— Я хочу поговорить с тобой, Чонгук. Ты знаешь, что я люблю тебя всем своим сердцем, но понять твой мир всё ещё не всегда могу. Твои жертвенность и наивность порой неприятно меня удивляют. Я не хочу, чтобы ты испытывал боль из-за моих слов и действий, вызванных этим самым непониманием, поэтому дай мне, пожалуйста, немного времени, чтобы я смог разобраться в себе и своём восприятии и смог научиться понимать тебя. — Ты хочешь взять паузу? — Чонгук предельно краток. Он звучит раздражённо, и это вполне оправдано: ничего не предвещало беды. Самое обычное утро воскресенья. Тэхён мнётся с ответом. Как бы он хотел вместо всего этого просто лежать сейчас вместе в обнимку и смотреть кино. Но правда заключается в том, что в последние несколько месяцев их жизнь похожа на бесконечный бой без правил, где они сталкиваются в словесной перепалке. Тэхён не всегда может понять и принять чонгуковы поступки, иногда они кажутся ему глупыми и невероятными. Из-за этого — разных взглядов на мир — у них много проблем, решать которые с помощью «прости, закроем тему» и «иди ко мне» больше не получается. — Если тебе обязательно нужно дать этому название, то можешь использовать это слово. — Я не хочу давать этому никаких названий! Не хочу никаких пауз! — кричит Чонгук. Серьёзный тон Тэхёна сильно пугает его и заставляет убедиться, что происходящее — не шутка. — У меня сердце готово лопнуть от мысли, что я тебя хотя бы на один день отпущу, а ты заявляешь подобное с такой лёгкостью?!
Нет, это никогда не было легко. — Ты позволяешь эмоциям управлять тобой. Я просто хочу попытаться решить имеющуюся проблему. — А я просто хочу себе человека, которому не нужно время, чтобы понять, что он меня любит! Этот надломленный голос вкупе со слезящимися глазами выворачивают Тэхёна наизнанку. — Душа моя, — он подходит к Чонгуку ближе и позволяет себе сделать то, что считал запрещённым: нежно гладит по щеке. — Ты меня не слышишь. Первым моим предложением было: «Я люблю тебя». — Видимо, недостаточно, — Чонгук агрессивно сбрасывает с себя его руку и отстраняется, прячась на другом конце комнаты. Он хочет кричать и кусаться от злости, но понимает, что ничего не сможет таким образом исправить. Эта беспомощность его убивает. — Я не понимаю людей, которым требуются время и уединение, чтобы решить общие проблемы! Мы должны разбираться с ними вместе, а не… вот так. Тэхён следует за ним по пятам, продолжая объясняться. — У каждого человека свой язык любви. Я не могу полностью изменить себя под твои запросы, но… — Хватит! — Чонгук отталкивает его от себя и срывается на истеричный плач. Эмоции берут над ним верх, забирая себе весь контроль. — Хватит этих слов! Я услышал достаточно! Раз принял решение, то уходи! Не говори со мной! Это причиняет мне боль! Ты причиняешь мне боль! Больше всего на свете Тэхён боялся стать причиной боли Чонгука, и в попытке этого избежать, именно к этому и пришёл. Слова о том, что Тэхён является для Чонгука источником боли, становится для первого своеобразным триггером. Он тоже не хочет отношений, в которых один из них страдает. Некоторым людям, как бы они друг друга не любили, просто не суждено быть вместе. Возможно, Тэхён и Чонгук в их числе. — Думаю, в таком случае нам действительно стоит расстаться. Они смотрят друг на друга внимательно, долго. Местами их взгляды наполнены безграничной обидой, местами — одним лишь сожалением. Но спустя время Чонгук всё же отвечает:
— Полностью с тобой солидарен.
— Чонгук? Голос Тэхёна, хоть и звучит, как в каком-то вакууме, кажется Чонгуку ближе, чем должен быть. Когда он открывает глаза, то видит, что парень уже сидит у его ног, мягко поглаживая большим пальцем по коленке. Это всегда было одним из приёмов, которые Тэхён использовал, чтобы успокоить любимого человека. — Да, я... — отгоняя дурные мысли, Чонгук старается сфокусироваться на другом, — тоже бы этого хотел. Мы давно должны были, — и лишая самого себя возможности в последний момент спасовать из-за страха, сразу же переходит к сути: — Полгода назад ты сказал мне, что... — Пять месяцев. — Что? — Это было пять месяцев назад, — немного смущённо уточняет собеседник. — Не шесть. Чонгук беззвучно смеётся, прикрыв глаза — Тэхён тоже считал эти дни — но