Беды этого мира

Кладбище на территории монастыря было любимым местом Ведомира. Нет лишних ушей и глаз, зато целая поляна золотых горецветов и жучков немерено. Чтобы ускользнуть из монастыря незамеченным, ему приходилось просыпаться раньше других учеников академии и пробираться по ещё темным коридорам. С собой у него всегда были бумага, перо и чернила, а иногда и уголь, если потребуется срочно зарисовать удачный экземпляр. В это утро он положил глаз на маленькие жёлтые цветки кашлегона. Действуя по привычной схеме, Ведомир достал лист бумаги и кусочек угля. Зарисовать, забрать с собой, провести исследования, записать результаты. К сожалению, сейчас никого с кашлем под рукой не наблюдалось. "Жаль, что придется засушить…", — подумал Ведомир. Юноша, погруженный в свои мысли, не заметил приближения и без того незаметного существа, что от неожиданности повел плечами, чуть не выронив принадлежности, которые держал в руках. — Горох, ну сколько можно так подкрадываться? Хоть бы песенки насвистывал. — Ха, мудрые люди ещё до нас говорили: не свисти, а то денег не будет, — сказал призрак, одетый в рясу священнослужителя, производивший больше впечатления того, кто эту одежду украл, чем реального представителя духовенства. — Ох, Ведя, видел бы ты горы в Моспане, а воздух там какой... — Ну и зачем тебе эта Моспана сдалась? Лучше бы на столицу поглядеть слетал. Говорят дивно хороша, — была бы у Ведомира возможность так же легко путешествовать, он бы распорядился этой способностью с куда большим умом. — Ничего хорошего нет в твоей столице, а воздух там вообще отвратительный, одно сплошное зловоние. Призрак, плывя по воздуху, медленно опустился на одно из надгробий. — Юноша, а мы на молитву в храм идём? — Гор, ещё есть время, успеется. Ты лучше посмотри какие цветы! Я читал, что кашлегон при простуде помогает, но хочу проверить его свойства и на кишечных болезнях. Поэтому не отвлекай меня от рисования. Это очень важный этап моего исследования! — возмутился Ведомир. И моментально добавил: — Лучше расскажи, что там с Моспаной-то? Там, кажется, инквизиторов готовят, некоторые даже к нам захаживают. — Это-то верно, академия там больша-а-я, — довольно протянул Гор, — нам бы такой простор. Но там правда не только ученики обитают, ещё и всякие важные церковные шишки, и священнослужители. Скажем, вся божья благодать там собралась, но всю идиллию портят мальчуганы разных возрастов. Ох, я бы на них гаркнул, если б мог... — Это что, как наш монастырь, но побольше? — юноша, закончив работу, уже вовсю слушал россказни друга. — Ну нет, у нас священников готовят, словом помогаем, а там инквизиторы, те силой и храбростью. Эх, видел бы ты их настоятеля и то, как он им подзатыльники раздает. Смех, да и только, — мягко засмеялся призрак, — гнал бы их метлой, как наш Пётр, вот это воспитание молодого поколения! Вдалеке раздался колокольный звон, заставивший друзей замолчать и вернуться к реальной жизни полной обязанностей. — Что ты там говорил про утреннюю мессу? Кажется, мы немного успеваем... — Легко тебе говорить, Гор. Ничего страшного, втиснимся в глубь выходящей толпы, наставник подумает, что и я был в храме, а там уже завтрак, — уж завтрак юноша старался не пропускать никогда, — а ты случаем не знаешь, что сегодня у нас? — Ха, я все знаю! На завтрак, как всегда, каша, хлеб с маслом, видел, что кухарки даже тесто на булочки замешивали и повидло доставали, — Горох мечтательно облизнулся. "Наверное пытается вспомнить вкус повидла из прошлой, дозагробной жизни", — подумал Ведомир. — Ух, булочки я люблю, особенно с повидлом, мы должны успеть на завтрак, друг мой! Юный исследователь побросал вещи и растения в небольшую кожаную сумку, накинул её на плечо и помчался на звук колокола. Его невидимый спутник стремительно пролетел перед ним и прокричал: — Наперегонки!

