Скромный масочник

Ничего не предвещало беды. Бог-художник активно репетировал и прорабатывал речь, с которой он планировал предстать пред мироходцем. - …И именно поэтому ты должен согласиться на сотрудничество со мной. Ну как? Бог закончил свою речь и посмотрел на своего собеседника. Однако камень, с нарисованными на нём улыбкой и глазами, был неспособен что либо ответить своему создателю, ведь у него нет ни ушей, что бы слышать, ни рта, что бы говорить, ни даже мозга, что бы понимать хоть что-нибудь, ведь он – обычный камень с нарисованной рожицей. В ответ на не высказанные мысли своего собеседника, бог лишь вздохнул и присел на другой камень. Художник жутко волновался, сердце в его недавно созданном теле стучало в бешеном ритме, а мозг активно прорабатывал варианты будущего диалога с этим шестируким мироходцем. Собственно, а зачем ему так волноваться? Он ведь бог, и поэтому одним лишь щелчком пальцев мог подчинить этого мироходца и его друга своей воле, после чего вертеть ими как вздумается. Однако он не сделает этого, и на то есть несколько причин. Первой причиной для бога является банальная совесть. Да, странно слышать слова «бог» и «совесть» в одном предложении, однако в силу своих малых сил, отсутствия последователей и совсем малого возраста, он ещё не стал высокомерным мудаком, что не считается с жизнями и мнением простых смертных. Второй причиной является его слабость. Каким бы фантазёром не был молодой бог, но он всё ещё остаётся молодым и не опытным, в силу чего, при наличии нужных навыков и оружия, его на раз-два сможет убить какой-нибудь двухсотлетний мироходец, и пусть Художнику доподлинно не известно о возможностях масочника, однако рисковать ему всё равно не хотелось. Ну и, наконец, третьей причиной, является… одиночество. Да-да, ему, Богу, одиноко в своём мире. Общение с другими божествами не считается, так как все они старше как минимум на пару веков, а потому вечно задирают нос, стремясь показать своё превосходство над ним. А на создание полубога у него банально не хватит сил. Именно поэтому он хотел подружиться с этим мироходцем. Регулярное общение со смертным позволит ему лучше понять саму концепцию смертного разума, да и к тому же бог планировал наблюдать за этим мироходцем. Нет, он не собирался быть «внутренним голосом» или чем-то подобным, просто Художнику будет так гораздо легче проникать в иные миры, чем сейчас. Сейчас ему необходимо «постучаться» в мир, и если ему откроют, то только тогда он сможет войти, да и то войти в обитель именно самого божества, а не смертный мир. Однако при помощи мироходца он сможет обойти это правило и, используя не хитрые манипуляций, незаметно осматривать мир, в котором тот находится. Возможно, он сможет даже создать себе тело, благодаря чему ещё лучше сможет постичь разум смертных. Богам не нужна еда, вода, воздух и даже тело. Можно сказать, что боги – это энергетические сущности, что обладают разумом и своим пониманием происходящего. Со временем разум всё больше осознаёт себя, и инстинктивно начинает обустраивать мир, в котором тот появился. Появляется характер, конкретное виденье своего мира и определённые желания, что находятся за гранью понимания простых смертных. Поэтому, по мнению Художника, дабы создать смертную разумную жизнь, ему нужно как можно лучше познать их образ мыслей. Кто-бы что не говорил, но, если не считать носатых деревенщин, создать разумную жизнь с нуля довольно сложно. Тут нужно либо сильно ускорять процесс эволюции, из-за чего примат или иное существо всего лишь за несколько десятков поколений обретут примитивный разум, либо сразу создавать готовую разумную жизнь, что очень энергозатратно. Да, можно слепить разумную жизнь из подручных материалов, будь то глина, тина, камень или собственный волос, однако Художник слабо представлял себе подобное. Живое из не живого? Наверняка многие боги смогут и так, однако для него это является невозможным, по крайней мере, пока что. Художник хотел сделать разумную жизнь качественно, и поэтому хотел посмотреть на творения других богов, дабы сравнить и взять наилучшее из возможного. - Ох, как же сложно с этой разумной жизнью –вздохнул бог, и посмотрел на камень- только ты меня по настоящему понимаешь. Встав с камня, бог уже хотел продолжить репетицию, однако внезапно он почувствовал, как по спине его тела пробежали мурашки. Он с другого конца мира чувствовал нечто могущественное, будто бог возрастом в тысячи лет решил посетить его мир. Взглотнув, бог покинул своё тело и отправился к источнику данной силы. Бессчётное количество мыслей крутились в его сознании, прорабатывая возможные варианты развития событий. Если некий могущественный бог или мироходец решил позариться на его мир, то он будет биться до последнего, ведь кроме этого мира, у него больше ничего нет. Наконец, приблизившись на достаточное расстояние, бог смог разглядеть некую фигуру. Высокое тело без видимых рук и ног, обмотанное какими-то тряпками и с большой бронзовой маской на теле. - «Что это такое?» недоумевал бог, стараясь как можно лучше рассмотреть фигуру. Однако не успел он получше понять, что это вообще такое и зачем оно пришло в его мир, как внезапно голова существа повернулась и посмотрела пряма на него. - Предстань же предо мною, Бог. Не нужно прятаться, подобно тле, ведь замыслы мои отнюдь не корыстны. Удивительным был не только тот факт, что существо смотрело прямо на него, даже не смотря на то, что он сейчас не в физическом обличии. Эти слова были спроецированы прямо ему в сознание. - «Значит, бог» подумал Художник «причём далеко не слабый, а потому бежать или драться бесполезно, в любом случае мне не жить» Спустя долю секунды, рядом с фигурой появился бог в своём физическом обличии. - Приветствую вас. Что привело вас в мой скромный мир? –спросил бог, обдумывая возможные варианты развития событий- - Пришли Мы в мир Твой не ради праздной забавы, а для предложения. Из дальнейших объяснений бог понял, что ему ОЧЕНЬ крупно повезло. Эти древние существа хотели поселиться в его мире, молиться и давать ему так необходимые знания, а взамен он будет их покровителем. Получался такой своеобразный божественный симбиоз, где каждая сторона получала собственную выгоду и перспективы на будущее. - А что будет, если я откажусь? –спросил он чисто для галочки, уже давно определившись с выбором- - Тогда покинем мы сей мир и найдём другого Бога, что будет оберегать Нас. Открывшиеся перспективы казались для него чуть ли не сказкой. Безусловно, поспешные решения было бы большой ошибкой, однако такой подарок судьбы ему упускать никак нельзя. Постоянный приток сил, знания древних существ и какая-никакая компания. Взамен он будет оберегать их от внешних угроз, пока те не накопят собственных сил, а там он уже и сам станет более сильным, могущественным и создаст разумную жизнь и полубогов. В общем, от открывшихся перспектив нельзя отказываться. - Я согласен на ваше предложение.

