Шрам на твоём плече.

Женя, возвращаясь с дискотеки, направляется к своему дому. Ей очень не хочется встретиться с кем-то, кто мог бы начать навязчиво жужжать над ухом. Усталость охватывает ее настолько сильно, что она не желает ничего, кроме как заснуть. Все ее силы были истрачены, а алкоголь оказал свое влияние. Женя полагала, что ее брат уже давно пришел домой и теперь спит, но оказалось, что это не так. Как только Женя переступила порог уютного дома, закрыла дверь и принялась аккуратно снимать с себя верхнюю одежду, к ней неожиданно подбежала мама. — О, наконец-то явилась! — Тон матери был какой-то грубоватый. — Я звонила тебе, почему трубку не брала? — Ну, ты нашла, когда звонить. Мы были на дискотеке, там так громко играют музыкальные колонки, что не только телефон не слышно, но и друг друга почти не услышать. Евгения быстро разделась, подошла к раковине, чтобы помыть руки, и направилась в свою комнату. — Так, я что-то не поняла, где же Лёша? — Женщина скрестила руки на груди, выражая свою непоколебимую любознательность. — Он что, в школе задержался? — Откуда же мне знать, где твой прекрасный Лешечка? Он мне позвонил, сказал, что уже идет домой, и все, я больше ничего не знаю, не в его стиле меня в известность ставить, — сухо ответила Евгения. Женя была, на самом деле, очень рада тому, что её брата не было дома. Это позволяло ей провести спокойную ночь, без постоянных вопросов и просьб. В общем, она не особо беспокоилась о нём. Он уже взрослый парень и способен самостоятельно решать свои проблемы. Женя вошла в комнату, открыла шкаф и начала искать пижаму. Она уже чувствовала себя намного более расслабленной, зная, что никто не будет её беспокоить. Вдруг из гостиной раздался громкий крик: — Ты что, не знаешь, где он сейчас находится? Женя, он же твой брат, ты должна быть в курсе его местоположения и того, с кем он общается. В конце концов, он ещё несовершеннолетний, а вдруг с ним что-то случится?! — Мама кричала так громко, что у Жени начала болеть голова. — О боже, чего так орешь? Твой Лёша уже взрослый, его не нужно постоянно контролировать. Уверена, что к утру он сам вернётся, прекрати нервничать. Женя была несколько утомлена этим бессмысленным разговором, который, очевидно, ни к чему хорошему привести не мог. Всякий раз, когда речь заходила о Лёше, почему-то Женя оказывалась виноватой. Мать считала её старшей и постоянно настаивала на том, что Женя должна присматривать за Лёшей. Но откровенно, Жене вообще не следовало этого делать. Ведь они уже достаточно взрослые и должны нести ответственность за себя сами. — По дороге домой он наверняка найдет какую-нибудь девушку на одну ночь и отправится к ней, — усмехнулась Женя, намекая на то, чем они будут заниматься. — Женя, почему ты так разговариваешь? Ведь это твой брат! Не могла бы ты просто проконтролировать его? — Я не обязана его контролировать, ты меня слышишь? Он уже взрослый человек, он сам должен заботиться о себе. Зачем мне бегать за ним, как за маленьким ребенком? — Несколько таких разговоров, и Жене всё надоест. — Почему ты так относишься к нему? Ведь он твой брат, у вас одна кровь, вы должны поддерживать друг друга в любой ситуации… — Я никому ничего не должна, я не обязана никому, ты меня слышишь? Даже Леше. Я уже столько раз пыталась объяснить тебе это! Но всё как о стену горох, мам! Но до Натальи бесполезно стучаться, она ничего не понимает. — Пожалуйста, просто выйди из моей комнаты, я хочу спать. — Евгения расстегнула кофту. — Даже если с ним что-то случится, это будет хорошо. Всем будет намного легче, особенно тем, кто пострадал из-за него. — Я не могу поверить в то, что ты так говоришь о Лёше! Я воспитывала тебя с детства, а ты так неблагодарно отзываешься о своем брате? — Мне надоело, как ты всегда льстишь ему. Ты не знаешь настоящего Лёшу, не знаешь, чем он занимается и что делает. Раньше я думала, что ты одинаково не замечаешь нас обоих, но потом поняла, что для тебя Лёша — самый лучший человек на свете. Теперь Женя решила, что настало время высказать матери все, что накопилось за эти годы. — Я просто ненавижу Лёшу всем своим сердцем. Для меня он — ничто, не человек, а просто жалкое существо. Конечно, для тебя Лёша всегда хорош, ты не видишь, как он относится к девушкам, ты даже не представляешь, что он делал со мной, когда мы были в ванной. Алехина быстро переоделась в пижаму и готова была продолжить свою речь. Она понимала, что ей нужно быть сильной и говорить правду, даже если это вызывает болезненные эмоции. — В Воронеже он всегда приглашал разных девушек в нашу квартиру. Они ночевали с ним, а я