Просто друзья

Сердце бешено стучало в груди. Проклятье, опять облажался — только и крутилось в голове у Ланна. Командор стояла всего в паре метров, когда монгрелл лишь боковым зрением успел заметить, как этот жирный кусок дерьма Ирмангалет одним движением одел на Амелию ошейник. Когда парень понял, что происходит что-то неладное, и рванул к ней, было уже поздно, Ланн лишь успел увидеть, как покачнувшись командор начала терять сознание, и, объятая алым магическим отсветом, была телепортирована, а за ней исчез и Ирмангалет. В то же время подтянулись стражники чтобы вышвырнуть всю их компанию обратно на грязные улицы нижнего города Алушнирры. Ланн уже было вскинул лук, но Регилл остановил его жестом. — Мы не можем перебить целую арену демонов, к тому же хозяин арены может использовать командора как заложницу, сейчас разумнее отступить, собрать больше информации и обдумать более адекватный план действий, чем просто рубить демонов направо и налево, — Регилл говорил как всегда сухо, то что ситуация из ряда вон выходящая выдавал в нем лишь лихорадочный блеск глаз. В отсутствии командора параликтор взял командование их небольшим отрядом на себя, остальные были слишком ошеломлены, чтобы спорить с этим. Сейчас столпившись в подворотне недалеко от «Блаженства битвы», они пытались обсуждать варианты дальнейших действий. Обсуждение явно не складывалось, почти все в отряде были слишком деморализованы, за все это время они привыкли, что что угодно может пойти не так, но по крайней мере с ними всегда была командор, казалось бы с легкостью выполнявшая все тяготы крестового похода и обладавшая мифическими силами, вероятнее всего дарованными кем-то явно божественного происхождения. Ланн мог их понять, но его самого занимала только мысль о том, что он не смог защитить Амелию, в тот момент, когда она действительно в этом нуждалась, он оказался полностью бесполезен. Внутри все замирало от мысли, что сейчас может происходить с Амелией, и вообще какого демона этот урод хозяин арены решил ее похитить. — У этой арены должен быть запасной выход, разумнее дождаться окончания боев и пойти на разведку, если мы будем достаточно незаметны, то сможем освободить командора малой кровью, — Регилл внимательно вглядывался в Блаженство битвы. — Кто знает, что там творится с Амелией? Может у нее каждая секунда на счету? Ангел тоже куда-то запропастился, — покачала головой Сиила. — Если нас там поймают, то три шкуры спустят, лучше дать на лапу охраннику и дело с концом, — Вольжиф нервно ходил кругами, поднимая пыль дергающимся хвостом. — Может ты тоже соизволишь поучаствовать в дискуссии? — Дейран ещё более ядовито, чем обычно посмотрел на монгрелла. — Да, сейчас… я просто немного не в себе, — Ланн оторвался от своих мыслей. — Отчего же? Ах, да, точно, мы же в Бездне, Йомедай ее побери, а нашего командора, без которой мы здесь беспомощны как котята, украли! — аазимар все больше терял над собой контроль. Ланн лишь злобно посмотрел на него в ответ. — Молчишь? Ожидаемая реакция от того, кто носился весь пятый крестовый поход с тем, что он защищает командора, но в итоге потерял ее в Бездне, — презрительно процедил Дейран. — Ты сам-то ненамного полезнее оказался, — зло бросил монгрелл. — Я не строил из себя защитника и верного рыцаря, в отличие от тебя, мой чешуйчатый друг, — зло улыбнулся аазимар, — я лекарь и со своей задачей я справляюсь. Ланн молча стиснул зубы. — Мы все на нервах, Дейран, не нагнетай, ни к чему ещё устраивать перепалки между собой, — попыталась замять ситуацию Сиила. — А, что нам ещё остаётся делать? Пойти и убить пару тысяч демонов на арене? Даже если