***
Гермиона крутилась перед зеркалом и рассматривала свой образ. Черный корсет, подчеркивающий силуэт, черные брюки клеш и, конечно же, черные лодочки. — Лучше распущенные, — сказал голос позади, когда она подбирала подходящую прическу. Он распустил ее хвост и поправил волосы, оставляя ключицы оголенными. — Вот так. Она рассматривала их в то же самое зеркало, в котором раньше видела Драко. Теперь на его месте стоит другой симпатичный парень, с куда более милой улыбкой. Он нежно обнял ее за талию и прошептал: — Увидимся в клубе. — Он повернул ее голову через плечо и поцеловал в губы. Гермиона пришла намного позже, когда все гости давно сидели на своих местах. Ворота были уже закрыты, но она провела кончиками пальцев по кованым рисункам, и створки послушно отворились. Модельной походкой она направилась к главному входу, оставляя за собой звук каблуков и шлейф духов. Обеими руками она держала небольшой клатч. В этот раз света не было ни в одном из окон, лишь свет луны отражался в стеклах. Видимо, она пришла слишком поздно. Все давно уснули. Гермиона медленно обогнула фонтан, подошла к небольшой лестнице, ведущей к главному входу. Она успела сделать всего пару шагов — двери поместья открылись самостоятельно. Все было как прежде. Ничего не поменялось. Прекрасные девушки-вейлы вежливо встретили ее на стойке регистрации и предложили номер. Она отказалась. Наконец она остановилась прямо перед входом в закрытый клуб, тот самый, в котором давно отдыхают все ее друзья. Гермиона отворила двери и шагнула вперед. Нарочито медленно, позволяя каждому рассмотреть ее, она дошла до бара. Бармен получил заказ, официантки застыли на месте. По правде говоря, застыли все. Гермиона Грейнджер пришла туда, куда так яростно просила не ходить своих друзей. Вот уж ирония. Она положила клатч на стойку, величаво села на барный стул, повернулась лицом к залу и провела взглядом по каждому посетителю. Бармен передал ей бокал вина, и Гермиона, ухмыльнувшись, сделала глоток. Она не вставала с места. Кто же первый решится подойти к ней с жалкими оправданиями? Может быть, Гарри, испытывающий чувство вины, или Рон, который тут же отодвинул от себя Кэролайн, или, может быть, вскочившая с места Джинни? Никто не решался. Все боялись. Тем временем, бокал был наполнен второй раз. Гермиона снова пробежалась глазами по залу и остановила взгляд на единственном человеке, который решился объясниться — Джинни Уизли. Она была почти рядом, но резко остановилась и медленно, шаг за шагом, подошла к Гермионе. — Оправдываться бессмысленно? — спросила она и получила кивок в ответ. — Просить прощения, наверное, тоже не имеет смысла, но я бы хотела извиниться. Гермиона, я не знала как сказать тебе, ты просто… ты ненавидела Слизерин… — Довольно, — остановила Гермиона. — Я же дала понять — оправдываться бессмысленно. — Она сделала глоток вина и легонько покрутила бокал в руке, давая аромату раскрыться. — Я сама позволила так обращаться с собой, тут нет ничьей вины, кроме моей. — Нет, — отрицала Джини. — Я должна была рассказать. Должна была наплевать на все твои слова и рассказать, не бояться реакции. Я сглупила, Блейз был прав. — Гермиона удивленно подняла одну бровь, и подруга продолжила: — Он говорил, что я не должна ничего скрывать, но это Рон и Гарри… — она бросила взгляд на их столик, — убедили меня, что ты не примешь это, что наша дружба распадется. Я не должна была… Гермиона не дала ей договорить и тепло обняла подругу. — По крайней мере, ты не побоялась подойти ко мне сейчас. — Она мило улыбнулась Джинни и поправила ее прическу. — Может быть, ты познакомишь меня со своим парнем поближе? Девушки пришли за стол бывших слизеринцев, где им встретились давно знакомые лица: Блейз Забини, Теодор Нотт, Дафна Гринграсс, Астория Гринграсс, которая крепко схватила руку Драко Малфоя, и