Зайка Билл

      Начало каникул — это просто великолепно, особенно если это летние каникулы, что длятся целых два с лишним месяца. И это был именно тот случай, когда это были летние каникулы.

***

      Мария спокойно сидела в саду, занимаясь своими растениями, которым так и нужен уход, ведь иначе бы они просто превратились в мусор, учитывая тот факт, как же о них заботилась мать.       Лёгкий ветерок так и щекотал лицо девушки, до этого расстрепав её косу, которую мама так старательно плела, напевая дочери какую-то песенку из детства. Лёгкая летняя шляпка с огромными полями, почти что спадала с макушки Рии, а длинное светлое платье и перчатки на руках уже давно были заляпаны в земле, именно поэтому их требовалось срочно стирать с хлоркой, чтобы выделить всё это.       Подстригая «усы» клубники, девушка напевала себе ту самую детскую песенку, что Эвелин напевала ещё час назад. Солнце стояло уже в зените, и от этого было ещё намного жарче, чем было заявлено в утреннем прогнозе погоды по телевизору в перерыве между сериалом миссис Хокстеттер.       Вдруг над брюнеткой нависла чья-то громадная тень, что загородила солнечный свет для её растительных друзей, и девушка недовольно повернула голову, заметив своего брата, что лишь молча наблюдал за ней. — Что-то случилось? — выгнув бровь, спросила она, поправляя волосы, что так и мешкались ей в лицо. — Собирайся, — быстро произнёс брюнет, словно это было что-то такое простое, что нужно выполнить без вопросов и быстро, — ехать нужно, — добавил он, сложив руки на груди. — Зачем? — сощурилась Рия, оглядывая чересчур спокойное лицо старшего брата. — Нужно, — вновь произнёс Патрик, надавив на неё с новой силой. — Без лишних вопросов, — вновь добавил он, уже нахмурившись. — Кому? Зачем? — продолжила задавать шквал вопросов сестра, всё ещё сидя на земле, в то время как кровь брату ударила прямиком в виски, заслоняя всю зрительную зону, почти как пятно на сетчатке, что состояло из злобы к глупости сестры. — Да быстрее, блять! – не выдержал он, быстро хватая сестру за локоть и заставляя встать в одно мгновение, завыв от боли. — Больно! — вскрикнула девчонка, перевернув все свои принадлежности от резкого подъёма прямиком в рыхлую землю, что должна быть засажена другими отростками в горшках от хороших соседей.       Брат резко пришёл в себя, ощутив, как вся злость ушла прочь в одну секунду. Парень в одно движение отпустил мелкую занозу, отряхиваясь от неё, словно от мусора. — Переодевайся быстрее, — холодно произнёс он, даже не извинившись перед ней за такую грубость. Видимо, не привыкать, а пора смириться. Он всегда был таким, а если и старался быть хорошим, то просто притворялся.

***

      Встретившись у Эдди дома, парни начали собираться для похода на пустошь, собирая всё, что только видят глаза в кухне.       Всё же Билл уговорил друзей отправиться на коллектор, дабы проверить это место. Вдруг Джорджи и вправду прячется там, боясь показаться всем.       Открыв дверки кухонного шкафчика с едой, друзья начали скидывать всё, что только лезло им на глаза в рюкзаки, будто бы они собрались в самый настоящий поход. — Берите, что хотите, кроме печенья, оно мамино, — уточнил Эдди парням, опираясь о кухонную тумбу, пока все остальные занимались сборами съедобных припасов. — Парни, сперва речь шла о пустоши, а сейчас мы идём в коллектор, — откашлялся он, словно у него запершило в горле, но на самом деле астматик пытался скрыть неловкость в своём голосе и на щеках. — А если мы там простудимся? — Не простудимся, — постарался успокоить его Денбро, пока Балабол закатил глаза, поправляя очки. — Коллекторы — это общественные сооружения, а мы члены общества, — заверил его приятель, приятно улыбаясь. — Эй, Эдди, это твои противозачаточные? — вдруг пошутил Балабол, открывая один из шкафов, откуда на него посыпались упаковкупаковки с таблетками. — Да, для твоей сестры собираю, — съязвил ему Каспбрак, оказываясь рядом с ним в одно движение и выхватывая свои таблетки у него из ладоней. — Не твоего ума дело, — закатил глаза друг, захлопывая дверки.

