Вечно молодой

      Насколько бы Ли Юэ не был безопасным, все равно найдутся районы, в которых постоянно хочется оборачиваться и вглядываться в темные закоулки. «Может купить перцовку не такая уж и плохая идея?» — думает девушка, заворачивая на неосвещенную улицу. Окраина ночного города никогда не внушала доверие… Дома ждем мама, завтра стоит с ней поговорить о переводе в другой университет. Она вслушивалась в каждый звук, не оборачивалась, но бегая взглядом. Все внутри сжалось, когда она услышала нечто похожее на шаги позади себя. Словно случайно она обернулась и увидела идущего за ней человека. В кармане она нашла ключи от квартиры, сжав их в руке, она мысленно молилась, чтобы этот некто шел не за ней. Теперь все завтрашние заботы кажутся невероятной мелочью… Она настолько была погружена в собственные переживания, что попросту не заметила машину, припаркованную там, где она должна была проходить, дверь машины была открыта, но рядом не было никого. Осознание пришло не сразу… Ее загоняют. Она думала, как свернуть, чтобы, не дай бог, ее не схватили. Она хотела повернуть, но некто схватил ее за руку и насильно потащил к двери машины. Девушка вскрикнула и попробовала вырваться, но бесполезно, некто заткнул ей рот. Ее ужасу не было придела, сердце билось в висках, а конечности вовсе не чувствовались. Может раньше она и не могла поверить, что архонты могут откликнуться на ее мольбу, но видимо сейчас всевышние услышали несчастную. Из ниоткуда появился еще один человек, очевидно, он не был соучастником злоумышленника. Неизвестный герой преградил вход в машину оперевшись на нее спиной. Он прятал лицо за капюшоном, ничего не говоря. Похититель знатно напрягся, попытка оттолкнуть спасителя ничем не увенчалась. Только он кинул в его сторону руку, как она тут же была перехвачена. — Слышь! — воскликнул похититель. Неизвестный неожиданно поднял голову. Неестественный янтарный свет глаз напугал злодея. Спаситель крепко сжал руку похитителя, причем настолько сильно, что тот ослабил хватку, и девушка смогла вырваться. Она отбежала, не веря чуду, в то время как человек с янтарными глазами продолжал до дикой боли сжимать руку злодея, не переставая сверлить его взглядом. Злоумышленник присел, попросту не выдерживая такой боли, над его лицом склонились, и он почувствовал холодное угрожающе дыхание. — Если снова твои руки совершат нечто подобное — ты лишишься их. — в пол голоса сказал желтоглазый. — Ты услышал меня? — Да, только отпусти, урод! — прокричал похититель. Руку сжали еще сильнее. — Ты не понял меня? — Я понял! Спаситель отпустил руку. Он схватил стонущего от боли мужчину за шиворот, поднял и закинул в машину, громко захлопнув за ним дверь. Спаситель подошел к несчастной девушке. Та стояла как вкопанная, даже не попыталась убежать. — С вами все хорошо? — спрашивает спаситель. Голос его мягкий, она даже сказала бы добрый, в нем читалось искреннее беспокойство. Она быстро закивала. — Надо вызвать полицию! — сказала она. — Не переживайте, — успокоил он ее. — Его ждет более серьезное наказание. Дневной Ли Юэ куда безопаснее ночного. Многовато суеты, ну а в каких крупных городах ее нет. В день его прибытия было очень жарко. Даже в самые жаркие дни лета Снежной такого не бывало, так что такая резкая смена климата могла бы стать ударом. Но он сам себя убеждал в том, что выдержит жару. Иначе его бы в свое время не взяли в армию. Армия… Сейчас все так спокойно, даже не верится в те ужасы, которые происходили год назад. Он бы никогда не мог подумать, что предчувствие не проснуться завтра станет таким привычным, не вызывающим тревоги. Жить заставляли мысли о матери и брате, он не хотел бросать их, они — самое дорогое, что у него было. Отца так же забрала война и единственный на кого могла положиться семья — был он, Тарталья Аякс. Когда наступил мир, парень зарекся, что никогда в жизни не вернется на фронт… Он больше не выдержит громких взрывов и смерти друзей. Но оставалось в нем желание справедливости, хоть на войне он ее не нашел. На чью бы сторону он себя не ставил, все равно ему казалось, что он поступает плохо. И найти хотя бы приблизительно напоминающее ту справедливость, к которой он стремился, он смог на работе в полиции.       