наушники и пытается расслабиться. Аэропорт Чарльстона, как в общем все аэропорты, встречает Натаниэля шумом и кучей людей. Парень прибивается к колонне рядом с небольшой кафешкой, где уже выстроилась очередь из изрядно помятых после перелета людей. Нат проверяет телефон, отвечая на сообщение Ичиро о каком-то новом задании кратким "Только за двойную плату" и тяжело вздыхает. Он ещё несколько минут бездумно пялится в их с японцем чат, где уже некоторое время показывается, что Морияма что-то печатает, но это безумно увлекательное занятие прерывает знакомый голос. — Натаниэль?! — Нат вскидывает голову, замечая расширившиеся от шока зелёные глаза Кевина, — Когда ты вернулся в штаты? И почему мне ничего не сказал? Ты в порядке? Что ты здесь делаешь вообще? — сыпется куча вопросов, которые ещё продолжались, если бы невысокий блондин не пнул Дэя, грозно зыркнув. Натаниэль тут же перевел на него взгляд, внимательно изучая. По некоторым сведениям известным парню, он мог предположить, что сейчас перед ним никто иной, как Эндрю Миньярд — вратарь Лисов и человек с не самой лучшей репутацией. Где-то на подкорке памяти всплыла фраза "Он отказал Рико, представляешь, Нат!?" сказанная однажды Жаном во время звонка. — Кхм, прости. Просто....я так давно тебя не видел и тут вдруг встречаю в этом аэропорту...— бормочет Кевин, пока сам Веснински с доброй усмешкой раскрывает руки для объятий (и тут же жалеет об этом). Дэй сжимает его, чуть приподнимая над землёй, заставляя неловко дергать ногами в попытке найти опору в виде пола. — Эй, Кев, полегче, — пытается Нат, постукивая по плечу друга. Когда восстановить контакт с кафельным полом все же удается, Натаниэль оглядывает чуть помятый костюм, тут же поправляя. Дэй все ещё стоит рядом с сжатыми губами и блестящими глазами, наблюдая за каждым движением. — Ну...так когда ты вернулся? — неловко повторяет он, переминаясь с ноги на ногу. — Около месяца назад. Возникли некоторые обстоятельства и пришлось покинуть Англию, — отвечает Нат, умалчивая детали. — И ты даже ничего мне не сказал! А Жан хоть знает? — Знает. А у тебя были и другие дела, Кевин, — произносит парень, многозначительно смотря на левую руку друга, которую тот нехотя протягивает вперёд. Натаниэль задирает рукав, рассматривая неровный шрам, на периферии зрения, замечая как напрягся Миньярд. — Я надеюсь ты не пытался брать в руки клюшку до полного восстановления? — спрашивает Натаниэль, отступая чуть назад, пока Дэй быстро дёргает рукав вниз. — Тц, я не такой мученик, как ты. Тем более тренер не дал бы мне этого сделать, — фыркает Кевин и чуть ли не подпрыгивает на месте от внезапного громкого голоса рядом с собой. — Только не говорите, что уже нашли себе проблем на одно место, — произносит Дэвид Ваймак, держа в руке стакан кофе и переводя взгляд с Эндрю на Кевина. — Что вы, тренер! — резко восклицает вратарь, — Просто наш дорогой Дэй встретил старого знакомого. Ваймак хмурится и наконец его взгляд останавливается на мило улыбающимся Натаниэле. — Натаниэль, приятно наконец увидеть вас воочию, Ваймак, — протягивая руку, произносит парень. — Хм, твой голос кажется знакомым..— бормочет Дэвид, пожимая протянутую ладонь. — Что вы, показалось наверное, — невинно отвечает Нат. Из дальнейшего жалования Кевина, Натаниэль узнает, что девушка из их команды недавно пыталась совершить суицид, порезав себе вены. Ее, уже всю в крови и на грани потери сознания, нашла подруга. Девушку удалось спасти, но играть она больше не намерена, так что перед Лисами встала задача завербовать нового игрока. — Этот пацан тупо отказал нам! Отказал мне! — восклицает Дэй, негодуя об отказе потенциального кандидата в команду. — Ничего удивительного, ты никогда не умел уговаривать, Кев, — усмехается Веснински, вспоминая, как однажды второй номер пытался поговорить с новичком, но тот чего-то испугался и сбежал. — Ну уж прости, что не все умеют забалтывать людей, как ты, — закатывает глаза Кевин, — кстати о тебе, Нат! Не хочешь к нам в команду? На некоторое время виснет тишина. Эндрю смотрит на Дэя, как на умолишенного, а Ваймак внимательней присматривается к Натаниэлю, кажется что-то отмечая для себя. — Я уже давно не играл, да и не думаю, что у меня вообще будет время, — отнекивается Веснински. На самом деле вернуться к тем ощущениям, что были во время игры, хочется неимоверно. Он уже и забыл каково это – играть без туманного чувства от таблеток. — Может приедешь к нам и сыграем? Я уверен, что ты захочешь вернуться, Нат, — продолжает Дэй. Натаниэль соглашается. *** Всю дорогу до Пальметто Эндрю думает о Натаниэле. Ещё с первого взгляда стало понятно, что он необычный парнишка в дорогом костюме. Эти его кристально чистые голубые глаза, бегающие по окружению в изучающей манере, осторожность рядом с Ваймаком, а ещё человек в черном костюме, подошедший к Натаниэлю и склонившийся в уважительном приветствии, после чего парню пришлось уйти. Подсознание кричало Эндрю "опасность" и он был согласен с ним. Итак, Натаниэль собирается приехать в Лисью Нору завтра, а до этого момента Миньярд твердо ставит себе задачу расспросить Кевина. Ведь до этого Дэй даже пьяный в стельку ни разу не упомянул хоть что-то о своем старом знакомом. Он много раз вспоминал