***

      Вскоре ребята были готовы для своей прогулки и стояли в прихожей дома Эдди, пока сам Капсбрак складывал таблетки от разнообразных болезней в поясную сумку, но его мать успела окликнуть его. — Эддичка, куда это вы, мальчики, так спешите? — уточнила женщина, сощурив глаза и пиля ноготки пилочкой, пока на фоне играла какая-то телевизионная передача с любимой поп исполнительницей Кейт. — Ам... Э... К-к-ко м-мне во двор, миссис Кейт, — попытался оправдаться Денбро, но от стресса его встретил очередной приступ заикания, от чего парень просто проклял свой язык. — У меня новый э... — вновь запнулся заика, чувствуя, как миссис Капсбрак уже залезла к нему в мозг, прочитав все мысли, и прямо сейчас астматик останется сидеть дома под четырьмя замками. — Набор для крокета, — перехватил эту ложь Ричи, для которого наплести неправды было легче лёгкого. — Господи, да рожай уже, Б-б-билл, — закатив глаза, стукнул друга по плечу Тозиер, глядя с уверенным лицом на мать Эдди, что не заподозрила ничего такого. — Хорошо, — спокойно произнесла она, пожимая плечами. Чего ещё ожидать от этих фриков. — Ах да, милый, не катайся по траве, особенно по свежескошенной. Ты же знаешь, что у тебя аллергия, — предупредила его женщина, на что мальчишка едва ли не подскочил на месте, думая, что мама раскусила их ложь. — Да, мам, — закивал ей Эдс, выталкивая своих друзей за дверь. — Всё пошли, — шикнул он им, открывая выход на свежий воздух, но Кейт резко остановила его лишь одной фразой. — Ты ничего не забыл? — спросила женщина, как бы намекая, что он что-то, да всё же забыл.       Тяжело вздохнув, парень неуверенно, но быстро подошёл к своей матери и поцеловал её в щёку, как делал это обычно, на что Рич просто подорвался от смеха, начиная улыбаться своей тупой улыбкой, как делал это всегда. — Хотите я вас тоже чмокну, Миссис Кейт? А то я... — начал балаболить очкарик, улыбаясь ей в ответ, пока друг толкал его на выход. — Да всёв-сё! — гневно шипел ему в ответ Капсбрак, желая поскорее забыть об этом, как о страшном сне. — Прости, мам! — крикнул ей напоследок астматик, выбегая из дома самым последним. Да начнутся их приключения!

***

— И долго мы тут будем? — недовольно спросила девушка, выглядывая из-за памятника в поисках их жертвы.       Оказывается, что одна из птичек нашептала Генри, будто главный объект его насмешок на протяжении этого месяца в данный момент был в городской библиотеке, и именно поэтому вся их компания, расположившись в разных местах дожидалась выхода сисястого, что всё никак не хотел покидать стены здания, будто узнавший о том, что с ним произойдёт по итогу их встречи. — Пока этот сисястый не появится, — гневно буркнул Бауэрс, закуривая, на что брюнетка скривила нос, закатив глаза.       Никто так и не понял, почему же парень вместо своих шестёрок предпочёл, чтобы рядом с ним стояла Хокстеттер младшая, что ныла намного больше, чем младенец, которого когда-то задушил её брат. — Ясно, — промямлила она, понимая, что ещё одна такая жалоба и её просто придушат от злости, ведь терпение Генри было не бесконечным. — Устала ждать? — метнул в неё суровый взгляд парень, на что девочка едва ли не пикнула, как перепуганный сурок, но заметила у дверей библиотеке их жертву. — А вот кажется и он, — ткнула своим пальцем Рия, меняя тему, на что Бауэрс ухмыльнулся своей мерзкой ухмылкой из всевозможных, выкидывая свою недокуренную сигарету прочь, наблюдая за сисястым, что тихо подходил к ним ещё намного ближе, а парня уже повыскакивали из своих убежищ, отправляясь за ним по пятам, пока самый главный из них спокойно опёрся о чей-то памятник, желая произвести на него немой испуг, пока брюнетка отшагнула в сторону, не желая быть снесённой с ног, если Генотв случае чего побежит за мальчишкой. — Ты куда, сисястый? — окликнул его парень, ухмыльнувшись, пока Бен (так и звали их жертву) испуганно вздрогнул, оглядываясь в сторону задир, после чего поспешил обратно, но не тут-то было, ведь он сразу же врезался в Патрика, что так и ждал его.

