Незнакомцы лениво двигаются в такт музыке вокруг него, пьяные и разгоряченные алкоголем, потому что праздник длится уже несколько часов и продолжится явно до самого утра. Огни мерцают вместе с зажигающей мелодией, дым клубится между людей, и он слабо слышит чей-то смех и звук лопающихся шариков (кто-то играет в дурацкую игру).
Честно, он ненавидит это место. Но ему нравится
причина празднования.
Паддлмир Юнайтед. Четвертьфиналисты Кубка Британской и Ирландской Лиг впервые за десять лет. И, конечно, это его дебют в качестве официального игрока квиддичной команды.
Мечты имеют свойство сбываться, поэтому Паддлмир Юнайтед сразятся с Татсхилл Торнадос и Уимбурнскими Осами. Только представьте! Джеймс всегда думал, что эти две команды достаточно долго занимали первые места (вполне заслуженно) и, возможно, это тот самый шанс, чтобы навсегда или, хотя бы, на годик сместить их в турнирной таблице.
Джеймс стоит рядом с баром, не сводя глаз со своего лучшего друга. Сириус плавно двигается под музыку, словно в трансе, даже не обращая внимания на то, как все смотрят на него. Этот парень никогда не теряет свое обаяние и привлекает всех в радиусе одного километра. Он стал лучшим игроком матча, забив финальный гол всего за несколько секунд, как был пойман снитч. Они опередили Сканторпских Стрел, так что никто не мешает ему наслаждаться славой.
Пока Джеймс наблюдал за Сириусом, то потерял из вида других сокомандников, поэтому причин оставаться здесь больше не было. К тому же, если он прямо сейчас не выгонит Блэка с танцпола, то он заблюет всех гостей.
Он проходит мимо танцующей толпы, пытаясь не засмеяться от нелепых движений, когда Бродяга замечает его и широко улыбается.
— Сохатик! — кричит Сириус, бросаясь вперед и обвивая руками его шею. — Сохатик, я так скучал по тебе!
— Мы виделись две минуты назад, — с нежностью в голосе напоминает ему Поттер, используя этот момент, пока Сириус зациклен на нем, чтобы вывести его из паба.
— И что? Две минуты словно вечность! Куда мы идем?
— Мы едем домой, — говорит Джеймс, разворачивая его лицом к выходу, и обхватывает талию крепко, чтобы тот не упал, а другой рукой открывает дверь, выводя их на пустой Косой переулок.
Домом было поместье Поттера, которое перешло ему в наследство от родителей после их выхода на пенсию. Мародеры были настолько зависимы друг от друга, что сразу после выпуска они переехали в родительский дом, хотя до этого жили в одной комнате в башне Гриффиндора на протяжении семи лет. Видимо, не хватило. Но Джеймс не жаловался.
Возможно, когда-нибудь они разойдутся по разным дорогам, но сейчас им спешить некуда.
— Я соскучился по Лунатику, — громко говорит Сириус, заставляя Джеймса усмехнуться. — Он был сегодня на матче?
— Да, Бродяга. Был.
— Он видел мою игру? Болел за меня?
— Конечно, как иначе.
— Конечно, как иначе! — гордо повторяет Сириус, спотыкаясь о собственные ноги.
Он чудом не падает, потому что Джеймс крепко держит его за талию. Сириус резко останавливается, свободной рукой хватаясь за живот. Его лицо бледнеет, а хватка на плече Поттера становится крепче, и он прижимается головой к его груди. Джеймсу кажется, что он краем уха слышит щелчок фотоаппарата, и рефлекторно закрывает собой пьяного Блэка.
Чертовы папарацци.
Сириус стонет от резкого движения и сильнее облокачивается на друга. Еще чуть-чуть, и он оторвет плечо Джеймса.
— Мне плохо, — слышится бормотание.
— Еще бы, — мягко говорит Поттер, поглаживая его по волосам. — Мне кажется, или ты выпил столько огневиски, сколько в твоем теле воды? То есть процентов шестьдесят?
— Надеюсь, я выглядел круто.
— Ты всегда круто выглядишь, Бродяга.
— Будет не круто, если меня стошнит, — тихо хихикает Сириус и чуть отстраняется, протягивая запястье. — Завяжешь мне волосы?
Джеймс снимает резинку с его запястья и пытается заплести красивый хвостик, но Блэк шатается, поэтому выходит, ну,
нормально. Пока он пытается собрать волосы, лицо Сириуса меняет все оттенки зеленого, и Поттер обязательно припомнит ему об этом.
