Пересекая черту / Crossing the Line

Громкая танцевальная музыка ударила по ушам Джордан в тот момент, когда она отворила массивные металлические двери. За два десятилетия, прошедшие с тех пор, как она в последний раз посещала ночной клуб, мало что изменилось. Двухэтажное здание на Майами-Бич было достаточно просторным, чтобы вместить три длинных барных стойки, несколько танцполов, на которых играла музыка разных стилей, и главный этаж, заполненный танцовщицами гоу-гоу. “Черри Бомб”, даже в своем обновленном виде, не изменился, но, определенно, изменилась Джордан. В свои сорок четыре года она с трудом могла представить, что она могла находить в этом месте будучи двадцатилетней. Потные тела танцующих девушек вдвое моложе натыкались на нее, когда она вслепую пробиралась к главному бару на первом уровне. Слабое освещение в сочетании с хаотичным светом лазеров и стробоскопов мешало что-либо разглядеть. Здесь всегда было так чертовски темно? Должна ли я была захватить свои чертовы очки? Джордан рассмеялась про себя как раз в тот момент, когда девушка с жирными черными крестиками, нарисованными на обеих руках, уставилась на нее, проходя мимо. Паника промелькнула на ее лице, сменившись облегчением, прежде чем она снова начала крутиться вокруг другой молодой девушки. Боже. Вероятно, на секунду она приняла меня за свою мать. Когда Джордан, наконец, пробралась сквозь толпу в другой конец, она одернула свою свободную черную блузку и непривычно узкие джинсы. По крайней мере, ее заколотые сзади светлые волосы пока ещё были в порядке, когда она прикоснулась к ним. Единственное, о чём она сожалела, это то, что надела такие высокие каблуки. Если бы она помнила, что в баре нет стульев, то выбрала бы красивые, практичные туфли на танкетке. Двадцатилетняя Джордан весила сто тридцать фунтов, и ей редко удавалось присесть, даже когда за окнами переоборудованного склада вставало солнце. Нынешняя Джордан была на пятьдесят фунтов тяжелее, плюс имела больное колено. Думая об этом теперь, можно сказать, что обувь была слишком амбициозной. Воспользовавшись небольшим промежутком между посетителями, стоящими у стойки бара, Джордан протиснулась ближе. Чтобы избавиться от чувства дискомфорта, похожее на то, когда рыбу вытаскивают из воды, ей нужен был коктейль. Может быть, два. После нескольких неудачных попыток привлечь внимание бармена среди этого "хаоса" Джордан вспомнила старый трюк. Она перегнулась через стойку и притворилась, что хочет взять одну из бутылок. Как только она это сделала, к ней бросилась молодая женщина, одетая во все черное, с заметной татуировкой на шее. — Мэм, вы не можете... Джордан перестала слушать ее уже после слова "мэм", которое убило маленькую частичку ее души. Она собиралась прикончить Мэгги за то, что та заставила ее прийти сюда. Ожидая водку с тоником, которая, несомненно, почти полностью состояла из водки, Джордан потянулась за телефоном в заднем кармане. По крайней мере, она опомнилась, что не надо брать с собой сумочку. Это все, что ей было нужно, чтобы завершить образ пожилой леди. Джордан: Где, черт возьми, тебя носит? Я у главного бара в окружении пьяных подростков. Она ждала ответа, но его не последовало. Раздосадованная, Джордан недоумевала, как она позволила Мэгги убедить ее в том, что прийти на грандиозное повторное открытие лесбийского бара, который умер десятилетия назад, было хорошей идеей. Сначала она сказала "нет", сославшись на то, что, черт возьми, вот-вот станет уважаемым судьёй. Каким-то образом Мэгги убедила ее, что сейчас как раз самое время вспомнить молодость, прежде чем для судьи станет неподобающим проводить время в клубе. Джордан не была единственной лохушкой, купившейся на ее идею. Очевидно, Мэгги успела запудрить мозги еще дюжине женщин, которых Джордан не видела лет двадцать. Когда они перестали собираться каждые выходные, Джордан не стала поддерживать с ними связь и сосредоточилась на своей растущей карьере государственного защитника. Когда Джордан достала двадцатидолларовую купюру, чтобы расплатиться за свой напиток, бармен посмотрел на нее так, словно у нее было две головы. А чего ты ожидал? Биткойны? Глоток подтвердил