***

      Неудачники подошли к какой-то канализации. Билл и Ричи сразу же зашли внутрь, оглядываясь по сторонам, в попытках найти в воде и отходах хоть что-то, пока Эдди и Стэнли мялись у входа, оглядывая кусты и вход в канализацию.       Пока Денбро светил фонариком куда-то вдаль, Урис рассматривал растения, подметив, что это всё ядовитый плющ. — Это ядовитый плющ, и это ядовитый плющ, и это тоже ядовитый плющ, — кивал на растения еврей, на что стоявший рядом с ним приятель, едва ли не подскочил рядом. — Где?! Где ядовитый плющ? — отпрянув от кустов, уточнил астматик, не желая сталкиваться с последствиями плюща. — Нигде! Не каждое растение это ядовитый плющ, Стэнли! — закатив глаза, недовольно произнес Тозиер, глядя в сторону своих друзей, что так и мялись далеко от них. — Так, всё! Я уже начинаю чесаться! И я уверен что это плохо скажется на моей... — сразу же занервничал Каспбрак, начиная свою тираду о болезнях и опасности, но Балабол быстро перебил его. — Ты моешься с мамой в одной ванне? — Иногда да, — пожал плечами парень, словно это было что-то до жути обыденным. — Тогда у тебя наверное вши, — подстебал его Ричи, хохотнув. — Вообще не смешно! — нахмурился ему в ответ приятель. — Ну, что? Вы идёте? — продвинувшись чуть дальше, спросил заика, оглядывая друзей, что стояли ещё впереди. — Неа, сточные воды, — вскинул подбородок Капсбрак. — Что значит «сточные воды»? — выгнул бровь Рич. — Просто предупреждаю! Моча и дерьмо! Моча и дерьмо! — поднял руки в молчаливом отказе. — Вы, ребятки, плескайтесь в милионе галонов деррийской мочи! — вновь начал предупреждать их астматик, только вот Ричи, взяв палку и опустив в воду, понюхал её, выявляя отравленность воды. — Вы это серьёзно? — брезгуя, спросил Эдди, в ожидании вердикта. — Какашками тут и не пахнет, синьор! — заверил его очкарик. — Да я отсюда их запах чувствую! — Спорим, что это из твоего рта так воняет? — Ты слышал что-нибудь о стафилококке!? — вдруг не вытерпел всех насмешек со стороны друга Эдс, вновь начиная нудную лекцию о вреде здоровью. — Я покажу тебе стафилококк! — почти что злобно рассмеялся он. — Здесь сплошная антисанитария! Это как жидкость из унитаза! В прямом смысле этого слова! Алис Терионе... — всё ещё продолжал бубнить астматик, как Балабол кинул в него грязный пакет, определённо пролежавший тут ни один месяцев. — А! Нет! — вскрикнул астматик, отпрыгивая в сторону и чуть не врезаясь в Стэна. — Ты что совсем что-ли дебил?! Это из-за тебя мы здесь торчим! — нахмурился ему в ответ брюнет, пока заика, кажется, продвинулся дальше, найдя чью-то детскую обувь, что валялась в воде. — Ребят! — окликнул мальчишек Билл, сглотнув м подняв тапочек. — Чёрт, — испуганно выругался Эдди, сглотнув. — Только не говори, что это... — Нет, — покачал головой мальчишка, мысленно выдохнув, но всё ещё держа себя в напряжении, — Дж-жорджи носил резиновые сапоги. — А чей это тапочек? — выдохнул еврей, пытаясь разглядеть обувь, что может быть была бы ему очень знакома. — Бетти Рипсон, — рассмотрев обувь поближе, произнёс Балабол, и все резко замолчали, даже не в силах поднять глаз на найденную потерю. — О чёрт... — промямлил через силу астматик, чувствуя, как зубы почти что заскрипели от страха. — Господи! Вот блин! Мне это не нравится, — нахмурился брюнет, глядя прямиком в лицо друзьям, что и затеяли всё это. — А о Бетти ты подумал? Какого ей бегать по этим туннелям в одном тапочке, — захохотал Ричи, изображая босую на одну ногу девочку, что прыгает по воде, но никто из ребят не заценил эту шутку, что была чёрной с как и весь юмор этого очкастого.       Неловко посмеявшись, Тозиер вновь встал прямо по стойке смирно, оглядывая лица всех остальных. — А если она ещё здесь? — испуганно спросил еврей, переглянувшись с Капсбраком, в то время как все остальные ребята пошли вперёд. — Эдди, пошли! — крикнул одну из друзей Ричард, желая вернуться обратно и дёрнуть его руку. — У моей мамы будет аниввризма, если она узнает, что мы здесь играем! И я не шучу, Билл! — нахмурился Эдс, обращаясь к Денбро. — На... — слегка заикнулся он, сглотнув. — На месте Бетти Рипсон, я бы хотел, чтобы меня нашли, и Дж-жорджи тоже. — Что если я не хочу их найти? — вздохнул астматик, закусив губу. — Я просто... Без обид, Билл. Я не хочу закончить, как Дж... — едва было хотел высказать им всё приятель, но заткнулся на секунду, перебирая слова. — Я не хочу пропасть без вести. — Согласен, — наконец произнёс что-то ещё Стэн, выдохнув. — Т-ты тоже?! — Сейчас лето! Мы должны развлекаться... Здесь не прикольно. Здесь страшно и грязно, — сжал переносицу Урис.       И как только он договорил, сзади раздался всплеск воды, напоминающий им какой-то водопад.       Повернув головы в сторону звука, юноши увидели Бена, упавшего в воду. словно гигантский камень, скинутый с огромной высоты.       Через мгновение раздался новый всплеск воды, который принадлежал Хокстеттер младшей, оказавшейся рядом с ними. — Вот ты где! — крикнула Мария, упав на колени и разбив их вдребезги, после чего схватилась за свою кофту, пытаясь унять крик боли, что было нельзя сдержать. Всё же она заслужила это за всё то, что сделала до этого.