мы каким-то чудом выживем при этом без командора, где гарантия, что за это время ее не убьют, или ещё что похуже, — поморщился Дейран, — или вы уже успели забыть ту тошнотворную сцену в «Десяти тысячах наслаждений»? Так вот, по-моему, я нагнетаю ещё недостаточно. При упоминании об этом Ланн инстинктивно сжал кулаки, он бы многое отдал, чтобы развидеть тот момент. — Не надо об этом, — тихо сказал монгрелл. — Почему же? — Дейран снова ядовито на него посмотрел, — все-таки мучает совесть? — Это не твое дело, — бросил Ланн. — Нет, уж если командора сейчас рвут на части, а я теперь останусь в Бездне до конца своих дней это мое дело, — не унимался Дейран. — Надо было при первой встрече все-таки дать тебе по шее, граф, глядишь язык бы стал покороче, — монгрелл угрожающе подошёл к аазимару. — Что и со мной теперь спарринг устроишь? Быстро же ты переключился с командора, — нагло улыбнулся Дейран. — Ты, демонов сын, — прорычал Ланн и уже действительно был готов ввязаться в драку. — Да что вы творите! — вскочила между ними Сиила, — с ума сошли что ли?! — Вот что бывает, когда командир отряда пренебрегает дисциплиной, да ещё и позволяет себе неуставные отношения с подчинёнными, — Регилл покачал головой, — когда освободим командора, я напишу об этом отчёт. — Я хотел бы отвлечь вас, от того, чем бы вы там не занимались, — прервал их деловитый голос. За перепалкой спутники командора не заметили, как к ним подошёл распорядитель арены Зеклекс с охраной. — Что и на нас теперь хотите ошейники нацепить? — с вызовом спросил Вольжиф, но при этом отошёл подальше от Зеклекса. — В вас на арене нет необходимости, Ирмангалета интересует только «победительница мефитов», — на последних словах Зеклекс слегка поморщился, — я пришел обсудить одно предложение, которое наверняка вас заинтересует, но детали стоит обсудить позднее и в менее оживленном месте. — С чего мы должны поверить, что это не очередной трюк от тебя и того жирного ублюдка? — зло спросил Ланн. — Можете не верить, но других вариантов насколько я понимаю у вас все равно нет, подходите через четверть часа к восточному входу в «Блаженство битвы», — сухо ответил Зеклекс и удалился. Несколько томительных часов ожидания, казалось, тянулись ещё дольше, чем обычно в этом проклятом месте. Наконец, Зеклекс, как они ранее и сговорились, выглянув из черного хода арены, подал им знак. Попетляв по внутренним коридорам «Блаженства битвы», они вышли на арену. Под звуки завывающей и улюлюкающей толпы Ирмангалет уже объявлял командора — она гордо вскинув голову без ошейника, лишь зло и пристально смотрела на хозяина арены. Ланн, не в силах обратить внимание ни на что вокруг кроме Амелии, подбежал со всеми остальными к командору и, на секунду потеряв над собой контроль, прижал ее к себе. Тут же отстранившись и сообразив, что только что сделал, он сконфуженно улыбнулся. — Эм, извини, я не хотел, вернее хотел, но… В общем я… то есть мы просто очень волновались за тебя. — Всё нормально, Ланн, я тоже за вас волновалась, — командор тепло улыбнулась соратникам. — Командир, ты это, больше так не исчезай внезапно, у меня так тик хвоста скоро начнется. Да и вообще это моя фишка вроде, — Вольжиф пытался выглядеть спокойным, но его хвост ходил из стороны в сторону. — Что, не понравилось, когда кто-то так внезапно исчезает? — Амелия хитро прищурившись посмотрела на тифлинга. Их прервал новый рев толпы, означающий, что Ирмангалет уже объявил противника. — Вернёмся к разговорам в Нексусе, а сейчас давайте убьем несколько десятков демонов и этого урода в придачу, — кивнув на Ирмангалета, лицо командора приобрело жестокое выражение.