ее первоначальные подозрения. Напиток был не только слишком крепким, но и, вероятно, напичкан самой дешевой водкой, которую она когда-либо пробовала. Перенося вес с ноги на ногу, Джордан схватила напиток, вздохнула и сделала большой глоток из дорогого пластикового стаканчика. На вкус это было отвратительно, но, учитывая высокооктановую природу напитка, у нее могли онеметь ноги. Джордан снова взглянула на свой телефон. От Мэгги по-прежнему не было никакого ответа. Она оглядела помещение, прежде чем позволить своему взгляду подняться на второй уровень, где еще больше людей свешивалось через перила. Она ни за что не смогла бы найти Мэгги самостоятельно. Женщина глянула на время. Она пришла всего на несколько минут позже, ее старая команда должна была быть где-то среди толпы. Почему мы не встретились у кого-нибудь дома и не поехали вместе? Какое это было бы зрелище - колонна благочестивых мадам среднего возраста. - Привет. - Женский голос, раздавшийся вблизи ее уха, вывел ее из задумчивости. Голова Джордан повернулась направо. Потрясающая улыбка, широкая и пленительная, первой бросилась ей в глаза. Затем она увидела и все остальное. Голос принадлежал объективно красивой молодой девушке с оливковой кожей и сверкающими карими глазами, по форме напоминавшими потомка Клеопатры. Ее короткие волнистые волосы, зачесанные набок, доходили до подбородка. Какое-то мгновение Джордан не могла понять, что сказала незнакомка. Обращалась ли она к кому-то позади неё? Может быть, она пыталась протиснуться к стойке и привлечь внимание бармена. Она была пугающе близко. Достаточно близко, чтобы ее рука оказалась прижатой к руке Джордан, лежащей на стойке бара. - Могу я угостить вас выпивкой? - перекрикивая музыку, крикнула девушка, которой на вид было не больше двадцати с небольшим. Сердце Джордан учащенно забилось. Она что, клеится ко мне? Эта мысль задержалась всего на секунду. Более вероятно, что она просто издевается. Может быть, ее друзья подговорили ее на эту шутку. - Сколько тебе лет? - Джордан ответила так холодно, как только могла, учитывая, что ей приходилось напрягаться, чтобы быть услышанной из-за шума. Ее улыбка – ну просто реклама зубной пасты - не дрогнула. - Достаточно взрослая для этого, - ответила она, затем встряхнула пластиковый оранжевый браслет на своем запястье, демонстрируя крошечный рисунок в виде буквы X на тыльной стороне среднего пальца. Браслет был такой же, как и на Джордан, хотя ее и не попросили предъявить удостоверение личности. Разумеется, женщина сама по себе являлась доказательством того, что ей больше двадцати одного, иначе и у нее были бы эти черные отметины на руках. - Я гожусь тебе в матери, - отрезала Джордан, слегка отодвигаясь от незнакомки. Та в ответ лишь рассмеялась - чудесный звук на фоне электронного шума, который донимал Джордан с тех пор, как она приехала. - Но это не так, и это главное, - ответила она, придвигаясь ближе к Джордан. - Позволь мне все же угостить тебя выпивкой. У Джордан не было возможности отодвинуться, поэтому в нос ударил аромат духов. Долгожданная передышка от запаха пота и алкоголя все же дестабилизировала. От нее пахло неоправданно хорошо. - У меня уже есть один. - Джордан взболтала лед в своем полупустом стаканчике. – Не нужно лезть в копилку ради меня. Ошарашенная девушка провела пальцами по своим блестящим темным волосам, однако продолжала улыбаться. - Как тебя зовут? Джордан ухмыльнулась и покачала головой. Уверенности девушки можно было позавидовать. - Зачем тебе мое имя? Словно осознавая, какой сокрушительный эффект это произведет, девушка облизнула губы, прежде чем наклониться к ней. Ее лицо коснулось щеки Джордан, когда она подошла так близко, что ее теплое дыхание защекотало ушную раковину Джордан. - Для того, чтобы знать, что выкрикивать позже, - сказала она хриплым от того, что ей приходилось перекрикивать музыку голосом. Джордан пошатнулась, не контролируя больше свое тело. Она не могла вспомнить, когда в последний раз к ней приставала такая потрясающая девушка. Само собой, еще до того, как она женилась, но ни в коем случае не после развода. Честно говоря, едва ли она когда-либо ходила куда-нибудь, где