Пересекая черту / Crossing the Line

— Кто бы мог подумать, что все рестораны в Майами будут переполнены на кануне Дня Святого Валентина? — пожаловалась Сьерра, вешая трубку. После дюжины телефонных звонков они всё ещё сидели в машине Джордан на парковке у здания суда. Тронутая разочарованием Сьерры и очевидным желанием найти для них какое-нибудь уютное местечко, где они могли бы перекусить, Джордан потянулась к пассажирскому сиденью и взяла ее за руку. — На самом деле, мне всё равно, куда мы пойдем, — сказала женщина, переплетая их пальцы. Сьерра оторвала взгляд от экрана телефона. — На наше первое свидание? Разве это не должно быть что-то особенное? Беспокойство, сквозившее в словах девушки, отозвалось теплой рябью на коже Джордан. Если бы только она поверила в то, что Джордан было наплевать, где они находятся, пока они вместе. — Так вот чего бы ты хотела? — спросила Джордан, изогнув бровь. — Есть одно местечко, куда мы можем попробовать наведаться. Я почти уверена, что смогу договориться. Темные глаза Сьерры загорелись любопытством. — Куда ты собираешься нас отвезти? Что-то вроде подпольного клуба, где влиятельные люди шепотом произносят пароли в приоткрытую дверь? Джордан сдержала улыбку. — Подойди к перилам. Встань вот так. Закрой глаза. Ты мне доверяешь? — Чего? — Сьерра нахмурила брови в откровенном замешательстве. — Роза и Джек? Ну, знаешь, когда она стоит на носу корабля и изображает что-то типа ‘я лечу’? — Джордан вздохнула. — Ты никогда не смотрела «Титаник»? Это — самый кассовый фильм за последние пару десятков лет. — Когда Сьерра непонимающе уставилась на нее, Джордан проворчала. — Ничего, забудь. После нескольких нажатий на экран своего телефона Сьерра усмехнулась. — Этот твой фильм вышел в год, когда я родилась. — Она пошевелила бровями. — Горячо. Застонав, Джордан сдала назад и тронулась с места. Двадцать минут спустя они сидели уже на другой парковке, обертки от фаст-фуда лежали в коричневом бумажном пакете на полу сзади. — Кто бы мог подумать, что бургеры с картошкой фри могут быть частью особенного свидания? — пошутила Сьерра, вытирая руки салфеткой. — Мы неплохо поужинали, и атмосфера здесь фантастическая, — она обвела жестом устаревший интерьер седана десятилетней давности, — идеально располагающая к задушевной беседе без шума и любопытных ушей, характерных для более традиционных мест. Джордан усмехнулась, прежде чем сделать глоток своего ванильного коктейля. — Непревзойдённый выбор, да? — пошутила она, опуская свою чашку в держатель на центральной консоли, прежде чем повернуться лицом к уже сидящей боком Сьерре. Девушка потянулась и взяла Джордан за руку. Пока они сидели в теплой тишине, Джордан легко провела пальцами по коже Сьерры, наслаждаясь ее ощущением под своими прикосновениями. — Почему тебе нравятся эти маленькие татуировки? — спросила она, проводя пальцем по крошечному крестику, изображенному на ее среднем пальце. — Вот эта, например? Сьерра закрыла глаза и откинулась на подголовник, отдаваясь ощущению нежных прикосновений Джордан. — Это прозвучит глупо и немного по-детски, — ответила она, глядя на нее одним прищуренным глазом. — Ты, конечно, можешь не рассказывать, но я сомневаюсь, что твоя причина хуже любой другой, по которой люди делают татуировки, — ответила она, все еще слегка проводя кончиком пальца по контуру. Сьерра открыла глаза, но не оторвала головы от подголовника. — Помнишь, я говорила тебе, что поступила в колледж отчасти благодаря стипендии? Кивнув, Джордан обхватила пальцами руку Сьерры и прислушалась. — Ну, был момент, когда я чуть не лишилась ее. На самом деле, все слишком банально. — Она безрадостно рассмеялась. — Когда я была ребенком, у моих родителей было ну очень много правил, буквально на все случаи жизни. Что мне надеть. Что кушать. С кем общаться. Куда ходить. Я говорю это серьезно, без преувеличения. Они выбирали мне предметы в школе, курсы, должны были одобрить моих друзей, мою одежду. — Я не могу представить себе жизнь под таким строгим надзором, — честно призналась Джордан, не комментируя, что жизнь Сьерры больше походила на тюремное заключение, чем на детство. — Это даже не самое плохое. — Когда Сьерра остановилась, Джордан накрыла руку, которую она уже держала, другой рукой. — Их идея наказания заключалась в том, чтобы откровенно