New Born

There are few who'd deny, at what I do I am the best For my talents are renowned far and wide When it comes to surprises in the moonlit night Песня Джека было единственным, что прерывало тишину. Сев по-турецки, перед телевизором расположилась Дженнифер. Баки привел ее в место, напоминающее военный городок. Все ходили вооруженные, грозно кидая взгляд на незнакомку, в то время как Джеймса тут, похоже, хорошо знали и уважали. В отеле ни капли не удивились, увидев его и человека в форме солдата. Вражеского солдата. Оказавшись в номере, Джен принялась смотреть мультфильм, в то время как Барнс беседовал о чем-то с горничной в соседней комнате. Конечно, сбежать с ее стороны глупо, учитывая что город селение полно солдат, поэтому она и осталась. I excel without ever even trying With the slightest little effort of my ghostlike charms I have seen grown men give out a shriek В комнату вошел Баки и бросил суровый взгляд на поющего Джека в телевизоре. Дженни не стала оборачиваться на него, продолжив смотреть мультфильм. Зимний солдат бросил на кровать одежду и собрался уже выйти, как вдруг его окликнула девушка. - Что это? - Одежда, - как ни в чем не бывало отвечал он. - Зачем? - Мы отправляемся в город. Монтеррей. Нельзя выделяться среди толпы, так нас быстро обнаружат. - Ты извини, конечно, но с твоей-то рукой... Кхм, понимаешь, сложно не обратить на нее внимание. К тому же, поверь мне, ты самый странный из всех, кого я встречала. Не взывать подозрений не получится. Ты даже доверие хомячка не получишь. Барнс не стал игнорировать слова, но и отвечать не стал. Конечно, она была в чем-то права. Он действительно был приметен. Даже слишком. Так что ему не помешал бы краткий курс по изучению пропущенного... И не только. Память к нему еще не до конца возвратилась, так что все вокруг, исключая то, что касается боя, для него в новинку. - Срань господня, да ты же вообще ничего не знаешь, - усмехнулась Дженнифер. - Но ты же не против, если я тебе помогу освоиться? - таким образом ей хотелось потом выпросить себе свободу. Баки на ее слова ничего не ответил, а лишь переменился в лице, показывая свою заинтересованность. Вздохнув, она прикрыла глаза, а-ля: "трудно с тобой придется". - Ладно. Так, во-первых, ты должен больше говорить. Твоя молчаливость - это ненормально. Во-вторых, больше улыбай... Нет, погоди, нет, хватит! На последних словах Дженнифер Барнс действительно растерялся и недоуменно воззрился на нее, не понимая, что не так. Ведь он действительно ничего не делал. Стоял себе, как всегда хмурый и молчаливый, смотрел на нее и внимательно слушал, как полагается идеальному солдату. - Нельзя так хмуриться. Сразу видно какой ты серьезный и что у тебя есть какая-то миссия. А теперь, - она без церемоний схватила его за руку и подвела к зеркалу, - улыбайся. - А это обязательно? - с иронией спросил Барнс и постарался выдавить из себя подобие улыбки. - Надо же, ты говоришь! - наигранно удивилась девушка и, увидев улыбку Джеймса, скривилась. - Нет, только не так. Ощущение, будто тебя заставили. - Ты и правда меня заставила. - Эй, молчать! - недовольно произнесла она, прерывая солдата. - Так, а теперь подумай о какой-нибудь большой пушке. - Что? Зачем? - Так, признаю, это хреново звучало и не вызовет твою улыбку. Подумай о... Руке? Нет, надо о любимом. Стой, снова двусмысленность! - слегка покраснев, Дженни хлопнула себя по лбу. - Думай о чем-нибудь приятном короче. - О чем? - все никак недоумевал Барнс. Единственное время, которое не стерлось из его памяти, он провел не слишком счастливо. Точнее, это время было лишено всякого рода развлечений и радостей. - Так, - произнесла в ответ собеседница и тяжко вздохнула. Усадив Барнса на кровать перед телевизором, она села рядом и перемотала мультфильм назад. - Ты должен это посмотреть. Oh, somewhere deep inside of these bones An emptiness began to grow There's something out there, far from my home A longing that I've never known Вслушиваясь в песню Джека, Джеймс все больше хмурился, но, поймав укоризненный взгляд проводника в современный мир, постарался вникнуть в эту тему. Действительно старался. Но делал все неправильно. Его мышление во многом сейчас отличалось от того, которое было еще до поддельной смерти. - А этот Джек чем-то на тебя похож. I'm a master of fright, and a demon of light And I'll scare you right out of your pants To a guy in Kentucky, I'm Mister Unlucky And I'm known throughout England and France - И чем же по-твоему? - Вы оба отлично можете пугать людей. И оба умерли. По крайней мере ты умер в моральном смысле, если таковой вообще есть. Что осталось от старого приятеля Стива Роджерса? Лишь оболочка, которой заменили память. - А ты не думала, что прошлому мне хотелось все забыть? Хотя бы потому, что не хотелось быть "приятелем Стива Роджерса". Лучше быть Джеймсом Барнсом. Oh, there's an empty place in my bones That calls out for something unknown The fame and praise come year after year Does nothing for these empty tears Дженнифер тяжко вздохнула. Тут она ошиблась. Он был прав, "приятель Стива Роджерса" звучало немного обидно, как ни странно. Когда тебя затмевает твой лучший друг становится несколько неловко, что ли. Та же ситуация с Локи. До того, как он стал сеять хаос, все его знали как младшего брата Тора. - Еще вы схожи в том, что очень печальны. Может ты и не хочешь признавать, но все же... Внутри тебя наверняка есть что-то необъяснимое. Ощущение пустоты и тяга к чему-то неизвестному. Если ты что-то забыл - это еще не значит, что этого не было. Прежде чем ответить, Баки долго молчал, вглядываясь в пол так, словно находил там что-то действительно интересное. В комнате повисло некое напряжение. Давящая тишина будто нарастала, и ее не скрашивала даже песнь Джека. Музыкальная часть "Кошмара перед Роджеством" окончилась и персонажи в телевизоре стали просто переговариваться. - Приведи себя в порядок, скоро выходим, - произнес Барнс и, резко поднявшись, поспешно покинул комнату.

