Все стороны снежного покрова

Из раздевалки сквозь дымку от источников виднелся силуэт Сэцуко. Девушка заплела волосы в пучок и обернулась в полотенце. Наступила ночь, потому никого не было, чему девушка несомненно обрадовалась. Она сняла полотенце и положила его на пол, залезла одной ногой в воду, затем другой и посмотрела наверх. Сквозь пар слегка заметно горели звезды. Сэцуко, не отводя взгляда от ночного неба, плавно села. —Источники должны помочь...—произнесла она, но тут же схватилась за голову и прокричала—Ну как же так?! Ничего! Ничего не нашла! * —Проходите...—успокоившись от слез, произнесла женщина. Она жестом показала "Идти за ней" и столпы двинулись в дом—В этой комнате спала наша малышка.—непрошенная слеза прокатилась по щеке—Надеюсь, вы найдёте все, что нужно. Как только женщина вышла из комнаты, Сэцуко прошлась вдоль неё. Мир вновь начал терять краски, но возле маленького матраса стало больно до слез. Сэцуко упала на колени. —Это опять повторяется!—она схватилась за голову и закрыла глаза. Девушка сконцентрировалась на дыхании, что плохо выходило, но скоро её отпустило—Это точно след демона! —Что ты имеешь в виду?—Кёджуро встал рядом, но ничего не почувствовал. —Не чувствуешь?—она с надеждой посмотрела на столпа, но тот лишь отрицательно помотал головой—Конечно не чувствуешь. Не знаю, как объяснить. Я с детства чувствую, не знаю, какой-то след от эмоций..? Я не знаю, как это объяснить, но меня пронизывают чужие чувства и эмоции. —Я понял. Раз так, можешь понять, куда ведёт след?—теперь даже Кёджуро перестал улыбаться. На его лице появилась строгость. Она осматривал каждый миллиметр в комнате, ничего не находя. —Возможно..—Цивашима встала и пошла туда, где было все больше отчаяния, сдавливающего грудь, а в ней и сердце. Сэцуко прижала к нему кулак, сжимая одежду, но продолжила идти. След оборвался, когда она вышла из дома—Нет. Следа больше нет. Может, другие эмоции смешались и след исчез. Прости. —Всё хорошо! Теперь мы знаем, что демон нагоняет на жертву негативные эмоции!—Ренгоку похлопал девушку по плечу—Пора возвращаться. Скоро наступит ночь, нужно быть на чеку. * Сэцуко ударила по воде кулаком, стиснув зубы. Затем она резко встала, вышла из воды, обмотала тело полотенцем и ушла в раздевалку.

***

Девушка выбежала на улицу, прыгнула на крышу и побежала по зданиям. Она глазами искала хоть какие-то зацепки, пыталась снова прочувствовать то самое отчаяние, чтобы выйти на след. Но ничего не нашла. Со злости девушка спрыгнула и пнула камень. —Какой же я столп? Невероятно сильная, но в такой ситуации ничего не могу!—ругала себя она—Столько детей погибает, а я бездействую.—она присела на корточки, пальцем выводя узоры на земле, но резко почувствовала след из страха. Она открыла глаза и побежала в сторону издаваемых эмоций. Девушка добежала до деревянного дома без света в окнах. Без разрешения вломилась в него, где в грудь ударило отчаяние. На шум выбежала женатая пара. —Кто вы?—мужчина прикрыл собой жену—Что вы здесь делаете? —Где ваш ребёнок?—Цивашима держалась за сердце и дышала с отдышкой—Срочно! Я чувствую, здесь был демон!—не дождавшись ответа, Сэцуко врывалась во все комнаты, но ребёнка нигде не было—Вашего ребёнка похитили. —Мой мальчик!—женщина упала на колени и заплакала. —Я ещё могу успеть. Я успею!—Сэцуко выбежала на исчезающий след. Она бежала за ним, пока не оказалась в лесу. Деревня оказалась далеко. Сэцуко и не заметила, как убежала в непонятно какую сторону. Поняла это лишь когда след снова оборвался—Что? И что мне теперь делать?—она огляделась вокруг, взяла катану и встала в стойку—Снежное дыхание! Вторая ката!—она махнула катаной и быстро переместилась на верхушку дерева—Первый снег!—Сэцуко осмотрела весь лес и снова почувствовала след из страха...

