Отбросы превратились в реликвии

      Спустя 4 года…       — Ну боже, Натаниэль, сколько можно возиться? — торопил его Жан.       Не, а что, он виноват, что ему ну нихрена не идет этот гребаный галстук! Ну не умеет он его завязывать, хоть убейте.       — Слушай, если мы опоздаем на собственный выпускной, я тебя прикончу! — крикнул из гостиной Кевин.       О, да-а, у них сегодня выпускной! А как же всё начиналось…       Рико, «Вороны», Ичиро… Казалось, выхода не будет из этого ада никогда. Но тогда появился он. Он смог выдернуть из этих мучений Ната. Та встреча в темном переулке после задания Ичиро осталась навсегда в его памяти. Встреча после расставания в 12 лет. Тогда, 5 лет назад, Нат вступил со своими братьями в команду «Лисов»…       — Нат, поторопись, нас уже ждут внизу, — снова повторил Жан.       За эти четыре года многое изменилось. Сет выпустился 4 года назад. Дэн, Элисон, Рене нет с ними в команде уже 3 года, как и Мэтта. Аарон, Ники и Эндрю выпустились в прошлом. Из старого состава остались лишь эти трое. Кевин стал капитаном команды, пришли все новенькие. Это было нечто… Кевин спуску не давал никому. Похлеще самого тренера гонял команду. Цапались «Лисы» между собой как всегда. Это будто зависит от самой команды. Все как на подбор. После выпуска в профессиональном спорте остался только Эндрю. Ему предложила контракт команда из Атланты. Недолго думая, Эндрю согласился. Эта команда считалась одной из лучших, да и плюс до Пальметто было чуть больше трёх часов езды. Было много приглашений, но города находились слишком далеко от его семьи. Выбор все одобрили…       — Да скоро, скоро, — Нат злился на этот дурацкий галстук.       Кто-то сзади подошел и бережно накинул галстук на шею. Нат повернулся, чтобы Эндрю ему помог. Тот аккуратно завязал галстук.       — Всё учение пошло коту под хвост, — улыбнулся Эндрю.       — Да не получается просто, — виновато улыбнулся Нат.       Кажется, это было уже давно. Те слова, сказанные в Колумбии. Первый поцелуй. Начали они официально встречаться спустя три месяца. Боже, Эндрю тогда чуть не угробил Ники за его счастливые писки и шуточки. О, точно, Кевин и Аарон… Думали, что Эндрю их неплохо так приложит за ту выходку, когда они увидели их на крыше…       — Ты уже готов? — спросил Эндрю.       Сегодня он выглядел восхитительно, впрочем, как и всегда. Но сегодня он тоже идет на выпускной. В качестве пары Натаниэля. Конечно, сам Эндрю решил пренебречь галстуком. Зачем Нату галстук, он не понимал совершенно. Нат вспомнил, когда надевал галстук в последний раз…       Это было два года назад. Ситуация была накалённой. Им уже пора выходить, а Нат никак не может завязать галстук.       — А может он мне к чёрту не нужен? — в который раз ныл Нат.       — Нет, он тебе нужен. Мой шафер должен быть при параде, — заверял его Ичиро.       — Слушай, а может всё-таки не надо? Я и так заебался со всеми этими организациями, а еще и галстук этот!       Ичиро рассмеялся. Сегодня очень важный день. Ичиро очень шёл черного цвета костюм, учитывая его светлую кожу и черные волосы.       — Сейчас помогу, — сдался Ичиро и занялся галстуком. Когда с ним было покончено, он посмотрелся в зеркало: — Как я выгляжу?       — Просто восхитительно, — Нат изобразил обморок.       — Я серьезно! — Ичиро нервно одернул подол пиджака.       — И я тоже. Ты прекрасно выглядишь!       — Смотри, чтобы за такие слова твой избранник мне голову не открутил!       — Да ладно тебе, — улыбнулся Нат. — Думаю, нам уже пора.       Они вышли из дома и сели в машину. Подъехав к ЗАГСу, они увидели, что все уже на месте. Машина остановилась, но Ичиро выходить не торопился.       — Нат, точно всё будет в порядке? — нервно спросил Ичиро.       — Конечно, я же занимался организацией свадьбы!       — Вот именно поэтому я и переживаю.       — Да ладно, меня Эндрю сдерживал, — Нат ободряюще похлопал его по плечу: — Нам пора.       Ичиро выдохнул и кивнул. Все уже были внутри, кроме Жана.       — О, вы как раз вовремя! — затараторил он. — Твой выход буквально через минуту.       Они услышали, как заиграл оркестр — пора. Распахнув перед ними двери, Жан пропустил их вперед. Ичиро шел первым по ковровой дорожке, Нат — следом за ним. Возле алтаря их уже ждали Стюарт и Эндрю. Да, Стюарт выбрал парня племянника своим шафером. А Эндрю шел светлый костюм, прям о-очень. Пока Нат отвлекся, Стюарт неотрывно смотрел на своего без пяти минут мужа. Ичиро стал рядом со Стюартом, Нат — чуть правее. Он чуть не уснул, слушая речь женщины-регистратора. Оживился он только на следующих словах:       — Уважаемый мистер Стюарт, согласны ли вы взять в мужья Ичиро?       — Согласен, — без промедления ответил тот.       — А вы, мистер Ичиро, согласны взять в мужья Стюарта?       — Согласе-ен, — голос предательски дрогнул.       — Официально объявляю вас мужьями! Можете обменяться кольцами.       Дрожащими руками Ичиро взял кольцо из рук Ната и надел Стюарту. Стюарт сделал тоже самое.       — Поздравляю! Можете поцеловать друг друга!       — Не волнуйся ты так, — тихонько прошептал Стюарт в губы Ичиро.       — Мг, — неуверенно ответил тот.       Когда они поцеловались, зал взорвался аплодисментами. Они поехали отмечать в лучший ресторан Лондона. Целый вечер Нат не мог улучить минутку на отдых, ведь всё на этой свадьбе должно быть идеально. Когда он наконец добрел до своей спальни в поместье, было почти два часа ночи. Он просто упал на кровать. Дверь тихонько открылась и сразу же закрылась. Это Эндрю. Он присел рядом на кровать:       — Устал? — поинтересовался он.       — Ужасно, — протянул Нат, — но больше всего меня напрягает галстук. Я его весь вечер пытался снять, но, как видишь…       — Не вышло, — Эндрю устало улыбнулся и потянул Ната за галстук наверх: — Давай помогу…       Выйдя на улицу, Нат увидел Аарона, Ники, Эрика, Джереми и своих братьев. Давно они не собирались такой компанией (как раз со свадьбы Стюарта и Ичиро).       — Все в сборе, можем ехать, — подтолкнул его в спину Эндрю.       Рассевшись по машинам, они двинулись в путь. Жан посмотрел на Ната с Эндрю, сидящих впереди, и окунулся в свои воспоминания.       Это рыжее безумие вернулось в их жизнь девять лет назад. Жан был рад его видеть, но знал, что его ждет в этом ужасном месте. А Нат не подвёл. Раз за разом выводил Рико и тренера из себя, получая новые и новые увечья, вставая на их с Кевином защиту…       Тогда, в комнате Рико, он думал, что это конец. Кевин может не справиться с травмой, тогда они потеряют его навсегда. Но, как и всегда, пришел Натаниэль. Он всегда решал их проблемы. Так и было в тот раз. После перелета в Англию они не знали, что происходило с Натаниэлем в «Гнезде». А они его просто не спрашивали: знали, что не ответит.       А потом появился тот мальчишка: друг детства Ната. Жан был благодарен, что он появился…       Они переехали в Пальметто. Всё ведь наладилось, думал он. Но не так всё просто оказалось. Нату психологически легче не становилось. Жан часто видел его с потухшим взглядом, во время паники. Видел безысходность в этих родных глазах, и его терзала совесть за то, что он ему не помогает. А он просто не знал, как… Но у Ната был Эндрю. Тот знал, что нужно делать. И Жан ему за это был благодарен.       Рядом с ним Аарон поправлял непослушные волосы Кевина, что-то бормоча себе под нос. Кевин смотрел на него и открыто, искренне улыбался. Жан думал, что никогда не увидит этой улыбки снова.       Когда Аарона бросила Кейтлин, Кевин переживал сильно за друга. Хотя Жан прекрасно знал, почему. Наблюдая за терзаниями Кевина, он благодарил небеса, что они послали ему Джереми как раз вовремя. И, конечно, как любящий брат, не мог он молча смотреть на это всё. Он по чуть-чуть толкал Кевина на этот шаг.       Ах, да, Кевин его чуть не прибил вечером, когда они с Джереми вернулись. Не, Жан и правда не думал, что Кевин забудет, что его парень у них гостит на выходных. Старания Жана не прошли даром. Это сделало своё дело. Правда, не совсем так, как хотелось, но они всё же поговорили.       