Рико, ныл по Жану, но про загадочного рыжего парня – ничего. Как только они подъезжают к дому Эбби – их командной медсестры – где основались на лето, Кевин практически выпрыгивает из машины, радостно спеша внутрь. Эндрю остаётся в машине с Ваймаком. — Он так воодушевлен, — тихо произносит тренер, глядя в след Дэю. — Кевин бежит так только к водке, так что через час он уже будет бухой валяться на диване, — скептично отвечает Миньярд. — Что ты думаешь о том пареньке? — пропуская высказывание Эндрю, спрашивает Дэвид . — Опасный. Я почти уверен, что он как-то связан с Морияма и Эвермором. За ним нужен присмотр, — выкладывает вратарь, открывая дверь машины. — Не принимай поспешных выводов, Миньярд, — на последок говорит Ваймак и Эндрю закрывает дверь, кивнув. На удивление Кевин даже не притронулся к бутылке. Он уселся в кресло, что-то увлеченно рассматривая в своем ноутбуке, в ушах можно было заметить наушники. Не успел Эндрю сказать и слова, как перед ним возник его брат близнец Аарон. — Что с ним опять? Залетел в дом и без объяснений упёрся в ноутбук, — спрашивает Аарон, кинув взгляд на Дэя, — Ники пытался распросить про новичка, но Кевин послал его, сказав не мешать, — услышав свое имя, Ники – кузен Миньярдов – выглядывает из кухни, и его глаза тут же загораются при виде Эндрю. — Ты пришел! Что с Кевином? И как там новичок? У вас получилось его завербовать? — подбегает Ники, заваливая вопросами. — Новичок отказался. А Дэй встретил своего старого знакомого и теперь в его голове явно твориться хер пойми что, — кратко отвечает на все Эндрю, направляясь в свою комнату и игнорируя вопросы, которые кидает Ники вдогонку. Уже ближе к вечеру Кевин отрывается от ноутбука, посещая кухню. Там его и застаёт Эбби, с улыбкой на лице спрашивая о том, как прошел его день. Нападающий воодушевленно делиться с женщиной всеми событиями, не забывая рассказать, как же сильно он ждёт завтра. Чуть позже его находит Эндрю, пытаясь разузнать хоть что-то про Натаниэля, но Кевин наотрез отказывается говорить, произнося лишь: — Не думаю, что Нат оценит, если я расскажу что-то про его жизнь. Но, Эндрю, Натаниэль не опасен для меня и ничего плохого не сделает, в этом я тебя уверяю. — Ещё посмотрим, Дэй, — сощурив глаза, произносит Миньярд. *** Как и было оговорено, Натаниэль появляется у стадиона Лисов на следующий день в обед. Монстры как раз только подъехали, вылезая из своей GS, когда на парковку стадиона въехала та же черная машина, что забрала Натаниэля из аэропорта. Сначала выходит водитель, обходя автомобиль и открывая заднюю пассажирскую дверь. Ребятам открывается вид на Натаниэля, быстро печатающего что-то в телефоне. Парень хмурится, цокает и наконец откладывает гаджет, тут же натягивая веселую улыбку. — Ого, вся шайка Монстров в сборе, — присвистывает он, кивком отпуская водителя восвояси. — Боже, как же он красив...— бормочет Ники, уже собираясь подойти к Натаниэлю, но его останавливает рука Кевина. — Давайте зайдём внутрь, смысл стоять на парковке, — быстро проговаривает тот. По пути Ники все же добирается до идущего рядом с Дэем Натаниэля. — Хэй! Привет, я Ники Хэммик – кузен Миньярдов, — весело говорит парень, подпрыгивая. — Натаниэль. Что-то на кузенов вы не шибко похожи. — Хах, заметил, да? Но это правда, просто внешностью я в маму пошел, — Ники принимается рассказывать о своей матери испанке, которую отец "спас" от нищеты, женившись на ней и забрав в Америку. За нескончаемой болтовней Хэммика, они доходят до раздевалок. Кевин даёт безымянную форму Нату и говорит об отдельных душевых кабинках, куда парень и удаляется переодеваться. К тому моменту, как Натаниэль выходит, все кроме Эндрю готовы, тот лишь укладывается на сидения в фанатской зоне, когда остальные идут на поле. Сначала они разминаются. Натаниэль пытается поддерживать разговор с Ники, иногда угукая и задавая наводящие вопросы, пока сам уделяет разминке своего тела важную роль. Он давно не играл как никак. Дальше Кевин отправляет бубнящего Аарона и теперь не особо веселого Ники отрабатывать упражнения, предлагая Натаниэлю игру один на один. — Я не уверен, что буду хорош, Кев, — говорит Нат, но на предложение соглашается. Кевин даёт ему клюшку. Они становятся друг на против друга, положив мяч в середину, и замирают. Каждый ждёт момента начать игру, но только после появившегося в голубых глазах блеска, Кевин понимает, что все началось. Натаниэль делает рывок вперёд, подхватывая мячик в сетку, до того момента, как Дэй хоть как-то успевает среагировать. Они мотаются по полю, как ненормальные на протяжении получаса, но Кевину удается отобрать мяч лишь трижды. Когда оба парня останавливаются, бросая клюшки и тяжело дыша, на поле выходит Ваймак, видевший практически всю игру. Мужчина с плетущимся за ним хвостиком Эндрю, подходит ближе, смерив игроков внимательным взглядом. — Теперь я понял, кого ты мне так напоминал, Натаниэль, — произносит он, привлекая к себе всеобщий интерес, — мальчик, росший в гнезде вместе с Рико и Кевином, который должен был получить третий номер в свите, из-за чего на скуле Моро сейчас красуется четверка, тот самый шустрый маленький игрок, смогший обогнать даже старших Воронов – Натаниэль Веснински. Ты внезапно пропал из всех новостей около четырех лет назад и постепенно люди начали забывать о третьем члене свиты короля, но я узнал тебя по игре, по движениям и приемам, такой талант не спутаешь. — Да вы профессионал, тренер! Узнать человека спустя столько времени лишь по стилю игры может не каждый, — усмехается Нат, — но вы правы. — Я хочу предложить тебе вступить в команду, Натаниэль, — вдруг произносит Дэвид, от чего Ники чуть ли не подпрыгивает от радости. Веснински проходится взглядом по всем присутствующим, задерживаясь на Эндрю. Парень стоит рядом с Ваймаком, перекатываясь с носков на пятки, он быстро замечает чужой взгляд на себе и тут же смотрит в ответ, в конце концов поднимая светлую бровь в немом вопросе. — А знаете...