игнорировать меня, как будто меня не существовало. Однажды я одолжила пару радужных носков у подруги, которую они не одобрили. После такого двойного удара мои родители целую неделю обращались со мной так, словно я была призраком. Сколько бы я ни кричала и ни умоляла, ни один из них даже не взглянул на меня, не говоря уже о том, чтобы заговорить со мной или даже накрыть для меня место за столом. Вроде как, если бы я была мертва. — О, Боже! Это невероятно жестоко. — Женщина сжала ее руки. — Мне так жаль, что они заставили тебя пройти через это. Я даже представить себе не могу, какую психологическую травму ты получила, — прошептала она, когда боль сдавила ей грудь. — Сейчас многое из этого меня уже не трогает, — ответила она. — Но когда я впервые почувствовала вкус свободы в колледже, я почти не знала, что с этим делать. Слишком большое количество вечеринок начало отвлекать меня от моих реальных целей. Мои оценки ухудшились, и я чуть не лишилась стипендии, которая действительно была мне нужна. Вряд ли мама моей подруги могла бы и дальше подписывать кредиты, а я сама не смогла бы заработать достаточно, чтобы посещать больше одного занятия в семестр. — И что ты сделала? — Я очнулась, черт возьми, — ответила она с легкой улыбкой. — Поняла, что вела себя именно так, как и ожидали от меня мои родители, если бы не их тюремный режим, сдерживающий меня. Во-первых, я поклялась никогда больше не напиваться, — она гордо вздернула подбородок. — Чего я никогда не делала. — Ух ты, молодец. Хотела бы я сказать, что не злоупотребляла спиртным со времен колледжа, — сказала Джордан, наклонив голову, вспоминая, сколько раз она спала в свободной комнате Мэгги после того, как они превышали норму выпитого вина. — Желание доказать, что мои родители ошибались, было отличной мотивацией, — ответила девушка со смешком. — Мне действительно была невыносима мысль о том, что они будут смотреть друг на друга через кухонный стол, сокрушаясь о том, что их непутёвый отпрыск оказался неудачником, несмотря на все их благочестивые усилия. — А татуировки? — спросила Джордан, вспомнив, что с этого вопроса всё и началось. — О, — девушка посмотрела на отметину на внутренней стороне своего среднего пальца. — Это была моя первая татуировка. После того, как я более или менее разобралась со всем этим дерьмом, я захотела увековечить это каким-нибудь символом. Он немного более буквальный, чем мне бы хотелось. Джордан на мгновение задумалась, прежде чем высказать предположение. — Это напоминание о родителях, да? Поморщившись, Сьерра кивнула. — Сейчас это немного смущает, но в течение первых двух лет это действительно мотивировало меня. — Тот факт, что ты смогла добиться своего в столь юном возрасте… Это впечатляет. Честно говоря, я знаю немного молодых людей, которые смогли бы добиться таких же успехов. Я уверена, что сама не смогла бы. — Ты? Великая и праведная судья Блейк? — Девушка рассмеялась. — Да ладно. — Мне действительно жаль. Хотела бы я знать, что сказать, чтобы тебе стало легче, — тихо сказала Джордан, что-то заныло в ее груди. — Ну, лучшее, что ты можешь сейчас сказать, так это ‘давай поговорим о чем-нибудь другом’. Я пережила это, и вот, я здесь, так что давай поболтаем о чем-нибудь менее трагичном. Например… чем ты хочешь заняться на нашем следующем свидании? Хочешь пойти в клуб? Я слышала, что в последнее время ты стала прямо фанаткой ‘Черри Бомб’, — она сделала паузу и на мгновение задержала взгляд на женщине, прежде чем подмигнуть. — Я уверена, что смогу найти для нас место, куда мы могли бы сходить в пятницу вечером. Если ты не возражаешь против чего-то похожего, всегда найдутся варианты. Джордан убрала руки, чтобы прикрыть лицо. — Они сказали тебе, да? Сьерра рассмеялась, отняв руки Джордан от лица и вернув их на свои теплые колени. — Не злись. Ло унесла бы это с собой в могилу, но Девон не может удержать столь значимую информацию в себе. — Я не злюсь. Мне стыдно, — пояснила она, и в ее голове вспыхнули яркие образы того, как она стоит в клубе одна и ищет глазами Сьерру. — Не надо, — настаивала Сьерра. — Ты действительно искала меня? Я не поверила, — тихо добавила она, ее глаза были широко раскрыты и блестели. Джордан глубоко вздохнула, отыскивая в себе силы признать правду и теряясь в ее глазах. — Искала, — просто ответила