ободряющая улыбка Пэнси Паркинсон завершила список. Джинни вернулась в объятия Блейза, Гермиона села на соседний диван к одинокому Тео напротив прекрасной пары, лица которой были устремлены на нее. — Я тебя заждалась, — шепнула Пэнси, сидящая на соседнем кресле. — Стоит признать, появление впечатляющее. Все-таки в тебе есть что-то змеиное, — пошутила она и Гермиона усмехнулась. — А что такое? Почему все вдруг замолчали? — нарочито удивлялась она. — Тео, ты что, не рад меня видеть? — О, я всегда рад тебя видеть, — подыграл он и поцеловал тыльную сторону ее ладони, после чего заказал ей бокал вина. — Каберне, если не ошибаюсь? — уточнил он и получил положительный ответ. — И все это ты знаешь, Нотт, — усмехнулась Астория. — Когда приходится ночами сидеть за одним отчетом, узнаешь не только любимое вино, — съязвил он. — Поверь мне. Лицо Драко напряглось, а рука, которая лежала на спинке дивана, сжалась в кулак. Как удачно! Гермиона попросила поставить бокал на столик, а затем медленно наклонилась за ним, открывая обзор на декольте. Признаться, держался он молодцом. Астория скорчила лицо, сестра поддержала ее. Все остальные одобрительно кивнули. — Эх, Грейнджер. Знал бы — подкатил бы к тебе, а не к твоей подружке, — пошутил Блейз и получил легкий толчок локтем от Джинни. — Шучу, — успокоил он и поцеловал девушку в щеку. Это начинало нравиться — раздражать Драко Малфоя. Сперва перевод, теперь клуб. Что дальше? Она чувствовала на себе его взгляд и намеренно игнорировала это. Она чувствовала его раздражение и подогревала его флиртом с Тео. Гермиона знала насколько обострено чувство собственности у Драко и прекрасно этим манипулировала. Он не сможет сейчас вскочить и выгнать ее отсюда или начать сразу ругаться, подраться с Тео, да что угодно. Он ничего не может сделать. — Расслабьтесь, ребята, — попросила Гермиона. — Лучше давайте выпьем. — Она подняла бокал, чтобы чокнуться со всеми. Спустя три тоста все наконец расслабились и позволили себе раскрепоститься. Как они делают это обычно. Джинни закинула ноги на Блейза, а тот нежно начал их поглаживать, не прерывая разговор с Дафной. Астория шепталась о чем-то с Пэнси, Тео пускал кольца дыма и, положив руку на спинку дивана за головой Гермионы, накручивал ее кудряшки себе на палец. Сама же она ехидно смотрела в глаза Драко. Он пытался несколько раз пробить стену легилименцией, но у него не получалось. Придется терпеть, чтобы поговорить наедине. — Что это за балкон? — неожиданно спросила Гермиона. Ребята повернулись в ту сторону, куда она смотрела. Над дверями в клуб находился небольшой балкон, вход на который был занавешен черными тяжелыми шторами, такими же, как в казино. Балкон освещал тусклый свет, но сам он был пуст. — Хозяйский, — ответил Тео. — Ты видел владельца? — удивилась Гермиона. — Да. Точнее… Я видел человека в мантии. Было непонятно кто это — мужчина или женщина. Он просто несколько минут смотрел на всех, видимо проверял, и ушел. — Тео пожал плечами и сделал затяжку. — Позволишь? — Гермиона повернула лицо Тео к себе и прислонилась к его губам. Он начал выпускать дым, а она наоборот — втягивать его в себя. После этого Гермиона довольно повернулась в сторону Драко и выпустила парочку колец. Небольшая пауза — и медленные хлопки послышались со стороны Блейза. Его опущенные вниз уголки губ показывали удивление, а кивающая голова — одобрение. — Что может сделать всего одна бутылка Каберне Совиньон, — усмехнулся он. — Милая, мы попробуем так же дома? — шепнул он Джинни. Гермиона в очередной раз осмотрела клуб. Все давно были заняты своими делами, лишь Гарри периодически бросал взгляд в ее сторону, но так и не решался поговорить. Остальные ее не так сильно волновали, а если быть точнее — не волновали вообще. Гарри, ах Гарри, что с тобой стало? Он же всегда пытался найти