я согласен, давайте контракт! — все ещё злорадно смотря в ореховые глаза Эндрю, восклицает Натаниэль. До раздевалки они идут под возбуждённую болтовню Кевина, он строит планы и уже продумывает тактики, чтобы использовать все возможности Ната в игре, вскоре к нему подходит Ники, завлекая в разговор и приплетая Аарона, который нехотя, но поддерживает его. Натаниэль незаметно уходит в конец и рядом тут же появляется Эндрю. — Зачем ты согласился подписать контракт? — спрашивает Миньярд, хмуря брови. — Захотел. А что по-твоему есть другая причина? — усмехается Нат. — Я уверен, что есть. Ты не проведешь меня, Веснински, — утверждает Эндрю уже у самой двери раздевалки. — Посмотрим, Миньярд, — копирует его манеру Натаниэль, заходя в помещение. Через некоторое время на парковке стадиона стоит уже знакомая Монстрам черная машина из которой при виде Веснински, тут же вылезает водитель, открывая заднюю дверь, и застывает в ожидании Натаниэля. — Мне нужно решить кое-какие дела, так что приеду через несколько дней, не скучайте, — на последок произносит Нат и садится в машину, помахав рукой в знак прощания. До отеля, где на время остановился Натаниэль они едут в тишине. Уже будучи в своем номере, Веснински связываться с Ичиро, сообщая ему о вступлении в команду. Морияма оказывается не очень рад такому раскладу, но спорить не решается, учитывая, что скоро ему понадобится помощь Натаниэля и злить парня не лучшая идея. Несколько дней Веснински занят налаживанием связей с колумбийскими бандами и группировками, а также поиском квартиры рядом с университетом Пальметто, куда уже подал документы. Жилье находится достаточно быстро. Натаниэль покупает просторную двухкомнатную квартиру, думая использовать ее как склад для вещей и бумаг после переезда в общежитие. Оставшуюся часть лета он проводит с компанией Монстров, тренируясь на корте и иногда отлучаясь по заданиям от Ичиро. Но в один из таких дней, когда время уже приближалось к полудню, а Натаниэль выкроил себе выходной и собирался проспать хоть весь день, на его телефон приходит сообщение. Веснински лениво тянется к гаджету, готовясь увидеть там очередную новость о новом задании, но удивлённо распахивает глаза видя, что писал Ваймак. Сообщение гласит краткое: "У Кевина паническая атака. Он зовёт тебя". Натаниэль тут же подрывается с кровати, чуть ли не путаясь в одеяле, переодевается в первые попавшиеся под руку спортивные штаны и наспех найденную футболку, скорее всего принадлежавшую когда-то Ичиро, вызывая водителя. Дожидаясь машины, Натаниэль уточняет у Ваймака местонахождение Кевина и его состояние, получая не совсем утешительный ответ, Веснински почти что запрыгивает в приехавшую машину, приказывая ехать к дому тренера. Подниматься к квартире Ваймака он решает своими ногами, перепрыгивая по несколько ступенек за раз, Натаниэль уже через жалкие секунды оказывается у нужной двери, резко дергая ручку, и почти влетает в квартиру, когда дверь оказывается открыта. Кевин находится в гостиной, сидя на полу и что-то бормоча Дэвиду, стоящему на коленях напротив. Как только мужчина замечает запыхавшегося Веснински, тут же освобождает место перед Дэем, прошептав на последок "Натаниэль здесь" от чего Кевин резко поднимает голову, неосознанно начиная тянутся к парню, который опускается на прежнее место тренера. — Нат, — всхлипнув скулит Дэй, цепляясь за голые предплечья Натаниэля, не скрытые рукавами футболки, — он идёт за мной, он снова заберёт меня туда, я...я не хочу, Нат прошу помоги, — сбивчиво тараторит Кевин. — Тише, Кев, слышишь меня? Я не смогу помочь, если ты не объяснишь подробнее, о ком ты говоришь. Посмотри на меня, — тихо говорит Веснински, ловя на себе взгляд раскрытых в ужасе зелёных глаз, — повторяй за мной, Кев, спокойно и не спеша, — Натаниэль начинает медленно вдыхать воздух через нос, выдыхая ртом, всё ещё смотря прямо в зелёные омуты. Они сидят так некоторое время, пока дыхание Кевина не восстанавливается. Руки парня падают на колени, отпуская Натаниэля и оставляя на его предплечьях красные следы от крепкой хватки. Веснински терпеливо ждёт пока второй номер соберётся с силами, чтобы рассказать, что произошло, не обращая внимания на небольшую пульсацию в местах, где Дэй держался за него. — Мне позвонил Жан...сказал, что Вороны переходят в наш округ, — наконец тихо произносит Кевин и Натаниэль тут же вспоминает, как Моро говорил ему об этом несколько дней назад, но тогда Нат был так занят огромной кучей бумажек, что не придал этим словам особого значения, — а я говорил Эндрю, что они придут за мной! Рико хочет вернуть меня обратно! Мне пора...