находила в своей комнате порванные презервативы. Он умолял меня не рассказывать никому об этом, так как его «мама просто убьет», если узнает. — Женя, ты что говоришь? Может быть, Лёша не самый идеальный человек, но он точно не такой, каким ты его описываешь. Ты просто ревнуешь, что я, якобы, больше люблю его, но это не так, Женечка, — сказала Наталья, пытаясь взять дочь за руку, но Женя не позволила ей сделать это. — Вся проблема в том, что ты мне не веришь. Когда мы жили в Воронеже, меня обижали в школе, и ты не верила мне. Меня пытались насиловать, и ты не верила мне. Меня хотели избить толпой, и ты мне не верила, — продолжила Женя, пытаясь донести свою боль до матери. Это были только несколько случаев, когда мама Жени не верила ей вообще. Она всегда говорила, что все её проблемы — это просто выдумки, и в этом нет ничего страшного. Но когда Жене действительно нужна была поддержка и понимание, Натальи не было рядом. Женя ощутила настоящее облегчение, когда учитель математики пригласил ее к себе домой для помощи с улучшением оценок. Но вскоре она осознала, что его намерения были совсем иными. Было противно и отвратительно понимать, что уважаемый учитель пытался совершить надругательство над своей ученицей. К счастью, дело так далеко не продвинулось. Женя делилась своими переживаниями с мамой, рассказывала ей о непристойных намеках, которые получала от учителя. Но Наталья не верила ей. Она настаивала, что дочь преувеличивает и это неуместно — обвинять преподавателя. — К тому же, — причитала Алехина, — ты же сама виновата в том, что у тебя такая непутевая дочь, что у нас с тобой плохие отношения. Ты била меня, ругала ни за что, дома постоянно запирала. — Все это я делала, чтобы ты хорошо осознавала последствия своих поступков. В детстве я просила тебя аккуратно сложить игрушки, но ты не слушала меня, и мне приходилось прибегать к физической силе, чтобы донести свои слова. Она никогда не признает свою вину. Однажды Наталья сказала, что детей обязательно нужно бить, потому что так они больше будут все понимать. Впрочем, это было всего лишь ее мнение, и ему не обязательно быть истинной. Редко что этой истинной является вообще. — А Лёша не входит в это число, верно? — сузив глаза, спросила Женя. — Хотя он творил очень много плохих дел, по сравнению со мной, но не получал таких же сильных эмоций, как я. Алехина была уже на грани нервного срыва, и это было очевидно. — Евгения, пожалуйста, хватит сравнивать себя и его. Я люблю вас обоих и очень сильно переживаю за Лёшу в данный момент. Пожалуйста, позвони ему и убедись, что с ним все хорошо, — мягко попросила Наталья. — Я не собираюсь звонить этому утырку. Если ты так переживаешь за него, позвони сама, мне на него глубоко наплевать! — провопила Евгения, выражая свою решимость. — Не кричи, отец спит! — Женщина прислонила указательный палец к губам, приказывая быть тише. А Евгения в ответ пальцем указала на дверь. — Выйди из моей комнаты. Женя быстро переоделась и давно ждала, когда мать уйдет. Ей было нужно немного времени наедине с собой. — Я тебя по-человечески прошу, позвони Леше, пожалуйста. — Наталья не собиралась уступать. Она стояла на своем. — А я тебя по-человечески прошу выйти из моей комнаты и не доставать меня вопросами о своем Лёше! — У Евгении уже слетела планка, и она не могла контролировать себя и свои эмоции. — Уйди отсюда! — Ей нужно было пространство для размышлений и покоя. Девушка взяла мать за локоть и постаралась вывести ее из своей комнаты. Мать, разумеется, выражала свое несогласие, удивлялась, почему дочь так обращается с ней, почему она не слушает и так далее. — Мне безразлично, дышит Леша или нет, если он умрет, я не буду плакать! — Женя все же вывела мать из комнаты и закрыла дверь. Ей было все равно, что мама кричит через дверь, что она пытается стучаться и тому подобное. Алехина настолько устала, что ей просто хотелось лечь и заснуть. Но, видимо, придется ждать долго, потому что мать вымотала нервы. Женя погасила свет, легла на кровать и накрылась одеялом. Слезы текли из ее глаз. Это просачивалась внутренняя боль и несправедливость. Лешу мама всегда любила больше, несмотря на моменты, когда она на него кричала, злилась и даже била. Но она всегда любила его и всегда это показывала. С Женей все было немного иначе. Раньше ей казалось, что Жене и Леше не давали одинаковой любви, но она ошибалась. Женя долгое время не могла успокоиться, поэтому она, утирая слезы, подошла к тумбочке и достала успокоительное средство. Именно оно в этот момент могло ей помочь, после принятия она должна крепко заснуть. Положив одну