Новая страница

      Кейтлин. Эндрю однозначно ненавидел Кейтлин. Всего лишь даже год назад он был готов разорвать её в клочья и останавливало его только существование брата и его кислое лицо при упоминании черлидерши в плохом смысле. Эндрю всегда говорил о ней только плохое. Он говорил правду. Она была опасна, непредсказуема, она могла пользоваться Аароном, она могла сделать ему больно, она могла ударить его. Но упёртый близнец только и делал, что продолжал кидать на него непонимающие, оскорблённые и обиженные взгляды. Эндрю не был этому удивлён, это было уже привычным. Его эгоистичный братец никогда не мог понять его намерений и мыслей, он даже никогда раньше и не пытался, ведь легче было обвинить во всех несчастьях монстра со своим лицом. Миньярд привык этому за многие годы в семьях, интернатах и колонии. Надо быть хитрее и быстрее, действовать уверенно, знать последствия, быть к ним готовым. В тот момент, когда он предложил Аарону сделку, Эндрю знал, что она окончится их выпуском. Аарон уйдёт без оглядки и будет жить своей жизнью, без наркотиков и насилия, из-за Эндрю, но и без него. Это было очевидно. Не могло случится ничего, из-за чего бы тот захотел остаться, поддерживать связь. Ни он, ни Ники, это всегда были те люди, что должны были бросить его спустя очень даже определённое количество времени. И Эндрю ненавидел эту определённость, с каждым годом всё больше и больше. Он больше не был ребёнком, он знал что всё конечно и хорошего конца не будет, он убеждал себя что знает, что готов, что ничего не чувствует. И тем не менее он так ненавидел это.       Пока не появился Нил. Бегунок, что понял его без слов, что втиснулся в его жизнь, тихонько присел на стульчик в тёмном углу, обустроил себе местечко и греет его теперь изнутри, парень, что перевернул все основы Эндрю, заставил его меняться, не говоря об этом. Нил однозначно появился в жизни Миньярда, чтобы тот возненавидел его ещё больше, больше чем что-либо и когда-либо. Он вынудил Аарона пойти ему наперекор, из-за него они с близнецом оказались в одном кабинете с Би, из-за него Эндрю был вынужден признать, что не хочет наступления выпускного, не хочет, чтобы все уходили, он чёрт возьми не хотел всё это терять. И трусливый Аарон, выбравший Кейтлин был шокирован, когда Эндрю взорвался на очередной сессии, искренне не понимал почему он должен пропасть, Ники рыдал, когда услышал об этом от его занудного братца и чуть не повис на Эндрю, обещая звонить несколько раз каждый день, чтобы тот не чувствовал себя одиноко. Эндрю пришлось оставить на нём царапину, лишь бы тот странный монолог прекратился, лишь бы его чувства (которых не могло быть, которые он не мог чувствовать, которые были под запретом, бессмысленны, потому что нереальны) перестали оголять прямо вот так, без наркоза, без подготовки. Был Кевин, разбивший бутылку водки, вбивая на пьяную голову Эндрю какой он талантливый, какой он способный, стоит только продолжить, какой он был бы хороший вратарь в его профессиональной команде, какой бы он был интересной занозой в заднице, если бы продолжил вместе с ним. Эндрю не заслуживал этого. - Ты заслуживаешь это больше чем кто-либо другой. После того что ты делал для них, для нас. После того как ты делаешь это каждый день. Эндрю не может этого допустить. - Ты человек, Эндрю, ты можешь позволить себе хотеть, расстраиваться, кричать. Ты живой, только прими это, впусти в себя ещё немного. Это не будет безболезненно, но оно стоит того. Никто не хочет быть с Эндрю. - Не отталкивай всех, ведь они могут уйти, подумать, что ты действительно этого хочешь. Многие борются за тебя с тобой же. Ослабь хватку на своей шее, дай мне свои руки. Эндрю монстр. - Не называй себя так, Дрю. Я не позволю этого даже тебе.       Безжалостный и беспощадный Нил всё поставил под вопрос, всё переиначил. Эндрю пришлось встать после долгого сна, пришлось идти вперёд, пришлось открыть глаза и видеть, слышать, щупать, говорить. Но ни к чему из этого Джостен его не призывал, не настаивал. Он делал это сам, не смотря на боль и скорую кончину он отдался полностью, и Эндрю был слишком слаб, чтобы остаться во тьме, чтобы не последовать за светом и теплом. Он не хотел быть один, так сильно не хотел. А потом ему пришлось отпустить. Выпустить из рук Аарона, потому что ультиматумом служил рыжий лучик жизни, проникший через его тёмные шторы, отпустить самого Нила, когда тот попросил, смотреть как разрушается сделка Кевина, как только первоначальная опасность миновала навсегда, принять что уже через год Ники вернётся в Германию. Эндрю смотрел как невидимые тонкие нити рвались из его рук, как он беспомощно терял их одну за другой, не в силах удержать, вынужденный остаться, пока остальные идут дальше. Аарон переехал в другую комнату, продолжил встречаться со своей сучкой, но исправно приходил на вечерние сборы ненавистной команды, продолжал ездить в „Райские сумерки“, подначивать нападающего и сцепляться с ним, хотя был не обязан, ходил на их сеансы и разговаривал с Би, прилагал усилия чтобы понять его, чего никогда не делал. Он пытался остаться и с ним и с Кейтлин, произнеся заветное „я не хочу просто потерять тебя после выпуска„. Это был глупый хруст рядом с сердцем. Нил пропал, раскрылась долгожданная правда, он мог уйти под защиту свидетелей и жить новой жизнью, но он пришёл на порог той комнаты, разбитый и обнажённый, виновный и жертвенный, он попросил остаться. Второй треск внутри пришлось игнорировать, всего лишь жалость, пытался внушить себе Эндрю. Ники стал слишком часто щебетать какие праздники с Эриком они будут в Штатах и что близнецы обязаны будут прилетать к ним, чтобы была соблюдена традиция. Он во всех подробностях обдумывал как отпраздновать в Германии их выпуск, а потом Эндрю был вынужден слушать как Эрик гордиться и как он будет счастлив снова увидеть их. Их. Всех. Сломанное сердце, оно начинало барахлить. Но последний держатель сорвало, когда Кевин принёс ему несколько буклетов команд и сборных, и записи на практику по уголовному праву, на которое он учился. Он расписал во всех красках как хорошо он защищает ворота, как он силён и надёжен, что будущее в сборной его лучший выход. А потом придвинул к нему возможные практики на лето и сказал „Я не заставлю тебя, если захочешь выбрать другое. Решать только тебе“. Он не просто хотел, чтобы Эндрю занимался экси, он хотел быть рядом с ним. Эндрю думалось, что такая громкая тахикардия повод обратиться к врачу, а потом подумал что и дополнительная встреча с Би не помешает. Потому что его не хотели бросать, за него держались, и почему-то все говорили что это нормально, что так должно быть, что Эндрю заслуживает это. Когда он в смятении выбрался из кабинета психотерапевта, он отправился в зал. Он был зол, он чувствовал наступающую волнами ярость от этих слов.       Несправедливо получать сейчас всё и разом, несправедливо иметь это всё в одночасье, иметь понимание, право выбора. То, что у него отобрали изначально, на что не имели право. Что делать со всем этим? Как справляться? Он слишком долго бил грушу. Каждый взмах порождал новую вспышку, каждый удар помогал выдыхать. Его руки краснели и немели, но это не значило что он мог закончить. Чувство разрушения что-то приятно успокаивало в нём, бурю неосознанных чувств, которые он отрицал, отказывался чувствовать. Из лёгкой вмятины в груше образовалась трещина, затем дыра, а после та упала, таща за собой тонкий слой побелки, что опустился на обессилевшего блондина. Тот обрушился на пол, тяжело дыша, видя перед собой размытую картинку. Кто-то был рядом. Он хотел взбрыкнуть, зарычать, отпугнуть, он не хотел сейчас бояться.       Вспышка рыжего на безопасном расстоянии была успокаивающем маяком, знакомый вопрос, кудри, что щекочут бледную кожу, лёгкий запах пота и кофе. Он устал бороться, устал от себя, он не понимает себя. Поэтому позволяет Нилу ВЗЯТЬ его. Он говорит да на всё, всё равно что будет, он слишком устал от всего этого, такого быстро и яркого. А потом Нил берёт его ладони в свои и только тогда до Эндрю доходит, что ему холодно, так сильно, что дергающиеся зубы не попадают друг на друга. Нил приподнимает его за плечи. - Я помогу добраться до лавки, хорошо?       Эндрю чувствует под собой дерево, стену за спиной, его ноги дрожат. Но Нил не пользуется им. Как предсказуемо. Он несёт полотенца и обтирает его разбитые руки, затем лицо. Когда пот немного подсыхает на плечах блондина оказывается плед, мягкий, тёплый. Потом руки начинает щипать, но Эндрю уже не может открыть глаза, он устал, и даже если его дыхание возобновилось, он просто хотел спать. - Всё хорошо, Дрю. Если ты не можешь идти, просто давай побудем тут, ладно? Тут никого нет, тут безопасно.       Заверения Нила были правдой, ведь зал уже закрылся. Они вдвоём по какой-то причине сидели рядом. Нил зачем-то держал его руки, придерживая бинты, отогревая. Эндрю почему-то вцепился в него в ответ, боясь остаться один прямо сейчас. Миньярд хотел высмеять Нила за заботу, высмеять себя за то что нуждался в ней. Получилась только безуспешно хрипеть от сухости в горле и боли.       Только к полуночи они дошли до машины, чтобы добраться до башни, но Эндрю не в состоянии держать своё тело вертикально обрушился на место пассажира, а Нил осторожно забрал у него ключи и стал кружить по окрестностям. Эндрю слишком поздно понял, для чего это было сделано, он уже засыпал.       Пробуждение было на странность приятным, а ещё он находился в своей кровати в доме в Колумбии. Было темно. Можно было подумать что ещё поздняя ночь, но внутренние часы доказывали что Эндрю проспал почти сутки. Нил нашёлся дремлющим на диване. Спокойный и безмятежный. Эндрю кажется удалось пробраться незамеченным, пусть это и не было его целью. Нил проснулся от резкого пинка, бурча про обед и ужин, про то что он не хотел вторгаться в пространство Эндрю, но на кровати ему было бы удобнее, что он дошёл сам и никто его не трогал, что он всего лишь накрыл его, чтобы блондин не застудился, и что он предупредил Ваймака об их отсутствии на тренировке. Ещё не восстановившийся разум Эндрю не идентифицировал новую информацию, запоминая набор звуков, поэтому он заблокировал поток слов рукой. Блондин покачал головой, прежде чем произнести. - Ужин.       