***

- Так. Всё взяли? Ничего не забыли? Киррь в очередной раз осмотрел себя и всю комнату. - Ты спрашиваешь это в четвёртый раз –произнёс масочник с небольшим раздражением- - Ладно, ладно. Раз ничего не забыли, то можем выдвигаться. Сдав ключи от комнаты, Киррь и Мастер Масок покинули корчму. Все приготовления, наконец таки, были завершены. Киррь обменял остатки местных денег на еду (он не нашёл того, кто продавал бы золото в чистом виде), а масочник сделал ещё пару образцов масок «на память». Дабы не беспокоить местных жителей своим внезапным исчезновением, Киррь предложил масочнику переместится в лесу, с чем тот благополучно согласился. Масочник вновь был в некоем предвкушении. Что за мир их ждёт? Будет ли он более развитым чем этот, или же будет куда как более магическим? Эти и многие другие вопросы интересовали его как никогда до этого. Благодаря полученному опыту продажи масок в другом мире, Мастер понял, что ему нужно что-то менять. Безусловно, он всё так же будет создавать маски, ведь от дела всей жизни он никогда не отказывался, однако маски определённо нужно сделать более «полезными», ведь простые маски на лицо продаются не так уж и хорошо, как хотелось бы. - «Было бы неплохо найти учителя по магии» думал масочник, осматривая одну из своих рук «желательно кого-то, кто разбирается в магических печатях и во всём подобном». Да, масочнику был остро необходим учитель по магии. Не ради наращивания силы или защиты (хотя и не без этого), а ради создания более совершенных и «нужных» масок, ведь кому за пределами Халлоунеста понадобиться обычная маска? Как показала практика, они нужны лишь преступникам для сокрытия лица, да детям ради забавы. Потому, ради будущего продвижения своего дела, Мастеру Масок нужно научиться делать более «продвинутые» маски, которые нет-нет, да с руками оторвут. Лучшим помощником в данном направлении будет именно магия и магические символы в частности, ведь именно они смогут предать маске более «нужные» и «полезные» свойства. - Ну, думаю, мы отошли уже достаточно –произнёс Киррь, выдёргивая масочника из мыслей- И действительно, сейчас они стоят посреди чащи леса. - В какой мир ты хотел бы переместиться? –спросил Киррь- Мастер немного задумался. Для него, пожалуй, самым важным является наличие общедоступной магии, при помощи которой он сможет сделать свои маски лучше. - Пожалуй, мир, в котором есть магия, а остальное не важно. Киррь на эти слова только кивнул. Он помнил много миров с магией в том или ином проявлении, однако что-то конкурентное он выделить не мог. Общая концепция магии везде одинаковая, разница лишь в деталях. - Ну хорошо –вздохнул он- в таком случае закрой глаза и представь какое-нибудь красивое место, которое так и пестрит своей магией, красотой и величием, причём связанное с искренними и не забываемыми эмоциями. Расскажи мне про это место, что бы я тоже мог его представить и мы переместились вместе. Задумавшись всего на секунду, Мастер тут же вспомнил величественные своды Белого Дворца, его красивую архитектуру и то самое благоговейное чувство, когда он вошёл в него. - Белый Дворец –начал масочник- место, в котором живут и правят Боги. Величественное место, что своей красотой может затмить что угодно… Киррь старался не отвлекаться и как можно лучше представить описываемое масочником место. Вырисовывавшаяся картина выходила недурной. Гигантский дворец белого цвета необычайной красоты, в котором живут боги, благодаря чему дворец пропитался их силой. По мере рассказа и описания деталей, Киррь всё больше и больше пропитывался благоговением пред этим местом, пускай и была небольшая доля скепсиса. Вскоре, он почувствовал приятное ощущение лёгкости, означающие, что его искра заработала. Мироходцы переместились в иной мир.

***

- Главное успеть! Главное успеть!!! ГЛАВНОЕ УСПЕТЬ!!! –словно мантру проговаривал Художник, летя к границе своего мира- С обустройством этих богоискателей, он совсем отвлёкся от другого, не менее важного дела, а именно – завлечения мироходцев в свой мир и последующий договор с одним из них. Наконец долетев до границы, бог оглядел бескрайнюю пустоту, в поисках заветных мироходцев. - Так, вроде успел –выдохнул он- Вытащив из кармана карту с частицей того мироходца, бог начал ждать. По его расчётам, они должны уже вот-вот пролететь. Раньше он не был так уверен в своих силах, однако теперь, когда ему поклоняется несколько десятков богоискателей, он чувствует себя лучше, чем когда-либо до этого. Божественная энергия чуть ли не хлещет из него, переполняя резерв, так что истратив часть на притяжения мироходцев в свой мир, он только сделает ещё лучше самому себе, избавившись от этого лживого чувства всесилия. Да, он бог, а это уже говорит о многом, однако творить что-то на горячую голову не стоит, а то, знаете ли, чревато последствиями, которые ему же придётся разгребать. Подождав ещё немного времени, Художник наконец увидел в пустоте две летящие рядом искры. Сотворив мощное заклинание, бог сжал карту с частицей сил мироходца и поглотил её. Заклинание пришло в действие, и искры, вместо намеченного курса, полетели прямиком к его миру. Выдохнув, бог переместился в центр мира и начал ждать, когда мироходцы появятся.