я должен сейчас же ехать, может если я вернусь домой сам, Рико простит меня! А если ему придется снова гоняться за мной, он...он точно разозлиться и убьет меня, Нат! — Ты некуда не поедешь, Кевин, — встревает Ваймак. — Я не могу сказать Рико "нет"! — вскрикивает Дэй, снова начиная задыхаться и судорожно бегать глазами по всему чему только можно, пока не упирается во взгляд напротив, от чего спирает дыхание. В некогда чистых голубых глазах сейчас видны будто бушующиеся волны бесспокойного океана, куда изредка бьют молнии. — Как думаешь, Кевин, я поднимал всех своих людей в Эверморе, договаривался с главной семьей, рвал жопу на заданиях взамен на твое освобождение, чтобы ты сейчас порывался вернуться в то место, называя его "домом" и восклицая, что не можешь сказать этому конченному ублюдку "нет"? — совершенно безэмоционально произносит Натаниэль, сверля взглядом Дэя — Прости, Нат, я....я не хотел, правда. Я.... запутался, мне сложно, прости, — судорожно трясся головой в отрицании, бормочет Дэй. — Я не хочу слышать твои извинения, Кевин, они ничего не изменят, — поднимаясь с пола произносит Веснински, начиная идти к выходу. После слов, сказанных Кевином, внутри залегает неприятное чувство, которое Натаниэль не может толком объяснить, но знает одно – сейчас ему нужно побыть одному. Уже у двери его догоняет Ваймак, тренер несколько секунд просто смотрит, а потом со вздохом тянется к плечу Веснински, на что тот делает непроизвольный шаг назад. — Не говори об этом Эндрю, ладно? Я расскажу все на общем собрании, как только команда будет в сборе, — опуская руку, произносит Дэвид. — Не то, чтобы мы с ним вообще общались, — на последок бормочет Нат, выходя из квартиры. Парень приказывает всё ещё ждущему его водителю ехать на стадион. Введя код для разблокировки двери, Натаниэль мчится к комнате с оборудованием, которая ожидаемо оказывается закрыта, а ключи от всех дверей стадиона, выданные ещё в первые дни после подписи контракта, он не взял, поэтому осмотревшись, Веснински цепляется взглядом за небольшую шпильку, лежащую на тумбочке, возможно забытую кем-то из женской части Лисов. Быстро отперев ей дверь, Нат хватает самую тяжёлую вратарскую клюшку и мячи, направляясь на корт. Он не знает сколько времени провел, остервенело отбивая мячи, но под конец руки колет от нагрузки, а в голове полная пустота. Натаниэль понимает, что чувство, которое он испытывал после слов Кевина – это обида, от чего внутри становится не по себе. С детства ему вбивали в голову, что чувства – это лишь ненужная функция, которая ни к чему хорошему не приведет, а обижаться ему было просто не позволено, ведь все крики отца, порезы, оставленные на теле, боль от которых в те времена была просто невыносимой, побои из-за одного неверного движения – это все было для обучения и он должен быть благодарен, что его хоть чему-то учили. *** Спустя две недели, после истерики Кевина, во время которых они с Натаниэлем практически не разговаривали, но каждый день присутствовали на тренировках, пришло время возвращения старшекурсников. Нат приехал на стадион пораньше, поздоровался с Ваймаком, который уже был завален огромной кучей бумаг, но все же нашел время дать Натаниэлю какой-то инструктаж о правилах поведения в общежитии и кампусе, а также список предметов, которые преподают в университете Пальметто. После некоторого времени размышлений, Веснински решает специализироваться на математике, он ещё недолго сидит над листком, пытаясь расставить пары так, чтобы хватало времени отдохнуть, а также успевать на тренировки. В целом парень тратит на составление расписания час и уже собирается встать и размяться, как из своего кабинета выходит Эбби. С медсестрой Натаниэль общался крайне редко, ведь рядом с ней часто наблюдалась компашка Эндрю, которые буквально жили у Эбби на время летних каникул. Со слов Ники, у Натаниэля сложилось хорошее впечатление об этой женщине, но особым доверием к любым докторам он никогда не славился. Поэтому, когда Уинфилд направилась прямиком к креслу, где удобно сидел Натаниэль, парень интуитивно напрягся. — Здравствуй! Как проходят ваши тренировки с ребятами? Ники постоянно говорит, что вы с Кевином отлично играете в паре! — дружелюбно улыбнувшись, произносит Эбби. — Все отлично, Эбигейл, не волнуйтесь. Думаю вы и так уже многое знаете от ребят, — ответил парень, встав с дивана. — Хаха, да ты пожалуй прав. О, можешь звать меня просто Эбби, как все остальные. Но я вот, что хотела спросить... ты не против пройти медосмотр сейчас? А то вас ребята у меня много и думаю никто не будет против побыстрее пройти осмотр. Парень соглашается на предложение, направляясь в медицинской кабинет. Он отмечает то, что Уинфилд сразу же замыкает дверь на замок, после чего с улыбкой велит ему сесть на кушетку. Сначала медсестра задает обычные вопросы на которые Веснински с лёгкостью отвечает, но потом она просит встать на весы. Натаниэль знает, что весит достаточно мало для своего образа жизни и нагрузок, которым подвергается его организм и это доказывает то, как сжались губы Эбби при виде цифры на весах. Она быстро возвращает улыбку, снова отправляя на кушетку и