Велтер: пристанище

Лиза и Десс стоят смирно по приказу старшего, немного всё-таки переминаясь с ноги на ногу ввиду своей неусидчивости. Алекс обязательно этим тоже займётся, он даже знает как, но сегодня ребята заслужили небольшой отдых, а также знакомство с очень интересным человеком, чья профессия, по мнению неразбирающихся, давно изжила себя. Будь так, Адриан с Чейзом не держали её подле себя, иногда посылая по поручениям, если так можно выразиться. Из гоночного автомобиля, привлекшего внимание младших, что неудивительно, их найти невозможно, после катастрофы осталась разве что десятка экземпляров, выходит девушка. Высокая брюнетка с подтянутым телом в облегающем костюме, поправляет очки на переносице, поднимая руку в приветственном жесте, Алекс отвечает не менее дружелюбной улыбкой, направляясь к прибывшей. Десс и Лиза разве что переглядываются друг с другом, не припоминая, чтобы данную сотрудницу когда-либо видели в стенах организации. Ещё один тайный агент, шпионка, как и их наставник? Они о чём-то беседуют, неторопливо надвигаясь в сторону ребят, делая вид, что вообще их не замечают, а потом всё же, заприметив стоящих перед ними людьми, решают объяснить к чему весь этот спектакль. — Знакомьтесь, это Ксюша, позывной «Капитан». Гетера Адриана и Чейза. — активно способствует знакомству Алекс. Кто? — Приятно познакомиться, рядовой Дюйм и рядовой Метр. — названная Ксюшей протягивает руку для пожатия сначала девушке, а потом и молодому человеку. Совсем недавно им дали позывные, наставник ещё долго смеялся над придуманным названием, подчёркивая разницу в росте, пока они с недовольными лицами наблюдали за приступом старшего. Большего унижения в своей жизни они не испытывали, хотя, наверное, вот оно. Красивая девушка, какая-то там гетера, непонятно что это вообще такое, стоит перед ними и на полном серьёзе называет их Дюйм и Метр. Серьёзно? — Кто такая гетера? — раз позориться, то по полной, решает Лиза и задаёт вопрос интересующий, на минуточку, обоих. — Я думала вы не спросите, но приятно удивляете. — щурит глаза. — Этот термин относится к античной истории, и ассоциируется с женщинами образованными, которые поставляли интимные услуги, но на самом деле там много своих нюансов. — она подмигивает, намекая на двойственность своей деятельности. — В общем, перенося на современные реалии, я — подруга ваших глав, по совместительству наёмница. Нет, я не сплю ни с кем, просто об этом слове мало кто знает, так называть киллеров удобнее. — вот так просто «Капитан» делится своей удивительной должностью. Ребята просто кивают, решая не уточнять момент с падшими женщинами, всё-таки так было в прошлом, а его ворошить, как правило, себе не выгодно. Неясно только одно — зачем она здесь и что планирует делать. Но, кажется, гетера умеет и мысли читать, потому что в следующую секунду выдаёт: — Вы уже знаете о подготовке экспедиции к вылазке за Стену. — младшие утвердительно кивают. — Мы с вами нужны здесь. У Эрнеста Ритгерра есть перечень важных документов, определяющих судьбу «Велтера». Наша с вами задачи — временно их позаимствовать. В целом, я могла бы и одна справиться, но они всё твердили о том, что не время, что нужна команда. В общем, мне сказали одной к нему в логово не соваться. — девушка закатывает глаза, зачёсывая волосы назад. — Надеюсь, из нас получится хорошая команда, которую так отчаянно хотели мои покровители. Насмешливости брюнетке не занимать, как и дружелюбия, истинного или напускного — пока неизвестно. Несмотря на испытываемое от её присутствия раздражения, Лизе кажется, что они сработаются. Слишком похожи.