****

Стив лежал на песчаной земле без сознания до тех пор, пока обжигающее солнце не стало садиться. Ветра разбушевались и принялись подымать в воздух пыль, которая не так давно только улеглась после взрыва. Солдат, откашливаясь, резко сел и посмотрел на место, где был дом. Во всей округе была, так скажем, оглушающая тишина. Отряхнувшись от песка, Роджерс пошел по обломкам дома и принялся искать выживших. Немало его беспокоило отсутствие Дженнифер. Он помнит, как она его звала, но вовремя поспеть за ней не сумел - его людям требовалась помощь. Мексиканцы установили бомбу, грозясь ее вот-вот взорвать. Контрабандисты долго выгружали наркоту, держа при этом солдат на прицелах, но произошла небольшая... Ошибка. Бомба детонировала слишком рано. Взрыв, крики, обвал здания. Дальше продолжительная темнота и вот, Стивен обнаруживает себя лежащим на земле у здания. Ему еще повезло: во-первых, он суперсолдат, а во-вторых, стоял около окна, так что его отбросило и обломки почти не причинили вреда. Некоторые военные уже выбрались из под обломков и собрались около капитана. Выживших, считая Кэпа, было только шестеро, и среди них ни одного мексиканца. Конечно, Стив сильно расстроился, когда не заметил Дженни, но не терял надежду и продолжал искать ее среди обломков. Поиски продолжались долго. Нашлись тела всех погибших, но нигде не было Дженнифер. Сослуживцы убедили Капитана в том, что она не могла выжить и пора смириться. С горем пополам, Стив с командой выживших отправился обратно в лагерь, не зная как доложить о смерти не только своих людей, но и друзей.