записывая что-то в блокноте. — А теперь мне нужно, чтобы ты снял кофту, — говорит женщина, откладывая ручку и блокнот на стол. — Зачем? — глупо переспрашивает Натаниэль. На самом деле он знает ответ – медсестра хочет увидеть, есть ли на его руках следы от уколов. Парень проходил через это несколько раз за время пребывания в Англии и что ещё он отлично знает – это то, что следы она там точно увидит, а ещё увидит шрамы, оставленные не самым весёлым детством, играми Рико и небезопасной работой на главную семью. — Не волнуйся, мне просто нужно осмотреть твое тело на наличие следов от уколов, Натаниэль. Дверь заперта, так что ты можешь не переживать, что кто-то зайдет, — как и ожидалось произносит Уинфилд. — Чтож, тогда предупреждаю, что вам не очень понравится то, что вы увидите. — Я медсестра Лисов, Натаниэль и я видела многое, тебе не стоит об этом думать, — женщина улыбалась, но в ее глазах будто промелькнули воспоминания обо всем, что она видела за свою карьеру. — Все же надеюсь, что такое вам не доводилось встречать, — на последок говорит парень, а после стягивает кофту, тут же слыша удивленный вздох со стороны медсестры. Глаза Эбби наполняются слезами, а она сама подходит чуть ближе. — Что...— пытается произнести она, но не может. — О, прошу не беспокойтесь, продолжайте осмотр, Эбби, — легко усмехнувшись, проговаривает парень, поворачивая руки предплечьями вверх и открывая вид на еле видные следы от уколов. Рико было разрешено играть в такие игры только с условием, что ничего не будет видно, поэтому иглу вводили максимально аккуратно, из-за чего без внимательного рассмотрения следы даже не увидишь. Но шрамы от ножа и отцовского тесака останутся с Натаниэлем навсегда, напоминая о той боли, что он испытал, чтобы выжить. Уинфилд понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться, после чего она продолжила осмотр, все ещё всхлипывая. Женщина задала несколько вопросов по поводу следов от уколов и Натаниэлю пришлось рассказать ещё и об истории принятия седативных препаратов, при этом дав контактные данные семейного врача Хэтвордов, а так же психолога. Стоит отдать должное, что про шрамы Эбби ничего не спросила, видя, что парень совершенно не горит желанием говорить об этом. Перед уходом из кабинета она попросила обращаться по-любому поводу и дала несколько указаний по питанию. Натаниэль уже собирался вернуться в комнату отдыха, когда услышал звук закрывающейся двери неподалеку. Он тут же обернулся, встречаясь взглядом с высоким темнокожим парнем, чьи волосы было уложены на манер небольших шипов. — Хэй! Ты наверное тот новичок, о котором говорил тренер, — улыбнувшись, сказал парень, протягивая руку для пожатия, — я Мэтт Бойд, третьекурсник и центральный защитник "Лисов", — он энергично сжал протянутую в ответ руку Веснински с лучезарной улыбкой, — а ты вроде бы Натаниэль, да? Но не успел Нат ещё ответить, как, услышав голос, из своего кабинета вышел Ваймак, запустив в Бойда связкой ключей, которая черкнула по щеке защитника, упав на пол. — Боже, тренер, вы как всегда дружелюбны! А просто поздороваться нельзя было? — подняв связку, воскликнул Мэтт. — У меня к тебе тот же вопрос. Прошел мимо моей двери, даже не заглянул, будто так и надо, — сложив руки на груди, возмутился Дэвид. — Я думал вы заняты! Вот и не стал мешать. — Когда это вас останавливало, а? Вы, засранцы, и без приглашения постоянно вламываетесь ко мне. — К слову о вламываниях без приглашения, где Монстр? — вдруг спросил Мэтт, намекая на Эндрю, как понял Натаниэль. — Без понятия, возможно разносит общежитие со своей компашкой, — пожав плечами, произнес Ваймак, — кстати, ты уже познакомился с Натаниэлем? — Не переживайте, тренер, мы обменялись приветственными рукопожатиями, — вставил свое слово Нат, растянув губы в милой улыбочке. — Давай без этих выражений твоего дьявольского лица, Веснински....мне уже стоит беспокоиться о чем-то? — ответа не последовало, но по озорливым огонькам в голубых глазах тренер явно что-то понял, из-за чего испустил страдальческий вздох, пробубнив себе под нос какие-то проклятия. — Воу, знаешь такое выражение лица у тренера вызывают только выходки Монстра, что ты уже успел натворить, парень? — предвкушая интересную историю влезает Мэтт. — Взломал дверь в кладовку, чуть не довел нашего охранника своими ночными похождениями на стадион, а ещё он с Дэем каждый день тренируется. Хааа, не минуты покоя, — вместо Натаниэля отвечает Дэвид. — Боже, как ты ещё жив то? Тренироваться каждый день с Кевином во время заслуженного отдыха..