Нил кивнул и как-то странно подвинул Эндрю в сторону стула, даже не ладонями, а пальцами, делая ему „случайную„ подсечку. Это было интересным. Посидев в тишине, наблюдая за мельтешащим по кухне Нилом, до носа Эндрю дошёл странный запах. Он уже хотел было отчитать Джостена за вонь, но вовремя понял, что потом разит как раз от него. Воспоминания нахлынули и Миньярд почувствовал резкое отвращение к себе. Его эмоции всегда были его проблемой, его пожеланиями, от которых он отказывался, его бременем. Но вчера он не просто позволил им выплеснуться, они были направлены и на Нила. Эндрю думал, что Нил воспользуется, он в какой-то мере хотел этого, чтобы доказать себе что он лишь мусор, монстр, который никому не нужен, который безразличен. И вот его придурковатая проблема находит его в зале, ждёт когда тот закончит, не говоря ни слова, а потом подходит и забирает часть боли себе, зализывает его раны, помогает заснуть так быстро, как после срывов никогда не бывает, привозит его в дом и сидит на страже. Он даже отказался от двух тренировок и важного экзамена, ради того, чтобы просто сидеть здесь и караулить Миньярда. Эндрю был проблемой, но что-то противно сладкое внутри растекалось от этой мысли. Что он нужен, что его… оберегают. Он был влюблённой первокурсницей сейчас в душе, с яростью сдирая с себя верхний слой кожи, только бы отделаться от заманчивого образа Нила, неловко ожидающего его на кухне. Он даже не знает что случилось, и всё равно рядом, терпеливо ждёт.       К возвращению Миньярда парень уже разогрел еду на вынос и даже сообразил для него какао. Эндрю не хотелось думать использовал он для этого кастрюлю или кипятил молоко прямо в чайнике. Он хотел поесть в тишине. Просто набить желудок, чтобы его перестало сводить. Но даже в этом рыжий засранец ему помешал, заказав именно ту лапшу, которой Миньярд в хороший день отдавал предпочтение. В меру сладко, кисло и остро, много лапши, меньше бульона, много мяса, совсем немного морепродуктов, с которыми Эндрю всегда расправлялся быстро, перекладывая их в другую тарелку. Но сейчас коробочка Нила с самой дешевой и безвкусной лабудой была слишком далеко, как и сам парень, словно пытающийся создать между ними пространства. Он думает об Эндрю, он пытается сделать ему комфортно, не садясь близко, ничего не говоря про его внезапное исчезновение и слишком красную кожу, про отсутствие его повязок. Он топчется на месте у плиты, не зная следует ли ему присоединяться. Эндрю не любит есть в одиночку, но парень кажется не уверен в его намерениях сейчас. Он спал на краюшке дивана, вымыл даже ту посуду, что не принадлежала ему и осталась с прошлых выходных, наверняка разобрался в холодильнике, и Эндрю был готов поспорить что тот выбежал из его комнаты, как только устроил тело на кровати. Джостен переводил взгляд со своих кроссовок на Эндрю и обратно, думая, что этого не видно. Чёртов мученик. Миньярд не хотел разбираться сейчас с его загонами.       Блондин схватил чужую коробочку с лапшой, добавляя туда свой второй кисло-сладкий соус, перекидываю ему все морепродукты, которые нашёл на поверхности и со стуком поставил напротив себя, слишком близко, так как хотел бы находиться сейчас. - Сядь. - Скомандовал он и рыжик тут же материализовался на указанном месте, принимая лапшу как божественный дар, пытаясь скрыть своё обожание Эндрю. Безуспешно. Его лицо слишком выразительно.       Когда в тишине еда Эндрю была прикончена, он понял что больше не хочет возвращаться в свою комнату один. - Почему ты не лёг на кровать?       Лапша, которую Нил пытался втянуть в себя, остановилась, оранжевые капли стали стикать на стол, подбородок также окрасился, но парень поспешил утереть его ребром ладони, смотря как бы исподлобья. - В гостевой комнате вроде как больше нет кровати? - Неуверенно попытался ответить Нил, медленно жуя. Эндрю был в курсе. Он был тем кто убрал её оттуда, потому что сломал. Он приподнял бровь, отодвигая пустую посудину, ожидая ответа. - Я не хочу занимать комнату Кевина или Ники, и уж тем более Аарона, - парень скривился. - Я не могу зайти туда без их разрешения, а уже была ночь. К тому же я не хотел, чтобы они начали задавать вопросы. - Ты мог остаться в моей, - пожал плечами Эндрю, воздерживаясь от закатывания глаз, когда лицо Нила немного покраснело. - Ты не приглашал меня. Действительно. - Я сказал тебе да на всё в тот вечер. И ты просто дотащил меня до кровати? - Ты дошел сам, я только придержал на лестнице, - возмутился Нил. - Ты сказал делать что хочу и я хотел, чтобы тебе было комфортнее, чтобы тебе стало лучше. И я сделал это, вроде как. Извини, если не справился. - Парень недовольно втянул ещё одну порцию лапши, когда при наклоне головы его кудри упали на веснушчатые щёки. Слишком эмоциональный, слишком живой. Слишком, чтобы быть настоящим. Слишком чтобы быть для Эндрю. - Мы не поедем сейчас обратно, - вместо этого ответил Эндрю, вставая и выкидывая свою упаковку. Нил кивнул. - Хорошо. Мы можем остаться здесь на столько, насколько нужно.       Эндрю хотел было подразнить его новым постом вице капитана, сказать, что он не может перестать тренироваться и никогда больше не играть, но понял, что для него это важно. Эндрю знает как тот повязан на игре, как тот её жаждет. Он ни за что не лишит его этого, не позволит ему отказаться от экси из-за себя. Это такое странное осознание, хоть и очевидное. - До обеда, - кивнул Эндрю. - я останусь тут до обеда. Нил напрягся. - Мне уехать?       Ты должен хотеть уехать от меня, глупый ребёнок, хотел сказать Эндрю. - Ты не обязан тут быть, если не хочешь. У тебя много обязанностей. Я не одна из них.       Это было так. Нил был не обязан мириться с его проблемами. Он имел право выбора. - Именно поэтому я здесь. Потому что не обязан. - Когда Эндрю не отреагировал никак Нил злобно рыкнул и пояснил. - Я здесь, потому что хочу, ясно? Почему, когда мне плохо ты всегда оказываешься рядом и помогаешь, а я не могу сделать для тебя этого в ответ?       Потому что он слишком хорош. Потому что Эндрю этого не заслуживает. Потому что об Эндрю не заботятся. - Я понимаю свою ответственность перед командой. Я люблю экси. И мне важен ты, я просто расставил приоритеты, - продолжил Нил, перемешивая остатки остывшего ужина. Нил всегда ест быстро, словно у него могут отнять еду, но сейчас он пытался подстроиться под Эндрю, старался создать компанию, понимает блондин. Глупый наркоман. - Я также уеду, если это то, чего ты сейчас хочешь. - Я хочу, чтобы ты пошёл со мной в мою комнату и нормально поспал.       Нил застыл на месте, а после перед ним Эндрю опёрся о стол, разглядывая испачканное лицо напротив. Нил сглотнул. - Да или нет, Нил?       Он просто хотел оказаться в кровати вместе с рыжим хаосом и уснуть. Или нет. Просто больше не думать ни о себе, ни о ком. С Нилом всё было очевидно, он всегда хотел его.       Нил закивал головой, отводя взгляд на еду, быстро запихивая её в рот, краснея под внимательным взглядом Эндрю, который забавлялся всей этой ситуацией. - Мне нужны слова, Нил. - Да, - тут же ответил парень с полным ртом, стесняясь получившегося звука. Милый кролик.       Миньярд отправил Нила умываться, а сам поменял грязные простыни и уселся ближе к изголовью, укутываясь в одеяло. Он больше не собирался вставать сегодня. И завтра, до обеда точно. Появившийся Нил постучал в дверь и заторможенно заглянул внутрь. - Да. Входите. - Подыграл Эндрю, с безразличием. Нил поморщился и прикрыл за собой дверь, поглядывая на блондина. - Просто подумал, вдруг ты спишь. - Да. Поэтому ты бы всё равно вошёл, ведь я уже дал тебе два разрешения. Сколько раз тебе надо повторить, чтобы ты понял?       Нил пожал плечами и подошёл ближе, укладываясь на противоположном краю. Эндрю всё же закатил глаза и накинул на него одеяло, самостоятельно устраиваясь на своей части, чтобы избавить Нила от своего пристального взгляда, который того почему-то смущает. Такое глупое ребячество. - Не расскажешь что вчера произошло? -       Нил расположился напротив в подобном Эндрю коконе, откуда рыжая макушка казалась ещё более яркой. - Есть разница? -Нет, если ты не хочешь, - тут же отступил Нил.       Миньярд захотел его ударить. Или поцеловать. - Я устал. От всех вас. - Поняв, что его идиот снова воспримет всё на свой счёт он уточнил. - Особенно от Аарона. - Твой брат просто ужасен, - согласился Нил. - Это из-за Кейтлин? Эндрю скривился от её имени. - При чём тут она? - Аарон всю неделю только о ней и говорит, - пожал плечами Джостен, словно не знает как сильно она раздражает вратаря. - Не более чем обычно, - фыркнул Эндрю. Он знал что это не так. - Конечно.       Нил поёрзал на месте. Он пытался тщетно поправить и без того идеально лежащее одеяло, потом неуверенно глянул на Эндрю и всё же спрятал свои руки под подушку. - В любом случае, она не так уж и плоха, - добавил Джостен, смотря Эндрю прямо в глаза. - В каком смысле? - Блондин бы лучше поспал, чем выслушивал всю эту болтовню. Раздражает. - Ну. Она же в группе поддержки. Мы пересекались пару раз, когда Дэн вынудила меня познакомиться со всеми. Я не был сильно против, просто люди это не моё, - пояснил Нил, на нахмурившиеся брови. - Она была очень дружелюбна, она долго объясняла свои техники выступлений, они даже устроили мне приветственный танец. Было неплохо. Да и я бы не сказал, что она из тех, кто… Ну знаешь, кто притворяется. - Да ну? - Эндрю сдерживал себя от саркастичного смешка. -Я многое знаю о лжи, - серьёзно произнёс Нил, его глаза немного потемнели. - И она уж точно не притворяется рядом с Аароном. Сложно подделать… Это. - На лице возник коктейль из эмоций. - Фу, это даже пугает.       Эндрю понимал. Это было слепое обожание и влюблённость. И Миньярд не был тем, кто плохо разбирался в людях, но он не хотел признавать, что то, что было между его братом и черлидершей было правдой. - С чего вдруг ты решил стать миротворцем? Это не твоя роль. Джостен мягко улыбнулся, склоняясь ближе к подушке. - Не говори, что не заметил этого. - Эндрю поднял бровь, Нил закатил глаза. - Как она ошивается вокруг тебя, стоит вам появиться в одном здании. Она несколько раз пыталась заговорить с тобой, а ещё выясняла у Аарона как к тебе подступиться. - Нашла у кого спросить. - Эндрю знал. -Да. Поэтому потом она пришла ко мне.       Эндрю резко повернул голову, смотря напрямую на парня, но на него никогда не действовал его убийственный взгляд. Нил по прежнему смотрел на него с полуулыбкой. - Ты теперь посыльный? - О, он был зол. -Нет. Я сказал, что ей стоит набираться смелости и поговорить с тобой, потому что это важно в первую очередь для неё самой. Просто подумал, что должен сказать тебе, что она в своём понятии безопасна. - Пф. - Конечно она была безопасной. Эндрю уже в малой степени понял это. Но он ждал когда она полуодетая, когда ошибётся, когда Аарон скажет что он был прав. Но прошёл уже год. - Ты не был тем, кто боится признать поражение, - легко заметил его настроение Нил. -Я не боюсь. Я всё ещё прав. - Грудная клетка сжалась от горького привкуса, а в глазах напротив читалось слишком сильное понимание. Ложь. - Тогда всё будет в порядке, когда она заговорит с тобой. Аарон так сильно меня раздражает. Серьёзно, твой брат невыносим.       