***

Дик стоит перед зеркалом, оценивая свой внешний вид, и, кажется, ей нравится то, что она видит. Волосы легли как надо, объёмными волнами струясь по плечам и груди, а обтягивающее чёрное платье только подчёркивает и без того привлекательные изгибы. Она улыбается отражению, опасности опасностями, а умирать надо красивой. Не то что бы она планирует сегодня же отправиться в мир иной, просто в песне так говорилось: «If i die tonight I'mma make it look pretty»¹. Стук в дверь прерывает поток сознания и в комнату входит Рейн, опять замирая, как он делает всегда, когда видит её: просто остаётся стоять в проёме какое-то время, скользя взглядом по ней полностью. Он не говорит ей словами насколько она невероятна, насколько красива, умна и чиста, но делает это, пронзительно и игтригующе. — Я слышала бывают такие люди, которые любят глазами. — она через зеркало смотрит прямо в чужие глаза, игриво приподнимая уголки губ. — Ты когда-нибудь их видела? — выгибает бровь мужчина, складывая руки на груди и изображая полнейшее непонимание. Дик морщится, недовольная ответом, недовольная всей этой странной напряжённостью и неопределённостью между ними, но, с другой стороны, руководитель никогда ни на что не намекал, не предлагал, он просто ничего не делал, может ли она требовать с него что-то? — Пока ещё нет. — девушка пожимает плечами. — Надеюсь, найдётся достойный. Гордо задрав подбородок, доктор наук покидает комнату, не дожидаясь сопровождения руководителя, его слова странно отозвались в подсознании, вызывая обиду. Становится горько, как будто её поманили конфеткой, а потом спрятали, не дали. Впрочем, её личные чувства сейчас не так важны, когда на кону судьба организации, когда им скоро в опасную и страшную экспедицию, а она тут на бессмысленные разговоры губы дует. Девушка сбавляет шаг, чтобы Рейн смог поравняться с ней, и сама берёт мужчину под руку, неудобно на каблуках всё-таки. В просторной зале их встречают два незнакомых человека, их Дик видела впервые, она вежливо здоровается с ними и присаживается на кресло напротив. — Прошу любить и жаловать наши новые сотрудники — Иви и Юра. — рукой указывает поочередно на каждого Рейн. — А это Дик. — Приятно познакомиться. — кивает девушка, на что ей активно взаимностью отвечают два молодых человека. — Юра — инженер, ему принадлежит проектировка костюмов, в которых в отправитесь за Стену, раньше он был независимым лицом, но я предложил перейти под крыло «Велтера». Иви — инженер-конструктор, он собирал все эти костюмы и прилагающиеся к ним детали, в общем, чтобы у вас были все удобства. Доктор пробегается глазами по новым сотрудникам, отмечая относительно хорошую физическую подготовку для инженеров. Она сощуривает глаза, потому что никогда не видела у людей подобного рода деятельности мышц. Безусловно, возможно они следят за собой и своим здоровьем, но всё равно странновато это как-то. — Они отправятся с нами? — решается задать вопрос. — Не думаю, что вам понадобятся ребята. — отрицательно мотает головой Рейн. — А если случатся неполадки с костюмами? — настойчиво продолжает Дик, почему спрашивает — сама не понимает, чует, что нечисто. — Не случатся. — ровно с тем же напором, что и она, отвечает руководитель. — Никогда нельзя быть уверенным, кто-то из них отправится с нами, в ином случае это повышает риск опасности, который и без того не мал! — она хмурится, чуть ли не вскакивая из-за стола на эмоциях. — Не имей привычки говорить о том, в чём не разбираешься. — раздражённо выплёвывает глава, прожигая взглядом сотрудницу. — Не имей привычки недооценивать своего врага. — Дик поправляет волосы и демонстративно выходит из залы, её только что унизили на глазах у новеньких. Она и без того человек добрый и всепрощающий, чем некоторые ребята бессовестно пользовались, не скрывая своего неуважения к учёной, но Рейн всегда видел в ней авторитета, того, к кому нужно прислушиваться, а теперь публично развевает эти мысли, выставляя её глупой на глазах у других. Она умеет терпеть, когда надо, но быть терпилой не намерена. Странно ещё и то, что она права, не бывает ничего идеального в этом мире, а в неизвестных условиях — тем более, поэтому излишняя осморительность лишней не бывает. Почему же так отчаянно её пытаются переубедить? Что если и вправду неправа? Одно известно точно: за этот день Рейн повёл себя как мудак аж целых два раза. Она набирает номер хорошего знакомого, чтобы получить подтверждение или опровержение своих опасений: — Дейс, приветик, не отвлекаю? Отлично, мы можем переговорить? Да, прямо сейчас, если несложно. Нет, это быстро, мне буквально сказать «да» или «нет». Это не для болтовни по телефону. Жду! Она бросает последний взгляд на дверь, замечая, что та немного приоткрыта. Разве она не захлопнула полностью? Девушка хмыкает и разворачивается, надеясь, что её никто не слышал.