***

Победа над хозяином арены и его чемпионом оказались только делом времени. Они вернулись из Алушнирры несколько часов назад и теперь, когда страсти улеглись, каждый в их импровизированном лагере уже занимался своими делами. Амелия сидела на утесе и изучала какие-то рукописи. — Может стоит сегодня немного отдохнуть и отвлечься? День выдался более, чем насыщенный, — Ланн присел рядом с Амелией. — Я, в общем-то, и пытаюсь отвлечься. Рутинная работа хорошо помогает прогонять мысли, — аазимар потерла виски. — Ну, хочется верить, что я тоже мог бы тебя отвлечь, не хуже, чем «до-не-се-ния о пря-хе ко-ма-ров», — скосив глаза, Ланн по слогам прочитал начало переписки. — Ты определенно делаешь успехи, — улыбнулась Амелия. — У меня был хороший учитель, — в ответ улыбнулся монгрелл. — к тому же я не с пустыми руками, — Ланн достал, из принесённой с собой сумки травяную настойку и пару кружек. — Как ты умудрился найти ее в Бездне? — командор выглядела приятно удивленной. — Обменял у одного уличного торговца на Дейрана, — усмехнулся Ланн. — Шучу, конечно, на кой им сдался Дейран? — поймав укоризненный взгляд Амелии продолжил монгрелл. — Так что пришлось обмениваться на запасные наручи. — Если ты это сделал только из-за меня, то не стоило так переживать, я в порядке, — ответила командор, но от протянутой монгреллом кружки все-таки не отказалась. — Если быть честным, то я это сделал больше для себя. Сегодня я во всех планах проявил себя не лучшим образом, — Ланн криво усмехнулся. — Ты о том, что вы устроили перепалку с Дейраном? Ну, я, конечно, не слишком обрадовалась, но мы с тобой не Регилл с Якером, чтобы за нарушение дисциплины наказывать тебя плёткой, — смеясь ответила командор. — Так Дейран об этом с тобой говорил наедине, когда мы покидали «Блаженство битвы»? — поморщился Ланн. — Нет, мне рассказал Вольжиф. Дейран хотел поговорить о другом, — командор слегка отвернулась. — Понятно, — монгрелл тоже отвернулся. — Я вызвался тебя защищать, а в итоге ничем не смог тебе помочь. А потом ещё и неуместно полез обниматься, — помолчав продолжил Ланн, ероша волосы на затылке. — Ты же не вовремя битвы с демонами полез обниматься, — пошутила командор. — А насчёт защиты, в том, что я потеряла бдительность, уж точно нет твоей вины, — участливо добавила Амелия. — Ты не должна все время полагаться только на себя, я хочу, и я должен быть тебе полезен, — не поворачивая головы к Амелии, ответил Ланн. — Ланн, ты и так полезен, — командор грустно посмотрела на парня. — Тогда в походе, я принял твое предложение о защите не потому, что мне нужен был телохранитель или кто-то вроде того. Мне было приятно, что тебе не все равно, и ты беспокоился обо мне, не потому что я командор крестового похода, избранная богами или ещё невесть кто, а потому что я — это просто я, — тихо продолжила аазимар. — Может, конечно, я неправильно это поняла, и ты просто хотел проявить себя как верный боец перед своим командором, — Амелия выглядела немного смущенной. — Мне не столько нужна была защита, сколько просто хотелось думать, что кто-нибудь будет скучать по мне, если я сгину в этом крестовом походе или и вовсе в Бездне, — грустно улыбнулась командор. — Я места себе не находил, пока ты была на арене, конечно мне не всё равно, — монгрелл возмущённо повернулся к девушке. — Я давно смирился с тем что скоро умру, но с твоей утратой, мне кажется, смириться не смогу никогда. Я не представляю, как дальше жить, если тебя потеряю, — с горечью продолжил монгрелл. — Ланн, я… — начала было командор. — Потому что ты