Одним студеным утром

Скрип колесиков о каменный пол резал слух так, как будто кто-то поставил будильник с самым неприятным звуком на свете. Что-то на грани ультразвука. Альбедо нехотя пробудился. Яркий белый свет быстро прогнал сонное наваждение, говоря, мол, подъем, подъем, алхимик! Это солнечный свет вторгался в комнату через тюль на окнах. Юноша обнаружил себя в больничной палате. Он не был перевязан или загипсован, просто раздет до майки. Альбедо не чувствовал себя больным, не ощущал себя совсем никак. Ничего в его теле не говорило о прошлой ночи; О том, что он, вероятно, надышался реагентами и потерял сознание. "Сахароза!" - Парень вскочил со скрипящей койки, вышел из кабинета и босиком побрел в поисках людей. "Больной" беглец быстро привлек к себе внимание мед сестер. Просьба привести парня к девушке была воспринята неоднозначно, однако повелительный тон с щепоткой настырности стали весомым аргументом. " Если я вдохнул совсем немного и проспал до утра, то она скорее всего еще спит" - думал Альбедо на подходе к палате. "Сколько же она там пролежала ?" Из приоткрытой двери бил луч все того же белого света, точно луч надежды. В потемках коридора он  сверкал, заставляя проходящих мимо отбрасывать длиннющие тени. Юноша робел и не горел желанием врываться в комнату к девушке, а потому, приотворив дверь, заглянул в проём: из под одеяла виднелись плечи. Длинные волнистые волосы покрывали спину. Спала она совсем тихо, не хрипела, не сопела. Ее тело совсем немного вздымалось на вдохах и опускалось на выдохах. Альбедо выглядел обеспокоенным и серьезным. Не желая больше смотреть на спящую ассистентку он закрыл дверь и прислонился к стене. Начал думать. "Как она потеряла сознание, если работала в респираторе?" "Вещество под действием реакции испарялось очень быстро. " Сейчас его мыслительный процесс напоминал нанесение на пробковую доску фотографий с уликами и доводами. Перед ним плыли воспоминания вплоть до точной картины погруженного во мрак кабинета. " Почему светильники, свечи и горелка погасли? " " От чего могла лопнуть колба?" "Вещество не нанесло мне вреда" "Сколько прошло времени перед тем, как я вернулся?" И вот, проведя ниточки к нужным "уликам" картина мало помалу начала складываться. Читатель, не подумай, у этой парочки алхимиков были эксперименты и пострашнее (вспомни бедные фартуки), однако в этот раз все было немного иначе. Реагенты, принесенные Альбедо, были побочными продуктами его исследований. По своей сути они являлись синтетическими и поотдельности были совершенно невинными в своих свойствах : один, темно-синий, не вступал не в какие реакции, просто окрашивая все, на что попадет, а другой, прозрачный, при перемешивании или взбалтывании нагревался. Алхимик горел идеей создать портативные грелки для использования путниками на Драконьем Хребте. Идея была в том, чтобы минимизировать риск гибели от холода, потому как развести костер в условиях горных морозов было невозможно. Если с прозрачным веществом было все ясно, то темно-синий служил бы как универсальный краситель для пакетов со смесью. Альбедо приподнял голову, взгляд его прояснился - он догадался о свойствах чудо-соединения. Быстрым шагом направился к своей палате, оделся и вылетел из кабинета, точно летя по коридорам собора, минуя мед сестер. В этот момент он забыл обо всем, о Сахарозе, все также спящей в палате, Барбаре, заведующей больничным крылом, о Кли, которой он пообещал сегодня погулять. Что то вроде озарения сейчас посетило его.