Красная смерть

      Мрак, просачивающийся сквозь закрытые трепещущие веки, сменился на белую пелену далеких воспоминаний. - …ра – послышался отдаленный бархатный мужской голос. Его вибрация была до боли знакома.       В белом тумане ретроспективы маячили две фигуры, сидящие напротив друг друга. Одна побольше, другая поменьше. - … Мира – снова воздух прошлого содрогнул моё имя - Дыши. Давай. Как я тебя учил. Через диафрагму.       Послышались потужные частые вдохи и выдохи, которые больше походили на звуки парового механизма. - Эта фигня не помогает – послышался детский пренебрежительный голос – Зачем выполнять бесполезную практику? Может лучше сразу к техникам перейдем? - Она не бесполезная. Это основа основ. Без правильного дыхания, не получится управлять внутренней энергией, а следовательно никакая техника работать не будет. - Сколько попыток ни делала все бестолку. Ничего не получается! - Потому что неправильно делаешь. Давай со мной. Выдохни весь оставшийся воздух в легких через рот. Вот так, молодец. Теперь вдох на четыре секунды через нос. - Раз - Два - Три - Четыре - Теперь задержи дыхание на семь - Раз - Два - Три - Четыре - Пять - Шесть - Семь - И медленный выдох на восемь - Раз - Два - Три - Четыре - Пять - Шесть - Семь - Восемь. - Повтори снова. - Ты не делаешь дедушка! – послышалось детское возмущение. - Делаю, смотри. – Мужчина закрыл глаза и продемонстрировал только что проговоренную дыхательную практику. - Когда, ты останешься одна и потеряешь контроль над своими мыслями и телом - используй её. Раньше она была известна только нашему роду. Мы передавали её из поколения в поколение. Сейчас она уже не так секретна, но ценность от этого её не уменьшилась. Давай, теперь повтори это ещё раз.       Белая дымка воспоминаний начала медленно рассеиваться, возвращая меня в жестокую реальность. «Дыши» - сказала я себе – «Дыши»       Тяжелый воздух проникал в легкие оседая на них неподъемным грузом, затрудняя последующие попытки. Но я не сдавалась. «Ещё раз»       Ощущение, вызванное нехваткой кислорода, ритмично стучало в груди, прося ускорить темп дыхания. «Делай глубокие вдохи. Задействуй резервные объемы» - говорила сама себе.       Спустя нескольких тугих попыток, я ощутила, как пульс выровнялся, а кровь замедлилась. Из открытых ран перестала безудержно вытекать багровая жидкость. Голова становилась ясной с каждым вздохом. Паника отступила, отдавая место безмятежности. «Мои волки ещё не исчезли. Пока есть возможность, нужно их использовать, чтобы вылезти из этого сучьего кокона. Надо ослабить контроль над существами, чтобы огонь от них распространился по лесу. Сожгу всё к чертовой матери!»       Я пыталась ощутить теплую тонкую цепочку энергии, которая связывала меня с огненными волкособами. Хотелось верить, что ещё моя магия не рассеялась. Среди шума трещащих веток, кричащего мне в ухо, я услышала далекий вой и рычание, говорящие о том, что верные помощники все ещё сражаются, пытаясь вызволить свою невнимательную хозяйку из тюрьмы прутьев.       Ощутив три теплых сгустка энергии, которые находились внизу, я пыталась уменьшить контроль над ними. Огненный поток силы волков, который я все это время блокировала, резко высвободился на свободу жадно пожирая все на своем пути. Он распространялся с безумной скоростью по земле, перескакивая с упавших листочков на траву. Влажный воздух в лесу начал все больше становится сухим.       Я наконец-то смогла облегченно выдохнуть, словно всё это время на мне были утяжелители для спортивных упражнений и только сейчас удалось их снять. Своими когтями волки царапали кору деревьев. Они пытались взобраться на могучие толстые стволы, однако ни у одного не получалось это сделать. Ни у одного. И только пламя, которое безудержно распространялось от волэндов по всему лесу, смогло наперерез гравитации достичь макушек деревьев, придавая ветки огню.       Кокон из прутьев, в котором я была заточена, затрясся и упал на землю. От грубого соприкосновения сучьев с землей я ощутила, как некоторые из них поцарапали лицо и шею, а те, что проходили насквозь через моё тело проникли ещё на несколько сантиметров вглубь, раздирая тонкие раны в разные стороны. Резкая боль, появившаяся во всем теле, не позволяла мне некоторое время хотя бы пальцем шевельнуть. «Дыхание, не забывай про дыхание»       Огонь коснулся прутьев, в которых я была закована, и быстро пожирал их, оставляя после себя лишь белый пепел. Пламя не причиняло мне боль, а лишь мягко обволакивало моё тело, словно материнские объятия.       Оглядевшись, я увидела вокруг себя буйные рыжие языки огня, которые охватили уже несколько десятков метров территории леса. Оставшиеся силы вытекали из меня. Все полыхало. От жара марево искажало очертания леса. Волны горения играли на воздухе, вызывая зрительную иллюзию.       Послышался крик. Томное мычание издавало существо на копытах и с черепом на голове. Оно стояло чуть поодаль от пожара, который ещё не успел добраться до него. «Всё-таки решил показаться?»       