она. — После того, как я увидела тебя в суде, все эти чувства нахлынули, словно цунами. Я подумала, может быть, если бы мы столкнулись друг с другом в более непринужденной обстановке. … — Она пожала плечами. — Я не знаю. Я надеялась, что, может быть, нам удастся разжечь костер заново. — И вот мы здесь, — сказала Сьерра, проводя ладонью по голому предплечью Джордан. — У нас достаточно щепок, чтобы развести огонь. — Она улыбнулась. — Итак… куда мы дальше перенаправим это пиротехническое шоу? Подстегнутая порывом смелости, Джордан высказала свое предложение. — Ко мне? Сьерра усмехнулась. — Едем. Дорога до дома Джордан оказалась длиннее, чем ожидала Сьерра. Когда они проехали на юго-запад дальше, чем Сьерра когда-либо отваживалась в своей жизни, она поняла, что Джордан не преувеличивала, когда говорила, что живет слишком далеко от ‘Черри-Бомб’. Если бы женщина согласилась отвезти ее к себе в ту первую ночь, поездка обратно в Уинвуд обошлась бы девушке в целое состояние. После того, как они съехали с шоссе, скромный пригород превратился в огромные поместья с раскинувшимися зелеными дворами. Сьерра сунула руки под бедра. Она не ожидала, что Джордан живет в таком экстравагантном районе. Когда они, наконец, остановились у единственного дома без богато отделанных ворот с электроприводом, Сьерра выдохнула с облегчением. Участок тоже был огромным, но дом в стиле ранчо в конце смехотворно длинной подъездной дорожки совсем не походил на окружающие его особняки. — Моей матери повезло в начале 70-х, — объяснила Джордан, словно читая ее мысли. — Из-за экономического кризиса, компанию застройщика разворовали и рынок жилья рухнул. Это была авантюра, но она окупилась. — Она отлично сработала, твоя мама, — пошутила Сьерра, когда они остановились перед закрытой дверью гаража. — Несколько раз в год я получаю предложения о продаже, — сказала она со смехом, выходя из машины и направляясь вместе со Сьеррой к входной двери. — В тяжелые времена меня, правда, соблазняла перспектива получить миллион долларов наличными… — Миллион долларов? — Сьерра вскрикнула, прислонившись к столбу, поддерживающему крыльцо, и схватившись за грудь. — Миллион чёртовых долларов, и ты сказала ‘нет’? — Я знаю, как это звучит, — сказала женщина, вставляя ключ в обшарпанную дверь, которой не помешал бы свежий слой краски. — Но помимо того, что это память о маме, это самое приемлемое место, в котором я когда-либо жила. К тому же, я просто не могу представить, чтобы кто-то купил его только для того, чтобы сровнять с землей всю историю моей семьи и построить на останках какое-нибудь уродливое чудовище. Оправившись от шока, Сьерра попыталась взглянуть на это со своей точки зрения. Поскольку у нее не было ни единой эмоциональной привязки к какому-либо предмету или месту, она действительно не могла себе представить, что откажется от такого рода финансовой безопасности ради кучи дерева и цемента. — Я не глупая. Я знаю, что в какой-то момент это произойдет, — сказала Джордан, с некоторым трудом открывая скрипучую дверь. — Я просто не хочу, чтобы это произошло при моей жизни. Сьерра положила руку ей на поясницу, когда вошла следом за ней. Она не могла понять этого, но чувствовала, как много это место значило для Джордан. — Что ж, тогда я надеюсь, что он простоит здесь еще по крайней мере лет пятьдесят. Интерьер дома Джордан перенес их во времени в 1970-е годы. Здесь было чисто и тепло, но было очевидно, что ни одна вещь в доме не обновлялась. Вероятно, коричневый был в топе, когда они строили дом, потому что его использовали везде. От терракотовых плиточных полов до кухонных шкафчиков — всё, кроме белых стен, было ржаво-грязного цвета. Единственным отступлением от этого была единственная ванная комната, отделанная кафелем такого зеленого оттенка, какого Сьерра никогда не видела. — Мне нравится считать мой дом винтажным, — пошутила Джордан, когда закончила экскурсию и вывела их в крытое патио с видом на фруктовые деревья, беспорядочно разбросанные по бесконечному заднему двору. — Я знаю, что он отчаянно нуждается в ремонте, но… — Эй, я думаю, он довольно крутой, — решила Сьерра, усаживаясь в один из двух шезлонгов. — И вообще, сколько людей могут похвастать тем, что у них в принципе есть дом? Джордан протянула ей бокал охлажденного белого вина и села рядом