— бормочет Бойд, похоже пропуская мимо ушей все остальное. Продолжить этот разговор им не даёт тренер. Ваймак велит ехать в общежитие вместе с Мэттом и поскорее выпроваживает их со стадиона. Большой грузовик защитника почти под завязку забит вещами на что тот говорит, что ещё многое пришлось оставить дома. — Кстати, а твои вещи где? — уже выруливая с парковки, спрашивает парень, бегло осматривая Натаниэля и не находя хотя бы одной сумки. — У меня тут квартира неподалёку, планировал перевезти вещи, когда хотя бы комнату увижу, тренер не разрешал заходить в общежитие, пока ты не приедешь, — пожимая плечами, отвечает Нат. — Просто чтобы ты знал: мы не совсем ублюдки. Дэн очень переживала за то, что ты остался наедине с Монстрами на каникулах. Думала, что когда вся команда соберётся, ты уже сбежишь. Но тренер сказал ей не беспокоиться, ну типо тебе все равно пришлось бы иметь с ними дело, — решает продолжить разговор Бойд. — Они... достаточно интересные ребята, — если честно, за время нахождения рядом с Монстрами у Веснински появилось много вопросов. Взаимоотношения в их семье уж очень странные, под этим явно скрывается какая-то история и скорее всего не одна. — Хах, интересные. О них так мило ещё никто не отзывался, но в любом случае знай: тебе стоит лишь сказать, если тебя будут доставать. Я с радостью надеру Кевину зад, когда Монстр отойдет подальше. То, что Мэтт упомянул Кевина вместе с Эндрю, доказывало, что второй номер находится под надёжной защитой. Натаниэль ещё с первой встречи в аэропорту понял, что Миньярд не так прост. Но пока что он не предпринимал ни одной попытки хоть как-то навредить Веснински. Хотя на каждой тренировке Натаниэль чувствует его пристальный взгляд. *** Быстро осмотрев их комнату в общежитии и отправив Мэтта одного ехать в аэропорт за девушками, Нат вызывает водителя, собираясь съездить за вещами в свою квартиру. По пути он получает сообщение от Ичиро, который оповещает, что люди Натаниэля, так великодушно позаимствованные на одно задание, уже все выполнили и ждут дальнейших приказов. На несколько секунд парень тупо залипает на текст сообщения, пытаясь понять, почему об этом ему говорит именно Морияма, если ребята могли написать сами. Но дальнейшее смс объясняет практически всё. Японский придурок Они практически на коленях молили, чтобы я сообщил тебе сам, сказали, что точно не смогут ничего скрыть от тебя и лучше уж получат в живую, чем ты наорешь на них во время телефонного звонка, потом ещё раз при встрече и напоследок завалишь кучей бумажек Ребята снова что-то натворили – это единственное, что пока что знает Веснински. Он пишет им, чтобы уже завтра были в Пальметто и поднимается в свою квартиру. Натаниэль берет только самое основное, на последок осмотрев завалы из отчётов, контрактов и других бумажек в своей комнате и с обещанием разобрать все это, замыкает дверь на ключ. К тому времени, как Натаниэль возвращается в общежитие, фургон Мэтта уже стоит на парковке. Веснински заносит вещи в комнату, осматриваясь и понимает, что что-то изменилось. Конечно на первый взгляд комната выглядит точно также: голые матрасы на двухъярусных кроватях, шкаф, столы и тумбочки, но внутреннее предчувствие приказывает Натаниэлю присмотреться. И он замечает: чуть сдвинутые матрасы, не полностью закрытые дверцы тумб и ящиков стола; все выглядит так, будто кто-то усердно пытался что-то отыскать, причем в спешке. Обычный человек даже не заметил бы таких незначительных изменений, но Натаниэль не просто так является правой рукой будущего лорда Морияма. Это точно не мог сделать Мэтт. Во первых он видел, что Веснински был абсолютно без вещей, когда зашёл в комнату впервые, а во вторых парень скорее всего сразу после приезда ушел в комнату к девушкам, что доказывала чуть приоткрытая дверь в их комнату и громкие разговоры. Размышляя дальше, Натаниэль вернулся к входной двери, внимательно осмотрев замочную скважину. Дверь явно открыли отмычкой. На подозрение пал единственный человек, который мог это сделать – Эндрю. Не зря же Миньярд так давно и пристально следит за Веснински, его предположения о том, что Натаниэль шпион воронов похоже всё ещё не развеяны и парень пытался найти хоть что-то доказывающие это. Губы непроизвольно растягиваются в улыбке от такой глупой попытки и усмехнувшись, Нат закрывает дверь, решая все же разобрать свои вещи. Чуть позже в комнату заглядывает Мэтт, сообщив, что пора на стадион, так как последние из Лисов уже едут из аэропорта. В коридоре Натаниэля ловит Ники, предложив подвезти. Рядом с ним стоит хмурый Аарон и Кевин, старательно отводящий взгляд от Веснински. Когда последним из комнаты выходит Эндрю, запирая за собой дверь, в голове Натаниэля появляется идея, поэтому, пожав плечами, он соглашается. Не повстречав на своем пути девушек и Мэтта, вернувшегося в их комнату ранее, Монстры рассаживаются, оставив для Натаниэля место на заднем сидении прямо между близнецами. Сидеть зажатым между двумя Миньярдами, которые тоже не очень то и рады, оказывается более чем некомфортно. Веснински чувствует как напряжено тело Эндрю и уверен, что на любое движение в его сторону ответом будет нож. Ники выруливает с парковки, несколько раз посигналив фургончику Мэтта с уже работающим двигателем. Натаниэль молчит большую часть поездки и только когда они уже подъезжают к стадиону, парень чуть поворачивает голову в сторону Эндрю. — Нашел что-нибудь интересное? — тихо спрашивает он, внутренне усмехаясь с выгнутой в вопросе брови Миньярда, — сдвинутые матрасы, не до конца закрытые дверцы тумб, поцарапанная отмычкой скважина замка на двери, — в шуточной манере загибая пальцы, перечисляет Нат, — ну так, нашел что-нибудь интересное? — Хах, как я и думал, ты не простой, воронёнок, — растягивая губы в веселой улыбочке, певуче произносит вратарь, уходя от ответа. В этот момент они уже въезжают на парковку стадиона, поэтому как только машина останавливается, Эндрю выскакивает