Эндрю слегка выдохнул от резкой смены темы. Он был в равной мере огорчён и обрадован, что Нил не назвал его лжецом сейчас, когда он был слишком уязвим. - Он постоянно твердит что ты паразит, от которого стоит избавиться, пока он не сделал это первым, - поддержал его Эндрю. -Ага, прям как ты говоришь про Кейтлин. Ну, в более мягкой форме. Чушь. - Чушь. Ты не такой. - Нил пожал плечами, рассматривая что-то на лице блондина. - Аарон также думает про неё. Глупости, - вздохнул он. - Ты и без меня это знаешь. Просто хотел сказать… Твой уродский близнец меня раздражает, и был бы рад его отсутствию как можно дольше. Но он уже есть и он часть твоей семьи. И я, - парень сделал трагический наклон головы, - принимаю его. Только потому что ты это ты. А он с трудом терпит меня, потому что знает твою любовь к ножам. - Было приятно знать, что Нил больше не говорит эту фразу с затравленным взглядом. - У него просто нет выбора. Этот ублюдок даже перестал пинать меня под столом, когда мы тут завтракаем все вместе. - Его выражения лица такое смешное, когда он сдерживается. - Нил довольно кивнул. - И что ты этим хотел сказать? Не может быть, чтобы Нил просто так нёс какую-то чушь. Может, конечно может, но не сейчас. Этот умный рот иногда слишком сильно бесил. - Просто так.       Эндрю хотел его ударить, прижать к кровати, потребовать ответа, поцеловать. Но парень просто продвинулся ближе к краю и прикрыл глаза. Он выглядел уставшим, но спокойным. Его глаза немного дёргались, а ресницы сливались с тенями из-за ниспадающих локонов и синяками под нижними веками. Такой умиротворенный рядом с ним, с Эндрю, который ещё вчера на его глазах изничтожил грушу, новую, которую изнашивали месяцами. Он так спокойно улёгся рядом, с виду не беспокоясь о последствиях, радостный чему-то своему. Внезапный порыв скрутил блондина изнутри. „Дотронься“ кричал он, „прижми к себе, спрячь“. Такое случалось уже который раз подряд и Эндрю просто стискивал кулаки сильнее, усерднее цепляясь глазами на мелочи. -Пялишься, - довольный собой заулыбался Нил, тут же зевая. Эндрю пришлось отвернуться от него. Он почти потянулся рукой к его волосам. Кейтлин. Кейтлин. Кейтлин.       Она как назойливый таракан. Пробралась и поедает всё изнутри. От неё уже не избавиться. Посторонний фактор, от которого Эндрю, к своему великому сожалению не может абстрагироваться. Она хорошая, она безопасная, она самая лучшая, твердили все вокруг. Эндрю следил, он хотел быть уверенным в этом, ещё больше он хотел убедиться в обратном и вернуть всё как было. Но это не представлялось возможным. Не нужно быть глупым, чтобы понять, Нил имел в виду, что у Эндрю нет шанса быть нейтральным. Он может либо принять Кейтлин, либо нет и в таком случае потерять Аарона. Не может быть одно без другого, как и у него с Нилом. Но у них всё было по другому, это было ничем, совсем недавно, до того, как странные позывы всё чаще и чаще требовали удовлетворить странные потребности в касаниях, в ЧУВСТВАХ.       Аарон действительно смирился с Нилом. Он не перестал его задирать или вести себя с ним как закадычные друзья. Он просто терпел его, возможно, только возможно ради Эндрю. Значит ли это что и он сам должен принять Кейтлин. Сделать её одной из своих? Это казалось просто смешным, невозможным. Почему? Вмешивался голос Би. Потому что… потому что она могла быть опасной, гипотетически, в ближайшем или не очень будущем. Но ведь она до сих пор ничего не сделала, не отступила после его угроз, пытается наладить общение с его командой. Нил одобрил её, Нил сказал, что она безопасна. Эндрю знает, что она безопасна и это было самым отвратительным. Но не отвратительнее чем то, что блондин врал сам себе, он вёл себя как трус, которых всегда презирал.       Но как можно принять Кейтлин? Да, Нил тоже был опасен, по началу, но Эндрю наблюдал и сдерживал, всё было под контролем. И Аарона не должна касаться его жизнь. Тогда почему тебя должна касаться его? Би была слишком близко, слишком в его голове. Потому что Аарон заключил сделку, он обещал. Но вы её расторгли? Из-за Нила и Кейтлин. Кейтлин. Значит он ничего не обязан. Точно, не обязан. Но ты хочешь, чтобы он остался? Я ничего не хочу. Оно просто должно остаться как раньше. Но так не будет. Не будет. Я хочу чтобы он остался. Тогда надо принять Кейтлин. - Надо принять Кейтлин, - тихо выдавил Эндрю, сверля глазами стенку напротив себя. Это был так тяжело и неправильно говорить. Это было глупо. Не после того, как он сказал ей никогда не приближаться к нему и не говорить с ним. Когда он думал, что она просто пропадёт, а не укоренится ещё сильнее. - Нет. - Внезапно ответил Нил. - Ты не должен делать этого, если не хочешь. И будь проклят Аарон, если думает иначе. Ты можешь попытаться если чувствуешь, что готов. Можешь позволить ей говорить, можешь выслушать. Но ты не обязан делать и этого, только потому, что это чьё-то дурацкое условие. - У Аарона было такое, - слабо воспротивился Эндрю. Он не должен был грузить Нила, он должен был разобраться сам. - Нет. Аарон сам согласился и пообещал. Ты этого не делал. Если он будет тебя этим шантажировать, я лично отрежу ему яица. Если только это держит его рядом, то пусть катится к чёрту.       Если только это держит его рядом. Что это? Кейтлин? Полная бессмыслица. Если только он не хочет быть с Кейтлин больше, чем с Эндрю. Это имеет смысл. Он ненавидит Эндрю, он обожает Кейтлин. Но тогда признать её равняется согласиться на второе место. Но это быть хоть на каком-то, чем не быть вовсе.       В комнате было тихо. Эндрю уже знал, что там, позади него, Нил не спит, он ждёт, советует, оберегает. Он не одинок сейчас. И пошёл Аарон к чёрту, вместе с этой сукой, если она важнее. Эндрю не сдастся без боя. Он найдёт её, он ответит ей. Давно пора поставить точку, сделать то, что он привык. Внести ясность. Он не избегает и не гадает, он говорит напрямую, так как есть. - Я поговорю с ней. - Хорошо, - тут же отвечает Нил. - Мне нужно пойти с тобой? -Пф. Не надо. Я поговорю с ней наедине. -Хорошо, - снова сказал Нил. Тихо и спокойно. Он ему доверял. Он наверняка пялился сейчас на его спину. Он мог бы положить туда руку, подумалось Эндрю, прежде чем его кожа покрылась мурашками, от фантомного прикосновения. Мягкого и осторожного.       На следующий день он намеренно сбавил темп у общежития, наслаждаясь крупицами звуков природы. Наконец наступила прохлада, в которой Эндрю, в его тёмной закрытой одежде было комфортно. У него было окно, во время которого он был бы не прочь перекусить, если бы не тихое цокочете каблуков позади. Кейтлин была худшей конспираторшей. Когда и без того жидкий поток студентов истощился до одного сонного прохожего, Эндрю обогнул корпус, заходя в арку и прислоняясь к её бетонным стенам. Он не торопясь закурил, наблюдая за девушкой, что подобралась ближе, становясь у противоположной стены. Она молчала и не смотрела на блондина. -Говори.       Не просто так Эндрю всю ночь провёд в раздумьях над тем как с ней поступить, как поступить с Аароном. Как его отпустить, как удержать. Он действительно устал от самопоедания. От решения этой конкретной проблемы.       Кейтлин, нервно облизала губы и открыла рот, всё ещё не двигаясь в его сторону. Как мило, что хоть что-то она запомнила. Миньярд держал ножи на месте только потому что курил. И пообещал самому себе не проливать кровь до вечера. - Я знаю, что ты сказал не подходить к тебе. Но это больше не может продолжаться. -Что это?       Было заметно, как та вздрогнула от низкого голоса Эндрю. Нилу он нравится. - Молчание между нами. Ты не должен говорить со мной или что-то в этом духе. Я даже не пытаюсь просить тебя о каких-то дружеских отношениях, я бы ни за что не нарушила твоё правило, я бы не стала говорить с тобой, если бы не Аарон. - Что с Аароном?       Кейтлин сделала шаг в сторону, когда спина Эндрю отлепилась от стены. Она всё ещё не смотрела на него, это раздражало. - Он страдает. - То что он приходит плакаться тебе, не моё дело, не находишь? -Не нахожу. Он же твой брат! Тебе не может быть плевать на него. -Почему? -Потому что иначе ты бы не защищал его так. От меня в том числе. Он не хочет выбирать между нами. И я не хочу чтобы ему приходилось этого делать. Но ты не оставляешь ему выбора. - О, какая интересная теория. Жаль, что Эндрю она не нравится. - В таком случае ему бы лучше прийти и самому сказать об этом, верно. - Когда сею секунду ответа не последовало, он хотел было уйти, не получая чего ожидал от этого разговора. - Приходит. Каждую вашу встречу, - начала внезапно девушка, с куда более злым тоном. - Он пытается сказать, но ты не слушаешь его. - Ммм, хорошо рассуждаешь. Неужели стоишь под дверьми? -Он рассказывает мне. Не всё, но часто. Он не хочет бросать тебя. -О, мы не в таких отношениях, - притворно поморщился Эндрю. - Послушай! - Она наконец подняла на него глаза, нахмурив свои крашенные брови. Хотя нет, они не были крашеными, они были рыжие от природы. Как и её волосы, что за чёрт. Раньше он не придавал этому особое значение. - Он правда очень хочет сохранить тебя после выпуска, потому что ты важен для него! Но он не хочет просто закопать свою жизнь из-за этого. Какого чёрта вы двое как упёртые бараны носы друг от друга воротите, когда надо просто серьёзно поговорить? Он тоже не идеален, он бывает вспыльчив, быстро принимает решения, ему нужно время разобраться в проблеме, посмотреть на неё со всех сторон. Но у тебя уж точно нет с этим проблем. И ты тоже хочешь поддерживать с ним связь, сколько в меня не тыкай, хоть пальцем, хоть ножом, я ни за что не поверю, что твоя забота это всего лишь выполнение вашей дурацкой сделки. Что тебе мешает просто сказать то, что ты думаешь? Ты можешь не доверять мне, пожалуйста, можешь называть меня как хочешь, просто не отвергай его из-за меня. Я по прежнему могу держаться на расстоянии, раз уж так сильно тебя бешу, но он то тут при чём? Он держится из-за Нила, хотя я хоть убей не понимаю в чём его проблема, ведь Нил очень милый парень. Но он делает это ради тебя. Неужели и ты не можешь хоть немного пойти ему навстречу?       Пока вся эта гневная тирада выбивалась из её рта, Эндрю никак не мог отделаться от дежавю. Было в этом что-то от Нила. То ли его ярость, то ли эти волосы. Несомненно он услышал всё что она сказала. Он даже не мог бы назвать это раздражающем лепетом, поскольку впервые услышал от неё что-то складное, что-то стальное, что раньше она прятала за маской невинности. Вот тот жёсткий блеск, которого он ждал. Он получил его, подтверждение. Она могла быть опасной. Может ли эта опасность выражаться физически ему ещё предстоит выяснить, но это уже было интересно. А интересное заслуживало каплю внимания. Он не думал, что та решится в таком тоне задавать ему вопросы и тыкать, а Кейтлин и сама не заметила как сократила между ними расстояние, прижав блондина к стене. Но сейчас это не напрягало, это вызывало азартный огонь. Даже триггерное пожалуйста от неё, звучало как вызов. Эндрю не хотел принимать её, но ответить на вызов он мог с удовольствием. - Если у него есть какие-то проблемы с принятием Нила или меня, пусть приходит сам. И даже несмотря на каплю уважения к проявлением твоих яиц, я не позволяю тебе приближаться ко мне. Не смей мне угрожать.       