Сириус благодарит его, точнее, пытается, но из рта выходят какие-то непонятные звуки, и отходит назад, чуть ли не падая.
— Я сейчас вернусь, — говорит он, указывая на темный куст, который, как чувствует Джеймс, через секунду станет для Сириуса туалетом.
Поттер кивает и подходит к ближайшей стене, прислоняясь к ней. Специально отворачивается, чтобы не смущать друга. Как он и думал, через секунду слышится звук рвоты. Джеймс клянется, что ему все равно, но в горле появляется неприятный комок.
Пока Сириус занят очищением желудка, Джеймс разглядывает Косой переулок. Так как время позднее, людей почти не было, лишь изредка кто-то проходил мимо, не обращая на них внимания. Некоторые фанаты Сканторпских Стрел решили, что их туалетом сегодня будет газон возле магазинчика Олливандера. Рядом с ними стоят люди в футболках Падллмира и поддерживают их, чтобы с ними ничего не случилось. Лучше бы пощадили магазин Олливандера. Недалеко, возле Дырявого котла образовалась компания курящих, которая громко обсуждает всякую ерунду. Джеймс не может разобрать их бредятину.
На них он долго не задерживается и сразу начинает искать глазами фотографа, который, как он подозревает, следит за ними, ищет новый повод для скандала, чтобы продать свои снимки в желтую прессу и отвалить за это кучу бабла. К сожалению, когда ты — игрок одной из самых популярных команд, приходится смиряться со своей известностью. Джеймс любит это чувство, но иногда люди переходят все границы.
Но его поиски прерывает звук приближающихся шагов.
И его сердце замирает, когда он слышит знакомый голос.
— Мда, неприятное зрелище.
Джеймс перестает дышать, пытаясь сохранять самообладание. Он просто надеется, что его лицо останется таким непроницаемым, что не появится глупая влюбленная улыбка, что глаза не превратятся в сердечки.
Но все бессмысленно. Он просто хочет испариться, исчезнуть, провалиться под землю, когда их взгляды пересекаются.
— Здравствуй, Регулус.
Молодой человек приподнимает бровь, но его лицо остается таким же равнодушным,
как и всегда. Джеймс задумывается, стоит ли ему поныть о своей безответной любви хоть
кому-нибудь, потому что такого унижения он больше не может терпеть.
Все попытки сходить на свидания, забыться, попытаться влюбиться в другого — пустой звук для Вселенной. Он все равно возвращается в одну точку, с которой начал.
В точку, где он буквально скулит от чувств к младшему брату своего лучшего друга.
Регулус даже не смотрит на него, его взор устремлен на сгорбленное нечто в кустах.
— Что с ним? Он в порядке?
— Да, — успокаивает Джеймс. Только не понятно кого – себя или Регулуса? — Просто перепил на празднике. Все-таки, стал главной звездой матча.
— Знаю, я сегодня был на игре, — говорит Блэк-младший, указывая на свою одежду.
Джеймс не может перебороть себя и посмотреть на парня, потому что так он точно спалится и больше не захочет жить. Красота Регулуса просто сводит его с ума – не так важно, хмурится он или кривит лицо в отвращении – он всегда прекрасен. И Поттер просто смирился с этим. Ему повезло, что они учились на разных факультетах и не были одногодками, потому что так было проще заглушить боль в груди и стараться не попадаться ему на глаза. Легче притворяться, что ничего нет.
Но все-таки пересиливает себя и смотрит на одежду Регулуса.
На нем был фирменный мерч Паддлмир Юнайтед, и в голове Джеймса тут же промелькнула мысль, что форма их команды идет ему больше, чем форма Стоунхейвенских Сорок, которую он обычно носит. Фирменный номер, вышитый на накидке, принадлежит Сириусу, показывая, за кого он болеет. Весь наряд практически идентичен тому, что надет на Блэке-старшем всего в нескольких шагах от них.
Иногда становится жутко от того, насколько похожи два брата, особенно на первый взгляд. Оба бледные, как и подобает двум волшебникам древнейшего рода, резкие, с надменным видом. Джеймс легко различает их, и любой, кто знаком с этими двумя, сразу видит разницу между братьями. Но сейчас – в плохо освещенном переулке ранним утром в одинаковой форме – как две капли воды.