компромисс и доказать ее неправоту, с которой вскоре она соглашалась. Что же произошло в этот раз? Видимо, это останется загадкой, которую предстоит разгадать, если у Гермионы, конечно, появится для этого желание. Неожиданно тяжелые шторы в казино открылись, лампы осветили красные стены, внутри виднелись игровые столы. Пять девушек-крупье в стандартной форме — черном коротком платье с V-образным вырезом-горловиной — прошли внутрь. Немного отклонившись в сторону, Гермиона заметила, как они открыли шкафчик и начали что-то перебирать, возможно фишки. Кажется, появилась касса и… — Куда ты уставилась? — спросила Пэнси. — Казино открылось, — машинально ответила Гермиона, все еще рассматривая девушек. Все, как по свистку, повернулись в сторону зала и удивленно посмотрели друг на друга. — Кто-то попросил хозяина? — поинтересовался у друзей Блейз. — Как его попросишь, если никто никогда с ним не общался? — ответила Дафна. Остальные гости, также, как и змеиный клубок, уставились на вход в казино, шептались между собой, показывали пальцем в его сторону. Рон заметно занервничал. Гермиона встала, привлекая внимание своей компании, и вышла из-за стола. — Чего вы боитесь? — удивленно спросила она. — Кто-то пойдет со мной? — Блейз колебался. После чего встал, улыбнулся и подал руку Джинни, которая приняла ее и плавно поднялась. — Кто еще проявит гриффиндорскую смелость? — смеялась Гермиона. Залпом выпив огневиски и грубо поставив бокал на стол, Драко вскочил. Астория следом за ним. Тео пожал плечом и тоже встал. — Черт возьми, Грейнджер. Твоя взяла. Но играть я не буду! — ухмыльнулся Нотт. Она согласно кивнула. Компания направилась в казино и, проходя мимо Рона, Гермиона слегка хлопнула его по плечу, приглашая с собой. Она знала — он не откажется. Азарт был сильнее парня, как и постоянное желание отыграться. Пришло время вернуть ее деньги, которые он однажды проиграл. В конечном итоге, за полукруглым столом сидели: Гермиона, Блейз, Астория, Рон и Драко. Зеваки стояли за спинами. Одна девушка-крупье готовила карты, вторая — собирала палочки и раздавала купленные фишки. Комната была зачарована — тут магия была бессильна, ты обычный маггл. Никакая легилименция не поможет тебе узнать мысли соперника, только умение «читать» соперников и скрывать свои эмоции. Все купили фишек на две тысячи галлеонов. Игра была по-крупному. — Грейнджер, ты хоть раз играла в покер? — спросил Малфой. — Нет, но ничто не мешает мне сделать это. — Она презрительно посмотрела на него и села с левой стороны от крупье. — С радостью посмотрю на твой проигрыш, — усмехнулся он и сел с правой стороны от крупье. Их взгляды встретились. — Пожалуй, позволю себе выбрать вариант игры. Техасский холдем, леди, — попросил Малфой и бросил взгляд на Гермиону. Она довольно улыбнулась. На бейдже крупье было написано «Эмилия» и это развеселило Гермиону, но напрягло всех остальных соперников. Читать эмоции — главное правило игры. Определять мухлеж по мимике и жестам — важный навык любого игрока. Эмилия объявила начало игры. Гермиона становится дилером, Блейз — малый блайнд. Он делает ставку в пятьдесят галлеонов. — Мог бы поставить поменьше, — прокашлявшись от удивления, сказала Астория и сделала ставку в два раза больше — сто галлеонов. Эмилия раздала каждому по две карты, и ход перешёл к Рону. Он нервно сглотнул и поставил в центр стола фишку. Ставка сравнялась. Остальные сделали так же. Астория, кажется, решила развлечься и на последний ход, который принадлежал ей, повысила ставку до ста пятидесяти галлеонов. На удивление, каждый сравнял ставку. Банк — 750 галлеонов. Крупье выкладывает на стол первые три карты рубашками вниз — туз, король, королева. Все пики. Игроки резко превратились в статуи и старались скрыть свои эмоции. Блейз и Драко любили играть в покер, сложно сразу понять их