Ему казалось, что чем взрослее он становится, тем больше близких он теряет, матери не так давно не стало, к счастью брат учится в университете, и может жить самостоятельно. Но в любом случае Аякс не оставит его. В Ли Юэ он прибыл по работе, за работу по переводу неплохо платили, этим вполне можно было оплатить учебу брату. — Здравствуйте, — поздоровался парень. — У меня забронирован номер. Он показал девушке за ресепшеном паспорт, как только она подняла на него глаза — он улыбнулся.       Найдя в навигаторе ближайший торговый центр, он отправился на небольшую закупку одеждой. Надо же было вливаться в общество Ли Юэ, не только поведением но и внешним видом. В стране контрактов ему предстоит задержаться надолго. Предложение работать по обмену оказалось очень выгодным, и теперь он помощник детектива. Люди здесь казались немного приветливее, нежели на родине. Хочется верить, что и на работе его тепло примут. Парень отметил, что кажется торговые центры ничем друг от друга не отличаются, вне зависимости от того, в какой стране вы находитесь. Он обошел уже несколько бутиков, но ему совершенно ничего не нравилось. А определиться с одеждой стоило побыстрее, время не резиновое. Он остановился у киоска с солнечными очками, стоящего прямо посреди коридора торгового центра. Одни очень привлекли его, голографические линзы красиво переливались то голубым, то зеленым. Ему нравилось их овальная форма, плюс линзы были без оправы, что делало блеск еще более сочным. И материал был плотным и тяжелым, это стекло? Он снял аксессуар и посмотрел на ценник. — Емаё… — увидев цену, он положил очки на место. Красиво, конечно, но такие деньги он не готов отдавать. Он сам не знал почему, но он резко обратил внимание на человека позади себя, стоящего у скамеек и очевидно поглядывающего на Аякса, хоть и пытаясь это скрыть. Парень наблюдал за ним через зеркало, в котором минуту назад он примерял очки. «Ну это очевидно не мой фанат» — думал Аякс. Особо не подавая вида, он двинулся дальше по коридору. Нужно было как-то отследить передвижение незнакомца. Неизвестный двигался за ним. Парень заметил второго преследователя, не привлекая внимания вышедшего из одного из бутиков. Нужно к выходу… За что ж такое счастье… Это была не паранойя, Аякс осознавал, что за ним следят. Может Тарталья и продолжал бы играть в догонялки, но свалившиеся неприятности словно начали решаться сами собой. Аякс свернул за угол, надеясь оторваться от неизвестных. Проходя мимо очередного бутика с одеждой, некто схватил его за руку. У выхода стояли примерочные, человек, схвативший парня, затянул его в одну из них. Бросив взгляд в коридор, он быстро задернул шторку. Было страшно, но Аякс словно понимал, что ему помогают, неизвестная сила заставляла его в это верить. — Вы кто? — шипел Аякс. — Тихо, — приказал незнакомец. — Снимай толстовку. Аякс опешил, смотря, как сам мужчина снимает с себя худи, и протягивает ему. Преследователи увидели свою цель, парень неспешно шел по коридору, накинув на себя капюшон. Один из них быстрым шагом приблизился к парню, и схватив его за плечо, резко развернул к себе. Но встретило его далеко не лицо Аякса. Темноволосый мужчина непонимающе смотрел в ответ. — Простите? — ему, очевидно, не понравился этот грубый жест. Не понимая, преследователь огляделся и жестами