таблетку на руку и бросив ее в рот, Женя обратила внимание на рамку. Там находилась фотография Жени и Леши, когда им было по пять лет. Они стояли в объятиях. Женя взяла эту фотографию и с негодованием бросила ее в дальний угол комнаты, разбив стеклянную рамку на кусочки. Ей было ясно, что с этим человеком она не хотела больше иметь ничего общего, и она не могла понять, как они оказались связаны родственными узами. Это было для нее настоящим недоразумением. Возможно, если он действительно потерялся в глухом лесу или его убили, Женя была бы только рада. Она не испытывала никаких чувств к этому человеку и не видела смысла в его существовании. На похоронах Алексея она бы даже не собиралась показывать какие-либо эмоции, не говоря уже о грусти. Алехина вновь легла на кровать, укуталась в теплое одеяло и закрыла глаза, погружаясь в сон. Ей было утомительно все это. Разве каждый день она возвращалась домой только для того, чтобы слушать упреки родителей и видеть Лешу, который когда-то сумел испортить ее психику? Женя, по правде говоря, просто устала жить в этом мире. Ей хотелось убежать, уйти куда-то, где никто и никогда не смог бы найти ее, не мог бы видеть ее или преследовать. Она мечтала о том, чтобы забыть всех своих родных и все, что было связано с фамилией «Алехина». *** Это утро обещало быть весьма приятным и спокойным. Леши не было дома, поэтому Жене выпал шанс отдохнуть и поспать дольше в выходной день, не беспокоясь о том, что кто-то будет прерывать сон. Однако, как это часто бывает, момент блаженства не продолжался долго. Едва Женя успела окунуться в свои прекрасные сны, полные лишь позитивных моментов, как ее разбудили. И не просто разбудили, а именно так, словно будили дворовую собаку, которую нещадно толкают и пинают. Таким образом Женю и разбудили, нанеся легкий пинок в плечо. Когда девушка открыла глаза, она ощутила полное непонимание происходящего. Ведь как это можно понять? Ты спокойно спишь, ни о чем не беспокоишься, наслаждаешься своими снами, а потом вдруг тебя так просто будят. Тут, наверное, каждый человек испытает некую дилемму в своих эмоциях. Когда Евгения окончательно очнулась, она села на подушку и посмотрела на родителей. Они, похоже, были не в настроении, смотрели на нее пустыми глазами, испытывая желание что-то предпринять. — Евгения, пробудись! — прервала мать, скрестив руки на груди. — Я хочу спать, — протерев сонные глаза, произнесла девушка. — Что тебе мать сказала? Прекратила слушать родителей? Может, надо применить ремень? — проговорил отец. — А что вам нужно? — Женя скинула с себя одеяло. — Почему вы не можете дать мне нормально выспаться? — Какой спать, Женя? Ты не думаешь, о чем говоришь? — с тревогой подошла женщина к своей дочери, нанося ей пощечину. — Может быть, это поможет тебе прийти в себя. — Леша исчез, понимаешь?! Исчез! — Наталья была в ярости. — А что мне до этого? — холодным тоном спросила Женя. — Если он исчез, значит, найдется. Мне вообще безразлично, что с ним происходит. — Как ты можешь так говорить? Он же твой брат! — Теперь кричать начал отец. — В гробу я видала таких «братьев». Наталья не сдержала себя и снова ударила дочь, но на этот раз так сильно, что на лице Жени появилось яркое пятно. Женя молчала, злобно глядела на родителей и теребила ушибленное место. Она ненавидела их всем сердцем и душой. — Я не понял, почему рамка с вашей фотографией разбита? — Папа посмотрел в угол, где лежала разбитая рамка. — Она упала. — Ты разбила ее? Женечка, как ты могла? Ведь вы родные брат и сестра! — мама говорила почти со слезами. — Быстро собирайся, мы сейчас пойдем писать заявление в милицию. — Да, пожалуйста, покиньте мою комнату, вы меня достали! — Женя резко вскакивает с кровати и яростно смотрит на своих родителей. — Сами ищите своего драгоценного Лешу, мне все равно на него, понятно? Мне все равно! Женя старается быстро вывести родителей из комнаты, она больше не хочет видеть их. Она понимает, что это уже не первый раз, когда они начинают говорить о брате, который якобы пропал. Этот бесконечный цикл разговоров о Леше действует на Женю как вода, разбавляющая ее душу. К вечеру он уже будет дома. Возможно, он задержался у какой-нибудь подруги, захотел лишить и ее девственности. Ведь Леша всегда был таким беззаботным и безответственным. Неудивительно, если она еще и забеременеет. Женя будет только смеяться над этим. В ее глазах Леша ничтожен, и она не желает ему помогать или беспокоиться о его судьбе. — У тебя нет права так разговаривать с нами! — кричит Наталья на всю катушку. — Есть! — Женя с трудом выталкивает родителей и закрывает