эмоцию. Астория иногда играла, но актриса из нее на троечку — вряд ли у нее карты для флеш-рояля, возможно пара или тройка. Рон нервничал, Гермиона заметила это, потому что знала его наизусть. Скорее всего у него вообще нет выигрышной комбинации. Это подтверждала Кэролайн, взгляд которой бегал по картам других игроков. Все ознакомились со своими картами, пора делать ставки. Все еще сохраняя каменное лицо, Драко поднял ставку до двухсот пятидесяти галлеонов. Гермиона мило улыбнулась и повысила ставку вслед за ним — триста пятьдесят галлеонов. Рон прочистил горло, Блейз ослабил галстук. Нужно выбирать: колл или фолд. Все докладывают нужную сумму. Ситуация набирает обороты и, если бы тут была Скитер, их игра была бы на первой полосе. Банк — 2500 галлеонов. Эмилия выкладывает четвертую карту — валет. Снова пики. Гермиона тихонько ахнула и смутившись, отвернулась от соперников. Драко бросил на нее взгляд, но никак не отреагировал. Заметил ее и Блейз. Усмехнувшись и опередив очередь, он кладет фишки на четыреста галлеонов. Астория спасовала и вышла из игры. Рон, бедный Рон, поддерживает и уверенно продолжает играть. Скорее всего он планировал выиграть на мухлеже, но это заметил Драко. Поэтому, после этого он поднял ставку до пятисот галлеонов. Все поддержали. Банк — 4500 галлеонов. На столе лежат туз, король, королева и валет пик. Одна масть. Если у кого-то в руках десятка пик — это победа. Безоговорочная. При этом каждый из игроков мог иметь комбинации тройки или пары. Эмилия выкладывает пятую карту — туз червей. Теперь вариантов стало больше. Все тот же флеш-рояль, тройка, пара и добавляется две пары. Кто-то мог иметь в руках на выбор короля, даму и валета червей. Глаза Гермионы засияли, а улыбка расширилась. Кажется, в этот раз ее заметили все. Блейз и Рон пасуют. — Пожалею тебя и не буду повышать ставку. Чек. — Драко злорадно улыбнулся. — Иду ва-банк, — усмехнулась Гермиона и все оставшиеся фишки придвинула в центр. — Я сказала, что не играла, но не говорила, что не изучала игру, Малфой. — Она прикусила губу и кивнула в сторону общего банка, сумма которого теперь 5500 галлеонов. Лицо Драко скривилось, челюсть напрягалась. Он думает, рассчитывает, пытается понять — мухлюет ли она. — Черт с тобой. Пас, — сдался Малфой и бросил свои карты рубашкой вниз и все увидели, что у него было два валета разных мастей — тройка. — Приятно было сыграть, — довольно произнесла Гермиона, подвинула к себе все выигранные фишки и раскрыла свои карты. Двойка и пятерка красовались в центре стола. Они не подходили ни к одной комбинации. Она нарочито величаво встала из-за стола, взяла все свои фишки и отправилась к кассе, чтобы забрать выигранные галлеоны. — Гермиона. — Гарри подошел к ней со спины. — Зачем? Зачем ты заставила Рона играть? Сколько он проиграл? — Я не заставляла — я пригласила сыграть. А проиграл он чуть — тысячу галлеонов. — Ты… ты… — Гарри пытался подобрать слова, но его остановил появившийся из ниоткуда Рон. — Все нормально, она не виновата. Гермиона много раз просила меня научиться бороться с желанием играть. Грозила тем, что я однажды проиграю все или даже больше, — грустно говорил Рон, а Кэролайн гладила его по плечу. — Она была права. И сейчас я полностью осознал свою болезнь. Гермиона. — Он посмотрел на нее и улыбнулся: — Спасибо тебе. Я усвоил урок. Она кивнула в ответ и удалилась из комнаты. — Стой! — Кто-то грубо схватил ее за плечо и остановил. — Ты что творишь? — Я всего лишь пришла к друзьям и поиграла с ними в покер. — Гермиона отняла у него свою руку, едва не уронив клатч, в котором хранился выигрыш. — Зачем ты пришла сюда? Я же… — Угомонись, Малфой! Я пришла сюда, потому что хотела этого. Я играла, потому что хотела этого! У меня есть желания, представляешь? — Голос Гермионы начал прибавлять громкость. — Ты могла… — О-о-о, я