Его руки были похожи на изогнутые ветки, которые при малейшем движении трещали. Проклятие указало на меня пальцем. Из земли поднялись громадные земляные големы. Они своими широкими ступнями топтали огонь, пытаясь потушить его. «Скорее всего пламя им ничего не сделает, так как они состоят из почвы» - Уничтожить – сидя среди пепла, я отдала приказ волкам.       Те сиюминутно рванули со своих мест, запрыгивая на гигантов, пытаясь хоть как-то им навредить. Великаны отмахивались от моих помощников, словно от мух, неуклюже размахивая кистями. Волэнды, в свою очередь, старались своими когтями и зубами откусывать кусочки земли от них.       Я не могла двинуться с места. Даже руку поднять для меня казалось невыполнимой задачей. Ветки, которые протыкали насквозь, так и остались в ранах, пульсирующей болью напоминая о своем существовании. Их небрежно отломленные концы выглядывали из-под моей черно-серой с багровыми пятнами формы. Проклятие бегало вокруг огня, который стремительно подползал к нему. «Ты не сможешь далеко уйти от сюда, ведь здесь твоя территория. Скоро все для тебя закончится»       Послышался грохот справа, как будто что-то тяжелое упало на землю. Одному волку удалось отгрызть шею великану. «Минус один» Второй голем воспламенился от прикосновений лап волэнда. Почва не горит, если в ней нет органики. «Торф. Точно»       До меня донесся пронзительный вой. Одного из моих волкособов гигант схватил за туловище и, пока огонь поглощал земляное тело исполина, разорвал волка на части.       «Черт» - я ринулась на помощь к волэнду, но резкая боль не дала мне сделать и шагу. Медленно перебирая руками и ногами, я чувствовала, как ветки прокручиваются в моих мышцах. Пройдя на четвереньках метр, моё дрожащее тело отказывалось ползти дальше. «Если бы не проклятие, которое проникло в меня, я смогла бы воскресить третьего волка. Но сейчас огонь мне неподвластен»       Оставшиеся два волкособа объединились и теперь в паре нападали на големов. Один отвлекал, другой заходил с тыла и перегрызал земляную шею. Огонь не всех гигантов уничтожал. Иногда волкам было достаточно пару раз коснуться врага, чтобы пламя распространилось по телу исполина и превратило его в пепел, а иногда приходилось наносить физические увечья. «Видимо, не у всех в состав земли входит торф»       Пока мои помощники пытались уменьшить численность големов, я старалась наладить контакт с огнем, тая в себе надежду, что у меня получится вернуть управление над ним. С каждой новой попыткой ноющая боль в голове усиливалась, говоря о том, насколько хозяйка перенапрягается. Глаза от возрастающей боли и от давления, которое давило в висок хотели, закрыться. Ощущение тошноты от пульсирующей рези в голове начало подниматься вверх по пищеводу. Я сглотнула, чтобы отогнать неприятное чувство.       В лесу прогремело мычание, как будто где-то неподалеку осел истерично кричал. Я подняла глаза и увидела, что огонь добрался до проклятия. Он поднимался вверх по его копытам охватывая в свои жаркие объятия. Дух бегал из стороны в сторону, лишь усугубляя ситуацию. Пламя разрасталось все больше и больше. Через некоторое время я уже не могла различить за рыжей дымкой существа с оленьими рогами. Мгновение и големы попадали на землю, поднимая ворох пепла, земли и пыли. «Всё закончилось»       Оранжевый огонь потихоньку угасал, оставляя после себя поредевший участок леса и небольшую поляну белого пепла. Посмотрев на лестницу, я увидела, что оказывается она не такая уж и большая, как казалось. Всего двадцать пять ступеней. Сверху, где был виден конец лестницы, выглядывала какая-то постройка. «А вот, видимо, и храм» - Если ты в следующий раз захочешь устроить шашлыки в лесу, скажи, я мясо с собой захвачу – послышались шаги сзади – Поздравляю! Ты победила особый уровень. В Японии всего четыре мага, который имеют такой ранг. Добро пожаловать в наши ряды!       Повернув голову, я молча смотрела на него. Не было сил даже что-нибудь сказать. Сейчас я поняла, насколько устала и выдохлась. Огонь, который исходил от волков, распространяясь по лесу, забирал мои силы. Голова гудела, тошнота медленно подкрадывалась, предвещая рвотные позывы. А ещё тряслись ноги и руки. От перенапряжения.       Я попыталась подняться, превозмогая боль. Кровь полилась из моего рта, оставляя две алые дорожки по бокам губ. Простояв несколько мгновений, я попыталась собраться с силами, чтобы сделать шаг в сторону Годжо. Однако моё тело ощутило, насколько сильна земная гравитация. Почему-то земля начала быстрее вращаться или может это было что-то другое. Но как объяснить, что я увидела, на сколько быстро кренятся деревья?       Секунда и кто-то мягко коснулся моих лопаток и талии, оставляя теплый отпечаток своих рук. Почувствовав, что мое тело оторвалось от земли, я ощутила теплое дыхание на щеке – Отдыхай.       Доверившись сильным рукам, я погрузилась в царство морфея.