мой друг и боевой соратник, — смутившись добавил Ланн, поняв насколько двусмысленно сейчас прозвучало, то что он сказал. — Как друг и боевой товарищ? — с нечитаемым выражением лица переспросила командор. — Ну, да, — ещё больше смутившись ответил парень. — То есть ты говоришь, что не знаешь, как дальше жить если я умру как друг и боевой товарищ? — теперь уже явно раздражённо переспросила Амелия. Пока Ланн судорожно пытался понять, как сгладить ситуацию, Амелия поднялась на ноги. — Я, пожалуй, лучше пойду отдохну, день и правда выдался тяжёлый. Но это я возьму с собой, — сказала аазимар подхватив травяную настойку. — Подожди, я сказал что-то не то? — монгрелл тоже поднялся. Аазимар просто молча покачала головой. — Тебя напрягло то, что случилось на арене или я позволил себе лишнее? — начал гадать Ланн. После этих слов командор стала выглядеть ещё злее. — Просто иногда ты ведёшь себя на редкость двулично, и я не понимаю осознаешь ты это или нет, — раздражённо ответила Амелия. — Воу, командир, так ты теперь тоже про двойственность натуры шутишь? — весело прокомментировал, подошедший сзади Вольжиф. — Я, нет, я не так хотела выразиться, — командор покраснела, поняв, что своим выражением могла оскорбить монгрелла. — Мне нужно идти, — спешно удаляясь бросила Амелия. — Ты чего натворил такого, что даже командир покраснев убегает? — с подозрением спросил Вольжиф у Ланна. — Самому бы понять, -Ланн в недоумении посмотрел в след Амелии.

***

Следующие несколько дней Амелия упорно избегала Ланна, ссылаясь то на неотложные дела, то, вдруг, вспоминая, что обещала именно сегодня кому-то помочь. Игнорирование командором монгрелл переживал хуже сезонной линьки чешуи. С одной стороны, его безумно тянуло к Амелии, с другой, он не понимал, что происходит, и ему не с кем было об этом поговорить. Ведь обычно свои эмоциональные переживания, будь то неуверенность в себе как в вожде или неожиданное возвращение матери, он и обсуждал с командором. За все то время, проведенное вместе, начиная с их знакомства в подземельях под Кенабресом и заканчивая текущей ссылкой в Бездну, она действительно стала его лучшим другом, и самым надёжным боевым соратником, в этом Ланн не кривил душой, умалчивал он лишь о том, что ему хотелось намного большего. Могло ли это расстроить Амелию? Гадать не хотелось, лучше уж сразу выяснить правду, пусть даже от нее и будет тошно. Закончив ежедневную утреннюю медитацию и немного приведя мысли в порядок, монгрелл решил, что дальше так продолжаться не может. Ему нужно выяснить, что случилось и лучше сделать это сейчас, пока они опять не выдвинулись топтать проклятые улицы Алушнирры, чтобы в очередной раз пытаться привлечь внимание Госпожи в тенях. Как и ожидал Ланн, командор сидела на своем излюбленном месте на утесе, с которого открывался вид на всю Алушнирру. — Ты как всегда деятельна, — подошёл Ланн с улыбкой, смотря на новый ворох рукописей, которые изучала командор. Амелия лишь молча кивнула. Монгрелл вздохнул. — Можно я присяду? — уже менее оптимистично спросил парень. — Конечно, но я как раз собиралась уходить, нужно проверить снаряжение прежде, чем пойдем в верхний город, — собирая рукописи ответила Аазимар. — Постой, — Ланн в последней попытке не дать Амелии уйти, положил руку ей на плечо, от неожиданности она слегка вздрогнула. — Давай поговорим, — Ланн, видя, что привлёк внимание, решил сразу перейти к сути, — просто скажи мне, что случилось, как есть, наказания игнором с твоей стороны я уже не выдерживаю. — Я не хотела тебя игнорировать, просто мне