Кейтлин сделала два шага назад и уперлась руками в бока. - Я не угрожала. Я высказалась, и ты кажется дал на это разрешение. Я не хочу чтобы Аарон был между молотом и наковальней. И я не хочу мешать ему быть счастливым со всеми. Ты тоже его семья. И я буду рада если у вас всё наладиться. Я знаю что вы оба делаете больше успехи и много работаете над этим. Но я хочу… хочу проявить немного эгоизма. Я тоже хочу заявить, что у меня есть место. Пусть на первом всегда будешь ты, я готова быть на втором или даже пятом, но я встану на эту чёртову лестницу. Разве это не доказывает, что я люблю его, Эндрю?       Всё как он и думал. Она слишком громкая, слишком надоедливая. - Я ненавижу тебя. То что ты занимаешь хоть какое-то место - ошибка. И он просто этого ещё не понял. Я не собираюсь просто так мириться с этим. - Было не трудно заметить, как плечи девушки сгорбились, злобный взгляд был направлен вниз. Эндрю сделал три шага, направляясь обратно. Он выкинул докуренную сигарету. - В пятницу. В пятницу ты поедешь в Сумерки. Со мной. Один на один. Посмотрим на что ты способна.       Он ушёл не оглядываясь, не слушая лепет из благодарностей слепленных с надеждой. Она должна испугаться. Она должна бросить эту затею. Она слишком слаба для этого. Но Эндрю никогда не жалеет ни о чём. Он готов.       В пятницу в комнату постучали. Аарон сидел на их диване уже пол часа и они с Эндрю играли, кто кого перекошмарит. Аарон был очень грозным и насупившимся, в то время как Эндрю выбешивал его своим спокойствием. Нил, наблюдающий со стороны пошёл открыть дверь. На пороге стояла Кейтлин. Она была одета… допустимо по меркам Эндрю. Сейчас он ещё отказывался признавать, что её бутсы на высокой платформе были шикарными. Она поддержала дресс код, чёрное, обжигающее, кожаное. Миньярд мог оценить одежду, на ком бы она не была надета. Бутсы были великолепны. Они с Нилом обменялись неловкими ухмылками. Кейтлин помахала ему в какой-то странной манере и Нил, посмеявшись, неуклюже повторил за ней. Видимо они делали это не в первый раз.       Проигнорировав брата, Эндрю встал и, схватив ключи от машины, вышел. На парковке девушка его нагнала и молча устроилась на заднем сидении. Дорога прошла в абсолютной тишине. Уже в баре Эндрю провёл девушку по самой толпе, но заметил что та не напугана. Она в конце концов танцовщица, поэтому быстро поймала ритм музыки и стала слегка покачиваться под него, беспрекословно следуя за блондином, как за сопровождающим. -Хей! Ты новенькая тут? Не видел тебя раньше. - Роланд как всегда был дружелюбен. Он кивнул Эндрю, мягко улыбаясь. - Ага, - ухмыльнулась Кейтлин. Эндрю должен был признать, она держалась молодцом. Хотя он всё ещё хотел её чем-нибудь отпугнуть. - Редко тут встретишь кого-то постороннего с этим малым, - нахальный уродец. - что будете заказывать? - Моё обычное. В двух дозах. - Эндрю привычно устроился у бара, ощущая нехватку Нила. Рядом или сзади. Он должен был быть тут. -Твоё обычное в смысле порции? В двойном размере? - Роланд был удивлён. Эндрю кивнул. Он мог вынести эти несколько рюмок и остаться в своём уме, даже спокойно доехать обратно. Что не мог бы сказать о Кейтлин. - И сегодня без сюрпризов, - добавил Эндрю, чем сразил бармена окончательно. - Понял. Девушка ему благодарна улыбнулась. - Я уже была готова к весёлой ночи. - Тебе будет не до веселья в любом случае.       Эндрю был раздражён. Он не горел желанием пичкать её наркотиками, но не потому что Аарон ему запретил или он не хотел иметь дело с её невменяемым телом, а потому что он знал, что Аарон будет недоволен, он будет расстроен. А Эндрю не хотел этого блять. Чтобы принять заказ им пришлось взять по подносу и проследовать к дальнему столику, что находился в тени. Кейтлин по прежнему не была напугана, даже осознав свою порцию крепкого алкоголя. Заняв позиции друг напротив друга блондин принялся объяснять правила. - Я буду задавать вопросы. Мы пьём. Ты отвечаешь. Ничто из вопросов и ответов не будет известно Аарону от тебя. Ясно? Кейтлин кивнула. - Хочу чтобы последние распространялось и на Нила, - хмыкнула она.       Эндрю не ответил, но почувствовал как его брови сходятся вместе.       Он подвинул первую рюмку к себе ближе и задал первый вопрос. Он начал с основ, не упуская не одного важного аспекта. Ему нужно было знать подробности, даже самые нелепые и неважные, чтобы поймать её на лжи, почувствовать в ней неладное, вывернуть её наизнанку. Девушка пила и говорила. Она рассказала о своём детстве, о родителях и отношениях с ними и сёстрами, рассказала о школе и первой ветрянке, об университете и первых неудачных отношениях с абьюзером, о том почему черлидинг и медицина, о предательстве близкой подруги, как встретила Аарона, что подумала о нём. Эндрю узнал, что родители девушки неодобряют её выбор, что ей запрещали танцевать, что считают медицину не подходящим ей факультетом. Это стремление сделать как хочет она наперекор родителям даже позабавило Эндрю. Он и не заметил в какой момент из допроса они перешли к простой беседе, где Эндрю спрашивает, а Кейтлин с охотой отвечает даже больше чем нужно. Алкоголь развязывает ей язык, она больше расслабляется, но не теряет нить повествования, не уходит в бред, как это происходит с Нилом. Она на странность хорошо переносит алкоголь и на вопрос об этом пожала плечами и рассказала о бурном подростковом возрасте и жутких друзьях, что напаивали её и веселились. Если Эндрю и не чувствовал к ней жалости, то ненависть к тем ублюдкам уж точно. На обратной дороге девушка поблагодарила за хороший вечер и приличную выпивку. Она была рада вырваться из плена анатомических пояснений, над которыми сейчас наверняка пыхтел Аарон. Когда же Эндрю сделал какое-то замечание по поводу его гипер усидчивости, Кейтлин посмеялась и начала жаловаться что тот пьёт слишком много энергетиков. Она даже попросила его как старшего брата поговорить с ним об этом. Эндрю назвал её подлизой.       Добравшись до общежития, Эндрю впустил девушку внутрь. В гостиной горел свет, на столе были разбросаны учебники и конспекты, но никого из живых не нашлось. Из комнаты слышался храп, а из ванны всхлипывания. Значит Кевин спал, Ники трындел с Эриком. Блондин включил в ванной свет, чтобы придурок не рыдал в темноте, а потом не свернул себе шею, а после заглянул в спальню, и, убедившись что засранец в безопасности, а Джостена там нет, закрыл к нему дверь. Он проигнорировал умиление девушки и двинулся в маленькую кухоньку, где нашёлся Нил, сидящий на подоконнике с рюмкой явно не чая, а за столом, на стуле повернутом к нападающему с аналогичным напитком скрючиться Аарон. Они молчали. Первым их заметил Нил, долго оглядывая пришедших на наличие ран. Аарон среагировал быстрее, оставляя стакан и подходя к своей девушке. Та немного развязно повисла на нём, успокаивая парня, отвечая что с ней всё хорошо и что она прекрасно себя чувствует и хорошо провела время. Когда он попросил её подождать на диване и помочь собрать её тетради, то обернулся к брату, посмотрев на него строго. - Что ты ей дал сегодня?       Эндрю вздохнул, наливая себе воды. Он устал. Он впитал в себя слишком много информации о чужом человеке и всё ещё её переваривал. - Ничего кроме хорошего Бурбона. А теперь валите оба отсюда. Здесь не ваша комната. Аарон был удивлён. - О чём вы говорили?       За его спиной появилась девушка, на плече которой висела собранная сумка, а сама она прижалась к косяку для равновесия. Её начинало накрывать. Как и Эндрю. -Она всё равно всё тебе разболтает, - махнул рукой блондин и отвернулся. - Проваливайте. И чтобы до вечера я вас не видел. - Нас? - Пошли нахуй. Оба.       Когда в его голосе сквозил открытый гнев, Кейтлин ухватила своего парня за локоть и потащила прочь, ещё раз поблагодарив Эндрю тремя или четырьмя словами. Какое-то время на кухне было тихо. Нил всё ещё сидел на окне, а Миньярд пристроился рядом, вдыхая чистый свежий воздух, наслаждаясь безопасным спокойствием. Нил протянул ему свою начатую сигарету и Эндрю принял её, ощущая чужой привкус на губах. Он хотел бы прижаться к Нилу ближе. -Как всё прошло? - Эндрю мог просто промолчать и Нил ни за что не стал бы настаивать на продолжении. Но одно ему было необходимо сказать. -Она ответила, что когда увидела Аарона в первый раз, то сравнила его с ушастым гремлином с замашками лепрекона.       Спустя пару секунд тишины Нил подавился хриплым смехом, не в силах перестать дергаться. Он не просил объяснений, не спрашивал что-то ещё. Он просто смеялся, и Эндрю наконец почувствовал, что всё было не зря, что он сделал то, на что так долго не решался. Он был чист теперь, перед собой в первую очередь. Остальное было неважно. Для остального у него был смеющийся рыжий мальчик.       В ту субботу в комнате девочек снова проходил вечер кино, на который Эндрю пришёл из-за Нила. Они вдвоём заняли привычное место с краю на одном насыпном кресле, бедро к бедру. Когда ссора о выборе фильма находилась на пике, зашли Аарон и Кейтлин. Близнец выглядел неуверенным и растерянным, а девушка неловко со всеми поздороваясь, обмениваясь взмахами с Нилом. Несколько взглядов устремились на Эндрю. Они и с Кейтлин немного подурачили друг друга взглядом и внезапно она просто кивнула, слегка наклонив голову. Эндрю едва хмыкнул и отвернулся.       Пока все в комнате пребывали в неприкрытом шоке, даже Аарон, застрявший в дверях, Ники воспользовался моментом и включил какую-то глупую мелодраму, мерзко хихикая.

***

      Эндрю продолжал игнорировать девушку. Это не было сердитым или злобным посматриванием со стороны, не было осуждением, не было ненавистью. Она была ещё кем-то кто тусоваться с его семьёй, как Мэт. Эндрю по прежнему не был в восторге, но и не выражал ничего против, что явно задело его близнеца, в хорошем смысле. Потому что тот стал чаще поглядывать на Эндрю по другому, а спустя месяц каких-то общих посиделок даже поднял эту тему на из совместном сеансе. На том, что пожалуй стал самым важным, переломным моментом для них. После этого Эндрю решил, что подкалывать девушку будет хорошим вторым шагом. И она снова стала сучкой, сучкой, где буква у протягивалась нарочно дольше. А он всё ещё был Эндрю, Эндрю, где э тянулась через улыбку. Она не была врагом номер один или два, не была опасностью для Аарона, она пока и не была его семьёй. Она было надоедливой девушкой брата, громкой черлидершей, той, которая научила Нила странно двигать своим телом, чтобы Эндрю чувствовал прилив возбуждения, когда тот теперь просто под лёгкую музыку готовил кофе, той, которая один раз в безвыходной ситуации постучала Эндрю в дверь в саже и с обгорелыми руками, той, что жаловалась на плохой рецепт, той, которую Эндрю научил готовить утку и на первый совместный день благодарения подарил форму для запекания, которую очень хотел сам. Он не покупал себе вторую, чтобы иметь повод прийти в чужой дом, в тот, где его ждали и где ему были рады. Потому что несколько лет назад он всё же решился признать, что иногда он бывает не прав.