***

Масочник поймал бессознательное тело Кирря и аккуратно положил на землю. - И… это снова произошло –вздохнул Мастер- Он уже было хотел пойти искать ветки, дабы разжечь костёр, однако чутьё затрезвонило как никогда прежде, заставив Мастера на одних инстинктах выхватить гвоздь и ударить им с разворота назад. - Ну, это было близко –произнёс человек с доброжелательным тоном, держа в руках острие гвоздя- Масочник отпрыгнул от предполагаемого врага на десяток метров. Сознание начало судорожно соображать последующие действия, а глаза оглядывали местность и противника. В десяти метрах от Мастера Масок стоял полностью белый, словно сама душа, человек. Белые волосы, белая кожа, белые одежды в виде фартука, штанов и рубахи, глаза с белым зрачком. - «Человек ли это?» вопрошал масочник Существо пред ним так и фонило силой и могуществом, очень отдалённо напоминая Бледного Короля, однако нет, это был далеко не Король. Это было нечто иное. - Ой, прошу прощения –улыбнулся белый человек- секунду. И спустя мгновение от него перестала источаться богоподобная сила, превратив, по виду, в обычного человека с необычной внешностью. - Не самое удачное начало знакомства –с некой грустью покачал человек головой- предлагаю начать сначала. Человек подошёл к всё ещё не опустившему гвоздь масочнику и протянул руку. - Я – бог этого мира, а ты… Поколебавшись пару секунд, масочник ответил на рукопожатие свободной рукой. - Мастер Масок, но можно и просто масочник. В голове масочника творился полный балаган. Разогнанный по крови адреналин выветриваться пока-что не собирался, мешая думать и мыслить адекватно. - «Бог? Что могло понадобиться богу от меня? Зачем я ему?» Эти и подобные вопросы кружились в голове Мастера. Масочник предполагал, что рано или поздно встретит бога в каком-нибудь из миров, однако он даже не мог предположить, что это произойдёт так скоро. Не прошло и месяца с начала путешествия, как он уже встретил бога! - Понимаю, понимаю, наверняка ты думаешь, что мне от тебя что-то нужно –развёл бог руки- и ты будешь совершенно прав. Да, мне действительно кое-что нужно от тебя, однако и без награды я уж точно не оставлю, так что… - Извини, что перебиваю, но… что ты сделал с моим другом? –с лёгкой угрозой спросил масочник- Да, угрожать богу это всё равно, что самовольно записаться на смертную казнь, однако учитывая тот факт, что его всё ещё не убили и не взяли разум под контроль (да и адреналин слегка поутих), означает, что божеству он нужен как минимум живым, а потому можно и немного понаглеть, тем более причина есть. - Другом? –бог посмотрел вниз, где рядом с его ногами лежал бессознательный Киррь- не переживай, он просто спит. Щёлкнув пальцами, рядом с богом появилась мягкая кровать, на которую тот положил тело мироходца и укрыл одеялом. - Ну так вот, я являюсь создателем этого мира. Взамен на предоставленные тобою услуги, я позволю тебе обосноваться в этом мире, пользоваться его благами и ещё несколько деталей, что мы можем обсудить позже. - И… что требуется от меня? –спросил Мастер, делая дыхательную гимнастику и окончательно успокаиваясь- - Тебе же требуется стать проводником моей энергии и моими глазами и ушами. Видишь ли, я ещё не успел создать у себя разумную жизнь, и до этого момента хотел бы посмотреть на работы других богов, дабы у себя сделать всё безупречно. Через тебя я буду передавать свою энергию и частицу сознания, благодаря чему смогу наблюдать за миром, в котором ты находишься, без ведома тамошних богов. Масочник задумался. Всё это происходило слишком сумбурно. Бог хочет использовать его как проводник энергии, а взамен позволит обосноваться в его мире… звучит не слишком правдоподобно. - Это ведь не всё, да? –спросил Мастер, наклонив голову- - Конечно не всё! –воскликнул бог- знаешь, как