***

Хоть в сравнении с замками Моспаны или столичным дворцом, монастырь в Клашторе и казался маленьким и невзрачным, но на фоне распростёртого поля разнотравья, он был поистине домом божьим, приютившим под своей крышей не только прихожан и священнослужителей, но и юных учеников местной академии. Проповеди и обряды чередовались с уроками богословия, иконописи, экзорцизма и многого другого, что могло пригодиться будущему выпускнику. Уже многие годы ответственность за храм и всех его обитателей нёс отец Пётр. Никто уже, честно сказать, и не помнил, как давно он управлял этим местом. Для большинства монастырь святых мучеников Киприана и Иустины всю жизнь ассоциируется с именем настоятеля Петра. Дни его были полны ответственности и судьбоносных решений. В этот раз, сидя в своей ризнице и разбирая письма, он задавался поистине важным вопросом: "Простит ли Бог, если мы сделаем суп из тех тыкв, что украл Иван? Он студент очень набожный, да и клянётся, что это случайно получилось". В дверь ризницы заколотили в быстром темпе и раздался голос: — Настоятель! Настоятель! Вам письмо! Монах отворил дверь и перед его глазами предстал маленький мальчуган. — Доброе утро, для начала. И какое письмо ты принёс мне, посыльный? От кого? — Не ведаю, святой отец. Велено лично в руки передать! — мальчишка скинул свою котомку, вынул из неё письмо, которое тут же перешло в руки настоятеля, и замер выжидающе. — Чего стоишь? Ещё что-то? — Может монетку за работу, а, святой отец? — Ишь чего удумал, иди попроси на кухне кусок хлеба или стакан молока, больше ничем не могу тебе помочь, — сказал Пётр. И тут же пробурчал себе под нос: — деньги на тебя ещё тратить, мне бы свой приход прокормить, монахов да студентов. Мальчишка кинул недовольный взгляд, но поскакал в сторону кухни. Настоятель ещё раз взглянул на письмо в простом белом конверте, обвел взглядом алтарь и подумал: "Краска откололась, надо всё таки ремонт делать..." Пётр вернулся на своё место за столом и хотел было положить новое письмо к остальным, но подумал, что не зря же наверное его отправили с посыльным, а не голубем. Он раскрыл конверт, вынул простой желтоватый лист бумаги и прошёлся взглядом по тексту. — Только не снова, — вздохнул он и подумал: "Нужно срочно связаться с Моспаной".

***

— Вот видишь, Гор! Я говорил, что всё получится. Ведомир и его спутник благополучно смешались с толпой и уже подошли к дверям столовой, как раздался голос: — Юноша, что-то вашей светлой головушки сегодня на мессе не было видно, — прямо возле входа, когда шалость почти, что удалась, Ведомира остановил отец Пётр. — О, Настоятель, такая чудесная проповедь была, конечно же я там был, — юноша неловко засмеялся и поправил очки на носу. — Ну и о чем мой юный друг? — О боге... — Хорошая попытка, но увы сегодня не пройдет. Ведомир, если ты считаешь, что утренний разговор с богом не достоин твоего внимания, то и без завтрака ты сегодня проживёшь. Ступай! Ах, да, не забудь ещё перебрать бумаги в архиве. — Но... — И не смей опять сбегать! Лично проверю, — монах одернул рясу и удалился прочь из столовой. Пристыженный прогульщик стоял, склонив голову от досады. — Ведя, а что это он такой сегодня напряжённый? Уши тебе знатно дёргали, но чтоб без еды... — спросил Горох и участливо положил призрачную руку на плечо друга. Ведомир вдруг поднял голову и на лице его расцвела хитрая улыбка. "Что-то сейчас будет интересное", — подумал призрак. — Гор, а как тебе идея одолжить что-нибудь съестное прямо на кухне? — в глазах у юноши заблестели искорки. — Одолжить? А как ты их собрался возвращать, ха? — Горох усмехнулся, — ладно, тебя накормить всё равно надо. Мы успеем, вредный старик ничего не заметит, булочки поедим хоть трижды, ха! — Гор, ну не издевайся, бывают в жизни неудачи. Пойдем быстрее, сейчас самое главное не упустить момент, когда все отвлекутся. Ведомир всегда считал, что хорошо иметь невидимого для других друга, особенно в моменты, когда необходимо проникнуть куда-то незамеченным. Им повезло не встретить никого на своем пути — все ещё на завтраке. И вот на горизонте замаячила заветная дверь. Юноша нервно сжимал лямки своей сумки и выжидал, пока его подельник разведывал обстановку по ту сторону двери. Спустя несколько минут призрак вернулся. — Гор, ну что там? Видел кухарку? — Ага, подожди