с ней. — Это, конечно, странно, но я просто не вижу смысла заменять то, что не сломано. — Она сделала глоток из своего бокала. — Твоя бывшая жена тоже жила здесь? — Всего несколько лет, — ответила Джордан. — Мы переехали сюда, когда моя мать заболела и нуждалась в помощи, и остались после того, как она скончалась. — Глубоко вздохнув, она огляделась, словно оценивая свое окружение. — Я думаю, если бы я не жила здесь в то время, у меня, возможно, никогда не хватило бы смелости развестись и жить одной. Печаль, охватившая Джордан, была ощутима. Даже не зная всех подробностей, Сьерра сгорала от ярости. Она ненавидела то, как Карен разрушила что-то внутри женщины. Не желая расстраивать Джордан еще больше, Сьерра задала еще один животрепещущий вопрос. — Ты бы хотела когда-нибудь снова жениться? Немедленным ответом Джордан был взрыв смеха, но, потягивая вино, она, казалось, обдумывала вопрос. — Если бы ты спросила меня об этом два года назад, мой ответ был бы категоричным: чёрта с два. Сьерра не смогла удержаться, чтобы не узнать больше. — Почему? Джордан откинулась на спинку стула и сделал еще один глубокий вдох. По крайней мере, печаль рассеялась и сменилась более интроспективной атмосферой. — Быть в таких отношениях, когда человек, которого ты любишь и которому доверяешь, ломает тебя, действительно противоречит инстинктам, понимаешь? Сьерра кивнула. Она не понимала. Не совсем. Но она стойко переносила попытки своих родителей сломить ее дух. Она знала, как разрыв священных уз может разорвать человека изнутри. — Вроде как, я сама выбрала этого человека. Я открыла ему дверь, — продолжила Джордан, сделав глоток из своего бокала. — Трудно было поверить, что я не совершу ту же ошибку снова. Что я не всегда буду притягивать токсичных женщин, либо патологических изменщиц. — А теперь? — спросила Сьерра, и ее сердце воспрянуло при виде слабого проблеска надежды. При мысли о том, что их разломанные части могут соединиться в единое целое. Губы Джордан расплылись в медленной, непринуждённой улыбке. Ее пристальный взгляд задержался на Сьерре, он говорил так много, что сердце девушки заколотилось в груди. — Ну, — начала Джордан, ее внимание скользнуло вниз к губам Сьерры, прежде чем снова вернуться к ее глазам. — Теперь я бы сказала, что возможно многое из того, чего я никогда не ожидала. Тело Сьерры охватил сильный прилив жара, несмотря на прохладный февральский вечер. Поставив свой бокал на маленький столик между двумя шезлонгами во внутреннем дворике, она потянулась и взяла Джордан за руку. Быстрым движением она показала то, чего хотела. Джордан мгновение колебалась, прежде чем подняться на ноги, в то время как Сьерра оставалась сидеть. Не говоря ни слова, Джордан выразила свое замешательство. Сьерра схватила ее обеими руками за талию и дёрнула на себя. Как только она приземлилась там, где хотела Сьерра, Джордан попыталась соскочить с ее колен, как кошка, упавшая в бассейн. — Я не могу сидеть на тебе, — запротестовала она. — Я удержу тебя, — настаивала Сьерра, ее руки обвивали тело Джордан, когда она обнимала ее с непоколебимой уверенностью. — Видишь? — Она взглянула на ноги Джордан, свисающие с ее колен. — Ты не упадешь. Я обещаю. …Я удержу, — повторила она, надеясь, что Джордан поймет все, что она имела в виду под этим обещанием. Положив руку на плечо Сьерры, Джордан расслабляла мышцу за мышцей. Когда женщина, казалось, поверила в то, что девушка сможет держать ее вес, Сьерра отпустила ее талию и потянулась, чтобы обхватить ладонями ее лицо. — Я никогда не позволю тебе упасть, — сказала Сьерра, заглядывая в мягкие голубые глаза Джордан. — Никогда. Джордан наклонила голову, ее губы скользнули по губам Сьерры, оставаясь на достаточном расстоянии, чтобы поддерживать зрительный контакт. — Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, — предупреждающе прошептала она. Проведя большим пальцем по нижней губе Джордан, Сьерра на долю секунды опустила взгляд. -Я всегда держу свое слово, — сказала она, уверенная, что никогда намеренно не разочарует ее. — Если ты дашь мне шанс, я докажу тебе это. Волнение наполнило глаза Джордан — Не делай мне больно, — попросила она, став на мгновение беззащитной и уязвимой. — Никогда, — поклялась Сьерра, прежде чем сократить расстояние и захватить нижнюю губу Джордан своими.