могла? А сейчас. — Она специально начала говорить еще громче. — Сейчас я не компрометирую нас? — Что ты… — сквозь зубы цедил Малфой. Он схватил ее, наложил на них дезиллюминационные чары и потащил к большому дереву, стоящему у выхода с территории. — Что ты творишь? — Ты уже спрашивал об этом, и я дала тебе ответ, — смеялась Гермиона. — Ты это специально? Специально меня провоцируешь? Я, кажется, все тебе объяснял… — О, да. — Перебила она. — Астория будет подыгрывать мне, ей тоже нужно скрыть отношения с кем-то там, — изображала Гермиона. — На людях мы будем представляться парой, но расходиться, как только закончится какая-либо встреча. — Так и есть! — вскрикнул Драко и огляделся по сторонам. — Не ври мне! Я знаю, что у нее никого нет и не было. Я знаю, что вы официально встречаетесь. — Как на духу, она раскрывала все карты. — Я знаю, что я для тебя — лишь любовница. И, я знаю, что твои друзья знают о моём существовании. — Драко замер и уставился на нее. — Не было никаких договоренностей, Драко. Ты их выдумал, чтобы не терять меня. Что я делаю лучше, чем она? — Гермиона наклонила голову и вопросительно подняла бровь. — Между нами нет ничего, правда, — нежно сказал он и сделал к ней шаг. Малфой провел тыльной стороной ладони по ее щеке, но она отпрянула. — Ложь. — Я говорю правду, — мелодичным голосом продолжал он оправдываться. — Мне нужно лишь время. — Он сделал еще шаг, и кончики их носов соприкоснулись. — Я прошу лишь подождать. Казалось, что Гермиона начала верить. Да, он просил о времени. Ему нужно поговорить с родителями, объясниться, почему не будет свадьбы, почему он вообще выбрал ее, а не Асторию. Друзья, опять же… Им нужно как-то объяснить. Но она так долго уже ждет… Уже прошло достаточно времени, чтобы все это осуществить. Гермиона отрицательно покачала головой. — Ты с ней спал? — спокойно спросила она. — Кто? Кто рассказал тебе это? — рассвирепел Драко. — Нет. Я с ней не спал. — Рассказал, — усмехнулась Гермиона, а он вопросительно посмотрел на нее. — Ты сказал «рассказал». Ты не спросил, откуда я такое услышала или кто сказал мне это. Кажется, ты только что проболтался, Малфой. — Он. Это он тебе сказал? — Драко сорвался и начал кричать, совсем забыв о скрытых чарах. — Отвечай! — Он схватил ее за плечо. — Не верь ему! Все его слова — это ложь. — Ты спал с ней? — повторила вопрос Гермиона. Она смотрела ему прямо в глаза и видела в них ответ. Да. Он с ней спал, и его слова были правдой. — Это для убедительности, — оправдывался Малфой. — Но… ты же мог просто закрыться с ней в комнате и не обязательно для этого трахаться по-настоящему, — объяснила она. — Просто признайся, что не было никаких договоренностей. Все это была фальшь. Я не знаю, зачем ты держал меня при себе. Зачем ты так поступал со мной? — Дай мне время, прошу. — Драко взял ее за руку, но Гермиона вырвала ее. — У тебя для этого было полгода.***
Удивительно, но проигрыш Уизли наоборот помог вернуть дружеские отношения между Золотым трио. Рон зачем-то отчитался Гермионе, что нашел психотерапевта маггла, который помогает бороться с зависимостями. Гарри снова делился своими переживаниями, но обходил тему с Джинни. Он намекнул, что у него появилась девушка, но пока они были на парочке свиданий и он не придает этим отношениям серьезности. Поэтому пока не готов раскрыть ее личность. — … А я говорю, что у него проблемы именно с ней, — убеждал Блейз Джинни и Тео. — Почему именно с любовницей? Почему не с Гринграсс? — О чем речь? — спросила Гермиона, когда во время обеда, присоединилась в кафе к друзьям. Заказ уже ждал ее на столе. — Я считаю, — начал Блейз, — что у Драко проблемы с любовницей. — С чего ты вообще это взял? — возмутился Тео, а Гермиона тем временем крепко ухватилась за чашку кофе. О том, что у Малфоя был роман на стороне казалось знали