***

Кайл лежит на диване, покуривая сигарету, и качает головой в такт музыке, работа у программистов бывает напряжённая, надо же как-то разгружать свою нервную систему, а отдых где-нибудь в Штатах он себе сейчас не может позволить, долг зовёт. Парень бездумно листает папки с документами, где содержатся отчёты бухгалтерии, справки о доходах и прочая неинтересная бюрократическая эта самая, которая хрень. На самом деле это немного не в его компетенции, но никто же не узнает, что он тут немного порылся в поисках чего-то фантастического. Он листает вниз, делая очередную затяжку, когда внимание привлекает папка с названием «Учёт сотрудников организации». Интересно, а его имечко там красуется? Кайл хихикает, нажимая на файл, переводя изображение с компьютера на голограмму, чтобы получше рассмотреть. К сожалению, последняя запись датируется 2123 годом, когда его ещё в помине не было. Разочарованный, он доходит до конца списка, собираясь его закрыть и включить новую песню, потому что эта больно трагичная, но замечает интересное имя. Арнольд Ритгерр, 2121 — Чего? — с удивлением раскрывает рот Кайл, да так, что сигарета чуть не вываливается изо рта. Отец Эрнеста был сотрудником «Велтера»? Он взмахивает рукой, опсукая текст, «начальник отдела вирусологических исследований». Изучал Нергалл? Кайл внимательно вчитывается в две строчки с именем и должностью, не веря своим глазам. Он никогда не слышал о том, чтобы Арнольд хоть как-то участвовал в судьбе организации, а тут начальник одного из главных и ведущих отделов? Рука сама тянется за телефоном, о таком надо бы доложить Рейну, но парня что-то останавливает. Он выключает все приборы и, наконец, ставит другую песню, не задорную, конечно, не в этой ситуации, но менее драматичную. Ни Адри, ни Чейз, вспоминая былых ребят никогда не упоминали его, никогда не говорили о его достижениях, хотя слава о работе отдела вирусологов доходила и до Правительства, значит, отец Эрнеста чем-то им не угодил, либо очень сильно провинился. Наверняка в Архиве должна содержаться какая-то информация об этой личности, тогда действительно нужно сообщить Рейну, да и он как нынешний глава имеет право знать. Без раздумий программист набирает нужный номер, убавляя громкость. — Слушаю. — жёсткий голос раздаётся из динамика. — Рейн, дорогой мой, привет. — на том конце провода слышится цоканье. — Твой работник месяца узнал очень важную информацию, и теперь ему нужен доступ в Архив. — Что за информация? — тон руководителя становится заинтересованнее. — Оказывается, Арнольд Ритгерр был начальником отдела вирусологических исследований, и полноправным членом нашей организации, интересно, правда? Вот и поищу побольше по этому делу. Повисло молчание. — Ты уверен, что это правда? — сомнительно задаёт вопрос начальник. — Уверен, расскажу потом как узнал, так дашь мне туда зайти? — Кайл с нетепрением скрестил пальцы, желая получить соглашение. — Хорошо, пойдёшь со мной. Жду тебя. — Целую! — воодушевлённо прощается сотрудник, вставая с дивана. Он незамедлительно подбегает к шкафу, раскрывая дверцы. Для такого надо и одеться поприличнее, официальных костюмов у него, конечно, нет, зато рубашка с чёрными свободными брюками спасает как и всегда. Кайл красуется, отмечая, что образ вышел отличным, даже эстетичным. Работа — хорошо, поэтому и работать надо в хороших условиях, будет блистать своей красотой. Он разглаживает складки брюк, когда в дверь звонят. Парень ещё раз смотрится на себя в зеркало, надевая на плечо сумку и бежит открывать. Наверное, Рейн послал за ним. — Бегу! Но на пороге стоят два абсолютно незнакомых молодому человеку мужчины в масках, которые, не спросив, проходят вглубь квартиры. — Вы из «Велтера»? — интересуется он. Головы поворачиваются на него, точно механически, и мужчины начинают приближаться, закатывая рукава чёрных кофт. Кайл шумно сглатывает, почуяв неладное, и тянется к карману, чтобы включить запись на случай, если ему навредят. Но руку перехватывают, швыряя худощавого парня в стену, отчего тупая боль пронзает голову. Один из незнакомцев моментально достаёт пистолет, наставляя на него. — Ты узнал кое-что, чего не надо было. — начинает тот, что с оружием. — Выбирай, Кайл, либо молчание, либо твоя жизнь. — Memento mori², дорогой.