дверь комнаты перед их лицами. — Будьте прокляты вместе со своим идиотом. Женю трясет от утренней встречи с родителями. Она понимает, что этот конфликт — всего лишь маленькое звено в цепи бесконечных противоречий и разногласий, которые их разделяют. Женя чувствует себя измученной всей этой семейной драмой, и ей просто хочется забыть обо всем, уйти в свой мир. Она решает снова лечь спать, успокоиться и больше не думать ни о чем. *** Лера, Рома и Полина были в полной растерянности. Они уже несколько раз перечитали это объявление о пропаже, но так и не смогли понять, что происходит. Они снова и снова читали объявление, надеясь на какую-то подсказку, но все было так же загадочно, как и в первый раз. Недавно они были на дискотеке, где был и Лёша, у них произошел конфликт. Но как он мог так просто исчезнуть? Да, возможно, они с ним не очень хорошо обошлись, покричали на него, но что могло случиться после этого? Пропажа Лёши вызвала тревогу у каждого ребенка и учителя. Ковалева, которая никогда раньше не беспокоилась о других людях, задумалась о том, что могло произойти и почему. И самый главный вопрос: кто мог быть за этим? Возможно, что это тот человек, который похищал других? — Знаете, ребята, это уже не вызывает никакого смеха… Третий ребенок исчезает, а никто не предпринимает никаких действий! — Полина обвела глазками своих друзей и снова взглянула на объявление о пропаже Алехина Алексея. Полина — умная девочка, всегда находившая ответы на все вопросы, вдруг оказалась без малейшего понятия о том, что происходит. Единственная мысль, которая приходила ей в голову, была такова: возможно, Лёшу похитил тот самый маньяк, который похитил Семена и Вову. Но такие мысли были абсолютно у всех, кто пытался задуматься над этой ситуацией. Когда Лера готовилась идти в школу утром, она не ожидала, что узнает такую информацию. — Полина, пожалуйста, успокойся. — Рыжеволосая подошла к подруге и обняла ее в попытке успокоить. — Может быть, все не так страшно, как кажется. Внезапно Ковалева заметила на себе взгляд Ромы и Полины, словно они не понимали, о чем речь идет. — Ну что вы, Алехина не знаете? Может быть, по дороге домой из школы он встретил какую-то девушку и пошел к ней переночевать, а родители не обратили на это внимание, вот и забили тревогу. — Лера поджала губы, осознавая, что это глупая теория. — Лера, сама же понимаешь, что это странно? Даже если бы он нашел себе девушку и ушел с ней, он обязательно вернулся бы домой. И точно пришел бы в школу, — возразил Рома. — Не знаю, — отрезала Лера, случайно бросая взгляд на Женю. Сестра Алехина с улыбкой шла в класс, разговаривая с одноклассницей. Она ни на кого внимания не обращала. Это вызывало некоторое недоумение у ребят. — Что-то Женя не особо переживает за своего братца. Ходит с улыбкой на лице. — Лера сузила глаза, наблюдая за Алехиной. — Может быть, она не знает ничего? — предположила Морозова, пытаясь разгадать загадку Жениной беззаботности. — Навряд ли, — хмыкает Рома, — она по-любому знает, если родаки заяву накатали. Ребята не могли представить, почему Женя сохраняет такой спокойный вид, несмотря на возможные проблемы с братом. Возможно, она просто скрывает свои эмоции или уже найдено решение ситуации. Но все это лишь догадки, которые требовали дальнейшего разгадывания. Лера, углубившись в мысли, отстранилась от подруги. — Понятно почему она не переживает, — сказала Полина, скрестив руки на груди и взглянув на Рому и Леру. — Почему? — одновременно спросили Пятифан и Ковалева. — У них враждебные отношения, они все время ссорятся, нет доверия. Женя, думаю, на самом деле, рада, что он исчез, хотя бы никто не будет ее беспокоить. — Это предположение было горьким, но правдивым. — Да, ты права, Полина, — со сдавленными губами подтвердила Лера. — Так, Полина и Лера, почему вы так нервничаете из-за него? Это вас вообще не должно касаться, — резким тоном заявил Рома, — он натворил столько херни, а вы все еще собираетесь его жалеть? — Ни в коем случае, — отрицательно качает головой Полина, — просто это как-то неожиданно… Недавно он был на школьной дискотеке, а сегодня исчез, это очень странно. — Ладно, в конце концов, Рома прав, мы не должны зацикливаться на Алехине, — соглашается Ковалева, поддерживая слова Ромы. Неподалеку стоял милиционер Тихонов и, увидев, что все ребята на месте, пригласил 10 «В» в класс. Все ребята, собравшись вокруг кабинета, быстро вошли и разместились на своих местах. Ковалева немного остановилась, взяла Рому за локоть и посмотрела ему в глаза. — Ром, скажи честно, ты с ним что-то сделал? — У Леры почему-то возник