все, кроме сестер Гринграсс. Судя по разговору, личность третьей лишней — как иронично — была неизвестна. «Слава Салазару», — подумала Гермиона в этот момент. — Я же вижу, Нотт. Он нервный, злой, особенно после прошлого вечера… — хмыкнул Блейз. — Она там была, я уверен. Это из-за нее он такой нервный. — Может, он поругался с Асторией? — продолжала настаивать Джин. — Определенно нет. Они только вчера помирились из-за очередной истерики этой глупой блондинки, а злой и нервный он до сих пор. — Он задумался. — Этот хорек скрывает ее от нас, но я выпытаю ее личность. — Хорошо, может, он хочет с Асторией расстаться из-за этой девицы, ты не думал? Ему, может быть, сложно сделать этот шаг. Расставаться всегда сложно, уж поверь, — убеждала она. — Я тоже так подумал, когда Драко показал нам с Тео обручальное кольцо. — Блейз бросил взгляд на друга и тот согласно кивнул. — Да, я подумал так же. — Гермиона все это время сидела неподвижно с чашкой кофе в руках, внимательно слушая каждого. Ее салат до сих пор был нетронут. — Не думаю, что он хочет сделать Гринграсс частью своей семьи. Кого-кого, но точно не Асторию. — Я так понимаю, что есть «но»? — спросила Джинни. — Но предложение было сделано Астории, — слегка расстроено ответил Блейз. Чашка кофе выпала из рук Гермионы и разбилась о пол. — Я до последнего надеялся на обратное. — Все хорошо? — спросил Тео и взял Гермиону за руку. Она кивнула. — Давай я помогу. — Он начал вытирать остатки кофе с ее одежды салфеткой. — Поэтому, я считаю, что дело в любовнице, — зафиксировал Блейз. — Видимо, что-то у нашего расчетливого Драко пошло не по плану. Ну, или папаша Люциус был слишком настойчив. — Он тяжело вздохнул. — Что-то явно произошло… Теперь наша с Тео задача — выяснить причину.***
Сегодня они условились увидеться сразу в клубе, потому что у каждого были свои дела. Гермиона надела бордовое, поистине гриффиндорское, платье в обтяжку, длиной миди. Ключицы снова были открыты, на этот раз их украшало, подаренное Драко на День влюбленных, колье. Фамильное. «Как знак моей искренней и настоящей любви к тебе», — шептал Малфой. «А времени тебе нужно ровно столько же, сколько лет этому колье», — смеялась в ответ Гермиона. Волосы она снова распустила, ей и правда так лучше. Она обула черные лодочки и взяла тот же счастливый клатч. Взмах палочки — и Гермиона стоит у ворот знакомого поместья. Как и в прошлый раз, все взгляды в клубе были устремлены на нее. Неужели, правильно подобранный образ производит такой эффект? Ей это определенно нравится. В этот раз она решила не останавливаться у барной стойки, а напрямую пройти к столу слизеринцев. Гермиона вновь села рядом с Тео, который тут же засыпал ее комплиментами. Джинни и Пэнси довольно улыбнулись, оценивая наряд. Снова лишь взгляд Малфоя делал в ней дырку. А вторую пробивал взгляд Астории. — О, Астория, это обручальное кольцо? — нарочито удивленно спросила Гермиона и заметила короткие смешки друзей. — Именно, — довольно ответила она и протянула руку, красуясь новым украшением. Гермиона потянулась через стол и взяла ее руку, чтобы поближе рассмотреть кольцо. — Какое красивое, сразу видно — от сердца, — Гермиона усмехнулась и откинулась на спинку дивана. Тео подал бокал вина, который она с радостью приняла. — Грейнджер, — удивленно сказала Астория, — твое колье… Оно похоже на то, что Драко зимой купил на аукционе. Кажется фамильное белое золото какой-то мадам Шофрэ, да? — уточнила она у своего жениха. Драко кивнул. — Милый, где оно? — Я его подарил, — неохотно ответил Малфой. — Кому? — нахмурилась Астория и бросила взгляд на Грейнджер. — Матери Блейза. — Мисс Забини? За что? — удивилась она. — У нее был день рождения. — Но, если я не ошибаюсь, день рождения у нее весной. Гермиона злорадствовала и довольно наблюдала за этим диалогом. Драко не отводил взгляда