в изобилии водились одинокие лесбиянки. - Меня зовут Сьерра, - представилась она, откидываясь назад, ее притягательные глаза были прикованы к накрашенным губам Джордан. Джордан потребовалось все ее самообладание, чтобы не уронить челюсть. Жужжание в руке перезапустило ее мозг, хотя потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, как читать. Мэгги: Ты не читала мое электронное письмо?! Мы все гадаем, где ты сейчас! Наверху, в задней части здания, напротив того, что раньше было залом для регги. Я ЗАБИЛА ДЛЯ НАС VIP-МЕСТА! ПОДНИМАЙСЯ СЮДА! Текст был тем толчком к реальности, который был нужен Джордан, чтобы рассеять похотливый туман. Она должна быть там, наверху, со своими друзьями, а не становиться каким-то экспериментом для ребенка. Джордан залпом допила остатки своего отвратительного пойла и повернулась обратно к девушке с улыбкой. - Спасибо за острые ощущения, а теперь иди и развлекайся с кем -нибудь своего возраста, - крикнула она, прежде чем раствориться в толпе. Добравшись до узкой металлической лестницы, ведущей на верхний уровень, Джордан не смогла удержаться и бросила взгляд туда, где только что стояла. Она не ожидала, что Сьерра все еще будет там. Одетая в облегающее короткое черное платье, Сьерра прислонилась спиной к барной стойке с озорной ухмылкой на лице. Она не пыталась скрыть тот факт, что наблюдала за Джордан, как охотник, выслеживающий лань. Безуспешно пытаясь стряхнуть с себя смутное возбуждение, Джордан поднялась наверх, больше не взглянув на Сьерру. Как только она приблизилась к огороженному пространству с прозрачными белыми тканевыми панелями, выполняющими роль стен, она заметила Мэгги. Миниатюрная рыжеволосая девушка стояла на столе и разливала текилу из бутылки, стоявшей на верхней полке. О, спасибо тебе, Боже. Мне не придется страдать от похмелья в течение трех дней. - Джордан! - закричала Мэгги, как только увидела женщину. - Иди сюда! Женщина с короткими волосами цвета соли с перцем отцепила красную бархатную веревку и впустила ее внутрь. Джордан чуть было не прошла мимо нее, даже не улыбнувшись, как вдруг узнала старую знакомую. Почти час Джордан болтала с женщинами, которых знала в прошлой жизни. Пока они говорили о детях и карьере, кто-то милостиво сунул ей в руку стакан "Грей Гус" с капелькой клюквенного сока. Когда Джордан села на один из изогнутых диванов, образующих круг, Мэгги плюхнулась рядом с ней. Музыка была далеко не такой громкой, как внизу, но им все равно приходилось кричать, чтобы слышать друг друга. Утром у Джордан будет першить в горле. -Я же говорила тебе, что будет весело! - заявила Мэгги, ее светлая кожа была ярко-красной от выпивки и танцев. Джордан рассмеялась. Она не могла вспомнить, когда танцевала в последний раз. - Ты же знаешь, я ненавижу признавать, что ты права. - Она обмахивалась картой напитков. - Я не помню, чтобы здесь было так жарко прежде. Несмотря на вентиляторы размером с ветряные турбины, подвешенные к потолку, здесь было душно. Она была рада, что не распустила волосы, иначе они прилипли бы к ее потному лицу, как локоны Мэгги. Мэгги откинула голову назад и рассмеялась. - Это потому, что ты была увлечена какой-нибудь милашкой, и тебе было бы насрать на то, что тебе немного жарко. - Она склонила голову набок. - Это, и у нас еще не было климакса. Джордан усмехнулась. - Говори за себя. К тому же, я припоминаю, что в те дни и ты уходила домой не одна, так ведь? - Да, это было до того, как у меня появились жена и трое детей! - Лицо Мэгги потемнело в тот момент, когда она произнесла "жена". - Черт, прости... Джордан отмахнулась от нее. - Прошло два года, Мэгс. Я уже справилась с этим. - Она рассмеялась, чтобы придать твердости словам, в правдивости которых все еще не была уверена. По крайней мере, она справилась с этим настолько, насколько могла, благодаря хорошей терапии. - Ну, может быть, сегодня вечером ты встретишь кого-нибудь. Тебе уже давно пора завести легкий роман, - решила она, прежде чем пихнуть ее локтем. Вместо того чтобы возразить, что у нее нет ни времени, ни сил на свидания, Джордан снова увидела ее. Сьерра пробралась за канаты и неторопливо направлялась прямо к ней.