такой вопрос. На дискотеке Пятифан угрожал ему ножом, а сегодня Лёша исчез… Это, конечно, звучит очень странно, но стоит проверить эту теорию. — Лерочек, ты че, совсем тронулась? — Роме не особо понравился тон ее голоса и вопрос, который девушка задала. — Усрался мне этот придурок. — Но это так странно, ты угрожал ему ножом, а сейчас узнаётся, что он пропал. Рома, пожалуйста, скажи мне правду! — Рыжая крепко сжала его ладонь. — У тебя мозги поплыли или че? — Рома резко прижал ее к стене, смотря на нее с недоверием. — После того, как я проводил тебя, я сразу пошел домой и никуда не ходил. Лера заметила, что эта тема очень сильно бесит Рому. Он явно раздражается, когда Ковалева обвиняет его в пропаже Алехина. — Пропал и пропал, хер с ним. — Рома старался сдержать свою раздраженность, чтобы не взорваться на всю школу. — Слушай, а может быть, ты волнуешься из-за того, что никто не будет шары свои подкатывать? Или мне кажется, тебе не хватает внимания? Лера удивленно раскрыла глаза, совсем не понимая, откуда такие выводы. Похоже, Рома очень ревнует ее, и поэтому выражается в таком отрицательном тоне. Но Ковалева понимает, что он не серьезно говорит, это просто эмоции, которые взяли верх. Однако эти слова очень сильно ее обидели. Она никогда не давала повода для этого. — Не выдумывай нелепостей. — Лера отталкивает его. — Прекрати свою ревность. Я никогда не давала тебе повода. — Да? А что это было сейчас? — Это твоя больная фантазия, — резко отвечает она, входя в класс. — Я еще покажу тебе, что такое больная фантазия, — бурчит Пятифанов про себя. Они занимают свои места. Звонок на урок раздается, и Лилия Павловна приглашает в класс всех остальных учеников, которые только подходили к классу. — Ребята, поторопитесь, пожалуйста! — восклицает Лилия Павловна, усаживая всех на места. Лера садится рядом с Полиной и складывает руки на груди, смотря на Тихонова. Он был очень взволнован, и это понятно. Третий ребенок исчезает, а никаких мер не принимается. За это могут и наказать. — Доброе утро, ребята! Замечаете ли вы, что мы с вами встречаемся довольно часто? — с легкой усмешкой спрашивает Тихонов, хотя обстановка явно не радостная. — Ну что поделаешь, если теряются дети, и никто не может найти виновных, — пожимает плечами Лера. Она пытается разбавить давящую атмосферу своими шутками и усмешками. Некоторые одноклассники смеются и поддерживают ее. — Ладно, хватит уже! — решительно стучит ручкой по столу Лилия Павловна. — Да, хватит, молчим, — недовольно произносит мальчик с последней парты. Это был Виталик. Энергичный и веселый парень, который всегда умел поднять настроение всем. — В общем, шутки в сторону, — теперь тон милиционера становится серьезнее, — я должен сообщить, что ваш одноклассник, Алексей Алехин, пропал. Интересно было бы узнать, что вы можете рассказать о нем? Каким человеком он был? — Ой, интересно, стоит ли рассказывать правду или придумать другую историю? — шепнула Лера на ухо Полине, и та немного усмехнулась. — Может быть, лучше промолчать и дать возможность другим высказаться? — Тоже неплохой вариант. Девочки явно не хотели говорить, что Алехин был придурком. Пусть лучше его сестричка что-нибудь скажет. — Не общался ли Алексей с кем-то подозрительным? — вновь задает вопрос Тихонов. — А вы у Женечки спросите, — с усмешкой проговорила Катя. — Она же сестра его, больше знает явно. Она указала рукой на предпоследнюю парту второго ряда, где сидела Евгения. Тихонов подошел к Евгении и начал расспрашивать ее о всех подробностях. Женя спокойно отвечала, стараясь помочь. — Нет, я ничего такого не видела, — отвечала Женя, — он вчера позвонил мне, сказал, что домой пойдет, и все. Я пришла, а его не было. Милиционер продолжал расспрашивать нескольких других ребят, надеясь получить какую-то полезную информацию. Ковалева, заметив, что Катя и Антон сидят вместе, бросила на них взгляд и повернулась к Морозовой. — Полин, а что происходит? — спросила она, пытаясь разобраться в ситуации. — Ты о чем? — перепугано сдвигает брови на переносице Поля, не понимая, о чем говорит Ковалева. — Чего это Катя и Антон вместе сидят? Они же обычно по разным углам всегда… того, — объяснила рыжая, еще раз посмотрев на первую парту, где сидела Катя вместе с Антоном. — А, ты про это, — усмехнулась брюнетка, — они встречаются, поэтому и сидят вместе. Лера была потрясена. От слов Полины у нее чуть не открылся рот. Она, конечно, предполагала, что между ними может что-то произойти после вечеринки, но не настолько быстро. И Антон ничего ей не рассказал… А ведь они были друзьями! Он решил держать это в секрете, но