— Ты поддерживал нас, — Джеймс переводит взгляд с одежды Регулуса на его лицо, стараясь не смотреть в глаза.
— Я поддерживал
его, — поправляет Регулус, кивая головой в сторону Сириуса. — Он мой брат. Конечно, я буду его поддерживать. Ваша победа над Стрелами ничего не значит. Вы просто еще одна команда, которую мы разобьем в пух и прах за секунду.
Ну, конечно. У него есть скрытый мотив – черта, без которой в семье Блэков никак.
Хотя Джеймс знает, что его любовь к брату превосходит желание победить его команду. К черту это соперничество.
— Понятно, — на лице Поттера играет улыбка. — У Сорок появился шанс, да? Осталось не так много игр с сильными командами.
— Не нужно забывать, что остались вы, — с горечью говорит он, на что Джеймс может только усмехнуться. — И Осы, и Торнадо... Эти придурки.
Джеймс сочувственно кивает. Сейчас он понимает его как спортсмена, потому что у него такие же проблемы с командами, состав которых очень силен.
— Не думаю, что это проблема. Сейчас все только говорят про тебя, — говорит ему Поттер. — Ты – один из самых многообещающих и талантливых ловцов за последние два столетия, учитывая, что ты не так давно присоединился к команде.
— Ты правда так думаешь?
— Не притворяйся тупым, Регулус. Легенды квиддича называют тебя самым необычным игроком, твоя статистика выше, чем у некоторых профессионалов, которые в спорте дольше, чем ты.
— Наши противники считают тебя
проблемой в играх с вами. Хоть ты не капитан, но твоей преданности команде можно позавидовать, — Регулус смотрит на него и чуть улыбается. Хотя это не назовешь улыбкой.
— Ты что, читал обо мне, Регулус?
— Знай своего врага лучше, чем самого себя, и победа будет неизбежна.
Еще один позыв рвоты и не очень милая лужа на тротуаре. Улыбка Регулуса быстро сменяется брезгливостью, и Джеймс смотрит в сторону, чтобы убедиться, что Сириус
хотя бы жив и может стоять на ногах. Бедняжка. Даже в темноте, он выглядит жалко.
— Я пришел поздравить его с победой, — говорит Регулус, возвращая внимание Поттера к себе. — Но в таком состоянии я не хочу с ним разговаривать. Передай ему, что он хорошо отыграл сегодня.
Джеймс на это ничего не отвечает, лишь кивает головой. Блэк-младший окидывает его еще одним нечитаемым взглядом, прежде чем развернуться на каблуках.
И Мерлин знает, что на него нашло – может быть, капелька алкоголя в его организме или тот факт, что на самом деле они разговаривают друг с другом только раз в две недели, – но он протягивает руку и обхватывает пальцами запястье Регулуса, чтобы не дать ему уйти.
Регулус не сопротивляется. Точнее, он вообще не реагирует на эту выходку. Совершенно
никак. Когда он поворачивает голову, чтобы посмотреть на Джеймса, его лицо не выдает никаких эмоций и выглядит равнодушно. Поттер ненавидит это выражение больше всего на свете – ненавидит то, что привык к нему.
— У вас матч в среду, да? — спрашивает Джеймс, как будто он не знает расписание всего турнира.
Регулус кивает.
— И вы сможете выйти в четвертьфинал. Ну, если победите.
— Если победим? — эхом отзывается Блэк.
Сохатый мысленно проклинает себя за такой неудачный набор слов, потому что мыслить здраво, когда он держит предмет своего воздыхания за руку, не совсем получается. Будто он сомневается в том, что они смогут победить.
И он сделал это определенно не для того, чтобы вывести его из себя.
И у него это получается. Регулус резко выдергивает свое запястье из захвата, поворачивается к нему лицом и подходит непозволимо близко. Между ними добрых пять дюймов (прим. от переводчика: 12,7 см), но, несмотря на то, что Блэк ниже ростом, выглядит он устрашающе. Даже
слишком. Однако Поттер не собирается уступать в этой немой борьбе – не тогда, когда у него есть возможность приблизиться к нему на расстоянии больше, чем метр. Просто наслаждается тем, как Регулус на мгновение опускает взгляд, прежде чем снова поднять его и нахмуриться.
— Если мы победим Пушек Педдл, — тихо говорит Блэк, прижимая руки к груди. — У тебя эго выше неба, Поттер. Мы уничтожим вас, как только придет время.
