Глава 9
2 июня 2018 г., 18:46
Зоро шел впереди, расчищая дорогу для своих накама. Чем ближе команда подбиралась к подножию горы, тем страннее вели себя флора и фауна, словно были одержимы идеей не пускать никого вглубь леса. Растения хватали путников за лодыжки, обвивались вокруг талии, строили преграды, а населявшая эти места живность издавала тревожные звуки, силясь напугать и заставить повернуть назад. Но совсем скоро и той, и другой, видимо, наскучило терпеть неслыханное упрямство незваных гостей, и если первая просто-напросто прекратила свои попытки воспрепятствовать продвижению мугивар, то вторая и сама была застигнута врасплох собственным же приемом: животы Кагуры и Луффи в какой-то момент принялись наполнять округу совершенно жутким рычанием, отвадив всех желающих отхватить от пиратов кусочек.
Шли они долго, и день уже начал клониться к вечеру, удлиняя тени и делая воздух все более прохладным. Команда, устав от однообразной прогулки, вяло тянулась друг за другом, не издавая ни звука. Даже вечно амбициозный капитан несколько приуныл.
– Эта гора, и правда, волшебная, – без прошлого энтузиазма пробурчал он, – такое чувство, будто она от нас бежит, потому мы и не можем до нее добраться.
После этих слов Санджи вдруг резко затормозил, и Усопп, шедший позади, не успев сориентироваться, налетел на него. Остальные, услышав шум, также остановились. На лице кока читалось волнение, выдавая в нем желание поскорее поделиться внезапно осенившей его идеей.
– А что если так и есть, – начал он, достав из кармана брюк пачку сигарет, – и мы идем совсем не в том направлении.
– Как это? – Не поняла Кагура и ткнула себе большим пальцем за спину. – Гора-то там. Или ты хочешь сказать, что теперь наша очередь убегать, а ее – догонять?
– Возможно, как раз это нам и нужно предпринять, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки. – Робин подошла к Кагуре и потрепала ее по плечу. – Думаю, если мы попали в радиус действия энергетического поля, способного переиначить наше восприятие, то, повернув назад, мы уже не выйдем к той деревне, а наоборот, достигнем нашей цели. Как думаешь, Луффи, стоит ли проверить эту теорию? – спросила она, улыбаясь, потому что прекрасно знала, какой последует ответ.
И действительно, тот значительно приободрился и теперь выглядел так, словно был способен обежать весь остров несколько раз. Резво промчавшись мимо своих накама, он возглавил их и повел за собой в обратную сторону, без лишних расспросов поверив сказанному женщиной. Кагура, заразившись его воодушевлением, крикнула Бруку, чтобы тот поддержал настрой своим пением. Того дважды просить не пришлось, и через мгновение из костяного горла полилась песня об очередных тяжелых буднях пирата. Чоппер стал подпрыгивать в такт песне. Усопп же не вторил его веселью:
– Вот прям в самый раз, чтобы нас поскорее нашли и съели.
Врач тут же поумерил пыл, прикинув, что в таком случае он первым отправится чудовищу в пасть в качестве аперитива.
– Вот и отлично! – не согласилась с канониром Кагура. – Может, заодно выползет и тот смельчак, что додумался играть с нами в подобные игры.
– Узнаю нашу Нами! – расхохотался Луффи и принялся подпевать Бруку во всю мощь своих легких.
– А я вот что-то нет. – Страдальчески скривился Санджи и, наверное, от расстройства чувств довольно-таки резко смахнул пепел от сигареты прямо на траву.
– Еще раз ткнешь мне сигаретой в волосы, – зло зашипели сбоку, – и тебе больше нечем будет узнавать.
– О, Зоро, и ты здесь, – почти что искренне удивился кок, едва успев увернуться от пинка.
Таким образом команда уверенно продвигалась вперед, не сразу обратив внимание на то, что гора переместилась из-за их спин и выросла прямо на пути, что в кои-то веки подтверждало теорию Робин. Вскоре они начали подъем, позволяя извилистой тропинке вести себя вверх.
– Теперь понятно, почему никто из пиратов так и не вернулся из своей экспедиции, – хмыкнул Зоро, всматриваясь в просветы между деревьями, заранее готовясь отразить любое нападение, которое наверняка последует в качестве награды за решенную загадку, – бедолаги, должно быть, или все еще пытаются добраться до подножия, или уже сдались и лежат где-нибудь до смерти уставшие. А назад не поворачивают, потому что боятся тем самим уступить другой команде.