не смог. Лера должна была быть первой, кто узнал. — Что?! — крикнула она так громко, что ее услышали все в классе. Полина едва сдержала смех. А Лера закрыла рот, оглядываясь на своих одноклассников и Лилию Павловну. — Ой… — она поджала губы, наблюдая, как Полина пытается сдерживать смех. На самом деле, ситуация вышла не смешная. — Так, Валерия, мне тоже вам нужно задать пару вопросов про Алексея, — неожиданно для всех Тихонов подошёл к парте Леры и Полины. Валерия задумчиво посмотрела вдаль, пытаясь собрать свои мысли и найти правильные слова. В конце концов, она решила, что лучше ответить на вопросы Тихонова и не поддаваться на провокации. — Да, конечно, давайте. Валерия почувствовала, как сердце начинает биться сильнее. — У тебя были какие-то разногласия с Лёшей? Может быть, он сделал тебе что-то неприятное? — Нет, мы просто бросались некоторыми фразочками, и всё. Мы с ним даже не общались. — Ковалева не собиралась говорить, что произошло накануне его исчезновения. Она понимала, что это может вызвать ещё больше вопросов, и она не была готова на них отвечать. — Ну ладно, — со вздохом ответил Тихонов и подошёл к доске. Мужчина начал рассказывать про правила безопасности. Как и каждый раз. У Леры прошёл холодок по коже. Она даже не ожидала, что Тихонов подойдёт к ней. Ее сердце забилось быстрее, она ощутила легкую тревогу. — Предупреждать надо, что он сзади меня стоит, — фыркнула Лера, пытаясь скрыть свою нервозность. — Да я сама не особо заметила, что он подошёл к нам. — Полина пожала плечами. — Что за реакция у тебя такая? Весь класс уже в курсе этой новости. — Весь класс? Замечательно, а мой близкий друг ничего мне не рассказал, зато об этом знают все. — Лера была в полном шоке от того, что ее друг не сообщил ей ничего о своих отношениях с Катей. Девушка, конечно, радовалась за их счастливые отношения, но ее немного обижало то, что он не поделился этой информацией с ней. — А почему Антон не сказал мне ничего? Ведь мы друзья, — ее голос звучал обиженно. Зеленоглазая взглянула на Антона, который приятно беседовал с Катей, а она смеялась. — Ах, ты обиделась, что Антон не раскрыл тебе секрет, как подруге? Ну, Лера, это же мелочи! — Морозова обняла подружку за плечи. — Ой, ладно. Закроем эту тему, — промычала Валерия, прищурив нос. — Ну ты какая обижулька. — Полина надула губы, подражая своей подруге. Это вызвало у Леры улыбку. — Давай все, хватит уже! — сказала Лера, смеясь. В это время Рома и Игорь обсуждали всё что произошло рядом с кабинетом. — Представляешь, из-за этого типа мы почти поссорились, хотя на самом деле ссора случилась. Вот какая угрюмая она вошла в класс. Будаев сидел, подперев подбородок рукой, и сонно слушал Рому. Пятифанов очень везучий. Они с Леркой встречались всего пару дней, а уже произошла ссора. Невероятно! — Ну давай, Ромыч, помиритесь, на! — Бяша пытался настроить друга на позитив. — И не ревнуй ее слишком сильно, а то она тебя пошлет. — Бяш, ты прямо эксперт, да? — насмешливо сказал шатен. — И вообще, я не собирался ее ревновать, это просто так получилось. — Вот чтобы больше такого не случалось, пей успокоительные таблетки, ха-ха. — Будаев легонько толкнул соседа плечом. — Все будет нормально, на. Не парься. — Твои слова да Богу выше, — вздохнул Рома, глядя на свою Леру. Константин Тихонов уже собирался выходить из класса, когда Лилия Павловна решила оставить детей наедине и проводить его самостоятельно. — Я очень надеюсь, что все будет спокойно, а то мне уже страшно вас оставлять без присмотра, — сказала Лилия Павловна, добавив, что если кто-то из учителей пожалуется на шум из класса, то она поставит всем двойки. Через несколько минут ученики остались одни. Они, конечно, не собирались шуметь, но разговоры были на высоте. — Петров, а Петров, подойди сюда, мой друг, — позвала Лера Антона. — Что ты задумала? — спросила Полина, записывая число в тетради по русскому языку. — Ничего особенного, просто хочу поговорить со своим другом. Весь класс уже знает об этом, а он мне ничего не сказал, — ответила Лера. — Ты такая обидчивая, Лера, — смеялась Морозова. — Не волнуйся, Катюша, я не уведу твоего парня, все будет в порядке, — улыбнулась Лера, заметив взгляд Кати. — Я и не переживаю, Лера, — с такой же радостной улыбкой ответила Смирнова и повернулась к своему месту. — Что случилось? — Антон подошел к подругам и присел на корточки, глядя на рыжеволосую подругу. — Попробуй объяснить мне, мой дорогой друг, почему весь класс знает, что ты встречаешься с Катей, а я ничего не знаю? — А… Ну, я просто забыл, — почесав затылок, ответил блондин. — Интересно