быстро берёт себя в руки, вновь становясь серьёзным. Им нельзя отвлекаться на стороннюю нежность, иначе они никогда так и не сдвинутся со своей роковой точки. Он не дурак и давно уже понял, о чём сейчас пойдёт речь. Очевидно, что все эти разговоры о переезде, а также глобальные изменения в поведении Кима невольно подталкивают их к определённому умозаключению. Чонгук слишком устал, обманывая самого себя, бороться с очевидным. — Хорошо. Пять месяцев назад ты сказал, что любишь меня всем своим сердцем, но понять мой мир всё ещё не можешь. Мои жертвенность и наивность неприятно тебя удивляли, — он делает паузу, заглядывая Тэхёну в глаза с какими-то особенными волнением и уязвимостью. — Изменилось ли что-то с тех пор? Тэхён тяжело вздыхает, стыдливо пряча взгляд в поверхности ковра. Он знает, что всегда был очень плох во всём, что касается тактичности и корректности подбираемых им слов. Его излишняя прямота нередко ставила людей в неловкое положение, однако Чонгук единственный, перед кем ему самому по-настоящему неловко и стыдно. Тэхён никогда не любил фальшь, предпочитая сладкой лжи горькую правду. Но Чонгук… с ним даже сказанная во благо правда превращается по ощущениям в гнусное предательство. Ким очень хотел бы вернуться назад во времени, чтобы сделать всё по-другому, быть менее категоричным и более... мягким. Но тратить время на сожаление и самобичевание — не в его стиле. Сейчас он хочет постараться всё исправить. — Твои жертвенность и наивность порой всё ещё меня удивляют, но за то время, что тебя у меня не было, я научился смотреть на мир твоими глазами. Эти бесконечно долгие пять месяцев, что мы провели в разлуке, — Чонгук мог бы вмешаться, сказав: «Мы проводили вместе буквально каждый день», но он слишком хорошо понимает, о чём говорит Тэхён, это было действительно долго и... невыносимо, — показали мне обратную сторону твоих характеристик. Например, я узнал, что Мина, которой ты дал тысячу и один шанс на её последнем курсе, продолжила заниматься наукой. Ты об этом знал? — Чонгук расстерянно мотает головой. — Я читал её труды: много ошибок и неточностей, но само только стремление — сильно поражает. Или взять даже Персик. Проходи в то время в том месте я — она бы так и осталась неуслышанной, одинокой. Но ей посчастливилось встретить именно тебя, и теперь она греет своей пушистостью мои ноги и сердце, — на этих словах девочка сонно потягивается, а затем, будто каким-то образом почувствовав интимность момента, встаёт и уходит к миске с едой, оставляя мужчин наедине. Тэхён пользуется ситуацией и пододвигается к Чонгуку ближе, опуская обе руки ему на колени. Его голос становится тише, пронзительней: — Иными словами: ты делаешь всё это из добрых побуждений, за которыми очень часто следует положительный итог. А я просто дурак, который был слишком сильно зациклен на том, какой негатив эти действия могут принести непосредственно тебе. Понимаешь, о чём я, Чонгук? — Да, понимаю, — Чонгук кивает. Тэхён всегда заботился о нём и переживал больше, чем за самого себя. Но нередко это чувство преподносилось им в немного категоричной манере. Это создавало почву для возникновения проблем. — Но как я уже и сказал тебе вчера: я всегда, несмотря на свою излишнюю наивность, могу понять, в какой момент моя доброта переходит мне во вред. — Верно. Я так сильно переживал за тебя, так много на себя брал, что в этих чувствах и стремлениях тебя уберечь совсем подзабыл, что ты — взрослый, самостоятельный и очень мудрый мужчина. Один из лучших, которого мне довелось встретить за всю жизнь, — Чонгук снова беззвучно смеётся, поражаясь громкости заявления — никакой он не мудрый и очевидно точно не лучший: самый простой и обычный на свете человек — и машет головой из стороны в сторону. Тэхён, приподнимаясь на коленях, тянется к нему и с немного обиженным видом тормозит его, мягко опуская ладонь на его щёку: — Нет, Чонгук, я серьёзно. В тебе мудрости куда больше, чем в любом философе. И уж точно побольше, чем во мне самом. Чонгук смущённо отводит взгляд, а Тэхён, подгоняемый собственными эмоциями, пересаживается к нему на диван. Теперь они — глаза в глаза, а между ними остаются считанные сантиметры расстояния. Эта близость заставляет Чонгука затаить