Мечники Мёртвых Земель

Сомнений быть не могло, перед мечниками стоял призрак прошлого. Воспоминания сковали капитана шестьдесят третьего отряда, не давая действовать. Стоявший слева Юичи с телом двадцатого на руках, также не мог пошевелиться, но в отличие от капитана, его сковывал безумный страх, перед тёмной фигурой стоящей напротив.

Тринадцать лет назад (Период падения клана Кикути и отправка пятидесятого отряда за стены)

Тихое и спокойное утро в поместье. Взгляд десятилетнего мальчика остановился на прекрасной вишне, которая находилась по центру сада. Её розовые лепестки летали по всюду, наполняя поместье красотой последних дней весны. Под вишней сидел молодой мужчина и внимательно читал свою записную книжку, аккуратно перелистывая страницы. Молодой человек с тёмными длинными волосами, был одет в чёрное кимоно, а у его ног лежала катана, спрятанная в ножны. Привычка носить своё оружие с собой, выработалась у многих кланов с времён их зарождения и клан Кэтсу не стал исключением. — Мой дорогой младший брат... Я рад, что в такое раннее утро ,ты пришёл проститься со мной. Можешь подойти, ты мне не помешаешь... — вдруг прозвучал спокойный голос мужчины. Заметив своего младшего брата, он посмотрел в его сторону и улыбнулся, после чего закрыл книжку и положил её в сторону. Юный Араи услышав одобрение брата, начал медленно подходить к нему. Совсем скоро, он лежал на его ногах, спрятав лицо между своих рук и уставившись в землю. Он был слегка огорчён тем, что очередной его старший брат отправляется за стены, потому и не прятался, не желая показывать свои эмоции. – Завтра я отправляюсь в Мёртвые Земли... — спокойным голосом сказал мужчина, после чего с грустью посмотрел на младшего и вздохнул. Он гладил его волосы, наслаждаясь каждой минутой времени с ним. — Тебе страшно? — Ни капли, но меня кое, что беспокоит... — И что же? — заинтересовано спросил Араи и слегка поднял спрятанную голову. — Будучи там, я не смогу приглядывать за младшими, мне нужен помощник, Араи... — Я... Я обещаю, отныне приглядывать и защищать наших братьев и сестёр. — Ты мне здорово поможешь, брат, — сказал старший и закрыл свои глаза. — Брат... Почему наш отец не смотрит за нами? — Тяжёлая работа, не возвращающиеся дети и смерть нашей матери подкосили нашего отца... Император не щадит его, продолжая заваливать работой... — Значит надежда только на нас? — Получается, что именно так.

Нынешние дни

Таинственная фигура стояла всё это время неподвижно. Эта неподвижность, заставляла мечников стоять на месте, затаив дыхание и молча наблюдая. К сожалению длилось это затишье не долго, фигура начала медленно идти в сторону мечников. Юичи, заметив эти движения, взглянул на командира и видя его бездействие, осторожно отошёл назад. Положив тело Хитоши позади Кэтсу, он достал свой клинок из ножен и отошёл в левую сторону от Арая. Неизвестный по-прежнему продолжал медленным шагом идти к ним, но уже держа клинок в правой руке. Этот незнакомец вселял страх, только своим присутствием, поэтому Юичи очень боялся и с трудом стоял на ногах, а его руки дрожали. Лишь понимание того, что если он не возьмёт себя в руки, то погибнет, заставляло его двигаться. Сжав рукоять, он шагнул правой ногой влево, занеся катану за левое плечо. Фигура обратила внимание, на действия со стороны Юичи, после чего глаза, полные злобы и гнева, остановились на нём. Аура этого незнакомца была величественной и заставляла трястись, стоя напротив него. — «Страшно... Почему так страшно? Я боюсь его или смерти? Не поддаваться панике... Кем бы он ни был, я должен сражаться, иначе... Иначе погибну!» — с этими мыслями, Юичи сжал рукоять, после чего с огромной скоростью рассек воздух по горизонтали. Ветряной разрез полетел в сторону тёмной фигуры, но её не достиг... «Сквозь Пространство» - отчётливо услышали Мечники, после чего тёмная фигура, исчезла. В следующее мгновение Юичи стоял в полном недоумении и смотрел на клинок выпирающий из его груди. — «Как быстро...» — успел осознать Юичи и упал на колени. Опустив голову вниз, он посмотрел на грудь. Лезвия уже не было, а из раны в груди текла алая кровь. Боль была, но притупленная, в глазах начало темнеть и вскоре Юичи упал на землю. Веки стали тяжёлыми и Симидзу начал терять сознание, — «Неужели, всё закончиться именно так». Взгляд неизвестного упал на последнего мечника. Развернувшись, он начал медленно идти к нему. Араи до сих пор, находился в ступоре, от происходящего, мысли были затуманены, а тело не слушалось. Подойдя ближе, тёмная фигура остановилась напротив. Спустя мгновение лезвие меча на огромной скорости рассекла место, где стоял Араи, но к счастью тело того, инстинктивно увернулось в последний момент. Благодаря этому, Кэтсу отделался лишь не глубокой раной на груди. Не успел Кэтсу опомниться и в то же мгновение из уст двух мечников, одновременно вырвалось «Сквозь Пространство». Мечника исчезли из этого мира, а через секунду, снова появились, но уже в другом месте. Араи с трудом поспевал за движениями своего противника, но все же успел отразить его атаку. Их мечи столкнулись и они наконец посмотрели друг другу в глаза. У одного в глазах читалась злоба и сожаление, а у другого непонимание и страх. Через мгновение они снова исчезли. Их пространственный танец длился три секунды, но к удивлению Арая, тёмная фигура исчезла в четвёртый раз.