получается, что всему классу ты рассказал, а мне нет, верно? — насмехалась над ним Лера. — Антон, я думала, ты сам рассказал Лере первым, — незаметно подошла Катя. — Да я сказал об этом только Роме и Бяше, остальные девочки услышали и все разнесли по школе, — Антон с виноватым выражением лица посмотрел на Леру. — Ладно, так уж и быть, поверю тебе. Я хорошо знаю, что у нас есть кукушки, которые постоянно всё подслушивают, — сказала Лера, взглядывая на некоторых девочек в классе. — Ты о тех, о ком я подумала? — спросила Полина с насмешкой в глазах. — И я? — Катя тоже была в курсе. В общем-то, о ком идет речь. — Да, это именно те «кукушки», о которых вы подумали. Ну ладно, давайте не будем слишком обсуждать их, а то они могут обидеться. — Ой, это ваше женское дело, я в него не буду вмешиваться, — Антон встал и подошел ближе к Лере, обняв ее. — Извини, в следующий раз я буду все рассказывать тебе. — Хорошо, я тебя прощаю, — ответила Ковалева, также обняв его, и улыбнулась Кате. — А ты следи за ним, чтобы он ничего не скрывал от меня. — Обязательно, — подмигнула Смирнова, и они вместе с Петровым сели на свои места. — Все, теперь ты не обижаешься? — Нет, — ответила рыжеволосая и тоже записала число в тетрадь. В классе есть две девочки, которые ведут себя хуже, чем Катя. Речь идет о Марине и Асе. Эти две девчонки — самые настоящие сплетницы, после Кати, разумеется. Они всегда готовы подслушать чужие разговоры, приукрасить или подставить кого-то, а иногда и придумать такую нелепость, что все окажутся в шоке. Но когда стало известно, что Катя и Антон встречаются, никто особо не удивился. Все эти сплетни, которые они так старались развести, оказались напрасными. Ковалева, между прочим, относится к ним достаточно скептически. Она считает их глупенькими, в какой-то степени не понимающими сути происходящего. Ведь они — две лучшие подружки, которые постоянно ссорятся и потом, словно ничего не было, возобновляют общение, а еще и распускают сплетни про других. Лера, конечно, прекрасно понимает, что они боятся ее и даже не рискнут сказать что-то против… Ведь они знают, какая Лера вспыльчивая, какой у нее характер. Поэтому никто и не решается произнести и слова. Но, несмотря на все их игры и сплетни, Катя остается непоколебимой. Она не ведется на провокации и не позволяет им повлиять на свои отношения с Антоном. Вместо того чтобы вступать в конфликты или отвечать на их злобные высказывания, она просто идет своим путем, счастливая и уверенная в своих чувствах. Конечно, Марина и Ася не могут понять, как Кате удается сохранять спокойствие и не впадать в их игры. Ведь они сами так привыкли к своим интригам и манипуляциям, что не представляют, как может быть иначе. Но Катя знает, что их поведение — это просто отражение их собственных неуверенностей и зависти. Она не обращает на них внимания, потому что понимает, что их сплетни и злобные насмешки — это всего лишь попытка сбить ее с толку и унизить. Но она не позволяет им этого делать. Она знает свою ценность и не дает никому вмешиваться в ее отношения. Так что, несмотря на все попытки Марины и Аси, Катя и Антон остаются счастливыми и неразделимыми. Их связь только начинает расцветать, и ничто не способно ее разорвать. Кроме их самих. Ведь истинная любовь и взаимное доверие побеждают все препятствия. Влюбившись в Антона, Смирнова внезапно прекратила распространять сплетни и как будто сменила свою привычную роль, которую играла в шестом и седьмом классах. Она больше не стремилась быть в центре внимания. Однако, никто не может вытеснить Катьку с этой позиции. Она является неоспоримой королевой сплетен в этой школе. Об этом знают все ученики и преподаватели. Никакие другие девчонки не смогут занять ее место, даже если будут стараться повторить ее поступки. У них не хватит смелости, они будут всего лишь подражательницами. Катька обладает уникальным чувством юмора и остроумием, которые делают ее сплетни еще более забавными и интересными. Она не просто рассказывает слухи, она создает целые истории, которые захватывают воображение всех вокруг. Ее репутация стала легендарной, и никто не может сравниться с ней в этом деле. Конечно, некоторые люди могут попадать из-за ее сплетен в неприятности, но она всегда находит способ оправдать свои действия и убедить всех, что она делает это ради развлечения и никого не хочет обидеть. Катька знает, что она необычна в своем роде, и она с удовольствием наслаждается ролью королевы сплетен. Когда Лилия Павловна входит в класс и раздает задания, ученики начинают в них вчитываться, а у Леры протекает поток совсем других мыслей. Вместо