***

      Парни протащили новенького почти что до конца улицы, останавливаясь у моста поцелуев и оттолкнув Бена к забору, что ограждал дорогу от склона, ведущего к пустоши и канализации.       Стянув футболку с живота мальчишки, парни сразу же начали хохотать над его пузом, хлопая его по животу, словно по свинячьему жиру, на что Марии стало мерзко со всех них, даже не смотря на то, какими они были в первые разы. Да, до этого это казалось почти что забавно, по крайней мере, пока это не коснулось её совсем лицом к лицу. — Я его хаер подпалю, как у Майкла Джексона! — захохотал Патрик, достав спрей для волос и зажигалку, желая устроить тут всем фаер-шоу.       А ведь Рия честно не знала, что у брата есть такие вещи. Вскоре появившийся огонь из зажигалки, чуть не поджог его дружков и волосы его родной сестры, что едва успела отпрыгнуть в сторону, столкнувшись с самим Бауэрсом, что сразу же отбросил её в сторону, как мешающегося котёнка. — Эй! — крикнула ему девушка, нахмурив брови. — Держите его! — завопил, как резаный, Бауэрс и схватил парня за грудки. — Отвалите от меня! — всё продолжал кричать Бен, отбиваясь от задир, что и не собирались его отпускать. — Помогите! Помогите! — вновь набрался сил сисястый, начиная вопить вновь.       Вскоре на дороге показалась машина, из которой на них таращились жители города, которых сама девчонка почему-то ни разу не видела. Хотя, может жителей намного больше, чем это покажется на первый взгляд?       Испугавшись ответственности за все эти действия (ведь кто может знать, что в голове у взрослых?), брюнетка спряталась за спиной брата, что недовольно оглядел семейную пару в машине которым, кажется, было плевать на всё это, пока новенький продолжал кричать и брыкаться, словно резаная свинина.       В честь этого Генри ударил его по лицу несколько раз так, что у Бена побежала кровь из носа от сильных ударов задиры. — Ну, ладно, новенький, — прошипел ему в ответ Бауэрс, глядя ему прямиком за душу. — Этот мост называется мостом поцелуев, — начал свою лекцию Генри, довольно ухмыльнувшись. — Он известие двумя вещами — здесь сосутся, — подтянув к себе, Хокстеттер младшую довольно произнёс он, будто собирался целовать её, хотя это было запрещено ещё давным давно, как только они пересеклись с ней в первый раз. — И вырезают имена, — холодно завершил он, отталкивая девку прочь от себя, на что та врезалась в своего брата, ощущая себя безвольной куклой в их руках.       А вот теперь всем им было совсем не до шуток. Он достал свой чёртов нож. И почему именно все прогулки заканчиваются этим? Испуганно отпрянув от юноши, школьница бросила свой взгляд на старшего. Ему определённо нравился этот садизм. — Генри, не надо! — закричал от страха мальчишка, ощущая как в груди у него всё заледенело от страха. А ведь он совсем ничего не сделал им, всего лишь перевёлся в эту дурацкую школу.       Мгновение, и вот лезвие ножа выводит первую букву имени Бауэрса, пока Мария инстинктивно зацепилась за ладонь брата, впиваясь ему погтями в руку, на что он даже не дрогнул, продолжая наблюдать за всем тем, что происходило в эту самую минуту. Ему безумно нравился процесс пыток, от чего у младшей побежали мурашки по всему телу, наблюдая за лицами остальных парней. — Стоп-стоп, Генри! — испугавшись, заговорил Реджинальд, слегка опуская сисястого из своей хватки, пока Крис сделал точно так же, ощущая холодок, что пробежался по его спине. — Заткнись! — завопил на него Бауэрс, начиная махать ножичком прям перед лицом других своих друзей. — Я вырежу своё имя целиком на этом домашнем сыре! — Я согласна с ним, — тихо произнесла Мария, сглотнув, как пять пар глаз. вытаращились на неё. Не