Когда Аарона изнасиловали, Жан понял, что может помочь. Он часто заходил к ним просто поговорить. Благодаря его темпераменту и знаниям, Аарон ему доверял и делал первые шаги к восстановлению. Жан был счастлив, когда Кевин улыбался, смотря на своего прежнего парня…       Около зала их ждали все «Лисы». Да, они действительно приехали все вместе на их выпускной. Даже Мэтт и Дэн со своей двухлетней дочерью…       Всё менялось с космической скоростью. Старшие выпускались один за другим, женились. На каждой свадьбе была и компания Эндрю. Дэн и Мэт сыграли свадьбу в августе тем же летом, когда и выпустились. Все они собрались на этот праздник в Чикаго. Свадьбу они устроили в довольно интересном стиле. Проходила церемония в лесу (да, он был недалеко от города, но создавалось ощущение, что они заехали далеко в лес). На деревьях были развешаны гирлянды, украшено всё было композициями из настоящего дерева и живых цветов. Мэтт стоял в белоснежном костюме, тогда как Дэн выбрала черное короткое платье. С организацией свадьбы, украшениями и локацией им помогала Рене. Дальше все переместились ближе к озеру, где должен проходить банкет в красивых шатрах. Эта была первая свадьба среди «Лисов». Было странно осознавать, что их сокомандники друзья устраивают уже семейную жизнь.       Они все часто созванивались, когда выпустились, со своими младшими товарищами. Как-то, вроде в октябре, им позвонили Дэн с Мэттом и сообщили, что у них будет ребенок! Громче всех тогда вопил Ники, остальные более сдержанно, но с радостью поздравили в скором будущем молодых родителей. Мэтт тогда уже работал тренером в одном фитнес-центре в Чикаго. Дэн же не успела даже выйти на работу, как пришлось уходить в декрет.       После рождения малышки к ним в гости постоянно наведывался кто-то из «Лисов». Даже Эндрю с Натом, проезжая неподалеку, заскочили. Ни один, ни второй не умел обращаться с маленькими детьми, поэтому, когда Дэн предложила подержать Миранду, они тупо переглянулись. Тогда Дэн спросила разрешения и подошла к Эндрю, вручая ему девочку и корректируя положение рук. Эндрю чуть не умер со страха, что сделает что-то не так. Но Миранда была настолько милой, что было просто невозможно было сдержать улыбку.       Неподалеку стоял и Ваймак, разговаривающий по телефону. Кевин первым делом подошел к отцу.       — О, Кевин, прекрасно выглядишь! — улыбнулся Ваймак. — Поверить не могу, что ты уже заканчиваешь университет. Вы ж, когда уедете, хоть иногда вспоминайте про меня.       — Ну не начинай. Мы обязательно к тебе будем приезжать!       — Знаешь, я рад, что Эндрю тогда привёл Натаниэля вместе с вами ко мне. Я бы и дальше не знал, что у меня есть такой прекрасный сын. Спасибо, что всё-таки признался, — Ваймак потрепал Кевина по волосам.       — Это тебе спасибо, что принял нас тогда, — Кевин мягко улыбнулся. — Спасибо тебе, папа.       Ваймак почувствовал, что сейчас заплачет. Он не думал, что его сын будет так его называть. Максимум «отец». А тут «папа»… Он притянул Кевина к себе, обнимая. А тот уткнулся ему в плечо, вспоминая, что ведь это не он ему признался…       В тот вечер Кевин не хотел видеть никого. Он был ужасно зол на себя за то, что оставил Аарона одного. Он винил себя в том, что произошло. Разговаривая с Натом и Эндрю, он услышал вскрик Аарона. Метнувшись в спальню, он увидел, как Аарон вжался в изголовье, подтягивая к себе ноги. Медленно подходя, он стал звать его. Аарон его услышал и сильно расплакался. Кевин присел рядом, обнимая его. А его парень намертво вцепился в его рубашку, не переставая рыдать.       — Аари, всё в порядке, всё закончилось, — Кевин сбился со счета, сколько раз он произнес эту фразу.       — Нет, — расслышал он шепот Аарона. — Я не хочу, чтобы ты уходил из-за этого. Ты ведь не уйдешь?       — Нет, маленький мой, — не переставал гладить его волосы Кевин, — почему я должен уйти?       — Ведь обычно парни бросают своих девушек, когда узнают об … этом, — он зарыдал еще сильнее.       — Нет, неправда. Так поступают только самые ужасные люди. Я тебя не брошу из-за этого.       — Ты не перестанешь меня любить? Я правда не мог ничего сделать, я не хотел…       — Я люблю тебя больше всего на свете. Я не перестану тебя любить. Ты же моё солнышко, я не могу перестать тебя любить. Это я виноват в том, что произошло. Не нужно было тебя оставлять, — Кевин почувствовал ком в горле.       — Нет, нет, — замотал головой Аарон, — я сам виноват.       — Послушай меня, солнце. Ты не виноват в этом. В этом виноват только тот подонок. Я больше такого не допущу, веришь мне?       Аарон еле закивал. Кевин потянул его, усаживая на свои колени и укладывая его голову себе на плечо. Услышав звук открывшейся двери, Кевин обернулся и увидел в проеме тренера.       — Я уже сказал, чтобы Аарона не трогали, — зло бросил Кевин.       — Я не за этим здесь. Я к тебе.       Услышав грубый мужской голос, Аарон резко вздрогнул и со страхом посмотрел на говорящего. Кевин прижал его к себе, прошептал: «Тише, тише, это наш тренер, тебе он ничего плохого не сделает, я рядом» — и обратился к Ваймаку:       — Что такое?       — Почему ты мне не рассказал, что ты — мой сын? — м-да, способность говорить намеками у Ваймака напрочь отсутствует.       — Ч-что? — у Кевина округлились глаза.       — Натаниэль случайно проговорился. Так почему?       Кевин отвел взгляд. Он давно обещал братьям поговорить с тренером, но всё откладывал этот момент. Но почему именно сейчас…       — Это было опасно…       — И когда ты хотел мне об этом рассказать?       — Я не знаю.       — Натаниэль всё мне рассказал, так что я всё уже знаю. И я очень рад, что у меня есть такой сын, — последние слова тренер сказал очень тихо, будто сам их боялся.       Кевин пораженно взирал на него. Он не ослышался? Тренер … рад?       — Я думал, что не нужен тебе…       — Чушь. Ты мой сын, а, значит, ты нужен мне еще больше. Я хочу оформить все документы, чтобы официально стать твоим отцом. Ты не против?       — Нет, — Кевин не верил услышанному. — Спасибо вам.       — Кевин, ты можешь ко мне на ты обращаться. Я твой отец как никак.       — Спасибо, отец.       Ваймак на секунду перестал дышать. Это звание отца было чем-то новым в его арсенале…       — Ладно, я пойду, не буду мешать, — он прикрыл дверь в спальню и ушел.       — Кев, тренер — твой отец? — еле слышно спросил Аарон.       — Я тебе потом всё расскажу, — сдерживая дрожь в голосе, прошептал он.       Что же, спасибо Нату за помощь. Кевин бы еще долго не решился на этот шаг. Но теперь нужно начать налаживать отношения, а вот этого как раз Кевин не умел. Ну что ж, всё бывает первый раз…       — Пойдёмте внутрь, а то прохладно становится, — махнула Дэн тренеру с Кевином.       — Девочки, вы выглядите просто обворожительно! — сыпал комплиментами Ники. — Элисон, твоё зеленое платье — просто бомба!       — Спасибо-спасибо, — Элисон сверкнула улыбкой, — это Сет помогал выбирать.       — Дэн, Рене, вам тоже помогали?       — Конечно, — одновременно ответили те.       — Я помню, как мы бегали по магазинам, выбирая вам платья на выпускной, — вмешался Нат.       — Да-а, то ещё время было, — Эндрю тоже вспомнил этот момент.       — Да почему здесь нет платья идеального василькового цвета?! — возмущалась Элисон, перебрав, наверное, сотню платьев.       — Давай я просто скажу сделать его тебе на заказ, — устало произнёс Натаниэль.       Он и сам до конца не понимал, как оказался здесь вместе с Элисон и Эндрю. Эти двое просто сгребли его в охапку и, не сказав, куда поедут, двинулись в огромный торговый центр. Эндрю стоял около соседней стойки с платьями, ища то, что хочет Элисон. Ей угодить просто невозможно! Они провели в этом магазине уже два часа, пока Элисон перемеривала платья.       — Элисон, тебе больше пойдёт небесный голубой, — спорил с ней Эндрю. — Он идеально подойдет к твоим волосам. Просто попробуй! — бросил он ей платье.       — Нат, мне идет этот цвет?       — Иди примерь, и я точно скажу, — улыбнулся Нат.       Она ушла переодеваться, а Эндрю присел на кресло.       — И давно ты так разбираешься в моде?       — Если бы. Но у меня от природы восхитительный вкус, — ухмылка мелькнула на лице блондина.       — С чего это такие выводы? — Нат предполагал ответ, но хотел это услышать вживую.       — Ну, я же выбрал тебя, — приблизился он к лицу Ната.       Нат каждый раз чувствовал смущение и восторг, видя так близко эти очаровательные глаза. Он хотел чуть податься вперед, но их прервала Элисон:       — Ну, как это?       Платье село как влитое: оно идеально подчеркнуло фигуру Элисон, а цвет и правда ей очень шёл.       — Ты как с обложки журнала, — заверил её Нат. — Давай его возьмём, оно изумительное!       — Ну хорошо, — Элисон ушла переодеваться, а Нат надеялся, что его страдания закончились.       Но не тут-то было…       — Так, нам остались туфли, украшения и сумочка, — объявил Эндрю, когда Элисон к ним присоединилась.       — Да блять, — тихо ругнулся Нат и пошел за этой сумасшедшей парочкой.       По итогу они провели в общей сложности в тц еще около 4 часов… А это они только собрали Элисон, а впереди еще Рене и Дэн…       — Да ладно, всё было не так страшно, — засмеялась Элисон. — Сету вон приходиться сложнее, чем вам.       Сет немного отошел в сторону: звонок от клиента. Выпустившись с универа, он переехал в Вашингтон и решил открыть свою сеть автомастерских. Вместе с Элисон они сейчас уже открывали седьмую. Это дело приносило немаленький доход, да и Элисон нравилась эта идея. Она была счастлива вместе с ним. Никто не рассчитывал, что эти двое провстречаются слишком долго. А они не только не разошлись, а даже успели пожениться. Сет сделал ей предложение на её выпускном. Это был первый и единственный раз, когда Элисон расплакалась при таком количестве людей. Но главное, что они счастливы друг с другом!       Нат заметил, что Эндрю исчез, и потом увидел его рядом с Рене. Она приехала сегодня одна (Джина работала в этот день, как узнал потом Нат). Рене после выпуска вернулась в Северную Дакоту и поселилась со своей девушкой в Форт Йетсе, небольшом городке на юге штата. Она стала учителем в школе при детском доме, занималась благотворительностью. Рене расписалась с Джиной лишь этой весной, без всякого торжества и пышной свадьбы. Ей это было ни к чему. Она по телефону всем сообщила, что официально теперь состоит в браке. К ним в гости компания Эндрю и Ната добраться не смогла до сих пор, но Рене не держала обиды, изредка самостоятельно прилетая в Пальметто на встречи.       — Уже начинается, пошли вперед, — позвал Ната подошедший Эндрю.       — Идём.       Награждение и церемония прошли скучнее некуда, но это нужно было. Отмучавшись полтора часа, Нат выдохнул. Сейчас они все направляются домой к Эбби, праздновать выпуск последних из старого состава «Лисов». Как же сейчас радовало то, что она жила в частном доме, где можно веселиться до самого утра.       Эбби уже встречала гостей, обнимая каждого — они ведь уже давно не виделись. Стол уже был накрыт, так что все скорее расселись. Все рассказывали, как идет их жизнь, кто и как устроился. Слыша эти рассказы, у Ната радовалась душа. Ведь когда-то Ваймак каждого отбирал в свою команду, этих побитых жизнью детей. И сейчас каждый из них обрёл своё счастье. Конечно, не забыли и про сегодняшних виновников торжества.       — Ну так, рассказывайте, кто куда собирается? Какие у вас планы? — обратилась Эбби к трём братьям.       — Ну, я переезжаю к Джереми в Финикс, — Жан счастливо улыбался. — Мы уже купили квартиру, так что будем устраиваться на новом месте.       — А что насчёт экси? — поинтересовался Мэтт.       Вопрос был понятен, ведь пока из них в спорте только Эндрю и остался.       — Я не хочу в профессиональный спорт, этим у нас Джереми занимается, — Жан чуть помедлил и смущенно улыбнулся: — Я буду работать в художественном центре в Финиксе, историю искусства преподавать.       — Плюс еще один учитель в наших рядах, — усмехнулся Аарон.       — Ну да, мне это нравится. Джереми был не против, да и Кевин с Натом тоже.       — Удивительно, что это так. У Кевина с Натом спрашивать нет смысла. Вы ведь оба остаётесь в спорте? — поддел их Сет.       — Само собой! — Кевин даже не подвергал это сомнению.       — Да, и у нас есть новость, — загадочно протянул Нат. — Нас позвали в команду Эндрю! Обоих, — его лицо озарилось улыбкой.       — То есть вы все переезжаете в Атланту? — удивилась Дэн.       — Да, и я в том числе, — объявил Аарон. — Интернатура закончилась, и я полностью свободен.       — Ники, как это ты не с ними? — обратилась к нему Эбби.       — Так они же немаленькие уже, справятся! А у меня Эрик в Германии, и работа, — заметил Ники.       — Если хочешь — можем переехать в Штаты, — предложил Эрик.       — А-а, это так мило! — заметила Рене.       — Не стоит. Я думаю, они не будут рады моему нахождению рядом 24/7, — отмахнулся Ники.       — Мы всегда рады будем видеть тебя у нас, — неожиданно для всех заявил Эндрю.       Он шокировал всех, а Нат еле заметно улыбнулся: он знал, как Эндрю дорожит братом и кузеном, хоть и не показывает этого.       — Мы обязательно к вам приедем. Вы у нас-то уже были, а мы у вас — нет! И правда, были, год назад…       Ники носился в белом костюме по комнате. Он уже опаздывал, но собрался не до конца. Приглаживая волосы, он одновременно пытался застегнуть пуговицы. Аарон подошел и помог.       — Ники, ну мы же опаздываем!       — Я знаю, но а вдруг я забуду что-то!       О да, сегодня, да уже дня три, сколько все здесь, Ники не находил себе места от переживаний. А в день свадьбы вообще был похож на ходячий комок нервов.       — Если забудешь, ничего страшного. Поможем, подскажем, — заверял его Аарон уже который раз.       — Ладно, — Ники снова глянул в зеркало. — Аарон, это правда?       — Что? — не понял тот.       — Это всё сейчас — правда? Я правда выхожу замуж? — слеза стекла по щеке.       — Конечно это правда! Не плачь, — Аарон обнял кузена.       — Я не могу поверить…       — Я тоже. Представляю, что будет на нашей свадьбе, — засмеялся Аарон.       — О-о, мои младшие братья собираются жениться?       — Пока нет, но возможно, — уклончиво ответил Аарон и поторопил Ники: — Всё, выходим.       — Пойдём.       Они спустились в гостиную, где их все ждали: Нат, Эндрю, Кевин, родители Эрика и … сам Эрик. Он подошел к Ники, взял его за руки и прошептал:       — Ты восхитителен!       — Спасибо, — смущенно отвел глаза Ники, — ты тоже.       Эрик ослепительно улыбнулся:       — Нам пора выезжать.       Ники смог лишь кивнуть. Они столько лет откладывали свадьбу сразу из-за отъезда Ники, потом из-за его учебы в университете. И вот сейчас они здесь. На церемонии бракосочетания. Говорят друг другу те самые заветные слова и обмениваются кольцами.       Но кто говорил, что нервничал только Ники…       Летя в Штутгарт, Аарон нервно дергал пальцы рук и закусывал губы. Кевин был рядом, но волнение не отпускало. Уже через три дня будет свадьба их кузена. Нет, они, конечно, знали об их отношениях и знали, что будет такой исход. Но ждать и когда он реально наступил — разные вещи. Когда Аарон в который раз поправил волосы, Кевин спросил:       — Почему ты так нервничаешь? Это ведь не твоя свадьба, — хихикнул он.       — Кев! Ты не понимаешь!       — Поэтому и спрашиваю.       — Я не знаю. Ники теперь будет далеко. Я так привык к его присутствию в жизни. Он был с нами с самой смерти нашей матери. Я очень рад, но…       — Знаешь, понимаю. Ведь Нат также исчез из нашей жизни. Но тогда мы думали, что навсегда, а это еще хуже. А Ники просто будет жить в другой стране. Если хочешь, мы будем часто к нему ездить.       — Спасибо, — Аарон чмокнул его в щеку, — но я всё равно переживаю.       — Это нормально, — Кевин притянул его, укладывая себе на грудь.       Эндрю же внешне не показывал беспокойства, но Нат заметил, что движения его более дерганные, чем обычно. Да и в глазах стояло раздумье.       — Дрю, ты переживаешь за Ники? — спросил он, когда они разместились в номере.       — Мг, — Эндрю сел в кресло, откинувшись на спинку       Нат подошел и кивнул на колени:       — Можно?       — Знаешь ведь, что да.       Нат уселся ему на колени и смотрел прямо в глаза.       — Чего ты боишься?       — Что Ники не будет счастлив, — это Нат, ему можно говорить правду.       — Он ведь с Эриком уже давно, и он счастлив вместе с ним. Что должно поменяться?       Эндрю задумался. А и правда: что поменяется? Поменяется статус только.       — Ники ведь переедет…       — Ты боишься потерять его? — догадался Нат.       Эндрю неуверенно кивнул. Нат увидел в его глазах грусть.       — Знаешь, не думаю, что это произойдет. Ники вас любит. Он нам отбоя не будет давать своими звонками и сообщениями!       Эндрю улыбнулся: а ведь его кузен и правда такой. Он немного успокоился, но чуточку волнения осталось. Он положил руку на шею Ната. Тот, не дожидаясь вопроса, ответил «да».       — Ну что я могу сказать, — поднялся тренер, держа в руках стакан с виски. — Вы же знаете, что я не мастер говорить. Но попробую. Когда-то я каждого из вас взял под своё крыло, не слушая, что мне говорили остальные. Мы все прошли через многое, и я рад слышать, что у вас в жизни всё отлично. Я вас принимал, как родных сыновей и дочерей. Надеюсь, и вы нашли в нашей команде то, что искали. Мы ведь семья, так что выпьем за нас! — тренер украдкой смахнул слезу и осушил стакан, за ним и все остальные.       Дальше были игры, музыка, алкоголь и снова разговоры. Нат краем глаза заметил, что Эндрю вышел из комнаты, и последовал за ним. Нашел он его на крыльце с зажженной сигаретой.       — Дрю, ты устал?       — Немного.       — Может поедем домой?       — Я не могу отрывать вас от такого важного мероприятия.       — Ты же знаешь, что мы можем в любой момент уехать, — Нат перехватил сигарету Эндрю.       — Но я не хочу домой, — Эндрю посмотрел в голубые глаза.       Они молча стояли, опираясь на перила и слушая гомон, доходивший из дома. Нат думал об Эндрю. Почему-то именно сегодня он не мог ответить на один вопрос, терзаясь сомнениями.       — Не-ейт, — услышал он голос Эндрю.       — А?       — Что такое?       — Да, знаешь… Мне один вопрос не даёт покоя.       — И какой же? — Эндрю стал в пол-оборота, чтобы видеть Ната.       — Ты счастлив сейчас? — спустя минуту раздумий спросил Нат.       — Да, — даже не задумываясь ответил Эндрю.       — Правда? — Эндрю увидел огонек счастья в глазах парня.       — Конечно. У меня есть ты, мои братья со своими парнями и … наша старая команда.       — А что насчет новой команды? — это волновало Ната больше всего.       Он сильно переживал, что Эндрю из-за него пошел в профессиональный спорт, что он его будто заставил…       — Ну, более менее, а в чем дело? — Эндрю приблизился к Нату, пытаясь разглядеть вопрос в его глазах. — Правда, когда ты с Кевином придешь, будет намного веселее. Мы еще с тобой олимпийское золото не взяли, так что из спорта уходить рано.       Нат выдохнул и поцеловал Эндрю. Он счастлив, что Эндрю рядом. Что семья рядом. Из окна послышалась нежная музыка, и Эндрю отстранился, протягивая руку Нату:       — Позвольте вас пригласить на танец!       — Но я не умею, — усмехнулся Нат, но руку протянул.       — Это не проблема, — Эндрю положил руку на талию Ната, занимая ведущую позицию, и закружил его в танце.       Мир будто остановился, остались лишь нежные руки Эндрю на талии и в его ладони. Эндрю уверенным шагом вел Ната в танце, не давая совершить ошибку. Их жизнь была похожа на этот танец. Если Нат что-то не мог сам решить, Эндрю выступал вперед, не давая ошибиться, и наоборот…