Всё дело в том, что когда сталкиваются два пользователя пространственной техники, суть её пропадает. Два заклинателя видят друг друга в пространственном мире - движение, место появления, намерения. В таком столкновении полагаться на технику нельзя, победа будет за тем, кто хорошо владеет и другими боевыми навыками. Но есть и другой исход: Если максимум одного пользователя техникой, превосходит максимум другого.

Араи лежал на земле с разрубленной вдоль спиной. Боль была адская, а из раны струилась кровь, но даже несмотря на это, меч Араи не отпустил. Из последних сил, он отполз немного вперёд, а затем развернулся, встав на локти. В глазах всё помутнело, но он отчётливо видел, как тёмная фигура занесла меч над головой. Этот удар должен был стать последним, но вдруг помутневшие глаза Кэтсу, заметили фиолетовую вспышку на холме за спиной неизвестного. Мечник опустил клинок и словно почувствовав что-то, он развернул голову в сторону холма. В этот момент, сгусток каори на огромной скорости уже летел в место, где находились эти двое. Араи сжав рукоять своего клинка, проделал дыру в пространстве и исчез, а тёмная фигура полностью развернулась к сгустку. Воткнув клинок в землю и ухватившись за рукоять одной рукой, неизвестный приготовился к удару техники. Вскоре сгусток достиг своей цели и прогремел сильный взрыв. Поднялась завеса из пыли и дыма. В месте куда влетел сгусток, образовался кратер, а спустя несколько минут, завеса осела и из неё показался неизвестный. Он сидел на одном колене в образовавшейся яме. Его одежда до торса была сожжена, а на теле было много ожогов и ран. Руки были оторваны, а катана находилась в земле, чуть спереди от него. Его глаза смотрели на холм и были полны жажды. На вершине холма сидела девушка с повязкой на глазах, а позади неё, стояла вторая, прислонившись ладонями к её спине. Тёмная фигура встала с колен и выпрыгнув из кратера, направилась к своему мечу. Пока неизвестный шёл, его тело начало каким-то образом регенерировать. За считанные секунды его руки снова отрасли, а от ран и ожогов не осталось и следа. Неизвестный протянул правую руку вперёд и взялся за рукоять своего клинка, как вдруг из ещё не полностью осевшей завесы слева и справа, его атаковали. Некто на большой скорости попытались нанести удары с двух сторон, но мечник достал меч и в мгновение отразил все две атаки. Наконец завеса полностью исчезла и всё стало ясно. Неизвестный мечник, стоял посередине поля, а перед ним и позади стояли двое в белых масках. Близнец Юки и Рин вступили в бой со смертоносным противником. Близнецы стояли на изготовке, у каждого из них был наруч с длинным лезвием, на одной из рук. Их белая маска со странными полосками, скрывала лица близнецов. Стоя напротив мечника, который ранее смог одолеть сильнейших отряда, они всё равно были готовы в любой момент напасть. Мечник же в этот момент, неподвижно стоял, уступая право атаки близнецам. Долго ждать ему не пришлось, близнецы переглянулись между собой и словно поняв друг друга без каких либо слов, ринулись в атаку. Рин подбежал к мечнику первый и подняв левую руку с лезвием для защиты, попытался подойти к мечнику в плотную, но был в то же мгновение разрублен пополам, не успев даже среагировать на атаку. Враг стоящий перед ними, был слишком силён для них, но не во всём. После убийства Рин, мечник сразу почувствовал приближающегося сзади Юки и быстро развернувшись, нанёс удар, по месту где должен был находиться одиннадцатый. Но к удивлению мечника, за спиной никого не было, а атака близнеца пришлась по левому боку неизвестного противника, со стороны где был убит Рин. Развернувшись обратно, мечник снова нанёс удар по месту где должен был находиться близнец, но там уже не было никого, даже тела убитого близнеца, которое словно растворилось. Мечник сразу развернул голову в сторону холма, на котором уже никого не было. Близнецы выиграли нужное время для Ханако Саито и Мисаки Сейджуро. Опустив свой клинок и медленно повернув голову в сторону, где находились тела Юичи и Хитоши, мечник увидел, как в том месте уже собрались все - Близнец Юки, раненный Араи Кэтсу, в том числе и Мисаки Сейджуро, проводящая какие-то манипуляции с телами и ранениями товарищей. Среди всех, не было только Ханако Саито. Мечник начал искать шаманку глазами и вскоре обнаружил её, медленно идущей к нему со стороны Мёртвого леса. Когда Ханако подошла достаточно близко, она сорвала повязку и её глаза, горящие ярким фиолетовым, предстали перед чёрным мечником. Тот по какой-то причине замер в ожидании, что будет дальше. — Техника клана Саито - Лабиринт, — произнесла шаманка. Вокруг мечника и Ханако, в ту же секунду всё начало меняться. Пространство вокруг заменилось на пустоту. Эта пустота была точь-в-точь как в коридоре между порталами в Мёртвые Земли. Только сгустки каори слились между собой, образовав тоннели. Образовавшиеся тоннели поглотили в себя противника, не давая ему сориентироваться в пространстве и добраться до пользователя. Вскоре техника завершила своё построение, переходя в последнюю фазу.