время для откровений, в особенности сейчас. — Новенький ведь живой человек, — отвела взгляд в сторону брюнетка, ощущая, как за её спиной возвысилась фигура брата, от которого было можно ожидать абсолютно всего на свете. — Что ты сказала? — его голос был остр, как лезвие его же ножа. Хокстеттер младшая прикрыла глаза, выдыхая через рот, в попытке успокоить собственное биение сердца, что, кажется, бежало марафон прочь отсюда. Кто знает, чего же можно ожидать от Бауэрса в гневе? Вдруг мгновение и Рия бы лежала лицом в асфальт, отплёвывая кровь, или же осталась без своей любимой одежды, которая была бы разрезана на мелкие тряпочки.       Следующим движением от бешеного парня оказалась звонкая пощёчина, которую он залепил ей с половины своей силы, что, кажется, балы такой же как и полная.       Схватившись за щёку, девушка закусила губу, чувствуя как на её глазах сразу же выступили слёзы от боли и унижения. Брат же. молча наблюдал за всем этим, не в силах как-либо выступить против своего друга ради какой-то там сестры. — Не реви, — буркнул Патрик, крепче сжимая её плечо, что Рие стало лишь хуже от осознания того, что и ему было плевать на её. Но ведь она считала, что у них довольно хорошие отношения друг с другом. Неужели ошиблась?       Генри повернулся к сисятому, готовый продолжить свои мучения, как тот прописал ему между ног, а после сделал кувырок, выпуская из слабой хватки шестёрок Бауэрса и покатился вниз со склона, прямиком в лесную гавань. — Я тебе сисики отрежу нахрен! — закричал ему вслед парень, как в его глазах читалось самое животное бешенство, какого не было даже у зверей. И лучше бы этого просто не было. — За ним! Держи его! — приказал он всей своей компашке, что сразу же побежали за Генри, что уже съезжал по склону в низ, прямиком как и Рыгало с Патриком, пока Крис лишь переглянулся с Рией, помогая ей оказаться через другую сторону баррикады, после чего побежал и он.       Колючки расцарапали ноги в кровь, острые ветки деревьев, кажется, разорвали рукава кофты, а юбка была вся в грязи от прошлогодних листьев, но Мария продолжала катиться по склону вниз, желая догнать всех остальных, а в особенности старшего брата, что всё равно был для неё опорой.       Вскоре врезавшись в брата, Рия остановилась, упав прямиком на зад, не в силах уже держаться на израненных ногах, что так и кровоточили. — Аккуратнее, — на скоро кинул ей старший, даже не помогая подняться, а поспешил к Генри. Встать ей на ноги вновь помогал блондин, что едва ли не перелетел через крохотную фигурку девчонки, что сейчас была похожа на бездомную собаку. — Мой нож! Мой старик меня убьёт! — испуганно начал кричать Бауэрс, роясь в полусгнившей листве. Пока все остальные подтянулись за ним на поиски его проклятой игрушки, но не семейство Хоксьетьер, которым был дан совершенно другой приказ. — Живо за ним, Хокстеттер! — гаркнул кому-то из их семьи парень, продолжая поиски, пока брат и сестра помчались прочь.       Пока Патрик и вправду исполнял приказ, Рия беспомощно пыталась спасти свою бедную шкуру, даже забыв про новенького, что скрылся где-то на водных просторах.       Выбежав к воде, они огляделись по сторонам, заметив несколько мест, куда бы мог убежать этот жирдяй. Он мог скрыться в канализации или же продолжить путь по воде. Поэтому Патриком было принято решение разделиться, продолжая путешествие по одному. — Я в канализацию — ты по воде! — крикнул ей брат, даже не дожидаясь ответа брюнетки и сразу же сорвался в сторону канализации, откуда доносился ужасный запах. — Удачи тебе! — обеспокоено промямлила ему вслед девчонка и поспешила подальше отсюда, желая как можно скорее оказаться в горячей ванне.