ещё немного, сейчас она выйдет на улицу встретить рыбака, а там и прокрадешься, — и тот снова скрылся за дверью, чтобы появится через мгновение, — всё, она ушла, иди потихоньку. Ведомир кивнул и тихонько отворил дверь. Пригнувшись, он побрел между столов в поисках чего-нибудь вкусненького. — Только долго не возись, — предупредил Гор, оставшийся, стоять на стрёме. Дело для него жутко скучное. И развлечь себя он решил частушкой: — На зубок не попадись, Яблочко - кислятина, Будет мне плохая жизнь, А я гордость тятина! — Гор, не отвлекайся, — шикнул начинающий воришка, рассматривающий яблоки. — Ведомир, ты там что все яблоки перебрать захотел? Вроде не невесту ищешь. О! Вот что вспомнил: Ох, вы яблочки с медком, Все бока румяные, Я для Вани вечерком Самая желанная! — Гор, ну прекрати уже! — Ведя, а ты ещё дольше выбирай еду и кричи громче, наверняка уши сегодня надерут, — голова Гороха просочилась через дверь, чтобы паренёк в полной мере мог наблюдать недовольное выражение лица на ней. — Да, иду я, иду. — Поторопись, кто-то сюда топает! — Кухарка? — Кажется вторая кухарка идёт. — А та где? — С рыбаком милуется, давай быстрее. Булочки, булочки возьми! Ведомир поскидывал несколько яблок со стола прямо себе в сумку и суматошно закрутил головой в поисках желанной добычи. Заметив булочки на противоположной стороне кухни, он бегом двинулся туда, схватил первую попавшуюся булку и зацепил локтем, стоящую рядом, пустую кастрюлю, которая тут же полетела на пол с ужасающим шумом. — Ой, мама-а-а, какой ты неуклюжий, нас сегодня точно накажут... — Гор прикрыл глаза руками и поджал под себя ноги, оставаясь на лету. Через ту же дверь, через которую неудавшиеся воришки попали на кухню, вошла кухарка. Она округлила глаза на секунду и тут же брови ее нахмурились: — А ты что тут делаешь?! — Э-э-э, я сейчас объясню, — Ведомир выпрямился как струна и даже покраснел от смущения и тут у него в животе громко заурчало. — Тебе порция что ли не досталась? Или не наелся? — взгляд у женщины потеплел и кажется в ней проснулось чисто женское желание "накормить", — на вот, бери булочки и яблоки бери, хочешь пирожок со смородиной? — А можно? — юноша вдруг сделался ещё меньше и ещё краснее. — Я разрешаю, беги уже давай отсюда. Нагруженный вкусностями с кухни Ведомир вприпрыжку отправился выполнять поручение настоятеля Петра. — Ох, Ведя, сегодня у нас улов, счастливчик ты, только жуй быстрее, пока старик не увидел. Или ему кто не доложил. — Ты вообще должен был сказать, что кто-то идёт, — паренёк бросил на друга недовольный взгляд из-под очков, прожевав уже вторую булку и принимаясь за яблоко. — Так я сказал, ты бы ещё что-нибудь уронил, чтобы наверняка все сбежались. Ещё и обижаешься. Бу-бу-бу. Последний пирожок Ведомир достал уже подходя к дверям архива. — Ведя, может ты себе пирожок на обед оставишь? Вдруг чего ещё натворишь, — гаденько засмеялся Гор. — А ты мне в рот не заглядывай, — сказал тот и запихнул остатки пирожка себе в рот. — Тебе бы руки помыть что-ли... — Да об штаны оботру и нормально будет, там в архиве работы куча, уже вторую неделю туда хожу и никак не закончу. — Сегодня у нас какой отдел в планах? — Святые. — Опя-а-ать? Да сколько можно, может в отдел нечисти, там явно интереснее, — призрак довольно потёр руки в предвкушении. — Гор, да я сам хочу до него добраться, там ещё самый темный угол, так что сегодня точно заглянем, я туда кашлегон повесю сушиться. А насчёт святых, у нас остались последние за 150 лет. — Думаешь их мало? — Надеюсь. Ведомир принялся рыскать вокруг двери в поисках ключа: — Да где же этот старый ключ, разве я не тут его оставил? — Ты же его не потерял? — Гор выгнул бровь и махнул головой в сторону стоящего в углу цветника из горшков, — Вон в тех цветах посмотри, я уверен, что эти почти мертвые цветы привлекли твое внимание, ты тогда так причитал, что света для них не хватает и поливать чаще нужно и... — Гор! Да, не мог я туда положить. — А ты посмотри. Паренёк вздохнул и пошел в указанном направлении. Цветы те и правда лучше бы переставить, зачахнут ведь. Он присел на корточки и начал осматриваться вокруг. Там за одним из горшков и правда валялся в пыли старый железный ключ. Ведомир достал его, вздохнул ещё раз, встал и признал свою неправоту, что делал только в исключительных