мне иногда бывает одиноко? Иногда я буду просто разговаривать с тобою, дабы развеять скуку или спросить твоего мнения по поводу чего-либо, можно и наоборот. Снова голос в голове? В понимании масочника это было именно так. Ему не хотелось получить голос, что будет комментировать каждое его действие и решение, ведь это будет крайне сильно нервировать и отвлекать от собственных мыслей. - Что ты имел в виду, когда сказал, что я буду твоими глазами и ушами? - То и имел в виду –сложил руки бог- иногда я буду смотреть твоими глазами и слышать твоими ушами. Не волнуйся, лезть в твоё сознание или говорить без умолку или судить тебя за поступки я не собираюсь, тем более мне недавно работы привалило, так что ближайший наш разговор может состояться… ну, либо по твоему желанию, либо, примерно, через несколько месяцев. Масочник внутренне покачал головой. То, что у него в голове не будет постоянно говорить голос – уже хорошо, однако всё это происходит слишком резко и не даёт ему обдумать происходящее. В итоге следующие два часа бог и масочник обсуждали условия сделки. Божество терпеливо отвечало на каждый вопрос. Художник внутренне радовался, что этот мироходец не идиот и старается предвидеть все возможные риски. Чего только стоит вопрос о влиянии всех этих манипуляций на здоровье масочника, переформулированный и заданный десяток раз. По итогу выходили следующие условия: масочник позволяет использовать себя как проводник энергии, позволяет смотреть своими глазами и слышать своими ушами, периодически разговаривает с богом на любую тему и не имеет права рассказывать кому либо о боге, без его личного разрешения; бог, в свою очередь, позволяет масочнику жить в своём мире, дополнительно защищает его разум от постороннего вмешательства (от вмешательства простых смертных, а то его защита против более сильных богов почти ничто), в безвыходной ситуации защищает масочника от гибели (как – он не объяснял) и не имеет право каким-либо возможным и невозможным образом вредить Мастеру Масок. По итогу, выходила довольно выгодная для обеих сторон сделка. - Теперь же, когда все нюансы обговорены, а условия устраивают нас обоих, осталась лишь небольшая формальность – скрепление договора. - И… как это делается? –спросил масочник- - Ну, вообще, по-разному. Можно подписать контракт, пожать руки, просто словесно подтвердить и прочее-прочее. Лично мне хочется, что бы этот момент остался в истории, так что… Щёлкнув пальцами, в десятке метров от них появился гигантский камень. Бог водил руками, и мод его движениями на камне вырисовывались разные изображения и надписи. По итогу получился целый монолит, на разных сторонах которых были изображены масочник и бог, а также условия их сделки. Под надписями расположились небольшие круги. - Дабы скрепить договор, нам нужно одновременно прикоснуться к вот этим кругам и мысленно сказать «я принимаю условия договора». Мастер Масок кивнул. Он был согласен на подобное, ведь договор с этим богом был и в правду очень выгоден. Нет, масочник не собирался злоупотреблять поставленными условиями и излишне соваться в опасные места, однако все эти условия очень сильно повысят шансы на его выживание в развитие своего мастерства в дальнейшем. Да и к тому же, возможность беспрепятственно жить в таком чистом мире – это лучший из возможных подарков судьбы. Подойдя к своей стороне монолита, Мастер осмотрел его. Примерно четверть поверхности занимали условия договора, в то время как всё остальное составляет его портрет. Расставленные руки формировали какой-то причудливый узор, а на маске была изображена только одна печать – в форме глаза. - Ты готов? –спросил бог- - Да –ответил масочник, приложив руку к кругу- - На счёт три. Раз, два… три! - «Я принимаю условия договора» И мир померк.