***

      Узнав про их свадьбу Эндрю был не обижен и не зол, он был испуган новым уровнем, на который они шагнули. Это теперь были не просто отношения, которые задержались на пару лет, а новая семья. Семья, блять, у которых была абсолютно своя жизнь, с местом для него. Самостоятельная взрослая и нормальная жизнь, где могут в какой-то момент появится дети. Маленькие родные дети его брата, его племянники. Маленькие и беззащитные. Это было ужасно для сознания Миньярда прямо сейчас. В конце концов свадьба не обязывала их заводить детей на следующий же день, что не могло не радовать. Надвигающийся разговор с Ники и без того добавлял хлопот. Однако когда девушка изъявила желание поговорить наедине, Эндрю почувствовал тревогу. Это было что-то вроде сюрпризов, которые он так ненавидел.       Уговорив Эндрю на приватный диалог уже в коттедже, они вместе стали разбираться с гостями. Пришлось вызвать заказные автобусы, чтобы кто-то смог отправиться в отель, а кто-то в аэропорт. Их же пьяная компашка отправилась на мини автобусе в собственное жилище, вместе со старой тройкой. Когда лисы стали собираться кучкой, Ваймак занял главную организаторскую роль. - Мои олухи, сюда. Пошевеливайтесь! Даже невменяемые друзья Аарона видят десятый сон в своих постелях, а вас десять человек в одном месте собрать невозможно. Хеммик! Отойди от клумбы, бедные цветы для этого не предназначены. Кевин, я очень рад что ты ещё на ногах, но передвигай их на мой голос поживее. Капитан! -Да, тренер! -Да, тренер?       Одновременно отозвались Дэн, висящая на спине Мэтта, хватающаяся за его волосы, пытаясь удержаться на смеющемся мужчине и Нил, до сих пор лежащий на земле, с размытым взглядом наблюдая за происходящем вокруг отстранённо. - Прекрасно, оба в себе. Тащите сюда свои задницы, я чертовски хочу спать. - Да, тренер! - Снова хором отозвались они. Но если девушка верхом добралась до автобуса без проблем, то вот на Эндрю свалилась роль сопровождающего. Нил пытался подняться на ноги и у него это даже получилось, но вот удержаться было проблемой.       Подхватив его за талию и прижав ближе к себе Эндрю замкнул круг пьяных бывших спортсменов, забираясь в автобус. Ваймак остался у сиденья водителя, объясняя дорогу. Он явно был недоволен тем, что за рулём находиться посторонний. Бетси и Эби заняли сразу же следующий ряд, наблюдая за остальными шатающимися телами. В основном все расселись по парочкам, хотя расположение не очень отличалось от выездных игр в прошлом, разве что теперь Ники пускал слюни не на Кевина, а на ухмыляющегося Эрика, а Аарон прижался к Кейтлин, противно дуя губы. Но у Эндрю не возникло острого желания отогнать этих людей от его семьи, сесть к ним ближе, вытащить ножи. Он их принял, он их знал, и совсем каплю он им доверял, но этой капли было достаточно, чтобы оставить на них своих родственников и не переживать за их безопасность. Он надеялся, что слова Джостена про то, что блондин размяк, были не такими уж и правдивыми. Би говорила, что он взрослел, что он рос (не внешне так внутренне) и это было более чем нормально, в его случае это был великолепный прогресс. К тому же сам Нил сейчас больше остальных нуждался в его присутствии. Какое-то время нападающий находился в озорном запале, шутил и дразнил Эндрю. Мужчина не так уж и реагировал на эти его пьяные выходки, просто держа его в безопасности и по возможности рядом. Но скоро он наговорился и примостился к боку блондина беспокойно засыпая. Эндрю не мог понять как упустил момент, когда его придурок посчитал общество рядом достаточно безопасным, чтобы переборщить на рюмку другую. Последствия не заставили себя долго ждать. Добираться до места их временного пребывания было не очень долго, но спустя десять минут нервного посапывания Нил приоткрыл глаза, явно дрожа. Отыскав Эндрю перед собой его пальцы с силой вцепились в его одежды, притягивая. - Дрю, - прошептал он напряжённо. - Я пьян. - Правда? - Усмехнулся блондин, поддерживая парня под локти, не понимая хочет тот стать ближе или наоборот отстраниться. - Это. Это плохо. Мне надо…       Нил стал озираться по сторонам, не совсем осознавая где находиться. Зато его намерения стали более чем понятны. Рыжик чуть ли не на колени был готов к блондину забраться, даже залезть под его одежду был бы не против, ускользая от невидимой угрозы. - Тебе надо что? - Эндрю осмотрел почти спящий автобус, останавливаясь на секунду на обеспокоенном взгляде со стороны Ваймака. Но стоило Джостену снова закрутиться на месте, Миньярд сразу перевёл всё своё внимание на него. - Мне надо вырубиться. Нельзя. Это опасно.       Как в стиле Нила - слепо следовать привычкам. Спустя несколько лет Эндрю уже будто бы и не мог за это на него злиться, потому что он знал правду, он знал абсолютно всё и этого было достаточно, чтобы действия парня были обоснованны его паранойей и страхом. - Заплатишь мне за это? - Почти с искренним весельем поддел Эндрю, но Нил был явно не в состоянии оценить его юмор.       Парень кивнул и стал странно елозить руками по своей одежде. В ином состоянии это можно было бы сравнить с неуклюжим стриптизом, но блондин слишком быстро понял что тот находится в поисках своего кошелька. - Нил, - позвал его Эндрю, но пролетевшая мимо на высокой скорости машина ослепила того светом фар, а громким сигнальным гудком заставила подпрыгнуть. Руки, что исследовали внутренние карманы пиджака, тут же взмыли в воздух и нашли своё место на предплечьях Миньярда. Глаза бешено расширились, но после громкого звука резко сощурились. Рыжая макушка тут же прильнула к груди Эндрю.       Первым рефлексом было схватить того за плечи и оттолкнуть, но только ухватившись за крепкие мышцы, Эндрю прислушался к себе, не чувствуя страха или отвращения. Он был стабилен, а лишний вес тёплого тела на нём хоть и придавливал, но из ощущений дарил только тепло, знакомое спокойствие. Странно, что чем ближе к нему находился Нил, тем лучше Миньярд себя чувствовал. Это противоречило всем жизненным устоям, но к этой карусели безумия внутри себя Эндрю уже тоже привык. Тело Нила трясло, но только парень сообразил что сделал, как Эндрю сам прижал его ближе, чуть ли не укладывая его торс на себя. Прохладные ладони легли на непослушные вихри, мягко поглаживая, а самому блондину пришлось немного наклониться вперёд, чтобы Джостен мог услышать его шёпот. Вторая ладонь осторожно сползла по шее ниже, едва затрагивая ногтями линию плеч, а затем и всю спину. -Нил, - Эндрю понизил голос, - это я, всё в порядке. Мы в автобусе, едем домой. Ты немного пьян и в этом нет ничего страшного. Все здесь тебя знают, ты всех знаешь. Они знают кто ты. Тебя никто не тронет. Хорошо?       Нил прижался ближе к его рельефному телу, от которого, как знал Миньярд, его дурак был в восторге всегда и везде, немного покивав. Возможно успокаивать беглеца через знакомую толпу было не тем, что нужно было парню прямо сейчас. - Я с тобой, Нил. Я никого к тебе не подпущу. Ты доверяешь мне?       Нил закивал более энергично, уже не просто хватаясь за знакомое тело, а пытаясь обнять его, ответить действиями, а не словами. - Я всё знаю о тебе Нил. Тебе ни к чему тревожиться сейчас. Ты в безопасности. Нил замотал головой из стороны в сторону, слегка отклоняя голову назад, чтобы сильнее чувствовать ладонь бродящую в его волосах. Эндрю усилил хватку, не желая делать парню больно, пусть это отрезвит его лучше и быстрее. Эндрю никуда не торопился. - Не знаешь. Я ещё так много не рассказал. Я опасен. - Ты пьян, - невозмутимо поправил его Эндрю. - Все свои страшные тайны можешь раскрыть завтра. А теперь отдыхай. Мы почти приехали.       Нил мягко держался, стараясь расположить ноги удобнее, но у него это плохо выходило. Спустя минуту другую, когда было очевидно что так он не успокоиться, Эндрю громко вздохнул и выругался себе под нос, из-за чего Нил решил отстраниться, до последнего задерживая свои руки в пределах чужого тела. - Просто сделай это уже и угомонись. - Этот шёпот граничил с раздражением. На лице Нила, слегка покрасневшим и потрёпанном сейчас бегали только крапинки неуверенности. Но алкоголь сделал своё дело, помогая парню перебраться на чужие колени. Рыжий вулкан тут же расположился на крепком плече, пригибая руки поближе к своему телу, позволяя сжатым кулакам сжать только кусочек ткани. И пусть Эндрю хотел дать ему подзатыльник за такое странное соблюдение границ, его слух тут же уловил тихий хрип и ещё один. Парень моментально уснул.       Знакомый требовательный голос снова ожил в глубине сознания. «Дотронься» «Прижми ближе» «Приласкай». Эндрю не видел повода отказывать себе в таком удовольствии, зная что это к тому же послужит дополнительным успокоением Нилу. Когда его руки удобно устроились на чужой спине, выводя медленные и красивые узоры, взгляд голкипера зацепился за внимательное лицо Ваймака, что тревожно поглядывал на них. Неосознанно Эндрю глянул на сдавленно застонавшего Нила и чмокнул его в висок, перекладывая ладонь на кудри, с благодатью их трепля, не задевая кожу головы. Только потом он вспомнил про стороннего наблюдателя. Но теперь на лице тренера не было тревоги или беспокойства, только тихое одобрение. Тот почти сразу отвернулся, а Эндрю на странность не чувствовал себя обязанным ощущать неловкость или злость. Это был его Нил, сейчас уязвимый и нуждающийся, но для всех родной и для каждого по своему любимый. Это сложное, но необходимое осознание укоренялись годами, чтобы не возникало никакого неуместного чувства собственничества или не дай бог ревности. Ваймак всё ещё был для них доброй пародией отца. Пусть это ещё не было близко самому Эндрю, он видел эту тонкую ниточку любви и доверия, что Ваймак испытывал находясь рядом с ними, особенно рядом с Нилом. Этот засранец умел очаровывать.       Почувствовав что автомобиль заглох, Эндрю хотел слегка качнуть Нила, но тот и сам вскочил, чуть не ударяя при этом Миньярда по лицу. Блондин успел увернуться, а затем вернуть головешку на своё место, настойчивым нажатием на макушку. - Лежи смирно. - Мы приехали? - На утвердительный кивок парень широко зевнул, пуская холодок Эндрю по шее, а затем снова предпринял тщетную попытку встать. - Нам надо забраться внутрь, верно?       