случаях: — Ладно, ты был прав. Он здесь. Гор, а ты точно не гороховый бог? Откуда всё только знаешь... Призрак закатил глаза, цокнул языком и недовольно проворчал: — Сколько тебе можно говорить, что точно нет. Уже такой взрослый, а мозгов так и не прибавилось. — А что я должен был подумать в пять лет?! — Ну например, что разговаривать с незнакомым прозрачным человеком не стоит. Давай открывай скорее, я хочу успеть ещё в деревню слетать, свежие сплетни послушать. После пары оборотов ключа, дверь со скрипом отворилась и явила взору своё пыльное и темное нутро. Небольшое помещение освещали лишь два окна, к одному из которых Ведомир ещё неделю назад подвинул стол, чтобы можно было читать при дневном свете. На этот стол он и скинул свою котомку. Вынул оттуда небольшой пучок кашлегона и нитки. С этим набором он прошел между стеллажей к дальней от входа стене, где уже когда-то засушивал некоторые травки. Нащупав на стене гвоздик, он обмотал пучок цветов ниткой и подвесил на него. — Ведя, а давай-ка пока мы здесь, ты случа-а-айно достанешь вон ту большую и пыльную книгу? — Гор указал на очень старый фолиант, где уже даже не было видно названия. Юноша и сам хотел было поискать здесь что-нибудь интересное, всё равно никто этим архивом не пользуется, а он, между прочим, образовывается, а не сует свой нос куда попало. Он еле как подтянул книгу на себя и ему пришлось схватиться за неё двумя руками, чтобы вытащить с полки. Они присели прямо там на полу и головы их склонились к книге. Раскрыв её на середине, они увидели описания и изображения различной нечисти. "Вот это уже интересно!" — подумал Ведомир. — Смотри, вот это я понимаю существо! Аспид. Опасная зверюга. Интересно остались ли они ещё? Вот увидеть бы... — Знаешь, друг мой, это сомнительная мечта. Хотя, иди, найди его, будем вместе потом здесь летать. — А может я сразу в рай? В отличие от тебя. — Ты-то? А кто сегодня мессу попустил? Грешник, как есть грешник! — Ах, вот как, на себя посмотри, ряса на тебе, а в рай пригласить забыли. Как есть воришка! — Вот сейчас вообще то обидно было, — сказал Горох и отвернулся. — Ну, Гор, я не хотел, ну, не обижайся. — Прощу, если ты придумаешь мне новое имя, это какое-то странное и детское. Ну какой я горох? — Самый настоящий, — улыбнулся Ведомир и продолжил: — Да ты сам привык, дурачина, не делай вид, что не нравится. — Ладно, ладно. Пошли лучше работу выполнять. Юноша поднял книгу на место, ещё раз обвел ее взглядом и пошел в отдел со святыми. Он перетащил книги, которые стояли вразброс на свой стол, чтобы просмотреть их, сделать опись и поставить на место. Горох летал между рядами стеллажей и иногда пропадал из виду. После пары часов кропотливой работы, дверь с противным скрипом приоткрылась и вошёл отец Пётр. — Приятно видеть тебя на месте. Не сбежал. Пыль потом ещё протри, — довольно протянул настоятель и прошёлся рядом со столом. Он спешно направился на выход, а на его месте, на краю стола остался кусочек хлеба. — Наставник, вы забыли...— хотел сказать Ведомир, но старичок уже проворно скрылся за дверью, словно его здесь и не было. — Гор, это он мне специально оставил? — Ох, всё равно любит тебя старик... Паренёк поджал губы, поправил очки на носу и принялся читать, прожевывая хлеб. — Представляешь есть святой с именем на букву Е. — Это что за имя такое? — Ерох. — Мне кажется сейчас так детей не называют, не повезло с именем конечно, — призрак умостился на подоконнике и тоже заглянул в книгу. — Зато святой, значит хороший человек был. — А вдруг нет? — Не бывает такого, чтобы святым называли без причины. — Ой, ой, смотри какой умный нашелся. Работай давай, а я в деревню слетаю. Хоть сплетни послушаю, скучно с тобой, — сказал Горох и вылетел через закрытое окно. — Эх... — вздохнул Ведомир, посмотрел на гору книг рядом с собой и принялся дальше записывать святых в алфавитном порядке. Так и просидел там до самого вечера, что пришлось уже свечу зажигать, а книг как будто меньше и не стало. Всё-таки не первую неделю уже сидит там и всё одно и тоже. Потянулся устало и решил: "Если сейчас уйду, хоть на ужин успею. Вряд-ли меня за это отчитают. А пыль завтра протру." Он поднял котомку, сложил в неё вещи, закрыл все книги и отправился в столовую. Ключ повесил над дверью. Проверил дважды, чтоб уж наверняка.