***

      Когда Ваймак вернулся домой после праздника, на него напала какая-то тоска. Будто из сердца что-то забрали. Чтобы как-то отвлечься, он достал небольшую коробку, которую вручила ему Дэн от всей команды и попросила открыть дома. Он откинул крышку и увидел листочки с записями. Он открыл их все, читая. Он не смог сдержать слёз, увидев почерки родных ему детей:       «Тренер, я искренне вам благодарна, что тогда, в школьные годы, вы настояли на своём решении и заставили подписать контракт. Вы мне подарили билет в будущее и были для меня, как отец. Я всегда буду помнить вас и навещать!

Даниэль»

      «Я давно знал о твоём существовании. Прости, что не сказал тебе сразу, как пришел в команду. Мне не хватило смелости. Но осознание того, что ты — мой родной человек, помогало мне подняться и идти дальше. Спасибо тебе! Я люблю тебя, папа!

Кевин»

      «Я часто благодарю Бога, что Стефани привела меня именно к вам. Наша семья останется такой навсегда. Мы все вас сильно любим♡

Рене»

      «Не знаю, что и написать. Спасибо, тренер, за всё. Благодаря вам у меня есть любящая жена и лучшая дочь. Ждем вас в гости!

Мэтт»

      «Тренер, только благодаря вам сейчас мы те, кто есть. Вы даже не представляете, как мы счастливы, понимая, что когда-то вы нас двоих взяли в свою команду. Вы помогли мне воплотить мечту, а Сету дали возможность быть обычным студентом. Мы всегда будем рады вас видеть у себя и будем приезжать к вам!

Сет и Элисон»

      «Тренер, вы просто лучший! Но я никогда не забуду те кроссы, которые вы заставляли меня бегать за мои шуточки!!! Но, правда, спасибо вам. Вы помогли мне стать ближе с моими братьями и возможность быть с ними!!! Удачи вам с новыми «Лисами»!

Ники»

      «Я помню до сих пор тот день, когда Нат прилетел к нам и сказал, что вы взяли нас в команду. Возможно, Кевин вам никогда не скажет этого, но вы дали ему возможность жить. Вы были одним из лучших людей, которых я встречал в своей жизни. Спасибо, что дали нам возможность быть обычными людьми. Вы без преувеличения спасли жизнь мне и моим братьям!

Жан»

      «Вы всегда были заботливы по отношению ко мне и моим братьям. Не думаю, что без команды мы с Эндрю хотя бы близко стали теми, кто мы есть сейчас. Вы не выгнали меня из команды, когда я несколько недель тогда не появлялся на поле. Спасибо вам и за Кевина! Ваш сын всегда берег и заботился обо мне. Я всё-таки рассчитываю стать вашим зятем в ближайшее время! Будете потом внуков нянчить) Это всё шутки, хоть и правдивые. Но я действительно вам благодарен просто за то, какой вы человек. Берегите себя! Не хочется, чтоб Кевин сиротой оставался. Он и так долго не знал о вас. Ждем вас в Атланте!

Любимый зять Аарон»

      «Как бы это не было странно, но я вам благодарен. Тогда, шесть лет назад, я уже думал, что достаточно всего пережил и пора бы с этим закончить. Но тогда появились вы, такой навязчивый, аж тошно становилось. Но только благодаря этому я до сих пор жив. Кстати, если бы не вы, я бы никогда не встретил Натаниэля снова. Можем ли быть вообще нормальными с братом, не в курсе, но вроде мы стали похожи на людей благодаря вам. Ваша любовь к безнадежным случаям спасла мою семью, которая, благодаря и вам, уже стала не два, а восемь человек. Я счастлив. Правда. И в этом есть ваша заслуга. Спасибо. P.S. Нат сказал, что голову мне оторвёт, если я вас не позову в гости, так что заезжайте!

Миньярд-который-псих Эндрю»

      «Лично я считаю это странным, но все писали. Но мне тоже есть что сказать. Я знал о вас всё еще за года два до нашей встречи. Мы тогда узнали о вас, но это действительно было опасно. Когда Эндрю сказал, у кого он в команде, я всё же решился привести братьев к вам. Да, много проблем мы принесли команде и вам, но… спасибо вам. Что вы вообще вслепую согласились нас взять, что давали время отойти от проблем, помогали всё решить. Спасибо за Эндрю. Не знаю, как бы повернулась жизнь каждого, если бы не вы. Спасибо, что не отвернулись, узнав о моём прошлом. И, знаете, я вообще не думал, что доживу до 18. А я уже давно так пересек отметку в двадцать лет. Я счастлив сейчас. Благодаря команде, братьям, Эндрю и вам. Вы заслуживаете большей благодарности, но пока это всё, что я могу сделать.

Ваша главная головная боль

(Натаниэль Веснински)

      Читая эти письма, Ваймак не сдерживал слёз радости. Он перечитал каждое несколько раз сейчас (и ещё долго и часто будет их перечитывать и плакать). С улыбкой на губах и слезами он прошептал:       — Мои дети счастливы… У меня получилось! Я тоже всех вас люблю, вы самые родные для меня… Надеюсь, вы и правда меня не забудете…       Он не забудет своих детей. Они не забудут его. Потому что именно он поверил в каждого из них, подобрал с обочины жизни, говоря: «Идём со мной, я помогу тебе!». И он им помог. Тем, кого считали отбросами…       Именно благодаря ему и их собственному упорству они смогли достичь того, что у них есть. Они показали всем, чего они стоят. Они не отбросы. Теперь каждый из них — реликвия…