Принцесса. Подарок судьбы.

Проскользнуть незамеченной в родной дом. Вот – задача номер один для Елены. Так сказал Деймон, выразительно взглянув на машину Элайджи рядом с собственной. Мисс Гилберт удивлённо подняла брови, и вампиру пришлось пояснить: - Наша дочь стала заметной, принцесса. Если мистер благородство увидит твой животик, его уже нельзя будет списать на кексы и пончики. А то, что знает Элайджа, узнает и Клаус. Как бы гибрид не портил жизнь своему брату, семья для него значит очень много. Не думаю, что Клаус будет в восторге от известия о беременности его «мешка с кровью». - Если Элайджа не узнает сегодня, значит, узнает через пару дней. – Елена вздохнула. – Я не собираюсь сидеть взаперти до самых родов. К тому же сейчас у меня может получиться дать отпор даже недовольному Клаусу. Так что ты, возможно, волнуешься совершенно зря. - А ты не волнуешься? – он недоверчиво всмотрелся в её глаза. – Это всё ещё Клаус. И мы не знаем точно, хватит ли сил малышки на противостояние с ним. Я не могу подвергать вас двоих такому риску. - А если можно не рисковать? – с заднего сидения подал голос младший брат Елены. – Древние помешаны на своей семье. В той или иной степени, но каждый из них готов защищать остальных, так? - И какой нам прок от их извращённой семейной преданности? – Сальваторе-старший вопросительно взглянул на гипотетического шурина*. – Они просто уничтожат нас, все вместе, если мы не найдём способ убить Клауса и этим испугать их. - Они помешаны на семье, – повторил Джереми. – Что если вместо того чтобы угрожать им, мы станем частью этой семьи? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. - Ты решил жениться на Ребекке? – Деймон округлил глаза. – Она, конечно, секси, но я думал, что ты предпочитаешь брюнеток с неуравновешенной психикой, а не совсем уж сумасшедших блондинок. - Ваша дочь. – Гилберт-младший терпеливо продолжал высказывать свою мысль, не повышая голос. – Ей нужны будут крёстные. Почему бы не сделать её крёстным отцом Элайджу? Или крёстной матерью Ребекку. Они с Еленой как бы подружились, и это не вызовет подозрений. - Ты соображаешь, что предлагаешь? – вампир покрутил пальцем у виска. – Породниться с маньяками! Я и сам не Папа Римский, но крестить дочь с детишками Эстер – это чересчур даже для меня. - В этом что-то есть, – молчавшая пару минут Елена медленно поглаживала свой живот. – У нас сейчас нет вариантов убийства Клауса, раз последняя древесина белого дуба сгорела. Если мы не найдём способ до рождения малышки, вариант с заключением мира станет единственно возможным. Они действительно любят свою семью и не тронут её часть. - Клаус засунул любимых родственников в гробы, потом сжёг отца. Матери вырвал сердце ещё раньше. – Деймон ухмыльнулся. – Ты хочешь привить нашей дочке такие семейные ценности? - Мать скрывала правду о его двойной природе, потом отвернулась от него. Отец тысячу лет преследовал, желая убить. Остальные разочаровали, так или иначе, – будущая мамочка сдержала вздох. – Разве ты не срывался на Стефане, когда бывал взбешён? - Ты защищаешь гибрида, который хотел осушить твои вены, чтобы создать себе армию рабов? – мужчина закатил глаза. – Твои гормоны явно зашкаливают, принцесса. Клаус не ребёнок, помнишь? - Я просто пытаюсь размышлять объективно, – двойник Кэтрин покачала головой. – Ладно. Мы не можем и дальше сидеть в машине. Кто-нибудь наверняка заметил наш приезд и скоро выйдет, чтобы спросить, почему мы не заходим. - То есть ты готова вот так просто появиться перед Элайджей? – старший из братьев Сальваторе, молниеносно покинув машину, открыл для возлюбленной дверь. – Уверена? - У нас нет другого выхода. – Елена приняла протянутую руку и тоже оказалась на улице. – Возможно, когда мы отдадим ему труп Кола, он переключит своё внимание на это? - Мою племяшку вряд ли получится прикрыть даже трупом Кола. – Джереми ухмыльнулся. – Но в любом случае нужно