от колье. Блейзу хватило минуты, чтобы обо всем догадаться. Он от удивления открыл рот, после чего закрыл его кулаком и хитро улыбнулся. Малфой посмотрел на него и медленно моргнул. Гермиона же положительно кивнула. — Моя матушка, грезила этим колье, поэтому Драко решил не ждать ее дня рождения, — спас ситуацию Забини. А губами он беззвучно произнес: «Я в ахуе». — Что ж, раз все стало ясно, может быть, сыграем? — предложила Гермиона и облизнула губы. — Как насчет рулетки? — Играем, — холодно согласился Драко. — О-о-о, в этой игре я хочу поучаствовать, — двусмысленно ответил Блейз, и лишь некоторые из всей компании поняли, о чем речь. — Снова скажешь, что не играла? — фыркнул Малфой. — Даже не изучила толком правила, — съязвила Гермиона. — В рулетке не нужны правила, нужно — везение, — процедил Драко. — Этого у нее не отнять, — сказал подошедший Блейз. За столом сидели Блейз, Тео, Гермиона, Драко и Астория. Все они обменяли фишки и сделали первые ставки. Первую решили сделать общую — пятьдесят галлеонов на черное. Победа. Крупье снова была Эмилия. Она мило улыбнулась Тео, после чего посмотрела на Гермиону и опустила взгляд на рулетку. Каждый начал с минимальных сумм и на общие ставки: красное, черное, четное, нечетное, выбирали зоны с числами и каждый оказывался в выигрыше. Все это внешние ставки и выигрыш в них 1:1. Не для этого они тут собрались. У них изначально было по полторы тысячи галлеонов, каждый из них выиграл от трехсот до тысячи сверху, поэтому пришло время играть по-крупному. — Ставка на два числа, — сказал Блейз и поставил фишку на линию квадратов 14 и 17 чисел. — Тоже на два числа, — повторил Тео и выбрал 19 и 22. — Четыре числа. — Гермиона положила свою фишку в общий угол чисел квадратов 26, 27, 29, 30. Драко без слов поставил на два числа 5 и 8, Астория поставила рядом на 4 и 7. В этот раз победитель был только один — Блейз Забини. Он поставил сто галлеонов и его выигрыш составил 17:1, то есть 1700 галлеонов. — Кажется, чья-то уверенность перешла ко мне, — шутливо сказал Блейз. — Ненадолго, — ответила Гермиона. Казалось, что игра может идти бесконечно. Бесспорно — если ты чертов везунчик и все твои ставки выпадают. Спустя время радостный Блейз решил перестать играть, поняв, что от всех выигранных денег у него осталось пятьсот галлеонов, а могло бы быть больше. Следом ушел и Тео, который был в плюсе на тысячу галлеонов. Вскоре, наскучило и Астории. Остались лишь Драко и Гермиона, которые убивали друг друга взглядом и пытались обыграть соперника. Везло обоим. Драко был в плюсе на две тысячи галлеонов, Гермиона — полторы. На следующей ставке Малфой потерял пятьсот, Гермиона выиграла двести. На момент, когда каждый решил идти ва-банк и ставить свои суммы на одно число, где выигрыш 35:1, Драко поставил пять тысяч галлеонов, Гермиона — шесть с половиной тысяч. Он поставил на чертову дюжину — 13, она — 23. Крупье бросила белый шарик и все застыли в ожидании. Кажется, что слышались сердцебиения каждого стоящего за спиной Гермионы. Звук прыгающего шарика затихает, и он останавливается на цифре 23. Вокруг начинается гул удивления и поздравления. Она только что выиграла 227 500 галлеонов и плюс ее ставка, в итоге на ее руках 234 000. — Грейнджер, слабо поставить все на одно число? — бросил вызов Малфой. — И стать еще богаче? Почему нет? — Она скрестила руки и хмыкнула. Вокруг послышался шепот, кто-то пытался отговорить ее. — Эта битва будет великой, — шутил Блейз и потирал руки. — Давай милая. — Он помял ей плечи. — Сделай это! Гермиона осмотрела каждого стоящего рядом. Все ждали, когда вся стопка фишек окажется на числе. — Ставлю все на ноль. — Она подвинула фишки и внимательно посмотрела на Эмилию, которая кивнула в ответ. Шарик бодро скакал по цифрам, все в ожидании замерли. Все, но не Гермиона. И не Драко, который