Прекрасная

Эрест наблюдает. Наблюдает неделю, две, месяц... Выискивает подходы и составляет план. Ее задача-убить Верховную Элис де Раморре Кусайра и погрузить Аурун в хаос. Ей приказали это сделать. Когда приходит время действовать она от чего-то сомневается. А когда появляется на Марлокке то поражается реакции Верховной. Будто она видела еë сотни тысяч раз каждый день. И в сердце что-то щелкает, но разум твердит, что это все с непривычки после долгого перерыва... Примерно 116 лет назад. Одна из пещер в Холодных Льдах. Джим настигает еë, но она не знает почему. Не знает, за что провинилась и почему еë собственный брат пытается еë убить. Что ж, теперь это не важно-у него получилось. Несколько часов, а может даже дней или недель она находится в отключке. Но в сознание приходит не в той же пещере, а в каком-то здании, возможно бункере или лаборатории. Она не помнит, что случилось и как здесь оказалась, помнит только пещеру и размытый силуэт, наносящий ей смертельные увечья. К ней подходит мужчина, говорит, что еë убили, а они нашли и воскресили еë, но не смогли восстановить воспоминания. Сказали, что она и до этого работала на них, а когда пропала, то сбились с ног в поисках хотя бы малейшей подсказки. Ей назначают несколько дней отдыха, а затем пару пробных тренировок. Она безупречно справляется. А потом ей обьявляют цель, которую нужно устранить. Неизвестно, откуда у них оружие с энергией истинной пустоши, да и она все еще сомневается в этих личностях... но выполняет задачу-убивает. После нескольких таких заданий она перестает сомневаться. Перестает, пока дело не доходит до Еë Верховенства. — Когда она видит Джима, то его черты лица кажутся ей знакомыми. Знакимыми до ненависти. Она испытывает к нему отвращение, ненависть, обиду. Его силуэт напоминает ей лишь эти чувства. На Ярмарке Святой Присциллы она старается не попадаться на глаза Элис, Джиму, кому-то из генералов или простых стражей. Когда Элис уходит в переулок, она снова смотрит на неë, пристально, будто пытается оттереть пятно на любимой куртке. Пятно отстутствия воспоминаний. Лицо Элис тоже кажется до боли знакомым. Но оно не вызывает ненависти или желания мстить. Воспоминания о закате на берегу моря, первое слово, шаг... только это. А затем все растворяется в дыму ярого пожара страха и боли. Джим возвращает Элис на Ярмарку. Эрест считает сегодняшний день подходящим для убийства правителя. Проходит на площадь и не скрывает свое лицо. Хочет, чтобы еë видели. Под курткой, которую она накинула лишь на одно плечо скрывается оружие. Оружие настолько мощное, что погубит каждого. По плану было всадить лишь одну пулю, но ей хочется все пять. Хочется лишь для того, чтобы отомстить Джиму. Она видит, как он относится к Элис. Видит и пользуется. Она стоит посреди площади и ждет, ждет когда на нее обратят внимание. Скидывает куртку и моментально прицеливается в грудь. Элис тут же замечает. Испуганно кричит, но не успевает ничего сделать. Эрест стреляет. Дважды. Трижды. Ни одного промаха. А потом просто смотрит накоторое время. Смотрит и от чего-то на душе становится слишком тяжело. Ей кажется, будто она сейчас убила собственную мать. В воспоминаниях всплывает смутный женский силуэт. Женщина, хотя, скорее, девушка, кажется хрупкой. Возникает необходимая потребность защищать ее. Но лицо слишком размыто, чтобы понять, кто это. Эрест равнодушно смотрит на умирающую Элис и просто ждет. Понимает, что Джим не оставит это просто так. Вследующее мгновение еë тело в области сердца пронзает чья-то рука. Сжимает его и оттуда выпадает какой-то кристаллик, который тут же летит на землю. В эти краткие мгновения ее тело пронзают копья изо льда и она падает на землю. Яркие, некогда холодные зеленые, а теперь грустные малиновые глаза тускнеют. Смерть. Ей кажется все это сном. Последние остатки разума уходят от нее и она испускает последний вздох. В это время всего в паре метрах от неë на руках у Джима медленно умирает Элис. Да, одна пуля с энергией Сонкты ничего бы не сделала, но ей всадили три. Слишком много боли, слишком быстрое распространение. Она задыхается. Джим отчаянно зовет на помощь и шепчет ей о том, что все будет хорошо. Он всегда так делает. —Джим, прости меня.. прости, что не поняла раньше... -ее голос слаб и тих. Она собирает последние силы на то, чтобы сказать еще хотя бы пару слов, —я всегда считала тебя черезчур опекающим старшим братом. А в самые юные годы, кажется, даже влюбилась... и люблю до сих пор. Глаза тускнеют, прикрываются и смерть настигает еë. Слишком мало. Мало не просто времени, а еще и жизни. Кажется, их любви не было бы предела, если бы он или она признались друг-другу раньше, но оба слишком глупы. Джим срывается на истошный крик. Отчаянно бормочет что-то. Пытается сделать хоть что-то, но не выходит. Целует труп, и пусть он не отвечает, он будет любить ее до конца своих дней, как бы скоро этот конец не наступил... — Джим разговаривает с Саем. Тогда Ëми только предстоит стать Верховной. Этот пост должен был перейти к Ри, но из-за возникших обстоятельств его должна занять Ëми. —Ну, я думаю, Ри уж точно была бы не против, если бы Аурун перешел в руки Ëми, —Джим остановился, обдумывая последующие слова, —она мудрая, умная, добрая и отзывчивая... прекрасная,—он одергивает себя, нервно посмеивается и тут к нему на плечо ложится рука. —Хэй, Джим, опять мечтаешь о счастливом браке с Ëми?—он на это лишь закатывает глаза и цокает языком. —Да, он как обычно входит в это свое состояние. Ладно, мне еще кучу бумажек разбирать, а вы скоро опоздаете на общий сбор. —Ладно-ладно. Пошли, Руми.—он краснеет, думает, что это глупости, просто Элис ведь действительно такая, да? Может, ему стоит все обдумать, но позже, сейчас он не может ударить в грязь лицом перед своими подчиненными. Сейчас все кажется глупым, неважным, ненужным. Они еще молоды и даже глуповаты. Но кто говорил, что все в молодости сразу были умными и не совершали ошибок? Рано или поздно их всех ждет Поляна Юных Цветов и      Ламрокк, а пока... А пока можно еще пожить.