Эндрю зажевал губу, а после всё же подался слегка вперёд оставляя на подбородке напротив два лёгких поцелуя, пока остальные кряхтя выбирались наружу. Нил прижался лицом ближе, довольно ластясь к источнику нежности, которую в этот момент Миньярд мог ему обеспечить. - Ты еле держишься на ногах. - Я играл и в худших состояниях. - Точно. Поэтому сейчас ты просто останешься на месте и позволишь мне позаботиться о тебе. Да или нет? - Остальные увидят, - неуверенно начал Нил, не находя дополнительных отговорок и не в состоянии обосновать эту. - Думаю они знают, что мы не просто курим вместе по вечерам. И основная их часть больше озабочена свободной ванной или своей кроватью.       На выжидающий взгляд блондина Нил кивнул, а после того как огляделся по сторонам и понял, что в автобусе они остались последние, то снова улёгся всем весом на Эндрю, с улыбкой выдыхая. - Да. Меня понесут домой на ручках, - он по глупому рассмеялся, отчего Эндрю всё же не сдержался и влепил ему подзатыльник.       В доме не было какого-то шумного хаоса или беготни. Дэн и Мэтт уже скрылись на втором этаже, куда направлялись и Кейтлин с Аароном. Близнец немного опирался на свою жену, но в основном был в порядке. Звуки не очень радостного Ники доносились из ближайшей ванны, как тихое шубуршание на немецком. Каблуки Элисон цокали по кухне в поисках чего-то съестного, а Рене вежливо прощалась с Эби и Ваймаком в коридоре. Проходя мимо них Эндрю лишь уловил лёгкую ухмылку девушки. -Всё в порядке? - Обеспокоено поинтересовалась медсестра, но вместо Эндрю ей ответил Ваймак. - Малыш просто напился, ничего с ним не станет. Особенно когда рядом заботливая мамаша, да, Миньярд? -Идите в свой дом, тренер, - тихо отозвался Эндрю, почувствовал мимолётное качание в плечо от подруги. Кивнув, он хотел было отнести Джостена наверх и после дождаться Кейтлин, но тот вцепился в его плечи мёртвой хваткой, словно почувствовал приближение к лестнице. - Не бросай меня. - Я просто отнесу тебя в комнату, - серьёзно, Нилу Джостену нельзя напиваться. - Там не будет тебя. Оставь меня внизу, я подожду.       Несколько минут пререканий не привели ни к чему, кроме как более сильной хватке со стороны парня. Эндрю сдался и посадил того рядом с храпящим Кевином на диване. Оторвавшись от тепла Нил нахмурился и, едва разлепив глаза, оценил обстановку. Эндрю устроился чуть поодаль за столом, смотря на него с предупреждением. Нил слегка обиженно надул губы и подобравшись ближе к Кевину засопел. Дей же сонно взбрыкнул и лёг на парня сверху. Образовав единый комок они наконец угомонились и Миньярд был этому несказанно рад, как и тому, что все наконец скрылись в своих домах и комнатах, образую долгожданную тишину.       Эндрю выдохнул, чувствуя как от пола и стен исходит благодатная прохлада, а сумерки ласкают глаза. Мерцание качающихся камней и минералов создавали причудливые узоры вместо гирлянды, но переодевались медленно и тускло. Некоторые окна были приоткрыты, так что мерно перебрающийся между собой листья грозились усыпить блондина.       Чтобы этого не произошло, Миньярд решил исследовать кухню, как главное интересующее его место. Огромный гарнитур по факту был пустым, что вполне свойственно для домов под съём. Несколько упаковок лапши и чипсов, какие-то печенья - видимо немногочисленные запасы, что Ники приволок с дороги. В холодильнике также не было продуктов, кроме пары бутылок с газировкой и пивом. Это не странно, учитывая, что все только что после сытного празднества и поесть на ночь глядя мало кому прийдёт в голову. Эндрю пришло. Он не был взвинчен, как подозревал, но его состояние вполне вписывалось в понятие напряжённость. Не то чтобы он позволил себе съесть слишком много. К счастью, его личному, в морозилке нашлась огромная порция мороженого. Усевшись на столешницу, блондин начал его распаковывать, недоумевая, что же ему скажет Кейтлин. Только одна мысль, пугающая и оправданная лезла ему в голову. Она беременна. Это могло быть не так, это скорее всего было не так. Может они снова решили переехать? Но тогда это не было бы такой тайной, да и сам Аарон хоть раз обмолвился об этом, ведь они уже переезжали и это была достаточно посредственная новость. Он мог бы думать над их расставанием, но не после чёртовой свадьбы, которую многие действительно нашли трогательной. Может что-то связанное с учёбой или здоровьем? Первое могло бы быть очень трагичным если кому-то из них надо было бы куда-то уехать, Аарон был бы в глубокой печали. Если же у кого-то из них настолько серьёзные проблемы со здоровьем, что девушка в тайне решилась признаться Эндрю, возможно дело в ней и очень серьёзно? Может она просто поднимает панику в нём из-за какой-то глупости, как это делает Нил? Это была их общая раздражающая черта.       Уйти в теории заговора он не успел, потому что на кухню слишком тихо прокралась Кейтлин. По крайней мере она старалась быть незаметной, Эндрю всегда её слышал, но не подавал виду, пока она не У-кала позади него слишком громко, рассчитывая напугать, а в ответ получала осуждающий взгляд. Сейчас она тихо позвала его, видимо думая что тот далеко ушёл в свои мысли. - Как тебе свадьба? - Поинтересовалась она, усаживаясь на стол напротив его, копируя позу. - Разве это не я должен спрашивать? - На пожатие плеч он поддался, - Всё было нормально. Только думаю Аарон не очень оценил конкурсы. - Он может быть немного душным в этом плане, - закатила глаза девушка и Эндрю не сдержался от слишком согласного кивка, - но уже завтра он перебесится и признает, что это был крутой день. Я в восторге. Спасибо.       Эндрю махнул рукой, как бы призывая её прекратить эту пустую болтовню, а спустя секунду молчания выжидающе на неё посмотрел. -Сейчас ты мне сообщишь, что у тебя рак и я должен заботиться о твоих детях, после трагичной кончины?       Эндрю старался не выдавать внутренней паники. Лишь бы ничто из этого, чуть ли не молился он. Девушка неловко усмехнулась и опустив голову, помотала ей. -Я не больна. А вот на счёт детей, ты прав. - Нет. - Я беременна.       Вот теперь рухнуло всё. Вот сейчас точно ад разверзся под ним. Эндрю старался оставаться в сознании, отправляя очередную ложку в рот, желая, чтобы там нахер всё отморозилось и это оказалось какой-то нелепой шуткой. - Я без промедлений выпотрошу тебя, если это всё какой-то розыгрыш. -Я не шучу, - немного тише обычного сказала Кейтлин. - Это… Мы недавно узнали, я хотела быть уверенной на сто процентов и вот. Уверенна. Аарон сказал, что сам тебе расскажет, но иногда он слишком труслив до такого. Всё никак не мог найти времени. Я столько раз сегодня удержалась от признания, чтобы не ошарашивать тебя ещё и этим. Но думаю, что не могла бы выдержать ещё.       Она не пила на свадьбе. Она отказалась наполовину от любимого сладкого. Она пропадала в середине свадьбы и выглядела немного бледной. Господи, они не заведут детей сразу после свадьбы, они завели их перед. Эндрю срочно нужно умереть. - Я думаю, что Аарон будет зол на меня завтра, но почему-то я захотела сказать сама. Это вроде как меня касается совсем на прямую. Как и нас с тобой.       Эндрю непонимающе посмотрел на неё. Она пытается завуалировано что-то ему сказать? Она только что вылила на него кипяток своим признанием и теперь медлит? Миньярд был готов рассыпаться на атомы, зажать уши и сказать что всё это ложь, но поверить в то, что в этой девушке сейчас находится ДНК его брата в виде грёбанного ребёнка? Увольте. Эндрю не будет решать эти ребусы. - Что ты имеешь в виду? - Эндрю, - Кейтлин замялась. - Ты ненавидел меня. И не знаю насколько я далека от принятия тобой сейчас. Но дети это серьёзно. У меня есть некоторые риски, при родах. Они не очень опасные, но мы настроены серьёзно. У нас есть хороший дом для него и мы достаточно обеспечены, чтобы ребёнок ни в чём не нуждался. У нас есть хорошие вакансии бабушки и дедушки, - Эндрю догадывался, что речь идёт совсем не про родителей Кейтлин. - Но я, мы очень хотели, чтобы у них был и дядя. Чтобы… Ребёнок не помешал тому хрупкому, что выстраивается между нами всеми. Блять, я не хочу потерять тебя из нашей семьи, пиздец как не хочу.       Эндрю опешил, когда девушка почему-то заплакала. Если выбирать успокоить её или присоединиться, блондин сделает второе. Это слишком. - Я многое знаю о детстве Аарона, почти ничего о твоём, но даже боюсь представить насколько всё было плохо. Я не хочу также для него. Я хочу чтобы мой малыш был счастлив в большой и дружной семье. И ты главная её часть. Поэтому, - она громко всхлипнула, - ты согласишься стать его дядей?       А что именно Эндрю и пытается сейчас сделать? Он просто сидит, понимая, что его руки прохладны и мокры от упаковки уже бессмысленного сладкого. Ему плохо. Он пытается перезагрузиться, но тщетно. Эта дверь заперта и он просто упрямо долбиться, чтобы осознать произошедшее. Он только в попытке осознать, что он станет дядей, пытается понять что это такое и какого это, хотя ребёнка в помине не будет ещё… - Сколько? - Третий месяц.       Уже третий. Как долго этот урод собирался молчать, пока маленький дьявол не родиться?! - Эндрю… - Уходи. - В глазах Кейтлин застыло непонимание и боль. - Уходи, не сейчас. Мне надо подумать.       Девушка больше ни на чём не настаивала. Она также заметно тихо исчезла, как и пришла, оставив Эндрю наедине с напуганным собой.       Дети. Крохи, которых многие называют неземным счастьем, которых хотят, которых любят. Эндрю никогда таким не был и таких не встречал, ни в прошлом ни в настоящим. Он слишком хорошо знал, что происходит с детьми в семьях, и родные ничем не лучше чем приёмные. Был ли его брат таким? Была ли Кейтлин такая? Абсолютно блять нет. Эндрю не сомневался в том, что эти два кретина могут даже посоревноваться за лучших родителей, учитывая излишнюю порой заботу его близнеца по отношению ко всем, и сюсюкающуюся до тошноты его жену. Но Эндрю? Он и не рассматривал из возможных вариант отказаться и забыть об этом возможном, а теперь уже реальном ребёнке. Он по умолчанию пытался осознать что значит быть дядей. Но ведь он груб и жесток, он просто опасен. Разве не логично, что они сами должны были просить его никогда больше не появляться на их пороге? Это был грёбанный сюр. Что-то глупое, невозможное. Как вся его блядская жизнь.       