дыхание. И произносимые Тэхёном слова, конечно же, очень многое значат. — И, возвращаясь к твоему же вопросу, — продолжает мужчина, — с тех пор многое действительно изменилось. Теперь я понимаю твой мир немножечко лучше. Ты показал мне, каким всё может быть. Однако, — его голос становится тише, вкрадчивее. Чонгуково внимание — напрягается и повышается. Сердце колотится, как ненормальное. — Одна вещь всё-таки осталась неизменной: я всё ещё люблю тебя всем своим сердцем, — чонгуково дыхание срывается дрожью. Он прикрывает глаза, а Тэхён в это время осторожно берёт его за руку, шепча: — И, если бы ты только позволил мне, Чонгук, я бы хотел начать доказывать, что больше никогда не причиню тебе боль. Чонгук долго молчит, не размыкая глаз. Боже, Тэхён признался ему в любви. Признался! Это так странно, учитывая, что это не их первый раз, однако — это всё-таки не менее волнительно. С плеч будто спал тяжкий груз — его нелепые чувства оказались взаимны. По внутренностям будто растеклось что-то сладкое. Наверное, это Тэхён. Он всегда умел проникать к Чонгуку под самую кожу. «Если бы ты только позволил мне». Как бы Чонгук хотел прямо сейчас на это без раздумий согласиться. Но есть одно большое «но»: ему до одури страшно. Он боится, что надежда, которую ему только что подарили, спустя время снова осыпется прахом неудачи. Сколько раз они с Тэхёном начинали разговор спокойно и душевно, а заканчивали очередным скандалом — не сосчитать. Что, если и в этот раз всё в конечном итоге разрушится? Чонгук, хоть и убеждал себя последние месяцы в обратном, всё-таки слишком сильно любит Тэхёна, чтобы снова его потерять. Он этого во второй раз банально не переживёт. Но тёплая ладонь, всё ещё крепко сжимающая его, будто безмолвно ему подсказывает: в этот раз всё будет иначе. Чонгук хорошо знает Тэхёна: тот никогда не стал бы прибегать ко лжи. Если он в чём-то сомневается или не уверен, он всегда даёт об этом знать. Именно так случилось и в прошлый раз. Теперь же всё по-другому, теперь всё действительно изменилось. В противном случае Тэхён не говорил бы об этом так уверенно. Он не стал бы делать ничего, что может навредить Чонгуку. Да, снова открываться и доверять — тяжело. Всегда есть риск получить своё сердце обратно разбитым. Но нельзя из-за этого лишать себя шанса на счастье. Нельзя закрывать своё сердце на ключ и сидеть в клетке собственного страха. И если из тысячи возможных вариантов существует только один, в котором всё заканчивается хорошо, то Чонгук готов проверить. То счастье, что он испытывает рядом с Тэхёном, слишком драгоценно, чтобы быть потерянным. Он готов дать им шанс. Открывая глаза и встречаясь с тэхёновым взглядом, Чонгук говорит: — Если честно, я тогда не совсем правильно выразился. Мне причиняешь боль не ты, Тэхён, а твоё отсутствие в моей жизни, — объясняется Чонгук. Те слова, что он в тот день произнёс, очень долго крутились в его голове, не давая покоя. Они казались ему неправильными. Эмоции охватили разум. В той ситуации, как ни крути, были виноваты оба. И если теперь Чонгук хочет попытать своё счастье ещё раз, то и рисовать ему нужно другими красками. — Мне было до жути страшно, что ты разобьёшь моё сердце, поэтому я, поддавшись эмоциям, просто сам вырвал его у тебя с корнем. Больно, конечно, мне в итоге всё равно было, но мне казалось, что находиться в состоянии «паузы» было бы ещё хуже. Тэхён, внимательно слушая, часто кивает. И продолжает параллельно поглаживать чонгуковы ладони своими. Он искренне старается не просто создать атмосферу полного доверия и понимания, но и действительно всё понять. Он знает, что откровение бывает не только тяжёлым, но и болезненным, однако только так — доверяясь и делясь переживаниями — можно научиться видеть мир глазами другого человека. Им уже очень давно был необходим этот разговор. — Я тоже думал, что поступаю правильно, — в ответ признаётся Тэхён. И это совсем не попытка себя оправдать, нет. Это ответная откровенность, которую каждый заслужил. Их с Чонгуком пальцы переплетаются, даря обоим чувство безграничной поддержки. — Думал, что обижаю и медленно разрушаю тебя своим непониманием, потому и решил, что проще нам будет по раздельности. А в конечном итоге это обернулось