***

      Так она и оказалась рядом с неудачниками, вереща от боли в коленях, что были изуродованы о мелкие камни в синяки и кровь.       Ребята гнали на велосипедах до аптеки мистера Кина, пока Рия тихо рыдала, обхватив Стэна покрепче за плечи, лишь бы не шлёпнуться вновь. Всё тело просто адски ныло, будто бы его отправили в мясорубку несколько раз, пока Бен молчал, недоверчиво оглядывая Хокстеттер, который уже было плевать с кем она и куда отправляется. принципе всё тело очень ныли.       Парни замедлились около бокового выхода из магазинов, оставляя раненых бойцов и Ричи на ящиках, в то время как сами они поспешили в аптеку, чтобы закупить все необходимые медикаменты. — Рад, что познакомился с тобой до того, как ты умер, — резко выдал Бену Балабол, на что брюнетка просто пробубнила что-то себе под нос, сжав переносицу. — Ну, а с тобой мы уже знакомы, — вскоре перевёл взгляд на девушку Тозиер, улыбаясь во все тридцать два зуба, придумая что-то новое и до жути неприятное. — Ага, — буркнула ему в ответ она, оглядывая свой ужасный внешний вид и разодранные в кровь колени и ноги. В целом не так уж всё и плохо. Просто класс. — Ну как поживается королеве школы? — продолжил изводить её Рич, поправляя свои окуляры, в то время как Мария пустила в него злобный взгляд. . — Ты королева школы? — изумился новенький, даже позабыв про старые обиды. Ведь такое для него было впервые. — Совсем нет, — нахмурилась девушка, сложив руки на груди и буравя взглядом Балабола, чей язык был, как помело. — Просто я общаюсь с популярными ребятами из нашей школы. — Да, например, с Генри Бауэрсом, — ухмыльнулся брюнет, на что девчонка едва ли не вскочила на ноги. готовая наброситься на шутника с кулаками. И это всё было написано у него на лице. — Заткнись, сейчас вообще не до этого, — буркнула она, злобно сощурив глаза, на что Тозиер лишь пожал плечами, насвистывая какую-то незамысловатую песенку.