Восхождение, как ни странно, обернулось довольно-то таки приятной прогулкой, и когда мугивары добрались практически до вершины, небо почти полностью погрузилось во тьму, еще кое-где подсвечиваемое робкими лучами спрятавшегося за горизонтом солнца. Даже самые пугливые члены команды расслабились и позволили себе наслаждаться минутами редкого покоя. Но как только все поверили в мнимую безопасность, судьба тут же поспешила напомнить им, кто они и в каком мире живут.
Из темноты на дорогу вышел человек и преградил им путь. Луффи посветил фонариком рядом с ним и, выждав минуту, понял, что тот, скорее всего, явился один. Что-то в его образе было знакомым, но память не торопилась давать подсказку. Капитан уже было собрался познакомиться, как вдруг его оглушил вопль, раздавшийся сбоку от него.
– Это же ты! – кричала Кагура. – Это ты тот «я все исправлю» парень! Я же предупреждала тебя не соваться к нам!
– Эх, – грустно вздохнул парень, – меня так даже в родной деревне называют, не удосужившись наконец запомнить мое имя. Надоело, если честно. Но скоро все изменится.
Он выставил перед собой руку, которую до этого прятал за спиной, с лежащей в ладони палкой. Ее противоположный конец был зажат между двумя рулонами туалетной бумаги, а по обе стороны было примотано две продолговатые коробочки, откуда торчало что-то, сильно напоминающее носовые платки. Присмотревшись хорошенько, Кагура поняла, что не просто напоминали, а таковыми и являлись, а конструкция и вовсе была ей до боли знакома. Мугивары продолжали бездействовать, поскольку не знали, как реагировать на столь экстравагантное оружие.
– Благодаря способностям этой странной штуки… – на этом парень замялся, что-то обмозговал и продолжил, – я сейчас исправлюсь, этого артефакта, который мне посчастливилось здесь найти, я могу манипулировать пространством. На этой горе уже пропало множество пиратов, из чего следует, что я гораздо эффективнее Морского дозора. Скоро не останется никого, кто бы не знал моего имени, а зовут меня…
– Патриот!¹ – снова закричала Кагура, тыча пальцем в «артефакт». – Значит, Гин-чан не врал, и этот хлам действительно работает?
– Нами, тебе знакома эта вещь? – спросил Усопп, выглядывая поверх ее плеча. – Насколько она опасна?
Кагура нахмурилась, пытаясь сопоставить факты. Как так вышло, что самый бесполезный предмет, который только можно повстречать за свою жизнь, стал способен искажать пространство? Или все дело в том, что истинные умения Патриота могут пробудиться лишь в этой вселенной? А не является ли он в таком случае ключом к явлению, из-за которого она очутилась далеко от ставшего ей родным Эдо?
Мугивары вопросительно смотрели на нее, а она лихорадочно соображала. В итоге придя к выводу, что Патриот ей необходим, чтобы вернуться домой, она сказала:
– Этот артефакт очень опасен в руках неумехи, его нужно забрать, пока не произошло чего похуже.
– Будто я вам это позволю!
«Я все исправлю» парень замахнулся Патриотом, видимо желая вновь применить одну из техник искажения пространства, но когда резко опустил руку к земле, артефакта в ней уже не было – он находился у Луффи, который вертел вещицу и так и этак, силясь понять, как же та все-таки работает. Глядя на то, как капитан растянул свою руку и ловко умыкнул Партриот, Кагура не без зависти подумала, что это очень удобно, особенно тогда, когда хочешь заполучить последний кусочек мяса из общего котелка.
Так просто потеряв свое единственное преимущество, парень весь сразу как-то сдулся и выглядел теперь донельзя раздосадованным. Санджи вышел вперед, демонстративно похрустев кулаками, и с вежливой улыбкой, которая вот уж совсем никак не вязалась с хищным огоньком в его глазах, спросил у него:
– Где ты, говоришь, нашел артефакт?
Парень боязливо попятился и, судорожно сглотнув, взмолился:
– Я могу все исправить, только по лицу не бейте.
¹Патриот выглядит так: https://www.kana.fr/assets/uploads/2016/10/gintama216-04-1024x576.jpg