из салона, закуривая сигарету. Аарон, смеряет Натаниэля странным взглядом и вылезает в след за братом. Как раз когда Натаниэль собирается зайти в здание стадиона, приезжает фургон Мэтта. От туда выходит смуглая девушка с хаотично обрезанными темными волосами, она быстро направляется в сторону парня, по пути кинув на компашку Монстров пристальный взгляд. — Привет! Я Дэниэль Уаилдс – капитан Лисов. Можешь называть меня Дэн. В общаге нам не удалось встретиться, так что я очень рада познакомиться с тобой сейчас! Надеюсь Монстры не доставляли тебе проблем, — с широкой улыбкой произносит девушка, а Аарон, стоявший поблизости, фыркает от ее последних слов. — Я Натаниэль, как ты уже скорее всего знаешь, — ответил ей Нат с лёгкой улыбкой на губах, — о и они не сделали ничего особенного, так что можешь не переживать, Дэн. Пока Дэниэль отвлекает подошедший к ней Мэтт, Натаниэль обращает внимание на девушку с достаточно необычной причёской: выкрашенные в белый волосы с пастельно-радужными концами, подстриженные под каре. Она мягко улыбается, теребя в руке крестик с цепочки на шее, слушая, что ей говорит Эндрю. По мнению Натаниэля они неплохо ладят, учитывая, что Миньярд крайне редко так спокойно с кем-то говорит, да и в принципе говорит, если он конечно только не принял таблетку, ведь тогда начинается пустая болтовня в перемешку с маниакальным смехом. — А, это Рене – наш вратарь, она вроде как дружит с Эндрю, хоть мы это не одобряем, — вдруг говорит Дэн, заметив, куда смотрит Натаниэль. Уаилдс предлагает наконец зайти внутрь и идёт к кабинету Ваймака, Веснински не мог не заметить, насколько девушка торопится поскорее увидеть тренера, похоже у них достаточно теплые отношения. Пока Дэниэль увлекает Дэвида в разговор о своих летних каникулах, Нат решает занять место в комнате отдыха. Он усаживается на кресло в углу комнаты с которого открывается отличным обзор на все помещение. На самом деле он облюбовал это кресло ещё в самом начале каждодневных тренировок с Кевином и отказываться от своего выбора не собирался. Через некоторое время в комнату зашли Монстры, заняв один из диванов. Натаниэль заметил, что состояние Дэя не из лучших, что понятно, ведь уже через какие-то десятки минут вся команда узнает о переходе Эдгара Аллана в их округ. Кевин отчаянно пытается отвлечься, вступая в разговор с Ники о каком-то фильме, на что тот тут же начинает увлечённо делиться впечатлением. Веснински чувствует вибрацию в кармане своих спортивных штанов и достает телефон. На удивление ему пишет Джанет, интересуясь о том как его дела и благополучно ли он вступил в команду, она также говорит о том, что Эллиот и Самуэль очень скучают, но если Сэму это признать сложно, то Эл завален кучей учебников за какой-то проступок перед родителями и теперь учится целыми днями перед их с Самуэлем отправлением в частную школу-пансионат, где вот-вот закончатся каникулы. Нат уверяет кузину, что с ним все хорошо, передает привет мальчикам и желает удачи Эллиоту. Как раз к тому времени, как он заканчивает печатать сообщение, в комнату входят Мэтт, Дэн и Рене. — Приятно познакомиться с тобой, Натаниэль, я Рене Уокер – вратарь Лисов. Жаль, что ты не заглянул к нам в комнату в общежитии, я бы угостила тебя домашним печеньем... — со своей мягкой улыбкой говорит девушка, остановившись напротив кресла Натаниэля, пока остальные занимают второй диван. — Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, Рене. И я обязательно попробую твое печенье, уверен оно очень вкусное! — ответно улыбаясь, отвечает Нат, понимая, что эта девушка не так уж проста и мысленно делая себе заметку, навести на нее справки. Уокер на последок кивает, говоря, что в этот раз у нее и правда получилось самое вкусное печенье, после чего присоединяется к Дэн и Мэтту на диване. Комната заполняется разговорами, старшекурсники обсуждают то, как по их мнению пройдет этот учебный год, а Ники втягивает в их с Кевином разговор ещё и Аарона. Осматривая всю комнату, Натаниэль не перестает чувствовать на себе пристальный взгляд одной кареглазой особы, но поиграть в гляделки им не даёт открывшаяся дверь в комнату отдыха, она громко ударяется о стену, по инерции отскочив, но закрыться ей не даёт рука парня, стоящего в дверном проёме. Он злобно на всех зыркает, и фыркнув проходит к одному из пустующих кресел. Затем, через несколько секунд слышится звонкий звук цоканья каблуков, отскакивающий от стен коридора. В комнату, будто на подиум входит шикарная блондинка в красном миниплатье. Окинув всех взглядом, она чмокается в щеку с Дэн и Ренне, а затем направляется к креслу Натаниэля, усевшись на грядушку и положив руку на его плечо для опоры. — Я присяду тут, ты же не против, милашка? — шепчет девушка, наклонившись к уху Ната, а потом демонстративно переводит взгляд на вошедшего ранее парня, по лицу которого можно прочитать неимоверное желание грохнуть Веснински прямо на месте. — Вообще-то против, дорогуша, — очаровательно улыбнувшись, отвечает ей Натаниэль, вставая с кресла, из-за чего девушка теряет равновесие, тут же стараясь схватится за спинку, чтобы не упасть. Веснински с сожалением о потерянном месте падает в единственное оставшееся свободным кресло рядом с диваном Монстров, уложив руки на обе