Ему нужна Би. Он так многое хотел с ней обсудить, но это совершенно не было предвиденным. А она всего лишь через дорогу. Но она наверняка устала, как и вся старая тройка. К тому же, возможно они уже спят. Эндрю не может бежать к ней за любым решением своего вопроса. Может быть ему было бы достаточно Нила, но… Тот ворочался на диване, хныча от настигающих его кошмаров, и на этот раз Эндрю совершенно точно не в силах его успокоить. Он слишком на взводе, он слишком напуган. Почувствовав мешающий здоровому сну дискомфорт, Кевин пошарил ладонью рядом с собой, и, нащупав трясущегося рядом Джостена, просто обхватил его как мягкую игрушку, прижимая к себе непозволительно близко. Но Нил на удивление не очнулся в панике, а сам прижался ближе, сильно хмурясь, но затихая. Эндрю злился на Нила, за то что тот напился, за то, что оставил его разбираться одного с этим дерьмом. Как он мог напиться так один раз и так не вовремя. Но Нил тоже не должен всегда лезть вместе с ним во всякие дебри, он не обязан. Он тоже может отдохнуть. Разобраться самому? Эндрю мог подышать, но его дыхание было в абсолютном порядке. Мог бы обговорить что его тревожит, но причина была охренеть как ясна. Значит надо перейти к последнему шагу, успокоиться и решить проблему. Но как блять решить то, что у его брата будет ребёнок? Его собственный? Он боялся перемен, и это пожалуй настолько громадна, что её нельзя решить. А когда что-то нельзя решить, когда ты в чём-то беспомощен, у Эндрю всегда работал только один выход. Посмотрев на дрожащие руки, на тёмные, поглощающие всё вокруг повязки, почувствовав фантомную боль прошлого, Эндрю сорвался с дивана, выходя наружу. Он не сделает этого снова. Не с собой. Не с Нилом. Не с Би.       Именно она открыла ему дверь после ряда настойчивых и громких стуков. Она уже была переодета в вечерний костюм, но не выглядела сонной, только сильно обеспокоенной, гдядя на него. - Эндрю? Что случилось? - Би… Мне надо, - он не мог совладать с собой, не мог прямо сейчас сказать, мне нужна ты. Не мог сказать я запутался. Не мог сказать, я чуть не сорвался. Но его лицо, неподвластное сейчас маскам, кажется говорило за него. - Эндрю, могу я обнять тебя сейчас?       Блондин кивнул, самостоятельно прильнув к ней. Это то что ему нужно. Физическое подтверждение, что он не один во всём этом. Её морщинистые нежные руки обхватили Эндрю за плечи. Женщина и сама не была высокой, так что более комфортно чем в её объятиях Эндрю пожалуй не мог оказаться нигде. - Ты зайдёшь в дом? - Снова кивок, - Хорошо. Я приготовлю тебе вкусный чай с земляникой.       Ваймак как оказалось тоже не спал, в своей растянутой майке, которую Эндрю помнил с первого года обучения, он стоял у телевизора, держа какие-то провода от него во рту, что-то подкручивая отвёрткой в розетке. Заприметив нежданного гостя он закатил глаза и тут же вернулся к своей работе, вынув прежде провод изо рта. - Как же я скучал по тем временам, когда ты вламывался в мой дом.       Эндрю проигнорировал его и уселся по настоянию Би в мягкое кресло на кухне у маленького балкончика, который тут же оказался приоткрыт, впуская в себя приятную прохладу и свежесть. Возможно совсем немного проблемы с дыханием и были.       Когда женщина села напротив него, а рот наполнился горячим ароматным напитком, Эндрю осознал, что немного расслабился. Здесь было безопасно. - У Аарона будет ребёнок, - произнёс Эндрю, словно из него вышли все силы. Би кивнула. - И ты в курсе. Она ласково улыбнулась. - Да. Он рассказал об этом мне в один из разов, когда попросил дополнительные десять минут. Он был в панике, ему нужна была помощь, в которой после нуждался Девид, а теперь думаю и ты.       Его подлый близнец скорее всего тоже был напуган, в первую очередь новой ответственностью, Кейтлин права, иногда он жуткий трус. Но тренер? На странный взгляд психолог пояснила. - Аарон как-то с горяча сказал, что тот станет дедушкой. Думаю ему понадобилось несколько дней, чтобы пережить этот кризис, как и когда он узнал про Кевина. - И пара бутылок коньяка, - усмехнулся Эндрю, он помнил выбор тренера и был уверен, тот не изменился. Женщина кивнула. - Тебя это напугало? - Эндрю тут же кивнул, страх был первым и самым сильным. - И чем он вызван? Чего именно ты боишься?       Я опасен, чуть было не сказал блондин. Я наврежу ребёнку, я не предназначен для ребёнка. Аарон тоже знает это, он возненавидит меня, всё это будет очень плохо. Это будет именно то, чего он боялся, что он надеялся миновало его. - Ники тоже хотел усыновить ребёнка. В этот раз он серьёзен. Но я… Би, я не могу быть рядом с детьми.       Эндрю только мог надеяться, что это прозвучало не очень отчаянно. - Ты думаешь, что такая сильная перемена способна разрушить вашу связь? Они не доверяют тебе? - Эндрю покачал головой. - Тогда получается ты не доверяешь им. Позволь пояснить. Они стараются сохранить с тобой связь, придумывают способы, зовут тебя в свою жизнь, делают тебя важной частью, однако каждый такой шаг пугает тебя, ты боишься что недостоен этого, ты хочешь чтобы всё осталось как есть, потому что это значит, что они останутся рядом. Но почему ты думаешь, что в новой жизни для тебя не найдётся места? - Зачем я им там нужен? У них есть любящие люди, своя жизнь, свои семьи, полноценные. Зачем им я?       Зачем? Зачем кому-то держать рядом с собой Эндрю? Почему они берут балласт с собой, когда без него проще? - Ты думаешь, что их жизнь стала лучше, и я согласна с тобой. Я говорю что это так, глядя на вас, ребята, каждый день. Но ты ведь тоже становишься лучше. - Эндрю невесело усмехнулся. - Ты больше не уголовник и не наркоман, ты не жестокий, не тот, кто думает только о слепой безопасности, готовый на все меры. У тебя тоже есть любимый человек, с которым вы вместе двигаетесь вперёд. Ты способен вполне открыто чувствовать эмпатию. Ты это ты, поэтому переменны так трудно осознавать, всегда кажется что стоишь на месте, но это совершенно не так. Кажется именно такие широкие шаги доверия должны доказать тебе это. Твой брат гордиться, что у него есть ты, он благодарен за всё, что ты сделал для него, он хочет, чтобы у его ребёнка был такой дядя как ты, заботливый и любящий, ведь он знает, что сбережёшь его несмотря ни на что. А Ники очень переживает, как ты отнесёшься к его ребёнку, он сильно жаждет твоего одобрения, чтобы ты признал его самостоятельность, его потуги быть хорошим взрослым, потому что он тоже только учится этому. Он тоже звонил мне. И вряд ли они будут делать это для того, чтобы оттолкнуть тебя и вычеркнуть из своей жизни. Так почему ты не должен быть достоин этого? Что грызёт тебя? Они просто глупцы, так и хочется крикнуть Эндрю. Если они увидели пару раз как он проявил какие-то свои чувства это совершенно не значит, что ему можно доверить что-то такое нежное, как ребёнок. - Я буду ужасным с детьми. После всего что было… Мне нельзя доверять детей. Он годами слушал какой он монстр, но людей вокруг себя, взрослых и разумных, он мог отпугнуть, мог расставить границы, мог слышать нет. То нет, которые дети порой сказать просто не способны. - Почему же? Ты разве уже ненавидишь их? Хочешь сделать им больно? Хочешь заставить страдать?       Эндрю сильно замотал головой, давя пальцами на свои глаза. - Эндрю, милый, - её руки осторожно легли на его плечи, - ты не станешь таким как они в мгновение ока, как только увидишь ребёнка на горизонте. Это не так работает. Твоим братьям тоже это в новинку, они очень нервничают и переживают не меньше чем ты, но тем не менее ты для них не менее важен. Как знакомая твёрдая поддержка. Ты ни в коем случае не должен из-за этого забывать о себе, но иметь в виду. Они хотят чтобы кто-то им сказал, что они поступают правильно, что их понимают и готовы помочь. Поэтому в том числе они обращаются к привычной стратегии, они ищут этого в тебе, потому что один раз ты уже оправдал их доверие. Кажется это гораздо большая связь, чем в некоторых обычных и нормальных семьях, как вы их называете. Я не думаю, что твои переживания нечто большее, чем просто ответная реакция психики и страх. Это нормально, это отлично, но не опасно. И то что ты напридумывали себе абсолютная неправда. Твоя значимость в жизни твоей семьи слишком велика, чтобы ты даже на секунду сомневался в этом.       Эндрю кивал как болванчик, надеясь, что это правда, надеясь, что так он что-то поймёт. Это было не так. - Мне надо поговорить с ними. - Хороший вывод. Думаю это действительно может помочь тебе. Как ты себя чувствуешь сейчас? - Я… не знаю. Я ничего не понимаю сейчас. Би кивнула. - Я знаю. Всё это в один день сложно. Ты перегрузился и тебе нужно передохнуть. Ты мог бы остаться тут, если так проще.       Он хотел бы, но там остался Нил. Которому он может понадобиться. И… Кажется он может теперь остаться ненадолго наедине. Кажется у него есть место, куда он может вернуться к своей семье. - Я побуду тут немного, но уйду. Я больше не хочу делать этого. Спасибо. - Я горжусь тобой, Эндрю. Ты приходишь за помощью и это действительно хорошо. - Скорее бегу к тебе с каждой проблемой. - Это должно было быть отвратительно. - Так ты это видишь? А я по-другому. Я вижу как ты делишься своими проблемами с другими людьми, как ты открываешься и учишься доверять, что является для тебя большим шагом. Я вижу твой рост, - немного насмешливо хмыкнула она и Эндрю не сдержал рвущийся наружу позыв. Он так ненавидел Би.       Остаток часа он проторчал рядом с Ваймаком на диване. Тот успешно починил телевизор и теперь они вместе в тишине смотрели бредовые новости жёлтой прессы. Это казалось очень глупым и успокаивающем. Эндрю осознал что одет до сих пор в костюм, разве что на рубашку и жилетку сверху не был накинут пиджак, но усталость дня накатывала, и одежда не способствовал его расслаблению. Он чувствовал что была пора уходить. - Повторю твои же слова, Миньярд. Тебе пора в твой дом. - Тренер не смотрел на него, но его тон был привычным обеспокоенным. - Тебе надо отдохнуть, давай, вали отсюда.       Тёплых прощаний не было и Эндрю чувствовал себя комфортно, чтобы занять свободный край дивана и заснуть рядом с экси наркоманами. Даже длинный Кевин оказывается мог быть изредка полезным.