не сводил с нее глаз, как и она с него. Она проиграла в битве взглядов, лишь когда услышала печальные вздохи. Шарик крутился в рулетке на числе 15. В то время как Блейз разочарованно двумя руками схватился за затылок. Гермиона поблагодарила Эмилию и вышла из зала. Следом за ней вышли все посетители. — Сколько она могла выиграть? — шептался с кем-то Симус. — Где-то восемь миллионов? — Восемь? Это наверное даже больше, чем у Малфоя, — удивлялся кто-то ему в ответ. Гермиона усмехнулась. Часть змеиной компании уселась за свой стол и, слава Мерлину, прекратили обсуждать игру, вернувшись к прежним темам, например, свадьбе Малфоев. — Когда, кстати, свадьба? — поинтересовалась Пэнси. — Я хочу в июле, — ответила Астория, — а Драко — в конце августа. Пока мы не пришли к общему мнению. — В июле жарко, Астория, — объяснял свой выбор он. — Я не люблю жару, ты же знаешь. — А в конце августа наоборот — холодно, — обиженно сказала она. — Самая идеальная погода, — сказал Малфой и довольно сделал глоток огневиски. Гермионе было неинтересно слушать эти разговоры и она решила прогуляться по клубу. Миновав барную стойку, она повернула за нее и, оказавшись в небольшом коридоре, стояла напротив черной двери, которую сложно заметить сразу. — Не грусти, выиграешь в другой раз. — Гермиона улыбнулась услышав его голос со спины. Он обнял ее и развернул к себе. — Я еле сдержался сегодня, — игриво сказал он и поцеловал ее. Она обняла его лицо ладонями и ответила на поцелуй. — Я скучала, — прошептала она. — Как ты? — Сразу было понятно, что он имеет в виду. Свадьба. — Нормально. Хорошо, что я узнала об этом раньше, иначе… — Гермиона, понурившись, покачала головой, представляя, что могло бы с ней произойти. — Что думаешь делать теперь? — нежно спросил он и поправил ее локоны. Гермиона заговорщически улыбнулась, взяла его за руку и сказала: — Пошли. — Она открыла дверь, и они оказались в небольшой темной комнате, где была лестница. — Куда она ведет? — Гермиона не ответила. — Слушай, я хо… Они поднялись и снова оказались в небольшой темной комнатке, которую слабо освещала лампа теплого цвета. Стоял небольшой диван, кофейный столик и шкаф. — Ты что-то говорил? — спросила Гермиона. — Да, я хотел спросить, не жалко ли тебе проиграть такую сумму? На эти деньги можно было быть безработным несколько лет, — пошутил он. — Такую сумму, — хитро сказала она и повела к толстым занавескам, закрывающим вход, — не жалко проиграть. — Гермиона вышла на балкон хозяина, повернулась к нему и уперлась руками в перила. — Когда играешь в собственном казино. — Я знал, что ты продуманная, но не знал масштабов, — шокировано сказал он. Она протянула ему руку и пригласила к себе. — Я хорошая актриса, — смеялась Гермиона. — В принципе как и ты, Теодор Нотт. Она повернулась лицом к залу, он встал рядом и обнял ее за талию. — Предпочитаю роль серого кардинала, — холодно сказал он. Тео прижал ее к себе так резко, что Гермиона ахнула. Ее губы накрыл страстный поцелуй, на который она, конечно же ответила. Игра стоила свеч и она рада, что выиграла в нее. А точно ли выиграла? Тео прервал поцелуй и провел большим пальцем по ее губам. — Ты прекрасна, — нежно сказал он. Гермиона смутилась и обняла его. Сдержанная улыбка появилась на ее лице, когда она заметила злобный взгляд Малфоя. Она закрыла глаза, наслаждаясь моментом, ведь теперь ей нет до него дела. Только вот этот взгляд предназначался вовсе не ей. К Малфою подошла Эмилия и передала ему записку. Прочитав ее, он залпом выпил огневиски и бросил бокал в ближайшую стену. «Сегодня ты проиграл». Именно это послание прочитал Драко. Он снова устремил взгляд на балкон. «Это мы еще посмотрим!» — раздался ответ в голове Тео, и тот, отстранив от себя Гермиону, страстно поцеловал ее. Гермиона игриво улыбнулась и потянула его обратно в комнату.