пока трудно с тобой общаться, — не глядя на монгрелла, ответила командор. — Но почему? Что изменилось? Я сделал что-то не так? — уже начинал нервничать Ланн. — Нет, проблема явно во мне, — так же косясь в сторону ответила Амелия. — Я совершенно не понимаю, что с тобой происходит, но мне плохо без нашего общения, — признавшись первым, решил попытаться добиться истины монгрелл. — Мне тоже плохо, — тихо ответила аазимар. — Я… я избегала тебя не потому, что злилась. Просто ты вел себя так… что мне сложно и дальше просто делать вид, что ничего не происходит, — девушка-аазимар вздохнула. — Ты прав, просто тянуть время не поможет, — через некоторое время ответила командор. — Мне уже достаточно давно хочется кое-что сделать, и я не знаю, как ты к этому отнесешься, может, даже решишь, что нам не стоит больше общаться после этого, — наконец-то посмотрела Ланну в глаза Амелия. — Но я все равно хочу это сделать, если ты доверишься мне. — А ты не можешь сказать что это за кое-что? — обеспокоенно спросил парень. — Если скажу, то уже не решусь на это, — командор помотала головой. — А что требуется от меня? — вздохнул монгрелл. — Сесть и закрыть глаза, — начала командор. — Уоу, а рот открывать не нужно надеюсь? — нервно пошутил Ланн. — Нет, просто не открывать глаза пока я не закончу и не комментировать, — Амелия посмотрела на парня укоризненно, но все равно улыбнулась. — Но я закончу, как только ты захочешь, — снова стала серьезной аазимар. Ланн начал смутно понимать к чему ведёт их разговор, но упорно отгонял эти мысли. Что бы не хотела с ним сделать командор, что-то ужасное или нечто невыразимо прекрасное, он был готов на всё. Ещё несколько таких дней он все равно не выдержит. — Если ты превратишь меня в жабу или ещё во что похуже, то объясняться перед моей матерью теперь будешь сама, — Ланн как всегда попытался сбросить напряжение шутками. Командор просто выжидающе посмотрела в ответ. Вздохнув, Ланн сел, и закрыл глаза. Годами натренированный в пещерах слух подсказал, что командор села рядом, близко, слишком близко. Вскоре он ощутил приближение горячего дыхания к своему лицу, а потом осторожный поцелуй. Парень боялся лишний раз пошевелиться, чтобы не разрушить ощущавшийся абсолютно нереальным и волшебным момент, позволяя себе лишь отвечать на поцелуи. Поначалу еле ощутимые, нежные прикосновения губ становились все сильнее. Ланн чувствовал, что ещё недавно настолько твердая решимость, умереть одиноким героем и быть с командором только друзьями до самой встречи с Фаразмой, стремительно угасала. Наконец, парень ощутил, как прижавшись к нему грудью, Амелия положила одну руку на человеческую щеку монгрелла, а другой обвила его шею, приникнув в долгом и страстном поцелуе. Ланн бы подумал, что это сон, или начало одной из его фантазий, если бы происходящее не было в тысячу раз приятнее. Жар внутри становился всё сильнее, когда Амелия отстранилась. Если бы это была одна из его многочисленных грез, он бы сейчас прижал девушку к себе, повалил на землю и не отпускал, пока не покажет, как на самом деле хочет и может ее любить. В реальности Ланн открыл глаза и ошалело влюбленно посмотрел на раскрасневшееся лицо командора. — Это было… В смысле я… — голова ещё шла кругом, и формулировать мысли связно у монгрелла не получалось. — Не отвечай пока ничего, — прервала его Амелия, — просто обдумай все хорошенько. Я понимаю, что у тебя были свои причины избегать подобного, но ты вряд ли учитывал при этом мои чувства. Дай знать, когда будешь готов поговорить, — на прощание улыбнулась Амелия.