Легкий толчок. Джеймс делает шаг назад, ухмыляясь. Он чувствует угрозу.
— Жду не дождусь, — честно говорит он. — Будет лучше всем, если мы окажемся в финале, Регги. Или я очень расстроюсь.
Регулус улыбается, недобро и самоуверенно, прежде чем отвернуться и аппарировать.
Как раз в то время, когда Сириус вышел из кустов и снова обнял Джеймса за талию, уткнувшись лицом ему в грудь. Джеймс заботливо выдерживает почти весь его вес на себе и поднимает на ноги, несмотря на прекрасные запахи перегара и рвоты. Сначала – вернуть Сириуса домой, а потом все остальное. Главное, не думать о младшем брате его лучшего друга.
ϟ
Самым первым в доме Мародеров просыпается Джеймс.
Первым делом он идет на кухню, готовит отрезвительный завтрак, берет свежую газету и включает телевизор. Питер просыпается второй, сонно заходит на кухню и почти в слепую откусывает кусочек тоста и, еле как разлепив глаза, читает колонку новостей, чтобы быть в курсе недавно произошедших событий. Недолго задерживается и снова прячется в своей комнате, как раз в то время, когда спускается Ремус; он выглядит очень уютно в большом вязаном свитере. Не обращая ни на кого внимания, идет к кофеварке, чтобы сделать заветные три глотка утреннего кофе.
Сириус всегда просыпается последним, если только нет тренировки по квиддичу. Обычно Джеймсу приходится буквально вытаскивать его из постели, когда стрелка часов заваливается за цифру одиннадцать. Его не разбудит даже нашествие троллей или великанов.
Так что удивительно, что после такой милой ночной прогулки и исследований местных кустов, Джеймс просыпается не сам, а его будит Сириус Блэк, который врывается в его комнату без стука, прыгает на его кровать и швыряет подушку в лицо. Вот это настоящее доброе утро.
Поттер не двигается, сонно моргая, и смотрит на очень сердитого друга, который навис над ним, как коршун. Он явно немного не в себе, видно, что только проснулся и даже не умывался – под глазами темные пятна и размазанная подводка. Подсознательно Джеймс протягивает большой палец, чтобы стереть грязь, но в ответ его шлепают по руке. А он ведь хотел помочь!
Вероятно, Сириус злится на него по какой-то причине.
— Что? — сонно спрашивает Джеймс.
— Ты спал с моим младшим братом?
«Очень бы хотелось», – думает Поттер. Затем мысленно хвалит себя за то, что смог оставить свои мысли при себе, несмотря на то, что его так грубо разбудили и даже избили.
Джеймс приподнимается на локтях и видит стоящих в дверях Ремуса и Питера. Хвост прижимает телефон к лицу, быстро листая что-то в нем. Лунатик, похоже, пытается понять, что происходит: либо смотреть на сцену перед собой, либо узнать, чем так увлечен Питер.
В комнате повисает тишина на несколько секунд, и Поттер чувствует удар в бок. Точно, Сириус ждет ответ.
Он заставляет себя сесть, несмотря на усталость, потирает глаза, прежде чем бросить на Блэка измученный взгляд:
— Так. Что я уже успел натворить?
Сириус хмурит брови и нетерпеливо сует телефон ему в руку. Он берет его и сразу видит фотографии.
На фотографиях он и Регулус.
И... он и Сириус, хотя последний напоминает комок чего-то черного на фоне кустов.
Две фотографии, на которых он и Регулус. Две фотографии, где четко видно, что Джеймс держит запястье Регулуса, и между ними ну очень маленькое расстояние. На снимке они улыбаются друг другу, но, конечно же, они не улыбались друг другу в
этом контексте! Скорее это была улыбка «я убью тебя», хотя на лице Поттер была искренняя радость.
Что ж... на фотографии с Сириусом все просто – он прижимается к его груди, чувствуя повторные позывы тошноты. Но его измученного лица не видно, поэтому на темной фотографии с плохим качеством можно понять, что Сириуса можно легко спутать с Регулусом.
Тем более эти двое были одеты в совершенно одинаковую одежду. Черт, он ведь знал, что за ними кто-то следит! Он просто забыл обо всем, как только услышал Регулуса Блэка, этого мелкого подонка!
И он объясняет это Сириусу (конечно, не рассказывая о своей влюбленности), и Бродяга забирает свой телефон обратно.