****

Дженнифер стояла у зеркала в ванной, в одежде, которую ей выдал Барнс. Вообще-то, не ее стиль, но цвет что надо. Ей всегда нравились темные тона, в особенности черный. Вытирая волосы полотенцем, она обратилась к Джеймсу, что был в соседней комнате. - Почему в такой жаркой стране из под крана течет только холодная вода? - недовольно произнесла девушка, отбрасывая полотенце в сторону. - И что ты хочешь чтобы я сделал? Согрел тебя? - с иронией в голосе спросил солдат. - Что? Нет! - густо краснея ответила Джен и, прислонившись спиной к двери, медленно осела на пол. Немного повременив, она решила начать разговор, целью которого было узнать ответ на мучащий ее вопрос. - Скажи, почему ты просто не убьешь меня? - Ты - оружие, - не увиливая, ответил Барнс. - Кажется, ты, как и я, была усовершенствована в лаборатории, не так ли? - Не совсем, - негромко ответила темноволосая, которую слегка задели его слова. - И я не оружие, к твоему сведению. - Не столь важно. В случае чего я все равно могу тебя обменять на свою свободу, так как ты представляешь научную ценность. - А ты в курсе, что я не из этого мира? Пойми, ты долго спал. Так что следует уяснить: на Земле есть множество существ из других миров, которых только тронь - за ними прилетят с другого конца галактики. - Тогда почему же твои быстрые друзья до сих пор тебя не забрали? - с насмешкой спросил Джеймс, в ответ слыша лишь тяжкий вздох, сопровождаемый тихими ругательствами. Уже спустя полчаса оба были в машине на пути к городу. За рулем сидел какой-то незнакомец, что, впрочем, никого не волновало. Сейчас было около полудня, когда солнце в зенит и печет с особой силой. Спасал от жары открытый верх джипа, что несся по шоссе со скоростью выше ста километров в час. Дженнифер в это время с задумчивым видом глядела на пролетающие мимо редкие деревья и кустарники, что, впрочем-то, делала и сам Баки. От размышлений девушку отвлекло то, что при резком повороте в нее врезалась какая-то вещица. Это были солнцезащитные очки. Ей в голову тут же пришла идея, которую она не преминула как можно скорее воплотить в жизнь. Позвав Барнса, девушка надела на него очки. Он был, в принципе, не против. - Ну-ка, а теперь улыбочку, - попросила Джен, на что Джей неохотно приподнял уголки губ. - Сойдет. Сейчас Зимний Солдат внешне ничем не отличался от обычного американца. Модные черные джинсы, белая футболка с изображением Led Zeppelin и большого размера клетчатая рубашка, скрывающая его странного вида руку. Из всей картины выбивались лишь черные армейские сапоги, которые он не хотел менять на кеды. Поездка длилась недолго. От силы часа два, не больше. Только парочка ненормальных оказалась на улицах города, направляясь в отель, Баки тут же с силой схватил Дженнифер за руку, заранее зная, что она может предпринять попытки к побегу. Иногда ему казалось, будто девушка хочет что-то кому-то сказать или закричать, и в эти моменты он лишь сжимал ее руку так крепко, что та с трудом сохраняла привычное выражение лица. Уже когда они поднимались по эскалатору можно было заметить нескольких людей, которые определенно были из ЩИТа. Это просто было очевидно. Они знали кого искали. Наверняка Баки и Джен случайно засветились где-то на камерах, что и способствовало их обнаружению. Конечно же, в это мгновение Феониксис была более чем рада, но когда заметила у одного из преследователей пистолет, ее радость быстро улетучилась. В дополнение ко всему, проследив за взглядом Барнса, девушка заметила пару снайперов, что прятались на верхнем этаже, который был закрыт на ремонт. Только сейчас до нее дошло: хоть Джеймс и ценен, но он источает слишком большую угрозу. Если он начнет отбиваться (а это точно произойдет), его убьют. При мысли о смерти Баки, Дженни подумала о том, как плохо будет Стиву. Она познакомилась с Роджерсом всего пару месяцев тому назад, но неплохо поладила и даже как-то привязалась. Все ее размышления привели к одному: придется помочь скрыться Баки. Один из преследователей обратил взор на эскалатор и стал среди людей выискивать Джеймса, который в тот момент стоял так, что его было невозможно узнать. Да, не помешало бы взять с собой кепку, так хотя бы был шанс скрыть его лицо. Джен растерялась, не зная, как оградить от взора агентов Баки, при этом не вызвав подозрений. Решение пришло почти сразу, но о нем ей еще придется пожалеть. Схватив Барнса за отворот рубашки, Дженнифер притянула его к себе и поцеловала. Тот был в растерянности, но быстро осознал, что к чему. Ясное дело, ему пришлось подыграть. Для убедительности даже руки на талию спутнице положил, за что наверняка потом еще поплатиться. Этот прием, ранее испытанный Капитаном Америкой и Черной Вдовой, отлично сработал. Как только опасность миновала, оба отстранились друг от друга и сошли с эскалатора. Агенты вряд ли осведомлены, что у Баки есть заложница, так что не будут обращать внимания на парочки. - Ты мой должник, - негромко