Принцесса. Подарок судьбы.

Аяна научила её этому трюку – наблюдению чужими глазами. Животные – часть природы и легко подчиняются ведьмам. Приманить их не составляет труда. Несложное заклинание с пером или клоком шерсти животного, и ты можешь видеть то, что видит оно и даже направлять его, когда оно куда-то бежит. Это было увлекательно и необычно. Эстер полюбила бегать по лесу с помощью маленького пугливого зайчонка или летать над территорией поселения на крыльях большого и опасного орла. Тогда она только училась владеть своей силой, попутно стараясь уследить за обожаемыми, но непоседливыми малышами. Финн, правда, стал непоседой только после рождения Элайджи. Он очень полюбил брата и старался делать всё, чтобы развеселить его. Пять лет разницы позволяли матери оставлять маленького Эла под присмотром Финна примерно на полчаса, наказывая старшему глаз не спускать с братика. Эл же за эти полчаса умудрялся подвигнуть Финна на «подвиги». К приходу матери, у кроватки младшего сына были сложены не только нехитрые игрушки, но и перья, камешки и травы. Глядя в пол, Финн рассказывал, что Элу стало скучно и он, как старший брат, обязан был это исправить. От аромата маминых трав Финн обычно начинал чихать и странные звуки, издаваемые его «нянькой», вызывали на маленьком личике Элайджи улыбку. Камешки, собранные по всей округе и тщательно (честное слово!) вымытые в ближайшем ручье Элу нравилось перебирать маленькими пальчиками и, конечно, тянуть в рот, чтобы попробовать на вкус. Последнего Финн старался не допускать. А с птичьими перьями, тоже отлично (ну это же правда!) просушенными на солнце, всё совсем просто – ими старший мог щекотать младшего, и тогда уже смеялись они оба. Эстер, разумеется, объясняла Финну, что все эти «развлечения» способны повредить Элайдже. От прикосновения перьев на нежной коже малыша может появиться сыпь, как и от мелких частичек трав, которые могут оказаться ядовитыми и полезными только в виде притирок и отваров. А камешки Эл мог незаметно для брата проглотить и, подавившись, задохнуться. Выслушав мамины слова, старший сын мрачнел и безропотно становился в угол, чувствуя себя виноватым. Но, стоило Эстер простить проступок и снова доверить малыша старшему брату, как ситуация повторялась. А когда Элайджа подрос и научился ходить, уследить за двумя шкодниками стало совсем сложно. Вот тут и пригодилось заклинание, которому научила её Аяна. Немного поэкспериментировав с его словами, Эстер смогла смотреть на мир глазами не только животных, но и людей. Например, когда Финн уводил Элайджу в сторону большой площади, на которой приносили жертвы богам, за братьями присматривала женщина, что держала торговую лавку. А если детей тянуло в лес, о них мог позаботиться кто-то из охотников. Затруднения возникли только в тот момент, когда Финн и Эл обнаружили вход в подземные пещеры, в которых обычные люди прятались от соседей-оборотней в ночи полнолуния. В пещерах до означенного времени восхода полной луны никто не появлялся. А значит, и уберечь малышей от опасности тоже было некому. Обеспокоенной матери пришлось воздействовать на старшего сына. Срезанная украдкой прядь волос, правильно нашёптанные слова и вот – Финн становится почти прежним на удивление спокойным мальчиком. Глазами и ушами мамы, её помощником. Пусть даже не по своей воле. Эстер не решилась рассказать Аяне о том, как изменила её заклинание. Наставница совершенно точно была бы против управления разумом людей. Она не раз повторяла словосочетание «свобода воли» и твердила, что ни одно слово служительниц природы не должно нести вред их окружению. Но Эстер ведь и не вредила. Она лишь оберегала тех, кого любит. А в этом деле нет ничего запретного. Тысячу лет спустя, заклинание «присмотра» вновь пригодилось его создательнице. Когда её дети стали вампирами, контролировать их разум она больше не могла, потому что они сами обрели эту способность. Но наблюдать за детьми, глазами их окружения, ей никто не мог помешать. Теперь, правда, требовалось не только наблюдение, но и активные действия. И Эстер не стала себя останавливать. Её новые глаза и уши – доктор Мередит Фелл. Сейчас она видит как раз того, кто может помочь Первородной ведьме осуществить её планы. Мать Финна, Элайджи, Клауса, Кола и Ребекки с улыбкой наблюдала за сидящим перед Мередит Алариком Зальцманом. Этот мужчина нужен ей. Он бы идеально подошёл на роль следующего соглядатая. Учитель, которому доверяет одна часть вампиров города и которого не считает особо опасным другая. Он мог бы лавировать между враждующими лагерями и показывать Эстер то, что задумали обе стороны. А ещё у него в доме есть настоящее оружие против Древних вампиров. Если верить записям городского архива и словам музейного экскурсовода, конечно. Впрочем, эти сведения подтвердила сама леди мэр. Табличка у Зальцмана. Он забрал её от реставратора и должен принести на торжественное открытие отремонтированного моста Викери. Мисс Фелл нужно лишь попасть в дом Аларика и достать табличку. А потом – привести историка к ней, Эстер, для проведения ритуала с заклинанием. Ничего сложного. … Кэролайн была вне себя. Стоило ей не появиться в школе всего несколько дней, под благовидным предлогом болезни между прочим, как её почётную миссию передают другой. Да ещё кому. Ребекке Майклсон! Это же ни в какие рамки не лезет. Мало того, что