Его глаза сужаются, будто в подозрении, и он подносит телефон ближе к лицу.
— Хорошо, — соглашается он. — Я верю. На последней фотографии – я. Но почему на первой фотке вы так близко стоите друг к другу?
— Клянусь, он просто чуть не проклял меня! Ты же знаешь Регулуса, он любит запугивать людей. И это сработало. Было страшно, — и
красиво.
Сириус замолкает, прежде чем смягчиться:
— Прости, Сохатый.
Джеймс машет рукой, мол, все хорошо и зевает:
— Надо вставать и готовить завтрак, или можно поспать еще чуть-чуть?
На вопрос отвечают тишиной. На лице Блэка явное беспокойство, а Ремус и Питер залипли в свои телефоны. Ремус улыбается, а Питер, кажется, сходит с ума.
— Что еще я пропустил? — спрашивает Джеймс, потянувшись за своим телефоном, который лежал на прикроватном столике.
— Ты в трендах, буквально везде, — отвечает Хвост, и Поттер видит безбожное количество уведомлений.
В треднах... кажется, Питер преуменьшил. Особенно, когда первое, что он видит, открывая приложение, – это статься в новостях с фотографиями, сделанными прошлой ночью.
ϟ
Внимание! Джеймс Поттер, оказывается, тот еще милашка! Что это: влияние победы Паддлмир Юнайтед или что-то большее?
Статья Риты Скиттер
Ожидаемый матч между Паддлмир Юнайтед и Сканторпских Стрел завершился победой Паддлмира! Известный охотник-сердцеед двадцатипятилетний Сириус Блэк забросил решающий квоффл в кольцо соперника всего за три секунды до того, как был пойман снитч, что дало команде преимущество в десять очков, тем самым обеспечил своей команде прямое попадание в четвертьфинал Кубка Лиги!
Естественно, команда праздновала свою победу в любимом Дырявом котле до самого утра. Ни для кого не секрет, что коллега по команде и лучший друг Блэка, двадцатипятилетний Джеймс Поттер также присутствовал на вечеринке. Вы спросите, и что в этом такого? Приготовьтесь! Прочитанное может удивить вас! С кем же Поттер праздновал победу?
Читатели, возможно, задаются вопросом, не выбрал ли он себе такую компанию из-за ревности, ведь, кажется, он провел ночь с младшим братом Блэка! (Смотрите Фотографии Ниже)
Регулус Блэк, двадцать четыре года, ловец Стоунхейвенских Сорок, похоже, пришел на игру, чтобы поддержать своего брата, в форме Паддлмир Юнайтед и с фирменным номером своего брата. Однако, кажется, его интерес к празднованию выходит за рамки братских уз.
Джеймс Поттер и Регулус Блэк были замечены вместе и, предположительно, вместе покинули Дырявый котел, и наш репортер полагает, что они, еле держась на ногах, вернулись к Поттеру домой после эмоционального разговора! Все смогут заметить эти искры, летящие между двумя соперниками.
Вы чувствуете любовь в воздухе? А может это предательство и в команде Падллмировцев не все так гладко? Или это отвлекающий маневр для Сорок?
Редакция надеется, что эта милая парочка даст о себе знать!
ϟ
— Мерлин, — говорит Джеймс, закончив читать. — Скитер просто перевернула все вверх дном и как всегда преувеличила.
Предательство? Споры, искры, эмоциональный разговор? Они – профессиональные игроки в квиддич, а не звезды в реалити-шоу. Но достаточно лишь взглянуть на статью, чтобы понять, что, независимо от того, как на них обратили внимание и насколько неверно это истолковали, люди проявили к ним чрезвычайный интерес. К ним, к нему, к Регулусу – к тому, что они
встречаются.
Он не выдержит этого. Он и без этого одержим им, как теперь ему в глаза смотреть?!
Регулус наверняка в ярости. Джеймс знает, как он реагирует на такие вещи, после неприятного случая, когда в заголовках газет вспыхнули новости про отношения Блэка-младшего. В то время это разбило Поттеру сердце, но сейчас это кажется таким неважным.
Они едва общаются друг с другом. Если повезет, то без драки. И он не хочет терять то, что он имеет сейчас.
Как... что он должен сделать, чтобы исправить это?
— Смотрите, им даже название шипа придумали.
— Луни?
— Да?
— Что, блять, за название
шипа?