болью, к которой я оказался совершенно неподготовленным. — То есть со време... — Нет, даже со временем не подготовлюсь и не привыкну, — предугадывая направление мыслей Чонгука, заявляет Тэхён. Он смотрит на Чонгука взглядом, полным уверенности, и мотает головой. — Никогда. Наверное, это и есть мой главный камень преткновения, но... — на его губы неожиданно заползает игривая улыбка, а голос начинает напевать давно забытую песню: — you turned my stumbling block to a stepping stone. You loved me even though you knew I was wrong. Чонгук не сдерживает смешка. Этот звук такой приятный и искренний, что Тэхён готов продолжать петь ради этого целую вечность. — Перестань, это святотатство, — Чонгук легонько ударяет Тэхёна в бедро, вызывая у того улыбку. — В этой песне поётся о Боге, Тэхён. — Знаю. Мы разбирали её на третьем курсе, когда у нас были совместные лекции. Именно поэтому я так её и люблю. Если ты забыл, — он слегка подаётся вперёд, ещё ближе к Чонгуку, продолжая говорить теперь томным голосом: — то напомню: в тот день после пар мы занимались языкознанием у меня дома, на этом самом диване, а потом я впервые залез к тебе под рубашку. Ты оказался таким чувствительным, Чонгук, просто невозможно, — Чонгук от нахлынувших воспоминаний дрожаще выдыхает. Он слишком хорошо помнит день, когда они впервые занялись любовью. — Ты тогда таял от моих прикосновений, а я — от тебя самого. От того, как каждая из твоих улыбок кружила мне голову. Из неё в тот вечер будто сбежали все мысли, оставив тебя одного восседать внутри меня. И я впервые осознал, насколько глубоко в тебе утонул. А ещё эта песня... она крутилась в моих мыслях приятным дополнением к твоему образу: you never cease to amaze me, your loving arms became a bridge of mercy, you turned my stumbling block into a stepping stone. Тэхён ведёт себя игриво, беззаботно. Как ласковый кот. Чонгук по всему этому очень сильно скучал. Последние недели перед расставанием были совсем иными — трудными, холодными, сухими. Чонгук и забыл, какой была их любовь. Какой она может быть. И ему очень жаль, что им пришлось потерять столько времени. Конечно, оно не прошло даром и многому их научило, но не сожалеть об утраченных ценных минутах и секундах совместного времени очень трудно. — А я и не знал, сколько тепла тебе приносит эта песня, — произносит Чонгук, проводя нежно кончиками пальцев по чужому подбородку. И это не единственное, чего Чонгук не знал. Он также и не знал о том, что Тэхён всё это время молился, чтобы их совместное проживание продолжалось как можно дольше. Да, это желание было эгоистичным и абсолютно бесчестным, однако, оно оказалось взаимным. Несмотря на громкие заявления о том, что Тэхён готов оказать помощь в переезде — он продолжал втайне надеяться на другое. — И это моя вина, — Тэхён ловит его пальцы своими, поднося к губам и целуя в костяшки. Теперь, когда он чувствует от Чонгука взаимность, то весь смелеет и уже более открыто тянется к своей второй половинке. Знает: по нему тоже скучали. — Мне стоило чаще делиться с тобой своими чувствами. — Нет, — он, поджав губы, качает головой. — Давай лучше договоримся, что чувство вины мы с этого момента оставляем позади. Я устал сожалеть. Я хочу взять в наше новое настоящее только положительные вещи. Тэхён, услышав слова «наше настоящее», ненадолго подвисает. Взгляд мягким влюблённым касанием проходит по Чонгуку, уделяя внимание каждой его детали. Пухлые губы, что иногда любят в недовольстве надуваться, мягкий нос, который, при определённых эмоциях и движениях, действительно напоминает кроличий. И эти глаза, в которых таится столько разных чувств и эмоций. Тэхён помнит их разными: улыбающимися, радующимися, грустными, плачущими, полными детского озорства и кипящей страсти. И одно он знает наверняка: теперь, когда ему подарили новый шанс, он больше не допустит, чтобы в этих глазах когда-либо снова была пустота. — А меня возьмёшь в своё настоящее? — глупо (влюблённо) улыбаясь, уточняет Тэхён. Он испытывает такие облегчение и покой от того, что их разговор прошёл так хорошо и умиротворённо, что в голову начали лезть бестолковые шуточки. — Я же сказал: наше, — но Чонгуку они не кажется ни глупыми, ни бестолковыми. Он лишь широко улыбается