***

      Вскоре парни вернулись со всеми нужными медикаментами, даже не объявляя цену всех этих роскошей.       Пока Эдди обрабатывал рану Бена и причитал о том, что ему не стоило бы натыкаться на компашку Бауэрса, Хокстеттер вовсю буравила каждого из парней взглядом, от которого могли бы побежать мурашки, только вот брюнетка этого совсем не хотела. Они все такие неудачники, но всё равно вместе. Это даже мило.       После Бена астматик занялся и коленями девушки, просто молча вздыхая и качая головой, пока Урис наклеил пластырь ей на щёку, добро улыбнувшись. — Мы ещё не знакомы, — начала разговор с незнакомым для неё мальчишкой Хокстеттер младшая, стараясь не раздражать единственного медика из их компании. — Я Мария Хокстеттер, для близких Рия, — представилась своей коронной фразой девчонка, продолжая наблюдать за работой брюнета, что выдохнул, немного расслабившись. — Я Эдди Каспбрак, — спокойно произнёс он, закончив обработку колен и протянув ей руку в знак приветствия. — Приятно познакомиться, — по-доброму улыбнулась ему девушка, мягко пожимая ладошку. — Бен с обществознания? — вдруг раздался до жути знакомый и неприятный голос, от чего Рия просто нахмурилась, резко повернув голову в сторону источника звука. Это была шлюшка Беверли Марш. — Ах, и ты тут, Мария, — с некой злостью в голосе произнесла она, на что парни переглянулись между собой ощущая как воздух рядом с ними резко раскалился до невозможных пределов. — Угу. И ты тоже тут, Беверли, — медленно проговорила её имя девчонка, закатив глаза. — Давно не виделись, правда ведь? — хищно улыбнулась она, став точной копией брата. С ума сойти можно! — Если ты думаешь, что я боюсь, то нет. Ты не такая, лишь потому что одна... — начала высказывать ей всё то, что накипело у неё рыжая, как Рия вскочила, делая пару уверенных шагов навстречу ей. — Мы находимся в обществе, — перебила её брюнетка, ухмыляясь. Ну и деревенщина. — Не думаю, что посторнеим будет интересно выслушивать наш с тобой личный конфликт, — промурлыкала словно кошка Хокстеттер, превращая в хищницу, как Патрик. — Прекрати делать вид, будто ты беззащитная овечка! — рявкнула на неё Марш, на что девушка стрельнула в неё злобный взгляд, желая подойти ещё ближе и вцепиться в её колтун на голове. — О, давай, подерёмся прямо здесь! — захохотала Мария, на что Бев просто не нашлось что сказать, ведь она не ожидала такого безумства от самой тихой мыши из компании Бауэрса. — Ты ранен? — обратилась Марш к Бену, проходя мимо брюнетки и задевая её за плечо, на что она дёрнула её за хвост, не желая отпускать всю ситуацию мимо себя. — Не делай вид, что ты беззащитная овечка, — прошептала ей на ухо Хокстеттер, вновь хватая Беверли за волосы, после чего задела её за плечо, отступая к Уильяму, что сглотнул, увидев, кто оказался рядом с ним. — О, да пустяки, — неловко заулыбался ей в ответ мальчишка, пытаясь скрыть рану. — Я просто упал. — Ага, прямо на Генри Бауэрса и одного из Хокстеттеров, — закатив глаза, хохотнул Тозиер, разнося всю информацию почти по всему городу ь — Прекрати! — в один голос прикрикнули на него Рия и Уильям, недовольные данным исходом событий. — Прости, что перебила, — прошептала ему следом брюнетка, неловко касаясь его плеча. — Д-да нет, всё нормально, — отмахнулся он, улыбнувшись ей. — А что? Это правда! — нахмурился Рич, сложив руки на груди и наблюдая за ребятами. — Ты уверен, что у них есть всё что надо, чтобы тебе помочь? — улыбнулась ему Беверли, заправляя волосы за уши, как всегда делала это. — Если ты о своих услугах, тогда... — не успела съязвить ей в ответ Мария, как Урис оказался рядом с ней, прикрывая ей рот, на что девчонка просто закатила глаза. А что не так? Она же говорит правду! — Знаешь, м-м-мы о нём позаботимся, — всё же произнёс Билл, глядя на неё с некоторой нежностью, но в то же время с недоверием. Кажется, что слухи про Марш смущают его, а в особенности нелестные высказывания Хокстеттер младшей в её сторону, что стояла сейчас прямиком рядом с ним. — И ещё раз спасибо, Беверли. — Пожалуйста, — спокойно кивнула ему в ответ рыжая, даже не расстроившись таким исходом событий. — Может как-нибудь