За пределами техники

— Бесполезно... Они уже мертвы... — произнёс Араи, сидя на коленях и опираясь на катану, он явно был не в лучшей форме, а его рана на спине, оставляла желать лучшего, — Что ты продолжаешь с ним делать? Он умер ещё у портала. — Он ещё жив, а вы его уже хороните командир? Был бы он мёртв, я бы не смогла вливать в труп свою технику. — Что? Хочешь сказать он ещё живой? Сердце же остановилось, мы проверяли. — Слабо, но оно бьётся, почти не заметно. Он на грани жизни и смерти, как и капитан второго отряда. Глаза Кэтсу смотрели на Мисаки и рядом стоящего близнеца с надеждой, он был рад, что шансы на возвращение Хитоши и Юичи были. К сожалению для радости времени не было, он тут же посмотрел на образованный сгусток каори, находящийся на поле, справа от них. — «Надеюсь ты знаешь, что делаешь Ханако». Неожиданно, сгусток из каори с треском разлетелся во все стороны. Техника Ханако Саито была разрушена, а сама шаманка отлетела в сторону, закрывая лицо руками. По центру разрушенный техники, стоял мечник, без каких либо ранений. Его взгляд упал на Ханако, а после в сторону остальных мечников. Как он разрушил такую силу, знал только он и её пользователь. Лицо Ханако поменялась, она со страхом смотрела на противника, но не теряла контроль над собой. Повернувшись в сторону остальных ребят, она ринулась к ним. Её глаза по-прежнему горели, но менее ярко, чем перед использованием способности. — Все! Приготовьтесь! — воскликнула Мисаки. Услышав её близнец Юки подбежал к Юичи и взял его на спину. Мисаки же взяла Хитоши под правое плечо, — Командир, помогите мне. Сжав зубы и оперевшись на катану, Араи подошёл к Мисаки и взял Хитоши под левое плечо. В этот момент сзади уже подбежала Ханако и взмахнув левой рукой в сторону из её рукава вылетел странный предмет. Вспышка фиолетового света и перед мечниками появился маленький портал, напоминающий осколки портала во время переправы. — Вперёд, не стойте столбом, все внутрь! — скомандовала Мисаки и все устремились к образованному порталу. Первым в него вошёл близнец Юки с Юичи на спине. Следом Араи и Мисаки, которые несли Хитоши. Последней в портал зашла Ханако, она развернулась, чтобы закрыть его и её глаза посмотрели в ту сторону, откуда она прибежала. Неизвестный, продолжал стоять на том же месте, где и был ранее. Оказывается, он не стал преследовать мечников, словно намеренно отпустил их. Взгляды мечника и шаманки пересеклись в последний раз и они оба замерли. Спустя несколько секунд портал закрылся.