ему в ответ. Потому что тоже счастлив так, словно проживает свою самую первую жизнь. — Конечно, это означает, что я беру нас обоих. — Прости, — Тэхён склоняет перед ним голову, утыкаясь беззащитно и доверительно макушкой ему в грудь. Чонгук накрывает его своими руками, пальцами зарываясь в пышные волосы и массируя голову. Он по себе знает, сколько там за это время скопилось тяжести. И потому всеми силами хочет хотя бы чуточку её облегчить. — Мне просто хотелось это услышать. До сих пор не могу поверить, что это действительно происходит. — Что именно? — Чонгук обхватывает его лицо ладонями, заставляя приподняться и заглянуть себе в глаза. И игриво дразнит: — Что я хочу попробовать всё сначала? Что теперь мы снова сможем целоваться до самого утра, а потом опаздывать из-за этого на работу и получать выговор от начальства? Или что тебе снова придётся видеться с Юнги чаще, чем бы тебе того хотелось? Иными словами: да. Это действительно происходит. Они действительно снова пара. Без громких слов и заявлений, без долгих выяснений отношений и перетягивания каната на свою сторону. Они шли к этому долгих пять месяцев. — Да, — Ким кивает. — Всё это, — и ещё раз. В нём расцветает покой. — Спасибо, что веришь в нас и даёшь шанс. Я люблю тебя, Чонгук. Очень. Люблю так сильно, что мне кажется, что моё сердце в один момент просто не выдержит всех этих чувств и лопнет. — Так не пойдёт, — Чонгук смеётся. — Сначала защити диссертацию, умник. — Чёрт бы с ней, — отмахивается Тэхён. — Я планирую посвятить всё своё время тебе одному. Чонгук смотрит на него, переставая теперь улыбаться. Он вдруг вспоминает, как однажды Чанми сказала ему: «Любви, согласно исследованиям, хватает в среднем на три года, а потом наступает ужасное время. Вот и ваше с Тэхёном время настало. Или прошло. Это как посмотреть». И ему тогда стало до боли обидно, что их с Тэхёном любовь, оказывается, очень легко и просто вписывается в описания и стадии любви всех остальных в мире людей. Простая закономерность, банальная химическая реакция. Они, как и многие другие, прошли этап влюблённости и страсти, а на моменте возникновения сложностей — просто распались, как потерявшая популярность группа. Но сейчас, когда они сидят в своём всё ещё общем доме, когда смотрят друг на друга с осторожностью, трепетом и влюблённостью, когда у них даже появилась дочка, Чонгук понимает: любовь не живёт три года — она живёт столько, сколько мы сами готовы поддерживать в ней жизнь. И пусть сейчас им с Тэхёном несказанно повезло, что они оба просто больше не смогли выдерживать отделяющие их друг от друга стены, дальше придётся много трудиться. Ведь за любовь всегда приходится бороться, а над отношениями — работать. Придётся спорить, ругаться, раздражаться и много-много говорить, чтобы в конечном итоге научиться слышать и понимать. Чонгук пододвигается ближе, седлая порывисто тэхёновы бёдра и примыкая к нему с поцелуем. Долгим, медленным, таким сладко-тягучим и до ужаса чувственным. (Тэхён в нём утонет на долгие-долгие минуты). И вернётся в мир живых только тогда, когда Чонгук от него оторвётся, чтобы заглянуть своими (полными любви, счастья и безграничной нежности) глазами в его и сказать: — Я тебя люблю, Тэхён-и. Безумно сильно люблю. Спасибо, что ты у меня есть. И просто есть. И за нас с тобой спасибо тоже. Потому что «мы» — это мы вместе, ты и я, и никак иначе. Тэхён загребёт его в свои долгие-долгие объятия, а потом будет целовать, пока у обоих не распухнут губы. И даже когда спустя неделю они снова поспорят из-за очередного документального фильма, то просто примут точки зрения друг друга, а потом, крепко обнявшись, мирно заснут. Любовь — не случайность или удача, и даже не непреодолимая тяга. И пусть с Чонгуком сейчас кто-то даже поспорит, но для него любовь — это выбор. Выбор доверять, давать вторые и третьи шансы, выбор начать всё с нуля. Выбор — это любовь тоже. Потому что Чонгук, несмотря на имеющиеся у них с Тэхёном разногласия и отличающиеся взгляды, готов выбирать его снова и снова. Чтобы заново выслушать, рассмотреть по-новому, всё прочувствовать и наконец понять, а потом на этом опыте научиться и научить самому. Потому что «мы» — это мы вместе. Тэхён и Чонгук. И никак иначе.