***

Кёджуро вошёл в комнату. Источники его явно разморили, после них на лице даже остался румянец. Ренгоку посмотрел на пол возле двери и не обнаружил там обуви Сэцуко. Он подошёл к двери её комнаты и постучался. Ответа не было. Мужчина, мысленно всё поняв, тут-же снарядился и отправился на охоту. Людей уже не было. Наступила поздняя ночь. Ренгоку вернулся в тот-же переулок, где он и Цивашима искали след демона. Пламенный столп подошёл к заброшенному дому, откуда почувствовал взгляд. Он вытащил катану и остановился напротив. —Так ты столп, верно?—пропел демон, смеясь—Конечно, остальные бы просто пробежали мимо. Но не ты!—он залился смехом и выкинул в ноги столпу маленький пальчик ноги—Можешь отдать это родителям девочки. Кёджуро посмотрел на палец, затем встал в стойку. —Дыхание Пламени! Первая ката! Блуждающие огни!—Ренгоку совершил рывок, уходя за спину монстра, а затем нанёс ему одиночный горизонтальный удар, но тот успел увернуться, выпрыгнув на улицу. —А ты быстрый!—он потёр рану на затылке—Даже очень.. —Где Сэцуко?—Столп был, на первый взгляд, спокоен, но брови его сомкнулись, взор заострился, а дыхание закипело. На самом деле его душу терзало понимание, что девочка мертва, а всё, что от неё осталось - это валяющийся на земле, словно мусор, палец. —Не знаю я никакую Сэцуко.—Демон напрыгнул на Кёджуро. —Дыхание Пламени!—он увернулся и встал в высокую стойку—Третья ката! Пылающая вселенная!—Кёджуро сверху вниз ударил катаной, перерубая шею демона. —Перерубил..?—не понимал демон, начиная превращаться в пыль—ПЕРЕРУБИЛ! —Где Сэцуко?—он поднял голову демона. —Не знаю! Может сражается с моим братом!—из глаз демона полились слезы—Не хочу умереть! Не хочу! Я умираю! Неееет!—он окончательно растворился в воздухе. —Братом...Есть ещё один демон?

***

Сэцуко бежала меж деревьев, иногда перерубая их. Девушка мчалась, пытаясь найти источник страха. В дали виднелась небольшая полянка. Столп прыгнула на ветку, осматривая маленькое поле. В самом конце стояли две фигуры. —Нашла!—только сейчас она поняла, что ей всё это время не хватало дыхания. Отдышка взяла свое. А в это время, демон издевался над восьмилетним мальчиком. —Как же весело! Как же хорошо!—хрипло надрывался демон. Его голос дрожал. Руки его были совсем длинны, как и когти, торчащие из пальцев. —Не надо!—плач ребёнка ударил в сердце столпа. Демон уже замахнулся, чтобы убить мальчика. —Прощай, мальчишка!—рука летела с огромной скоростью... . . . На землю упало несколько капель крови. Мальчик громко закричал, вцепившись в голубое хаори. Кровавая рука погладила мальчишку по макушке. —Всё хорошо, не плачь.—шёпотом успокаивала Сэцуко. Резинка на голове порвалась, и волосы упали на плечи—Я защищу тебя. —Сестрёнка..?—стеклянные глаза с надеждой, страхом и болью смотрели на девушку—Сестрёнка!—ребёнок обнял её, плача ещё сильнее. —Тише, тише!—Цивашима поставила его на землю—Иди за то дерево и жди меня. Мне нужно избавиться от демона, хорошо? —Сестрёнка у тебя кровь!—мальчик указал на левую руку, где через рваную дырку хаори просачивалась красная жидкость. —Это царапина. Беги быстрее!—Снежный столп подтолкнула мальчика. Как только он убежал, девушка повернулась лицом к демону, что смеялся без остановки—Это твой последний смех, тварина! —Нееет! Это последний смех, что ты слышала!—он продолжал смеяться—Посмотри же! Я тебя ранил! Это значит, что ты отравлена! Ты умрёшь совсем скоро! —Дыхание Снега! Пятая ката!—девушка замахнулась и провела дугу в сторону демона—Снежный серп!—демон уклонился от этой атаки, но спасаясь от первой, он попался во вторую—Восьмая ката! Ледяная броня!—демон застыл. Девушка подбежала и перерезала шею—Тварь!—она подняла его голову—Сколько детей ты убил? Почему? Почему вы это делаете? Как вы можете? Вы ведь сами когда-то были людьми! Детьми! Неужели совесть вас не мучает? За что вы так поступаете с такими маленькими беззащитными созданиями?! Но демон ничего не ответил, исчезая под светом старой луны. Сэцуко молча встала, но тут же в голову что-то больно ударило. —А!—Столп упала на колени, хватаясь за голову—Черт.. Яд.. —Сестрёнка! Сестрёнка!—мальчик подбежал к девушке—Что с тобой? —Не переживай, братишка...—Сэцуко медленно встала—Нам нужно... ыэ... добраться до... деревни... Сецуко оторвала рукав от своего хаори и перевязала рану, туго затянув её. Шатенка взяла мальчика за руку, посмотрела на луну, чтобы понять в какой стороне деревня, и направилась из леса вон...