***

      Утро на странность началось с приятной тишины и запаха кофе. В доме полном лис стояла удивительная тишина, потому что раньше они не медлили создать хаос, если находились рядом. Приоткрыв глаза он понял, что всё ещё спит на диване, наполовину на Кевине, который в свою очередь обжимается с Нилом. Да, чудесно.       За кофемашиной орудовала Рене, что мило улыбнулась Эндрю, оставляя на столе три горячие кружки. Минутой позже, когда блондин уселся, потирая заспанное лицо, в прихожей внезапно показался Ники. Он был возбуждённо тихим. Его глаза горели какой-то радостью, а тело совершало ненужные движения, его рот был открыт, но он не издавал звука. Это было очень странным. Заметив, что Эндрю бодрствует, он помахал ему рукой и рассыпался в благодарностях, когда Рене передала ему кружку.       Как бы не велик был соблазн выпить, Эндрю больше ненавидел привкус во рту после алкоголя, поэтому направился в ванну, сдирая с себя ненавистный костюм, про который забыл от усталости. Он привёл в порядок лицо и волосы, по привычке проверил дыхание, чтобы не вонять на Нила при утренних поцелуях, но осадил себя. Рыжий придурок будет весь день страдать от похмелья. Его вещи нашлись чистыми и постиранными, что было приятным бонусом. Окунувшись в привычную атмосферу, натянув на руки повязки, Эндрю проигнорировал отсутствие в них ножей и отправился на кухню. Ники делал глупые снимки спящих, хихикая, Рене за столом о чём-то шепталась с проснувшейся Кейтлин. Встретившись взглядами, девушка кивнула ему неуверенно, но тут же нашла другой источник внимания. Эндрю уже не чувствовал такого сильного стресса как вчера, но подумал, что пока не знает, что можно сказать ей, поэтому тоже проигнорировал. Когда на лестнице появились Аарон и Элисон, одновременно зевая и потирая больную голову, Эндрю захотелось исчезнуть. Слишком много людей для этого утра. - Что ж. Думаю самое время смотаться за чем-то съедобным, - громко прошептал Ники, хватая со стола бумажник и ключи от дома. Это было удобным шансом. - Я с тобой, - даже близко не стараясь быть тихим ответил блондин, беря свои ключи от машины и не обращая внимания на удивлённого Ники. - Серьёзно? - Мне казалось тебе есть о чём мне рассказать.       Ники немного потускнел, но решительно кивнул головой и присоединился к Миньярду в коридоре, пытаясь быстро обуться, теребя шнурки, а затем колечко от ключей. Он выглянул и нашёл взглядом Рене. - Если кто-то чего-то захочет - пишите.       Эндрю не стал выслушивать весь список необходимых продуктов, в конце концов их покупка была второстепенной задачей. Пока он был в состоянии спокойно общаться и воспринимать информацию, он должен разобраться со всем этим дерьмом. А потом он закупиться огромным количеством сладкого, закроется на втором этаже с Нилом и просто будет спать. Но Ники очень не хотел, чтобы начальный этап плана сбывался, потому что уже половину дороги болтал о какой-то ерунде с работы. В любой другой раз Эндрю с удовольствием бы выслушал какой хороший Эрик начальник и как с ним милы его коллеги, а ещё какой один парень из отдела кадров мудак, но речь должна была пойти не о том. Оба это знали. - Ники, - достаточно грозен прервал его Миньярд и тот замолк, пожёвывая губу. - Ребёнок. Я слушаю первый и последний раз. Ложь. - Эм. Да. Ребёнок. Как ты знаешь, мы с Эриком… - Вы с Эриком уже давно хотели взять спиногрыза, потому что вам скучно по вечерам. И?       Очевидно Ники хотел растянуть вступление у истории, но этому было не суждено сбыться. - Иии. Мы этого не делали, потому что не были уверены. Сначала мне надо было переехать и освоиться, потом работа, да и мы с Эриком давно не проводили время только вдвоём и решили отдохнуть. Ну отпуск, ты помнишь. - Ребёнок. - Да! Верно. Ребёнок. Мы знаем, что просто так никого нам не отдадут, поэтому решили сначала не торопясь окончить курсы, потом пройти проверку, ну вся эта бюрократия. У нас никак не совпадали выходные и мы даже поссорились. - Ребёнок! - Её зовут Алекс! - Не выдержал Ники, скидывая руки. - Мы приехали поговорить с директором ближнего приюта, рассказали как обстоят дела и чего мы хотим. Она ввела нас в курс дела, рассказала про документы и все дела. Но пока мы ждали её помощника я заметил девочку, которая за нами подглядывала. У неё были чёрные кудряшки и такие шикарные глаза, такие большие и милые, что я не устоял. Она очень любопытная, но застеснялась, когда я с ней заговорил. Она показала мне свои рисунки, оказывается она в восторге от единорогов! Они у неё такие классные, она обязательно подарит тебе одного, когда вы с ней подружитесь. Она сказала, что дарит их только друзьям. Она тоже немного мулатка, прям как я, а ещё на ней идеально сидят платья! Мы подарили ей одно, когда встретились во второй раз. Ей всего пять, но у неё в приюте много друзей, она обожает бежевый цвет и котов. Она просто идеальна! А после третей встречи она даже перестала прятаться от нас и встретила, и сказала что будет счастлива жить с нами! Осталось всего ничего, думая к концу следующего месяца мы уже заберём её. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть к новому дому, но думаю, что ты будешь от неё без ума, когда встретишь.       Ники говорил быстро и восторженно, поэтому у Эндрю даже не было шанса подумать, что девочке может не понравится жить с ним. Разве что он по обыкновению своему будет слишком громким, но на этот случай у него есть Эрик, идеальное дополнение. Это было не так шокирующе как с Аароном. Может дело в том, что это приёмных ребёнок, у которого вроде как всё хорошо, а вскоре будет и того замечательно, а может Ники просто подготовил для этого почву, несколько раз упоминая о своих планах. Ненадолго воцарилась тишина. Эндрю взвешивал свои следующие слова, а Ники переживал. Миньярд видел эту нервную дрожь и поглядывания в его сторону. Ники был старше, но он и в правду ждал его одобрения. Возможно Би всё ещё во всём права. - Эндрю, послушай… - Я рад, - перебил его блондин, чего парень не ожидал. - Я рад, что вы решились и всё хорошо складывается. Ты всё делаешь правильно.       И что? Он и без того так думал. И Ники наверняка это знает, какая польза от того что он сказал это вслух? Разве что теперь он чувствует себя придурком. - Правда? - Думаешь я вру? Это прекрасно, если найдётся кто-то ещё, на кого ты будешь ежедневно сгружать свою энергию кроме меня. - Хотя на это он тоже надеялся. - О, чёрт. Эндрю, это так мило, - Ники кажется собирался расплакаться. - Я так переживал что ты будешь против. Спасибо, спасибо, спасибо! Даже не думай, что я не найду времени на тебя, я буду звонить в два раза чаще! Эрик говорил, что ты всё поймёшь. Я уверен, она тебе очень понравится! И она будет рада такому дяде. Ты же будешь её дядей? Умоляю, скажи что да!       Почему их так волновала именно эта часть? Хотя, с другой стороны, его братья ещё никогда так искренне не спрашивали его мнения, не желали услышать от него да, позволяя самому решить. Это было неожиданно приятным. - Вы с Аароном сговорились? - А? - У Аарона будет ребёнок, - Эндрю всё ещё пробовал эту фразу на вкус. Она не была такой острой и противной как накануне ночью. - Ох. Он наконец сказал тебе?       Прекрасно. Интересно, Нил тоже уже был в курсе? - Нет. Его жена оказалась более смелой. Ники кивнул. - Он очень переживал, хотя я пытался его успокоить. Так… что ты думаешь? - Ничего не думаю. Он и раньше не особо любил распространяться, ничего не изменилось. - Парень немного приуныл, понимающе кивая. - Если хочет что-то от меня услышать, пусть подойдёт сам и расскажет как большой мальчик. А что касаемо Кейтлин… Думаю я поздравлю её, когда приедем. Ники удивлённо заморгал. - Так… Всё в порядке? Я имею в виду между ней и тобой?       Эндрю начинал утомляться и был очень рад виднеющейся парковке у оптового магазина. - А что между нами? В ней находится мой племянник. Что ещё у нас может быть? Ники широко улыбнулся, но покачал головой. Ладно, может если просто почаще это повторять оно перестанет быть страшным. Эндрю верил в это. - Спасибо. По поводу Алекс, - добавил Ники. - Не знаю что бы я делал, если бы ты отказался от неё. И от меня. Спасибо.       Эндрю был рад, что они в машине и тот не может накинуться на него со слезливыми объятиями, но на всякий случай предупредил кузена, что пырнёт его, если тот так сделает. Ники знал, что при нём не было ножей, но искренне счастливо улыбнулся и пообещал этого не делать.       В магазине им пришлось провести почти два часа, таща несколько огромных пакетов до машины. Сегодня Эндрю посчитал себя выполнившим долг и оставил готовку на кого-нибудь другого. Прихватив свой отдельный пакет со сладостями он сразу отнёс его в комнату на второй этаж, игнорируя всех проснувшихся. Он будет с ними ещё целую неделю, поэтому мог себе позволить в один нормальный выходной отдохнуть в одиночестве. Ну почти. Не найдя Нила на кухне и гостиной, он подсел к Кевину, что уже был бодр и свеж, потому что привык пить помногу и ограничил свою дозу вчера аж в два раза. Мужчина очень увлечённо с кем-то переписывался, но тут же выключил телефон, когда Эндрю сел рядом. - Где Нил? - Кевин слегка покраснел и пожал плечами. - О, ты пропусти милый момент их пробуждения, - усмехнулась Элисон, которая расхаживала по кухне в бегудях и кремом-маске на лице. - У Нила ушло добрых пять минут, чтобы отделаться от большого обнимашки. - Я был сонным! Это не считается. И он сказал что всё в норме, - оправдывался Кевин. Если бы Эндрю действительно заподозрил в чём-то Дея, то прекратил бы это ещё вчера, но он доверял обоим нападающем и уже не в первый раз наблюдал как они во сне успокаивали друг друга, хоть и плевались ядом наутро. Но это не объясняло где Джостен. - Он поднялся наверх минут десять назад, - подсказала ему Рене, разбирая продукты в холодильнике.       Эндрю кивнул и вернулся в свою комнату. Она была пуста. Чего не скажешь о балконе. Парень сидел на краю, свесив ноги через прутья. Его голова покоилась на перекладине, а в руке тлела скорее всего не тронутая сигарета. - Я думал ты испарился. - Эндрю подсел рядом, невольно засматриваясь на полуобнажённое тело, по которому бежали мурашки от пота. Кажется его утро действительно было плохим, на это указывало бледное лицо и неряшливый вид. - Где ты был? - Тихо спросил он, тут же осматривая лицо Миньярда. - Ездил с Ники за продуктами, - пожал он плечами, безмолвно требуя сигарету. Нил вялыми движениями выполнил просьбу, позволяя прикурить от своей, а затем отправив её в свободный полёт за ненадобностью. - С Ники? - Один мой шофёр вчера напился до беспамятства. - При упоминании алкоголя Нилу кажется снова стало плохо. Эндрю усмехнулся, но решил не продолжать. - Он рассказал мне про Алекс. - На любопытный взгляд он пояснил. - Ребёнок, которого они хотят взять из приюта. Кажется у неё и там всё в порядке, Ники так сказал. Уже в следующем месяце.       Нил кивнул головой, постукивая пальцами по костяшкам на руке Эндрю. Блондин перевернул ладонь и насладился когда в неё легли чужие тёплые пальцы. - Ники будет хорошим отцом. Как и Эрик. - Эндрю кивнул. - Надеюсь Аарон тоже, - как бы невзначай сказал Миньярд, понимая по выражению лица напротив, что Нил был не в курсе. - Кейтлин беременна. У Аарона будет ребёнок. - К этому однозначно можно было привыкнуть. - Ого. - Только и сказал Нил. - Кейтлин рассказала мне вчера. Уже третий месяц. - Чёрт, - Нил сильней сжал его пальцы, но теперь упрямо оказывался смотреть ему в глаза. Чёртов мученик. - Прекрати. - Эндрю отправил свою сигарету в свободный полёт, прежде чем наконец поймать родное лицо и притянуть его ближе. - Я должен был быть рядом. Зная как тебя пугает это. Чёртов Нил Джостен. - Ты рядом. Сейчас. Это самое главное.       Нил сильней сжал его ладонь, придвигаясь к бледному лицу. Эндрю ожидал поцелуя, но придурок видимо вспомнил про утреннее дыхание и наклонился ниже. Он оставил несколько поцелуев на ключице Эндрю, а затем, оттянув футболку в сторону, и на его плече. Эндрю огладил его голову, которая наверняка сейчас болела, а затем прижал его тело ближе, не имея возможности не ощущать покалывание на кончиках пальцев от контакта с голой кожей. - Ты в порядке? - Теперь да, наверное, - ответил Эндрю. Он точно не был уравновешен сейчас, но порядком это назвать было вполне сносно. - Я уверен, ты будешь отличным дядей, - Нил перебрался на его шею, мурча, когда Эндрю отодвинул голову в сторону, позволяя разнежевать себя под ласковым солнцем. - Ты тоже, - прохрипел Эндрю. - Ты не посмеешь оставить меня одного в этом дерьме. - Нил усмехнулся, явно что-то обдумывая, но Эндрю прекратил это, прикусывая того за ухо. - Я ни за что не пойду на это в одиночку, дядя Нил.       Парень рассмеялся, от чего его кудри немного затряслись, а солнце заиграло на них новыми блёстками. - Хорошо, дядя Эндрю. Я согласен быть нянькой вместе с тобой. Это было очень глупо. - Думаю пора пообедать. Рене наверняка приготовила какой-нибудь острый стейк средней прожарки, из которого сочатся струйки жира, - не успел он договорить, как Нил обозвал его трижды мудаком и быстрым шагом скрылся в ванне.