увидимся. — Да, — кивнул ей в ответ заика, — м-мы собирались пойти завтра на к-карьер все вместе, если хочешь — приходи. — Буду знать, — улыбнулась ему в ответ Бев, уходя прочь, — спасибо. — Мне тоже можно? — оглядела их всех Рия, желая прочитать у каждого из них на лице отвращение к ней из-за её брата и её действий, так как знала, что ей явно не рады и ей там будет не место. — Конечно! — сразу же крикнул Ричи, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Эй, Билл! Рие ведь можно пойти с нами? — спросил у друга Балабол, стараясь вывлечь его и его мыслей. — Да, к-конечно, — всё ещё витая в облаках, на скоро кивнул им Большой Билл, глядя за удадившейся фигурой Беверли. — Отличный ход рассказать ей о Бауэрсе, — съязвил Стэнли, недовольно оглядывая друга. — Да, — закивал ему в ответ Эдс, — ты слышал, что она делала? — Что она делала? — спросил Бен, поворачиваясь на астматика. — Вернее кому она делала, — поднял брови очкарикс вновь поправляя свои окуляры. — Я слышал, что список длиннее, чем мой член. — Не густо там имён значит, — усмехнулся еврей, закатив глаза. — Но слухи говорят, что густо, — вмешалась Хокстеттер, являясь той, кто и порождал эти слухи по просьбе Греты. — Это т-т-т-только слухи! — воскликнул Денбро, желая остановить этот ураган очередных. сплетен, но вышло это довольно скверно. — Но слухи ведь откуда-то берутся, — продолжила брюнетка, довольно ухмыльнувшись и оглядев всех присутствующих. — В общем так, Билл с ней мутил ещё в третьем классе, — начал свой рассказ Балабол, в то время как Мария сжала переносицу, тихо выдохнув. Она слышала эту историю от Кин и её шестёрок раза два и каждый из этих раз, кривилась ещё сильнее, называя Марш просто шлюхой. — Они целовались в школьном спектакле, и очевидцы говорили, что такую страсть нельзя сыграть! — закончил он, выдержав драматичную паузу, после чего хлопнул по коленям, заставляя всех вздрогнуть и выйти из своих мыслей. — Ну всё! Пипи по покоям, друзья мои! Мы должны предъявить джентльмену максимум внимания. Ну, что, доктор Кейн, заштопайте его! — обратился к Капсбраку он, хлопнув друга по плечу, на что тот просто недовольно нахмурился. — Блин, заткнись, Эйнштейн! — закатил глаза астматик, продолжая кропотливую работу с боевым ранением Бена. — Я знаю, что надо делать! Не надо мне тут лезть! — Отсоси из раны! Чё ты тянешь? — закатил глаза очкарик, вновь сложив руки на груди, в то время как Рия. потянулась за Стэна, которому доверяла намного более чем всем им, желая как можно скорее оказаться дома и явно не своим шагом. — Эй, Стэнли, ты можешь отвезти меня домой? — сжала переносицу Рия, поворачиваясь в сторону кучерявого приятеля, что на самом деле оказался Денбро, на что сердце брюнетки сделало круг до самой далёкой планеты. — Ой, прости пожалуйста! — вспыхнула красным в области щёк Хокстеттер младшая, отдёргивая свою ладонь прочь от него, как от прокажённого. — Я т-тоже мог тебя отвезти, — легонько улыбнулся ей заика, успокаивая знакомую, что уже стала красной как помидор, пока стояли рядом Крис лишь улыбался, глядя на этих двоих. — Спасибо большое, Зайка Билл, — легонько улыбнулась ему в ответ Мария, неловко сложив руки на груди и наблюдая за очередной перепалкой Капсбрака и Тозиера, что едва ли не вцепились друг в друга, желая подраться.

***

      Вскоре ребята и вправду закончили, и поэтому отправились каждый в свою сторону, желая оказаться под прохладнм душей или в горячей ванне, чтобы избавиться от напряжения за этот короткий промежуток времени. — Слушай, а мне и вправду можно пойти с вами? — уточнила у Билла Рия, желая прервать их затянувшееся молчание, чтобы совсем уж не умереть со скуки, наблюдая за своим приближающимся домом, что так и ждал её. — Да, р-разумеется, — неловко улыбнулся ей в ответ заика, перед этим сглотнув. — Спасибо, Зайка Билл, — улыбнулась ему в ответ брюнетка, прижимаясь всё ближе к нему, только вот уже держала она его не за плечи, как Стэна, выражая этим некую другую дружескую симпатию к нему. Всё же он не покидал её мыслей с самого их знакомства, так что он может не переживать на её счёт. Она останется верна ему на сто процентов.