***

Мальчик помогал девушке идти. Ему было явно тяжело, но его это не тревожило. Столп Снега почти не шла. Сэцуко постоянно спотыкалась и падала. —Ах..—девушка вновь упала. Её руки тряслись. —Сестрёнка, вставай!—мальчик заплакал—Сестрёнка! Пожалуйста! —Я.. знаю..—Сэцуко, шатаясь, поднялась—Мы.. кх..к... дойдём.. Я смогу.. Эа!—она вновь упала. —Сестрёнка..! . . . —Я устала!—плакала маленькая девочка, упав в который раз—Мне холодно, и тело не слушается! —Моя Снежинка, тебе нужно идти!—говорил мужчина—Вставай! Ну же! —Я... Не могу...—на месте маленькой девочки на четвереньках стояла Сэцуко—Папа... Я не чувствую... тело... —Если не встанешь, то умрёшь здесь. —Папа... —Посмотри, мальчишка совсем приуныл и отчаялся. Ты ему нужна! Помнишь, Ангелок? —Идём!—крикнула Сэцуко, подрываясь—Я смогу! Давай же!..

***

Кёджуро бегал по деревне, но не смог найти ни Сэцуко, ни второго демона, ни ребёнка. Какое-то чувство овладело им и он убежал к северной окраине деревни. Из леса совсем медленно мальчишка вёл столпа. Она совсем ослабла, почти не могла идти. Мальчик чуть-ли не нёс её на себе. —Сэцуко!—Пламенный столп взял девушку на руки и положил на землю—Что с тобой?—он осматривал её тело и увидел на руке перевязанную рану. —Она подставилась, защищая меня!—плакал мальчик—Если бы не сестренка, меня бы уже не было здесь!—ребёнок залился слезами—Но демон отравил ее. —Сэцуко?—Кёджуро снял обмотанный рукав и оторвал другой – одежды истребителя. Картина была ужасной. Сэцуко уже отключилась...

***

—...Клади её сюда... —...скорее!.. —...яд почти всё парализовал... —..Дышит!... —...Кёджуро, я здесь!... —Да что вокруг происходит... —...Шинобу, она отравлена!.. —Кто все время кричит... .. ... ......... —Папа!—маленькие ножки неслись прямо в белый сугроб—Буууух!—маленькая девочка засмеялась, повторяя звуки. Она пыталась вылезти из снега, но не могла—Уммм... Папа! Папа!! Вытащи меняяяяя!—она застучала ножками и ручками. —Зачем же ты прыгнула в сугроб?—мужчина в голубом хаори, с топором подошёл к девочке—Знаешь, если упал в снег, то надо сделать Снежного Ангела. —Ай? —Помаши ногами и руками вверх-вниз! Девочка чуть полежала, а затем сделала, как сказал отец. Потом мужчина аккуратно вытащил её и поставил на заснеженную землю. Девочка с изумлением смотрела на свой шедевр. —Папа! Смотри! Я сделала Ангела!—девочка захлопала в ладошки. —Да, ты большая молодец!—он погладил её по голове, затем присел на корточки и заглянул в зелёные детские глазки—Моя Снежинка! Ты такая красивая! Я очень рад, что у меня есть такая дочь. Я верю, что ты будешь защищать и оберегать людей, как и этот ангел. —Буп!—девочка убрала с его носа снежинку. . . . . . . . Глаза застилала мыльная пелена. В ушах неприятно звенело. Свет из окна слепил глаза. Девушка сжала ладонь. —Ыэаэ....—кряхтела Цивашима. —Ты проснулась!—радостно закричала Суми—Проснулась!—она заплакала, обнимая Снежного столпа. —Что случилось?—до конца проснулась шатенка, но тут же подпрыгнула—Мальчик! Он в лесу! Я должна... —Мальчик давно у себя дома!—широко улыбаясь, вошёл через окно Кёджуро. Он поставил корзинку с фруктами на тумбочку и сел рядом с кроватью на корточки—Не думал, что ты так быстро оклемаешься. Шинобу говорила, что ты почти вся была парализована ядом и очнешься недели через две. А ты уже на следующее утро подскочила. —Что? Мальчик.. С ним всё хорошо? —Да! Благодаря тебе! Он сказал, ты в последнюю секунду успела его защитить собой! —Не совсем так. Я хотела его схватить и отпрыгнуть с ним подальше от демона. Он просто зацепил меня. —Ты молодец! Даже я не смог найти того демона! —Мне это репутацию не увеличивает.—Сецуко сжала одеяло—Это была моя первая миссия как столпа, а я уже так прокололась. Будь это Молодая луна, я бы умерла. Это ведь был обычный демон, а я... —Спасла ребёнка, пожертвовав собой!—перебил мужчина. Он погладил девушку по голове—Но я с тобой согласен! Ты слишком слаба для сражения с Молодой луной!—Сэцуко поджала губы—Но! Ты можешь стать моей ученицей! Девушка ошарашенно оглядела столпа. Её удивленное бледное лицо вмиг приобрело краски, и она улыбнулась. Цивашима обняла Кёджуро. —Спасибо...—такое тихое и благодарное, донёсшееся до самого сердца, заставляя мурашки бегать по коже.