произнесла Дженнифер, фальшиво улыбаясь так, будто только что говорила о чем-то хорошем со своим спутником. Джеймс ничего не ответил и улыбнулся так, как его научили несколько часов назад. Вскоре, оказавшись в номере, можно было сбросить маски доброжелательности, расслабиться и стать собой. В комнате долго они не задержаться, что было очевидно. Барнс обнаружил на столе ключи от машины. Оба думали, что это от кого-то из знакомых Джеймса, почему следующий пункт назначения и стал парковкой. Спустившись по пожарной лестнице, беглецы оказались как раз там, куда им и нужно было попасть. Баки нажал на кнопку и где-то справа от них послышался писк, а следом характерный звук открывающихся дверей. Не задерживаясь, Барнс сел за руль, а Дженни на соседнее сиденье. - Поехали в кино! - оказавшись в машине, сразу же выпалила темноволосая, обрадованно глядя на хмурого солдата. Он лишь покачал головой и повернул ключ зажигания. - Вообще-то, мне это необходимо. Я только что целовалась с мужиком, который раз в шесть меня старше. У меня травма. Пси-хо-ло-ги-че-ска-я! - она специально выделила последнее слово, даже произнесла его по слогам, чтобы собеседнику было понятней. - Вы целовались?! - внезапно послышался с заднего сиденья голос Стива, а следом за этим Барнс услышал как его старый друг взводит курок пистолета, дуло которого было приставлено к затылку. - Стив? - сдавленно спросила темноволосая, закрывая лицо руками. - Я все объясню. - О, да, уж пожалуйста! - вспылил он. А ведь сюда пришел, чтобы забрать Баки, а тут оказывается еще и Дженнифер. Причем, все указывает на то, что они состоят в каких-то... Отношениях. Ведь Джен была с разведкой. Могла прикрыть Баки и сбежать с ним. - Сейчас не время, - произнес Барнс и надавил на газ. И правда, несколько агентов уже подходили к машине, так что солдат вовремя привел автомобиль в движение. От резкого старта все, кроме водителя, вжались в сиденья. Баки водил быстро, но так, что создавалось ощущение, будто он вот-вот во что-то врежется. Куда они попадут никто не знал. Главное было оторваться от агентов, иначе всем троим не поздоровится. Баки отправят черт знает куда, обязательно приставят к нему стражей и не позволят ни с кем контактировать. Стиву сделают строгий выговор, лишат его каких-то привилегий. Дженнифер скорее всего тоже посадят под стражу, как "инопланетный объект, несущий угрозу общественной безопасности". Как-никак, но ее обязательно обвинят в сговоре с Барнсом. Учитывая еще и то, что она с ним целовалась, а это наверняка запечатлела камера. - Какого черта вы целовались?! - выпалил Стив, перекрикивая рев мотора. - Это было для прикрытия! - возмущенно произнесла Джен, при этом слегка покраснев. - Вы времени лучше для разборок не нашли?! - в свою очередь произнес Баки, резко выворачивая руль. Машина совершила резкий поворот, начала набирать скорость, как вдруг перед ней как по волшебству возник человек. Странно, но он будто телепортировался, хотя скорее просто быстро пришел, ведь можно было увидеть мелькнувшую за ним тень. Дженнифер, увидев его, крикнула: "поворачивай", Баки на автомате последовал ее команде. На этот раз поворот вышел слишком резким. Автомобиль перевернулся, после чего он еще протащился по дороге и начал катиться вниз с, так скажем, горы, хотя до нее этот холм не дотягивал. В итоге машина оказалась в озере, где стремительно начала погружаться на дно. Все внутри транспортного средства были необычными существами, но у них тоже был свой предел, поэтому они были без сознания. Баки и Дженнифер ушиблись головой, обеспечив себе сотрясение мозга, так как были на передних сиденьях, оба также пострадали и от разбитого стекла, в то время как Стив отделался ушибом головы и несколькими переломами. Агенты уже давно "слезли" с хвоста, так что, казалось, никто их не спасет. Но у озера в один миг оказалось двое людей. Один был одет в красную форму, отличительным знаком которой был желтый знак молнии на груди, а второй привлекал к себе внимание серебряной косухой, светло-серыми волосами и очками пилота. Они о чем-то недолго переговаривались, следом за чем принялись заходить в воду.

****

Баки очнулся самый первый. В ушах жутко звенело, а перед глазами все буквально расплывалось, но еще хуже было то, что все тело неимоверно болело. Было чувство, будто в него ударила молния. Как только взгляд сфокусировался, солдат увидел человека, который, перекинув руку Барнса через свое плечо, нес его к машине. Незнакомец был странно одет. Его ярко-красный костюм не мог не привлекать внимания. Первым делом Джеймс попытался оттолкнуть от себя чудика, но ему, конечно, это не удалось. В машине, к которой его несли, уже на заднем сидении без сознания был Стив. Сзади плелся парень с серыми волосами. Он нес на руках Дженнифер, напевая старомодную песню в жанре рока или чего-то близкого к этому. В следующее мгновение Баки тяжко вздохнул и прикрыл глаза, отправившись в объятия сна.