Одним студеным утром

Темный, угрюмый вечер. По рыжей черепице тарабанил неумолимый ливень. Ставни окон ходили ходуном при каждом дуновении ветра. Само небо точно рыдало и грозилось вот-вот пальнуть молнией по собору. И даже колокол с верхушки города ходил ходуном, качался, шатался. А за ним качалась и его башенка, точно сейчас переломится, как прутик. Настоящая буря накрыла собой город, заключила в объятия и не отпускала. -Я уверена, Господин Альбедо скоро вернётся.- Проговорила девушка, выжимая свои бирюзово-зеленые волосы. -А мы пойдём играть, когда дождь закончится? - Пытливый взгляд устремился на девушку, точно два огонька, на фоне которых свечка блекла и лишь скромно освещала кабинет. -Не думаю, Кли, уже поздно для игр. Магистр будет переживать за тебя. Огонечки скрылись за ресничками, а губки надулись. Но вот, где-то там, за дверью донёсся едва уловимый грохот. -Это Альбедо! - И глазки девочки воспылали вновь, а губки расплылись в улыбке. Карандаши отлетели в сторону, скрипнул стул, освобождая пленницу. Даже половицы под маленькими ножками не просто скрипели, а ликовали. Ничто не могло стоять на пути маленького урагана. Девушка у окна отложила в сторону расческу и, оставив свою кепку, поторопилась вслед за ураганом. В зале на первом этаже было совершенно тихо. Даже пламя канделябров услужливо не трещало, не дергалось, заливало светом все пространство. Оно отражалось от пузатых горшков с раскидистыми цветками, от до блеска натертого кафеля, от лат и доспехов рыцарей. Те, точно как статуи, охраняли эту идиллию, сами замерев и как бы становясь частью интерьера. Но вот спокойствие нарушено сначала грохотом входной двери, а затем звонким стуком ботиночек. -Кли, аккуратно, не подскользнись. - Ровный и спокойный голос эхом полетел через зал, заставил светильники дрогнуть, точно от мороза. Подойдя, девочка действительно увидела перед собой лужицу, подняла взгляд и обнаружила человека полностью промокшего. Некогда светлые и мягкие волосы намокли и потемнели. Они точно растеклись по лицу, шее и плечам. Вымокшая одежда висела грузом на теле, вода текла ручьем и былая лужица стремительно росла. -Господин Альбедо! - Янтарные глазки с заботой и волнением осматривали парня, точно он сейчас растает от воды, не оставив и следа своего пребывания. Навстречу им из под мокрых ресниц выглядывали глаза цвета лазури. Этот взгляд отражал в себе пытливость ума, настойчивость и вечные искания. В этой лазури можно было утонуть, пропасть без вести, если глядеть в нее слишком долго. А вот сам юноша любил смотреть, осматривать, изучать,точно щупая объект интереса глазами. И сейчас он увидел ее распущенные влажные волосы. Они не стекали с нее, напротив, они накрыли ее плечи как ткань. Ткань блестящая, точно искусственная. -Со мной все в порядке. Реагенты не пострадали. - в руке парня зазвенела пара плотно закупоренных пробирок. -Ну и погодка.. - С выдохом произнесла девушка, подавая полотенце. -У природы не бывает плохой погоды. - вытирая волосы ответил Альбедо. Сейчас они оба смотрели в окно, но видели совсем разное. Парень думал о могущественной силе природы. Когда как его ассистентка видела силу сокрушительную. И только девочка устремилась на них с нетерпением и крайним недовольством. Про нее как будто и вовсе забыли. -Кли, тебе пора спать, я отведу тебя к Джинн. Сахароза, ты нагрела колбы, как я просил? - Да, - девушка неспеша подошла к столу, - приступать к работе? -Давай. - Юноша взял под руку раздосадованную эльфийку и направился к выходу. В это же время Сахароза надела резиновые перчатки, фартук и респиратор. Безопасность в работе с реагентами превыше всего! Вся спецодежда в этом кабинете пережила такое, чего, казалось бы, не пережил бы ни один кузнечный фартук. Оставалось только догадываться, какие вещества могли оставить такие незаурядные пятна, какие существа могли оставить такие следы, взрыв чего мог окрасить пригарью половину фартука. А в горячую колбу с толстым дном уже вливались реагенты, недовольно шипя и пузырясь. - Да, хорошо, все в порядке. Хорошего вечера.- Альбедо закрыл буковую дверь кабинета действующего магистра, откуда разливался теплый свет и запах свежего кофе. "Похоже у магистра планы на ночь" - думал алхимик и брёл наверх по лестнице. Уже подойдя к двери парень ощутил премерзкий запах, чем то напоминавший жженые на костре ягоды. Дверь с силой отворилась и представила парню погруженную во мрак комнату. Первое, что он заметил, - тлеющая спиртовая горелка. Затем в глаза бросилась сверкающая россыпь осколков на полу. И только когда глаза полностью привыкли к темноте в тени стола проявились очертания его ассистентки. Тут же в нос ударил не запах, а удушливый дым темно синего цвета. Точно целая стая летучих мышей, его клубы собрались на потолке и медленно поглощали люстру. Альбедо выволок тело девушки из лап смертоносного мрака и хлопнул дверью. Голова ныла, сознание помутнялось, а в висках пульсировало. - Рыцари! Стража! Придя на зов, служащие обнаружили алхимика и его ассистентку на полу.