***

- Фу-ух… ну, это было легче, чем я думал –произнёс бог, подходя к бессознательному масочнику- пускай и не без неожиданностей Взглянув в сторону кровати с другим мироходцем, бог призадумался. Да, он хотел усыпить этого мироходца, однако он не успел этого сделать, и тот сам потерял сознание. Да и к тому же, когда во время обсуждения условий в твоё сознание вторгается другой голос и ставит свои условия, это, мягко говоря, отвлекает. Именно по требованию Искательницы было выдвинуто условие об отсутствии любого вреда в сторону масочника, хотя у Художника и не было подобных намерений. Да, в подобных условиях часто играет именно намеренья. Проще говоря, ты можешь вырубить существо с которым заключил договор с этим условием, но если у тебя была цель не вредить а, например, переместить в безопасное место или провести необходимые по договору манипуляции с телом, то это ничего. Всё-таки, такая вещь, как договоры на божественном уровне – это не просто формальность или памятный момент, - это своеобразный ритуал, что связывает души обязательствами. В данном случае у бога не было цели навредить. Бессознательное тело масочника было ему необходимо ради проведения энергетических каналов, через которые он и будет перебрасывать свою энергию и сознание в иные миры, разговаривать и смотреть глазами масочника. - И небольшой подарок от меня –произнёс бог- Щёлкнув пальцами, в его руке появилось небольшое, с виду обычное печенье. Раскрошив печенье и засыпав его в рот масочника, бог, при помощи небольших манипуляций, заставил того проглотить необычное угощенье, что уже через пару минут начало преобразовывать тело Мастера Масок. - Что ж, процесс запущен. Через пару часов начну прорабатывать все эти каналы. Удовлетворённо вздохнув, бог телепортировался в только ему известном направлении.