того чтобы заниматься русским языком, как делает Полина, она размышляет о судьбе Алехина и других исчезнувших детей. Нет, она не испытывает особой тревоги за Лешу Алехина, ей все равно на него. Может быть, это и есть заслуженное наказание за его проступки. В ее голове возникает вопрос: кто будет следующим? Будет ли это подросток в шестнадцать лет или шестилетний ребенок? А может быть, это будет взрослый человек, возвращающийся с работы? Ковалева не знала, что думать. Она очень боялась, что кто-то из ее окружения исчезнет. А может быть, даже кто-то из семьи… Лера страшно боялась вернуться домой и увидеть плачущую мать, сообщающую, что Мия пропала. Это стало бы для Ковалевой самым страшным кошмаром. Ведь она не хочет потерять свою маленькую сестренку ни в коем случае. Она понимала, что исчезновение детей — это нечто ужасное и непостижимое. Как могли они просто исчезнуть без следа? Куда их уносит таинственная сила? Она ощущала, что в этой загадке скрывается нечто глубокое и мистическое. В ее голове возникали вопросы, на которые она пыталась найти ответы. Еще эта хитрая лиса и животные, которых Полина и Лера недавно встретили в лесу. Они не могли ошибиться, верно? Ведь они были настоящими, способными разговаривать. На их лицах были маски. Может быть, за этим скрывалось что-то ужасное? А учитывая, что лиса уже ранее общалась с Лерой, это становится еще более странным. Значит, по каким-то причинам Лера нужна именно этой лисе. Такая мысль возникла в ее голове. Лера была смелой девочкой, она не испытывала страха перед такими животными, она не боялась, что они могут ее убить. Просто они были слишком необычными. Нужно будет поговорить с Антоном о той лисе Алисе, ведь он тоже ее видел. Возможно, он сможет дать какие-то объяснения или подсказки, которые помогут им разобраться в этой загадке. После окончания уроков она намеревается обратиться к Петрову, чтобы выяснить все детали. Ведь не случайно Мия упомянула о сове. Ведь даже Оля, сестра Антона, упоминала о ней. Очевидно, что здесь замешано что-то необычное… Возможно, сова играет ключевую роль в этой истории. Но какую именно? Это предстоит выяснить. *** Приближается завершение учебного дня. Ученики выходят из школьного здания с улыбками на лицах, радуясь тому, что наконец-то могут отправиться домой. Для детей, находящихся в начальных классах, школа казалась настоящим испытанием, полным трудностей. Лера прощается с Полиной, обнимая ее. Морозова быстро убегает, ведь ее дома ждет дедушка. Ковалева идет с Бяшей, Ромой и Антоном. Она остается одна, окруженная парнями. Когда наступает время разойтись по домам, Рома странно смотрит на Антона. — Тоха, ты же должен идти в другую сторону, — говорит он, сдвигая брови. — Ой, начинается, — ворчит Будаев, закатывая глаза. — Еще ничего не начинается, — вмешивается Рома. — Не волнуйся так, Лера хочет поговорить со мной о чем-то серьезном. К тому же, у меня есть Катя, — отвечает Антон, замечая злобный взгляд своего друга. — Именно, так что твоя ревность совершенно неуместна, — Лера обнимает Романа, пытаясь успокоить его нервное возбуждение. Ведь она всего лишь хочет поговорить с Антоном и никаких скрытых намерений у нее нет. — А что ты уже натворил? — с усмешкой спрашивает Ромка, тоже обнимая свою девушку. — Ну, там есть некоторые вопросы, — Ковалева старается не привлекать к этому слишком большого внимания. — Ну ладно, идите тогда. — Ромка нежно прикоснулся к губам Леры, слегка укусив их. — Ты же не обижаешься за сегодняшний день? — Нет, — Лера покачала головой, — на дураков не обижаются. Антон и Игорь разразились хохотом, в то время как Ромка пристально посмотрел на Леру, испуская злобные взгляды. — Ну спасибо, — пробормотал Пятифан с недовольством. — Да не обижайся, я же любя. — Лерка нежно поцеловала его в щеку, чтобы того отпустило. — Хорошо, считай, ты прощена, — улыбнулся Ромка. — Так, ну всё, до завтра! — помахала Лера, и они с Антоном направились в сторону дома Ковалевой, продолжая беседу. *** Лера и Антон вошли в дом. Ковалева заметила, что мамы нет дома. Похоже, она отправилась в магазин, но это даже лучше, ведь никто не будет мешать их разговорам. — Проходи на кухню, — указала Лера, повесив свою куртку на вешалку. Рыжая быстро отнесла вещи в комнату и направилась к гостю. Она поставила чайник, налила воду и положила чайные пакетики в кружки, расставленные на столе. — Ну, о чем ты хотела поговорить? — спросил Петров, мешая ложкой сахар в своей чашке. — Сразу скажу, не принимай меня за глупышку, пожалуйста, — проглотив слюну, начала Лера. — В общем, я хотела бы обсудить с тобой лису. Алису.