выразил извинение, но темноволосый мужчина еще раз окинул его недовольством своих янтарно-желтых глаз, развернулся и пошел дальше по коридору. Неизвестные что-то обговорили, обогнали возмущенного мужчину, ускорив шаг, они отправились искать Тарталью на другом этаже. Мужчина убедился, что преследователи ушли, остановился и вернулся в тот самый бутик. Аякс в чужом худи, рассматривал ассортимент одежды, что-то ему даже понравилось. Он оторвался от своего занятия, когда вернулся его спаситель. — Спасибо, но… Могу я повторить свой вопрос? Кто Вы? — сказал Аякс. — Не думаю, что это важно сейчас… — тихо ответил мужчина. — Нам лучше быстрее покинуть это место, может после этого я все и объясню. — Вдруг вы с ними заодно… — Умный ход, заставить довериться мне, чтобы в итоге сдать… Но нет. В любом случае у нас с Вами нет выбора, надо бежать вместе, если они узнают кто я на самом деле — у меня тоже будут проблемы. Аякс словно молча соглашался. — А еще… Верните мое худи, пожалуйста. — сказал темноволосый. Мужчина спокойно вышел из магазина, словно бы по торговому центру не рыскало двое отморозков. Аякс, снова натягивая на себя свою белую толстовку, поравнялся с мужчиной. — Вы слишком спокойный… — говорит парень. — Потому что я достаточно отдохнул и могу дать отпор, но лишний раз рисковать и нападать первым не стану. — с легкой улыбкой сказал мужчина. Аякс недоуменно смотрел на своего подъельника, не совсем понимая значение его слов. Но узнать истину прямо сейчас ему не суждено. Что-то в нем словно заставляло верить ему, нечто необъяснимое…       Набережная звенела шумом воды, вдалеке шумел город, тревожно врезались звуки сирен скорой и сигнализаций машин. Кто-то проводит спокойный вечер в своей квартире, Аякс завидовал этим людям, потому что понимал, что у него появились проблемы, хотя он сам еще не очень понимал какие. — Аякс, — наконец, спустя время долгого молчания, говорит парень, протягивая незнакомцу руку. Мужчина, который уже успел рассказать чуть ли ни всю историю Ли Юэ, все еще продолжая опираться на ограду набережной, протянул ему свою руку. — Чжун Ли, — отвечает мужчина. — Вот и познакомились, — вздыхает парень. — Так все же… Не успел он снова спросить о целях своего нового знакомого, как тот начал сам: — Наша встреча чистейшая случайность. Но я подозреваю, нам придется еще через многое пройти. Заранее отвечу вам, да, я знаю кто эти люди. Напомните по какому делу вас сюда прислали? — Я не говорил, что я из полиции… — Аякс напрягся. Мужчина снова улыбнулся. — Тише, я все смогу объяснить. Вы будете расследовать дело мафии, недавно появившейся в городе. Эти люди были ее членами. Мне очень повезло оказаться рядом с вами в этот момент, ведь мне будет непростительно допустить смерть следователей по этому делу. — А могу ли я поинтересоваться, кто вы такой, раз для вас это недопустимо? — спросил Аякс делая шаг назад. Чжун Ли скрестил руки на груди и в гордом жесте немного приподнял голову. — Моракс, — уверенно говорит он. Тарталья молча постоял с минуту и в итоге тихо засмеялся. Все происходящее казалось бредовым сном, каждая фраза нового знакомого становится все страннее и страннее. Он осмотрел мужчину с головы до ног, в глаза бросился глаз бога на его поясе. — А я Царица! — саркастично выкрикивает Аякс. Стало не до смеха, когда вокруг мужчины загорелся золотой ореол. Аякс отскочил, испуганно смотря на Чжун Ли. Ему казалось, что это какой-то сон, и ощущение было точно такое же, как во сне. Но все закончилось так же быстро как и началось, ореол растворился и непонятная пугающая аура с лица Чжун Ли тоже исчезла. Он уже подозревал, что Аякс точно захочет убежать, поэтому незамедлительно принялся успокаивать его. — Не бойся, я хочу помочь, — говорил он. — А что я могу сделать?.. — не