выяснить, что Элайджа вообще делает у нас в гостях. Парень первым двинулся в сторону дома. Сестра и её вампир отстали на пару шагов. Врезавшись в резко остановившегося официанта Мистик Гриль, Деймон хотел было съязвить, но шутка застряла в горле и вырвалась лишь резким выдохом. На крыльце дома Гилбертов вернувшихся ждал сюрприз. Клаус, собственной персоной. Гибрид осмотрел застывшую троицу и наигранно удивился: - Так что скажете? Кто-то сильно злоупотреблял сладостями или это то, о чём я думаю? … Мужчина средних лет сидел за столом на небольшой кухне дома, примыкающего к церкви. Он сосредоточенно потирал переносицу, и время от времени записывал что-то на небольшом листе бумаги, что лежал перед ним на столе. Написание проповедей было его еженедельной обязанностью. И он всегда подходил к её исполнению с особенным чувством ответственности. Это воскресение выпадает на Хэллоуин, а за ним следует День всех святых. В будние дни паства занята делами и в церковь приходят немногие, значит следует коснуться грядущего праздника в воскресной проповеди. Мужчина прикрыл глаза, мысленно подбирая слова, но стук в дверь сбил его с мысли. Когда шум повторился, священник глубоко вздохнул и поднялся на ноги. Если кому-то нужна помощь, он её окажет. На пороге дома мужчина увидел привлекательную темноволосую женщину. Доброжелательная улыбка не скрывала её властный взгляд, а внешняя хрупкость почему-то внушала опасение, вместо желания защитить. - Пастор Янг, если я не ошибаюсь? – взгляд женщины немного потеплел. – Простите за поздний визит. Но мне необходимо ваше содействие. В борьбе с вампирами. - Вампиры? – священник мгновенно помрачнел. – Откуда вы о них знаете? Я не видел вас среди членов Городского Совета. И среди своих прихожан тоже. - Тем не менее я могу доказать, что ваш очаровательный маленький город наводнён вампирами. Они пробрались в самые надёжные круги здешнего общества, – женщина поморщилась. – Если вы пригласите меня в дом, я расскажу подробнее. - Чем вы докажете, что сама не являетесь созданием тьмы? – пастор вопросительно поднял бровь. – Я не приглашаю домой первых встречных. - Вампиры не могли бы сделать вот так, – брюнетка убрала руку мужчины, загораживающую вход, и сделала шаг, оказавшись в доме. – Будь я созданием тьмы, как вы выразились, я не смогла бы войти. Но я здесь. Простите за бесцеремонность. - Для начала скажите, как вас зовут? – священник закрыл входную дверь и повернулся к собеседнице. – Моё имя вы уже откуда-то знаете, хотелось бы и мне знать ваше. - Вы здесь известный человек, пастор Янг, – гостья ухмыльнулась. – Меня зовут Эстер. Но, чтобы вам было понятнее, можете называть меня тьмой. Потому что я породила вампиров. - Ведьма? – мужчина неосознанно сделал пару шагов назад. Он был всего лишь человеком, и в ведьм верил с трудом, но читал, на что они способны. Записи его предшественников – священников Мистик Фоллс скоротали мистеру Янгу не один час ночной бессонницы. - Я не причиню вам вреда, – мать Первородных успокаивающе подняла руку. – Обещаю. Вы необходимы мне, как борец с вампирами. Я создала их когда-то, но сейчас раскаиваюсь в этом, больше чем, в чём-либо. И у меня есть оружие, способное уничтожить моих созданий. Находясь в правильных руках, оно поможет стереть вампиров с лица Земли. Всех вампиров. - Считайте, что правильные руки вы нашли, – глубоко вздохнув, пастор указал ведьме на дверь, что вела в основную комнату первого этажа. – Проходите и расскажите всё, что знаете. Эстер, не скрывая улыбки, которая на этот раз была искренней, первой прошла в гостиную. Слухами земля полнится. И сведения, полученные ею в толпе гостей во время чудного семейного бала, оказались правдивыми. Судя по загоревшимся нездоровым блеском глазам, этот священник действительно может стать её добровольным помощником. Если он достаточно силён и осторожен, конечно. * – Шурин – брат жены, по отношению к мужу.