светловолосая Первородная всеми силами пытается занять место капитана команды поддержки и преследовала Тайлера, пока он не уехал из города, так теперь она ещё и будет организатором первых ежегодных танцев! Танцы, которые мисс Форбс запланировала провести в стиле семидесятых годов прошлого века, должны состояться через две недели после Хэллоуина. Праздник нечисти в этом году разрешили подготовить организационному комитету из девятого класса, и Кэролайн сама на этом настаивала. Она должна была вырастить себе замену, чтобы мероприятия в родной школе не скатились обратно в уныние после её выпуска. Челси и Лори из девятого класса буквально заглядывали в рот признанной королеве вечеринок Мистик Хай. И Кэр это льстило. Но теперь неожиданно вышло так, что она осталась в стороне от двух самых статусных вечеринок этой осени. Барби-вампир не могла оставить всё, как есть, и прибегла к излюбленному способу достижения цели – тихому скандалу. Отстаивая свои права организатора, она вместе с тем принижала соперников так умело и аккуратно, что руководство школы оставалось в полной уверенности что не доверь они всё Кэролайн, мероприятия просто не состоятся. На этот раз в арсенале решительной блондинки было ещё и вампирское внушение, но это – крайний случай. К тому же противная Ребекка тоже могла использовать такие способности, а перебить внушение Первородной у молодой вампирши получится вряд ли. Мисс Мистик Фоллс уже почти праздновала победу, потому что на встречу, назначенную сегодня завучем Ребекка опаздывала. К несчастью, опаздывала и сама завуч, но главное – чтобы мисс Майклсон не появилась на пороге кабинета раньше неё. Кэролайн скрестила пальцы и пыталась сжать их в кулаки, чтобы примета сработала наверняка, но, увы. Звук быстрых шагов, и запыхавшаяся Ребекка влетает в приёмную завуча. Она успела узнать, что их семейная связь по какой-то загадочной причине не действует, и примчаться в школу. Элайджа был так великодушен, что не возобновил домашний арест, как только миновала опасность их одновременной смерти. Слегка покачиваясь на каблуках из-за не до конца погасившегося ускорения от вампирской скорости, Ребекка ухмыльнулась. - Смотрите, кто почтил своим присутствием нашу скромную школу! Мисс спасительница новообращённых, собственной персоной! - Не захлебнись ядом. – Кэролайн легко выдержала испытующий взгляд. – Что это старший братик выпустил тебя на волю так быстро? Домашний арест обычно длится минимум две недели. - Откуда ты… - Древнейшая фыркнула. – Впрочем, не важно. Я всё ещё не понимаю, что ты вообще здесь делаешь. Осенние танцы организую я, а тебя в числе своих помощников я могу представить исключительно в кошмарном сне. - Танцы – моя традиционная обязанность, вот уже три года. – Кэр покачала головой. – Если ты думаешь, что на четвёртый самый ответственный год я уступлю их тебе, то я искренне завидую твоей неуёмной фантазии. - Завидуй. Только молча, пожалуйста. – Ребекка продолжала ядовито улыбаться. – Потому что ты уже мне их уступила. Не стоило так долго болеть. Хотя лучше позаботься о здоровье, бедняжка. Я теряюсь в догадках, чем же ты могла заболеть, учитывая твою недавно обретённую сущность. - Я могу помочь заболеть тебе, если ты хорошо попросишь, – в голосе Кэролайн появились шипящие нотки. Похоже, сопернице удалось её разозлить. – Но сначала мы поговорим с миссис Фрейшер. Добрый день, миссис Фрейшер! Дочь шерифа первой заметила заместителя директора и поднялась, приветствуя её. Мисс Майклсон, мгновенно надев маску невинного уважения, обернулась, сияя в сторону завуча дружелюбной улыбкой. Миссис Фрейшер вздрогнула, догадываясь, что её ждёт в ближайший час. Сражаясь за что-то, школьницы могут быть по-настоящему пугающими. … Дженна не могла дозвониться до Лекси. Телефон мисс Бренсон был отключен или находился вне зоны действия сотовой сети. Гадая, куда подевалась жизнерадостная вампирша, тётя Елены и Джереми закусила нижнюю губу. Время идёт, и вскоре Мередит может начать что-то подозревать, а у них всё ещё нет того, кто бы её загипнотизировал. Пальцы мисс Соммерс словно сами собой нашли выход, вводя в поисковике телефонной книги имя ещё одного вампира. Она подозревала, что Рику эта идея вряд ли понравится, но сейчас у них нет иного пути. Охотнику на вампиров действительно не понравилось лицо того, кому он открыл дверь, неприлично подбежав к ней, после первого же звонка. Он ждал девушку, а увидел мужчину. - Элайджа. – историк не стал скрывать, что не испытывает восторга. - Аларик. – копируя тон Зальцмана, Первородный едва заметно усмехнулся. – Дженна сообщила, что вам нужна помощь опытного вампира. - В этом городе есть и другие вампиры. – Рик не собирался так просто пропускать гостя. - Меня уже приглашали сюда и мне не нужно новое разрешение, – вампир просто слегка подвинул преграду в виде человека и прошёл в дом. – Приятно побеседовать о жизни мы с тобой можем позже. Сейчас нужно заняться выяснением того, что знает мисс Фелл. Элайджа с улыбкой кивнул выглянувшей из кухни Дженне и спокойно направился в гостиную. Аларик немного пришёл в себя и закрыл входную дверь, только после того как услышал, как бесцеремонный гость здоровается с Мередит и просит её не вставать с дивана. Кажется, уже приказным тоном. Чёртов вампир воспринимает его как мебель. И главное – сейчас Рик не может ничего с этим поделать.