успокоив своего шока, тихо говорил Аякс. — Поверь, ты кое-что можешь. Но ты же знаешь, Моракс — архонт контрактов, ты не останешься без моей взаимной услуги. Я прекрасно чувствую, что ты неплохой человек. — Это… это так странно… — бормотал Аякс. — У меня нет желания, которое я мог бы загадать Гео Архонту… — Нет, у тебя есть. Точнее в данный момент это не желание, это нужда. Я могу защитить тебя. Те люди, которые следовали за тобой, они не оставят тебя в покое, потому что знают, что ты ведешь дело о мафии. И как только ты окажешься не в людном месте, скорее всего, найдут уже твой труп, — спокойно говорил архонт. От этих слов парню стало страшно. Конечно, не хотелось верить в такие страшные прогнозы, но в тоже время, к сожалению, он может быть прав. Он никогда не слышал о том, что обладатели Глаза Бога могут создавать иллюзии, так что из-за фокуса Чжун Ли со свечением вполне верилось в его божественную природу, но что-то не вязалось… — Если Вы Архонт, то почему ходите без надобности по городу, так еще… в таком виде… Лицо Чжун Ли в миг сделалось недовольным, он посмотрел на свою одежду, и снова на Аякса. — А что не так? Молодежи вроде должно нравиться такое. Худи, джинсы, вроде нынче люди любят простоту, — возмущался он. — Куда уж проще… Вы выглядите как бездомный. — Ну, это хотя бы правда… — он разводит руками, подкололи так подкололи. Тарталья не сдержал смех. — Боже… — говорит Аякс, немного успокоившись, поражаясь нарастающему абсурду. — Именно, — в ответ подкалывает Чжун Ли. — Ладно, все, хватит! — мотает головой Аякс. — Бред какой-то, ближе к делу. Вы не ответили мне. — Ну… Это мое хобби. Аякс молчал. Брови поднялись так и говоря «Да ты что…». Казалось, над ним издеваются. — Понимаю, звучит глупо, но думаю это лучшее слово для описания моего занятия. Порой я беру перерыв и передаю пост помощникам, а сам в лице гражданского, пусть и с глазом бога, иду проверять какая обстановка на самом деле. Правда для чистоты эксперимента оставляю у себя максимально маленький объем сил, и то приходится восстанавливать… Могу целить и пользоваться элементальной энергией. Защитить себя и Вас я смогу. — Чжун Ли подошел ближе к парню. — Мои условия просты: Вы, Аякс, держите меня в курсе дела о мафии, уверен даже в нем я могу помочь, а с моей стороны — Ваша безопасность. И самое главное, никто не должен знать, кто я. Он протянул ему руку, чтобы ее пожать в знак заключения сделки. — Вы согласны заключить контракт? Какая ответственность внезапно свалилась на его голову… Архонт не отводил глаз, и смиренно ждал. Давление на Аякса было только в том контексте, что если он откажется от сделки, то ему действительно могут причинить вред, и домой к брату он уже не вернется. Хочется верить, что отдавая сведения о деле в руки Чжун Ли, Аякс не получит неприятных последствий. Значит, об этом никто не должен знать о передаче, это очевидно. — Ну же? — подталкивает Ли. — Это безумие, но хочу Вам верить… — он робко взялся за протянутую руку Моракса. — Согласен. Неяркий свет доносится из-под их ладоней, подтверждая сделку. Мужчина невраждебно улыбается. — Контракт заключен, спасибо Вам, — говорит архонт. — Давай на «ты»? — простодушно спрашивает Аякс. — Давай на «ты», — соглашается Чжун Ли. Все прошло даже менее тревожно, чем представлял себе Аякс. Он осмотрелся на наличие закусочных заведений рядом, скорее всего, придется пройтись и поискать… Уже очень поздно и завтра на работу. — Есть хотите… э… хочешь? — поправляет себя парень. — Не откажусь, — не менее спокойно отвечает архонт. — Люди из Снежной такие простые. — А зачем усложнять? — Не поспоришь.       Двое направились на поиски места перекуса, покидая светлую набережную, ставшую свидетелем божественного контракта. Все так просто, что даже сложно и наоборот…