грядушки. Они сидят в полной тишине несколько минут, пока не заходит Ваймак. — Как я вижу все уже в сборе и в очередной раз ничего не меняется. Гордон, Рейнольдс вы хоть один раз можете прийти на первый сбор команды в учебном году не посравшись? — спрашивает тренер, смотря как Элисон откинув золотистые локоны назад полностью усаживается в кресле, а Сет посильнее скрещивает руки на груди, — Ладно, сейчас не до ваших страстей. Возьму на себя честь представить: Натаниэль Веснински – наш новый нападающий. Есть что сказать? — обратился Ваймак к Нату, на что тот лишь отрицательно покачал головой, — Ну чтож, с остальными ты уже знаком, а это Элисон Рейнольдс и Сет Гордон, — указывая на них поочередно произнес Дэвид, — Итак, вопросы, комментарии или пожелания у кого-нибудь есть? — Меня вот блять волнует...— начал Гордон, но Ваймак, по всей видимости уже привычно, перебил его, объясняя всем расписание тренировок на лето, а также порядок в котором Лисы будут проходить медосмотр. — Последний вопрос на сегодня касается расписания игр. Даты ещё не утверждены, но комитет внёс некоторые изменения. Информации мало, но прошлый сезон явно покажется вам детской забавой. В общем чувствую, что закончится все это плохо, — сжав переносицу, пробурчал последние слова Дэвид, пока Эбби незаметно встала за спиной Кевина. — Что может быть хуже того дерьма, которое мы пережили в прошлом году? — проворчал Сет. — Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… — начал перечислять Мэтт. — Ага, а ещё обыск ментов, из-за доноса, что мы варим мет прямо в общаге, — скривившись дополнила Дэн. — О, а ещё угрозы были креативные! — вставил свои пять копеек Ники, — Может в этом году кого-то все таки укокошат. За кого голосуем? Чур я – за Сета. — Блять, отьебись от меня, пидор, — среагировал Гордон. — Мне не нравится это слово, не произноси его, — подключился Эндрю. — Если бы я сказал "отьебись, уебок", не было бы понятно к кому из вас я обращаюсь. — Вот и заткнись, — вставил Аарон, — все равно одну херню несёшь. — Хватит, — прервал их Ваймак, вздохнув, — в этом году у нас нет времени на бессмысленные споры. В наш округ перевелась новая команда. Итак бледный Кевин, побледнел казалось бы ещё больше. Сидевший рядом с ним Эндрю, даже недавно наглотавшись таблеток, не мог не заметить состояние Дэя. Он весело ухмыльнулся ему, но улыбка быстро спала, стоило услышать следующие слова тренера. — И это команда университета Эдгара Аллана. В комнате воцарилась гробовая тишина, которую резко прервал рассмеявшийся Сет, пока Аарон и Мэтт на перебой требовали объяснений. Ваймак начал объяснять логику КРЭ, постоянно косившись в сторону Эндрю. За то время, пока возгласы команды утихли, на лицо Миньярда вернулась веселая улыбочка. Стоило тренеру закончить объяснение, Эндрю повернул голову в сторону Дэя и как можно непринужденно начал: — Слышал, Кевин? Кажется кто-то по тебе соскучился. — Комитет не имел права одобрять заявку, — прошептал Кевин. — Ну ты же говорил, что рано или поздно за тобой придут, — продолжил Эндрю. — Я не знал, что это будет так... — Врешь, — отрезал Миньярд, заставив Кевина вздрогнуть. Он развернулся так, чтобы видеть лицо второго номера и плевать хотел, что Ники за его спиной всеми силами пытался отодвинуться дальше от своего сумасшедшего кузена. Сейчас взгляд Эндрю был прикован лишь к лицу Дэя. Того, казалось сейчас стошнит, но все же новость не вызвала в нем такой паники, как обычно. — Ты явно знал об этом. И сколько же? День? Может два или три? А? Сколько, Кевин? — начал напирать Миньярд. — Тренер сказал мне об этом в мае, как только заявка была подана, — кое-как вымолвил парень. — Ха! В мае! Дэй узнал об этом в мае! Ну прямо-таки "Мэйдэй" получается! Прикольно, правда же? И когда ты собирался рассказать мне об этом, а, Мэйдэй? — Это я велел ему молчать, — вмешался Ваймак. — Ах, вы велели....то есть между тренером и мной, ты выбрал тренера, да? — Эндрю залился хохотом, — Все лишь бы оказаться в любимчиках? Обман и предательство – как же знакомо! И это после того, что я сделал для тебя, Дэй.... — Успокойся, Эндрю, — попыталась Эбби. — Помоги, — одними губами произнес Кевин, на что Миньярд лишь недоумевающе посмотрел на него. — Помочь? Тому, кто все это время врал мне? И как же? — Я хочу остаться, прошу...— начал Дэй, но был прерван. — Мерзость, — вдруг произнес Натаниэль и Кевин резко вскинул голову в его сторону. — Нат... — То, как ты выглядишь, то, как ты склоняешь голову, то, что ты говоришь – мерзко, — вставая со своего места, продолжает Веснински, — похоже, что прошлый урок ты совершенно не усвоил, Кевин, — останавливаясь напротив парня, Натаниэль ещё выше поднимает его голову за подбородок, — запомни раз и навсегда: я вступал в команду не для того чтобы сейчас видеть, как ты в очередной раз разваливаешься при упоминании того места. Я вступил, чтобы играть, Кевин, чтобы выигрывать вместе с тобой, но ты снова меня разочаровываешь. — Прости, Нат, прости... — Я уже говорил – твои извинения мне не нужны, они ничего не изменят. Действуй, Кевин. Действуй, а не ной, — договорив, Натаниэль отпускает подбородок парня, отходя назад. Он оглядывает всех присутствующих, после чего выходит из комнаты. Сейчас ему нужно побыть одному.